Я надеялась, что они не едят Стражей.

— Это целая куча демонов, — сказала Лейла, сжимая в руке железные кинжалы.

— Мы справимся, — сказал Зейн, глядя на меня. — Не так ли?

Я кивнула, хотя моё сердце начало бешено колотиться.

— Мы справимся.

Линия демонов продвинулась вперёд, и я начала использовать свою благодать, когда Тампер слетел с плеча Рота, издав предупреждающий писк — писк, который превратился в рёв, такой громкий, что, казалось, мои кости задрожали.

У меня перехватило дыхание, когда я увидела, как растёт Тампер, отрастив ноги размером со ствол дерева и когти больше, чем мои собственные руки.

Зейн схватил меня, оттаскивая в сторону, когда эти малиновые крылья развернулись, удлинившись до размера, втрое превышающего размер Зейна. Хвост ударился о землю, расколов верхний слой травы и почвы.

Широко раскрыв глаза, я наблюдала, как дракон размером с два танка вытянул шею, открыв рот в очередном рёве. Искры вылетели из его ноздрей, когда запах серы наполнил воздух.

Геллионы и Ночные Краулеры бросились на нас. Они не замедлили шаг, когда заметили Тампера. Вместо этого они разделились, повернув в двух направлениях.

Фамильяры Рота не испугались.

Голова Тампера дёрнулась вправо, рот открылся. Огонь хлынул наружу, поразив группу демонов, испепеляя их.

Я отшатнулась, наткнувшись на Зейна.

— Это дракон.

Зейн поддержал меня, когда Рот усмехнулся. Тампер поймал другого демона за рот. Хрустнули кости.

— И он голоден, — прокомментировал Зейн.

— Очень, — согласился Рот.

— Берегитесь, — крылья Лейлы поднялись. — Приближается.

Белый котенок, который теперь был размером с маленькую лошадку, выскочил из леса, подпрыгнув в воздух. Приземлившись на Геллиона, Нитро вонзил зубы в шею демона, повалив его на землю. Тампер поднялся, увлекая за собой демона.

— Бесы, — крикнул Рот, шагнув вперёд, его кожа истончилась, когда из спины выросли крылья, а из макушки торчали рога. — Ешь вкусных бесов, Тампер.

У меня даже не было времени подумать об этом. Золотисто-белые струи потекли по рукам Зейна, и два серповидных лезвия появились, когда масса демонов достигла нас.

— Помни о плане, — сказал Люцифер. — Нам нужно ослабить Гавриила.

— Понятно, — сказал Зейн, когда я кивнула.

Отцепив кинжал, я призвала свою благодать. Тяжесть меча Михаила легла на мою ладонь, когда Зейн отрубил голову Одержимому.

Геллион промчался мимо котят и дракона, собираясь схватить меня, но я нырнула под его руку и развернулась, рассекая огненным мечом его спину. Я обернулась, когда Люцифер сунул руку в грудь Ночного Краулера.

— Ты всё испортил, — прорычал Люцифер, вырывая его сердце.

Пламя вырвалось из его ладони, а затем из Ночного Краулера.

Бэмби выскочила из тумана, собирающегося в траве, поймала беса и потащила его обратно на землю.

Бросившись вперёд, я ударила ногой, попав Одержимому в живот. Он отшатнулся, открыв рот и щёлкая зубами в воздухе. Я рванулась вперёд, вонзив кинжал в безволосую грудь. Горячая кровь брызнула мне в лицо, когда я выдернула кинжал. Я продолжала двигаться вперёд, немного теряясь в борьбе и скачке адреналина. Демоны падали вокруг нас, когда Тампер прорезал небо, хватая бесов слева и справа.

— У него будет болеть живот, — сказала я.

Рот разорвал шею Ночного Краулера.

— Для этого и существует Пепто⁵.

Я фыркнула.

— Понадобится большая бутылка...

Рот наклонился ко мне, когда пальцы запутались в моей косе, дёргая мою голову назад. У меня перехватило дыхание, когда я внезапно уставилась в молодое лицо какого-то крылатого демона.

— Попалась, — проворчал он, взмахнув крыльями, когда он поднялся...

Без предупреждения голова демона просто отвалилась. Хватка на моих волосах ослабла, и демон упал.

— Попался, — прорычал сверху Зейн.

— Это было горячо, — прошептала я, когда Рот схватил меня за руку, оттаскивая в сторону от демона, врезавшегося в землю. — Спасибо.

Зейн приземлился рядом со мной.

— Поблагодаришь меня позже.

Я улыбнулась.

— Планирую это.

— Отвратительно, ребята, — Рот взлетел в воздух, присоединившись к Лейле.

Деревья позади нас зашелестели, как будто сотня птиц взлетела. Я обернулась, увидев тёмные фигуры Стражей, выплескивающиеся в воздух, в то время как легион Люцифера высыпал из-за деревьев, мчась вперёд.

Зейн усмехнулся, встретившись со мной взглядом. Моя улыбка стала ещё шире, когда Страж упал на землю.

Позади поднялась стена пламени, растянувшаяся так высоко, что я не могла видеть деревья за ней. Тепло вернулось, обжигая нашу кожу. Сначала я подумала, что это Люцифер, но он опередил нас.

Потом я услышал возгласы-крики — и моё сердце упало. Стражи. Дез. Ник. Джордан...

Я оборвала эти мысли, прежде чем позволила им овладеть собой. Я не могла пойти по этому пути прямо сейчас.

— Баэль! — крикнул Люцифер, разворачиваясь. — Где ты, коварный, предатель?..

Из угла вылетел огненный шар, едва не задев задние лапы чёрного котёнка. Ещё один огненный шар пронёсся по небу. Тампер нырнул, но недостаточно быстро. Дракон закричал, когда пламя опалило его крылья.

Рот резко обернулся.

— Фамильяры! — крикнул он. — Вернитесь ко мне. Сейчас же!

Фамильяры превратились в тени, когда они полетели обратно к Роту, образуя бусинки, когда они падали на его голую кожу. Взревев, Рот повернулся и запустил руки в грудь ближайшего демона.

Развернувшись, Зейн осмотрел двор.

— Где Теллер?

— Это был он?

Я нырнула, вскочив за Одержимым. Я отрубила ему голову.

— Он только что был здесь, — Зейн продолжал искать. — Я его не вижу.

— Пламя добралось до него? — спросила я, вонзая кинжал в грудь противника.

Покачав головой, Зейн повернулся ко мне.

— Береги свою благодать, — приказал он. — Ты начинаешь слабеть. — Подойдя ко мне, он вытер пальцами у меня под носом. — Втяни её, Трин.

Я провела рукой по лицу, но Зейн вытер кровь. Я хотела отрицать это, но он был прав. Тяга к благодати ослабляла меня. Я отпустила её, выругавшись, когда меч Михаила превратился в пылающие угли.

Лейла присела на корточки и медленно поднялась.

— Боже милостивый, — выдохнула она. Маслянистая кровь запятнала её лицо и волосы. — Как будто мы даже не сделали вмятины, — она оглянулась через плечо. — Они нам были нужны, — она повернулась к Люциферу. — Нам нужна твоя поддержка.

Зарычав, он оторвал крылья у пойманного импа.

— Они не могут пройти.

Сердце бешено колотилось, я вглядывалась в туман и яркий свет, различая впереди более плотные, тёмные фигуры.

Это было плохо.

Так чертовски плохо.

Но это не изменило того, что мы должны были сделать.

С трудом сглотнув, я повернулась к Зейну и потянулась, обхватив рукой его шею сзади. Я притянула его голову к своей и поцеловала. И это не был целомудренный поцелуй. Или нежной. Наши губы соприкоснулись. Наши тела слились друг с другом. Я выпила его в этом поцелуе, как и он меня.

Когда наши губы разомкнулись, он прерывисто дышал, прижимаясь лбом к моему.

— Нам просто нужно добраться до Гавриила, — Он наклонился, отстёгивая другой мой кинжал. — Это всё. Мы доберёмся до него и покончим с этим.

Я кивнула.

— Давай сделаем это.

— Мы тебя поддержим, — сказала Лейла, когда мы оторвались друг от друга. — Мы будем держать их подальше от тебя.

— Спасибо, — я взяла кинжал, который протянул мне Зейн.

Он повернулся к Лейле, нежно коснувшись её щеки.

— Будь в безопасности.

— И ты тоже.

Она взмыла в небо.

Прорвавшись сквозь демонов, мы догнали Люцифера.

Багровые полосы пробежали по его коже, когда он оглянулся на нас.

— Нам нужен всего один выстрел, но нам предстоит пройти через чертовски много демонов, — его крылья были расправлены, заправлены назад и плотно прилегали к телу. — Несмотря ни на что, Баэль мой.

— Ты можешь взять его себе, — Зейн взмахнул клинком в воздухе, разрубая Ночного Краулера.

Я вонзила свой кинжал в грудь одного из Геллионов, и тогда я позволила своей ярости овладеть мной, питая меня силой, когда мой кинжал пронзил шею другого. Я не колебалась и не отступила, когда кончики когтей скользнули по моим рукам, посылая волну боли через меня. Я не остановилась и не оглянулась, когда услышала, как Рот выкрикнул полный рот проклятий. Мы втроём продолжали двигаться вперёд. Я оттолкнулась от земли, вонзив кинжал в ногу крылатого демона, когда он бросился вниз, чтобы схватить Зейна. Он упал на спину, а затем под сапог Люцифера. Я ускорила шаг, перепрыгнув через тело, когда оно распалось на части, и схватив пригоршню шерсти Одержимого. Я дёрнула его голову назад, когда вонзила кинжал в центр его спины. Одержимый завизжал, когда я отпустила его, его тело загорелось.

Ещё одна стена пламени поднялась слишком близко к Зейну. Пламя ударило в Люцифера, заставив моё сердце остановиться, когда он взревел.

Он отшатнулся, когда огонь охватил его тело, обнажая мышцы и ткани.

— Вот это меня действительно бесит, — заорал он.

Его тело, казалось, уже восстановилось, но его крылья...

Половина из них исчезла.

Паника клокотала в моём горле, и я боролась с ней, пока стена огня продолжалась. Я пошла по его следу, зная, что увижу.

Лейла и Рот теперь были отделены, и нас было только трое.

— Сдавайся, — крикнул Гавриил. — Ты не выиграешь. Ты проиграл в первый день, когда человек согрешил. Уже слишком поздно. Всегда было слишком поздно.

Я ненавидела это, ненавидела так сильно, потому что Гавриил... возможно, он прав. Я выглянула наружу, земля задыхалась от тумана и дыма, и я могла видеть массу демонов, идущих вперёд. Шла целая армия, а нас было всего трое.

Зейн приземлился рядом со мной, когда ужасное, тонущее осознание поразило меня. Я посмотрела на свой кинжал, и в животе у меня всё сжалось. Я повернулась к нему, мой взгляд искал эти прекрасные голубые глаза.

Взгляд Зейна опустился, а затем снова поднялся на меня. Понимание промелькнуло на его лице.