Глава 21
Элиас
Сегодня утром разлетелись новости, и все, о чем я могу думать, — это то, что Ева собирается встать между Натальей и мной. Она жена директора, черт возьми. Это дает ей власть, с которой я не могу бороться. Я следую за ней по тропинке к коттеджу, зная, что должен застать ее наедине и предупредить, чтобы она не вмешивалась. Я ни за что не позволю ей всё испортить, только не сейчас.
— Ева, — зову ее по имени.
Спина Евы напрягается, когда она останавливается и оборачивается.
— Элиас, чего ты хочешь?
Я ухмыляюсь, скрещиваю руки на груди и прислоняюсь к стене, отделяющей тропинку.
— Почему бы тебе не подойти сюда?
Ева качает головой.
— Мне и здесь хорошо, спасибо.
Во мне закипает ярость, глаза сужаются.
— Только потому, что ты теперь маленькая любимица директора, не пытайся вставать между Натальей и мной. — Я сокращаю расстояние между нами. — Ты можешь думать, что это дает тебе власть, но с Натальей ты, блядь, не влазишь в это.
Глаза Евы вспыхивают гневом.
— Почему бы тебе не перестать морочить голову Нат и не признать уже, что у тебя есть чувства к ней?
Она словно дает мне пощечину своими словами. Чувства к Наталье Гурин?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
Ева наклоняет голову.
— Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду. Иначе почему ты так одержим ею?
В последнее время это слово слишком часто приходит мне на ум.
— Одержим? — повторяю полувопросительно. — Я не…
Я замолкаю, понимая, что это ложь. Наталья была моей навязчивой идеей задолго до того, как я лишил ее девственности.
— Дошло наконец? — Ева дразнит.
Я бросаю на нее взгляд, сжимая кулаки.
— Просто не стой у меня на пути, поняла?
— Я поняла тебя с первого раза, Элиас. И разве с тех пор я мешалась у тебя под ногами? — спрашивает она.
— Нет, но я говорю тебе не впутывать Оакли в это.
— Я и не собиралась. — Ева выдерживает мой взгляд. — Теперь, если ты не возражаешь. Я иду домой.
Ева смотрит налево, привлекая мое внимание к директору Бирну, который, похоже, готов убить меня за общение с его женой.
— Элиас, какого хрена ты здесь делаешь? — рычит он.
Дерьмо.
Ева кладет руку ему на грудь.
— Все в порядке. Мы просто разговаривали.
Я усмехаюсь, пытаясь притвориться, что директор меня не пугает. Этот парень — танк и мог бы без особых проблем надрать мне задницу.
— Ага, Вы так ревнуете, что Ева больше не может даже разговаривать с парнями?
— Не с теми, которые, блядь, душат ее в пустых коридорах, — рычит он.
Я поднимаю обе руки вверх в знак капитуляции.
— Ладно, успокойтесь. Я ухожу.
Я отворачиваюсь и ухожу, несмотря на желание бежать от взбешенного директора. Это безумие, что он женат на студентке. Последствия будут огромными, и все же он, кажется, чертовски уверен, что никому не будет до этого дела.
Пока я иду по тропинке, голос Евы повторяется снова и снова.
Признай уже, что у тебя есть чувства к ней.
Это как насмешка, которую я не могу стереть из своей памяти. Ева не понимает, о чем говорит. Она здесь всего пять минут и думает, что знает, что происходит между нами двумя.
Риццо сидит на скамейке в конце дорожки, и хмурится, когда видит меня.
— Где ты был?
Я пожимаю плечами и сажусь рядом с ним.
— Ходил поздравить новую миссис Бирн. — Я ухмыляюсь ему.
Он качает головой.
— Это полный пиздец. Я никогда раньше не был в такой странной долбаной школе.
Я смеюсь.
— Правда.
— Как зимние каникулы? — спрашивает он.
Я пожимаю плечами. Находиться вдали от Натальи и заставлять себя не связываться с ней, а потом узнать больше об истории, связанной со смертью моей матери, — это были одни из самых тяжелых каникул в моей жизни. Посещение ее могилы с тех пор не выходит у меня из головы, и я думаю, это потому, что часть меня теперь винит ее. Если бы она держала рот на замке, возможно, все еще была бы жива.
— Не самые лучшие, — отвечаю я.
Риццо вздыхает и кивает.
— Мои тоже. — Он качает головой. — После всего дерьма, что мой отец натворил в прошлом году, в этом году все казалось странным. Я не могу этого объяснить.
Я понимающе киваю. Риццо пришлось уехать за пару недель до зимних каникул, потому что его маму подстрелили. Он узнал, что отец накачивал ее наркотиками, делая больной в течение многих лет. Все это звучит как дерьмовое шоу, если не сказать больше.
— Ладно, извини, что спросил.
— Итак, какие у тебя планы на этот семестр? — Спрашивает Риццо, глядя мне прямо в глаза. — Все еще преследуешь эту девчонку Гурин?
У меня сводит живот при упоминании Натальи.
— Конечно, — отвечаю я, но даже для моих собственных ушей это звучит неуверенно.
— И что это значит? — спрашивает он.
Я пожимаю плечами.
— Что?
— Почему ты так её ненавидишь?
Ненавижу.
По словам Евы, я не ненавижу Наталью.
— Это долгая история.
И это действительно так. Ненависть к Наталье родилась из ошибочного убеждения, что моя мама умерла из-за братвы Гуриных. Что весь мой мир перевернулся с ног на голову из-за ее семьи. Со временем причина моих издевательств исчезла, а желание выместить на ней свою ярость стало извращенным и навязчивым. Где-то на этом этапе, я полагаю, ненависть к ней переросла во что-то более нездоровое и испорченное.
— Она не кажется такой уж плохой, вот и все. Не понимаю, почему ты ее так ненавидишь.
Я пристально смотрю на Риццо, поскольку он переходит все границы, задавая мне вопросы.
— Тебе что с того, в любом случае?
— Ничего, просто любопытно.
— Что ж, держи свое любопытство при себе. — Я встаю и бросаю на него последний взгляд. — Не люблю, когда меня допрашивают.
Риццо качает головой.
— Я уже понял. — Он встает. — Хочешь совет?
— Не совсем, — отвечаю, раздражаясь, когда он следует за мной по тропинке к академии.
— Ну, я все равно дам его тебе. Если ты хочешь ее, то перестань быть придурком.
Я смотрю на Риццо.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
Он ухмыляется, и мне приходится сдерживаться, чтобы не ударить кулаком по его самодовольному лицу.
— Это классическая тактика агрессора. Тебе нравится Наталья. Вот почему ты получаешь такое удовольствие, мучая ее. Это дает тебе власть над ней, но это не лучший способ завоевать ее сердце. — Он подмигивает мне и затем идет вперед. — Просто подумай об этом.
Ублюдок.
Если было недостаточно того, что Ева сказала, что у меня есть чувства к Наталье, теперь и этот сукин сын намекает, что она мне нравится.
Нравится ли мне Наталья?
Я провожу рукой по шее, медленно поднимаясь к мужскому общежитию, которое находится отдельно от главного здания.
Идея мне чужда, и все же я не могу отрицать, что ненависть, которую я испытывал к ней, постепенно трансформировалась и менялась.
С годами это превратилось во что-то зловещее. Я морщусь, вспоминая, как в десятом классе зашел слишком далеко и ударил ее ножом в ногу.
Мой гнев из-за смерти матери был выплеснут на неё, потому что она была единственной отдушиной, которая у меня осталась.
В моих глазах Братва Гурина была причиной, по которой я оказался здесь, но, как выяснилось, я сильно ошибался.
Теперь я не знаю, что чувствую по поводу всего этого.
Вину, может быть. Так как даже если братва и была бы причиной маминой смерти, Наталья всегда была невиновна во всем этом.
И мое влечение к ней было очевидным уже несколько лет. Сначала это вызывало у меня отвращение, но теперь я начинаю понимать, что, возможно, и Риццо, и Ева правы.
Я хочу Наталью самым первобытным образом, и это опасно. Чувства не могут быть частью сделки. Нет, если я собираюсь сломать ее так, как всегда хотел, но внезапно эта перспектива становится менее желанной, чем когда-либо.
— Элиас! — Ник зовет меня по имени, подбегая ко мне. — Я везде тебя искал.
Я пожимаю плечами.
— Извини, у меня были кое-какие дела.
Он качает головой.
— Роза только что порвала со мной.
Я поднимаю бровь.
— Она порвала с тобой? — Спрашиваю я, с трудом веря в это.
У Розы нет хребта, поэтому трудно представить, как она может противостоять Нику.
Он кивает.
— Да, мы не ссорились или что-то в этом роде. Она просто повернулась и сказала мне, что все кончено.
— Самое время, — говорю я.
Его брови хмурятся.
— Что?
— Ты всегда был с ней гребаным мудаком, Ник. Чего ты ожидал?
Его челюсть сжимается, и он выглядит так, словно хочет оторвать мне голову.
— Я ожидал, что она будет делать то, что ей говорят, и заткнется нахуй.
Я смеюсь.
— Русские. Вы, ребята, просто не знаете, как обращаться с женщиной.
— А ты знаешь? — Спрашивает Ник со скептическим видом.
— Если я хочу девушку, я знаю, как с ней обращаться, да.
Это ложь, потому что совершенно ясно, что, несмотря на мое отрицание, я хочу Наталью. И я определенно не обращался с ней должным образом.
— Как скажешь. Ты идешь на ужин?
Я бросаю взгляд на здание общежития, а затем обратно в сторону академии. Сегодня я держался на расстоянии от Натальи.
Хотя краем глаза заметил, как поникли ее плечи, когда проходил мимо нее по коридору, и даже не посмотрел.
Хочет ли она, чтобы я говорил с ней?
— Да, конечно, — отвечаю, хотя и не голоден.
Ник идет рядом со мной до главного здания, а затем в кафетерий, который все еще переполнен.
Я тяжело сглатываю, когда мои глаза, как чертов магнит, притягиваются к столику Натальи. Где она до сих пор сидит с Камиллой и Адрианной.
Оторвав от нее взгляд, я хватаю поднос и беру свою еду, а затем сажусь на наше обычное место спиной к ней.
Как, блядь, я буду разбираться со своим маленьким питомцем теперь, когда все стало намного сложнее?
— Ты можешь поверить Еве? — Спрашивает Джинни, качая головой. — Этой сучке чертовски повезло.
Я поднимаю бровь.
— Повезло заполучить член старика? — Спрашиваю я.
Ник и Алекс смеются над этим.
Джинни сверкает глазами.
— Мужчины постарше всегда делают это лучше, потому что у них есть опыт и они знают, что делают.
Я качаю головой и подшучиваю над ней.
— Я покажу тебе опыт.
Щеки Джинни вспыхивают.
— Не будь мудаком, Элиас.
— Опыт приходит не только с возрастом, — говорит Риццо, его взгляд перемещается на Розу, которая молча сидит напротив.