Он рывком распахнул дверь, и о чудо, принц Небес и Король Ада стояли прямо в дверном проёме. Они обменялись короткими кивками, а затем Ривер и Ревенант вошли внутрь.

- Так-так, - протянул Азагот. - А вот и чудо-близнецы.

- Что? - спросил Ревенант.

- Дуэт супергероев - брат и сестра, передача шла субботними утрам, - объяснил Ривер. - Раньше, когда я был Непадшим, Фантом заставлял меня смотреть много передач.

- Круто, - сказал Ревенант. - В той части Ада, где я вырос, не было такого веселья, тем более передач.

Ривер бросил на брата раздражённый взгляд.

- Ты просто не можешь забыть об этом?

Ревенант пожал плечами.

- Это больная тема. - Он плюхнулся в мягкое кресло у камина.

- Это моё место, - сказал Азагот. - Сдвинься.

- Как скажешь, Шелдон. - Подняв руки, Ревенант пересел на диван. Увидев недоуменное выражение лица Ривера, Рев снова пожал плечами. - Мне нравятся ситкомы. Подай на меня в суд.

- Вы закончили? - спросил Азагот. К слову о раздражении. - Может, скажете, зачем пришли?

Ривер с напряжением в теле и серьёзным выражением лица повернулся к нему.

- Я пришёл предупредить, не выходить за рамки возможностей, которые были согласованы с Шеул-Гра.

- В яблочко. - Ревенант закинул ноги в ботинках на кофейный столик, настолько расслабленный, насколько Ривер напряжён.

- Это что-то серьёзное, раз Небеса послали самого могущественного ангела и повелителя Шеула

Ревенант разразился лающим смехом.

- Небеса никуда меня не посылают, паренёк с душками. Я пришёл, потому что это касается и моего мира.

Огонь в очаге затрещал и зашипел, когда Ривер взмахнул ладонью. Заметил ли он, что огонь вспыхнул ярче? Пламя нескольких месяцев было холодным и бледно-голубым, отражая сердце Азагота, пока Лиллианы не было. Он ненавидел, что его окружение было сильно связано с его настроением, что его так легко мог прочитать наблюдательный глаз или хотя бы те, у кого половина мозга.

Ривер отвернулся от очага.

- Ты выпустил души в Шеул, - сказал он, переходя прямо к делу. - Совет Ангелов в бешенстве. Так что мы пришли сказать, прекратить это к чёртовой матери.

- Пошли они на хрен, - прорычал Азагот. - Баэль убил моих детей. Я имею право защищать семью.

- Только в пределах Шеул-Гра.

Азагот горько рассмеялся. С его стороны глупо соглашаться на такие строгие правила.

- Что бы ты сделал, Ривер? Что бы сделал, убей Баэль Лимос? Или Логана? Или кого-нибудь из твоих детей или внуков? Стали бы сидеть, сложа руки, на Небесах и ничего не делать потому, что подписал кусок пергамента? Ты, который... никогда не следовал правилам?

- Нет такого правила, которое я бы не нарушил ради семьи, - сказал Ривер.

- Но ты не можешь так откровенно об этом заявлять, - вмешался Ревенант. - Если собираешься отомстить, используй гриминионисов. Никто бы не узнал. Но, чувак, ты освободил души, и вызвал сейсмическую тревогу.

- На самом деле мне насрать на души. - Ривер отодвинул ноги Ревенанта в сторону и сел на противоположный конец дивана. - Совету нужно успокоиться. Но Баэль... не может умереть.

- Ох, может, - пообещал Азагот. Баэль скоро умрёт.

- Я имею в виду, что он должен остаться в живых

Как будто такое будет. Тем не менее, он, вероятно, должен знать причину нелепого заявления Ривера.

- Ясно. Почему Баэль должен продолжать дышать?

Ривер выглядел обеспокоенным.

- Я не знаю.

- Ты не знаешь? - Азагот уставился на ангела. - Тогда какого хрена?..

- Его Мойры отметили, - объявил Ревенант скучающим тоном, как будто Мойры, легендарные ангельские провидцы, которым не разрешалось разговаривать ни с кем, кроме самых серьёзных обстоятельств, случайно пригласили Ривера на чай. Чёрт возьми, до сих пор Азагот подозревал, что они миф. Изолированные ангелы, которые жили в другом измерении и во всех временных шкалах одновременно? Да, чушь собачья.

Вероятно, нет.

- Они видят нестабильность в текущей временной шкале, - сказал Ривер. - Они подчеркнули, что кончина Баэля вызовет большую дестабилизацию.

- И почему мне не всё равно на дестабилизацию временной шкалы, о которой я ничего не знаю, и которая явно благоприятствует Небесам в Решающей битве?

- Я тоже об этом задумываюсь, братан, - сказал Рев. - Если что-то хорошо для Небес, значит, это плохо для меня.

- Но у нас есть общая цель - не дать Сатане выиграть Решающую битву.

- Да, мне плевать, что говорят Судьбы. - Когда Ривер выругался, Азагот поднял руку, останавливая лекцию. - Успокойся, Нимбик. Баэлю не обязательно умирать для моей мести. Я могу поддерживать в нём жизнь и пытать целую вечность.

Ревенант встал с широкой улыбкой на лице.

- Ты мне всегда нравился.

Азагот переводил взгляд с одного на другого.

- Итак, мы всё решили?

- Да, - сказал Ривер. - Но будь осторожен. Мне насрать, что ты делаешь, но именно я должен увидеть, как высокомерные задницы Совета Ангелов облажаются.

- Пошли, бро. - Ревенант открыл дверь. - Я хочу бургер.

Ривер был помешан на фаст-фуде, и они ушли, даже не попрощавшись. Как только они ушли, он крикнул:

- Лили? Я знаю, что ты тут.

Потайная панель в задней части библиотеки скользнула в сторону, и оттуда вышла застенчивая, прекрасная, беременная ангел.

- Прости, я не хотела подслушивать. Я пришла к тебе, и услышала, как вы разговариваете.

- Ты почувствовала внезапную необходимость воспользоваться потайным ходом, чтобы попасть в библиотеку? - Он одарил её взглядом "не вешай мне лапшу на уши". - Ты обманула телохранителя?

У неё хватило такта покраснеть.

- Возможно.

Она подошла к нему, положив руки на живот. Ребёнок начал пинаться, и когда Азагот протянул руку, чтобы почувствовать движение, сердце замерло от мгновенной связи, которая образовалась между ним и ребёнком.

- Жнец младший опять с тобой разговаривает?

Он выгнул бровь.

- Жнец младший?

- Тебе не нравится?

- Да.

Её смех наполнил кабинет и сердце Азагота. Как хорошо, что она вернулась.

- Полагаю, нам следует обсудить имена.

- Вскоре, - пообещал он. - Мне много надо успеть сделать.

- Я полагаю, месть отнимает много времени. - Она взглянула на дверь, в которую только что вышли Ривер и Ревенант.

- Похоже, они хотели помешать твоим планам. Что собираешься делать?

- А ты как думаешь, дорогая? - Он коснулся ладонью её щеки и погладил большим пальцем гладкую кожу. Он никогда больше не будет воспринимать прикосновения к Лиллиане как нечто само собой разумеющееся. - Я проигнорирую все их слова и, конечно же, убью Баэля.

И пусть Небеса рискнут его остановить.