... Её силы не подлежали привлечению к судебной ответственности, так как компания являлась частью «тотальных сил», задействованных в «войне  с  терроризмом»...

Несмотря на то, что книга не первой свежести, она актуальна, потому что позволяет понять, как произошло становление частных военных компаний (ЧВК) в качестве одного из государственных элементов современной военной политики. Несмотря на то, что книга рассказывает о самой известной ЧВК, она тем не менее даёт куда более широкое представление по теме ЧВК вообще.
Журналист-расследователь рассказывает о становлении компании Blackwater. Он даже представляет её, как отдельный вид войск. "Армия. Флот. Авиация. Морская пехота. Blackwater".
Затем Скейхилл пишет о том, как компания поднялась на выполнении контрактов по защите дипломатических представителей США в захваченном Ираке. Уже к моменту отъезда из Ирака первого главы оккупационной администрации США Пола Бремера, на частных охранников, нанятых только государственными органами США в Ираке, приходилась треть всех средств, выделяемых в фонд реконструкции Ирака.
Дальше говорится о том, как основатель Blackwater Эрик Принс лоббировал интересы своего детища во влиятельных кругах Вашингтона. В книге описаны скандалы, связанные с наёмниками, причём не только Blackwater. Скандал с пытками в тюрьме "Абу-Грейб" был связан в т. ч. и с наёмниками-следователями от частных фирм. А одним из бывших директоров одной из этих фирм был Ричард Армитидж - зам. госсекретаря США. Этот пример уже показывает насколько всё далеко зашло в плане аутсорсинга силовых государственных функций частным компаниям, аффилированным с власть предержащими.
В книге часто упоминается и один из сотрудников ЦРУ, который как раз должен был ловить Усаму бен Ладена и под это реформировал свой отдел, Кофер Блэк. Так получилось, что когда в Эль Фаллудже зверски убили четырёх контрактников Blackwater, что впоследствии привело к карательной операции войск США, Блэк, который тогда уже работал у госсекретаря, отвечал перед конгрессом по поводу угроз со стороны "Аль-Каиды". А позже он перешёл работать в компанию Blackwater, которая раньше получала контракты по подготовке в Греции сотрудников безопасности Олимпийских игр, что входило в сферу ответственности Блэка. Всё это просто пример того, насколько всё переплетено и насколько Blackwater интегрирована с госструктурами.
Если первый американский "вице-король Ирака" Пол Бремер ассоциируется с ростом присутствия ЧВК в Ираке, то его преемник Джон Негропонте - с внедрением в Ираке т. н. "сальвадорского варианта". Это когда создаются местные парамилитарные группировки ("эскадроны смерти"), связанные с различными фракциями, представленными во власти, с целью проведения политицида, убийств враждебных лидеров и запугивания населения. Именно таким путём Негропонте собирался бороться с партизанской войной. Понятное дело, что это тоже некий вариант аутсорсинга силовых функций, уже теневой, вне закона, но покрываемый властями. Именно такие формирования были вооружены американцами, оснащены ими транспортом, обмундированием, средствами связи и прочим необходимым для оборудования баз.
В целом, книга интересна освещением юридического аспекта работы ЧВК. Он пронизывает всю книгу. Это связано как с конкретными делами о нашумевшем случае гибели контрактников Blackwater в Эль-Фаллудже, о расстреле контрактниками Blackwater на площади в Багдаде горожан, о катастрофе транспортного самолёта Blackwater в Афганистане, так и и с рассуждением о легитимности и ответственности ЧВК вообще.
Например, такая, несколько неожиданная для меня, глава о банальном крушении самолёта Blackwater, который перевозил грузы в Афганистане. Это не было связано с тем, что его сбили. Это было связано с ошибкой экипажа. Но даже эта небоевая ситуация очень обсуждается в книге. Как вообще относиться к этому? Самолёт частный, но перевозит военные грузы, берёт на борт военных пассажиров. Фирма тоже не вполне гражданская, ведь это ЧВК. Потерпел крушение в сложных условиях театра военных действий, но ведь не в бою. Если компания частная, то она должна отвечать за безопасность перевозимых людей и возмещать убытки родственникам погибших через суд, но если это военная структура, то вроде как и не должна, за погибших солдат с государства через суды не взыскивают ущерб. Причём погибли как сотрудники ЧВК, так и солдаты. Как тут быть?
Поскольку семьи военнослужащих подали иск на Blackwater, то любопытно было смотреть, какие доводы использовала защищающаяся сторона. Например, суд отклонил довод Blackwater, что она является частью военной структуры, на том основании, что правительство не предоставило в поддержку ЧВК никакого обращения, а значит интересов государства, которые могли бы пострадать в результате разбирательства, нет.
В связи с делом этого злополучного самолёта, автор идёт дальше и делает обзор применения тайной авиации спецслужбами США вообще. Известно теперь, что ЦРУ владело коммерческой авиакомпанией Air America, самолёты и вертолёты которой использовала для своих операций. Например, во время войны во Вьетнаме, она активно действовала в Лаосе, с которым как бы войны нет. Это такое же прикрытие частниками действий спецслужб или военных, как и в случае с ЧВК, разве что те с оружием. Всё это поднимает ряд юридических вопросов.
В общем, книга больше, чем о Blackwater. Содержит много информации. Актуальна и сейчас. Но обильное введение можно не читать, так как оно выборочно повторяет то, что будет в тексте.