Глава 17

Лире надоела эта шлюха. Поэтому ей понравилось, когда Сайфер упал на землю, хлопая крыльями и обрушивая на Флейл волну кипятка. Это новая сила, и она потрясающая.

Флейл закричала, пока её кожа покрывалась волдырями и отслаивалась, а от тела поднимался пар. Каким-то образом ей удалось нанести ответный удар огненным мечом, поразив Сайфера в рёбра.

В воздухе смешивался запах горелой плоти, будто повар-демон готовил какой-то пикантный суп из падших ангелов

Зажимая рану, Сайфер упал на землю и перекатился к Флейл, сбив её с ног и выбив воздух из лёгких. Когда она хватала ртом воздух, Лира, всё еще, будучи паром, пришла в голову идея. Ну, а почему нет? Обдумав план действий, Лира бросилась в открытый рот Флейл. Флейл попыталась закричать, но задохнулась, и Лира задумалась, что произойдёт, если попадёт прямо в лёгкие сучки.

Слепая ко всему, что происходило за пределами рта Флейл, она извивалась, затыкая трахею и заставляя сучку визжать от ярости и паники. Послышалось ворчание, удары, а затем всё стихло.

- Лира?

Лира выскользнула между неподвижных губ Флейл и материализовалась рядом с ней, лежащей на земле. Из груди Флейл торчало копье. Потрясающе.

Обхватив ладонями затылок Лиры, Сайфер притянул её к себе для поцелуя, который был столь же страстным, сколь и быстрым.

- Это одна из самых крутых вещей, которые мне доводилось видеть. - Его яростный, восхищённый взгляд удерживал её. - Потрясающий дар.

Она неловко пожала плечами, немного ошеломлённая и взволнованная неожиданным поцелуем. Хотя не жаловалась. Он мог делать это в любое время, когда бы ни захотел.

- Это в некотором роде бесполезно. Я не очень хорошо умею манипулировать. Но время от времени дар пригождается. - Что было хорошо, так как это была практически единственная её способность падшего ангела. Она жестом указала на Флейл. - Она недолго пробудет без сознания.

- Знаю, - мрачно сказал он. - Нужно прикончить её.

Как бы ей этого ни хотелось, убить Флейл сейчас невозможно.

- Мы не можем. Баэль узнает, как только её душа перейдёт к нему. - Она оглядела камеру, думая, что можно связать Флейл, чтобы выиграть немного времени, но когда заметила похожий на гроб сундук в углу, появилась идея. - Давай запихнём её в гроб для пыток.

Он нахмурился в замешательстве.

- Что такое гроб для пыток? Я думал, этот сундук предназначен для хранения оружия.

- Нет. - Она схватила Флейл за запястья и потащила её к сундуку. - Как только уложишь в него кого-то, сундук запечатывается на двенадцать часов. Бедный ублюдок внутри двенадцать часов живёт в ужасе. Видит самые свои страшные кошмары.

- Ха. Демоны действительно изобретательны, да? - Он жестом приказал Лире отойти, а затем взвалил бесчувственное тело Флейл себе на плечо. - Я бы предпочёл убить её, но просто оставлю это на будущее.

- Думаю, каждому нужны стремления. - Хотя ей пришло в голову, что, кроме мести, ничего не было. И она чувствовала себя... опустошённой.

Сайфер бесцеремонно бросил Флейл в сундук и захлопнул крышку. Золотой замок спереди повернулся и засветился, и мгновение спустя приглушенные крики Флейл убедили, что всё работает.

- Пойдём. - Она взяла Сайфера за руку. - Нам нужно выбираться. - Она остановилась, когда появилась идея.

- Подожди. Ты смог увидеть заклинание, которое не давало доступ к Интернету. Видишь то, что у тебя на крыльях и мешает переноситься по территории Баэля?

Он нахмурился.

- Не знаю.

Как будто крылья поняли, что говорят о них, и бешено захлопали, чуть не сбив с ног. Вероятно, ей следует рассказать правду о них, но сейчас, возможно, не самое подходящее время. Он выругался, пытаясь взять под контроль крылья мёртвого падшего ангела. Наконец, они замерли, хотя и дрожали от усилий, которых ему стоило удерживать их.

- Я вижу заклинание, - сказал он, - но не всё. - Под крики Флейл о помощи в качестве фонового шума он на некоторое время сосредоточился, а затем покачал головой. - Думаю, мне нужно увидеть весь код целиком, чтобы изменить его. Проклятье. И почему, чёрт возьми, крылья не слушаются?

Она начала отвечать, но, услышав голоса за дверью, передумала.

- Я расскажу тебе, но не здесь. Пошли.

Быстро и без происшествий она вывела его из здания, которое Баэль полностью отдал под тюрьму и пыточную для своих врагов... и всех остальных, кого хотелось резать ради забавы.

Оказавшись снаружи, они отправились в полёт, который прошёл примерно так же, как и в прошлый раз, причём Сайфер изо всех сил старался сохранять высоту и курс. Он матерился всю дорогу до близлежащей Долины Мудачьих деревьев, как она её называла, и расщелины между двумя вулканами, которая превратилась во фруктовый сад с колючими деревьями, дающими круглые черновато-фиолетовые плоды. Лира открыла для себя долину около года назад, одно из немногих мест во владениях Баэля, которое не было полностью кошмарным. Даже обезьяны-ящерицы, жившие на деревьях, были довольно милыми. Ну, во всяком случае, они не ужасающие плотоядные животные. А это что-то значит.

- Что это за место? - спросил Сайфер, затем медленно развернулся на короткой, но сочной жёлтой траве, осматриваясь. - Здесь прекрасно. Странно и гротескно, но прекрасно. Эти яблоки, наверное, едят людей?

Будь так, демоны уже нашли бы способ превратить их в оружие.

- Нет, но они отвратительные. Внутри похожи на сырой гамбургер. Адские жеребцы и адские кобылы любят их.

Очнувшись, она посмотрела на столб пепла, поднявшийся с вершины одного из далёких вулканов.

- Ты хочешь выбраться отсюда? Ну, с территории Баэля. Из Шеула.

Он повернулся к ней.

- Это вопрос с подвохом?

Нет, но пытаться объясниться нелегко, и ей потребовалось мгновение, чтобы подобрать слова. Когда она, наконец, заговорила, голос звучал устало, будто она не спала много лет. И, казалось, так и было.

- Я облажалась, Сайфер, - вздохнула она. - Не хочу принимать никакого участия в планах Баэля и Молока.

- В каких планах?

- Во всех. - Она сжала кулаки от гнева при воспоминании о том, что, по словам Баэля, он хотел сделать с населением Земли и Небес. - Я была так зла и полна ненависти после того, как потеряла крылья, что плохо соображала. Я подписала контракт с Баэлем и Молоком, потому что хотела отомстить, но ты заставил меня переосмыслить поступок. - Заметив, что Сайфер скептически выгнул бровь, Лира упёрла руки в бока. - Ты мне не веришь?

- Я хочу, но это может быть уловкой.

Учитывая предательство Флейл почти год назад, она поняла, почему он так думал.

- Ты видел, как я живу. На что похожа здешняя жизнь. Как Баэль относится к людям. У меня нет причин лгать.

- Спасение своей шкуры - отличная причина, - отметил он. - Месть - причина.

Горячий, несвежий ветер взъерошил его волосы и качнул длинный конский хвост Лиры. Она наблюдала, как ветер сбил фрукт на землю, где обезьяна-ящерица схватила его, прежде чем взобраться на дерево.

- Я выбрала не ту команду, Сайфер. Стоило остаться Непадшей.

- Я понимаю привлекательность Шеула, - признался он и поднял глаза, выражение его лица было задумчивым, а сильный, мужественный профиль просто величественным, когда он увидел небо, ставшее оранжевым из-за вулканической активности.

- Непадшие не обладают силами, а те, у кого есть, получили их с помощью колдовства.

- Я не знала.

Сайфер снова перевёл взгляд на Лиру, и она вздрогнула от силы. Иногда Сайфер был супер спокойным, а в других случаях, как сейчас, излучал ауру авторитета, которая заставляла женскую сторону обращать на себя внимание самыми неподходящими способами.

- Не знала чего?

- О способностях. - Она ненавидела признавать это, но пришло время поставить всё на карту. Если она хотела выбраться, он - её лучшая надежда, и он не будет помогать, если не доверял ей. - Я имею в виду, у меня есть способности, но они слабые.

- Я видел трюк с паром. И он совсем не слабый.

- Сегодня она пригодилась, но по большей части бесполезна. Я могу пролезать через щели и замочные скважины, но любой Падший ангел может пройти через запертые двери и тому подобное. Помнишь, я говорила никогда не раскрывать свою уникальную силу? Что ж, это моя сила, и все уже знают о ней. - Она сглупила, будучи так счастлива, иметь хоть какие-то способности, что, когда они проявились, продемонстрировала дар. По своей крайней наивности Лира не понимала, что это будет практически её единственный дар, и что другие падшие ангелы с удовольствием делятся секретами с другими ангелами. Действовать, руководствуясь своим желанием обрести союзников после потери райских друзей и семьи, невероятно глупо.

- Ты исцеляла меня несколько раз, - отметил Сайфер. С его стороны мило попытаться заставить её почувствовать себя лучше, но это не принесло особой пользы.

- Целительная сила? Она сработала только потому, что твои способности уже мощные. Я не могу ставить защиту. Едва способна, прихлопнуть муху ментальными ударами. Единственная уникальная способность - практически бесполезна.

- Должно быть, ужасно превратиться из Небесного ангела в Падшего ангела с ограниченными способностями.

Она горько рассмеялась.

- Можно так подумать. Но и ангелом я была слабым. Именно поэтому меня назначили историком и исследователем. Для этого не нужны ангельские силы.

Казалось, он задумался над её словами.

- И ты хочешь вырваться из лап Баэля и хочешь, чтобы я помог, так?

- Я не заслуживаю твоей помощи, но прошу её.

- И что потом? Тебе понадобится помощь, чтобы отомстить?

- Я покончила с местью, - ответила он. - Теперь плевать. - По какой-то причине у неё защипало глаза, и навернулись слёзы.

- Твои слёзы говорят, что это правда, - сказал он, поймав каплю пальцем. Прикосновение было таким нежным, что даже казалось нереальным. Не здесь, не в Шеуле.

- Я думаю... думаю, что я... Я не знаю. - Прерывисто дыша, она подбирала правильные слова. - Я чувствую... облегчение. Будто больше не нужно сдерживать гнев.