Глава 14

Рид

Мои глаза пробегают по фотографиям на доске. Они все с Уиллоу, Зои и ее мамой. Когда-то давным-давно именно мы с Зои заполонили ее фото-доску. Я слышу, как выключается фен, и мгновение спустя Зои выходит из своей ванной. Я не знаю, покраснели ли ее щеки из-за того, что я сделал с ней в душе, или из-за жара фена.

Я не мог оторвать от нее своих рук и рта. Она тоже не пыталась остановить меня. Я изголодался по ней, и она позволила мне попытаться насытиться. Я быстро понял, что мне никогда не будет достаточно. Я мог только временно утолить свой голод. Она несколько раз настаивала на том, чтобы мы пошли дальше, но я твердо стоял на своем. Это было чертовски тяжело, но мне нужно было, чтобы она знала, что дело не в том, чтобы я кончил. Дело было в том, что бы я любил ее и был тем, в ком бы она нуждалась до конца наших жизней.

Она подходит ко мне, и я заключаю ее в свои объятия. Последние сорок восемь часов были лучшими в моей жизни. Я не горю нетерпением в ближайшее время возвращаться домой. Я зарываюсь лицом в ее волосы, вдыхая ее запах, пытаясь насытиться, прежде чем мне снова придется проводить ночи без нее.

— Ты собираешься добавить несколько новых фото на свою доску? — Я стараюсь говорить непринужденно и не допускать ревности в своем тоне. Это моя вина, что Уиллоу проскользнула на мое место. Уиллоу хороша для нее, и я это знаю. Я бы никогда даже не подумал встать между ними, да и нет для этого никаких причин. Это не значит, что я не ревнивый ублюдок.

— Я не заменяю фотографии. Я беру новые доски. — Она поворачивается в моих объятиях. После того, как мы оторвались друг от друга субботним утром, Зои приготовила нам завтрак, прежде чем я повез ее на озеро Ортеро. В детстве мы проводили там так много времени, плавая и ловя рыбу. Зои брала с собой фотоаппарат и снимала все это.

Из нас двоих Зои всегда была мечтательницей, заявляя, что однажды у нас будет свой собственный домик у озера. С Зои никогда не было мы должны попробовать или я хочу. Когда она решалась на что-то, она это делала. Прямо как с попаданием в Кингстон. Она тоже это сделала.

— Я собираюсь тебе кое-что показать, но тебе лучше не зазнаваться. — Я улыбаюсь, не в силах сдержаться. Я сжимаю ее задницу, прежде чем отпустить. Она подходит к своему шкафу, и я вижу, как она перебирает несколько досок, прежде чем обернуться с одной из них в руке. — Сначала я сказала себе, что делаю снимки для ежегодника. Потом, когда я начала вывешивать их на доску, я подумала, что, может быть, это мог бы быть подарок твоему отцу. Он всегда был добр к маме и ко мне.

Я понимающе киваю. Мы всегда присматривали за ними, даже подстригали их газон и расчищали подъездную дорожку, когда шел снег. Я знаю, что папа проделал кое-какую работу над обеими их машинами. Честно говоря, я несколько раз видел, как мой отец пялился в их направление. Я думаю, у него могут быть чувства к маме Зои.

Она переворачивает доску, показывая мне все сделанные ею снимки. На большинстве из них я заснят на футбольном поле. Есть еще несколько моих фотографий, на которых я не в форме. Одна из них - это я, спящий на уроке, а другая - в кафетерии. Она тоже наблюдала за мной. Я мало что знаю обо всей этой чепухе с родственными душами, но это должно быть то, чем мы являемся. Несмотря на то, что она думала, что я бросил ее, в глубине души она все еще не отпускала меня. Нам всегда было суждено быть вместе.

— Здесь должно быть так много фото нас вместе, — выдавливаю я, чувствуя, как у меня сжимается горло.

— Может быть. — Она пожимает плечами. — Но мы молоды и полны гормонов. На самом деле это могло бы пойти нам на пользу. К тому же, я нашла Уиллоу. — Я только киваю в знак согласия. Я на седьмом небе от счастья, что она так себя чувствует. А я нет, но мне приходится терпеть это дерьмо, потому что это я был причиной того, что мы не были вместе. В моей голове был такой сумбур, когда я пытался понять, что, черт возьми, происходит. И пытался убедить себя, что у меня не должно быть подобных мыслей о моей лучшей подруге. Я думал, что справлюсь с этим, пока не начались сны о ней. Что бы я ни делал, я не мог заставить их остановиться. Это был мой переломный момент. Именно тогда я решил, что мне нужно отпустить ее на некоторое время для нее же. Я был таким идиотом.

— Прекрати. — Она хлопает меня по руке. — Оставь это. Ты не будешь корить себя за это всю оставшуюся жизнь. Я думаю, за эти годы ты достаточно много это делал. — Она кладет доску на свою кровать. — Я всегда хотела спросить тебя, почему ты никогда не улыбаешься. — Она проводит пальцами по одной из фотографий, где все празднуют победу нашего штата. — Ты никогда не проявляешь особых эмоций, но ты всегда лишь слегка кивал.

— Еще один шаг, — говорю я. Ее брови сходятся вместе, и мне хочется наклониться и поцеловать ее в это место. — На один шаг ближе к тому, чтобы получить то, что я хочу.

— Стипендия?

— Отчасти да, но мне нужна была стипендия в нужном месте.

Ее губы приоткрываются, с них срывается тихий вздох.

— О, Рид. — Она поворачивается и кладет руку мне на грудь. Ее глаза полны непролитых слез. — Ты должен следовать своим собственным мечтам. Нам не обязательно учиться в одном колледже, у нас все получится. — Да, я ни за что на свете не потеряю ее снова.

— Я следую за своими мечтами.

— Кто бы мог подумать, что Рид Найт окажется таким милашкой?

— Не плачь. Ты прямо убиваешь меня. Кроме того, ты действительно хочешь общаться на расстоянии? Я могу играть в футбол где угодно. Мне насрать.

— Это слезы счастья. Клянусь.

Я притягиваю ее к себе, обхватывая руками. Не знаю, как долго я держу ее в объятиях. Когда я слышу, как открывается дверь гаража, я знаю, что наше время на сегодня вышло. Я целую ее в макушку.

— Зои. — Ее мама стучит в дверь, прежде чем открыть ее. — Я дома. — Зои поднимает голову с моей груди, но не отстраняется от меня. — Привет, Рид. — Куинн улыбается мне.

— Куинн. — Зои опускает руки. — Как прошел съезд? — спрашивает она.

— Хорошо, но я устала.

— Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю? Мы с Ридом собираемся поесть бургеров. Я могла бы захватить тебе что-нибудь на обратном пути.

— Нет, идите развлекаться. Приятно снова видеть тебя здесь, Рид. Не могу сказать, что я удивлена.

— Рад вернуться сюда.

Зои подходит и обнимает свою маму.

— Ты же не собираешься говорить мне возвращаться в определенное время и что завтра мне в школу, или оставлять дверь спальни открытой, если Рид здесь? — Зои дразнит свою маму.

— Нет, тебе восемнадцать, Зои. Ты можешь приходить и уходить, когда тебе заблагорассудится.

— Правда?

— Я когда-нибудь говорила тебе «нет», когда ты что-то просила? — Куинн смеется. — Милая, ты поступила в университет со стипендией. Я думаю, ты примешь правильные решения.

— Люблю тебя.

Куинн целует Зои в щеку.

— Я тоже люблю тебя, милая. Мне было бы приятно, если бы Рид все-таки пришел на ужин как-нибудь вечером на этой неделе.

— Я приду, — отвечаю я. Я не думал, что с Куинн все вернется на круги своя, но я также не знал, что все пройдет так гладко. Я испытываю чувство облегчения, потому что я скучал не только по Зои, но и по Куинн тоже. Она была мне как мама, когда мы росли, и я знаю, что тоже причинил ей боль.

— Развлекайтесь, — говорит она перед тем, как повернуться и оставить нас одних.

— Это показалось мне слишком легким. — Я смотрю вниз на Зои. У нее на лице широченная улыбка.

— Думаю, она счастлива, что я в отношениях. — Она тяжело вздыхает. — И мы все знаем, что моя мама любит тебя за все те твои подлизывания, которые ты продолжал делать, даже когда не разговаривал со мной. — Я шлепаю ее по заднице. Она подпрыгивает, издавая очаровательный визг.

— Давай накормим тебя. — Я беру ее за руку, направляясь к выходу из дома. На нас все еще смотрят люди, когда мы выходим из дома. Меня это не беспокоит, но Зои немного нервничает. Это заставляет меня немного беспокоиться о колледже. Я понятия не имею, на что это будет похоже. Я не думаю, что пройдет много времени, прежде чем на меня обратят внимание. Это то, о чем нам нужно будет поговорить. Я хочу, чтобы мы были более чем сплоченными, когда осенью пойдем туда. Мне нужно убедиться, что в голове Зои нет сомнений относительно того, кем мы являемся. Она - это все для меня, и то же самое касается и ее; убедившись, что она понимает, что я никогда не хотел и не буду хотеть другую, нам обоим станет легче дышать.

Вечер пролетает слишком быстро, и не успеваю я опомниться, как целую Зои на ночь, прежде чем оставить ее у порога. Это дерьмо быстро надоест. Я вхожу в боковую дверь своего дома и вижу, что мой папа стоит на кухне и ест кусок пиццы. Он только что принял душ, но на нем джинсы и рубашка, как будто он куда-то собирается. Он никогда никуда не ходит, кроме как на работу или на мои игры.

— Хочешь немного? — предлагает он.

— Не-а. Мы с Зои ходили ужинать.

Его брови приподнимаются.

— Ты, наконец-то, вытащил свою голову из задницы? — Он улыбается, прежде чем сесть за стол на кухне.

— Наверное, мои актерские способности слишком дерьмовые. — Я открываю холодильник и беру бутылку воды.

— Вы будете учиться в одном колледже. Я не тупой. — Это правда. Было несколько вариантов получше, куда я мог бы поступить, когда дело касалось футбола, но я бы играл дерьмово, даже если бы Зои все еще была моей девушкой, но жила в штатах от меня. Так лучше для меня, потому что я учусь в той же школе, где мог видеть ее каждый день. Я достаточно долго жил без нее, и я не хочу делать этого еще даже один день.

— Ага. — Я делаю глоток своей воды.

— Я понимаю. Возможно, и к лучшему, что вы расстались на несколько лет. — Я все еще не уверен, правильно ли это было или нет. Сейчас это не имеет значения. Что сделано, то сделано, и Зои теперь моя. Это все, что имеет значение.

— Я пойду наверх.

Он протягивает кулак, и я ударяю по нему, когда прохожу мимо него, направляясь в свою комнату. Я падаю обратно на кровать и жду. Когда пробивает одиннадцать часов, я выскальзываю через черный ход. Я замираю, прячась за кондиционером, когда мне кажется, что я слышу женский голос.