Глава 6 Ветер поднимает волны

Во дворике дворца Фэнцзао на коленях стояло множество слуг, одетых в траурные одежды. Старшая принцесса Ли Сянь и наследный принц Ли Чжу тоже стояли на коленях в поминальном зале. Перед гробом из дерева и золотистого шелка стояла жаровня, в которую Ли Сянь и Ли Чжу время от времени бросали "призрачные деньги"*. Ли Сянь отстраненно смотрела на жаровню, словно вспоминая что-то... П/п: Чтобы дать возможность духам умерших родственников жить лучше в загробном мире, специально изготовленные "сувенирные" деньги сжигают, тем самым жертвуя их покойному.

— Принц Чу* и благородный сын Пинъян Хоу* прибыли, чтобы почтить покойную императрицу!

П/п: Титулы. Хоу - второй по старшинству благородный ранг, эквивалент маркиза.

— Сестрица! — Ли Чжу ловко помог подняться Ли Сянь. Через некоторое время в зал вошли принц Чу, Ли Сюань и сын Пинъян Хоу, Ли Чжун.

— Сянь-эр рада видеть принца Чу.

— Ли Сюань пришел встретиться с вашим высочеством наследным принцем.

— Ли Чжун пришел встретиться с наследным принцем и старшей принцессой.

Принцу Чу, Ли Сюаню, сыну императорской наложницы Лян исполнилось двадцать пять лет. Сразу после приветствия, одетый в черное Ли Сюань сразу подошел к гробу Ли Цинчэн, чтобы отдать ей положенные почести и бросил немного "призрачных денег" в жаровню. После этого он вернулся к Ли Сянь и холодно ей сказал:

— Каждому уготована своя судьба, не стоит так сильно горевать. А сейчас меня ждут другие дела.

Затем он повернулся к Ли Чжуну и произнес:

— Через некоторое время приходи ко мне во дворец Хуа Цин.

После этого он вышел из зала.

— Принцесса.

Как только Ли Чжун вошел в зал, он не мог отвести глаз от Ли Сянь. С тех самых пор, как он в четырнадцатилетнем возрасте впервые увидел двенадцатилетнюю Ли Сянь, он был влюблен в нее.

В этот момент глаза Ли Сянь были немного опухшими, но это нисколько не уменьшало ее очарования. С точки зрения Ли Чжуна, она выглядела еще обворожительнее.

— Принцесса! Пожалуйста, не печальтесь! Вот, возьмите! — Ли Чжун передал Ли Сянь носовой платок.

Ли Сянь не обратила никакого внимания на галантность Ли Чжуна. Она уже поняла, что взгляд этого молодого человека все время прикован к ней. В этот раз Ли Сянь просто тихо стояла перед Ли Чжуном, не принимая платок. Она спокойно взглянула в глаза Ли Чжуна и мягко произнесла:

— Нет необходимости в чрезмерной вежливости, почему бы сначала не отдать дань почтения моей матушке-императрице?

Для Ли Чжуна голос Ли Сянь был похож на музыку небес. Он долго смотрел на Ли Сянь, но не дождавшись от нее никой реакции, наконец подошел к гробу Ли Цинчэн, отдал положенные почести и положил "призрачные деньги" в жаровню. После этого он вернулся к Ли Сянь.

Однако, в это время Ли Сянь достала носовой платок и осторожно вытерла уголки своих глаз.

Увидев это, Ли Чжуну оставалось только смущенно убрать свой платок обратно.

— Молодой господин Пинъян и старший брат принц Чу почтили нас своим присутствием. Мы должны поблагодарить вас и попросить извинения, если прием оказался не самым лучшим.

— Нет, нет, принцесса... императрица отправилась на небеса. Надеюсь, что принцесса не будет горевать слишком сильно. Позаботьтесь о себе.

— Благодарю за вашу заботу.

Ли Сянь стояла на месте, тихо наблюдая за Ли Чжуном, словно терпеливо ожидая, как он скажет еще что-то, но Ли Чжун внезапно обнаружил, что ему нечего сказать. Он был одержим Ли Сянь, поэтому, когда услышал, что императрица умерла, напросился сопровождать принца Чу, чтобы получить возможность увидеться с Ли Сянь. Но теперь она стояла прямо перед ним и мягко улыбалась ему, почему же он испытывал где-то внутри себя такие невыразимые чувства.

Ли Сянь нежно сказала расстроенному Ли Чжуну:

— Вы, должно быть, устали. Как насчет того, чтобы отдохнуть вместе с принцем Чу?

Услышав, что сказала Ли Сянь, Ли Чжун даже почувствовал облегчение.

— Тогда я пойду! — ответил он.

— Принц Ци* и Ушуан Хоу* пришли, чтобы почтить покойную императрицу!

П/п: Титулы.

Как только ушел Ли Чжун, пришли принц Ци и У Шуанхоу. Двадцатишестилетний принц Ци, сын императорской наложницы Сянь отличался от всех остальных принцев. Будучи еще в юном возрасте, он вел войска в бой и завоевал множество славных побед. Повзрослев, он добровольно вызвался основать крепость в пограничье. Его высокая репутация служила защитным барьером на границе. Вот почему принц Ци был единственным принцем, которому была дарована военная сила. У Шуанхоу когда-то был одним из генералов принца Ци, а сейчас за военные заслуги его наградили благородным титулом.

Подумав об этом, Ли Сянь просто вздохнула про себя: принц Чу обладал благосклонностью императора, принц Ци — военной силой. Наследный принц был все еще юн и беспомощен, а брат ее матери терпеть не может интриги, предпочитая проводить время в бесконечных сражениях...

— Сянь-эр рада видеть принца Ци.

— Ли Чжэнь пришел встретиться с вашим высочеством наследным принцем.

— Сяхоу У Шуан пришел встретиться с вашим высочеством наследным принцем и старшей принцессой.

Ли Сянь поспешила взять за руку Ли Чжэня и сказала:

— Принцу Ци нет необходимости в чрезмерной вежливости!

Ли Чжэнь мягко улыбнулся, прервав приветствие, и ответил:

— Нельзя пренебрегать этикетом, ведь наследный принц будущий император, а я простой чиновник.

Ли Сянь улыбнулась и возразила:

— Мы происходим от одного и того же отца, поэтому не чужие друг другу. Если принц Ци настаивает на этикете, то сейчас моя очередь.

Затем Ли Сянь коснулась Ли Чжу. Тот сразу же понял ее намек и почтительно поприветствовал Ли Чжэня:

— Чжу-эр рад видеть принца Ци.

Ли Чжэнь поспешно остановил его и с улыбой посмотрел на Ли Сянь:

— Я не видел тебя два года, сестра действительно сильно подросла.

Ли Сянь тоже улыбнулась ему, отчего на ее щеках появились ямочки.

Ли Чжэнь встал перед гробом Ли Цинчэн, чтобы уважительно отдать ей почести и бросил "призрачные деньги". За ним последовал У Шуанхоу.

После этого Ли Чжэнь подошел к Ли Сянь и прошептал:

— Я не могу остаться сегодня надолго. Когда все утрясется, мы могли бы встретиться снова.

— Принц Ци, будьте осторожны! — Ли Сянь сказала любезность Ли Чжэню, который просто улыбнулся и вышел из зала вместе с У Шуанхоу.

Ли Сянь убедилась в том, что они ушли из дворца Фэнчзао, и прошептала Ли Чжу:

— Что ты думаешь о принце Ци и принце Чу?

Ли Чжу склонил голову набок и ответил:

— Принц Чу вел себя надменно, а принц Ци показался мне хорошим человеком.

Ответ Ли Чжу заставил улыбнуться Ли Сянь, но затем она подумала о своей матери и ей стало грустно. Она подняла свою нежную руку, чтобы погладить по плечам Ли Чжу и сказала:

— Чжу-эр, запомни то, что я тебе скажу. Никогда больше об этом не говори, и никогда не спрашивай почему. Просто запомни, что если кто-нибудь задаст тебе тот же самый вопрос, кто бы то ни было, наш отец, твоя свита, или даже тайфу, ты должен утверждать: принц Чу хороший человек, и принц Ци тоже хороший человек. Оба они потомки правящей семьи, твои братья по крови. Однако, ты должен всегда помнить: как бы они не относились к тебе в будущем, и принц Ци и принц Чу — плохие люди.

Восьмилетний Ли Чжу был немного озадачен, услышав слова Ли Сянь. Однако, под взглядом Ли Сянь через некоторое время Ли Чжу переварил ее слова, кивнул и послушно ответил:

— Я запомнил это.

Стоя прямо и держа в объятиях своего младшего брата, Ли Сянь долгое время молча смотрела на гроб своей матери.