— Чертовски удобно, — ответил Лорен самым ровным тоном на свете.

— Возвращаемся в автобус.

— Зачем? Я тебе нужен, Хьюстон? — он насмехался. — Обезьяна смогла бы сыграть на басах. Это то, что ты мне однажды сказал, помнишь? Найди кого-нибудь другого.

Кэлвин был настоящим волшебником в игре на гитаре. Мы никогда не думали, что заменить его будет возможно, но помогло то, что нам было наплевать на этого придурка. С Лореном ситуация была другой. Для «Связанны» больше никого не было. Для нас с Хьюстоном больше никого не существовало.

Хьюстон уже пришел к такому же выводу. Единственная проблема заключалась в том, что он никогда бы в этом не признался. Я наблюдал, как он молча принимает решение, и знал, какую позицию он займет, еще до того, как он заговорил.

— Хотя ты, возможно, потерял аппетит к деньгам, знаю, что последнее, чего ты хочешь – это отдать все это Карлу ебанному Коулу, когда он подаст на тебя в суд за нарушение контракта, так что одевайся и пошли. Мы слишком долго пробыли в этой дыре.

Прошло еще тридцать минут, пока Хьюстон и Лорен препирались, как старая супружеская пара, прежде чем мы вернулись к автобусам. Внезапно мы остановились как вкопанные.

Брэкстон стояла, прислонившись к двери нашего автобуса.

На ней была белая мужская футболка с черным графическим рисунком, который я не мог разглядеть с того места, где мы стояли. То, что, как я предположил, должно было быть платьем, доходящим ей только до середины бедер. Если ее попытка состояла в том, чтобы смягчить свою сексуальность, то она с треском провалилась. Не тогда, когда на ней были эти черные кружевные чулки, которые всего на дюйм не доставали до подола ее платья. На ногах у нее были потертые коричневые кожаные сапоги, знавшие лучшие времена. У нее был очень странный стиль, но ей он шел. До вчерашнего дня я бы трахнул ее в ее странной одежде так же жестко, как и без нее.

Брэкстон, казалось, не могла решить, на ком из нас сосредоточиться, так как мы все наблюдали за ней. Взглянув на землю, она оттолкнулась от автобуса.

Мы не двинулись ей навстречу, когда она приблизилась. Вместо этого мы стояли вместе, как непроницаемая стена, ничем не выдавая своих мыслей. К тому времени, когда она встала перед нами, ее нерешительность исчезла, а моя ревность достигла небывало высокого уровня.

Она смотрела только на Лорена.

— Предполагаю, что кот вылез из мешка, раз ты даже не можешь посмотреть на меня, — сказала она ему. Лорен надел темные очки, чтобы защитить глаза от солнца, но его голова была слегка повернута, что делало очевидным, что он игнорирует ее. — Мне жаль.

Его голова повернулась, а затем он поднял свои темные очки.

— Тебе жаль? — повторил он обманчиво приятным тоном. Брэкстон нервно заерзала под пронзительным взглядом Лорена. — Почему, олененок? Ты не моя сучка, — наклонив голову в сторону Хьюстона, он выдержал ее взгляд. — Ты принадлежишь ему, — желая наказать ее еще больше, он протиснулся мимо нее, как будто ее там не было.

Однако Брэкстон не набросилась на него.

Нет, она обратила свой гнев на Хьюстона.

— Так вот зачем ты трахнул меня? — спросила она, как будто еще не знала ответа. Ее глаза были красными, что говорило мне о том, что она плакала и была на грани того, чтобы сделать это снова. Зная Брэкстон, она бы сдерживалась, пока не останется одна. Она ненавидела, когда кто-нибудь видел ее слабой, больше, чем саму слабость.

Во взгляде Хьюстона, когда он смотрел на нее, не было раскаяния:

— Это принесло мне много пользы. Ты идеальная муза, Бэмби. Если я когда-нибудь напишу песню о том, как все может стать еще хуже, я обязательно вспомню о тебе.

Увидев выражение глаз Брэкстон, я на шаг отступил от Хьюстона. Мгновение я наблюдал за ее борьбой, и после нескольких глубоких вдохов через нос гнев исчез из ее взгляда.

— Держись от меня подальше.

— Конечно, — с готовностью согласился Хьюстон. Однако я не был глуп, и Брэкстон тоже. Взяв ее пальцем за подбородок, Хьюстон запрокинул ее голову назад. — Но сможешь ли ты держаться от меня подальше? — слишком быстро, чтобы Брэкстон не успела увернуться, он поцеловал ее в пухлые губы и ушел.

Я наблюдал, как ее невинные карие глаза стали мстительными, а затем лихорадочно обшарили землю. Я не понимал, что происходит, пока она не схватила самый большой камень, который смогла найти.

— Прекрати целовать меня, придурок!

Дерьмо.

Я едва успел обхватить её руками, прежде чем она успела бы запустить камнем в затылок Хьюстона. Она ослабила хватку, и он с тяжелым стуком упал на землю.

Она бы вырубила его наповал.

Не дай бог, у него было бы сотрясение мозга. Тур начался совсем недавно, чтобы уже отменять шоу. Я уже слышал, что скажет Карл, и это привело меня в отвратительное настроение.

— Успокойся, — огрызнулся я, когда она попыталась вырваться.

— Я убью его. Отпусти меня.

— Тем больше у меня причин этого не делать, — черт возьми, я ей поверил. Темперамент Брэкстон был непревзойденным. Когда она продолжила вырываться, я оставил попытки задержать ее и перекинул через плечо.

— Отпусти меня, Джерико! — схватив меня за рубашку одной рукой, другой она ударила меня по спине. Я бы никогда не позволил ей упасть, но понимал, почему она мне не доверяла. Хьюстон и Лорен запудрили ей мозги, а ведь прошла всего неделя. — Куда ты меня несешь?

Не обращая на нее внимания, я вошел в автобус, который Хьюстон освободил для нее. Водитель и глазом не моргнул, когда я прошел мимо него. Я пронес ее через гостиную и двухъярусную зону в спальню, где она спала одна прошлой ночью. После того, как я сам уложил ее в постель и заставил Лорена вернуться в наш автобус, я в этом убедился. Я все еще слышал тот сладкий вздох, который она издала после того, как я поцеловал ее в лоб.

Казалось, это случилось целую вечность назад.

Опустив ее на кровать, я повернулся, чтобы уйти.

— Подожди.

Я остановился у двери, но не мог посмотреть ей в лицо. Не хотел, чтобы она видела мой гнев, на который я не имел права.

— Не уходи.

— Мы скоро выезжаем, — объявил я, как будто это объясняло, почему мне так не терпелось уйти. Каждая секунда, проведенная с ней, была подобна колючей проволоке вокруг моего сердца. Она выжимала из меня все соки и даже не замечала этого.

— До Денвера еще несколько часов пути, — она сделала паузу, и я понял, что она взвешивает вероятность того, отвечу ли я «да» на вопрос, который вертелся у нее в голове. — Составишь мне компанию?

Я больше не мог сдерживать свои мысли, когда резко повернулся к ней лицом. У меня будет достаточно времени позже, чтобы разочароваться в себе.

— Зачем мне это делать?

Двадцать четыре часа назад я бы никогда не сказал ей «нет».

Брэкстон помолчала, словно осознав это, прежде чем подтянуть колени к груди и обнять себя за ноги:

— Ты злишься на меня.

И как ты догадалась?

— Нет, — солгал я и покачал головой, как будто это могло убедить нас обоих. — У меня нет для этого причин.

По крайней мере, эта часть была правдой. Брэкстон была вольна трахаться с кем хотела. Я просто не понимал, как глубоко это ранит, если она выберет не меня.

— Да, злишься, — окликнула она меня. — Скажи мне, почему.

— Это не имеет значения, — я повернулся, чтобы уйти, но мои ноги были слишком тяжелыми, чтобы нести меня вперед.

Матрас был сделан из материала с эффектом памяти, что делало невозможным услышать движение. Я не знал, что она встала с кровати, пока ее мягкая рука не схватила мою.

— Останься со мной, Джерико. Ты можешь продолжать ненавидеть меня. Просто останься.

— Это не так, — сказал я против своей воли. Я с трудом сглотнул, запихивая в себя остальные идиотские слова. К сожалению, она прижалась своими сиськами к моей руке движением, которое показалось слишком расчетливым со стороны Брэкстон, чтобы оказаться намеренным.

— Что не так?

— Я не ненавижу тебя.

— Тогда почему ты даже не смотришь на меня?

Потому что я был слишком занят, уставившись в точку на стене, как будто там были ответы на то, почему я продолжал портить себе жизнь. Чем больше я вкладывался в Брэкстон, тем глубже становилась моя дыра.

— Потому что теперь ты принадлежишь Хьюстону. Это значит, что я не должен хотеть того, что хочу, когда смотрю на тебя.

Она положила руки мне на грудь, и я позволил ей прижать меня спиной к двери:

— Я могу быть и твоей тоже.

Поднявшись на носочки, Брэкстон прижалась своими губами к моим. Я не поцеловал ее в ответ. Я сдерживался ровно столько, сколько потребовалось ей, чтобы провести языком по кольцу в моей губе, а затем по складке моих губ. Тогда я сдался с рвением мальчишки, наконец добравшегося до первой базы, и мастерством человека, который умирал с голоду.

Она была слишком хороша на вкус, чтобы быть правдой.

Я позволил ей сделать все самой, чтобы посмотреть, что она будет делать без чьего-либо руководства, и она меня не разочаровала. Она была именно такой ненасытной, как и утверждал Хьюстон. Мы останавливались достаточно надолго, чтобы перевести дух, а затем возвращались к делу, как будто не могли пережить слишком долгую разлуку. Ее губы оказались мягче и полнее, чем я себе представлял, когда они соприкасались с моими, и тихие звуки, которые она издавала, заставили меня задуматься о других хитрых способах их использования.

Я всегда знал, что Брэкстон у меня в голове.

Она доказала это, когда упала передо мной на колени.

Я не остановил ее, когда она расстегнула мой ремень и расстегнула пуговицу на моих джинсах. Однако прежде чем она успела расстегнуть на мне молнию, я схватил ее за запястья.

— Ты не обязана этого делать, — сказал я ей и тут же пожалел, что не могу взять свои слова обратно. — Я останусь.

— Что ж, это большое облегчение, — она отдернула руки.

Блядь.

Я не был уверен, как я собираюсь пережить эту ночь. Мне никогда не удавалось быть таким твердым. Однако вместо того, чтобы встать, она выдержала мой пристальный взгляд.