Дверь в отделение неотложной помощи открылась, и мой отец вошел внутрь. Он раскраснелся, его волосы были в беспорядке, как будто он провёл по ним руками. Я не ожидал увидеть его здесь, даже не сказал ему, что случилось. Он подошел к секретарше, не заметив меня.

— Я слышал, что произошла автомобильная авария. Мой сын был…

— Папа, — позвал я.

Он обернулся, увидел меня и вздохнул с облегчением.

— С тобой всё в порядке.

— Да. Меня не было в машине.

Он не стал комментировать это, просто подошел, всё ещё испытывая облегчение. Он сел на стул рядом со мной и притянул меня в объятия. Я прижался к нему, нуждаясь в утешении.

— Меня не было в машине, — повторил я. В этом предложении было так много смысла.

Счастье. Чувство вины. Благодарность. Гнев.

Папа выпрямился и оглядел меня так, словно всё ещё не мог поверить, что я в безопасности.

Мне было стыдно, что я не позвонил ему, чтобы сообщить, что со мной всё в порядке, но я не думал, что он будет волноваться.

— Кто рассказал тебе о катастрофе?

Он непонимающе посмотрел на меня, как будто вопрос не был задан, а затем сказал:

— Звонил кто-то из полицейского управления. Когда они узнали, что в этом замешаны твои друзья, они подумали, что ты тоже.

Он вздохнул и покачал головой.

— Я так рад, что они ошибались.

Я понизил голос.

— Мне нужно поговорить с тобой о несчастном случае.

Я указал на дверной проем, и мы с папой вышли наружу. Оказавшись там, я рассказал ему об Адель, о том, что она сказала, и о том, как она удержала меня от отъезда с моими друзьями.

Гневный румянец залил его лицо, а губы сжались в тонкую линию.

— Где живёт Адель? Я пойду туда прямо сейчас и выясню, как она замешана в этом и что она знает.

Я пожал плечами.

— Я не знаю. Она только что переехала сюда.

— Она что, водится не с той компанией? У неё неприятности?

Если в школе и была группа, которая любила резать тормоза или таранить машины, я об этом не знал.

— Насколько я могу судить, она тихая.

Папа несколько мгновений ничего не говорил, просто смотрел на дверь, крепко сжав челюсти. Я предположил, что это его версия шока. Он никогда не терялся в словах. Наконец, он положил руку мне на плечо.

— Я поговорю с шерифом, и мы докопаемся до сути, — он убрал руку. — Какое-то время будь особенно осторожен. Никуда не ходи один, хорошо?

— Почему? — спросил я.

— Просто не надо. Нет, пока это дело не будет улажено.

Его слова были далеки от обнадеживающих, но это было нормально. Мне не нужны были утешения. Я хотел справедливости.