ГЛАВА СОРОКОВАЯ

ТАЙЛЕР

Они все смотрят на меня в поисках плана. Они не говорят открыто, но паники, написанной на их лицах, достаточно, чтобы понять их мысли. Я не могу позволить себе растеряться, я должен сохранять спокойствие. Риггс проводит инвентаризацию того, что у нас осталось. Кален проверяет снаряжение и устанавливает систему предупреждения у входа в воду на случай, если они вернутся. Фин отдыхает, а Пейтон проверяет снаряжение вместе с Каленом. Я? Я смотрю вниз на виртуальную карту, которую Риггс нарисовал, выискивая что-нибудь — другой путь внутрь, другой выход… но в глубине души я знаю.

Мы должны следовать этому, другого пути пока нет. Эта система не нанесена на карту, но здесь есть океанские воды, а значит, где-то должен быть другой выход. Мы просто должны найти его, пока эти долбаные монстры не нашли нас. И именно я должен вести их. Один неверный шаг, и моя семья погибнет. Это значит, что каждое гребаное решение должно быть просчитано и продумано, потому что я не собираюсь терять никого из них.

Ни сейчас, ни когда-либо.

Я говорю себе, что это просто еще одно погружение в пещеру, еще одно препятствие, которое нужно преодолеть. Мы уже были в пещерах раньше, и нас окружали хищники и угрозы — не вместе, но, как и тогда, мы переживем это. Они — животные, вот и все, а мы — чертовски разумные существа. Мы выберемся из этого. Мы делали это раньше, мы можем сделать это и сейчас.

Крепче сжимая в руках компьютер, я вздыхаю и закрываю глаза. Если мы пойдем дальше, нам нужно будет вернуться через туннель, в который влетели эти существа, но, как бы жестоко это ни звучало, сейчас они явно заняты на другой базе. Это дает нам время, чтобы пройти и выбраться.

Пейтон придвигается ближе, прислоняясь к моей руке. Она знает, что я нуждаюсь в ней, не спрашивая, что позволяет мне сохранять спокойное, невозмутимое выражение лица.

— Каков план? — она спрашивает не для того, чтобы поторопить меня, а для того, чтобы помочь. Она хороша, умна, она может увидеть лучший путь. Это старая традиция — работать вместе, и мне становится грустно, когда я смотрю в эти светлые, любящие глаза. Возможно, мы делали это раньше, но сейчас все изменилось, и мы начинаем все с чистого листа. Значит, нужно впустить ее обратно.

По одному шагу за раз.

— Мы не можем вернуться назад, я думаю, нам нужно зайти глубже. Я знаю, это звучит…

— Умно, — перебивает она, улыбаясь мне. Ее улыбка сразу гаснет, а взгляд сосредотачивается на экране.

Она поворачивает карту, закусив губу, как это обычно бывает, когда она сосредоточена. Я сглатываю, чувствуя, как сжимается мое сердце, и пытаюсь отогнать внезапно вспыхнувшую любовь.

— Я тоже так думаю. Должен быть другой выход.

Она поднимает глаза и моргает, когда видит, что я смотрю на нее. Прочистив горло, я опускаю взгляд на карту, но ловлю ее улыбку.

— Я тоже так думаю. Они все еще должны быть… на базе. Нам нужно двигаться быстро, но не терять бдительности. Необходимо найти другой выход. Мы не продержимся до прибытия спасателей, — я вздохнул.

— Неа, пайка хватит только на два дня, — говорит Риггс, приближаясь. — Так что нам нужно выдвигаться сейчас.

— Похоже на то, тем более, надо двигаться, пока мы не начали уставать и голодать. Это было бы плохо, — бормочу я, снова вертя карту и проводя пальцем по линии. — Мы возьмем этот путь и пойдем по нему. Держимся тихо. Наши костюмы создают шум, но, надеюсь, течение и скалы внизу его скроют. Мы плывем столько, сколько сможем, останавливаясь только при необходимости. Это будет утомительно.

Я поднимаю глаза и вижу, что к нам присоединились Фин и Кален.

— Но это наш единственный путь. Мы выберемся отсюда, и начнем прямо сейчас, — я закрываю карту. — Есть возражения?

— Никаких, боссмен, — Фин салютует.

Кален качает головой.

— Давайте убираться отсюда на хрен, а потом я хочу напиться и поспать, — ворчит он.

— Я присоединяюсь к тебе, — дразнит Пейтон, а затем подмигивает мне.

— Тогда давай, детка, одевайся, — я наклоняюсь и целую ее. Частично это делается для того, чтобы доказать им, что я могу, но с другой стороны, она просто слишком чертовски мила, чтобы сопротивляться. Отстранившись, я улыбаюсь ей, когда мы вдруг слышим всплеск.

В бассейне что-то есть.

Кален мгновенно оказывается там, с ножом в руке, а остальные замирают, храня молчание. Мы с тревогой ждем, пока шум становится громче. Вода бурлит, и я тяну Пейтон за спину, хотя она пытается оставаться рядом со мной. Я бросаю на нее взгляд и не обращаю внимания на ее кипящий гнев, пока Кален придвигается ближе к краю, готовый остановить чудищ, как только они всплывут.

Но голова, выныривающая из воды, не чудовищная.

Это голова человека.