Обманщицы

Фантастический рассказ

После 2-х дней в реанимации меня, наконец, перевели в 3-хместную палату общего хирургического отделения Университетской больницы близ города Голд-Кост, где я оказался с переломом одной ноги и сложным вывихом другой, после неудачного серфинга, спасаясь от трехметровой белой акулы. Идеальная чистота, комфорт и крайне заботливое отношение персонала новой клиники с первого дня пребывания в ней просто поразили меня. Мне повезло. С сентября 2013 года Министерство здравоохранения штата Квинсленд Австралии официально прекратило обслуживание в старой больнице и перевело оставшихся пациентов в новую университетскую больницу города Голд-Кост.

Моими соседями оказались два пожилых австралийца, попавшие в больницу с травмами конечностей после ДТП, но уже ходячие, готовившиеся к выписке. Один – фермер из Paradise Country, второй – служащий одного из отелей в Брисбене. Оба планировали отдых на знаменитом Золотом побережье, но злой рок забросил их «нежиться» на больничные койки.

Ричард и Мартин были ужасно словоохотливы и еще, любили без конца спорить, потому как от скуки не знали, чем заняться, вот и болтали без умолку. Мне они дали отдохнуть лишь первый день. Я тогда представился им:

- Чарли Макгрэгор, из Саффолка, штат Вирджиния, США. - и с трудом, но немного отвернулся к стенке.

Весь первый день они старались меня не тревожить, но на второй начали упорно донимать расспросами, где, как и почему я сюда попал?

На третий день я плюнул и решил лучше сдаться и рассказать им о себе. До того надоели со своей болтовней. Может хоть помолчат подольше…

И я начал свой рассказ.

Серфингом стал заниматься с 14 лет вместе с отцом. К 30 годам у меня уже был приличный опыт, и я стал ездить по избранным местам, где сильный ветер вызывал высокие волны.

На Золотом побережье я был уже второй раз подряд, приехав сюда в этот год на свое 35-летие. Австралия без преувеличения считается морским раем для серфингистов, так называемой Меккой серферов. Таких условий для оседлания волны, как на австралийском побережье, нет нигде в мире!

Вот и в тот злосчастный день я ловил и успешно покорял волну в двухстах метрах от берега на популярном месте для занятий сёрфингом Surf Coast в акватории города Голд-Кост.

На моем пляже в тот день, как назло, никого не было. Ведь я приехал сюда чуть раньше самого пика соревнований по серфингу между февралем и апрелем.

Недалеко от меня плавала стая дельфинов, и я периодически наблюдал за их играми. От местных специалистов я слышал, что если рядом плавают дельфины, то насчёт акул можно не беспокоиться - якобы, акулы боятся дельфинов.

Но в этот ужасный день мне пришлось стать свидетелем ошибочности данного утверждения. Я лежал на доске и отдыхал, качаясь на волнах. Невдалеке то и дело над поверхностью мелькали дельфиньи плавники. Полежав несколько минут, я вновь начал смотреть в сторону дельфинов, но увидел только один плавник, который плыл в сторону берега.

Вначале, я и не особо-то обратил на него внимание, но когда он стал плыть прямо на меня, то приглядевшись, ужаснулся - он не погружался под воду, как делают дельфины, а всё время находился на поверхности.

Вот тут-то моё сердце и заколотилось, как бешеное... Почуяв смертельную опасность, я развернулся и быстро поплыл к суше. Был самый пик отлива и на полпути между мной и берегом невысоко над водой возвышался пятачок голой скалы, размерами 3 на 5 метров с возвышением в виде стенки посередине, высотой с метр-полтора. За ним можно было и спрятаться от акулы.

В какой-то момент я оглянулся и замер - чёрного плавника больше не наблюдалось. Я вначале подумал - может, мне померещилось? До спасительной скалы оставалось лишь несколько метров.

Но мне не зря говорили биологи, что после нападения ни у кого нет никаких шансов уплыть от такого быстрого охотника как белая акула.

Не успел я поразмыслить о том, что мне делать дальше, как произошла страшная атака. Неожиданно из глубины показались огромные челюсти и на доску Финча обрушился мощный удар. Я подлетел вместе с сёрфом над поверхностью воды чуть не на два метра. Потом уже страшный удар в то самое возвышение на скале, и я потерял сознание.

Очнулся я от хлопков по моим щекам пожилого мужчины, лет 55- 60.

- Ну, вы как, живы? – первое, что я услышал от него.

- Сильно болит спина, - чуть не шепотом смог я произнести. – Левой ногой совсем не могу пошевелить. Но боль терплю. Правой ногой могу пошевелить, но очень сильная боль в суставе стопы.

- Похоже перелом и сильный вывих.

- Кто вы?

- Позвольте представиться – почетный член-корреспондент Австралийской Академии наук – сэр Томас Уинстон. Живу в Голд-Косте, уже больше десяти лет

- Я Чарли Макгрэгор из небольшого городка штата Вирджиния, США. Три дня назад прилетел к вам на Золотое побережье. Серфингом занимаюсь много лет. И вот, так неудачно сбежал от акулы, которой здесь и быть не должно. А вы-то, как попали на эту скалу, господин ученый? Что вы здесь делаете?

- Долгая история …Жду прилива здесь. На эту скалу я приплыл на лодке.

- Значит, мы можем спастись с этой скалы? Но где же ваша лодка, я не вижу её. Веревку вот от неё вижу на скале … Она, что же у вас отвязалась и уплыла?

- Нет, я её сам отвязал!

- Зачем?

- Чтобы умереть. Через час начнется прилив, потом через полчаса этот островок на два метра окажется под водой. Плавать я не умею. Так что должен утонуть, если повезет. Вы тоже рискуете попасть в число везунчиков.

- Для нормального человека его гибель – величайшая трагедия! А для вас смерть – это везение? Почему?

- Долго рассказывать. Но чтобы понятнее было мне нужна не моя смерть, а на 100% смертельные обстоятельства.

- А вы случаем не псих?

- Я нормальный человек. Просто заключил пари, что попаду или создам для себя сегодня подобные обстоятельства. На кону 10 миллионов долларов. Ну что, будете слушать или готовиться к гибели – читать молитвы, вспоминать лучшие события в жизни?

- Рассказывайте! И хотя я к гибели не стремлюсь, но я сёрфингист и всегда, готов к самому худшему. В последнюю минуту успею покаяться. Но все же есть надежда, что может появятся спасатели или на пляж забредут другие серфингисты. Место ведь здесь популярное. Может и спасут?

- Ну, слушайте!

Я по профессии астролог-футуролог. Уже много лет занимаюсь исследованием пророчеств, предсказаний и гаданий. Недавно ко мне обратились с нашего телевидения и попросили помочь в подготовке и проведении передачи о предсказаниях и гаданиях. И даже предложили определенное вознаграждение за участие в передаче тем экстрасенсам и гадальщикам, кто готов поделиться на телевидении своим опытом. Я согласился.

И вот, после того, как в местной газете было подготовлено приглашение на свидание со мной в кабинете моего особнячка, ко мне потянулись местные оракулы и гадальщики. Всю неделю приходило по 2-3 человека в день. Я знакомился, расспрашивал гостей об их практике, записывал адреса и телефоны и отпускал, понимая прекрасно, что все это была мелочь - простые гадалки или шарлатаны.

Потом несколько дней никого не было. Я уже было решил отказаться от организации съемок передачи. Но вот вчера утром ко мне пришла пожилая, вся седая женщина, но довольно интеллигентного вида. Она представилась, как потомственная целительница и экстрасенс-гадальщик, умеющий предсказывать судьбу по картам ТАРО. Вначале я не очень обрадовался, но когда она достала из своей сумки большую толстую тетрадь с записями и отзывами клиентов, я понял что пришла, наконец настоящий специалист.

Мы долго обсуждали с ней её практику. Читали её благодарственные письма и отзывы. Отмечали небольшие сделанные ею и сбывшиеся в последствии предсказания. Потом перешли к плану работ по организации передачи. Под конец она предложила мне погадать на судьбу в ближайшие день-два, то есть на сегодня и завтра. Мне вдруг стало интересно, и я согласился.

После того, как она раскинула свои ТАРО, а я увидел там мельком выпавшие мне смерть, звезду и дьявола, гадалка побледнела и быстро убрала со стола карты.

- Что, так все плохо у меня? – спросил я.

- Боюсь, что наша передача не состоится, сказала одеваясь гадалка.

- И когда это произойдет и насколько все серьезно? – спросил я её уже с дрожью в голосе перед самым уходом.

- Вы же видели отзывы? Мои карты не врут. Все очень серьезно и произойдет завтра, еще до заката солнца.

И сразу молча ушла, даже не попрощавшись.

Я сел и задумался. Действительно у этой женщины была целая куча сбывшихся предсказаний и штук пятьдесят хвалебных отзывов даже от весьма влиятельных людей, в том числе от самого мэра и его первого помощника, а также комиссара полиции вместе с двумя замами.

- Вот так! – подумалось мне. – Живешь, живешь, себе полвека с лишним, а потом бац! Ничего не подозревая! И ладно, вот, узнал ведь! Что теперь? Надо подготовиться, успеть побывать у нотариуса, заверить завещание, вернуть взятые в долг деньги, зайти в церковь. В общем на все дела может и времени не хватить? Мне вдруг стало как-то грустно и одиноко. Жена умерла год назад. Две замужние дочери жили в Европе. Вечно в делах! Могут и на похороны не приехать!

Между тем рабочий день подходил к концу. Время начинало поджимать. Я полез в шкаф за документами на особняк и давно заготовленным текстом завещания. Достал и развернул вдвое сложенный лист, решив еще раз пробежать глазами – кому и что я оставляю после себя. Но после строчки … в случае моей смерти … руки у меня затряслись, буквы отпечатанного текста слились перед глазами, голова закружилась, и я, чтоб не упасть, ухватился за дверку шкафа …

______

Но тут в углу у выхода из моего кабинета раздался какой-то шум вместе со стуком падающей мебели. С потолка посыпалась штукатурка, раздалось недовольное оханье с горестными вздохами. Потом низкий женский голос произнес: