Глава 19

Разум Крака вернулся в сеть раньше, чем тело. Он быстро провел внутреннее сканирование. Разминая плечи, почувствовал небольшой укол боли, но та быстро стихла. Воин оттолкнулся от холодного металлического пола грузового отсека. Либо Харден зашел со спины, либо был еще один неучтенный злоумышленник.

Крак встал с пола, подошел к панели у двери, ударил по ней ладонью и подключился к системе безопасности. И поджал губы, когда увидел, что путь к верхним жилым уровням и мосту открыт. В качестве последней мысли он поискал дверь в каюту Скитер. Ранее она была запечатана. Страх поселился в нем, когда компьютер показал, что дверь открыта.

Не обращая внимания на все еще заживающие раны в боку и спине, Крак перешел на бег, сосредоточившись на планировке грузового судна, надеясь, что Фрог нашел безопасное место, где могли бы спрятаться Скитер и Виолетта. Он подключился к комлинку в ухе.

— Фрогет, статус, — приказал он, поворачивая за угол рядом с камбузом. — Фрог, сейчас же сообщи мне статус!

Его дыхание стало прерывистым, когда он не получил ответа, и выругался, когда понял, что у Скитер, должно быть, нет комлинка, иначе она ответила бы ему. Крак завернул за последний угол, ведущий к каюте Скитер и мостику. Желчь подкатила к горлу, когда увидел пустой взгляд Фрогета и лужу крови вокруг его тела.

Он скользнул взглядом по телу другого мужчины. Сразу узнал убийцу по имени Харден. Тонкая струйка застывающей крови бежала от центра его лба вниз к линии роста волос.

— Нет, — прошептал он, спотыкаясь о руку Хардена, когда увидел неподвижное тело Скитер, лежащее за дверью ее каюты. — Пожалуйста, нет. Пожалуйста, только не она, нет.

Пошатываясь, Крак упал на колени рядом с бледным лицом Скитер. Он не знал, кого просил, но никогда не переживет боль, которая угрожала захлестнуть его, если любимая умрет. Его пальцы дрожали, когда он нежно погладил ее по бледной щеке, его рука опустилась к ножу, торчащему из ее груди.

— Крак!

Его голова дернулась при звуке его имени. Бран и Кураан стояли, готовые к бою, в то время как несколько воинов Зиона проверяли трупы. Отчаяние захлестнуло его при виде сострадания и сожаления на лицах воинов.

Рука на груди Скитер слегка шевельнулась. Крак мог чувствовать, как грудь любимой поднимается и опускается. Она все еще была жива.

— Пожалуйста. Помогите ей, — прохрипел он. — Она жива.

Бран выругался, шагнув вперед, и опустился на колени рядом с женщиной, и отдал приказ медицинской бригаде.

— Где Виолетта?

Крак взглянул на мертвого убийцу. Тут был еще один незваный гость. Тот, кто стрелял в него. Возможно ли, что он сбежал с Виолеттой?

— Не знаю. Фрогет и Скитер защищали ее, — ответил он, снова глядя на бледное лицо Скитер.

— Ну-ка, подвиньтесь, дайте мне взглянуть на нее, — пробормотал женский голос. — Мне нужен комплект стабилизатора, стат!

Крак встал и неохотно отступил назад. Он узнал в женщине главного врача. Он наблюдал, как она наложила на Скитер несколько стабилизирующих электродов.

— Рассредоточиться! — Кураан приказал воинам. — Найдите Виолетту Хефе и поищите тех, кто мог бы спрятаться на борту грузового судна.

— Крак, — прошептал очень слабый голос

Крак шагнул вперед, когда медик отодвинулась в сторону. Он опустился на колени рядом со Скитер, и ее веки затрепетали, она пришла в сознание. Он нежно поднял ее руку, когда она попыталась потянуться к нему.

— Тише, — пробормотал он, игнорируя тех, кто стоял вокруг него, недоверчиво наблюдая, как он нежно ее ласкает. — Ты скоро поправишься.

Слабая улыбка тронула ее губы от его приказа, больше похожего на рычание, а затем погасла.

— Фрог, — прошептала она с полными слез глазами. — Он… убил Фрога.

— Я знаю, — мягко сказал Крак.

— Спроси ее, где Виолетта, — приказал Бран у него за спиной.

— Вам лучше поторопиться, если у вас есть к ней какие-либо вопросы, — предупредила Тулас, глядя на планшет в руке. — Ее кровяное давление падает. Мне нужно доставить ее на «Завоеватель», если ты хочешь, чтобы я спасла ее.

Глаза Крака вспыхнули гневом, когда он почувствовал, как сильно задрожала рука Скитер. Он ненадолго закрыл глаза и глубоко вздохнул, затем открыл, зная, что Бран прав. Им нужно узнать о Виолетте. Чем дольше это продолжалось, тем большей опасности она могла подвергаться. Он кивнул, сфокусировав взгляд на бледном лице Скитер.

— Скитер, где Виолетта? Ее похитили? — спросил он, наклоняясь ближе, когда ее губы едва шевельнулись, чтобы ответить ему.

Он кивнул Тулас, когда рука Скитер обмякла. Тулас срочно вызвала медиков, чтобы забрать Скитер на «Завоеватель». Он отошел в сторону, когда ее осторожно подняли на носилки, и застыл, прислонившись к стене, боль пронизывала его насквозь. Ему казалось, что его сердце вырывают из тела, когда маленькая группа спешила прочь.

— Крак. Крак, что она сказала? — нетерпеливо спросил Бран.

— Волшебные слова, — пробормотал он, наконец поворачиваясь, чтобы посмотреть на гранд-адмирала Зиона. — Мы найдем Виолетту, если произнесем волшебные слова.

Кураан перевел взгляд с Крака на Брана и обратно и покачал головой.

— Кто-нибудь понимает, что, черт возьми, это значит?

Крак оглянулся на Кураана, затем посмотрел на мерцающие огни в каюте Скитер. Он не позволил бы Виолетте увидеть тело Фрогета. Вспомнил затравленный взгляд Скитер, когда она рассказала ему о том, что случилось с ней, когда были убиты ее родители. Он не допустил бы, чтобы это случилось с дочерью Грейси и Кордона.

— Я знаю эти слова, — тихо ответил Крак. — Уберите тела. К мужчине-амфибии следует относиться как к воину. Он заслуживает смертного обряда воина. Я осмотрю другое тело и избавлюсь от него позже.

— Что с дочерью Кордона и Грейси? — в отчаянии спросил Кураан.

Крак посмотрел на обоих мужчин со спокойной решимостью.

— Я не позволю ей увидеть это. Фрог был ей другом. Я не позволю ей увидеть его таким. Тай и Малик прибудут с минуты на минуту. Она знает их обоих. Я отдам ее им, как только они прилетят. А до тех пор я останусь с ней.

Крак не дал ни одному из мужчин шанса возразить. Он вошел в каюту Скитер и нажал на кнопку управления дверью, закрыв себя и Виолетту в волшебном мире, который создала Скитер.

Он окинул взглядом помещение. Казалось невозможным, что в маленькой каюте нашлось бы место, где Виолетта могла бы спрятаться, но он знал, что она там. Мог это чувствовать.

— Стуки-стуки за всех, — тихо позвал он. — Виолетта, это… дядя Крак. Ты в безопасности, малышка.

Панель на стене за столиком открылась. Выражение лица Крака смягчилось, когда слабый свет пробился из узкой щели еще больше. Он пересек комнату и подвинул стул, стоявший перед панелью.

Опустившись на колено, он сместил панель до конца. Внутри оказалось достаточно большое пространство, чтобы мог спрятаться взрослый небольших размеров. Скитер постелила толстое одеяло на холодный металлический пол отсека. Виолетта сидела, окруженная мягкими игрушками, которые обычно валялись на кровати Скитер, крепка держа в руках красную игрушку. В углу был установлен небольшой аварийный фонарь, который освещал все мягким светом.

— Привет, — сказала Виолетта, глядя на Крака глазами намного старше, чем следовало бы. — Где Скитер?

У Крака перехватило горло, когда он увидел печаль и страх в кристально чистых зеленых глубинах. Он вытянул руки и подождал, пока Виолетта не окажется в них в безопасности, прежде чем подняться. Он сел на кровать и усадил Виолетту к себе на колени, пытаясь придумать, что ей ответить.

— Она сейчас со своими мамой и папой? — тихо спросила Виолетта, глядя на мягкую игрушку в своих руках. — Она сказала, что если не придет и не заберет меня, чтобы я не волновалась. Она сказала… возможно, ей придется пойти навестить своих маму и папу, и я не буду грустить, если она это сделает.

Незнакомая влага ослепила Крака от ее тихих слов. Он крепче сжал крошечное тельце в объятиях и отчаянно желал, чтобы лед, раньше защищавший его сердце, вернулся, потому что боль, которую он чувствовал сейчас, подавляла его нервную систему. Крак прочистил горло, чтобы ответить на тихо заданный вопрос Виолетты.

— Нет, — хрипло ответил он. — Нет, она не со своими мамой и папой. О ней заботятся. Она… была ранена.

Виолетта тихо сидела у него на коленях, потом взяла его левую руку. Надавила на его пальцы, давая понять, что хочет, чтобы он разжал их. Когда воин это сделал, осторожно положила маленькую скульптуру в его ладонь.

— Скитер дала это мне, — прошептала Виолетта. — Она сказала, что ты похож на ее папочку и защитишь меня. Я думаю, ей это нужно больше, чем мне.

Крак посмотрел на фигурку Бульдога и сглотнул. Он вспомнил слова Скитер, когда она нежно держала фигурку своего «отца».

«Большинство людей считают его монстром», — тихо размышляла Скитер.

«Но не ты?»

Он вспомнил, как тихо спросил ее.

Ее нежная улыбка говорила так же много, как и ее слова.

«Нет, никогда. В то время как другие замечали его страшные зубы и острые когти, я видела своего личного дракона, пришедшего спасти и защитить меня. Он был большим и самым красивым существом, которое я когда-либо видела. Он все еще такой. Он мой герой и всегда им будет».

Крак крепче сжал фигурку и посмотрел на мерцающие огоньки, когда понял смысл ее слов. Дрожь сотрясла его тело, когда он боролся, чтобы не закричать от боли.

Раздался стук в дверь, чтобы дать ему знать, что можно безопасно покинуть каюту. Крак неуклюже поднялся, держа Виолетту на руках. Он осторожно сунул фигурку в карман брюк, а затем открыл дверь ладонью. Тай и Малик Хефе стояли за дверью. Они кивнули ему, одновременно улыбаясь малышке, которая улыбнулась им в ответ.

— Эй, малышка — ласково позвал Тай. — Ты готова увидеть своих маму и папу?

Крак передал Виолетту, когда она потянулась к своему дяде. И нахмурился, когда она повернулась в руках Тая и протянула чучело тритерианца. Он автоматически взял его.