Началась гонка вооружений. Вскоре и старые развалюхи, стоило им победить хотя бы раз, получили современное оружие и средства борьбы с ним. Не ограниченные корпоративными протоколами, роботы из глубин принялись усовершенствовать себя и устраивать всё более дерзкие нападения. Некоторые даже принялись появляться на нижних жилых уровнях и воровать уже непосредственно новые технологии.
Свою добычу металлические пиявки стаскивают в своего рода гнёзда, где модернизируют себя. Постепенно такие места, бесконтрольно расширяются, занимая по несколько уровней и превращаясь в автономные заводы и мини мастерские. На этом фоне корпоративные механизмы стали сильно проигрывать и в живучести и боевой мощи.
Вот тогда и появились охранники роботов. Люди, которые сопровождали ремонтников, защищая их от нападений и следя за качеством работы. Старые железяки, как бы они себя не модернизировали, не могут переступить один из основных законов, изначально вшитый в их электронный мозг, не навредить человеку.
Охранники без риска для себя расправляются с металлическими пиявками. Почти без риска. Всегда можно встретить в конец свихнувшийся механизм, у которого просто не работают изначальные протоколы. Ещё конечно есть роботы, специально сконструированные для борьбы против человека, но это очень большая редкость.
Однако в Париже сложилась исключительная в своём роде ситуация. Насколько отправленных на покой боевых железяк умудрились сбежать. Они углубились в недра старинных катакомб, где наткнулись на небольшое гнездо металлических пиявок, состоящих в основном из роботов уборщиков. Обменявшись данными, механизмы вне закона разработали стратегию поведения, позволяющую беспрепятственно получать энергию.
Сначала всё было очень просто, уборщики вскрывали защиту кабелей и наполняют доверху аккумуляторы. Как только появляется ремонтная бригада, боевые машины расстреливали всех и вся. Это принесло свои плоды, вскоре банда механических налётчиков сильно расширилась, а маленькое гнездо превратилось в крупный центр по модернизации старой техники.
Вот тут-то и нужно было бить на поражение. Выжечь очаг механической заразы. Этого почему-то не произошло. Возможно, своевременно не обнаружили разросшееся гнездо, но скорее всего корпорации пожалели денег. Как выяснилось, зря.
На каком-то этапе металлические пиявки научились перепрашивать себя, меняя изначальные алгоритмы. Начался настоящий террор. Появляющиеся прямо из-под земли роботы безжалостно убивали всех и забирали всё что пожелают. Ловили себе подобных и ставили их в ряды своей армии. Корпорации забили тревогу, на улицы вышли войска. Было несколько попыток прорваться в сердце подземелий и уничтожить рассадник механической нечисти.
Результат ужасающий. Немыслимые, со времён окончания человеческих войн, потери среди людей. Несметные финансы, растраченные запаниковавшими корпорациями. Несколько старинных кварталов города, считавшихся историческим достоянием, полностью уничтожены. Металлические пиявки удержали в своих ржавых манипуляторах нижние уровни города. Люди, так и не смогли пробиться в рассадник угрозы.
Единственный и невероятный мирный договор был заключён между человеком и машиной по прошествии сорока шести дней боёв. Некоторые считают его унизительным, причём наверняка с обеих конфликтующих сторон. Механические пиявки, теперь это было официальное название, соглашались более никогда не нападать на людей и не покидать занятых ими на момент договора территорий. Люди, в свою очередь, обещали бесперебойно снабжать роботов всей требующийся им энергией и технологией.
Вот так в самом центре процветающего европейского полиса образовалась своего рода опухоль из металла. Вот почему, в любом другом месте земного шара, при обнаружении гнезда металлических пиявок, сразу же выдвигалась группа зачистки.
2.Сеть и смерть.
Гулять по сети волшебно. Это удивительный, ни с чем несравнимый опыт. Никакие мониторы и очки не сравнятся с прямым включением в цифровой мир. Когда твоё тело словно исчезает, а мозг остаётся один на прямой связи с бесконечным потоком информации.
Для этого, конечно же, нужно провести операцию по вживлению в голову разъёма прямого доступа, а это может оказаться не безопасно. Примерно 0,01 % получали травмы мозга во время этой процедуры. Иногда серьёзные, чаще незначительные. Так же, у трёх процентов людей, выявили медицинские противопоказания к подобным имплантатам. Но молодёжь это не пугает, всё больше и больше людей стремятся приобщиться к таинству прямого подключения к сети.
Лилу проявила неплохой талант в добыче информации. До настоящего хакера, ей далеко, но обход мелких защитных программ даётся девушке довольно легко. Ещё она прямо-таки чувствует информационные потоки, безошибочно выявляя важные. Именно приобщенность к таким знаниям, позволяла ей заработать и на дорогой электроскейтборд, и на модную одежду, да и просто обрести вес и популярность среди сверстников.
Вот уже третий день подряд, она паслась возле горящих серверов. Кто-то пытался взломать данные «Анабель Групп». Вообще, это происходит регулярно, всем интересны секреты копании, загоняющих своих сотрудников в кабалу. Одна из крупнейших фармацевтических гигантов, владеющая не малой долей в секс-индустрии. По слухам, даже управляемая из Радужных районов.
На волне такого взлома, если он, конечно, пройдёт удачно, можно было бы найти что-то полезное. Потому, Лилу и торчала в сети почти безвылазно, забросив подготовку к учёбе, сон и даже катание на электроскейтборде. Меж тем, служба безопасности достойно держала оборону, прорыва не было и данные не утекали. Девушка мысленно салютовала защитникам серверов, просматривая попутно рынок акций и отчаянно скучая.
Отключение произошло внезапно. Вот был поток данных, струящийся по проводам бесконечными терабайтами и вдруг, кто-то перекрыл кран. Те сервера, с которых Лилу считывала информацию, вдруг оказались отрезаны. Поток с них продолжал поступать, но совсем не такой плотный, словно бы идущий в обход.
Довольно быстро сориентировавшись, девушка выяснила, что виной тому отключение довольно большого участка промышленной зоны полиса, где она живёт. Сказать по правде, отключения каких-то секторов, не являются чем-то исключительным. Перегрузки серверов и подстанций, банальные обрывы проводов, перебои с электроснабжением, да мало ли что. По статистике каждые двенадцать секунд где-то на земле отключается какой-либо сектор сети. Как правило, ненадолго, и, как правило, без особых последствий.
Лилу задержалась на границе молчащих кабелей. Даже визуализировала происходящее, как делают неофиты, впервые оказавшиеся в сети. Выглядело, конечно, впечатляюще, словно чёрная бездна раскрылась посреди бушующего моря. Тут до девушки внезапно дошло, что отключение это искусственное. При визуализации стало видно, как чья-то могучая воля перекрыла два десятка основных кабелей, перегрузив их не нужным информационным шумом.
Вот теперь стало действительно интересно. Оборудование Лилу было мощным, но не на столько что бы прорваться сквозь такую завесу или подключиться к высоковольтным кабелям, где проток электронов за секунду мог сжечь мозг неосторожному пользователю. Зато она могла скользнуть через частные сети, беспроводные каналы, звуко и видеозаписывающие устройства, подключенные не к основному цифровому пространству, а как бы автономные, но всё же питающиеся от слаботочных линий.
Сначала, словно буры, в мозг девушки устремились потоки цифр из захлёбывающихся без внешнего управления программных станков. Они чуть не оглушили юную искательницу приключений. Потом, все видеокамеры отключенного района выдали ей свою информацию, которая отныне не записывалась, а исчезала, в прямом эфире. Боль, узко канальные потоки ограниченных данных, слабые токи, терзающие разум, калейдоскоп сменяющих друг друга картинок. Лилу с трудом смогла совладать с обрушившимся на неё шквалом информации. Она включила запись и принялась, как угорелая, метаться по ограниченному пространству отключенной зоны, в поисках каких-либо ценных данных.
Было здесь много чего. Отключенные от сети защитные программы сходили с ума, закрывая сервера и обесточивая каналы. Под этот шум, местные хакеры, тоже оказавшиеся в замкнутом пространстве, пытались украсть все, что только можно. Со счетов, на счета, в открытом доступе летели какие-то суммы. Открывались двери в кладовые, доступные ранее только по запросу высшего уровня. Стирались данные, которые ещё не попали в руки начальства, и более никогда не попадут. Ещё в закрытой зоне стреляли. Стреляли в нескольких местах. Люди стремились свести счёты, пока это не фиксируется всемогущим оком цифровой сети.
Но это было не значительным, если сравнивать с настоящей войной, идущей на улице. Одна из камер фиксировала перевёрнутый лимузин последнего поколения, лежащий на боку, затянутый дымом, с лужей масла вокруг и несколькими телами на искорёженном бетоне. Следующая камера смотрела из переулка, где разодетый в сетчатый костюм крепкий чернокожий мужчина истекал кровью, пытаясь перезарядить пистолет.
Камера у маленького магазина фиксирует следующий переулок. Ярко разодетая дик с двумя короткоствольными автоматами в руках и пышнотелая блондинка бегут вперёд. Мужеподобная женщина останавливается и бьёт рукояткой своего оружия по огромной стальной трубе. Блондинка, раскрывает кейс, который до сих пор тащила за собой, словно ничего не весящий и являет на свет два предмета. Складной пулемёт, который тут же устанавливает на импровизированные сошки из того же кейса, и коробку белого пластика с эмблемами космопочты и далёких колоний. Дик, с видимым усилием, отжимает край жестяной трубы и коробка исчезает во тьме, отправляясь лететь по одной ей известным тоннелям на нижние уровни мегаполиса.