Кира склонила голову на искренний вопрос, размышляя, что сказать женщине.

– Восстановленный киборг – это странная смесь бушующих эмоций, пытающихся примириться с твердой логикой, которая всегда будет частью их мышления. Требуется немало времени, чтобы привыкнуть быть и киборгом, и человеком одновременно, хотя при создании они были точно такой же смесью. Считаю ли я, что Кингу в целом лучше от того, что он вернулся в то состояние? Абсолютно. Он определенно пошел по жизни намного быстрее, чем среднестатистический восстановленный солдат. Я думаю, это потому, что его старые военные друзья являются отличной группой поддержки. Первоначальные шесть, которых я восстановила, приспосабливаются лучше, чем обычный киборг.

Сита кивнула, думая об Эрике. Он и Кинг казались хорошими друзьями. Она потеряла сознание от стресса по дороге домой, так что ей действительно не довелось наблюдать, как Кинг общается с остальными. Она проснулась и обнаружила, что прислонилась к его руке. Затем он отдал ее рыдающей матери и ушел, не оглядываясь. С тех пор он не связывался с ней, даже чтобы узнать, как она себя чувствует.

– Принять свою судьбу и извлечь из этого максимум пользы – это не то же самое, что быть по-настоящему счастливым. Наверное, я хочу знать, как Кинг относился к своему кибернетическому прошлому… и ко мне… помнит ли он меня вообще. «Нортон» отняла у него наше время, проведенное вместе, но эти семь лет наших отношений навсегда останутся со мной. Я искренне заботилась о нем, поэтому его счастье по-прежнему важно для меня. Только так я могу объяснить, почему спрашиваю. Ты можешь сказать мне, если считаешь, что это не мое дело. Я уверена, что Кинг отнесется к этому так же.

Кира сделала паузу и вздохнула, прежде чем продолжить.

– Я думаю, что для тебя совершенно разумно из-за этого переживать. Считаю ли я, что Кинг счастлив? Может быть, но он никогда не говорил об этом. Ты должна задать ему тот же вопрос, а затем прийти и рассказать мне, что он говорит, потому что я желаю ему счастья так же сильно, как и ты. Беда в том, что я не могу гарантировать, что Кинг когда-либо сможет ответить на него таким же образом, как и ты. Некоторые из восстановленных киборгов избегают справляться со своими эмоциями так, как это делают некоторые полноценные люди. На самом деле они предпочитают делать выводы основываясь на своей кибернетике, вместо того чтобы прислушиваться к интуиции. Я обнаружила, что каждый солдат должен примириться со своим восстановленным состоянием по-своему. Все они проходят терапию, спонсируемую «Нортон», но некоторым это не помогает.

– Некоторым полноценным людям это тоже не помогает… и, говоря об этом… прямо сейчас я должна пойти на встречу, санкционированную «Нортон». Спасибо, за то, что мы смогли встретиться.

– Пожалуйста, Сита. Я буду с нетерпением ждать твоего звонка.

Сита в изумлении подошла к воздушному подъемнику, который должен был доставить ее на нужный этаж. Неделю назад она ссорилась с Родни из-за того, что не высыпается. Теперь у нее была возможность работать в той самой компании, которая, вероятно, поручила Родни лишить ее сна.

Конечно, она всегда могла отказаться от этой работы…

Сита вздохнула. Кира Уинтерс была права насчет того статуса, который это принесет ее резюме. Будет очень глупо, не поработать здесь хотя бы полгода. И эта возможность превосходила все ее другие перспективы.

Она задавалась вопросом, что подумает Кинг, если она согласится и если он действительно не знал о предложении работы. Похоже, Кинг и печально известный киберученый были кем-то вроде друзей через знаменитого мужа этой женщины. Капитан Пейтон Эллиот был публичным представителем прав восстановленных киборгов. Он также публично был лучшим другом Кингстона Уэста.

С тех пор, как ее спасли, она многое узнала о том, что произошло, пока ее не было. Теперь она соединяла точки своей жизни, и они возвращали ее обратно к мужчине, который разбил ей сердце.

Неужели она действительно хотела рискнуть быть в его жизни, даже просто в качестве подруги друга? Ей стало стыдно от надежды мелькнувшей внутри, но в то же время она заставила ее почувствовать себя снова живой.

– Сита… никакой психиатр не сможет вылечить твое сумасшествие, – сказала она вслух, радуясь, что едет в лифте одна.

Забудь, как ужаснулись бы Кинг и ее мать, если бы она сказала «да» Кире Уинтерс. Самая большая проблема заключалась в том, насколько она сама будет этим потрясена.