ГЛАВА ШЕСТАЯ

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Когда я появляюсь дома у Натали, она стоит у бассейна в бикини и говорит по фейстайм с Лив.

— О, отлично! Передай привет Мэдди!

— Привет, Мэдди. — Лив делает неуверенную попытку проявить энтузиазм. — Мне нужно идти. Я нужна моей абуэле.

Она заканчивает разговор как раз в тот момент, когда Натали посылает воздушный поцелуй экрану.

Моя лучшая подруга похлопывает по лежаку рядом с собой, уже украшенному пляжным полотенцем. Я снимаю свой зеленый сарафан, остаюсь в купальнике и намазываюсь солнцезащитным кремом, который Натали держит под рукой.

Джордан до сих пор не написал мне. Его также вообще не было в социальных сетях. Ни постов, ни комментариев, ни лайков. Но если бы с ним случилось что-то плохое, разве его родители не позвонили бы мне?

Возможно, он где-то потерял свой телефон. Он приехал в загородный клуб, и он выпал у него из кармана, или его переехал гольф-кар, или он упал в пруд. Это вполне разумное объяснение.

Я заставляю себя улыбнуться для своего селфи с Натали и использую фильтр, который стирает поры и пигментные пятна с нашей кожи, прежде чем опубликовать его. Затем я публикую историю из бассейна с голыми ногами —ловушка для желания, перед которой Джордан никогда не сможет устоять.

У меня есть еще одно сообщение от madyoung.fan, но я удаляю переписку из своих чатов, не читая ее. Теперь я выпускница. Мне больше не нужно разбираться с этой дурацкой школьной драмой.

Натали блестит на солнце, в то время как каждый открытый участок моей кожи покрыт липким солнцезащитным кремом. Она снимает солнцезащитные очки. Ее нос немного искривлен после того, как она сломала его на тренировке группы поддержки. Она получила сильный удар локтем в лицо, пока я держала Челси за ногу. На трибунах наблюдали, как из носа Натали течет кровь, и я держала ее за руку, даже когда ее кровь попала мне на кожу, а тренер велел ей наклонять голову вперед, а не назад. И впервые мне не понравилась эта часть жизни Софи —моей.

Месяцами ранее по дороге в спортзал на пробы я чуть не столкнулась с Эш, и она уставилась на мои крошечные розовые шортики.

— Почему ты так стараешься быть похожей на нее? — требовательно спросила она.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь.

— Ты никогда не будешь ею, ты же знаешь.

— Я не пытаюсь быть ею.

Именно Джордан сказал мне, что я буду сексуально смотреться в форме. Он обнял меня за талию и сказал:

— Я бы хотел, чтобы моя девочка подбадривала меня.

После этого мне пришлось присоединиться.

— И знаешь что? — Говорит Натали.

— Что?

— Меня утвердили волонтером в приют для животных. — Она сияет.

— Это потрясающе! Я даже не знала, что ты подала заявление. Когда ты начинаешь работать там?

— В понедельник. И я также надеюсь стать волонтером в зоопарке. Это всего в часе езды.

Натали знала, что хочет стать ветеринаром еще с шести лет. С тех пор она идет по пути к своей мечте - курсы «AP» на протяжении всей средней школы, углубленный курс биологии на втором курсе, ежедневные занятия с репетиторами, когда у нее были проблемы с «AP» физикой, а теперь лето, полное волонтерства и слежки за ветеринарами, пока осенью она не отправится в UMass-Amherst изучать ветеринарные науки.

— Я не думаю, что одновременное волонтерство в трех разных местах физически возможно.

Натали усмехается.

— Ты же знаешь, меня это никогда не останавливало.

Ничто и никогда не могло остановить Натали. Возможно, я подружилась с ней только за шесть месяцев, прошедших с тех пор, как я встречаюсь с Джорданом, но я быстро поняла, к какому именно типу она относится.

— Держу пари, Джойс разочарована, — шучу я. Джойс Шин - мама, которая разрешает своему подростку устраивать вечеринки, пока мы следим за тем, чтобы никто не возвращался домой пьяным. Мама, которая поощряет свою дочь меньше учиться и больше наслаждаться молодостью, потому что, будучи консультантом, который постоянно путешествует, она не наслаждалась ни одним днем своей жизни с тех пор, как окончила колледж.

Отец Натали, с другой стороны, твердит ей из Южной Кореи, что ее пятерка должна быть пятеркой с плюсом.

— Она не понимает, почему я не провожу все лето в бассейне. Она сказала, что кто-то должен им пользоваться.

— Я волонтер. — Я толкаю ее локтем. — Просто постарайся найти время для своей лучшей подруги этим летом.

— Я запишу тебя, — говорит она. — Так Джордан расстроился из-за этих видео?

— Сначала да, — признаю я. — Но сейчас у нас все в порядке.

По крайней мере, я на это надеюсь.

Она слегка гримасничает.

— Держу пари, Джордану не нравится, что Майлз теперь живет в твоем доме. Это должно быть так жутко.

Я напрягаюсь.

— Ты же знаешь, что это всего лишь слухи, верно? Мы понятия не имеем, что с ней случилось. — Я не обязана называть ее имя. Есть только одна она, о которой мы могли бы говорить.

— Мы знаем, что он определенно ударил ее по лицу. Мы все видели синяк под глазом. И я знаю людей в Хартфорде, которые ходили с ним в школу. Слухи обо всех боях и дисквалификациях соответствуют действительности.

Я пожимаю плечами. Майлз, может, и доставляет неприятности, но это не делает его убийцей.

Уведомление на телефоне Натали отвлекает ее, и я нажимаю на экран своего телефона, потому что мне тоже нужно отвлечься. Что-нибудь, что заставит меня забыть о моем новом соседе и о том, что простое упоминание его имени заставляет мое сердце биться быстрее.

У меня появился новый подписчик в Instagram.

Madyoungfan. Тот же дескриптор, что и у того, кто добавил меня в Snapchat.

Нет фотографии профиля, нет постов в ленте или истории, нет подписчиков. Подписан только на один аккаунт.

Мой.

У меня также есть запрос на сообщение.

«Передай Натали привет от меня»

Что за черт?

Откуда он знает, что я здесь? Дерьмо. Должно быть, он видел наше селфи, которое я опубликовала. Или историю о моих голых ногах у бассейна. Я практически пригласила madyoungfan к себе.

Я осматриваю двор Натали, сердце бешено колотится, но там нет ничего необычного. Никто не прячется в лесу, никто не наблюдает за нами с подъездной дорожки.

— Что ты ищешь? — Спрашивает Натали.

— Эээ. Я не знаю. Я только что получила это действительно жуткое сообщение. — Я показываю ей свой телефон.

Когда она читает сообщение, то хмурится.

— Кто этот человек?

— Понятия не имею. Он также добавил меня в Snapchat, но анонимно.

— Ты должна заблокировать его.

— Я заблокировала его прошлой ночью. Он просто создал другую учетную запись.

Я хотела бы, чтобы Джордан был здесь, чтобы он мог обнять меня и успокоить. Сказать мне, что не имеет значения, какие жуткие сообщения и пустые угрозы присылает мне какой-нибудь случайный человек в сети, он защитит меня.

Следует еще одно личное сообщение.

Мое сердце останавливается. По позвоночнику, по тонким волоскам на руках и ногах пробегают мурашки.

На этот раз он прислал мне фотографию. Девушка на тротуаре в зеленом сарафане, босоножках, и с косой. В наушниках, в блаженном неведении о чем-либо или о ком-либо вокруг нее.

Моя фотография.

Кто-то наблюдал за мной по дороге к Натали.

Как я могла не почувствовать на себе его взгляда? Как я могла этого не заметить?

Я хочу вырвать эти наушники и сказать девушке на фотографии —мне— повернуться. Чтобы увидеть, кто стоит за ней.

— Что случилось? — Спрашивает Натали. Когда я показываю ей фотографию, она хмурится, как будто на ней кто-то ковыряет в носу. А не жуткая фотография, которую кто-то сделал со мной, когда я понятия не имела, что за мной наблюдают.

— Как ты думаешь, кто это сделал?

— Я предполагаю, что это Эш.

Тонкие темные брови Натали сходятся на переносице.

— Почему она?

— Она сказала, что знает, что я сделала, и спросила, чувствую ли я себя виноватой. Я уверена, что она говорила о тех видео. Все еще обвиняет меня в измене Джордану. — Я закатываю глаза, но часть меня представляет надвигающегося опасного мужчину в тени.

— В этом есть смысл. Я уверена, она надеется, что вы двое расстанетесь. — Натали выключает свой экран и надевает солнцезащитные очки, прежде чем откинуться назад. — Такие девушки, как она, всегда ненавидят таких, как мы.

Знает ли Натали вообще, что мы с Эш были друзьями? Если она не знает, я не собираюсь быть тем, кто ей расскажет.

Девушки, которая была лучшей подругой Эш, больше не существует.

Я перехожу к своему профилю Instagram. Перед тем, как выйти из дома, я сделала селфи в своем зеленом платье на тонких бретельках и упомянула, что не могу дождаться встречи со своей лучшей подругой. Так вот как они узнали, где я буду?

Я удаляю историю.

— Как ты думаешь, мне следует кому-нибудь рассказать?

— Зачем? — Натали зевает и потягивается, как кошка на солнышке.

— Эм. Потому что это довольно жутко.

— Не совсем. Все фотографируют случайных людей в общественных местах.

— А как же сообщения в личку? И почему они, похоже, охотятся только за мной?

— Они создали аккаунт примерно час назад. Вероятно, тебе просто не повезло, что ты первая цель. Я серьезно сомневаюсь, что тебе есть о чем беспокоиться. К завтрашнему дню им станет скучно, и они переключатся на кого-нибудь другого.

«Передай привет Натали от меня»

Если она не чувствует угрозы, то почему я должна это чувствовать?

Может быть, Натали права. Может быть, мне не о чем беспокоиться.

По дороге на работу я все пытаюсь послушать аудиокнигу фантастического романа, но слишком много отвлекающих факторов. Натали присылает мне кучу сообщений о какой-то грубой девчонке, которая взяла трубку, когда она звонила в зоопарк. Мама спрашивает, сколько я накопила на ноутбук и принадлежности для колледжа, потому что нам может понадобиться новый холодильник. Джордан не отвечает ни на одно из моих сообщений и не проверяет свои социальные сети. И СМС со скрытого аккаунта, которое я слишком напугана, чтобы открывать.

Я больше не могу выносить молчание Джордана. Я звоню ему. Телефон звонит. И снова звонит.