Глава 15

— Знаешь, я понимаю, что мы пытаемся скрыться от посторонних глаз, но бегство с Манхэттена, возможно, было немного чрезмерным, — сказала Грейс.

— Возможно. Но ты сказала, что проголодалась, а в Бруклине самая лучшая еда в городе.

— Не спорю, — сказала Грейс, откусив ещё кусочек салата со стейком. — Как ты нашёл это место?

— Несколько лет назад встречался с девушкой, которая жила за углом. Она стала немного сумасшедшей, но еда осталась хорошей.

— Сколько у тебя было девушек? Или мне лучше не знать?

Джейк макнул жареную картошку в кетчуп и задумался.

— Я никогда не понимал, в какой момент женщина перестает быть той, с кем ты встречаешься без обязательств, и становится девушкой.

Грейс обиженно сложила руки на груди.

— Очевидно, ты не читал Шпильку. Это именно то, что мы анализируем. В деталях.

— Без сомнения. Но чтобы ответить на твой вопрос... Не знаю. Может быть, одна настоящая девушка? Продержавшаяся около четырех месяцев?

Грейс усмехнулась и украла картошку.

— Кажется, именно так я оценила тебя в тот первый день в такси.

— Странно. Интересно, есть ли здесь поблизости магазин трофеев, чтобы мы могли подарить тебе небольшой сувенир на память о твоей единственной победе.

Она только ухмыльнулась и взяла ещё одну порцию жареной картошки.

— А что насчет тебя? — спросил он. — Ничего серьезного ни до, ни после этого изменяющего мудака, верно?

— Ну, прошло всего четыре месяца. Достаточно долго, чтобы двигаться дальше, но недостаточно долго, чтобы вернуться в строй. Не то чтобы я этого хотела. А до Грега была пара свиданий и поцелуев в школе, но Грег... он был тем самым, понимаешь?

— Очевидно, нет.

— Очевидно, — пробормотала Грейс.

Он наблюдал за ней.

— Ты скучаешь по нему?

Грейс задумчиво жевала. Скучала ли она по Грегу?

— Я скучаю... по кому-то, — сказала она наконец. — Я знаю, это, наверное, звучит так, будто я в одиночку сворачиваю женское движение, но мне нравилось заботиться о ком-то, понимаешь? Быть второй половинкой?

— Ты бы приняла его обратно, если бы он попросил?

Она ненавидела этот вопрос. Она даже не задавала его себе. Она хотела сказать — нет. Грейс 2.0 практически требовала, чтобы она вытатуировала нет на своем бицепсе. Но другая часть ее... романтическая часть её души задавалась вопросом о прощении.

Пары начинали заново после измен. Люди прощали.

Она просто не знала, была ли она одной из них.

И ещё более тревожным был тот факт, что в последнее время она все меньше и меньше думала о Греге. Она больше не была уверена, что он был любовью всей её жизни.

— Могу я уклониться от этого вопроса? — спросила она.

Челюсть Джейка коротко сжалась, и она подумала, что сейчас ей прочтут лекцию о том, что Грег был отбросом.

Вместо этого он одарил ее полуулыбкой.

— Конечно.

Грейс уже подумывала о том, чтобы запротестовать, когда Джейк заказал шоколадный торт на двоих, но кого она обманывала? У неё была слабость к десертам.

Слабость к десертам? Насмехается версия 2.0. Или слабость к Джейку?

Если честно, этот обед был лучшим за последнеё время. У них с Джейком был тот легкий комфорт, который когда-то был у них с Грегом, но, в отличие от разговоров с Грегом, она не чувствовала себя отстраненной, когда говорил Джейк.

Она пыталась сказать себе, что, возможно, это просто связано с тем, что Джейк был чем-то новым. Может быть, они с Грегом просто достигли того уровня знакомства, когда можно иногда отключаться от разговора.

Но она никогда не могла вспомнить, чтобы так много смеялась с Грегом или так легко делилась каждой мыслью, которая приходила ей в голову, какой бы случайной она ни была.

Даже в самом начале.

Джейк протянул через стол кусочек десерта, и она заколебалась, прежде чем взять его, её глаза сканировали комнату, автоматически задаваясь вопросом, как может быть истолкован этот жест. Слишком заинтересованно? Слишком банально?

Его взгляд ненадолго затуманился.

— Здесь никого нет, Грейс. Только я.

— Да, я припоминаю, что мы оба играли в эту игру раньше, только для того, чтобы этот приватный момент стал достоянием всей блогосферы, — сказала она, прежде чем аккуратно убрать кусочек торта с вилки.

— Не все приватные моменты, — сказал он, откусив кусочек. — Никто из нас не сделал эти поцелуи достоянием общественности. Как ты думаешь, почему?

— Потому что мы договорились не делать этого?

— Попробуй ещё раз.

Потому что эти моменты слишком особенными.

Но она не сказала этого вслух. Она не хотела ошибаться. Не в этом.

— Потому что это было реально, — сказал он. — Может быть, последние несколько недель мы повсюду пытаемся подставить друг другу подножку, но, хотя мы оба хотим победить, мы знаем, что некоторые вещи священны.

Тогда почему ты не пытался выйти за рамки поцелуев? хотела спросить версия 1.0.

Джейк определенно не давил на неё, чтобы залезть к ней в трусики. Что было вежливо, по-джентльменски и совершенно удручающе.

Хоть раз она хотела быть той женщиной, которая сводит мужчин с ума. Она хотела быть неотразимой, сексуальной, а не милой, элегантной.

Однажды она уже говорила об этом Грегу. Она выпила слишком много бокалов шардоне и призналась, что иногда ей хочется, чтобы её жизнь была немного беспорядочной, а секс — не ванильным.

Он лишь слегка улыбнулся, забрал у неё бокал с вином и уложил в постель.

На следующее утро она продолжала быть той, с кем люди советуются по поводу подарков на девичник и кому на день рождения дарят милые, но обычные украшения.

— Ты любишь пиво? — спросил Джейк.

— Что? — спросила Грейс, совершенно не следя за ходом его мыслей.

— По дороге есть пивоварня. Они проводят экскурсии и имеют небольшую дегустационную зону.

— Ты приглашаешь меня на экскурсию по пивоварне?

Джейк рассмеялся.

— Ты можешь отказаться, Грейс.

— Нет! То есть да! Да, я бы хотела.

— Да?

Она пожала плечами.

— Я имею в виду, не жди, что я поражу гида всеми своими знаниями о пиве, или куплю ящик пива, или ещё что-нибудь, но да... это звучит весело.

Уголки его рта приподнялись вверх, когда он подал сигнал, чтобы принесли чек.

— Держу пари, никто ещё никогда не просил тебя прогулять работу, а?

Игривый вопрос был слишком близок к мыслям, которые проносились в её голове всего несколько секунд назад, и она услышала, что ответила слишком серьезно.

— Никто не просил. И мне это нравится.

Он посмотрел на неё, действительно посмотрел, его глаза были понимающими.

— Не смотри на меня так, — сказала она, пытаясь прервать момент. — Я не собираюсь заниматься с тобой сексом только потому, что ты пригласил меня в какой-то захудалый пивной тур.

Наглая ухмылка тут же вернулась.

— Не помню, чтобы я спрашивал, мисс Брайтон, но поверьте мне, эта наша маленькая затея так или иначе закончится тем, что мы окажемся в постели.

Грейс почувствовала, как её сердце остановилось, а затем взлетело обратно и застряло в горле.

— Ты так думаешь?

Она пыталась быть скромной, но вместо этого получилось знойно.

Он встал и протянул ей руку.

— Можешь рассчитывай на это.