Лекси закатила глаза.

— Ну, да. Я — самая замечательная дочь на свете. Даже горячий байкер не смог бы сместить меня с этого места. К тому же, я — твой талон на питание, когда ты выйдешь на пенсию. Ты должна оставаться на моей стороне.

Она ярко улыбнулась мне и встала.

— Мне нужно делать домашку. Рада, что ты счастлива, мама, — тихо добавила она напоследок.

— Я всегда была счастлива, малышка, — честно ответила я.

Она подмигнула мне и неторопливо вышла из комнаты.

Не успела я хорошенько поразмыслить о классно прошедшем разговоре, как у меня зазвонил телефон.

— Привет, подруга, Гвен дала мне твой номер. Надеюсь, ты не возражаешь, — поприветствовал меня голос Эми, когда я ответила на звонок.

Я улыбнулась и откинулась на спинку дивана.

— Нет, совершенно не возражаю, — честно ответила я.

Я была счастлива, что эти женщины так легко влились в мою жизнь и жизнь Лекси. Мы любили общаться. Особенно, я. Подруги мне нужны были немногим меньше кофе. Хотя время от времени я разговаривала с теми, кто остался дома, но все же чувствовала себя одиноко, пока не появились эти женщины.

— Здорово. Что ж, я звоню, чтобы попросить вас с Лекси поехать со мной в Лос-Анджелес и показать мне ваши милые винтажные магазины, но у меня есть и скрытые мотивы, — быстро протараторила она. — Мне, Гвен, Рози и Люси очень нужны подробности о тебе и Булле. И еще я хотела убедиться, что он не убил тебя и не похоронил под покровом темноты... на выступлении Лекси он выглядел злым. — Она сделала паузу. — Ну, более злым, чем обычно.

Я рассмеялась. Мне не хотелось никому слишком много рассказывать о Зейне. Возможно, из-за стыда, или потому, что я не испытывала полной уверенности в выворачивании души на изнанку перед очень близкими ему людьми. Что бы меня ни останавливало, барьеры пали, и я выболтала все Эми по телефону.

— Итак, теперь он объявил меня «своей» и сказал, что будет спать в моей кровати, когда я расскажу своей дочери о нас, и я боюсь, что это пошлет ей неправильное сообщение о том, как можно быстро улечься в постель с мужчиной, и повесит на меня ярлык наглой шлюхи, — закончила я, слегка запыхавшись.

На другом конце провода повисли целых десять секунд тишины.

— Я еду, — объявила, наконец, Эми.

Я попыталась возразить, что Лекси дома и может все услышать, но Эми уже отключилась.

— Зараза, — пробормотала я.

Я решила быстро убраться в доме. У нас не было грязно, но всякий раз, когда ко мне приходила компания, я не могла не привести вещи в порядок. Спустя несколько минут после того, как с уборкой было покончено, раздался стук в дверь. Я проверила Лекси, обеспечив ее едой и кофе, но она усердно работала в наушниках. Надеюсь, это значительно снизит вероятность того, что она получит шрамы на всю жизнь, подслушав, как ее мама описывает свои сексуальные приключения.

Дверь я открыла не только Эми, но и Рози и Люси.

— Гвен прийти не может, у нее прием у врача, — объяснила Эми, когда я впустила их в дом. — Она хотела попытаться увернуться от этого, но Кейд всячески оберегает ее и сердится, если она игнорирует такие вещи. — Она закатила глаза. — Поэтому я привела подкрепление.

Она указала на женщин, затем достала из сумки от Celine две бутылки вина.

Я уставилась на нее.

— Эми, еще даже нет и полудня, — сказала я ей.

Эми бросила на меня растерянный взгляд.

— И? Мы тут говорим о том, что Булл вступает в отношения. Вино необходимо. Я возьму бокалы. — Не говоря больше ни слова, она исчезла, не спросив, где кухня.

Люси удивила меня, обняв. В глубине ее глаз плясали некие эмоции.

— Я знала, что парень обратит внимание на кого-то вроде тебя, — тихо сказала она. — Но я и не предполагала, что ты начнешь исправлять то, что, как я всегда думала, не подлежит исправлению.

Я вздрогнула, не зная, что на это ответить, поэтому вместо этого указала на коридор, ведущий в заднюю часть дома.

— Давайте обсудим это там.

И вот так я пересказала нашу с Зейном историю Эми, Люси и Рози, которые постоянно задавали вопросы и разевали рты.

Когда я закончила, на лице Эми появилась легкая улыбка.

— Это чертовски круто! — заявила она, и я удивилась, что она не вскинула кулак вверх.

Я отхлебнула из второго бокала вина.

— Даже и не знаю. Не слишком ли это быстро? Особенно перед Лекси? — неуверенно спросила я.

Рози отмахнулась.

— Ничего подобного. Твоей дочери шестнадцать. Она растет в современном обществе... она и глазом не моргнет, особенно видя, как ее мама счастлива, — заверила она меня.

— Да, но все настолько интенсивно, что я все жду, когда что-нибудь случится. Зейн казался таким непреклонным в том, что не может дать мне больше. А теперь мы... «больше». — Я раскинула руки.

Рози грустно улыбнулась мне. За этой улыбкой стояло что-то, чего я не могла определить.

— Булл через многое прошел. Вероятно, он и не думал, что у него когда-либо будет «больше». Но он всегда этого хотел. Теперь это у него есть. Вероятно, ему потребовалось некоторое время, чтобы это осознать. Вероятно, он все еще пытается с этим справиться, — мягко сказала она мне.

Мое сознание зацепилось за первую ее фразу.

— Через что он прошел? — спросила я, помня о собственном испытании, скрытом под годами боли.

Люси и Рози переглянулись.

— Это не наша история. Лучше пусть Булл тебе сам расскажет, — медленно сказала Люси.

Рози поджала губы, словно не соглашаясь, но кивнула.

Я застонала.

— Я едва добилась от него полных предложений, не знаю, когда мы доберемся до истории его жизни, — проныла я.

— Кому нужно, чтобы такой мужчина умел разговаривать? — заметила Эми.

Тут мы все рассмеялись, разговор оживился и перешел на другие темы. Но я не забыла ни слова из сказанного Рози, ни щемящего чувства в глубине души, что в Зейне таилось много всего, о чем я не знала.

Женщины ушли через несколько часов и одну бутылку вина. Лекси заглянула поболтать и очаровала их всех, а потом вернулась в свою комнату заканчивать домашнее задание. После второго бокала я перешла на воду, мне не нужно было рекламировать выпивку перед подростком. Рози назначили водителем, поэтому она остановилась после первого бокала. Но я была счастлива снять груз с души, даже если это означало, что много вопросов все еще оставалось без ответов, когда дело касалось Зейна и Сынов Тамплиеров. Я спросила женщин, что именно происходит в клубе, и они заверили меня, что клуб — как большая семья. Я знала, что он нечто большее, чем просто мотоклуб вне закона, но слишком много информации они мне не выдали. Я их понимала. Ввести меня в курс дела должен был Зейн. Я не была уверена, что хочу это знать, но понимала, что должна. Мне нужно думать не о себе одной. И как бы мне ни было больно держать дистанцию не только с Зейном, но и с теми, кто связан с клубом, ради безопасности дочери, я бы пошла на это. Я не могла рисковать, когда так усердно старалась уберечь своего ребенка от ее родной крови.

— Мам? — спросил тихий голос, выдергивая меня из моих мыслей.

Я занималась самой ужасной работой в мире, складывая белье, так что была счастлива отвлечься.

— Я дам тебе сто долларов прямо здесь и сейчас, если ты согласишься сложить белье в память о времени, проведенном дома, — предложила я.

Лекси сморщила носик.

— Сто долларов за три с половиной года. Это примерно... тридцать восемь баксов в год, плюс-минус. — Она подняла бровь. — Это рабский труд, даже Золушка получила бы больше карманных денег, — заметила она, садясь рядом со мной.

— От своей сделки Золушка получила модные туфли и принца в мужья, — напомнила я.

Она взглянула на меня.

— Значит, вдобавок к сотне долларов ты взмахнешь волшебной палочкой и достанешь мне ужасно неудобные туфли и принца в мужья?

Я покачала головой.

— Конечно, нет, мне не нужна палочка, чтобы достать тебе ужасно неудобные туфли. Просто загляни в мой шкаф. Мода — это боль, — поделилась я своей мудростью. — А что касается принца, не сомневаюсь в твоей способности поймать себе кого-нибудь самой, хотя тебе лучше поторопиться. А иначе всех хороших уведут.

Тишина. Я взглянула вверх. Лекси казалась… нервной? Лекси никогда не нервничала. Не со мной. Мой желудок сжался, а мысли пробежались по всем возможным бомбам, которые могла сбросить девочка-подросток. Из того, что ей не следовало делать.

— Что случилось, милая? — спокойно спросила я, стараясь не наброситься на нее, чтобы отыскать скрытую татуировку.

— Я хотела спросить, — медленно начала она, беспокойно перебирая пальцами. Она быстро подняла голову. — Ну, у меня свидание, — торопливо закончила она.

Я с облегчением откинулась на спинку кресла.

— Значит, никакой татуировки? — уточнила я.

Лекси уставилась на меня.

— Конечно, нет! Мне всего шестнадцать.

— Спасибо за напоминание. А то я подзабыла, — сухо сказала я.

— Итак, свидание, — повторила она. — Ты не против?

— Конечно, нет. Я бы предпочла, чтобы ты осталась старой девой и жила со мной, пока не состаришься и не покроешься морщинами, но я знала, что этому никогда не бывать. Так что, думаю, все в порядке. При условии, что ты вернешься домой к десяти и он не будет распускать руки, — серьезно сказала я.

У нас был разговор о сексе. Много раз. Я родила дочь подростком и очень не хотела, чтобы она повторила мою судьбу. А еще я не хотела, чтобы она что-то от меня скрывала. Так что мы договорились, когда она будет готова, то скажет мне до того, как что-нибудь произойдет. Лично я надеялась, что она не будет «готова» лет до тридцати. Но понимала, что это тоже несбыточная мечта.

— Так кто же счастливчик? — спросила я. Желудок провалился вниз, как только вопрос слетел с моих губ. Я была так поглощена возможной татуировкой или присоединением к культу, что ни о чем другом и не думала.

— Киллиан, — ответила Лекси с легкой улыбкой. Даже слегка покраснела.

Дерьмо. Он ей нравился. А по тому, как он пристально следил за ней в тот день, когда слушал ее игру, я поняла, что она ему тоже нравилась. И не как обычному подростку. А в духе Кейда, Брока и даже Зейна. Это было интенсивно. И опасно.