Глава 9

Пантера

Как и во всём, что делал Соло, здесь не было середины. Был ноль и безбашенность, и пока мы выезжали на шоссе, и он пересекал три полосы движения, не замедляясь и не бросая на другие машины больше одного взгляда, у меня появилась мысль, что ездить с Соло намного опаснее, чем летать на истребителе.

Проревевший гудок заставил меня повернуться, и я увидел мужчину, показывающего нам средний палец, когда Соло резко перестроился в его полосу, подрезая его чуть резче, чем было принято. И когда я бросил мрачный взгляд на Соло, этот ублюдок махал рукой, глядя в зеркало заднего вида.

— Тебе явно жить надоело, — я перекрикивал ревущую музыку и ветер, который свистел в ушах.

Соло глянул в мою сторону, нахмурился.

— А?

Я указал на дорогу, показывая, что, наверное, он должен за ней следить.

— Тебе жить надоело!

Соло раскатисто рассмеялся, и это можно было принять как за радостный, так и за маниакальный смех, в зависимости от точки зрения. Но когда он вдавил в пол педаль газа и рванул вперёд по пустой дороге, я был довольно уверен, что в нём эти две эмоции идут рука об руку.

Мы ехали уже минут двадцать, и хоть Соло не потрудился рассказать мне, куда мы направляемся, я обнаружил, что мне всё равно. Я чувствовал свободу, просто находясь пару часов вдали от базы, вдали от удушающих стен комнаты, и меня снова поразил тот факт, что Соло будто бы точно знал, что мне нужно.

Как он это делает? Или, может быть, стоило задать себе вопрос: как я отношусь к тому факту, что он так хорошо меня считывает?

— Ты голоден?

Я бросил взгляд на Соло, который хлопал рукой по рулю в такт музыке. Хотя я не мог понять, как он слышит её сквозь воющий ветер.

— Что?

— Ты. Голоден? — произнёс он, и мой желудок заурчал, будто спровоцированный вопросом.

Я кивнул и потянулся к кнопке, отвечающей за громкость стерео.

— Я бы что-нибудь съел.

— Любишь морепродукты?

Я обожал морепродукты.

— Если мне не приходится их ловить, то да. В «Морепродуктах ТиДжея» отлично готовят, и ехать всего минут пятнадцать.

Соло взял свой телефон и бросил мне.

— Может позвонишь и закажешь на вынос? Можем съездить забрать и вернуться на Чёрные скалы, если хочешь.

Чёрные скалы? Подождите, именно там наша гонка на мотоциклах подошла к своему эпичному финалу, верно?

Пока я вспоминал, как стоял на коленях у ног Сола, спустившего джинсы, и звуки, которые он издавал, когда наконец кончил, он усмехнулся и кивнул, будто точно знал, о чём я задумался.

— Я подумал, что на этот раз мы можем припарковаться сверху и насладиться видом. Знаешь, когда я был там последний раз, я мало что увидел.

«Мы с тобой оба мало увидели», — подумал я, набирая в поиске «Морепродукты ТиДжея», чтобы найти номер.

— В этом ресторане лучшая рыба в пивном кляре, но я не думаю, что что-то другое будет плохо.

— Рыба в пивном кляре звучит хорошо. Я тебе доверяю.

— Правда? — я посмотрел на него, Соло не зря называли опрометчивым позёром. — Я думал, ты никому не доверяешь. Отсюда ведь и твой позывной, верно?

— Не всем нужно доверять, — он протянул руку и постучал по телефону в моей руке. — Сначала еда, потом разговоры.

Я быстро заказал рыбу с несколькими закусками и напитками, и вскоре после этого мы подъехали к ресторану.

— Посиди здесь, — сказал Соло, выходя из машины. Он пошёл к ресторану, а затем развернулся и положил руки на кузов машины. — Даже не думай садиться за руль. Если уедешь без меня, будут большие неприятности.

— Я слишком голоден, чтобы оставить тебя.

— Хорошо.

Пока он уходил, я хорошенько разглядел его задницу, эту идеальную задницу, которая, к сожалению, была спрятана под свободными джинсами, практически изношенными. Это определённо были его любимые джинсы, и я помнил, что именно под ними прячется.

Из-за всего, что произошло, казалось, будто проведённая нами ночь в отеле была много лет, а не дней назад, и по правде говоря, я не знал, что теперь обо всём этом думать. Последнее, что нам обоим было нужно, так это усложнять всё настоящими чувствами или потерять сосредоточенность на своей цели в АВМА.

В этом нет ничего необычного. Мы друзья, которые считают друг друга привлекательными. Это нормально.

Но когда Соло вышел из ресторана с пакетом еды и напитками, более поразительный, чем кто-либо имел право быть, я почувствовал, что у меня могут начаться проблемы.

— Всё в порядке? — спросил Соло, оставляя еду на заднем сидении, а напитки отдал мне. — Выглядишь так, будто кто-то сказал, что ты не можешь прокатиться на этой малышке.

Вытащив собственные мысли из глубин разума, я нацепил на лицо улыбку.

— На твоём месте я бы не сильно за меня переживал. Я просто найду способ украсть ключи.

— Аа, значит, сегодня на ночь я положу их себе в штаны. Идёт, — Соло подмигнул мне, заводя машину, а затем опустил свои авиаторы и стал выезжать с парковки.

День был тёплый, но чувствовался удивительный бриз, пока мы ехали вдоль побережья к скалам. Даже с ноющей болью в теле, было приятно выбраться из дома, почувствовать в какой-то степени возвращение нормы. Провождение времени с родителями, а теперь с Соло, казалось, помогало, и я был рад отвлечься. Что угодно, чтобы не думать о затянувшемся кошмаре, который снился мне прошлой ночью.

Лёжа в больнице, я не вспоминал, что произошло, когда мне пришлось катапультироваться. Мой разум знал факты; я знал то, что мне говорили другие, видел результаты в виде ссадин на своём теле... но я не чувствовал этого. Не пропускал в мысли. И ночью все эти воспоминания прорвались сквозь моё подсознание, только во сне я не отделался так легко. Я потерял кислород, и мне было тяжело дышать. У меня не было времени сгруппироваться перед катапультированием, и я почувствовал тепло крови, вытекающей ниже пояса из раны, которую я не мог увидеть. Я почувствовал ужас падения, страх того, что не раскроется парашют, что я рухну на землю объятый пламенем вместе с Хорнетом.

Просто думая об этом я хватал ртом воздух. Я согнулся пополам, положил голову на приборную панель, заставляя картинки покинуть мои мысли.

— Пантера? Что случилось? — Соло положил руку мне на плечо, но я не мог ответить. Я всё ещё пытался втянуть воздух в лёгкие.

Я почувствовал, как машина резко дёрнулась, или это было только в моей голове, а затем всё резко остановилось, и рука Соло легла на мой загривок.

— Эй, мы приехали. Мы остановились.

Я медленно начал дышать, вдыхая через нос, выдыхая через рот, вся паника рассеялась, когда я сосредоточился на прикосновении Соло. Когда я подумал, что всё снова под контролем, он помог мне сесть нормально. Он провёл рукой по моему лбу, и я понял, что вспотел.

— Я в порядке, — сказал я, хотя мой дрожащий голос звучал не особо убедительно, так что я прочистил горло и попробовал снова. — Правда. Сейчас всё в порядке.

— Ага, — Соло вставил трубочку в один из напитков и поднёс его к моим губам, и когда газировка полилась в моё горло, я почувствовал облегчение. — Да, допей это, а затем поговорим о том, какого чёрта только что произошло.