Глава 26

— Привет, дай мне две минуты, — сказала Грейс, увидев Джейка, ожидающего в дверях ее кабинета. — Просто нужно закончить черновик этой статьи: «Пять Романтических Комедий, Которые Он Не Возненавидит». 

— Да, конечно, — сказал Джейк. — Дальше будешь писать о единорогах?

Она бросила на него взгляд.

— Ты прекрасно выдержал «Неспящих в Сиэтле» прошлой ночью, — сказала она, постукивая пальцами по клавиатуре.

— Нет, я прекрасно выдержал Тома Хэнкса. Всем нравится Том Хэнкс. Но это не значит, что я собираюсь купить DVD с ограниченным тиражом или что-то в этом роде.

Она закатила глаза, игнорируя его на секунду, пока она заканчивала свою мысль, прежде чем повернуться к нему лицом.

— Хорошо. Готово. Куда сегодня?

Его глаза просканировали офис.

— Где девочки?

Грейс указала на стулья каждой из своих подруг.

— Дантист, обед-секс, не знаю.

— Кто есть кто?

— Эмма у дантиста, Митчелл заскочил за Джули, поэтому я предполагаю, что будет секс за обедом, а Райли, по-моему, берет интервью у женщин на Таймс-сквер для своей новой статьи, но я не уверена.

Он ничего не ответил, и тогда Грейс посмотрела на него — по-настоящему посмотрела, впервые с тех пор, как он пришел в офис.

И ей не понравилось то, что она увидела. Это был не игривый Джейк. Это был даже не сосредоточенный на работе Джейк.

Это был замкнутый, отстранённый Джейк.

В офисе вдруг стало душно. Она знала этот взгляд. Оно не отличалось от того, что было на лице Грега в тот ужасный день, когда она открыто поговорила с ним за Морин.

Этот взгляд был намного хуже, чем гнев или презрение. Это была смирение.

— Все в порядке? — спросила она. Она знала, что нет.

— Мы можем поговорить?

Вот и оно.

Не было на свете женщины, которая не знала бы, что это значит. И 1.0, и 2.0 сплотились вокруг неё для поддержки, 1.0 — для утешения, 2.0 — для защиты.

— Конечно, — сказала она с радостью, которую не чувствовала. Она встала и закрыла дверь. Грейс очень, очень не хотелось, чтобы зрители присутствовали при том, что, по её мнению, должно было произойти.

— Я сегодня говорил с Кэссиди, — сказал Джейк, полусидя на столе Райли. Грейс сделала то же самое на столе Джули, поскольку он находился напротив стола Райли и так далеко от Джейка, как только она могла, не покидая переполненного офиса.

Она подождала, пока он продолжит.

— И я получил свое новое задание по работе.

Она моргнула. Это не то, чего она ожидала. Это определенно не объясняло его выражение лица. Он выглядел так, будто кто-то умер.

Какое отношение к ним имело его новое задание? Даже если его новая статья связана с чем-то из разряда знакомств, это не значит, что она должна затрагивать его личную жизнь. Просто посмотрите на Джули — она счастливо помолвлена и всё равно постоянно пишет статьи о свиданиях. На самом деле, ее статьи об отношениях стали лучше с тех пор, как она сама вступила в отношения.

У них всё получится. У них всё может получиться.

— Ты слышала, что в Оксфорде появился новый отдел? Путешествия?

— Неа, — ответила она с застенчивой улыбкой. — Не могу сказать, что я уделяла много внимания оглавлению Оксфорда.

Кроме того, переходи уже к делу.

Джейк выдержал её взгляд, выражение его лица было мрачным. Он ждал, что она поймет.

И тут ее осенило.

— Ты его возглавляешь? — пролепетала она.

Он отрывисто кивнул.

— Но почему? Конечно, Алекс Кэссиди не был настолько твердолобым, чтобы отправить одного из своих лучших обозревателей в путешествие без его согласия.

— Потому что я попросил его об этом.

Хорошо, что Грейс в какой-то момент начала хвататься за стол, потому что этот маленький кусочек информации мог просто подкосить её.

— Когда?

И почему?

— До того, как все это началось. Вообще-то, из-за того, что всё это началось.

Ее мысли вернулись к разговору с Коулом Шарпом. Тот, в котором он рассказал ей, что Алексу Кэссиди пришлось подкупить Джейка, чтобы тот взялся за совместное задание с Шпилькой.

Она думала, что речь шла только о шикарном кабинете.

Но все оказалось гораздо серьезнее.

— Объясни, — сказала она, пытаясь изобразить на лице улыбку.

Он направился к ней, собираясь протянуть руку, но, видимо, передумал. Она не пошевелилась.

— Я всегда хотел эту должность, Грейс. Ты видела мои фотографии. Я всегда любил путешествовать. Последние пару лет я остепенился, думал, что выкинул это из головы, но меня снова начало безумно тянуть к путешествиям. Понимаешь?

Нет.

— Тянуть? Та безумная тяга, которая заставляет тебя уезжать из дома и переезжать из штата в штат, из страны в страну?

— Да. Я, конечно, буду иногда возвращаться. Но, скорее всего, я буду в дороге чаще, чем тут.

Он сказал это так просто. Как будто это была самая естественная вещь в мире — собрать вещи и оставить своих друзей и семью.

И её. Он говорил так, как будто это было легко — оставить ее.

— Я попросил Кэссиди дать мне шанс на новую должность ещё до того, как встретил тебя, — тихо сказал он. — Ты должна это знать.

Грейс кивнула. Это могло быть облегчением. Бальзамом на её самолюбие. Но это было не так. Потому что теперь, когда он знал её, он не сказал своему боссу, что у него изменилось мнение. Не заявил, что в Нью-Йорке есть женщина, ради которой стоит остаться.

Ты знала, что он не останется, — сказала 2.0 своим самым нежным голосом.

И в этом-то и заключался настоящий подвох. Он никогда не давал никаких обещаний. Она никогда не просила. Он не делал ничего такого, чего не должен был делать. Он не делал ничего плохого. Тогда почему было так больно?

Теперь Грейс поняла, что 2.0 была права с самого начала. Ей следовало держаться подальше от мужчин. Это всегда должно было закончиться именно так: парень уходил невредимым, а она чувствовала себя разбитой.

Ни за что. Она не собиралась проживать это снова. Грейс надоело быть разбитым сердцем. Хватит быть жертвой, брошенной. Возможно, она не могла контролировать решение Джейка, но она точно могла контролировать свою реакцию на него.

Никаких истерик. И уж точно никаких слез.

— Ну, это потрясающе, — сказала она, ее голос был мягким, как масло. — Это отличная возможность. Куда ты отправляешься сначала?

Его голова слегка откинулась назад от ее бесцеремонного тона.

Правильно, — с легкой усмешкой сказала 2.0. Нам не надо твоё убогое ободрение.

— Коста-Рика.

— Это будет здорово! — сказала она, зная, что ее голос, вероятно, так и хлещет неискренностью. Но на самом деле? Действительно? Совершенно другой континент?

Он кивнул.

— Да. У Кэссиди есть связи, которые помогли мне заключить выгодную сделку на абсолютно новом курорте. Там довольно уютно.

На секунду сердце Грейс сжалось. Курорт? Она представляла себе что-то вроде деревенского приключения с рюкзаком, но шикарный курорт звучал... романтично.

Поэтому он пришёл сюда? Он хотел просить, чтобы она поехала с ним?

И согласится ли она?

— Я уезжаю в четверг, — сказал он, избегая встречаться с ней взглядом.

Её надежды рухнули. Я уезжаю в четверг. Местоимение единственного числа. Понятно.

— В четверг, надо же. Это... скоро.

Джейк кивнул.

— Мне придется пропустить бейсбольный матч.

Вау, все становится только лучше.

— Тем лучше для тебя, верно? — сказала она. — Теперь тебе не придется нарушать договор с самим собой и ступать на зловещий стадион. Кстати, ты когда-нибудь расскажешь мне, в чем дело?

Его губы сжались, и он молчал.

— Точно. Ну, думаю, сейчас это все равно не имеет значения. Это будет одна из тех маленьких сексуальных тайн, которые я смогу унести с собой, проведя время с Джейком Мэлоуном. Она одарила его дерзкой улыбкой, давая понять, что все это не устраивает, хотя и не была уверена, что её не стошнит.

Он провел рукой по своим волосам и издал резкий смешок.

— Знаешь, я признаю, что ты реагируешь не так, как я думал.

Она наклонила голову, как бы смущаясь.

— О?

— Да, я думал, что ты будешь, знаешь, более... расстроена.

Грейс пожала плечами.

— Ну, я знаю, мы обговаривали, что собираемся попробовать эксклюзивные отношения, но мы взрослые люди. Мы понимали, что это означает только верность до тех пор, пока мы вместе. Не то, чтобы мы договаривались на какой-то определенный срок. Верно?

Его глаза вспыхнули, и он открыл рот, как будто для того, чтобы возразить, но так же быстро закрыл его, прежде чем откинуть голову назад в знак признания.

— Верно.

Она оттолкнулась от стола, улыбка осталась на месте.

— Значит, у нас все хорошо? Никаких обид?

— Нет. Просто хорошие воспоминания.

— Прекрасные воспоминания, — она выдавила из себя улыбку.

Он снова кивнул, и она поняла, что если она не закончит это в ближайшее время, то они проведут остаток дня, кивая и фальшиво улыбаясь друг другу.

Джейк разрывался между растерянностью и облегчением, и именно облегчение ранило её больше всего. Чего он ожидал, что она бросится ему в ноги и будет умолять его не уезжать?

Очевидно, он не получил памятку от 2.0. Ей надоело быть «бедной Грейс». Надоело позволять, чтобы её счастье зависело от мужчины. Оказалось, что 2.0 была права с самого начала.

— Ну что... обед все ещё в силе? — спросил он, его непринужденный тон был таким же фальшивым, как и её улыбка.

— Вообще-то, у меня здесь много дел, — сказала она, неуверенным жестом указывая на свой компьютер. — И поскольку все вроде как завершается, будет проще всего, если мы просто прекратим это, понимаешь?

— Прекратим, — его голос стал ровным.

— Да, нет необходимости поддерживать видимость. Я имею в виду, ты всё равно уедешь через три дня.

Её голос начал ломаться на последней фразе, и она почувствовала ужасный комок в горле. Он должен был уйти немедленно. Прежде чем она сломается и сделает что-то совершенно безумное, например, попросит его остаться.

Его глаза сузились, и паника начала овладевать ею. Он знал.

Ты теряешь самообладание. Пускай он уйдет отсюда, — приказала 2.0.

— Грейс, я не хочу, чтобы все так закончилось.