― Каков твой план?
― Я буду прыгать.
Он согнулся, но, когда начал выпрыгивать из машины, раздался скрип, она резко накренилась в сторону пассажира.
Я закричала, но Вайатту каким-то образом удалось остаться внутри пикапа, когда тот заскользил вниз по склону, едва разминувшись со мной, и съехал на пятнадцать футов вниз. Пассажирская сторона машины врезалась в две сосны с ужасающим треском.
Паника ударила по мне в полную силу.
― Вайатт!
― Я в порядке, ― откликнулся он, его голос доносился издалека. Разбитая водительская дверь была повернута ко мне под углом, окно в нем все еще было поднято и невредимо. ― Ты цела?
― Все нормально.
Мне хотелось немного прийти в себя, но мне нужно было вытаскивать его оттуда.
Схватившись за веревку, я позволила силе тяжести потянуть меня вниз по холму. Веревка обожгла мои ладони, когда я затормозила, чтобы взять в руки монтировку.
― Я иду.
― Оставайся на месте! ― крикнул он, его голос прозвучал тихо в смятом салоне. ― Если ты приблизишься к машине, она может снова поехать вниз.
У меня был хороший на вид на расположение пикапа, и я рассудила, что навряд ли он снова начнет скользить вниз. По крайней мере, не сейчас.
― Я же сказала тебе, что не подчиняюсь приказам, Вайатт.
― Проклятье, Карли!
К счастью, длина веревки позволяла мне спуститься до машины, так что я продолжила спуск, пытаясь в процессе составить план. Окно со стороны водителя располагалось слишком высоко, чтобы я могла до него добраться, и даже, если я разобью его, Вайатту придется карабкаться вверх, отчего машина может накрениться слишком сильно. Я могла придумать лишь один способ спасти его ― залезть в кузов и разбить заднее окно. Казалось безопаснее сохранять баланс веса посередине, так что вместо того, чтобы залезть на бампер, я вскарабкалась на заднее колесо и перекинула ногу через борт в кузов пикапа.
― Какого хрена ты творишь? ― закричал он, глядя на меня через целое заднее стекло.
― Вытаскиваю тебя оттуда.
Я перекинула вторую ногу через борт и расставила ноги пошире, чтобы устоять на накренившемся полу кузова. Подняламонтировку как биту.
― Прикрой голову.
Он посмотрел на меня с сомнением, но переполз на пассажирское сидение, что было не сложно, так как пикап наклонился вниз той стороной. По крайней мере, деревья закрыли дверь.
― Разбей стекло со стороны водителя, ― попросил он.
Я кивнула, когда он натянул куртку на голову, и сильно размахнулась. Удар отозвался в моей руке гулом, дошедшим до плеча, но на стекле появилась лишь трещина, так что я замахнулась снова и разбила стекло. Осколки водительского окна дождем посыпались в салон, но половина стекла осталась на месте, пойдя паутиной трещин.
Вайатт сел и опустил куртку.
― Назад, ― сказал он, переместившись на середину сидения.
Я сделала, как он просил, отойдя на три фута. Он поднял локоть и выбил остатки стекла, затем снял с себя куртку и положил ее поверх нижнего края окна. Быстро вынырнув вперед головой из окна, он тяжело приземлился передо мной.
Одно из деревьев затрещало. Пикап накренился еще на несколько футов в сторону пассажира.
Я начала падать на деревья, но Вайатт, встав на ноги, схватил меня за руку и потянул в другую сторону, ту, что была ближе к дороге над нами. Он подтолкнул меня вверх на борт машины.
― Прыгай!
Я посмотрела вниз на землю, которая находилась шести футами ниже от почти упавшей на бок машины.
Дерево затрещало снова, и пикап резко пришел в движение, наклонившись на бок еще сильнее. У нас оставалось мало времени.
Испугавшись до смерти, я позволила ему увлечь меня за собой на землю.
Ствол дерева переломился с громким треском.
Вайатт развернул меня в воздухе, так что, когда он с грохотом приземлился спиной на землю, я свалилась на него.
Пикап издал громкий, протяжный стон, а затем упал кузовом вперед, пару раз перевернулся, остановившись на теперь уже смятой крыше на камнях.
Я в шоке уставилась на машину.
― Ты мог быть там, ― ахнула я.
Он поднял голову, чтобы посмотреть на крушение.
― А ты могла оказаться в ловушке под машиной, ― произнес он с напряжением в голосе. ― О чем ты думала?
― Я думала о том, что ты сейчас мог быть внутри, ― ответила я, чувствуя нарастающий гнев.
Вайатт опустил голову на землю и уставился на небо.
Мы чуть не умерли.
Испытывая головокружение, я прижалась щекой к его груди, дожидаясь, когда все перестанет кружиться, и прислушиваясь к его бешено колотящемуся сердцу. Похоже, не одна я испугалась.
Через несколько секунд, он слегка задвигался, и я поняла, что лежу на Вайатте Драммонде, а он обнимает меня рукой за спину. Меня успокаивали его объятия, и я не могла найти в себе силы их разорвать.
― Ты в порядке? ― тихо спросил он.
― Это ты разбил свою машину.
― Я ее не разбивал, ― проворчал он. ― Меня сбили с дороги.
― Черный пикап?
― Да.
― Ты знаешь, кто был внутри?
― Нет.
― Запомнил номера?
― Нет.
Я не поверила ему, но по тому, как он держал меня, я поняла, что большая часть его подозрений в мой адрес улетучилась. Что значило, что вероятно он пытался защитить меня. Я приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза.
― Ты не пострадал?
Он состроил гримасу.
― Пострадала лишь моя гордость.
Порез на его лбу опровергал его слова.
Я знала, что должна слезть с него, но у меня тряслись руки и ноги, и я никак не смогла бы взобраться по тому склону.
Он сел и передвинул меня так, что я оказалась сидящей на его колене с ногами, перекинутыми на одну сторону. Он сжал меня крепче и привлек к своей груди.
― У тебя скоро пройдет прилив адреналина. Подожди минутку, пока не придешь в себя.
Я положила голову на его плечо, пытаясь собраться с мыслями, но моим глазам открывался отличный вид на пикап, разбившийся на дне оврага.
― Они пытались убить тебя, ― сказала я. ― Почему?
― Не хотели, чтобы я узнал, кто они? ― предположил он. ― Встревожились, что я что-то понял, и попытались заставить меня замолчать навеки? Им не нравятся Драммонды? Или, может быть, они просто славные ребята, которым не понравилось, что я сел им на хвост. Вариантов много.
Он был прав, но тот факт, что они ехали за мной с Гринвилля, исключал его последнее предположение. Может, они преследовали Хэнка, так как считали, что он знает, где находится тайник? Или, может, подозревали, что я знаю больше, чем говорю? Но я не могла не учитывать, что мы ехали на пикапе Вайатта. Что, если они думали, что едут за ним?
― Почему ты это сделала? ― тихо спросил он.
― Сделала что? ― спросила я, защищаясь. И в чем он меня опять обвинял?
― Рискнула жизнью, чтобы спасти меня.
Как он мог меня о таком спрашивать? Но, по крайней мере, на этот вопрос было легко ответить ― даже не придется врать или недоговаривать. Мышцы на моей спине расслабились.
― Потому что это было правильно.
― Ты могла погибнуть, Карли, ― многозначительно произнес он.
― И ты тоже. Тебе повезло, что ты потерял лишь куртку.
― Не забывай про мою гордость, ― поддразнил меня он.
Мы замолчали, погрузившись в собственные мысли. Я знала, что мне надо слезть с его колена, но по какой-то причине мне было не так страшно здесь внизу с Вайаттом. Что было странно, учитывая, что мы смотрели на его уничтоженную машину.
― Перед работой мне нужно заехать в «Доллар Дженерал».
Его брови взлетели вверх.
― Что?
― У Хэнка нет еды. Он сказал, что в Драме можно сделать покупки лишь в «Доллар Дженерал».
― Почему ты ему помогаешь? ― спросил он, прищурив глаза. ― Я точно знаю, что в его доме нет денег. Ты считаешь иначе?
― Мы снова к этому вернулись? ― я застонала.―Разве не об этом поговаривают в городе? Что Хэнк где-то закопал сокровище, а я пытаюсь до него добраться? Сегодня меня уже обвиняли, что я пытаюсь наложить лапы на его «состояние». Я не хочу слышать этого от тебя после того, как спасла тебе жизнь.
Я начала вставать, но он потянул меня назад.
― Карли. Подожди.
― Что ты хочешь услышать, Вайатт? Что я хочу ободрать его как липку?
― Ты сказала, что помогаешь ему из-за Сета, но ты должна понимать, что твоя помощь не укладывается в нормальные рамки. Весь город будет об этом говорить.
― Рут и Франклин разрешили мне пожить у них. Ты переживаешь и за них?
― Это другое. Все знают, что Рут с Тейтером могут о себе позаботиться, но некоторые люди могут подумать, что ты хочешь обмануть Хэнка, и, что ты убила Сета, чтобы это провернуть.
― А кто-то подумает, что я убила Сета из-за наркотиков? ― спросила я, вскинув брови. ― Я не властна над тем, что думают люди. Плюс, я скоро уеду. Пусть болтают. У Макса будет больше посетителей.
Вайатт нахмурился.
― Но навряд ли у тебя прибавится чаевых.
Я сверкнула улыбкой.
― Я надеюсь завоевать их расположение своим обаянием.
Он тепло улыбнулся мне, и я поняла, что не хочу, чтобы Вайатт считал меня плохим человеком. Может быть, это было глупо с моей стороны, но я хотела, чтобы он понимал причины моих поступков.
― Я помогаю Хэнку по той причине, о которой говорила тебе. Сейчас он не может быть один, а мне нужно где-то жить.
Я повернула голову, чтобы посмотреть на него.
― Иногда люди поступают по-доброму просто потому, что они добрые.
Он пристально всмотрелся в мои глаза.
― Нет. Думаю, тут что-то еще, но не что-то плохое.
На его лице отразилась грусть.
― Когда убили Сета, ты видела больше, чем признаешься. Ты видела уезжающее авто.
Мое сердце пропустило удар.
― Я ничего не видела.
― Может, так ты сказала шерифу, но, когда я погнался за тем пикапом, ты сказала мне, что убийца уехал на другом авто.
― Может, я сказала так, просто чтобы защитить тебя, ― произнесла я дрожащим голосом. ― Может быть, я боялась того, что с тобой может случиться, если ты за ними погонишься.
― Видишь? Я была права, ― я жестом показала на его машину.
― Ты видела убийцу, ― тихо сказал он. Когда я не стала возражать, добавил: ― Скрыть это было разумно.
Я приоткрыла рот.
― Что?
― Ты права, что не доверяешь департаменту шерифа, ― сказал он. ― Некоторые люди, которые там работают, грязнее свиней, извалявшихся в луже.