Глава 21

ШОН

Я никогда по-настоящему не замечал, как долго может тянуться день, пока Ксандер не уехал почти десять часов назад. Черт. Казалось, с тех пор прошла целая вечность. Я включил телевизор, по которому днем и смотреть было нечего. Потом Бейли заехал на пару часов. Я дочитал «Противостояние», и даже разобрал ящик с крупами и хлопьями. Понятия не имел, как собирался пережить еще несколько недель отпуска в одиночестве. Совсем скоро я смогу начать пешие прогулки и даже пробежки, но сейчас мне было безумно скучно.

Я закончил с приготовлением ужина для Ксандера и уселся в кресло, чтобы посмотреть выпуск новостей с ним. Забавно, раньше я никогда не смотрел новости. Ну… до тех пор, пока не начал присматривать за Ксандером. Да, я знал, что за эту работу ему очень хорошо платили. Но я не относился к тем, кто смотрит вечерние новости. Этого дерьма мне хватало в повседневной жизни. Тем не менее, в последние дни я включал их совсем по другим причинам. Конечно, я интересовался событиями в стране, но мне больше нравилось любоваться Ксандером.

Переключив на канал ENN, я увидел заставку новостной программы с бело-голубым шаром, а затем камера показала привлекательное лицо.

— Добрый вечер. Спасибо, что присоединились к эфиру Глобал Ньюз этим вечером понедельника. Я хотел бы начать эфир с того, что рад вернуться и сообщить вам новости сегодняшнего дня…

Черт, Ксандер был действительно привлекательным парнем. Я знал, что он беспокоился о своем уставшем лице, но сегодня вечером он выглядел хорошо: привлекательно и изысканно в своей голубой рубашке и угольно-черном костюме. Я не мог поверить, что мне посчастливилось проснуться с ним в объятиях этим утром.

В течение следующих тридцати минут, ладно, скорее всего, почти сорока, ведь я пару раз пересмотрел его короткую благодарственную речь, я не вставал с кресла и напоминал наркомана, которому весь день отказывали в дозе. Просто сидел и наслаждался изгибом губ, морщинками от смеха в уголках глаз и радостью, которая осветила его лицо, когда он заканчивал вечерний эфир.

Ксандер искрился радостью от возвращения к работе, и мне стало легче от осознания, что его первый день после перерыва прошел гладко. Мало ли какие вопросы и воспоминания могли вызвать реакцию, к которой он был совсем не готов.

Прикинув, что у меня есть около часа до того, как он вернется домой, я решил принять душ, чтобы скоротать время. Либо так, либо сидеть и пялиться на секундную стрелку настенных часов.

Только я собрался пойти в спальню, как зазвонил телефон. Я схватил его со стола на кухне, думая, что это Ксандер. Но мое сердце чуть не остановилось, когда я увидел имя «Маркус». Я знал только одного Маркуса, и не мог придумать ни одной причины, по которой он позвонил бы мне сейчас, если только не случилось что-то.

— Слушаю.

— Детектив? Это Маркус Сент-Джеймс. Начальник Александра.

— Я знаю, у меня есть твой номер. Что произошло? Что-то с Ксандером?

Я слышал гомон голосов на заднем фоне, и уже хотел попросить Маркуса отойти в более тихое место, когда он рявкнул:

— Заткнулись все, я ничего не слышу. — Тут же настала тишина. — Ты еще здесь?

— Да. С Ксандером все в порядке? Где он?

— Он прямо здесь, и по большей части с ним все хорошо…

— По большей части? И что это, блядь, значит?

— Это значит, что сегодня вечером он упал в обморок, пока шел к машине.

— В обморок? — Мысли понеслись вскачь. Мне нужно было к Ксандеру. Сейчас же. — Где ты?

— На студии. Он попросил позвонить и…

— Я еду, — сказал я, хватая ключи от машины. — Ты можешь побыть с ним?

— Конечно.

— Спасибо. Скоро буду.

Я тут же вылетел за дверь и сел за руль внедорожника. Каким-то чудом я добрался до центра Чикаго меньше, чем за двадцать минут. Похоже, сегодня вечером Вселенная была на моей стороне, и меня не остановили за превышение скорости. Я припарковался напротив главного входа и кинул полицейский жетон на приборную панель, не испытывая при этом ни малейшей вины. Нельзя было терять время, нужно попасть внутрь и добраться до Ксандера, и я сделаю все что угодно лишь бы оказаться рядом с ним как можно скорее. Я вошел через центральные двери, остановился в холле и осмотрелся, сразу заметив небольшую толпу у одного из черных кожаных диванов, стоящих вдоль стены.

— Простите? Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр? — спросил охранник, когда я шел к толпе. Я был не в настроении отвечать. Я хотел увидеть Ксандера собственными глазами, и пока этого не произойдет, не собираюсь останавливаться и разговаривать, блядь, ни с кем.

Когда я дошел до толпы, незнакомая женщина посмотрела на меня и нахмурилась, затем мужчина, который закрывал обзор на диван, повернулся, и я оказался лицом к лицу с Маркусом.

Я хорошо запомнил его серьезное выражение лица, и когда он направился ко мне, явно собираясь преградить путь, в моей голове возникла единственная мысль: «Только, блядь, попробуй».

— Детектив Бейли, можем мы поговорить…

— Где он? — спросил я.

Маркус быстро окинул меня взглядом, и только сейчас до меня дошло, как неподобающе я одет для этого места. Хреново, конечно. Но я торопился к Ксандеру.

— Он сидит вон там на диване, но… — Я обошел Маркуса. — Детектив Бейли…

— Ксандер? — позвал я.

Двое мужчин, которые стояли ко мне спиной, повернулись и, скорее всего, увидев на моем лице «Отвалите», быстро ушли с дороги. Женщина, которая посмотрела на меня, когда я вошел в холл, похлопала Ксандера по плечу. Он медленно открыл глаза и сфокусировался на мне.

— Ксандер, — повторил я.

Он встал на ноги, сделал пару шагов вперед и обнял меня за шею. Я крепко обнял в ответ, притянув настолько близко, что удивился, как ухитрился не причинил ему боль. Он уткнулся носом мне в шею и прошептал:

— Ты пришел.

Я пробежался пальцами по его волосам и поцеловал в висок:

— К тебе всегда.

Ксандера трясло, пока мы стояли в холле, окруженные незнакомцами. Когда он отстранился и посмотрел мне в глаза, я заметил, каким он был бледным.

— Что случилось? — спросил я и провел пальцами по его щеке.

— Ничего, я просто…

— Ксандер, — произнес я, беря его лицо в ладони и смотря прямо в глаза. — Что случилось?

Он попытался оглядеться. Со всех сторон нас окружали любопытные взгляды. Я еле сдержался, чтобы не сказать всем идти на хрен, шоу закончилось.

— Спасибо, что помогли. Теперь я сам позабочусь о нем.

В конце концов, они пришли на помощь. Когда каждый из них пожелал Ксандеру всего хорошего и ушел, я заметил Маркуса, стоявшего в стороне и внимательно наблюдавшего за нами. Он точно не собирался уходить, и я подумал, что если Ксандер не расскажет мне, что произошло, тогда, возможно, это сделает Маркус.

— Почему бы тебе не сесть, пока я быстро переговорю с Маркусом, и потом отвезу тебя домой.

— Хорошо. — Кивнул Ксандер. — Прости меня.

— Эй. Не извиняйся. Я вернусь через минуту.

— Ладно.

Ксандер сел, и я направился к Маркусу.

— Ты знаешь, что с ним случилось?

— Он испугался, — произнес Маркус.

— Испугался?

— Да. Мы вместе спускались на лифте, было все нормально. Но когда лифт остановился и двери открылись, часть мебели, которую передвигали в холле, с грохотом упала, и…

— Он испугался.

— Да. И не только. Мне кажется, у него была паническая атака. Он очень побледнел и задрожал, попросил меня позвонить тебе, а потом потерял сознание.

Я чертыхнулся и посмотрел на Ксандера.

— Я сказал ему, что еще слишком рано.

— Прошу прощения?

— Слишком рано возвращаться на работу. — Я повернулся к Маркусу. Он посмотрел поверх моего плеча.

— Думаю, ему лучше знать. Скорее всего, это была случайность.

— Не-а, не просто случайность, — огрызнулся я. — Вернуться туда, где все началось, вздрючило его до чертиков, и он даже не осознает этого. Ему нужно отдохнуть и сменить обстановку.

— Удачи, если хочешь переубедить Ксандера. Не я заставил его возвращаться сегодня на работу, детектив. Он сам сказал.

И мне это прекрасно известно. Ксандер ни хрена не собирался признавать, что проблема гораздо серьезнее, чем есть. Нужен был другой план действий, и, к счастью, я уже нашел лучший вариант.

— Это должен быть ты. — Маркус нахмурился, и я кивнул. Вот единственный способ заставить Ксандера прислушаться. — Ты должен сказать ему, чтобы он взял отпуск.

— Он не согласится.

— Тогда заставь. Он еще не готов, Маркус. Ты же знаешь, через что он прошел. Он страдает, — ответил я. — Если мы не поможем ему сейчас, станет только хуже.

Наверное, никто кроме меня не смел указывать Маркусу. Но если это поможет Ксандеру, плевать, что думает Маркус.

Он коротко кивнул, обошел меня и, черт возьми, направился к Ксандеру. Я повернулся, чтобы посмотреть. Ксандер с чем-то согласился, и Маркус похлопал его по плечу. Вроде бы все шло по плану, Ксандер не смотрел в мою сторону. Когда они встали и пожали друг другу руки, я выдохнул, не заметив, что задержал дыхание.

— Не воображай, будто я не знаю, что это ты предложил. — Ксандер подошел ко мне и взял за руку.

Я не чувствовал вины, хотя стоило бы. Но Ксандер нуждался во мне так же, как и я нуждался в нем. И я буду рядом с ним, несмотря ни на что.