Поэтому я жду, пока луна не поднимется высоко в небо и в квартире не станет тихо. Затаив дыхание, я медленно и мучительно поворачиваю ручку двери. Открыв дверь, я замираю и прислушиваюсь. Никаких людей с оружием, выпрыгивающих из тени. Никакой сигнализации. Ни звука.

Все еще сомневаясь, я на цыпочках выхожу из комнаты, осторожно закрывая за собой дверь. Осторожно крадусь по коридору, пока не вижу впереди кухню и гостиную. Я замечаю дверь с глазком, и волнение пробегает по моему позвоночнику. Думала, что квартира Кэша будет огромной и извилистой и что я попаду в лабиринт, пытаясь найти входную дверь.

Мои ноги босые, туфли в руках, и я, стараясь ступать как можно тише, скольжу по паркетному полу. Во всем доме не горит ни один светильник. Несмотря на прохладную температуру, мой лоб покрывается капельками пота. Глаза устремлены на дверь впереди, я осматриваю стену рядом с ней на предмет наличия сигнализации. Удивительно, но ее нет. Думаю, не так много людей посмеют вламываться к такому человеку, как Кэш.

Прикусываю губу, так как мое дыхание учащается, чем ближе я подхожу. Когда я приближаюсь к двери, в груди расцветает головокружение.

— Куда-то собралась? — даже если бы я не была в его квартире, я бы узнала этот холодный голос в любом месте. Моя рука замирает над ручкой, и я подумываю о том, чтобы взяться за нее и броситься бежать. — Ты далеко не уйдешь, мои люди остановят тебя еще до того, как ты дойдешь до лифта.

Разъяренная, я поворачиваюсь. В этот момент загорается лампа, освещая сидящего в углу Кэша. Лампа как нимб над ним. Забавно, я не знала, что у дьяволов есть нимбы.

— Ты не можешь держать меня здесь, — мой голос дрожит, и я надеюсь, он поймет, что это от гнева, а не от страха.

— Выйдешь наружу - и ты умрешь. Может быть, не сразу. Может быть, протянешь час, день. Черт, может, неделю. Но они найдут тебя и убьют. И если ты надеешься на быструю смерть, пулю в голову, не выйдет, — он замолкает, чтобы сделать глоток виски. — Они, скорее всего, сначала разорвут тебя пополам, вскроют все дыры. А потом, когда ты будешь вся в крови и сперме, начнут пытку... — волна тошноты, нарастающая в моем желудке, достигает предела, и я бросаюсь к кухонной раковине позади.

Моя кожа становится холодной и липкой, когда я опускаюсь в стальную раковину. Нежные руки собирают мои волосы и мягкими круговыми движениями растирают спину.

— Но не волнуйся, детка. Я не позволю этому случиться. Пока я с тобой, они не смогут причинить тебе вреда.

Вытираю рот тыльной стороной ладони, мой пищевод все еще горит, когда я встаю прямо. Собрав все оставшееся у меня достоинство, я поворачиваюсь к Кэшу. В темноте его лицо выглядит до жути красивым. Он похож на существо, которому место в тени.

— Если я собираюсь остаться здесь, мне нужен ключ от спальни. И его дубликаты. Если хочешь, чтобы я чувствовала себя в безопасности, мне нужно иметь собственное безопасное пространство.

Он смотрит на меня, в равной степени подозрительно и восхищенно.

— Договорились.

— Правда? — я не могу скрыть шок в своем голосе от того, что он так легко согласился на мои требования.

— Конечно. Все, что захочешь, — он делает шаг ко мне, кладет руки на бедра, и я вздрагиваю от этого прикосновения.

— Я хочу уйти.

— Что угодно, только не это, — говорит он с мрачной усмешкой, притягивая меня к своей груди. Он прижимается поцелуем к моему лбу, и это так странно по-домашнему и интимно, что моя естественная реакция - раствориться в нем. Его футболка мягко прижимается к моей щеке, а грудь теплая и твердая. Его руки крепко обхватывают меня, и он вздыхает в мои волосы.

Это не должно успокаивать. Но это так.

Я позволяю себе побаловаться еще несколько секунд, пока не чувствую его растущий член напротив моего живота. Удивительно, но он отстраняется первым.

— Тебе, наверное, лучше пойти спать, пока я не оттрахал тебя на каждом дюйме этой столешницы.

— Мгм, — бормочу я, отворачиваясь, благодарная темноте, чтобы он не увидел румянец, пылающий на моих щеках.

— Я подсуну ключи под дверь, — говорит он мне в спину, пока я иду обратно по коридору. — И детка?

Я останавливаюсь, не оборачиваясь.

— Да?

— Спи спокойно.

Я не позволю себе чувствовать вину за то, что нашла утешение в его прикосновениях. Думаю, я прошла через многое, чтобы позволить себе это. Только на одну ночь.

А завтра получу от него признание.

***

Ключи на месте, когда я просыпаюсь. Три одинаковых, на маленьком серебряном кольце лежат на полу в нескольких дюймах от двери. Думаю, мне придется поверить, что это единственные копии.

Хотя я в этом сомневаюсь.

Если бы мой желудок не урчал, я бы не отказалась остаться в комнате на весь день, чтобы проверить, действительно ли Кэш способен уважать мои границы. Жаль, что, когда я выхожу в коридор, мой желудок тут же урчит от аппетитного запаха бекона. Из кухни \ доносится музыка, R&B.

Зрелище, которое меня встречает, настолько неожиданное, что я даже щипаю себя, ожидая проснуться еще раз.

Большой кухонный стол заставлен тарелками и мисками. Там лежат нарезанные фрукты, ягоды, омлет и яичница, булочки с корицей, бекон, френч-пресс с кофе и то, что похоже на овсянку с сыром. Сама кухня элегантна и красива, здесь открытый кирпич, как и в большей части квартиры, а шкафы выкрашены в серый цвет с современной отделкой и дорого выглядящей техникой. Столешница в углу острова выложена белым камнем, а другие столешницы у стены с плитой и духовкой - из той же нержавеющей стали, что и в ресторане.

Затем, в резком контрасте, появляется Кэш. Он напевает под музыку и что-то режет, стоя ко мне спиной. Огромный череп смотрит на меня впалыми глазами. Татуировка покрывает всю его спину, единственное, что прерывает картину, — это шрам, похожий на полосу, между лопатками.

Я окидываю взглядом все его тело, и мне становится жарко, когда я вижу его точеное телосложение. Сглатываю, вспомнив его вчерашние слова.

Тебе, наверное, лучше лечь спать, пока я не оттрахал тебя на каждом дюйме этой столешницы.

А столешница, конечно, большая. Невольно я представляю его твердое, татуированное тело надо мной, прижимающее меня, пока он берет то, что хочет. Пульсация татуированных мышц. Темный огонь в глазах. Грубые, голодные поцелуи...

— Если собираешься трахать меня глазами все утро, то сначала хотя бы угости ужином.

Красный. Жгуче-красный. Щеки пылают, потому что меня поймали на подглядывании. Я нервно тереблю нижнюю губу зубами, смотрю на свои ноги.

— Я не...

— Можешь отрицать, если тебе от этого станет легче, — он поворачивается с ухмылкой и добавляет к пиршеству на столе разделочную доску с нарезанным апельсином.

— Я чувствую себя слишком одетой, — я в той же атласной бордовой юбке, которую вчера надела на работу, и черном топе без рукавов. Кэш одет только в серые треники.

— Ты идеальная, — он наклоняет голову к табурету, предлагая мне сесть. — И голодная, надеюсь.

— Ты все это сделал? — я выдвигаю табурет со спинкой, и он наливает чашку кофе.

— Молоко или сахар? — он игнорирует мой вопрос.

— Что? А, просто молоко.

— Я не знал, что ты любишь, — он протягивает мне кружку, плеснув в нее немного молока. И что самое странное, его лицо почти застенчиво. Не обычная нахальная ухмылка. Как будто он действительно сделал все это только для того, чтобы я могла позавтракать так, как мне нравится, а не в качестве одной из его властных игр разума.

— Обычно я просто ем хлопья «Чериос».

— Ох, — его лицо мрачнеет, и впервые я замечаю легкую россыпь веснушек на его носу. Мне приходит в голову мысль, что это может быть очередной манипуляцией. Манипуляция или нет, но я чертовски голодна.

— Эй, это точно лучше, чем «Чериос».

***

Большую часть дня я провожу в своей комнате, не зная, как ужиться с серийным убийцей, как будто все это чертовски нормально. Кэш принес мне несколько комплектов пижам с бирками, так что, по крайней мере, мне удобно. Я пыталась читать найденные книги, но не могла сосредоточиться на словах. Большую часть времени я провела на кровати, уставившись в потолок. Думала. Планировала.

Если Кэш намерен держать меня здесь, в плену, с разочарованной мыслью, что я ему небезразлична, то я должна хотя бы уметь использовать это в своих интересах.

Во время завтрака я заметила две камеры, установленные в гостиной и на кухне. Уверена, что их больше. Встревоженная, я понимаю, что в этой комнате тоже наверняка есть по крайней мере одна, хотя не вижу ничего. Интересно, они записывают звук? Если да, то это значительно облегчит мою работу.

Я подумываю о том, чтобы надеть один из более откровенных пижамных комплектов, которые купил Кэш, но не хочу переусердствовать. Вместо этого я выбираю пудрово-розовый комплект из шелковых шорт и кофты на пуговицах с коротким рукавом. Прежде чем выйти из комнаты, расстегиваю верхнюю пуговицу.

Кэш сидит за ноутбуком в старинном кресле у окна. На нем черные брюки и белая рубашка, золотая пряжка ремня сразу же привлекает мой взгляд к его промежности. Что он, конечно же, замечает.

— Нравится?

— Боже, ты такой озабоченный, да? — пытаюсь выглядеть немного жеманной и слегка раздраженной, когда прохожу на кухню.

— Детка, «озабоченный» недостаточно сильное слово, — его глаза скользят по моему телу, он облизывает нижнюю губу, и, черт возьми, бабочки порхают у меня в животе.

— Можно мне сделать чай? — спрашиваю я, стараясь не обращать внимания на голодный взгляд его глаз.

— Над раковиной справа.

Когда открываю шкаф, на первой полке стоят кружки, а на второй - коробки с чаем: Эрл Грей, Английский завтрак, ройбуш и ромашка. Все, как обычно. Решаю, чего хочу, когда тело Кэша оказывается в нескольких сантиметрах от моей спины, его дыхание обжигает мою шею. Он тянется над моей головой, прижимаясь торсом к моей спине, и мое сердце учащенно бьется.