Глава 20

Скользя пальцами по обнажённой спине пары, Джесси поцеловал её в плечо. Ни один шрам не портил нежную плоть. Не было никаких доказательств того, что её разорвали когтями, и она чуть не умерла. Во всяком случае, никаких физических доказательств. Однако его страх до сих пор свеж в крови.

— Ты в порядке? — спросил он. Харли была слишком тихой. Слишком неподвижной.

— Перестань волноваться, — тихо пробормотала Харли в подушку. Она чувствовала его беспокойство, как собственное. — Я просто устала.

Перестать волноваться?

— Ты чуть не заснула стоя в душе.

— Потому что устала. Дай поспать.

— Я тебе не мешаю. — Ладно, это не совсем, правда. Он намеренно не давал ей уснуть.

Каждый раз, когда казалось, что она засыпает, он паниковал, вспоминая момент, когда почувствовал, как её затягивает вечный сон. Он погладил её по волосам. — Я чувствовал, как сильно ты боролась, чтобы остаться.

— Конечно, боролась. — Она знала, каково было бы Джесси потерять ещё одну пару. Харли не могла смириться с мыслью, что он пройдёт через такие пытки, и это помогло бороться так же упорно, как и кошка.

— Я, правда, не знал, Харли.

Прекрасно понимая, о чём он, она пронзила его взглядом.

— Знаю. Ты никогда бы намеренно ничего не утаил. Не сердись на себя. Быть полностью открытым кому-то не так просто, как кажется.

Он провёл пальцем по её позвоночнику.

— Если бы связь сформировалась раньше…

— Ты понял, что блокирует нашу связь, Джесси. Я не понимала. Я даже не подозревала, что это так. Ты понял.

Он поцеловал её, облизав нижнюю губу.

— Наши ароматы смешались. — Теперь все будут знать, что она занята. — Мне нравится. Мне нравится чувствовать то, что чувствуешь ты.

— Интересно, отличается ли связь через запечатление, от той, которая формируется между истинными парами?

Джесси пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Можно кое о чём тебя спросить?

— О чём угодно.

— Каково это встретить истинную пару? Я не скорблю о том, что не испытаю этого, — поспешила она успокоить его. — Просто любопытно.

Благодаря их связи он смог почувствовать честность, и вопрос не взволновал.

— Торри было четыре, когда я увидел её в первый раз. Я посмотрел на неё… и просто понял. Никакого откровения, всплеска чувств или чего-то ещё, но, возможно, это потому, что мы были просто детьми. Я посмотрел на неё и понял, что она моя. Я сказал ей об этом. Она лишь ответила: «Хорошо». Возникало ощущение правильности. Успокоения. Но это отличалось от чувств взрослых.

Харли кивнула, подумав, насколько просто для ребёнка чувство связи. Их эмоции не настолько сложны.

— То есть вот так ты узнаёшь свою истинную пару. Такие чувства у сломленного подростка при взгляде на человека, который однажды будет принадлежать ему.

Он повернул её так лицом к себе.

— Если бы я не услышал то, что ты сказала Мии и то, что привело меня в чувство, возможно, ничего бы не произошло. Возможно. Но один взгляд на тебя… и я захотел тебя. Пойми, много времени прошло с момента, когда я по-настоящему чего-то жаждал, так что для меня это чертовски важно.

Она моргнула.

— Один взгляд?

— Всего один взгляд. Чувство собственничества стало настоящим шоком. Я не был уверен, что когда-нибудь буду способен на такие эмоции. Не после того, как потерял истинную пару. Я плохо принимал это чувство, но и избавляться от него не хотел. Не знаю, воодушевляет ли сознавать, что я могу такое чувствовать. Вообще было потрясающе чувствовать что-либо. — Харли предполагала, что он чувствовал собственничество, но не думала, что это произошло мгновенно. — Чем больше я был с тобой, тем сильнее становились эти эмоции. Спустя время я перестал думать, что хочу, чтобы ты стала моей, и начал думать, будто ты уже принадлежишь мне. Я знал, что однажды так и случиться. Знал, что сделаю всё возможное, для этого. Но так и не был готов принять это. — Он запустил руку в её волосы. — Поэтому я всё скрывал, даже от тебя. Я не просил тебя остаться, когда Тесс пришла, хотя не хотел, чтобы ты уходила. И хотя я знал, что для тебя лучше быть подальше от своего прайда, всё равно не хотел, чтобы ты уходила от меня. Поэтому продолжал присматривать за тобой, всегда зная, что однажды предъявлю на тебя права. И я это сделал.

Харли растворилась в его поцелуе. Так много эмоций пронеслось по их связи. Обожание. Собственничество. Страсть. Уважение. Желание защитить. Всё это было связано с тем, что он чувствовал к ней. Она застонала, когда он перевернул её на спину и прижался членом к клитору. Но у неё зазвонил телефон и Харли жалобно вздохнула

Он облизал её метку.

— Не отвечай.

О, она не собиралась. Но телефон продолжал звонить. Харли проигнорировала звонок, выгнувшись к Джесси, когда он обхватил её грудь. Наконец, телефон перестал звонить. Харли счастливо вздохнула. И тут зазвонил его мобильный телефон.

— Проклятье. — Но и Джесси проигнорировал звонок и начал усердно сосать её сосок, задевая его зубами.

Джесси как раз подбирался к другому соску, когда его телефон заткнулся. И тут её хренов мобильник зазвонил снова. Зарычав, Джесси схватил телефон и отдал ей.

— Ответь, или они будут звонить всю ночь.

При виде, что звонила Шайя, гнев отчасти угас. Женщине сегодня многое пришлось пережить. Харли ответила монотонным голосом.

— Вы позвонили на горячую линию Федерального бюро расследований; все наши звонки записываются.

Шайя слегка фыркнула.

— Приехали твои кузины.

Харли вздохнула.

— Скоро придём. — Закончив разговор, она спросила: — Слышал?

Джесси положил телефон обратно на тумбочку.

— Да. — Он втянул её сосок в рот и резко прикусил его. — Но мы не покинем постель, пока я не закончу. — Джесси повернул её бёдра и глубоко вошёл в Харли.

— Трудно было выследить экстремистов? — позже Джесси спросил маргаев. Оказалось, что они приехали, чтобы заверить Харли в том, что местная группа практически вся мертва. Кузины не обрадовались услышать, что она оказалась втянутой в битву с орлами-гарпиями, и, по сути, казались разочарованными, что упустили возможность присоединиться. Джесси всегда считал Харли причудливой, но её кузины подняли это на совершенно новый уровень.

— Очень трудно, — ответила Инди, жуя жвачку. — Они ушли в подполье.

Эли выгнул бровь.

— Уверены, что они мертвы?

— Если не способны прикрепить отрубленные головы и выбраться из неглубокой могилы, абсолютно точно мертвы, — сказала Инди со всей эмоциональностью автоответчика.

Эли кивнул.

— Хорошо.

— Меня должно от такого затошнить, — заметила Шайя, — но нет.

Подперев подбородок, Брекен наклонился к молчаливой Шайло, которая, казалось, была из тех, кто большую часть времени сосредоточен на телефоне.

— Ты отрезала кому-нибудь голову?

Шайло посмотрела на него, выглядя удивлённая тем, что он заговорил с ней.

— А что? — Её ровный тон соответствовал безразличному виду.

Джесси никогда не встречала никого с таким отстранённым видом… будто ей просто не интересен окружающий мир.

Брекен пожал плечами.

— Просто любопытно.

— С чего это?

— А с чего нет?

— Любопытство может тебя сгубить.

— Я не кошка, а волк.

— Не всем так везёт. — Она вернулась к телефону, прекратив всё общение с Брекеном. Страж искренне улыбнулся. С другой стороны, его не так-то легко обидеть.

Шайя обратилась к Пайпер, которая постукивала длинными, накрашенными красным ногтями по столу.

— Харли говорила, что собирается купить клуб, в котором работала?

— Это так? Круто. — Пайпер откинула назад тёмные волосы с синим отливом. — Начать своё дело — разумно.

Шайя ухмыльнулась Нику.

— Видишь, я же говорила. — Он только хмыкнул.

— Как продвигаются твои планы относительно клуба? — спросил Деррен Харли.

— Прекрасно, — ответила Харли. Одна мысль о клубе заставляла её улыбаться. Она была взволнована возможностью вернуться туда и всё подготовить. — Алли очень помогла.

Инди откинулась на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— Ремонт нужен?

— По мелочи, — ответила Харли. — Мне нравиться всё как есть; кое-что просто нужно подправить или изменить…

— Ты ни ногой не войдёшь в клуб, пока не будут приняты меры безопасности, — твёрдо заявил Джесси. На что Харли выгнула бровь, но он добавил: — Я серьёзно, Харли. Да, сейчас заведениям, принадлежащих стаям, больше не цель экстремистов, учитывая, что Движение охотится на них. Но я не стану рисковать твоей безопасностью. — Точка.

Харли нахмурилась.

— Эй, я не Ким — твоя напористость меня не заводит. — По крайней мере, не всё время. — А лишь вызывает желание ударить тебя. И сильно.

Шайя усмехнулась.

— Могу представить, как тебе тяжело быть с Джесси. Я имею в виду, я покорная, а Ник чрезвычайно доминантный. Но у нас всё получается, потому что он не может общаться с доминирующими женщинами. Джесси тоже не может, но, честно говоря, не думаю, что покорная женщина смогла бы справиться с ним, не чувствуя прессинг.

— Согласна, — сказала Алли. И обратилась к Харли: — Ты обращаешься с ним так, как нужно.

Рони кивнула.

— Жёстко, резко, но не холодно.

Джесси вздохнул.

— Я вообще-то здесь.

Шайя пренебрежительно отмахнулась от него, но что он фыркнул. Наблюдая, как Джаз играет с кубиком Рубика, Алли сказала:

— Вау, у неё хорошо получается.

Харли кивнула.

— Джаз — механик. Она любит разбирать всё подряд, особенно когда скучно, поэтому за ней нужно внимательно наблюдать. Скука сводит её с ума.

— Сводит с ума? — повторила Рони. — Правда?

Харли понимала, откуда это неверие. Джаз милая и миниатюрная, напоминая тихоню. Никто никогда не предвидел, что Джаз может выйти из себя.

Инди перевела взгляд с Харли на Джесси.

— То есть, теперь вы полностью запечатлены?

— Ага.

— И ты с ним счастлива? — спросила Пайпер, и в её тоне сквозило «лучше бы ты правда была с ним счастлива».

Харли улыбнулась.

— Когда он не вызывает желания отбить ему селезёнку, да. — То есть, когда надавливал на болевые точки, то…