Глава 18

Мэтт

— Все нормально?

Я расправляю одеяло, достав его из рюкзака, рядом с дорожкой, недалеко от надгробия своей матери.

— Ты имеешь в виду ужин на кладбище?

— Нет, я про место. Внизу есть несколько больших тенистых деревьев, но мне всегда нравился этот холм.

Стараюсь не показывать свою ностальгию. Это место — особенное. Когда я продумывал сегодняшний день, в планах было проехаться вдоль реки Мичиган, найти спокойное местечко на пляже и поесть там. Но как только я завел двигатель, уже не мог ехать куда-то еще. Мне было так весело с Мией. И даже несмотря на то, что это глупо и просто невозможно, я хотел, чтобы она встретилась с моей мамой. Не думаю, что в этом мире много женщин, которые не удивились бы пикнику на кладбище. А тех, кому такое понравилось бы, еще меньше. Поэтому мое восхищение Мией только растет.

— Здесь красиво, — выдыхает девушка и садится на край покрывала, чтобы осмотреться.

Услышав это от кого-то другого, я бы подумал, что мне пускают пыль в глаза, но Мия действительно говорит искренне. Опускаюсь на колени и достаю все привезенное добро.

— Не смейся, но у нас тут виноград, сыр, вино…

— Я только таким и питаюсь. Ничего смешного тут нет.

Сажусь рядом с ней на покрывало и достаю самое главное.

— И протеиновые батончики, — произношу я, морща нос.

Мия смеется и качает головой.

— Ладно, а вот это уже странно.

— В следующий раз будет лучше. — Протягиваю ей пару батончиков на выбор. —Арахисовое масло с шоколадом или печенье?

— М-м-м… арахисовое масло с шоколадом.

Она забирает выбранное лакомство и осматривает этикетку, пока я открываю вино и разливаю его по бокалам. Мия ставит свой бокал на землю рядом с покрывалом.

— Ну как? Вкусно?

— Неплохо, но не буду врать. Настоящее лучше.

— Ничто не сравнится с настоящим.

Поднимаю свой бокал и жду, пока Мия сделает то же самое.

— За настоящее в жизни.

— Выпьем.

Мы чокаемся, и она делает глоток. Мне нравится, как Мия выглядит сейчас. Облака отбрасывают таинственную тень на ее лицо. Все так идеально, а это место ей подходит. После сегодняшнего я окончательно убеждаюсь, что хочу узнать как можно больше об этой женщине.

— Если бы мы не пошли на свидание, что бы ты делала в воскресенье?

Мы провели столько времени вместе, но еще многое о Мии предстоит узнать.

— Скорее всего, закончила бы работу над твоим сайтом. — Она выгибает бровь и смеется.

— Черт. Я сделал хуже себе же, да?

— Ага. Помни об этом, когда сайт начнет работать только через несколько недель.

— Обязательно. — В обычных условиях этого хватило бы, чтобы прекратить наш спор. Однако Мия не какой-то научный эксперимент, где я пытаюсь завоевать ее ум и красоту своим остроумием и упорством. Она та, с кем мне действительно приятно проводить время. Не вижу смысла устанавливать срок годности нашим свиданиям. — Ну а что бы ты делала после сайта? Расслаблялась в нижнем белье за просмотром порно?

Так забавно наблюдать за ее реакцией. Секунду она думает, шучу ли я. Но, как только все понимает, закатывает глаза и толкает меня в плечо.

— Парням обязательно говорить о порно?

— Значит, «да» — белью, но «нет» — порно?

Ее губы сжимаются в попытке сдержать улыбку, пока прищуренные глаза внимательно изучают меня.

— На самом деле…

Я рычу. С моих губ срывается такой отчаянный стон, что Мия смеется.

— Я говорю порно «да». Но что-то со вкусом, не банальное. И, черт, никакого белья. Я из тех женщин, кто предпочитает ходить в трениках и без бюстгальтера.

После упоминания отсутствия белья на ней, мой взгляд тут же устремляется к ее груди. На ней нет куртки, но я не вижу соски через плотный свитер.

Мия снова толкает меня, громко смеясь.

— Глаза вверх. Не сейчас, извращенец. Когда я дома одна.

— Прости.

Я извиняюсь, даже несмотря на то, что она не выглядит сильно расстроенной моим вопросом или тем, как я смотрю.

— А что бы делал ты, Мэтт Хейвуд, если бы мы не выбрались сегодня из дома?

Замечаю, что Мия не произносит слово «свидание».

— Работал бы. Я много работаю.

Пододвигаю сыр и фрукты ближе. Я рад, что она не продолжает эту тему.

— Звучит ужасно скучно.

— Да, ну, я достаточно простой человек. По крайней мере, с того момента, как открыл зал.

— А что насчет того времени, когда зала не было?

— Когда я дрался? — Она кивает. То время словно другая жизнь. Тот Мэтт так сильно отличается от нынешнего. — Я тренировался, но после боя, особенно после победы, несколько недель наслаждался радостями жизни.

— Безобразие.

Она не знает и половины.

— Да, но посмотри на меня сейчас. Мои дни так скучны, что почти стыдно.

— Ой, да ладно тебе, наверняка есть что-то веселое, — Мия говорит так, будто не верит мне.

Пока думаю, беру виноград и ем.

— Окей, помимо работы иногда встречаюсь с братом, и мы ужинаем вместе.

Ее глаза загораются интересом. Мия скрещивает ноги вместе и обнимает их рукой.

— У тебя есть брат? Младший или старший? А еще братья или сестры?

Такое множество вопросов вызывает у меня смешок.

— Только младший. Ему около… двадцать три сейчас. Живет в центре, недалеко от меня.

— Интересно. А вы вместе росли здесь?

— На кладбище? Нет.

Шучу, потому что Мия действительно хороша в вопросах, но я не особо горю желанием разговаривать о своей дерьмовой семье. И слова вылетают автоматически, она совсем не заслуживает такого отношения. Наше первое свидание — фантастическое, не такое, после которого больше никогда не видятся.

— Да, я вырос недалеко от Саут-Шор. А что насчет тебя? Не слышу чикагского акцента. Откуда ты родом?

— Из маленького города в Айове. Клирлейк. Мои родители живут там всю свою жизнь, но это не для меня. Люблю большой город. Переехала сюда с лучшим другом после окончания школы. И ни разу не пожалела. Это было шестнадцать лет назад. Так что Чикаго теперь мой дом.

В течение следующего часа мы едим и обмениваемся историями. Я в восторге от того, насколько легко ей дается общение. Такого я раньше не видел. Мия будто стирает границы между нами. Передо мной реальная версия ее.

— Еще один? — Указываю я на пустой бокал.

Свой я почти не тронул. Не то чтобы я не могу себе позволить выпить. Но даже сейчас не разрешаю себе наслаждаться этим удовольствием.

— Пожалуй, не стоит, — отвечает Мия, а затем хмурится. — Подожди, вино никак не закрыть. Жалко, что его придется выкинуть, какая пустая трата.

— Никакая не трата. — Я улыбаюсь и качаю головой, держа бутылку вина. — Я все равно не могу ехать с открытой бутылкой.

Нахожу мусорное ведро поблизости и выбрасываю остатки вина и упаковки от еды. Возвращаясь к Мие, останавливаюсь у надгробия мамы и глажу его. Мое сердце наполнено любовью и тяжестью грусти.

— Люблю тебя, ма, — шепчу я, а затем поднимаюсь, чтобы помочь Мие убрать одеяло.

Я должен сказать ей, почему это место так важно для меня. Но я не уверен, не будет ли такое признание слишком личным, не потороплюсь ли я. Хватаю свой рюкзак и запихиваю туда покрывало. Может, момент испорчен или просто я трушу, но в любом случае надвигается шторм, и нужно успеть отвезти Мию домой до того, как нас настигнет дождь. Уверен, в этом случае свидание будет точно испорчено.

Поездка назад уже не такая приятная. Ветер, холодный от воды, пробирает до костей. Мия жмется ко мне крепче, чем обычно. Все ее тело прижимается к моей спине. Я бы хотел наслаждаться этим дольше.

Огни города загораются — приближается ночь. К счастью, дождя пока нет. Я сфокусирован на дороге и на том, что надо доставить Мию домой целой и невредимой. Но часть меня не хочет, чтобы этот вечер подходил к концу. Могу замедлиться, чтобы продлить поездку.

Обычно, когда я подвожу Мию после тренировок, останавливаюсь на парковке, но сегодня провожаю ее дальше. Открываю двери здания и жду, когда она войдет. Не думаю, что девушка пригласит меня подняться к себе, но мне необходимо оставаться джентльменом и убедиться, что Мия окажется дома без проблем.

Мы не успеваем дойти до лифта, как она останавливается и поворачивается ко мне.

— Я уже… — Мия указывает позади себя, и мне приходится сдерживать улыбку.

Я был прав. Она не пригласит меня к себе. Не сегодня.

— Я действительно хорошо провел время с тобой, Мия.

Она хмурится и поджимает губы.

— Мне тоже понравилось.

— Хотя бы сделай вид, что не удивлена.

Громко смеюсь, и Мия становится еще угрюмее, а затем качает головой.

— Прости, просто… Действительно больно признавать, но сегодня мне было весело впервые за долгое время. Не только на свидании.

— Есть, — вздыхаю я и сжимаю кулак, прижимая его к боку.

Мия закатывает глаза, но уголки ее губ подрагивают в улыбке.

— О боже, теперь ты будешь злорадствовать, да?

Моя улыбка становится шире.

— Да нет, я горжусь тем, что смог установить новую планку. Только лучшее для тебя, сестра! Все благодаря Мэтту Хейвуду.

— Вау. Уже в третьем лице. Совсем не высокомерный.

— Уверенность. Уверенность в себе, Мия, — подмигиваю, и Мия качает головой. Но я вижу улыбку, которую она пытается скрыть. Делаю шаг вперед с намерением сказать ей то, что чувствую на самом деле, без шуток. — Я рад, что тебе понравилось, потому что мне тоже. Не могу дождаться, когда удивлю тебя снова. Следующее воскресенье?

— Ты действительно полон решимости потянуть время.

Знаю, она дразнит. Но, по правде говоря, я вовсе не этого хочу. В идеале — встретиться завтра. Если бы не мой бизнес на грани краха и не две дополнительные работы, я бы просил Мию об ужине со мной каждый вечер. И, наверное, это к лучшему. Потому что даже несмотря на то, что она хорошо провела время, не хочу своей навязчивостью разрушить то доверие, которое мы выстроили сегодня.

— Ну конечно, — отвечаю я. — Нужна минимум неделя, чтобы продумать свидание, которое превзойдёт сегодняшнее.

— Даже не знаю, возможно ли это. Ты проделал хорошую работу.

Мия вздыхает так, будто ей на самом деле больно признавать этот факт. Но я благодарен за ее честность.