16

Пока Руслан медленно тонул в трясине болота своей жизни, Оля изо всех сил старалась из него выплыть. Было непросто, потому что страх остаться с разбитым сердцем, казалось, не становился меньше. Так хотелось быть счастливой, наслаждаться жизнью и верить в лучшее, но червячок сомнения за годы одиночества превратился в удава, скрутившегося в тугое кольцо вокруг шеи. Но Оля, несмотря ни на что, не разрешала себе отказываться от внимания красивого соседа, который, казалось, искренне интересовался ею.

После «чудесного вечера», как неоднократно назвал его Олег, когда они пили грузинское вино и сидели так близко друг к другу на мягком диване, случайные встречи то тут, то там происходили все чаще. У подъезда, в лифте, в магазине - почти каждый день Оля встречала своего соседа и, конечно, регулярно видела его в окно, гуляющим с Джеком. Иногда Олег писал сообщения, но в них не было никакой регулярности или логичности. Смешная картинка, извинения за шум от дрели, просьба позаимствовать миксер или даже просто «привет». Он вел себя непредсказуемо, каждый раз завершая общение раньше, чем этого хотела или как ожидала Оля. Олег не приглашал её встретиться снова, не звонил для долгой беседы в ночи, не приносил цветов. И при этом Оля ни разу не подумала, что «седой парень» забыл о ней.

А Олег медленно и почти незаметно, но настойчиво пробивался сквозь стену страха. Да, он видел её тревожные глаза и скромно поджатые губы при каждой их встрече, особенно во время поездок в лифте, когда некуда было деться и отвести взгляд. Для Оли всё это было сложно, но он не спешил. Привыкнет и расслабится, думал Олег, главное, не отпускать надолго, не давать возможности разгуляться плохим фантазиям. И лучше чуток недодать внимания, чем переборщить. Если она не будет понимать, что у него на уме, пробраться сквозь внутренних стражей станет легче, потому что она просто не успеет напридумывать себе глупостей.

В декабре весь мир проникся подготовкой к праздникам: магазинные полки полнились елочными украшениями, сладкими подарками, город украшали яркие гирлянды, по телевизору шли праздничные программы. Ольга всегда немного боялась нового года, потому что это семейный праздник по умолчанию, а в ее жизни уже давно не было полноценной семьи - родители умерли, Руся не особенно любил праздничные застолья, а Никита достиг возраста, когда хочется праздновать отдельно от мамы. В прошлом году она встретила полночь совсем одна. Потом, конечно, позвонили и брат, и сын, но странное чувство, когда ты открываешь шампанское только для себя и потом с милой улыбкой сидишь перед экраном, делая вид, что в полном порядке, невозможно забыть, потому что одиночество никогда не являлось частью гармонии, это всегда было всего лишь одиночество. И особенно страшно становилось оттого, что в этом году, вероятно, все повторится.

Несколько дней назад Оля достала из кладовой свою старую искусственную елку, нарядила ее и поставила в гостиной. На елочном базаре взяла несколько ветвей настоящей ели и поставила в вазу на кухне, украсила серебристым «дождиком», вокруг разложила мандарины и только когда аромат живого дерева начал распространяться по квартире, ощущение предстоящих праздников проникло внутрь ее сознания.