— Измельчённая костяная пыль от недавно умершего оборотня. Стакан святой воды, хранившейся в дубовой миске, изолированной от солнечного света. Щепотка одуванчиковой пыльцы, собранной в Страстную Пятницу, — Лукас резко выдохнул. — Этот Эликсир придаёт силы и телу, и разуму, лечит физические заболевания и укрепляет психический дух. Успешный получатель этого Эликсира будет обладать силой, способной тягаться с любым существом, живым и не только, — он с отвращением оттолкнул от себя книгу. — Чепуха несусветная.

Я наклонилась и продолжила читать.

— Если желаемый эффект не достигнут, Эликсир можно усилить. Три стакана крови от ещё дышащего вампира...

Лукас втянул вдох и дёрнул книгу обратно, просматривая строки.

— Бл*дство, — рыкнул он. — Ну не это же пытается сделать Эдвард Нэппи? Сварить какое-то паршивое зелье из абсурдной книжонки? Он ещё безумнее, чем я думал. Это дохлый номер, Д'Артаньян.

— Книга и не должна быть правдивой, Тед Нэппи всё равно может в это верить, — сказала я, потирая ладони в тщетных попытках согреться. Инстинкты подсказывали мне, что именно этим он и занимался всё это время: Тед хотел поиграть в ведьму и сварить некое магическое зелье, которое сделает его равным любому сверху в стране. Я была убеждена, что мы нашли его мотив. К сожалению, это не помогало нам найти Теда.

— Ауууууу!

Мы с Лукасом подпрыгнули.

— Я принёс информацию, которую вы просили, — крикнул библиотекарь и помахал стопкой бумаг. — Я распечатал списки всех, кто пытался получить доступ к этой комнате за последние десять лет.

Я моргнула. Похоже, там очень много имён.

Лукас отодвинул свой стул и встал. Я ещё на мгновение посмотрела на открытый том «Инфернальных Чар», достала свой телефон и сделала фото. Мы нашли то, за чем пришли. Я закрыла книгу. Потом осознала кое-что и открыла снова. На трупы ссылались четыре статьи. Мы проверили лишь три.

Я нашла последнюю четвёртую сноску на трупы в указателе.

«Как бы многим ни хотелось обратного, оживление трупов невозможно. Смерть не обманешь, и все мы рано или поздно встретимся с Создателем. Единственное существо, способное временно избегать смерти — это ускользающий феникс. Пусть это существо проживает свою естественную продолжительность жизни, его нельзя убить насильственными способами. Любые попытки уничтожить его приводят лишь к тому, что феникс перерождается в огне. Они способы производить потомство, но нужно отметить, что магия феникса уникальна. В отдельно взятый момент времени может существовать лишь один-единственный феникс».

— Всё хорошо? — спросил Лукас через плечо.

Я захлопнула книгу.

— Ага, — я вскочила на ноги. — Ага. Всё превосходно.

Он бросил на меня любопытствующий взгляд.

— Наш друг-библиотекарь отыскал три имени. За последние сорок лет всего три человека интересовались этой книгой, — его губы поджались. — Среди них нет Теда Нэппи. Если верить данным библиотеки, мистер Нэппи сюда никогда не заглядывал, — он помедлил. — Но есть кое-что ещё. Раньше было две копии «Инфернальных Чар». В ходе инвентаризации Тайных Работ несколько лет назад выяснилось, что одна из копий пропала.

Я выбросила прочитанное из мыслей и сосредоточилась.

— По словам Мэгги Томкинсон, у Теда имелась своя копия. Он мог добыть её откуда угодно — из магазина подержанных книг или что-то такое. Может, нашёл у кого-то на чердаке, — я поморщилась. — Или использовал фальшивое удостоверение личности, чтобы проникнуть сюда и украсть копию, которая ныне числится пропавшей.

— Такая вероятность определённо существует, — согласился Лукас. — Хотя мы ничего не можем доказать.

Я прикусила губу.

— Мне было бы интересно узнать, почему три других человека хотели её прочитать.

— Я получил их данные, — Лукас поднял распечатку. — Это хотя бы может быть полезнее целого списка людей, мнящих себя исследователями сверхов, — он помахал толстой стопкой листов. — Ты всё равно хочешь это взять? Тут очень много имён.

Я уставилась на том «Инфернальных Чар».

— Эмма?

— Мм? — я осознала, что Лукас хмуро смотрит на меня. — О. Да, я возьму список. Он может пригодиться потом, — я потянулась к книге, и мои пальцы закололо от прикосновения к обложке. — Пойду поставлю обратно на полку.

Лукас наблюдал за мной. Он знал, что что-то не так, но не понимал, что именно.

— Чего ты мне недоговариваешь, Д'Артаньян?

Я подняла подбородок и выдержала его пристальный взгляд.

— Что мне не терпится убраться отсюда, — просто сказала я и отвернулась, чтобы больше не смотреть на него.