Глава 8

Свадьба Милана

Пия

— Ты не ответила на мой вопрос. — Диджей следовал за мной, пока я шла к парковке. — Как тебя зовут?

— Мэри.

— Ты лжешь, — автоматически сказал он.

Легкая улыбка тронула мои губы от его интуиции. Я тут же отругала себя. Мне нужно было держаться подальше от этого мужчины.

Учитывая мое прошлое, я привыкла к жестким мужчинам и к тому, что мои кавалеры выглядели как типичные плохие парни. По сравнению с Зейном все мои бывшие выглядели детской забавой. Скорее всего, ему было около двадцати, но, несмотря на подходящее для него обозначение «плохой парень», он был далеко не таким. Аксель был плохим мужчиной. И что-то подсказывало мне, что этот мужчина может сломать меня гораздо сильнее, чем любой из его предшественников.

Его сдержанная оценка еще больше выбила меня из колеи. Я не хотела делиться какой-либо частью себя с таким мужчиной, как он, и уж точно не нуждалась в том, чтобы он знал мое имя. Что, если он кому-нибудь расскажет, что встретил меня? Если до моей семьи и друзей дойдет информация о том, что я была с диджеем, мне конец. Джордан и мои родные поставили мне ультиматум. Они покончат со мной, как только в моей жизни появится такой как Шон. Этот мужчина может быть привлекательным, но он не стоил того, чтобы из-за него терять всё.

Не обращая на него внимания, я потянулась к двери такси, предварительно уточнив имя водителя. Рука Зейна захлопнула дверь прежде, чем я успела забраться внутрь.

— Имя, — нажал он.

Мое сердце сделало сальто, когда его опьяняющий аромат снова окутал меня. Между нами повисло молчание, никто не хотел отступать. Он не убирал руку с двери, отказываясь дать мне уйти.

Тишину нарушил таксист.

— Вы садитесь или нет?

Прежде чем я успела ответить, Зейн залез в карман и достал две двадцатидолларовые купюры. Он протянул деньги водителю через открытое окно.

— В конце концов, ей не нужно такси. Спасибо за беспокойство.

— Какого черта?

Зейн оттащил меня назад как раз в тот момент, когда водитель умчался на полной скорости, довольный тем, что получил прибыль, несмотря на то, что ему не пришлось меня подвозить.

Я вырвалась из его рук, крутанулась на месте и оглушила его своим резким криком.

— Ты спятил? Что с тобой не так? Это была моя поездка!

Могу ли я убить его и похоронить за зданием?

Нет, это не сработает. Тело было слишком большим, чтобы его мог перенести кто-то моего размера.

— Имя? — спросил Зейн со спокойствием здравомыслящего человека.

Что, если я сначала заманю его за здание, а потом убью?

Нет. Это тоже не сработает. Могут быть свидетели.

— В чем, черт возьми, твоя проблема? У меня ушла целая вечность на то, чтобы поймать такси в эту часть города. — Я ткнула его пальцем в грудь. — Ты должен меня подвезти, — процедила сквозь зубы.

В ответ он кивнул на черный джип, припаркованный в нескольких метрах от нас.

Я захлопнула рот, когда мой взгляд скользнул по его машине. Хотя мне все еще хотелось убить этого мудака, мы находились в отдаленном месте. Если я хотела убраться отсюда к чертовой матери, то в это время ночи мои возможности были ограничены.

— Это твоя машина? — осторожно спросила его, едва сдерживая гнев.

Еще один короткий кивок.

Я переводила взгляд с него на машину и обратно. Может, мы и обменялись несколькими любезностями за бутылкой пива, но это не избавило меня от беспокойства, которое вызывал этот мужчина. Физически он был крупнее всех, кого я знала. Эмоционально он был бесчувственным. Ни тогда, ни сейчас он ни разу не улыбнулся и не сделал ничего, чтобы успокоить меня.

Однако я застряла, так как мой сладкий побег от семьи унесся прочь на полной скорости. Какое из двух зол было большим? Иметь дело с гневом Милана и испортить остаток его особенного уик-энда или сесть в машину к психопату?

Наконец, я протянула ладонь.

— Покажи мне свои права.

Я была удивлена, когда он без возражений полез в задний карман и выудил бумажник.

— Я показываю тебе свои, теперь покажи ты. — Без тени юмора произнес он, протягивая мне карточку.

— У меня украли кошелек. Я еще не получила новое удостоверение личности. — Сказала я, изучая его удостоверение личности.

Двадцать два.

Близнецы.

Донор органов.

Он бесстрастно уставился на меня и, должно быть, решил, что это правда. В отличие от предыдущих случаев, он оставил эту тему.

Я сфотографировала его удостоверение и протянула ему обратно.

— Я отправлю это фото своей лучшей подруге. Если меня найдут мертвой, она будет знать, что это сделал ты.

Я не планировала делать ничего подобного. Лекции были бы бесконечными после того, как Джордан специально попросила меня держаться подальше от этого человека. Хуже того, она могла бы поставить точку на нашей дружбе. Но это не означало, что Зейн был невосприимчив к пустым угрозам.

— Ты не планируешь никому отправлять это фото. Перестань лгать, принцесса.

Я отшатнулась. Как он узнал? Что еще важнее… Принцесса?

— Если ты не хочешь говорить мне имя… — Он указал на мой розовый блестящий наряд. — Как еще мне тебя называть?

— Мы недостаточно хорошо знаем друг друга, чтобы давать прозвища.

— Тогда скажи мне свое имя.

— Кассандра.

— Лгунья, — парировал он.

— Знаешь что? — Я вздернула подбородок. — Принцесса мне подходит.

Он махнул рукой в сторону машины.

— Тогда после тебя, принцесса.

— Звучит неплохо, Аксель.

Я нарочно произнесла это имя вслух, пока следовала за ним к машине. Он никак не отреагировал, и я решила впредь называть его Акселем, устно и мысленно, чтобы дать ему почувствовать вкус его собственного лекарства.

Аксель открыл дверцу машины, его глаза блуждали по моему лицу, пока мы пристегивались.

— Какой ты национальности? — В том, как он требовал ответов, не было ничего цивилизованного. Он спрашивал все, что приходило ему в голову, не обращая внимания на этикет. — Судя по одежде, в которой ты была раньше, я предположил, что ты откуда-то из Южной Азии. Но, с другой стороны, ты могла надеть её, чтобы вписаться в обстановку и пролезть на вечеринку.

— Ты всегда задаешь так много личных вопросов?

— Нет.

— Тогда почему ты задаешь мне так много вопросов?

— Без понятия. — Он пожал плечами. — Какой ты национальности?

Аксель был невозможен.

— Я индианка. Счастлив?

— Твоё происхождение как-то связано с тем, почему ты не хочешь назвать мне свое имя?

Я уставилась на него, потрясенная его резкостью.

— Что? Почему это должно быть связано?

— Если дело не в твоей семье или культуре, то какая еще причина может быть не называть мне своего имени?

При упоминании семьи выражение моего лица застыло. Я почти забыла о них на мгновение, пока ссорилась с Акселем из-за ситуации с поездкой.

— Тебе не разрешается встречаться с кем-то, кто не принадлежит к твоей культуре? — наседал он.

— Мы не встречаемся, — заметила я.

— Пока нет, — парировал он.

Мои щеки пылали.

Прошло несколько мгновений, пока я обдумывала его комментарий. Вопрос не был абсурдным, учитывая мою этническую принадлежность. Действительно, некоторые индийские семьи предпочитали заключать браки в рамках своей культуры. Однако родители не устанавливали таких правил, и моя история знакомств состояла из самых разных людей. Мою семью волновала не столько раса, сколько статус мужчины.

Успешный.

Образованный.

Старые деньги.

Джей Амбани подходил под их критерии, и даже больше. То, что он индиец и индус, было лишь бонусом. По этой же причине Милан и Далия так быстро поладили. Схожие культуры, религии и социальное положение значительно упрощали задачу. На первый взгляд, у нас с Джеем было много общего.

Но все это было слишком сложно объяснить. Поэтому я кратко изложила ему правду.

— Раса для них не играет большой роли.

— Если дело не в семье, то что мешает тебе назвать мне свое имя?

— Потому что я вообще не должна с тобой разговаривать, не говоря уже о том, чтобы давать тебе больше информации о себе, — твердо сказала я, вспомнив о своем обещании Джордан. — Ты смотрел на меня так… — я не знала, как объяснить тревожное описание Джордан внимания Акселя.

Он смотрел на тебя так, как все женщины хотят, чтобы на них смотрел мужчина.

— Я могу сказать, что ты заинтересован во мне, — неубедительно закончила я.

— И что?

В его голосе не было ни намека на стыд или отрицание. Любой другой мужчина был бы смущен или чувствовал себя неловко, если бы объект внимания узнал о таком откровенном разглядывании. Аксель же воспринял это спокойно. Ничто не могло обескуражить этого человека.

— Я… я зареклась ходить на свидания, — не с теми мужчинами, добавила мысленно. — Я… вне игры. Ты мне не подходишь. Если люди, которых я люблю, поймают меня за разговором с тобой… они будут расстроены,

— Значит, дело в семье, — предположил он.

Я отвернулась к окну. Последнее, чего я ожидала, — это паузы с его стороны. Он с самого начала был агрессором. Я чувствовала, как его взгляд скользит по мне во время затишья в нашем разговоре.

Я нарушила молчание.

— Как думаешь, ты сможешь высадить меня здесь?

Я показала ему адрес, который ранее записала в блокноте.

Единственным ответом был рев ожившего двигателя.



— Это стриптиз-клуб.

Я уклончиво хмыкнула, когда мы заехали на парковку захудалого здания в Квинсе. Яркая неоновая вывеска гласила «Boobie Lodge» над входом. Две буквы «о» имели форму сисек с кисточками, торчащими из того места, где должны быть соски.

Умно.

— Спасибо, что подвез. Всего хорошего. Пока.

Я вылезла из машины и услышала, как Аксель сделал то же самое. Две сильные руки схватили меня за локти и потянули назад, прежде чем я успела добраться до здания. Когда моя спина ударилась о твердую стену, я крутанулась на месте и уставилась в безжизненные глаза.

— Куда это ты собралась? — спросил он в своей грубой манере.

Я указала на неоновую вывеску над вышибалами.

— Разве это не очевидно? Список желаний.

Конечно, он прочитал всё, когда заглянул в мой блокнот. Стриптиз-клуб был следующим.