Глава 9

Кресли

Я натянула джинсы и футболку, забрала волосы в высокий хвост и надела обувь — вот и готова к еще одному понедельнику. Стоило мне открыть дверь, зазвонил мой телефон. Тристан стоял в ожидании. Остановившись в проеме, я ответила на звонок.

— Привет, мам, — поприветствовала я, увидев ее имя на экране. — Я иду на учебу.

— Ты что-то заказывала домой? — тревожно спросила она.

— Что?

— Ты заказывала что-то домой? — настаивала она.

Я задумалась на долю секунды, но прекрасно понимала, что ничего не заказывала.

— Нет. Что такое?

— Только что принесли посылку на твое имя, — объяснила она.

— Откуда она?

— Не написано, — ответила она.

На заднем фоне раздались голоса.

— Миссис Гастингс, отойдите.

Мое сердце бешено заколотилось.

— Мам?

Тишина.

— Мам, ты здесь?

Я чуть не заплакала, в то время как Тристан оттолкнулся от стены с взволнованным выражением на лице.

— Поставь на громкую связь, — приказал он, подталкивая меня в комнату.

Зайдя обратно, я включила громкую связь и села на край кровати, пытаясь удостовериться, что с мамой все в порядке.

— Да, — наконец, отозвалась мама. — Я здесь. Просто отошла, пока охрана проверяет посылку.

— Что там? — спросила я в надежде, что это не бомба.

— Подожди, — прошептала она.

— Мама, стой подальше, — бросила я. Глаза заполонили слезы, и мной завладел страх. Я взглянула на Тристана, чтобы увидеть его реакцию.

— О боже, — облегченно выдохнула она.

— Что?

— Это духи, — пояснила она, практически смеясь.

— Я не заказывала духи, — добавила я.

— Какие духи? — спросила мама у охраны.

— Французские, — ответил мужчина.

Мама судорожно вздохнула.

Внутри меня все упало.

— Миссис Гастингс, это Тристан. Там есть записка?

— Нет, — ответила она.

Пульс звоном отдавался в ушах, руки задрожали.

— Приезжай домой, — выговорила мама.

Тысячи мыслей переплелись в моей голове. Они знали адрес моего дома. Это был не конец. Они доберутся до меня — это всего лишь вопрос времени.

— Мам, неважно, кто отправил духи, их отправили к нам домой. Так что они точно не знают, где я нахожусь. Поэтому думаю, что сейчас я в большей безопасности здесь.

— Полицию вызвали? — вмешался Тристан.

— Уже едет, — ответила мама.

— Хорошо, — бросил Тристан. — Пусть охрана вынесет посылку из вашего дома.

— Унесите ее из дома, — приказала мама.

— Полиция должна проверить ее на наличие жучков, отслеживающих маячков и взрывчатых веществ.

Она вздохнула.

— Миссис Гастингс, не волнуйтесь. У нас все под контролем. Однако ваша охрана должна быть в повышенной готовности.

— Пожалуйста, позаботьтесь о моей девочке, — попросила мама, будто меня не было рядом.

Тристан посмотрел в мои глаза.

— Даю вам свое слово.

Пусть у нас с Тристаном были разногласия, его обещание все же подтолкнуло меня поверить в то, что он действительно меня защитит.

Тристан

Во время послеполуденной пары Кресли я мерил шагами коридор около аудитории, проверял лестницу и просматривал ее аккаунты в социальных сетях, по которым казалось, что она перевелась в нью-йоркский университет. Кресли была права, заверив маму, что находится здесь в безопасности. Это правда. Мы с Марко не допустим, чтобы с ней что—то случилось — тем более теперь, когда угроза превратилась из возможной в неизбежную.

Ровно в три часа открылась дверь аудитории. Выйдя в коридор, профессор поспешил к выходу из здания (впрочем, как и всегда), чтобы провести следующую пару на другом конце кампуса. Вслед повалили студенты. Я наблюдал, как они проходят по коридору к выходу: кто-то болтал с одногруппниками, кто-то не отрывал взгляда от телефона, кто-то же продолжал идти в наушниках.

Я осматривал каждый уголок.

Что-то здесь не так.

Где Кресли?

Я поспешил к открытой аудитории и замер, прежде чем зайти внутрь.

Кресли опустила голову на стол: левая щека покоилась на руках, а светлые волосы разметались по всему столу.

Она спала.

Ее ресницы касались розовых щек — так же как на мониторе. С ее губ сорвался легкий вздох. Черт, она такая безмятежная. Неужели на нее так подействовала новость о посылке? Неужели ей спокойнее спать в аудитории, полной незнакомцев, чем в своей комнате, но в одиночестве?

Я взглянул на стол, стоящий рядом с ней, раздумывая, стоит ли мне присесть. Однако просто выключил яркое освещение и тихо закрыл за собой дверь.

В опустевшем коридоре я опустился на пол и прислонился к стене. Она нуждалась во сне, а в аудитории, по-видимому, никто не нуждался. Интересно, что скажет Марко, узнав, что я оставил ее спать. Всыплет мне за нарушение рабочих стандартов? Поставит под сомнение мои аргументы? Будь он на моем месте, я бы, несомненно, поступил так.

Кресли

Я резко проснулась, отрывая голову от стола. Стол? Мой взгляд пробежался по пустой темной аудитории. Как долго я спала? Схватив с пола вещи, я поспешила к выходу. Распахнув дверь, вышла в коридор и едва не споткнулась о человека, сидящего снаружи.

— Господи.

Тристан поднял на меня непривычно теплый взгляд.

— Что ты делаешь? — Мой голос эхом разнесся по коридору.

— Жду тебя.

— Почему ты меня не разбудил? Долго я спала? Который час?

Он встал с пола. Раз он был выше меня на тридцать сантиметров, мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его сине-зеленые глаза.

— Тебе явно нужно было поспать. Сейчас почти шесть.

Мои глаза распахнулись.

— Шесть? Почему ты не разбудил меня?

В его глазах, встретившихся с моими, промелькнула нерешительность.

— Что? — спросила я.

Он потряс головой, явно что-то скрывая от меня.

— Я буду стоять тут, пока ты не ответишь.

Он приподнял бровь.

— Ты и ногой топнешь, да?

Я топнула.

Он фыркнул.

— Ну и что это? Ультиматум?

От его вопроса мои слова стали казаться просто нелепыми. Однако слово не воробей, поэтому необходимо стоять на своем.

— Да.

— Что же, впереди целая ночь. — Тристан снова опустился на пол.

Он серьезно? А я?

Да чтоб его.

Я села на пыльный пол в метре от него.

Между нами повисло молчание.

В мыслях проносилось слишком много вопросов. Что он скрывал от меня? Известно ли ему что-то еще о посылке? Почему он не разбудил меня? Почему мы сидели в опустевшем коридоре после того, как я поставила ему ультиматум?

— Тебе известно что-нибудь еще о посылке?

Он отрицательно покачал головой.

— Думаешь, они найдут меня?

Он пожал плечами.

Я сердито выдохнула: не переношу его молчаливые ответы.

— Скажи, почему не разбудил меня.

— Ты говорила, что не можешь спать, — наконец признался он. — Ну и решил, что тебе был необходим сон, особенно после того, о чем ты узнала ранее.

— Я сплю. Просто мне лучше спится днем.

— Почему не ночью? Мы с Марко рядом с тобой.

Я понимала это и мечтала, чтобы только это мне и было нужно. Но нет. Я пожала плечами.

— Тебе будет спокойней, если я останусь за твоей дверью? — спросил он

Меня привела в замешательство доброта в его голосе. Прямо как в прошлый раз, когда он предложил то же самое. Так на него не похоже. Неужели его и правда беспокоила моя бессонница? Или он просто выполнял свою работу?

— Я не могу просить тебя об этом.

— Конечно, можешь. Я же работаю на тебя, не забыла?

Я нахмурилась.

— Бросаешься в меня моими же словами?

— Просто говорю то, что есть.

Я промолчала. Да почему же его так трудно понять? То он добр, то пышет всей своей снисходительностью. Но разве это важно? Мне и не нужно было понимать его: теперь — как никогда — он должен просто защищать меня.

— Может, отвезешь меня в винный магазин?

Он запрокинул назад голову.

— Винный магазин?

— Обычно я засыпаю, когда выпью.

— Твой отец оценит, что к Дню благодарения ты вернешься домой алкоголичкой.

Я ухмыльнулась.

— Скину вину на тебя.

Он фыркнул от смеха.

Внутри меня распространился приятный трепет от чуждого до этого момента смеха Тристана. Я почувствовала приятное тепло от того, что он не стал издеваться надо мной, отчего бы вывел меня из себя.

Возможно, я ошибалась насчет Тристана.

Возможно, я совершенного его не знала.