Глава 21

Неро со вздохом передал чип Кире.

– Посмотри, как работает этот. Я не военный кодировщик, но Уильям и Пейтон помогли мне определить, что удалить, а что оставить. Вмешательство даже не было замаскировано. Просто было там. Они были уверены, что никто не будет смотреть. Кира, если я сейчас не высплюсь, я упаду на пол. Другим изменениям придется подождать до завтра.

Эрик похлопал его по плечу.

– Не беспокойся, Неро. Я могу таскать худых парней вроде тебя целый день. И позабочусь о том, чтобы ты и твоя милая тачка добрались до дома в целости и сохранности.

– Нет, не позаботишься. Мой эйрджет ремонтировали дважды с тех пор, как ты его водил, – сказал Неро.

Эрик поднял руки.

– Я просто проверял его пределы. – Он рассмеялся, когда Неро посмотрел на него, прежде чем бросить свое измученное тело на ближайшее кресло, которое смог найти.

Кира осмотрела новый военный чип, прежде чем передать его Сите.

– Что думаешь? Готовы ли мы к его испытанию?

Сита пожала плечами.

– Спроси Уильяма. Он у нас подопытный.

Острый взгляд Киры упал на пошевелившегося в кресле мужчину.

– Ну…?

– Колодец – это отверстие в земле для доступа к источнику воды. Почему мы играем в двадцать вопросов, Док? Выключи чертов чип, – приказал Уильям, закрывая глаза.

Сита сняла показания и сохранила настройки калибровки. Она достала старый военный чип Уильяма и вставила новый, созданный Неро. Каждый человек, которого они находили подключенным таким же образом, должен был быть индивидуально перепрограммирован, чтобы они сохранили свои служебные записи. Неро искал кодировщика, который помог бы ему, когда отзывы стали возвращаться в большем количестве. Пока они нашли только пять или шесть из первых пятидесяти, которые они проверили. И надеялись, что число останется небольшим.

Она вставила новый чип на место и скривилась.

– Стисни зубы, Уильям. Будет немного больно. – Она коснулась инструмента переноса кода для ручного перезапуска его процессора.

– Сукин сын… – заорал он, колотя по подлокотникам медицинского кресла, когда от боли его спина выгнулась.

Кира покачала головой.

– Либо этот приступ острой боли, либо одиннадцать часов в клетке. Если это слишком, мы просто запланируем ночлег для тех, кого исправим.

– Я симулировал. Вообще не больно, – сказал Уильям.

Кира уперлась рукой в бедро. Сита ухмыльнулась и наклонилась.

– Я бы посоветовала не лгать, Уильям. У киборгов болит голова, когда они лгут.

Уильям закрыл глаза.

– Старший сержант Уэст, не уберёте ли вы свою слишком умную будущую жену от моей головы. Она опасная женщина с этими инструментами.

– Она и без них опасная женщина, сэр, – сказал Кинг, подходя ближе. – Как теперь себя чувствуете? Что-то изменилось?

Уильям снова закрыл глаза и сделал несколько проверок. Ничего не случилось. Его взгляд распахнулся и тут же отыскал Киру Уинтерс.

– Нет. Я чувствую себя… хорошо, – сказал он, радуясь, когда в ее взгляде появилось облегчение.

Кира кивнула.

– Рада слышать, Уильям. Похоже, у нас есть победитель, Неро. А теперь иди домой и поспи. Она увидела, как кивает Неро, но улыбнулась, когда ее уставший помощник не сделал ни малейшего движения, чтобы уйти.

Все обернулись, когда Пейтон вошел в дверь лаборатории. Просто он был одним из тех людей, которые приковывали к себе все внимание, когда появлялись.

Сита перевела внимание с Пейтона на своего пациента. Уильям осматривал комнату и изучал людей. Не так давно она испытывала такое же чувство недоверия к их доброте.

Она улыбнулась, когда отошла от своего операционного кресла.

– У меня есть вопрос. Что дальше?

Пейтон улыбнулся.

– Капитан Тален получит долг по зарплате за десять лет. Перевод кредитов должен быть завершен в ближайшие несколько дней. А пока он остается со мной и Кирой.

Сита фыркнула и посмотрела на него.

– Это здорово, но я не это имела в виду.

Она обернулась, услышав смех Кинга.

– Дальше, мы поженимся и заново начнем наше «долго и счастливо», – заявил Кинг. – Я думаю через неделю. Как тебе это?

Сита раздраженно вздохнула.

– Чертовски быстро. Как мне все успеть за неделю?

Кинг пожал плечами.

– Я позабочусь обо всех организационных вопросах, а потом мы поужинаем в ресторане. Все, что тебе нужно сделать, это купить платье. Я уверен, что Аннализа захочет помочь. Разве сложно купить одежду?

Мужчины в комнате дружно застонали, и он обвел взглядом ухмыляющихся мужчин.

– Что? Что я сказал не так?

Он осуждающе посмотрел на Неро.

– Нет, – ответил Неро. – У тебя хорошо получается. Просто перестань быть… тупым. Возьми несколько женских журналов. В них есть хорошие советы.

Сита усмехнулась, когда злобный смех Эрика привлек внимание и Пейтона, и Кинга. Она похлопала Кинга по руке.

– Все в порядке, дорогой. Ты не сказал ничего плохого. Календарь посмотрим позже. Возможно, мне понадобиться чуть больше недели, чтобы спланировать нашу свадьбу. Но это все же не то, о чем я говорила.

Все взоры обратились на нее, в том числе и ее растерянного будущего мужа.

– Разве мы не собираемся ничего делать с тем, что узнали? – спросила Сита. Она поняла, что разговоры в «Нортон» должны быть на общие темы. Везде были глаза и уши, следившие за тем, что они делали и о чем говорили.

Кира кивнула.

– Да. Пейтон собрал данные и ведет расследование. Остальное… с остальным разберемся по мере поступления. Выходи замуж, Сита. Наслаждайся жизнью. Это лучшее, что ты можешь сделать прямо сейчас.

Сита кивнула, но отвернулась. Именно это и сказал Уильям на прощание Дэну Мастерсону. Он велел Дэну наслаждаться жизнью, но два дня спустя мужчина был найден мертвым в своем доме из-за необъяснимого сердечного приступа. Ни один человек в комнате ни на минуту не поверил, что это так, и все же… с этим ничего нельзя было поделать. Дэн кого-то разочаровал и поплатился за это.

Стряхнув с себя то, что она не могла контролировать, Сита снова перевела взгляд на мужчину в кресле. Она никогда не чувствовала себя полностью спокойной в его компании, но и не ненавидела его. На данный момент этого было достаточно.

– Уильям Тален, надеюсь, ты больше никогда не окажешься в моем кресле. Убирайся немедленно. Уходи. Ты исправлен.

Уильям усмехнулся ее властному тону.

– Сита… на случай, если я никогда тебя больше не увижу… у тебя самые красивые ноги, которые Богиня когда-либо дарила женщине. Но не говори своему будущему мужу, что я это сказал. Он выглядит достаточно большим, чтобы надрать мне задницу.

– Чертов… голос… как…у бота, – заявила Рэйчел, беря инструменты из рук хихикающей Ситы.

Сита улыбнулась молодой женщине.

– Не волнуйся, малышка. Мы исправим и тебя. Тогда все сломанные киборги будут кричать на тебя, а не на меня.

– Ха… ха… ха… – сказала Рэйчел, разозлившись, потому что не могла даже смеяться, не звуча как робот.

Сита схватила ее, прежде чем она убежала, и крепко обняла. Она подняла глаза и увидела, как добрый взгляд мужа следит за ее действиями. Его улыбка одобрения стоила всего этого… даже хаоса от незнания того, насколько плохим будет завтра.

– Кингстон, отвези меня домой, – приказала она, ей нравилось то, как возбуждение осветило его лицо.

– Я готов. Не могу поверить, что ты сегодня настояла на том, чтобы водить этого топливного гоблина. Каждый раз, когда я забираюсь в эту штуку, я вижу, как датчик на панели падает на двадцать процентов. Мы потратим половину наших денег на то, чтобы он просто продолжал двигаться.

Сита отпустила извивающуюся Рэйчел и направилась к мужчине, за которого собиралась выйти замуж… если сначала его не убьет.

– Нет… сегодня мы едем на эйрджете среднего размера, который я купила с запасным местом для ног и скромным расходом топлива. У него есть скорость, выносливость, и он подходит мне… так же, как и тебе… дорогой.

Кинг открыл было рот, чтобы рассказать ей о сравнении своей машины с ее и о том, как плохо работает ее, но остановился, когда Неро застонал и уронил голову на руки. Он отступил, еще раз подумал, а затем усмехнулся.

– Главное, что мы благополучно доберемся до дома. Это все, что имеет значение, – тихо сказал Кинг, желая рассмеяться, когда Сита посмотрела на него так, словно он превратился в трехголового монстра. Ее прищуренный взгляд и поднятые брови были бесценны. Он вдруг понял юмористическую ценность иррационального ответа.

– Поторопись. Я настроен на луизианское рагу гамбо. Давай заедем в ресторан по дороге домой.

– Кто вы такой и что вы сделали с Кингстоном Уэстом? – спросила Сита.

Смех Кинга громко звучал в лаборатории, когда он вытаскивал любимую женщину за дверь.