- Этот закон работает на других планетах, но не здесь, - ответил Гу Ян.

- Но как такое может быть? - Ян Суйчжи был шокирован. - Раньше здесь такого не было!

- Раньше? - повернувшись, Гу Ян внимательно уставился на профессора Яна. - Откуда ты знаешь как тут было раньше?

Блин, опять я ляпнул что-то не то.

Взяв себя в руки, он спокойно ответил:

- Прецедентное право. Я уже столько лет изучаю юриспруденцию, так что мне приходилось много читать о судебных прецедентах. Раньше в Винном городе выйти под залог было не так уж и проблематично. По крайней мере, до конца прошлого года.

- Судя по всему твоя тяжёлая учёба длилась только лишь до конца прошлого года, - отвернувшись, ответил Гу Ян. - Очевидно, что ты не видел новые дела, например, за этот месяц.

Профессор Ян закатил глаза. И не говори.

- Ситуация в Винном городе ухудшается из года в год. Последние несколько месяцев были особенно плохими. Каждое дело решается в индивидуальном порядке, в том числе и запросы о залоге.

Боже мой, я же всего лишь "проспал" пару месяцев. Когда всё успело так сильно поменяться?

Поскольку он не видел материалов по делу, то мог блуждать на ощупь. Поэтому Ян Суйчжи решил больше не говорить на эту тему.

Центр заключения под стражу Колдлейк находился в изолированном месте. Ветхие дома, выстроенные в хаотичном порядке, резко заканчивались за 300 метров до центра заключения. Люди, жившие в этом районе, отказывались выходить на улицу в вечернее время, опасаясь накликать на себя беду.

Следовательно, территория вокруг Колдлейка была, наверное, самой чистой во всём Винном городе. Даже птицы и те держали своё дерьмо при себе, когда пролетали над центром заключения.

И тем не менее, именно здесь Ян Суйчжи и Гу Ян наткнулись на ребёнка. Маленькая девочка была очень худенькой. На вид ей было около восьми или девяти лет. Похоже, что она просидела в углу несколько дней - её лицо было грязным, а широко распахнутые глаза уставились на ворота центра заключения.

- Где эта призрачная девочка научилась смотреть не мигая? - Ян Суйчжи быстро подошёл к ней.

У девочки была немного заторможенная реакция - она лишь спустя пару мгновений оторвала взгляд от ворот и уставилась на мужчину. Благодаря этому движению Ян Суйчжи смог рассмотреть её лицо: бледная и даже немного желтоватая кожа, на щеках засохли слёзы, а от самой девочки исходил прогорклый запах.

Однако на этот раз Ян Суйчжи решил промолчать про неприятный запах. Девочка с удивлением уставилась на него, когда профессор Ян склонился над ней, как будто хотел что-то сказать. Спустя пару секунд она бессознательно встала и сделала два шага назад и упёрлась спиной в ледяную каменную стену, отрезавшую ей все пути к отступлению. Девочка выглядела напуганной и жалкой.

- Я что, похож на торговца людьми? - повернувшись к Гу Яну, спросил его профессор Ян.

Впервые с момента высадки из шаттла Гу Яну представилась возможность отомстить, так что он высокомерно кивнул.

Ян Суйчжи: ...

Да пошёл ты!

- Хочешь её удочерить? - спросил Гу Ян тоном, граничащим между обычным вопросом и колючей насмешкой.

Что же, в сарказме учитель и ученик друг другу не уступали.

Рассмеявшись, Ян Суйчжи выровнялся:

- У тебя такое богатое воображение. Я не настолько хороший человек, - он окинул взглядом улицу. - Здесь на каждой улице спят бездомные. Мне бы пришлось выкупить весь Винный город, чтобы устроить для них приют. А у меня всего 5 022 ци. Так что в следующей жизни.

- Кто его знает, - с холодным выражением лица ответил Гу Ян. - Может в следующей жизни ты будешь ещё беднее.

- ... Умеешь ты успокоить.

- Ты мне льстишь.

Ян Суйчжи: ...

- Я не нравлюсь этой девочке. Пойдём отсюда, - сказал профессор Ян.

Они одновременно взглянули на смарт-устройства. У них оставалось ещё двадцать минут, поэтому они двинулись ко входу в центр заключения под стражу.

Но сделав всего два шага, Ян Суйчжи, казалось, что-то вспомнил и повернул назад. Он сунул руку в карман пальто, затем наклонился и протянул её девочке. На его ладони лежал кусочек шоколадки.

- У меня остался один кусочек. Хочешь?

Прижатая к стене девочка пристально смотрела на него пару секунд, а затем резко протянула руку, схватила шоколадку и снова вжалась в стену.

- Несмотря на голод ты довольно шустрая, - отметил Ян Суйчжи, после чего развернулся и пошёл в сторону входа.

Пройдя некоторое расстояние, он слабо услышал доносившееся позади тихое бормотание:

- ...нужно было сказать спасибо.

Ян Суйчжи оглянулся. Девочка уже вернулась в свою прежнюю позу, села на корточки и уставилась на вход в центр заключения, не замечая никого вокруг. Но теперь её правая щека слегка выпирала, как будто она ела конфету.

- Шаттл летел 15 часов. За это время ты едва проглотил пару кусочков своего обеда, зато успел взять с собой парочку шоколадок, - отметил Гу Ян.

- Я делю свой рацион на несколько приёмов пищи в день, - отпаял Ян Суйчжи. - Шоколадки тоже можно считать едой.

Правда же заключалась в том, что на данный момент у него был низкий уровень сахара в крови. То ли дело в долгой коме, то ли в том, что тело подверглось генетической модификации, в любом случае, ему теперь приходилось постоянно носить с собой конфетки, чтобы не потерять сознание. Естественно, он не мог сказать об этом Гу Яну, поэтому и нёс ерунду.

Ворота центра заключения под стражу были плотно заперты, как неприступная крепость. Возле них дежурили несколько охранников.

Гу Ян подошёл к электронному замку и приложил к нему смарт-устройство на своём мизинце. Все необходимые документы для встречи с клиентом были синхронизированы с электронным замком, и идентификация, привязанная к интеллектуальному устройству, прошла без проблем, успешно предоставив ему доступ.

Бип...

Ворота издали звук и медленно открылись. Эти ворота, вероятно, были самой передовой технологией, которую можно было найти в этом районе. Их установку спонсировал некий консорциум около десяти лет назад. В то время этот консорциум также дал "на лапу" правительству Винного города, по сути, оплачивая капитальный ремонт на всех важных объектах этой несчастной планеты. По-видимому, консорциум желал создать на этой планете подобие порядка.

Мечты - это хорошо, но реальность часто оказывается жестокой.

В любом случае консорциум пошёл на спад. Те объекты, ремонт которых он спонсировал, со временем начали изнашиваться.

В центре заключения было тусклое освещение. Коридоры были узкими, а окна ещё уже, из-за чего в помещениях стоял густой гнетущий воздух. Но зато здесь не было тихо.

Колдлейк был хаотичным местом, наполненным криками, оскорблениями, угрозами и другими непристойностями. Вся эта какофония звуков доносилась из-за каждой двери. Недолгая прогулка по коридору этого центра могла спокойно отправить неподготовленного человека к праотцам. К счастью, Ян Суйчжи давно привык к этому шуму, а потому спокойно вышагивал, не обращая ни на что внимания.

Перед железной решёткой стоял высокий и хорошо сложенный надзиратель с электрической дубинкой в руках:

- Кто вы? Цель посещения?

- Адвокаты, - улыбнувшись, ответил Ян Суйчжи. - Все бумаги заполнены. Мы здесь, чтобы увидеть Джошуа Дэйла.

Гу Ян, который как раз открыл рот, чтобы ответить: ???

- Дэйла? - приподняв бровь, спросил надзиратель. - Должно быть вы обладаете отличной выдержкой.

Сказав это, он многозначительно рассмеялся, хотя было неясно, было ли это насмешкой или чем-то ещё.

- Да, я тоже так думаю, - отметил Ян Суйчжи.

Гу Ян: ...

Надзиратель гнусно усмехнулся, затем повернулся и помахал своему подчинённому, заставляя его открыть дверь с железной решёткой:

- Следуйте за мной.

Обычно в центрах содержания несовершеннолетние подозреваемые сидели отдельно от взрослых. Однако в Винном городе такого правила не было. Вскоре надзиратель остановился перед стальной дверью и указал на неё подбородком:

- Тут. Ваш Дэйл сидит тут.

- Премного благодарен, - ответил Ян Суйчжи.

Гу Ян: ...

Надзиратель поднял прямоугольную заслонку на двери, открыв окошечко настолько маленькое, что в нём можно было увидеть только пару глаз. Он грубо крикнул:

- Эй, сопляк. К тебе пришли твои адвокаты.

В окошечке быстро показалась пара зелёных глаз. В них с лёгкостью читалось недружелюбие и холодная волна враждебности. Сразу после этого человек внутри резко протянул руку и захлопнул заслонку прямо перед их лицами.

Ян Суйчжи: ...

Злобно улыбаясь, он повернулся к Гу Яну:

- А ты уверен, что именно с ним договорился о встречи?

Разве так себя ведёт тот, кто ждёт адвоката? Что за шутки?

Вот только повернувшись к Гу Яну, он обнаружил, что адвокат Гу, стоящий позади него, невозмутимо прислонился к стене и пристально уставился на него. Ян Суйчжи хотел было спросить, на чьи это похороны он собрался с таким мёртвым лицом, но прежде чем вопрос смог выскользнуть изо рта, его внезапно осенило. По сути, он только что украл работу адвоката Гу!

Когда-нибудь его привычки погубят его!

Он неловко откашлялся и отступил в сторону:

- Эм, а почему ты шёл позади меня?

Гу Ян: ...

Вряд ли ещё где-то есть такой бесстыдный человек, как Ян Суйчжи. Гу Ян некоторое время холодно смотрел на него, а затем шевельнул губами:

- Разве вы не собираетесь продолжить, адвокат Жуан?

Ян Суйчжи сухо засмеялся и помахал рукой:

- Нет, ну что вы. Вы - наставник, вы и продолжайте.

Чтобы разрядить неловкость, ему пришлось отбросить гордость! К счастью, никто не узнает его в этом обличье, а иначе он бы сгорел со стыда.

Он указал на плотно закрытое окошко и спросил:

- Я ясно слышал, как ты разговаривал с ним, когда мы вышли из шаттла. Так почему же этот ребёнок внезапно изменил своё мнение и теперь ведёт себя так, будто знать тебя не знает?

Явно украл у меня мою работу, а теперь меняет тему и даже не краснеет! Да, этот интерн расширит кругозор адвоката Гу.