Глава 9

Флешка ощущалась, как победоносный трофей в руке Лиры. Она вела Сайфера к тронному залу Баэля.

"Выкуси, Флейл. Я победила. Момент триумфа".

Она взглянула на Сайфера, который шёл с каменным и нечитаемым выражением лица. Но не тогда, когда он загружал список или говорил об именах детей.

Детей!

На Лиру накатила неожиданная волна вины. Она знала, что Баэль и Молок охотились за Мемитимами, обученными взрослыми, которые могли защитить себя. Но откровение о том, что это маленькие дети, заставило её засомневаться и изо всех сил постараться скрыть это. Чёрт возьми, это не должно её беспокоить. Она - Падший ангел. По собственному выбору. Сейчас она должна испускать зло из пор. Зло, благодаря которому ей было бы на всё плевать. Возможно, даже наслаждаться страданиями невинных.

Но она замедлила шаг, гадая, что Баэль собирается делать со списком. Вот только не могла вечно тянуть. Наконец, они дошли до резиденции Баэля. Два черноволосых демона Канис, со слюной, капающей из собачьих челюстей, впустили их внутрь.

Баэль и его брат Молок склонились над картой с Ранкор, женщиной Падшим ангелом, которая контролировала регион Хорун после переворота, поддержанного братьями. Все три падших ангела поклялись в верности Ревенанту, но прежде чем Лира пала, обнаружила доказательства того, что они сговорились против него. Будучи историком, она была очарована политической динамикой в Шеуле, хотя её беспокоили приверженцы Сатаны. Власть Имущие на Небесах открыто не признавали, что поддерживают Ревенанта как Короля Ада, но он определённо был предпочтительнее альтернативы. Но как Падший ангел, преданный Небесной семьёй, Лира намеренно решила продать свои услуги врагу Ревенанта. Чёрт возьми, она пришла к Баэлю меньше чем через час после падения.

И на следующий же день пожалела.

Но не было смысла зацикливаться на последствиях своего опрометчивого решения, и пока Лира получала то, что хотела от сделки, считала свой выбор правильным. Возможно, правильным.

Три падших ангела повернулись к ней и Сайферу.

Когда она протянула флешку, Баэль ухмыльнулся, сверкнув клыками в свете от факелов. У Баэля доступ к лучшим технологиям, которые демоны могли изобрести или украсть у людей, но его вкус в декоре оставался средневековым.

- Наконец-то. - Он пригвоздил Сайфера напряжённым взглядом. - Ты готов служить мне.

- Служить тебе? - Сайфер рассмеялся, и Лира съёжилась. Баэль не любил, когда над ним издевались. - Ты не заслуживаешь моей преданности. Я буду служить делу Шеула, но не тебе.

Баэль скривил губы, обнажив в злобе клыки.

- Дело Шеула - моё дело.

- Тогда скажи, как будет использоваться мой список. - Глубокий голос Сайфера был спокойным, ровным, но взгляд пылал ненавистью. - Я не могу представить, что уничтожение детей Азагота в интересах Шеула.

- Это, - отрезал Баэль, - не твоё дело. - Он погладил флешку. - Если там уловка, я тебя убью.

- Пошёл ты, - прорычал Сайфер, и на этот раз Лира одобрительно кивнула. Баэлю не нравилось, когда над ним насмехались, но он уважал старомодную агрессию. - Это имена всех детей Азагота, оставшихся в человеческом мире.

Баэль бросил флешку своему брату, который подключил её к планшету на соседнем столе. Через мгновение Молок оглянулся.

- Здесь только сорок имён. Почему их так мало?

- Большинство детей уже доставлены в Шеул-Гра.

- Если лжёшь...

- Да, да. - Сайфер засунул руки в карманы джинсов, как будто он не стоял в гнезде гадюк. - Ты меня убьёшь.

У Молока глаза стали чёрными, как ядовитая роза Шеулин. Из двух братьев он был самым спокойным, наименее склонным к иррациональным поступкам. Но и был самым умным, а значит страшнее Баэля.

- Убийство будет лишь началом, - сказал он, отодвигая планшет в сторону.

Ранкор посмотрела на Сайфера так, как Лира смотрела на сочный бургер, и жуткие глазные яблоки, свисающие с её браслета и ожерелья, вторили её голодному взгляду.

- Что ты собираешься с ним делать? - Ранкор облизнула губы, и Лира ощетинилась. - Иди работать на меня, я буду хорошо к тебе относиться.

- Он мой, - отрезал Баэль. - Я многим рисковал, чтобы похитить его у Азагота.

- Я никому не принадлежу. - Сайфер посмотрел каждому падшему ангелу в глаза, и Лире пришлось дать ему очки за храбрость. Или за глупость. Время покажет. - Я дал тебе то, что ты хочешь. Теперь отдай мне то, что обещал - свободу.

Баэль потянулся за любимой чашей, сделанной из черепа ангела. Похоже, в неё до краёв налили крови.

- Пока не докажешь преданность, свобода будет ограничена.

Гнев, тлеющий в глазах Сайфера, вспыхнул синим огнём, и это, вполне могло быть сексуальным. Сила и тихая ярость, которую она нашла привлекательной в Дейлоне, прежде чем тот стал мстителем.

- Мы так не договаривались, Баэль.

- Ты пришёл не по своей воле, - заметил Молок рассудительно и спокойно. - А должен заслужить свою свободу.

Баэль отнял чашку ото рта и слизнул кровь с губ.

- Не волнуйся, червь, я найду тебе применение, где пригодятся твои кибер способности.

- Да, - промурлыкала Ранкор. - С силами падшего ангела ты можешь сеять хаос в сети демонов и через человеческий интернет, а вирусы, которые способен создать, смогут заразить живые существа... да, ты будешь неоценим.

На мгновение Лире показалось, что Сайфер откажется, но затем он пожал плечами.

- Звучит весело.

Баэль смотрел за Сайфера через край чаши, а когда опустил сосуд, кровь капала с его губ.

- Ты получишь больше свободы, только Лира будет рядом. Предашь меня, и я съем твои кишки на завтрак. - Он манул им уходить. - Проваливай, червь. Лира, останься.

Лира склонила голову в знак признательности и тихо сказала Сайферу:

- Подожди меня снаружи... Уходи, пока он не передумал. - Скорее всего, Баэль сейчас позавтракает, если Сайфер не уберётся оттуда к чёртовой матери.

Бросив последний взгляд на всех, включая Лиру, Сайфер ушёл. И она, возможно, смотрела на его удаляющийся зад немного дольше, чем следовало, прежде чем вернуться к трём боссам.

- Я сделала то, что ты просил, - сказала она. - Что не удалось сделать Флейл. Я хочу поговорить о своей мести.

- Опять? - Баэль презрительно скривил губы. - У меня есть дела важнее.

- Например? - От разочарования она говорила отрывисто, но, чёрт возьми, устала ждать. - Зачем тебе этот список?

Ранкор оторвала взгляд от одного из моргающих глазных яблок на браслете.

- Это всё часть плана по освобождению Сатаны из заключения. - Освободить Сатану? Она слышала разговоры об этом, но, насколько знала, никто не верил, что такое возможно.

- Как такое возможно? - спросила она. - Согласно пророчеству, его смогут освободить не раньше, чем через тысячу лет.

- Пророчество. - Молок усмехнулся, отмахнувшись когтистой рукой. - Существует бесконечные интерпретации каждого пророчества. Даже если придётся ждать до тех пор, нам придётся переманить все души в Шеул Гра на нашу сторону для финальной битвы между Небесами и Шеулом.

- Чушь собачья! - Баэль швырнул чашу через всю комнату, разбрызгивая кровь по ледяной стене и мгновенно замораживая её. - Мы не станем ждать! Азагот освободит души, и...

Молок опустил руку на плечо Баэля, остановив безумие за несколько секунд. Баэль склонен к внезапным приступам гнева, и каким-то образом его брат всегда мог успокоить его незначительным прикосновением.

- Ты должна идти, - казал ей Молок.

Только дурак останется после того, как ему скажут уйти.

Очевидно, Лира дура.

- Нет, пока Баэль не расскажет, как планирует помочь мне отомстить тем, кто обидел меня.

- Терпение, женщина, - бросил Молок. - Война между Небесами и Шеулом убьёт ангелов, которых ты стремишься уничтожить.

Подождите-ка... план такой? Ничего не делать? Она справиться и сама.

- Это просто побочный продукт войны, которой суждено начаться! Я не хочу ждать тысячу лет!

- И я, - пробормотал Молок.

- Иди, дорогая. - Баэль отошёл от брата. - Развяжи крылья Сайфера и позволь раскрыть свои таланты. Скоро они нам пригодятся.

Ублюдки. Всё зря. Ну, это не совсем ничего. Она перехитрила Флейл и заработала пару очков перед Молоком и Баэлем.

Вот только это совсем не похоже на победу.