Глава 5

Кэм

Она открыла дверь и вошла в бар. Огромный рюкзак с учебниками, необходимыми ей для начала учебы, оттягивал ее плечи. Это утро было единственным свободным временем, чтобы купить все необходимое к началу занятий.

Поскольку у Джен был выходной, Кэм должна была открывать бар. Когда она сделала ещё один шаг внутрь, что-то хрустнуло под ее ботинком. Ее тело мгновенно застыло, как сосулька, прилипшая к водосточной трубе зимой. Она подняла ногу и посмотрела вниз. Блестящий осколок застрял между половицами. Черт. Она поставила ногу и включила свет. Когда освещение наконец зажглось, её грудь сдавило. Кусочки стекла покрывали весь пол. Музыкальный аппарат был опрокинут.

Столы были перевёрнуты, будто кто-то раскидал их. Когда Кэм наконец-то оторвала взгляд от беспорядка вокруг, она увидела его, стоявшего прислонившись к барной стойке. Ее тело содрогнулось, хотя она изо всех сил старалась не показывать свой страх. Кровь застыла в жилах. На нем были одеты классические брюки и подходящий пиджак поверх чёрной футболки, будто он собирался посетить высококлассное казино. Он был высокого роста, но худой. Его тёмные волосы были зачёсаны назад. А самой его выдающейся чертой был нос. Такой кривой, должно быть его неоднократно ломали.

Веном.

Она сделала шаг назад, наступая ботинками на хрустящие осколки.

— На твоём месте я бы этого не делал, — предупредил он, угрожающим голосом.

Она замерла, ожидая, что он скажет дальше. Она знала, что этот день настанет, но все равно была не готова. В сейфе не было достаточно денег, чтобы заплатить ему. Ей бы не хватило денег, даже если бы она продала все, что имеет… кроме бара.

— Давно не виделись, принцесса, — сказал он. От его голоса по ее спине пробежала дрожь, будто кто-то провел ногтями по меловой доске.

— Что тебе нужно?

— Мои деньги, — выплюнул он, так сильно вцепившись в край барной стойки, что костяшки его пальцев побелели. Звук ее сердцебиения пульсировал у неё в ушах.

— Сейчас у меня их нет, — сказала она.

Несмотря на то, что дела в баре шли лучше в последние дни, с приходом этой байкерской шайки, денег по-прежнему не хватало. Он улыбнулся и направился в ее сторону. Она начала отходить назад, пока не уперлась в стену, обшитую деревом. Он остановился так близко, что его грудь практически касалась ее. Он потянулся, чтобы коснуться пряди ее волос.

— Не смей прикасаться ко мне, — прорычала она ему. Это было плохо… очень плохо. Он мог сделать с ней все, что угодно, и рядом не оказалось бы никого, кто мог бы помочь.

Он опустил руку и пристально посмотрел на неё. Его тёмные глаза поблёскивали. От его близости по ее коже пробежали мурашки.

— А ты дерзкая, да? — поддразнил он. Из его рта разило помойкой.

Она постаралась дышать ртом.

— Я отдам тебе деньги. Мне просто нужно время.

Но время не помогало добыть больше денег, когда речь шла о её баре. В этом случае, больше времени, означало больше финансовых потерь. Но она сказала бы все что угодно, лишь бы он свалил из ее бара.

Веном недовольно цокнул:

— Это ты говорила и в прошлый раз, но денег я так и не увидел. Знаешь какое ещё есть решение проблемы? Ты могла бы получить деньги по страховке, если, скажем, это место сгорело бы дотла. — Он осмотрел помещение, будто оценивая его в уме.

Она покачала головой. Ей необходимо держать бар на плаву. Бар это все, что у неё было на данный момент. Ее последние воспоминая об отце хранились в стенах этого здания. Когда она ничего не ответила, Веном отошёл от неё.

— Мои люди будут приходить раз в месяц за платежом. Две тысячи долларов в месяц, или я сожгу это место дотла. Не исключено, что с тобой внутри. Это мое последнее предложение, принцесса.

Черт, это дохрена денег.

— Или… ты всегда можешь воспользоваться предложением, которое я сделал тебе в прошлый раз, — сказал он, блуждая взглядом по ее телу.

Ее желудок скрутило, и ей пришлось бороться с желание вывернуть все его содержимое прямо на пол. Предложение Венома, выдвинутое в прошлый раз, было стать его женщиной. Он предложил ей жить с ним в его дорогущей квартире в Шарлот. Она могла продолжать работать в баре, а он бы оплачивал ее учебу, но взамен от неё он ожидал полного подчинения. Но покорность не была ее чертой. Она бы предпочла быть убитой Веномом, чем стать сексуальной рабыней этого омерзительного человека.

— Я буду платить, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

На его лице отразилось разочарование, но он быстро скрыл его.

— Ты уж постарайся, — сказал он и ушёл.

Как только дверь за ним захлопнулась, она с облегчением выдохнула и проглотила ком в горле. Она не позволила себе расплакаться. Она была сильнее этого. Сделав глубокий вдох, она вытащила телефон из кармана и позвонила Джен. Нужно было прибраться.

***

— Почему ты не сказала нам раньше? — спросила Джен. Она смотрела на Кэм с жалостью в глазах.

Кэм это было ненавистно. Она не хотела, чтобы кто-нибудь жалел ее, именно поэтому она не говорила правду Джен и Амиру. Для их же безопасности. Веном мог начать преследовать близких ей людей, что ставило Джен и Амира под удар. Она хотела верить, что Веном оставит в покое ее команду, но она не могла рисковать. Джен и Амир не имели никакого отношения к займу, взятому ее отцом. Они ни в чем не виноваты. Но разве она сама была виновата? Спросил голос в ее голове. Она никак не могла повлиять на решение отца взять деньги взаймы. Но ее решением было оставить бар, несмотря на риск для ее коллектива.

— Я не хотела вас тревожить или перекладывать на вас свои проблемы. Веном — моя забота. Я найду способ с этим справиться. Мне лишь нужно, чтобы вы, ребята, делали свою работу, — умоляла она. Она понимала, что просила от них многого.

— Проще сказать, чем сделать. Как прикажешь мне не беспокоиться о тебе?

Амир согласно кивнул.

— Да, будет сложно сконцентрироваться, зная, что какой-то парень хочет спалить бар.

— Знаю, знаю. Пожалуйста, хотя бы попытайтесь. Я со всем разберусь.

Джен не выглядела убежденной, но спустя мгновение, выражение ее лица смягчилось.

— Пожалуйста, больше ничего не скрывай от меня, Кэм. Ты же знаешь, я всегда рядом, если тебе что-то понадобится.

Уже знакомый ей комок в горле образовался снова. Джен раскрыла руки, а Кэм и Амир подошли для объятий. Кэм почувствовала, как груз упал с души. Попытка справиться со всем в одиночку сказалась на ней, поэтому она была счастлива, что все тайное стало явным. Возможно, над ней по-прежнему кружила серьёзная опасность, но по крайней мере теперь ей не надо это скрывать. Она отступила из объятий и смахнула навернувшуюся слезу.

— Ладно, думаю пора открывать бар. Эрни уже ждёт снаружи, — сказала Джен.

Джен взяла веник и начала сметать разбитое стекло, а Амир вернулся на кухню.

— Тебе не обязательно оставаться. Можешь ехать домой и лечь спать, — сказала Кэм, чувствуя себя неловко оттого что Джен была в баре в свой выходной.

Джен лишь отмахнулась от неё.

— Да ладно. Все равно я уже проснулась. К тому же, я жду, когда Хьюго освободит мою постель.

Кэм взялась за один из перевёрнутых столов и поставила его на ножки.

— Хьюго?

Должно быть прошлой ночью она спала очень крепко, потому что не слышала, чтобы Джен была с кем-то.

Джен улыбнулась.

— Ага, познакомилась с ним здесь вчера.

Кэм замолчала.

— Ты же не хочешь сказать…

— Он из мотоклуба. Они называются Дикие Пики. Он рассказывал мне ещё что-то, но я не особо вникала.

При упоминании парней с прошлого вечера, в памяти Кэм тут же всплыл парень, покрытый татуировками, который врезался в неё стулом. Она слишком остро отреагировала, но дело было не только в пролитом виски. После этого он последовал за ней на улицу и осмелился осудить из-за курения. Если бы он просто оставил ее одну и дал успокоиться, она бы ему не нагрубила.

Кэм вздохнула.

— Да брось, я стараюсь избавиться от этого мотоклуба, а не давать им повода возвращаться.

— Они приносят деньги. Разве это тебя не радует? — спросила Джен, приподняв бровь.

Вообще-то, должно бы, особенно после сегодняшнего визита Венома.

— Они такие шумные и прогоняют наших завсегдатаев. К тому же, вчера они забыли оплатить свой счёт.

— Серьезно?

— Серьезно. Но я уверена, сегодня мы снова их увидим. И если они хотят, чтобы им налили, тогда сперва они должны оплатить вчерашний счёт.