ГЛАВА 3

Два года спустя

ДЖЕЙН

Шестнадцать лет

Когда обида вспыхнула со страшной силой в груди, я поняла, что на самом деле не злюсь на Кристофера Круза за то, что он целовался с Лорной, а не со мной.

Я испытала боль от того, что Лорна намеренно пошла за Крисом, потому что знала, что я в него влюблена.

Правила, которые она придумала, когда нам было по тринадцать лет, нарушались ей же столько раз, что я уже сбилась со счета.

Я не была глупой и знала, что наша дружба была как прекрасной, так и отчасти токсичной. Пятидесяти процентов токсичности было достаточно, чтобы я давно умыла руки. Но по правде говоря, я не хотела разрывать нашу дружбу, потому что случались моменты, когда Лорна была милой, поддерживала меня и яростно защищала. Кроме того, я оставалась рядом, потому что любила Скай как старшую сестру, а мои чувства к ее брату Джейми выросли до эпического уровня. Их дом в Глендейле стал для меня вторым домом. Если бы я разорвала дружбу с Лорной, я бы потеряла и ее брата с сестрой.

Не то чтобы у нас с Джейми были какие-то особые отношения.

Я любила его издалека.

Но Скай... Я просто любила ее.

Именно я девять месяцев назад заставила Джейми поговорить со Скай, когда заметила, что она слишком много пьет. Она выглядела такой грустной. Джейми поговорил с сестрой, и она призналась, что слишком много развлекается. Это часть образа жизни. После их разговора она прекратила ходить по вечеринкам и выпивать. Вместо этого стала постоянно пропадать на работе. Тем не менее, хоть немного солнечного света Скай в моей жизни было лучше, чем ничего.

И я жила ради еженедельных встреч с Джейми и нашего случайного общения.

Сейчас ему исполнилось восемнадцать, он был красив как никогда, и, к моему облегчению, он так и не уехал в какой-нибудь далекий колледж. Джейми выиграл гранд по легкой атлетике в университете Южной Калифорнии и учился там на первом курсе. К ужасу Лорны, он специализировался на английском языке, что было для нее несчастьем, потому что, как она сказала: «Он так и останется бедным писателем до конца своих дней».

В общем, к моей радости, Джейми оставался дома, чтобы сэкономить деньги, что означало, что я довольно часто его видела.

Я очень боялась того дня, когда он встретит и влюбится в умную сексуальную девушку из колледжа.

Джейми никогда не увидит во мне никого, кроме раздражающе застенчивой лучшей подруги его младшей сестры. Иногда я все еще чувствовала уколы унижения, когда вспоминала, что призналась ему, что меня изначально удочерили. Даже Лорна не знала об этом. А Джейми отреагировал раздраженно, когда я выдала свой секрет. Этот болезненный момент все еще заставлял меня сомневаться в своих чувствах к нему. Как и его настроение. Иногда он был забавным и легким в общении, а иногда становился сущим козлом.

Около месяца назад, Лорна оставила меня одну у их бассейна, чтобы позвонить какому-то парню из колледжа, с которым познакомилась в торговом центре. Я загорала на шезлонге, наслаждаясь отдыхом от школы, когда на меня упала тень.

Открыв глаза, я обнаружила, что на меня сверху вниз смотрит Джейми.

— Что на тебе надето?

Смутившись, я посмотрела на купальник со стрингами.

— Э-э-э…

— Ничего. Ответ «ничего». Вернись в дом и надень что-нибудь.

Из-за такой грубости я почувствовала раздражение. Нахмурившись, я встала, а Джейми быстро отступил назад, словно боясь, что я его укушу.

— На мне бикини, — ответила я. Как бы я ни злилась, я не любила кричать. Просто не видела смысла в криках друг другу в лицо. Лорна достаточно кричала за нас обоих. — Я взяла его на время у твоей сестры.

Взгляд Джейми метнулся вниз, к моей груди, а затем быстро ушел в сторону. Мышцы на его челюсти напряглись, пока он сам старательно не смотрел на меня.

— Да, но оно тебе мало. Это бикини тебе не идет, и оно неприлично. Иди переоденься.

Он назвал меня толстой?

Мои щеки опалило жаром, но я стояла на своем.

— Ты ведешь себя нелепо.

Джейми повернул голову. Этот задумчивый взгляд слегка напугал меня, но я не опустила подбородок.

— Я что?.. — Спросил он раздраженным тоном. Я хорошо это знала. Это был мягкий опасный тон перед взрывом.

Я слегка вздрогнула.

— Ты говоришь глупости, — терпеливо повторила я. — Джейми, ты не мой брат. Ты не можешь указывать, что и где носить. И если честно, ты не должен указывать ни одной женщине, будь то сестра или нет, что ей носить или не носить. Это отбрасывает женскую свободу на несколько десятилетий назад, а я не думала, что ты из таких людей.

Пожав плечами, я прошла мимо него и направилась в дом. Я гордилась собой. Обычно Джейми выводил меня из себя. Но главное, он раздражал меня на столько, что рядом с ним я становилась своей нормальной внятной личностью.

В тот вечер Джейми отказался разговаривать со мной за ужином, и я усомнилась в своих чувствах к нему. Может, пора уже подумать о том, чтобы встречаться с кем-то, кому я нравлюсь? И кто не вызывал у меня эмоциональных потрясений?

Так началась моя охота.

Я остановилась на серфере Кристофере Крузе. Он прекрасно вписывался в школьные социальные круги. Спокойный, милый со всеми и по-калифорнийски симпатичный с выбеленными солнцем волосами и кривой сексуальной улыбкой.

Сделав свой выбор, я поступила так, как поступают все лучшие подруги: рассказала Лорне. В течение следующего месяца она с удовольствием замышляла, как заставить Криса обратить на меня внимание. Вечеринка в доме его родителей на пляже Малибу должна была стать кульминацией всех тех часов, которые я провела в школе, чтобы узнать его получше.

И вот передо мной моя предполагаемая лучшая подруга целуется с моей предполагаемой влюбленностью у бассейна его родителей.

Самое странное, я думала, что Лорна делает это не потому, что не хочет, чтобы у меня был симпатичный парень. Лорна делала это, потому что не хотела, чтобы у меня был кто-то, кроме нее.

Лорна всегда жаловалась, что Джейми любит Скай больше, чем ее. Что их мама любила Джейми и Скай больше, чем ее. Что их отец ненавидел ее, но обожал Джейми и даже терпел Скай. И что я люблю Скай больше, чем свою лучшую подругу.

В беспокойном сердце Лорны все всегда любили кого-то больше, чем ее.

Я была ее.

Больше ничьей.

Это была ее точка зрения.

Ее точка зрения воняла. Я же тихо возмущалась ею и ее ревнивым собственничеством.

Отвернувшись от бассейна, где моя лучшая подруга проникала языком в рот Криса, я протиснулась сквозь толпу старшеклассников и направилась к входной двери.

Малибу находился более чем в часе езды от Глендейла, и Лорна была моим водителем. Она получила права полтора месяца назад. Вместе со мной. Просто я не могла позволить себе машину.

Проклиная ее под нос, я достала телефон из кармана шорт и уставилась на экран. Если я позвоню Уилле, чтобы она забрала меня, то она окажется в полном дерьме. Я не должна находиться на вечеринке в Малибу, где пили несовершеннолетние.

Я могла позвонить только одному человеку, на что Лорна очень-очень разозлится.

Пофиг.

Скай взяла трубку после пяти гудков.

— Привет милая, я... — Скай рассмеялась и явно оттолкнула кого-то. — Извини, Джейн, я немного занята. Могу я тебе перезвонить?

— Скай, я застряла в Малибу. Лорна меня привезла, но я хочу уехать, а... она не хочет.

— Дай мне минуту. — Скай замолчала, и я услышала, как на заднем плане зазвучала музыка. Через несколько секунд музыка стихла. — Итак, — сказала она, — я тут. Какого черта ты делаешь на вечеринке в Малибу?

— Ее устроил парень из школы. У его родителей есть дом на пляже. В общем, я хочу поехать домой, но Лорна за рулем, и...

— Я убью ее, — прорычала Скай. — Ладно, напиши мне адрес. Я приеду как можно скорее, — сказала она и повесила трубку, прежде чем я успела ответить.

Дрожащими руками, потому что я не любила злить Скай, я отправила ей адрес. Через пять минут она ответила, и мое сердце упало.

Скай: Я не могу вести машину. Я выпила. Джейми сейчас в Резеде у друга, он ближе. Он уже едет. Скажи Лорне, что я хочу, чтобы ее задница была дома. НЕМЕДЛЕННО.

Лорна подошла ко мне сама. Она нашла меня в конце дороги, где я поджидала Джейми. Я зло уставилась на нее, не желая вступать в разговор о ее поступке.

Она вздохнула и задрала подбородок.

— Я ничего не могу поделать, если нравлюсь ему больше.

— Меня это не волнует.

Лорна вздрогнула и отвела взгляд. На секунду она закусила нижнюю губу, затем снова повернулась ко мне.

— Прости меня, ладно. Я должна была сказать тебе, что он мне тоже нравится.

— Да, ты должна была. Ты знаешь, что я бы отошла в сторону.

— Да, потому что ты намного лучше меня. Мы все это знаем. — Она покачала головой и драматично вздохнула. — Ты так и собираешься провести здесь всю ночь?

Предвидя ее реакцию, я хотела потянуть время, но понимала, что не могу.

— Я позвонила Скай. Она отправила Джейми. Он должен быть здесь с минуты на минуту.

Как и думала, Лорна взорвалась, ругаясь и называя меня тупицей. Что я не должна была звонить ее семье, что у меня есть приемные родители, и они должны меня забрать. Что я намеренно поступила так, чтобы доставить ей неприятности. Что я эгоистка и манипулятор. Я смотрела прямо перед собой, стараясь, чтобы ее слова не задевали меня.

От одной мысли о том, что я окажусь в машине с Джейми на час, меня слегка подташнивало, но все же я почувствовала облегчение, когда он подъехал к дому на своем черном Форд Мустанг.

Он вышел из машины и направился к нам, ощетинившись шестью футами двумя дюймами раздражения.

— Ты издеваешься надо мной с этим дерьмом? — Он жестом указал на дом на пляже. — Малибу, Лорна? Серьезно?

— Это просто вечеринка. — Она закатила глаза.

— В гребаном Малибу. Тебе шестнадцать. Садись в машину. — Его сердитый взгляд метнулся ко мне. — Обе.

— У меня здесь моя машина, и я не пила. Мы поедем домой сами. Ты можешь уехать. — Лорна отпихнула брата.

Застрять в машине с Лорной, пока она ругает меня за звонок Скай или застрять в машине на целый час, пока Джейми молча рычит?