— В Ирландии возраст согласия наступает в шестнадцать лет, и все равно я был на пару месяцев моложе. Полагаю, она не считала это неправильным. — Он скрипит зубами. — И это переросло в полномасштабный роман, пока за пару недель до моего семнадцатилетия мой отец не узнал правду.

В его глазах появляется странное выражение, которое я не могу до конца понять.

— В тот день я был на футбольном матче и, вернувшись домой, обнаружил Фиону в своей комнате на кровати с перерезанным горлом и запиской.

Я вижу, что ему трудно вспоминать это, по затравленному выражению на его лице.

— В ней говорилось: «Я знаю, что ты сделал». За пару минут я побросал все свои самые важные вещи в сумку, вылез в окно и убежал, ни разу не оглянувшись.

— Значит, тебя обвинили в том, что начала она?

Он кивает.

— Да, но я знал, что это неправильно. Черт возьми, она была женой моего отца.

— Хотя это не так плохо, как продать всю свою семью их злейшему врагу, верно?

— Это другое.

— У тебя были братья или сестры?

— Младший брат, который сейчас в очереди на получение контроля над кланом Монро. На его месте был бы я.

— И ты хотел такой жизни?

Он выглядит задумчивым, обдумывая вопрос.

— В свое время я хотел этого, но я бы ни на что не променял то, что нашел здесь. Оак дал мне безопасное место для спасения, и я навсегда останусь у него в долгу. — Арчер тянется ко мне и кладет руку на мою ногу, мягко сжимая. — Как у ветерана, у меня есть несколько идей о том, как ты можешь сбежать от своего отца на выпускном.

Я напрягаюсь при упоминании плана, который я так старательно держала в секрете даже от своих лучших подруг.

— Мне не нужны идеи. Я же сказала тебе, что никто, кроме меня, не будет знать.

Он наклоняет голову.

— Но я могу помочь тебе, Адрианна.

— Мне не нужна помощь, — говорю я.

Всю жизнь у меня были барьеры от всех и вся, и они не собираются рушиться ради этого мужчины.

В его глазах мелькает обида, но он быстро прячет её.

— Поступай как знаешь. Значит, у тебя уже всё улажено?

У меня ничего еще не улажено, но никто не должен быть в курсе моих планов. Если кто-нибудь узнает, это сделает меня уязвимой для перехвата моей семьей.

— Я ни с кем не делюсь своими планами, — просто говорю я.

Его челюсть напрягается.

— Как ты можешь так себя вести?

— Как?

— Как будто то, что между нами было, ничего не значит.

Возможно, я лгу себе, говоря, что это ничего не значит, но я ни за что не признаюсь ему в этом.

— Это ничего не значит. Это просто секс.

Боль в его глазах поражает меня до глубины души, настолько она сильна.

— Ты не имеешь это в виду.

Это то, чего я хотела. Отомстить ему за то, что затащил меня в постель. И все же сейчас, когда момент настал, месть не ощущается приятной.

— Я серьезно, — говорю я, твердо стоя на своем, поскольку не собираюсь отступать, только не после всего, что он сделал.

Его челюсть сжимается.

— Если это правда, тогда выйди за дверь и скажи, что все кончено.

Я встаю, сверкая на него глазами.

— Ты хочешь сказать, что я могу идти, или это уловка? — Гнев нарастает во мне, поскольку он ведет себя как эгоцентричный мудак, ожидая, что я скажу ему, что он мне небезразличен. — До сих пор я предполагала, что должна проводить с тобой время, чтобы убедиться, что правда не просочится. Теперь это уже не так?

Я вижу, как в его темных глазах нарастает боль. Он пытается скрыть это, но у него не очень хорошо получается скрывать свои эмоции. Это то, что я заметила в нем уже некоторое время.

— Да. Если ты не хочешь быть здесь, уходи.

— Отлично, — говорю, хватая свой рюкзак. — Я надеялась на то, что ты скажешь это, блядь, несколько месяцев.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти.

Он рычит и встает.

— Ты лгунья, Адрианна!

Я разворачиваюсь обратно к нему с сузившимися глазами.

— Ты идиот!

Его лицо сейчас практически красное, как помидор, от ярости.

— Я знаю, что я чувствовал. И знаю, что ты что-то чувствуешь ко мне.

— Нет, ты чувствовал, что я делаю то, что должна была сделать, чтобы не раскрылась правда о моих планах. — Я смотрю ему прямо в глаза. — И это то, что я сделала. Теперь мой долг выполнен. Скатертью, блядь, дорога.

Я иду к двери, но он ловит меня за запястье и тянет обратно к себе. Его глаза полны боли. Это то, чего я хотела, и прямо сейчас мне приятно видеть, как ему больно, потому что я зла, что он ожидал от меня чего-то, кроме презрения. Он заслуживает еще меньшего.

— Не делай этого, малышка, — умоляет он.

— Я не твоя малышка или детка. — Я вырываю свое запястье из его хватки. — А теперь оставь меня, блядь, в покое и иди найди другую студентку, чтобы трахаться, как ты всегда делаешь.

Я вылетаю оттуда, сердце бешено колотится от адреналина, бегущего по моим венам. Это безумие, как он может разозлить меня. Пока я иду через двор обратно к своей комнате в общежитии, гнев улетучивается с каждым шагом.

Все кончено.

Я только что рассталась с Арчером Дэниелсом, и часть меня жалеет об этом. Часть меня хочет вернуться и признать, что у меня действительно есть к нему чувства. Но признаваться в этом слишком опасно, потому что он не является частью моего плана, а план — это все, что имеет значение. По крайней мере, я так думала.