Глава 35. Вся история и счастливый конец

Нокс

— Мне надо в туалет, — объявила Наоми и метнулась к дамской комнате.

— Проклятье, — пробормотал я, сжимая руки в кулаки. Адреналин и ярость курсировали по венам, нагревая мою кровь до точки кипения.

Я подумывал зайти в неизведанные земли женского туалета следом за ней, но Макс, Сильвер и Фи опередили меня.

— Вы не можете оставить бл*дский бар все разом, — крикнул я через дверь.

— Отъе*ись, Нокси. Мы разберёмся, — проорала в ответ Фи.

— А мы разберёмся с этим, Нокс, — заявил Рэйф, закидывая барное полотенце себе на плечо и вставая за бар. — Вы все будете пить пиво или шоты, потому что остальную херню я наливать не умею.

Посетители разразились шумным ликованием.

Дверь кухни распахнулась, и повар Милфорд вышел с двумя корзинками начос со свининой в одной руке и пакетом льда в полотенце в другой. Он бросил мне лёд, затем пронзительно свистнул.

Слоан вскочила и взяла корзинки.

— Эй! Кто заказывал начос со свининой?

По всему бару взлетели руки.

— Если я узнаю, что кто-то из вас соврал, я лично целый год буду портить вам жизнь.

Слоан не была чинной и вежливой библиотекаршей. Она обладала легендарным нравом, и если её выбесить, это равнялось урагану пятой категории.

Все руки, кроме двух, мудро опустились.

— Так-то лучше, — заявила она.

— Мы справимся, босс. Позаботься о своей даме, — настаивал Милфорд.

— А Люсьен...

— Мистер Роллинс пошёл вынести мусор, — сказал он с улыбкой, после чего скрылся на кухне.

Мне так и хотелось сделать, но я боялся, что её свита не подпустит меня к ней. Я без раздумий мог вырубить засранца, но мне хватало ума слегка опасаться женщин «Хонки Тонк».

— Наоми, — позвал я, тарабаня по двери туалета. — Если ты сейчас же не вытащишь сюда свою задницу, я или зайду в туалет, или пойду дальше выбивать дерьмо из этого сукина сына.

Дверь открылась, и Наоми с растёкшимся макияжем глаз сердито уставилась на меня.

— Ничего подобного ты не сделаешь.

Меня омыло облегчением, и я подался ей навстречу.

— Сейчас я прикоснусь к тебе, потому что мне это нужно. И предупреждаю заранее, потому что если ты вздрогнешь, когда я к тебе прикоснусь, я пойду на парковку и изобью его настолько, что он больше никогда в жизни не притронется к другой женщине.

Её глаза выпучились, но она кивнула.

Я старался быть нежным и взял её за руку.

— У нас всё хорошо? — спросил я.

Она снова кивнула.

Меня это устроило. Я повёл её мимо туалетов и офиса Фи в следующий коридор, который вёл в мой кабинет.

— Поверить не могу, что это случилось, — простонала она. — Мне так стыдно.

Ей было не стыдно. Она пребывала в ужасе, бл*дь. Я до конца своих дней не забуду выражение её глаз в тот момент, когда я ступил в коридор.

— Как ему только хватило наглости заявиться сюда и сказать, что он хочет вернуть меня, потому что я прибирала за ним.

Я сжал её ладонь.

— Удели внимание, Маргаритка.

— Чему? Тому, как ты превратил его лицо в фарш? Как думаешь, ты сломал ему нос?

Я знал, что сломал ему нос. В том-то и смысл.

— Удели внимание этому, — сказал я, показывая на клавиатуру у двери. — 0522.

Наоми посмотрела на клавиатуру, затем на меня.

— Зачем ты даёшь мне код?

— Если этот парень или какой-то другой тип, которого ты не хочешь видеть, заявится в бар, ты придёшь сюда и введёшь 0522.

— Я тут пытаюсь устроить нервный срыв, а ты хочешь, чтобы я запоминала циферки.

— Введи код, Наоми.

Она подчинилась, при этом бормоча, что все мужики — занозы в заднице. Она не ошибалась.

— Хорошая девочка. Видишь зелёный огонёк?

Она кивнула.

— Открывай дверь.

— Нокс, мне лучше вернуться. Люди будут болтать. У меня шесть столиков, — сказала она, занеся ладонь над дверной ручкой.

— Тебе лучше открыть чёртову дверь и взять передышку.

Эти её великолепные бл*дские глаза орехового цвета распахнулись шире, и я почувствовал, как мир постепенно замер. Когда Наоми делала так, когда смотрела на меня с надеждой, доверием и крохотной капелькой похоти, это влияло на меня. И я не хотел анализировать это, потому что это ощущалось так приятно, и я не хотел тратить время на гадание, как плохо всё закончится.

— Ладно, — сказала она наконец, открывая дверь толчком руки.

Я поторопил её через порог и закрыл за нами дверь.

— Вау. Крепость Уединения, — произнесла она с благоговением.

— Это мой кабинет, — сухо отозвался я.

— Это твоё укрытие. Твоё логово. Сюда не дозволяется входить никому, кроме Уэйлона. И ты только что дал мне код.

— Не заставляй меня жалеть об этом, — сказал я, подвигаясь так, чтобы прижать её обратно к двери, и подавляя необходимость схватить её и крепко стиснуть.

— Постараюсь, — пообещала Наоми с придыханием.

— То, что там произошло — это полное дерьмо, — начал я, упираясь руками по обе стороны от её головы.

Она вздрогнула.

— Я знаю. Прости. Я понятия не имела, что он приедет. Последний раз я говорила с ним на репетиции свадебного ужина. Я пыталась увести его от толпы и разобраться наедине, но...

— Детка, если мужчина опять зажмёт тебя в таком положении, я хочу, чтобы ты как можно сильнее ударила его коленом по яйцам, а когда он согнётся пополам, ударь коленом по его бл*дской роже. А потом беги со всех ног. Мне плевать на то, что ты устроишь сцену. Но мне не плевать, когда я захожу в бар и вижу, что какой-то мужик трогает мою девочку.

Её нижняя губа задрожала, и мне захотелось выследить Уорнера Как Его Там Бл*дь Зовут и пробить его башкой окно.

— Прости, — прошептала она.

— Детка, я не хочу, чтобы ты извинялась. Я не хочу, чтобы ты боялась. Я хочу, чтобы ты злилась не меньше моего, потому что какой-то ублюдок посчитал, будто он имеет право тебя лапать. Я хочу, чтобы ты знала себе цену, и никто в здравом уме не думал, будто может так обращаться с тобой. Поняла?

Наоми неуверенно кивнула.

— Хорошо. А теперь, думаю, пора тебе рассказать мне всю историю, Маргаритка.

— Да нам не нужно обсуждать...

— Ты не выйдешь из этого кабинета, пока не расскажешь мне всё. И я реально имею в виду всё, бл*дь.

— Но мы ведь на самом деле не вм...

Я двумя пальцами сплющил её губы вместе.

— Неа, Наоми. Плевать мне, какой там на нас ярлык. Ты мне небезразлична, и если ты не начнёшь рассказывать, я не смогу сделать всё необходимое, чтобы этого больше не повторилось.

Она притихла на несколько долгих мгновений.

— Если я тебе скажу, ты отпустишь меня работать? — спросила она сквозь мои пальцы.

— Да. Я позволю тебе вернуться к работе.

— Если я скажу тебе, ты пообещаешь не выслеживать Уорнера?

Я сразу знал, что мне это ни капельки не понравится.

— Да, — соврал я.

— Ладно.

Я убрал пальцы, и Наоми проскользнула под моей рукой, чтобы встать посреди комнаты между моим столом и диваном.

— Это моя вина, — начала она.

— Хрень собачья.

Она резко развернулась и пригвоздила меня взглядом.

— Я ничего тебе не расскажу, если ты будешь постоянно перебивать. Мы оба умрём тут с голоду, и в итоге кто-то почует наши разлагающиеся тела и выбьет дверь.

Я прислонился к передней части своего стола и вытянул ноги.

— Ладно. Продолжай своё твердолобое утверждение.

— Превосходная аллитерация, — прокомментировала она.

— Говори уже, Маргаритка.

Она шумно выдохнула.

— Ладно. Хорошо. Мы были вместе уже какое-то время.

— Общее прошлое. Ясно. Ты двинулась дальше, а он нет.

Она кивнула.

— Мы были вместе достаточно долго, чтобы я уже наметила следующий шаг, — Наоми глянула на меня. — Не знаю, известна ли тебе эта моя особенность, но мне очень нравится вычёркивать пункты из своих списков.

— Вот уж действительно.

— В любом случае, на бумаге мы были совместимы. Всё логично. Мы казались логичными. И не то чтобы он планировал отпуск в следующем году. Но он двигался не так быстро, как мне казалось нужным.

— Ты ему сказала «не хочешь срать — не мучай жопу»? — предположил я.

— Куда более красноречиво, конечно. Я сказала, что вижу наше совместное будущее. Я работала в компании его отца, мы встречались три года. Всё было логично. Я сказала, что если он не хочет быть со мной, ему надо отпустить меня. Когда через несколько недель он подвинул ко мне по столу коробочку из его любимого итальянского магазина украшений, часть меня испытала такое облегчение.

— А другая часть?

— Думаю, я уже тогда знала, что это ошибка.

Я покачал головой и скрестил руки на груди.

— Детка, ты задолго до того понимала, что это ошибка.

— Ну, знаешь же поговорку, что задним умом все крепки.

— От этого ты чувствуешь себя идиоткой?

Её губы изогнулись.

— Типа того. Ты правда не хочешь слышать это всё.

— Договаривай, — рыкнул я. — Я излил тебе душу в ночь, когда Нэша подстрелили. Это сравняет счёт между нами.

Наоми вздохнула, и я знал, что победил.

— Итак, мы начали планировать свадьбу. И под «мы» я подразумеваю себя и его мать, потому что он был занят работой и не желал разбираться с деталями. В компании происходили кое-какие события. Он испытывал много стресса. Начал больше пить. Срывался на меня из-за мелочей. Я старалась быть лучше, делать больше, ожидать меньше.

Мои руки так и чесались от желания стиснуть горло этого мудака.

— Примерно за месяц до свадьбы мы пошли поужинать с другой парой, и он выпил слишком много. Я везла нас домой, и он обвинил меня в том, что я флиртовала с другим парнем. Я рассмеялась. Это было так абсурдно. Он не посчитал это смешным. Он...

Она помедлила и вздрогнула.

— Скажи это, — хрипло произнес я.

— Он с-схватил меня за волосы и рванул мою голову назад. Я настолько не ожидала, что крутанула руль и едва не врезалась в припаркованную машину.

Мне потребовались все мои силы, чтобы не вскочить со стола и не рвануть на парковку, чтобы размазать этого ублюдка по стенке.

— Он сказал, что не хотел, — продолжала Наоми так, будто её слова не активировали во мне бомбу с часовым механизмом. — Он бесконечно извинялся. Он посылал мне цветы каждый день на протяжении недели. «Это всё стресс виноват», — говорил он. Он пытался получить повышение, которое заложит фундамент для нашего будущего.