Зейн наклонился через остров, и я посмотрела вниз, увидев свои очки. Я понятия не имела, что оставила их на кухне.

Я улыбнулась, принимая их.

— Спасибо.

Он кивнул, когда я надела их. Лица Стражей стали немного яснее, но не намного. Очки дошли только до катаракты и РП³.

— Так это магия? — спросила Даника.

— Вроде того. Очевидно, это какая-то ангельская магия старой школы, которая использовалась в те времена, когда ангелы работали бок о бок с человеком. Они остаются скрытыми, пока они мне не понадобятся.

— Они похожи на татуировку у него на спине, — сказала я, допивая свой апельсиновый сок. — Это действительно круто, и да, крылья такие же удивительные, как, несомненно, сказал тебе Дез.

— Не совсем уверен, что я использовал слово "удивительные", — пробормотал Дез.

— Может быть, это не совсем те слова, — Николай прислонился бедром к стойке. — Уверен, ты сказала что-то вроде того, что тебя так отвлекли его огромные крылья, что ты даже не поняла, что он бросил тебя в фонтан, пока ты не погрузилась под воду.

Выдох Деза можно было услышать за соседней дверью.

— Извини за это, — сказал Зейн, обходя остров и становясь позади меня. — Я был не в настроении.

— Никогда бы не подумал, — сухо заметил Дез. — Но не нужно извиняться. Мне всё равно нужно было принять ванну.

Я рассмеялась, когда Зейн положил руки мне на плечи.

— Честно говоря, он сдерживался.

— О, я знаю. Он мог нанести реальный ущерб, — согласился Дез.

— Тот факт, что Дез ушёл с этой маленькой встречи, доказывает, что ты всё ещё был там, — сказал Николай.

— Я был там, — едва слышно повисло в пространстве между нами. Зейн наклонил голову, целуя меня в висок, чуть выше дужки моих очков.

— У меня были сомнения, — признался Дез, удивив меня. — Я ненавидел это, но я пытался подготовиться к этому на случай... на случай если ты не вернёшься к нам.

— Я не держу на тебя зла, — сказал Зейн, и я знала, что это не так.

— Хорошо, — Дез, казалось, улыбнулся. — В следующий раз постарайся предупредить меня, прежде чем бросать в фонтан.

Зейн рассмеялся.

— Это я могу сделать.

Они ходили взад и вперёд, подтрунивая друг над другом, пока Николай не вмешался.

— Мы также здесь по какому-то официальному делу Предвестника.

Это насторожило мои маленькие ушки.

— Что-то случилось?

Я действительно надеялась, что нет, но я бы не знала, так как была слишком сосредоточена на Зейне, что, вероятно, делало меня очень плохой Истиннорождённой.

Ну, ладно.

— Насколько нам известно, нет, но мы кое-что обнаружили, — сказал мне Николай.

— Вообще-то это была моя идея, — с усмешкой вмешалась Даника. — Итак, я начала думать обо всей этой истории с лей-линиями и о том, как Гавриил использует их, чтобы открыть этот портал. Это в основном энергетические линии, верно, и энергия может быть нарушена. Всё может быть.

— Мне нравится, к чему ты клонишь, — сказал Зейн, мягко сжимая мои плечи. — Звучит так, как будто кто-то другой должен был быть в бегах, чтобы возглавить клан.

На лице Николая появилась полуулыбка.

— Я бы проголосовал "Ад, да" за это.

Даника фыркнула.

— Как будто это вообще возможно. Половина клана… нет, половина проклятого населения Стражей обосралась бы при одной мысли о том, что женщина управляет кланом.

Это было печально.

И это правда.

Часть их менталитета по отношению к женщинам может оказаться у подножия их архаичной социальной структуры. Другая половина заключалась в том, что слишком много демонов не были глупыми.

К несчастью.

Демоны знали, что единственный верный способ поставить Стражей на колени — это пойти за следующим поколением. Мишенью были женщины и молодые Стражи. Места расположения общин, в которых они жили, были хорошо охраняемыми секретами. Вот почему тот факт, что Даника часто отсутствовала, был удивительным.

Но, опять же, они были очень архаичны в своих убеждениях. Да, это было более опасно для женщин и маленьких Стражей младенцев, но если бы они были обучены сражаться и защищаться, как Даника и Джада, они не были бы такими лёгкими мишенями.

Однажды, и очень скоро, им придётся измениться.

— Я не знаю, почему мы все стоим здесь, притворяясь, что Даника ещё не руководит шоу, — прокомментировал Дез с того места, где он стоял.

Это вызвало ещё одну широкую улыбку Даники и довольно приглушенный кивок согласия Николая. Мне нравилось, когда они были вместе. Много.

— В любом случае, я начала проводить некоторые исследования лей-линий и того, что может их нарушить, поскольку мы не можем просто войти и взорвать школу и портал, — продолжила Даника, и она была права.

Настолько заряжённый небесной энергией, он уничтожил бы половину, если не весь город, если бы мы попытались сделать что-то подобное, что привело бы к большим человеческим жертвам.

И возможное разоблачение.

— Я не смогла найти в интернете ничего, кроме некоторых действительно странных вещей, которые не имели смысла, — говорила Даника, привлекая моё внимание к ней. — Поэтому я пошла в наш собственный личный интернет-сервис.

— Гидеон? — предположил Зейн.

Она кивнула.

— Я спросила, знает ли он что-нибудь, и сначала он ни в чём не был уверен, но он пошел и заперся в библиотеке на пару часов, выйдя с ответом.

Пока я гадала, нашёл ли он ответ на мой такой личный вопрос о размножении, в моей груди вспыхнула надежда. Я старалась не дать ему загореться.

— Он что-нибудь нашёл?

— Да, — взгляд Даники метался между Зейном и мной. — Чёрный турмалин, гематит и чёрный оникс.

— Хм? — пробормотала я.

— Драгоценные камни, — руки Зейна соскользнули с моих плеч. — Ты говоришь о драгоценных камнях?

— Да. Я знаю, звучит как какой-то фокус-покус, — сказал Дез, глядя на меня. — Но мы знаем, что фокусы-покусы это какая-то законная вещь, не так ли?

Да.

Да, так и было.

Николай толкнул Данику локтем.

— Расскажи им остальное.

— Эти драгоценные камни могут блокировать энергию — все виды — и Гидеон теоретизирует, что достаточное её количество вполне может нарушить энергию лей-линий, — объяснила она. — Это не только позволит нам, возможно, уничтожить его, не взорвав столицу страны, но и, если нет, определённо сделает портал бесполезным для Предвестника.