Глава 3

Урсула попыталась осторожно пошевелиться под большим вампиром, одновременно проверяя его реакцию. Она взяла его за руку и приподняла ее, заметив, как охотно он подчиняется ей.

— О да, — простонала она, — еще, возьми еще.

Ему нужно было выпить еще немного ее крови, чтобы она смогла его одолеть. Она видела воздействие своей крови на нескольких других пиявок. Когда стражник вовремя не вмешивался или чаще всего вампир был новеньким и непривычным к ее крови, он терял сознание, как пьяный. Она надеялась, что именно эту пиявку постигнет та же участь.

Но это должно произойти побыстрее. Дирк не будет вечно отсутствовать, и происходящее в красной комнате рано или поздно разрешится. Потом он вернется, и ее шанс на спасение исчезнет в мгновение ока.

Пытаясь заставить вампира выпить еще немного ее крови, она прижалась к нему бедрами и крепко сжала его попку своей ладонью. Урсула уже достаточно знала о вампирах, чтобы понимать, что их сексуальное влечение тесно связано с их стремлением питаться. Чем больше она его заводила, тем сильнее он сосал ее вену, тем больше крови брал. И тем быстрее впадал в эйфорию.

Она не знала, почему ее кровь и кровь других девушек так на них действовала. И в этот момент ей было все равно. Сейчас ее волновало только одно — как быстро она сможет накачать его.

— Вот и хорошо, еще! — подбодрила она его и услышала, как он застонал в ответ.

Он поднял руку, как будто хотел погладить ее по лицу, но вместо этого она безвольно упала на диванную подушку.

Еще один крик, донесшийся из коридора, заставил ее тело содрогнуться. Затем она услышала шаги в коридоре. Нет!

«Пожалуйста, пусть это будет не Дирк!»

Урсула затаила дыхание, но, к ее облегчению, мужчина прошел мимо комнаты, и снова стало тихо. Сейчас или никогда. Как только в красной комнате появится еще один охранник, Дирк больше не понадобится, и он вернется.

Внезапно она почувствовала, как вампир обмяк. Так осторожно, как только могла, она взяла его голову и отодвинула подальше от себя, стараясь не пострадать от клыков. Но ей не стоило беспокоиться: его клыки уже втянулись. Однако он потерял сознание прежде, чем смог зализать ее рану, которая продолжала кровоточить. Если бы он лизнул ее, то слюна запечатала бы ее, остановив кровотечение.

Собрав все оставшиеся силы… а их было немного, так как она уже чувствовала последствия потери крови… она перекатила его в сторону, чтобы выскользнуть из-под него. Тяжело дыша, Урсула села, но у нее не было времени на отдых. Дирк будет здесь с минуты на минуту.

Встав, она ощутила, как колени почти подогнулись, но благодаря силе воли продолжала идти вперед, одну руку прижимая к кровоточащим ранкам от клыков вампира, другую вытянув вперед, чтобы удержать равновесие. Зная, что через два окна ей не выбраться, потому что сломает себе шею, прыгая с четвертого этажа, она, спотыкаясь, подошла к двери и рывком распахнула ее.

Коридор оказался пуст. Закрыв за собой дверь, она побежала назад тем же путем. С этого этажа был только один выход, потому что на нижние этажи вход ей был заказан, где, казалось, располагалась приемная, а также жилые помещения для вампиров, которые управляли этой операцией.

Ей нужна пожарная лестница. Урсула заметила её однажды ночью, когда один из вампиров открыл почерневшее окно в конце коридора, где он поворачивал направо. Это был ее единственный шанс.

Она подбежала к нему, споткнувшись несколько раз по пути. Урсула отчаянно пыталась поднять нижнюю часть старого окна, но оно не поддавалось. Ее охватила паника. Неужели они его заколотили? Она снова дернула его, на этот раз сильнее. У нее перехватило дыхание, и она опустила голову.

«Почему? Почему?» — она мысленно выругалась и ударила своим маленьким кулачком по раме.

Затем ее взгляд упал на металлический механизм на верхней части рамы. Окно было закрыто на задвижку. Это была одна из тех старых задвижек десятилетней давности, которые просто держали окно закрытым с помощью небольшого рычага, двигающийся из стороны в сторону; ключ был не нужен.

Бросив взгляд через плечо, она быстро открыла окно, а затем толкнула его вверх. Прохладный ночной воздух ворвался в липкий коридор, мгновенно заставив ее задрожать. Взгляд упал на металлическую платформу, которая была построена за маленьким окном. С нее свисала пожарная лестница.

Урсула поспешно протиснулась в открытое окно и поставила ноги на платформу, проверяя ее на прочность. Площадка согнулся под весом, заставив взглянуть на болты, которыми была прикреплена к зданию. Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но Урсула готова была поспорить, что металл заржавел.

Ухватившись за перила, она сделала первый неуверенный шаг, потом еще один. Затем, поставив ногу на металлическую лестницу, спустилась на один этаж, затем на другой. На втором этаже она остановилась. Лестница подошла к концу. В панике она оглядела платформу, а затем обнаружила груду металла, которая напоминала собранную лестницу. Она пнула его ногой, но металл не сдвинулся с места. Разве лестница не должна быть полностью опущена на землю?

Урсула осторожно ступила на нее, придавая больше веса тому, что казалось нижней ступенькой. Ее рука ухватилась за перила рядом с ней и под пальцами нащупала крюк. Она потянула за него.

Весь ад вырвался на свободу. Лестница тут же опустилась вниз с громким стуком, увлекая ее за собой, поскольку ее ноги продолжали покоиться на последней ступеньке.

Свободное падение заставило адреналин бежать по ее венам, но через несколько секунд она замерла, резко дернувшись всем телом вперед. Металлический прут сломался и впился ей в предплечье. Боль пронзила насквозь, и она прижала ладонь к ране, пытаясь унять боль.

Но сейчас нельзя было терять ни минуты. Вампиры, скорее всего, услышали шум и идут выяснять, в чем дело.

Наобум она выбежала из переулка на соседнюю улицу. Урсула не знала, где находится. Когда ее и других девочек привезли сюда, была ночь, и их выгнали из темного грузовика без окон в здание, не дав возможности увидеть, что их окружает. Она даже не знала, в каком городе находится.

Миновав вывеску импортно-экспортной компании, она со всех ног бросилась на соседнюю улицу. Улицы были пустынны, как будто здесь не жили люди. Где-то вдалеке она слышала шум машин, но по-прежнему никого не видела.

На бегу она пыталась осматривать окрестности и мысленно отмечать уличные знаки и здания, мимо которых проходила.

Ее легкие горели, рука болела от столкновения с металлическим стержнем, и Урсула все еще чувствовала, как кровь стекает по ее шее. Если она не перевяжет эти раны в ближайшее время, то истечет кровью. Она должна найти помощь. В то же время уйти как можно дальше от своих похитителей, потому что словно ищейки почувствуют запах ее крови и смогут выследить.

Свернув на соседнюю улицу, она не замедлила своего бешеного бега. Она бежала по пустому месту и знала это. Но не собиралась сдаваться. Она зашла так далеко, и свобода была уже совсем рядом, за следующим углом. Она не могла позволить ей выскользнуть из пальцев. Не тогда, когда она так близко.

Перед глазами все расплылось, и Урсула мгновенно поняла, что потеря крови лишает ее последних сил. Она споткнулась, но тут же выпрямилась. Ее руки наткнулись на что-то мягкое. Толстую ткань. Ее пальцы вцепились в нее, а затем на руках подтянулась вверх.

— Какого хрена? — раздался мужской голос.

— Помоги мне, — взмолилась она. — Они идут за мной. Они охотятся за мной.

— Оставь меня в покое, — приказал незнакомец и отстранился от ее на расстояние вытянутой руки.

Урсула подняла голову и впервые посмотрела на него. Он был молод, едва ли старше ее. И к тому же привлекателен, если она вообще могла так рассуждать в своем затуманенном состоянии. Волосы у него были темные и слегка взъерошенные, глаза пронзительные, губы полные и красные.

Несмотря на свои слова, он не отпустил ее руки, поддерживая ее, в противном случае она бы рухнула на землю.

Глядя прямо в его потрясающие голубые глаза, Урсула снова взмолилась:

— Помоги мне, пожалуйста, я дам тебе все, что ты захочешь. Просто отвези отсюда. В ближайший полицейский участок. Пожалуйста!

Ей нужна была помощь. Не только для себя, но и для других девушек. Они пообещали друг другу, что тот, кому удастся спастись, пришлет помощь за остальными.

Его глаза слегка сузились, а лоб наморщился. Ноздри раздулись.

— Что происходит?

— Они охотятся за мной. Ты должен мне помочь.

Внезапно его руки крепче сжались вокруг ее предплечий, и боль в ране усилилась.

— Кто за тобой охотится? — прошипел он.

Она не могла сказать ему правду, потому что правда была слишком фантастической. Он не поверит ей, подумает, что она сумасшедшая наркоманка, если она расскажет ему о вампирах. И все же она нуждалась в его помощи.

— Пожалуйста, помоги мне! Я сделаю все, что угодно.

Он пристально посмотрел на нее, его глаза сверлили ее, как будто он пытался определить, была ли она пьяной или сумасшедшей, или и то и другое вместе.

— Пожалуйста. У тебя есть машина?

Она заметила, как его взгляд на мгновение метнулся к темному микроавтобусу, припаркованному на обочине.

— Зачем?

— Потому что мне нужно уехать отсюда. Или они найдут меня. — Урсула бросила нервный взгляд через плечо. До сих пор вампиры не догнали ее, но они не могли быть далеко позади. И она также заметила, что этот человек все еще был единственным поблизости. Если он не поможет ей, она не выдержит. У нее не осталось сил на бег.

— Послушайте, меня не интересуют ваши неприятности. У меня своих полно.

Он отпустил ее руки, и она упала бы, если бы быстро не ухватилась за лацканы его пальто.

Он пристально посмотрел на нее.

— Я же сказал…

Отчаяние заставило ее сказать слова, которые, как она думала, никогда не произнесет.