Лэндон постучал, и я пошаркал по гравию носком ботинка, пока кто-то не открыл дверь и не впустил нас.

— Мистер Старк, — сказал человек за дверью.

— Здравствуй, Роджер, — вежливо поздоровался Лэндон. — А где Фрэнкс?

— Сзади, — мужчина указал большим пальцем через плечо. — Он ждет Вас.

— Сделай одолжение, — попросил Лэндон, — отведи Себастьяна в другое здание. Он собирается навестить мисс Гейл.

— Конечно. — Роджер протянул руку, пожал мою и повел меня к небольшому зданию позади того, в которое вошел Лэндон. Мое сердце забилось быстрее, когда мы приблизились.

Она там, внутри.

Несмотря на холод, мои ладони начали потеть. Я наблюдал, как Роджер достал ключ и отпер висячий замок с внешней стороны двери.

Интересно, был ли замок больше для того, чтобы держать ее внутри или других снаружи.

Он открыл дверь.

Внутри здание было устроено как маленькая квартирка. С одной стороны стояли диван, журнальный столик и телевизор, а слева — кухня-столовая. Прямо от двери вел короткий коридор, и я увидел четыре входа в другие комнаты, предположительно спальни и ванную.

Рейн сидела на диване, одетая в джинсы и длинный синий свитер. Когда дверь открылась, она подняла голову и широко раскрыла глаза.

— Бастиан!

— Оставлю вас, — тихо сказал Роджер, сделал шаг назад, вышел и закрыл за мной дверь.

Рейн почти задушила меня, когда обхватила руками и вцепилась мертвой хваткой. Я крепче обнял ее и зарылся лицом в ее волосы. Почти забыл, как она пахла, и запах ее волос и кожи был невыносим. Я зажмурился и прижал ее к груди, а Рейн обняла меня за плечи и прижала к себе.

— Я здесь, детка, — сказал я ей. — Я с тобой.

Одни только слова, исходившие из моих уст, разжигали раскаленную докрасна ярость по моему телу. Я заскрежетал зубами и сжал руки на ее спине. Подобно священному обещанию, которое я дал ей на спасательном плоту, когда не было никакой гребаной надежды на выживание, я прижал ее к себе и сказал: «Я с тобой». Но когда она действительно нуждалась во мне, меня не было рядом.

— Я так чертовски сожалею обо всем этом, — сказал я.

Она покачала головой у меня на груди.

— Это не твоя вина, — заявила она.

— Вряд ли я так уж невинен, — возразил я. — Мне не следовало ничего рассказывать тебе о своей жизни. Если бы я этого не сделал, возможно, они оставили бы тебя в покое.

— Ты этого не знаешь. Они вполне могли прийти за мной в любом случае. Ты же понимаешь, что они могли бы.

Рейн была права. Даже если бы она ничего не знала о моих связях с организованной преступностью или о смертельных турнирах, в которых я участвовал, чтобы развлечь слишком богатых подхалимов преступного мира, Фрэнкс и его группа все равно могли бы решить, что лучше убрать ее с дороги.

— Я так скучала по тебе, — тихо сказала Рейн.

— Я тоже скучал.

— Мы никогда раньше не расставались. Мне это не нравится.

— Знаю. И ненавижу это.

Снова вдохнул ее запах и пытался заставить воспоминание поселиться где-нибудь в моем мозгу, чтобы я мог держать его при себе. В ее присутствии я чувствовал себя и лучше, и хуже — лучше, потому что мог прикоснуться к ней и быть с ней, но хуже, потому что ее держали пленницей посередине гребаного нигде, в Манитобе.

Я немного отстранился и оглядел ее.

— С тобой все в порядке?

Моя грудь сжалась, пока я ждал ее ответа.

— Да. Немного раздражена всем этим, но со мной все в порядке.

— Тебя никто не обижал?

Я приготовился к ее ответу. Если кто-нибудь дотронулся до нее, я перережу глотки еще до начала турнира.

— Нет. Немного напугали, но никто не причинил мне вреда.

Я вздохнул с облегчением и прижал ее к себе.

— У тебя есть все необходимое? Они дают тебе много еды и всего, что ты хочешь?

— В основном. — Рейн нахмурилась.

— В чем дело? — потребовал я ответа. Если прихвостни Фрэнкса не давали ей что-то, в чем она нуждалась, им придется ответить передо мной.

— Мне не дают доступ в интернет, — вздохнула она. — У меня не было с собой телефона, когда Лэндон появился в квартире, так что я никому не могу позвонить. Не могу дозвониться до своих профессоров, а экзамены на следующей неделе. Я провалю весь семестр.

Учеба Рейн была самой далекой вещью из моих мыслей. Если быть до конца честным, мне было все равно. Она могла бы бросить учебу, и это не имело бы для меня никакого значения. В обозримом будущем не было ничего, что потребовало бы от нее диплома по экологии.

Однако это было важно для нее и явно напрягало ее. Рейн много работала и получала высшие баллы по всем предметам. Хотя, в конечном счете, мне было все равно, но я мог понять, почему она не хотела, чтобы вся эта работа пропала даром.

Это все равно, что построить шикарное убежище из ничего, а потом попросить вертолет увезти тебя подальше от всего этого.

— Я посмотрю, что можно сделать.

— Если бы я только могла связаться с ними и сказать, что я... нездорова, может быть, они позволили бы мне закончить работу летом или что-то в этом роде.

Лэндон ни за что на свете не позволил бы ей с кем-нибудь поговорить, но мне пока не хотелось поднимать эту тему. У меня была пара идей, которые, как мне казалось, могли бы сработать.

— Я позабочусь об этом, — пообещал я. — Пока не знаю, как именно, но что-нибудь придумаю.

Рейн кивнула, и я был рад, что она поверила мне на слово. Учитывая, во что я ее втянул, она имела полное право не верить ни единому гребаному слову, слетевшему с моих губ. Я бы не стал ее винить. Даже если бы она поняла, что все это было для ее собственной защиты, это все равно был дерьмовый способ жить, даже временно.

Рейн протянула руку и провела пальцами по моей челюсти.

— А ты как? Спал?

Я пожал одним плечом.

— Я так устаю, что почти валюсь с ног, как только заканчивается дневная тренировка.

Это была не совсем правда, но мне не хотелось, чтобы она думала, что я вообще не спал. Меньше всего ей нужно было беспокоиться обо мне. Однако это не сработало, и, когда Рейн посмотрела на меня, стало ясно, что она не купилась на это.

— Ночью просыпаюсь от холода, — признался я. — Тянусь к тебе, но тебя нет. После этого я обычно не могу заснуть. Думаю, плюс в том, что не хватает времени на кошмары.

Я слегка улыбнулся ей, надеясь, что она поймет шутку, но Рейн ответила на мой жест.

— Я тоже не могу уснуть, — кивнула Рейн. — Все время думаю о тех случаях, когда просыпалась с тобой практически на мне, и о том, как раздражалась, потому что ты был потный. Теперь я совсем не возражала бы против этого.

— Мне нравится заставлять тебя потеть, — сказал я, приподняв бровь.

Рейн прижалась ко мне всем телом и обвила руками мою шею. Я обнял ее за талию, а она прижалась щекой к моей груди и просто стояла так с минуту.

Я посмотрел поверх ее головы и оглядел комнату. На самом деле все было не так уж плохо. Было достаточно просторно, но мне оставалось только гадать, работает ли телевизор здесь, в глуши. Я не мог себе представить, чтобы кто-то взял на себя труд подсоединить для нее кабель.

Рядом с диваном лежала небольшая кучка Лего.

— Бастиан, — тихо сказала Рейн, посмотрев мне в лицо, — тебе нужно кое с кем встретиться.

— Алекс?

Я с трудом сглотнул, продолжив смотреть на пластиковые детали.

— Он в другой комнате, — сказала она, указав на одну из дверей дальше по коридору.

Я кивнул и ослабил хватку, глубоко вздохнул и хотел отойти, но Рейн схватила меня за руку.

— Бастиан?

— Да?

— Он потрясающий.

То, как загорелись ее глаза, сказало мне все. Она уже любила его и любила глубоко.

Я не стал больше ничего спрашивать, а сделал несколько шагов к двери спальни. Внутри стояла двуспальная кровать и небольшой комод из темного дерева, а также неподходящая тумбочка с маленькой лампочкой в форме черепахи. В углу стояла книжная полка, уставленная книгами «Доктор Сьюз» и «Капитан подштанник». На полу перед книжной полкой лежала дюжина или около того книг с несколькими фигурками героев «Звездных войн».

В центре беспорядка в комнате за маленьким пластиковым столиком сидел светловолосый мальчик. Стол был завален мелками, фломастерами и цветными карандашами, а мальчик склонился над листом бумаги и что-то лихорадочно строчил. Он не поднял головы, поскольку был полностью сосредоточен на своей задаче.

Несколько минут я просто наблюдал за его работой и изучал все, что мог о нем узнать. Алекс был правшой, и даже с учетом того, как он наклонился, я мог сказать, что его глаза точно соответствовали моим. Было что-то в том, как он наклонился к своей работе, и в напряженном выражении его лица, что тоже было очень знакомо.

У меня не было никаких фотографий с тех пор, как я был ребенком. Очевидно, никто из моих приемных родителей никогда их не делал, а если и делал, то не давал мне. Я никогда не задумывался над тем, как выглядел тогда, но теперь знал. Я представил себя шестилетним ребенком, сидевшим за этим столом в такой же комнате, как эта.

У меня не получалось разглядеть рисунок, который рисовал Алекс, и когда я сделал шаг вперед, чтобы получше рассмотреть его, мальчик посмотрел на меня. Мгновение мы молча смотрели друг на друга. Он склонил голову набок и изучал меня, и я понял, что делал то же самое, что и он. Мальчик опустил взгляд на мои ноги, а затем снова поднял его на мое лицо.

— Ты высокий, — сказал он.

Я усмехнулся. Открыл было рот, но понял, что фраза, сформировавшаяся в моей голове, включает в себя бл*-бомбу, что, вероятно, было бы не очень хорошей идеей. Я быстро подумал о чем-то другом.

— Может, это ты невысокого роста, — предположил я.

Алекс посмотрел на меня и испустил долгий преувеличенный вздох, вскинув руки в воздух.

— Мне всего шесть. Когда-нибудь я стану больше.

— Держу пари, ты будешь такой же большой, как я, когда вырастешь.

Он склонил голову набок и пристально посмотрел на меня.

— Может быть, — сказал он и вернулся к своему рисунку.

— Что делаешь?

— Рисую.

— Что?

— Тебя.

Мое сердце подпрыгнуло, а грудь сжалась. На мгновение у меня перехватило дыхание.

— Меня?