ГЛАВА 8 ПЕЙТОН

Как хорошо было вернуться в Калифорнию. Свободное время было именно тем, что мне было нужно. Я скучала по своей семье и друзьям. Что заставляло меня чертовски нервничать, так это встреча с Итаном. Были дни, когда я хотела позвонить ему, но так и не довела дело до конца. Съемки фильма держали меня очень занятой. Я просто погрузилась в работу.

— О, Пейтон, я так рада тебя видеть, — крикнула Эшли, протягивая руки.

Эшли Джеймсон была матерью Итана и лучшей подругой моей мамы. У Итана были ее темные волосы, но не более того. Он выглядел точно так же, как его отец во всех других аспектах. Я обняла Эшли, а затем прошла сквозь толпу, чтобы сделать то же самое со всеми остальными. Там была вся команда… кроме одного. Итана.

Рейган взяла меня под руку и потащила на кухню. Весь дом был украшен мерцающими белыми огнями и пах корицей и свежеиспеченным печеньем, это было мое любимое время года.

— Давай. Я ждала тебя, прежде чем заняться шариками с арахисовым маслом.

Она открыла красно-белый контейнер со снеговиками, и до моего носа донесся запах арахисового масла.

В животе у меня заурчало.

— Начнем сначала с десерта, да? — Подразнила я, кладя сумочку на прилавок.

Рейган подмигнула и протянула мне одно из сладких кондитерских изделий.

— Как всегда.

Мы постучали нашими шариками в шоколаде друг о друга, и я отправила свой в рот, на вкус он был как рай. Рейган улыбнулась, и это согрело мое сердце. В ней было что-то другое. Может быть, дело было в красном свитере, который был на ней, или в блеске ее светлых волос. В любом случае, она выглядела потрясающе.

— В тебе что-то изменилось, — сказала я ей. — Я не могу понять, что это. Ты как будто светишься.

Прикусив губу, она огляделась, как будто хотела убедиться, что поблизости никого нет.

— Что происходит? — Спросила я, схватив ее за руку. — Ты беременна?

Ее улыбка стала шире, и она наклонилась ближе.

— Пока нет, но мы с Брейденом решили начать пробовать. Я так взволнована, что не могу сдержаться.

— А как насчет твоей карьеры? Ты собираешься прекратить драться?

Она взяла еще один шарик арахисового масла.

— Профессионально, да, когда я, наконец, забеременею. Но после этого я собираюсь сосредоточиться на тренерской работе. Это то, чем я действительно хочу заниматься.

Притянув ее к себе, я крепко обняла ее.

— О, Рейган, я так рада за тебя.

— Шшш, ничего не говори, — прошептала она. — Мы хотим удивить всех, когда это произойдет.

— Твой секрет в безопасности со мной. — Отпустив ее, я отступила назад и заглянула через прихожую в гостиную. Итан все еще не появился. — Я собираюсь сбегать в туалет, — сказала я ей, хватая свою сумочку. — Я сейчас вернусь.

Мне не нужно было пользоваться туалетом, но я хотела улизнуть на несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Часть меня была зла на Итана, но в основном я была в замешательстве. Я полагала, что последние несколько недель вдали от него сотрут его из моей памяти, но это только усилило ситуацию. Он не звонил и не писал все время, пока меня не было. Но, опять же, я тоже с ним не общалась. Я не сомневалась, что он проводил время с другими женщинами, и, вероятно, поэтому он не удосужился позвонить.

Когда я проходила мимо ванной рядом с кухней, там кто-то был, поэтому я решила улизнуть наверх. Я остановилась возле ванной наверху и оглянулась через плечо на комнату напротив меня. Было мерцание света, которое, казалось, манило меня ближе. Это была моя любимая комната в доме.

Когда я вошла внутрь, у меня перехватило дыхание. Я никогда не была там ночью, чтобы увидеть, каким волшебным океан действительно был в темноте. В комнате не было ничего, кроме окон от пола до потолка. Вдалеке луна освещала небо, заставляя черную воду снизу мерцать, как бриллианты. Луна также освещала комнату, ее свечение давало мне идеальное количество света, это расслабляло.

Там был диван и два дивана напротив окон, но я не хотела садиться. Поэтому вместо этого я положила свою сумочку на диван и подошла к окнам, чтобы выглянуть наружу. Слева я видела огни колеса обозрения на пирсе Санта-Моники. Мои родители часто водили нас с Брэйденом туда, когда мы были детьми, когда все было намного проще. Было много раз, когда я хотела вернуться туда, но это было бы не то же самое. Слишком много людей знали, кто я такая. Если бы я могла хоть на день побыть нормальным человеком, я бы заплатила любую цену, лишь бы ощутить свободу.

— Я нашел тебя.

Низкий, ровный голос Итана заставил мое сердце подпрыгнуть в груди. Услышав его сейчас, мои чувства к нему вернулись с удвоенной силой. Я хотела обернуться и посмотреть на него, но не могла этого сделать. Я не сводила глаз с окон, хотя видела его отражение. На нем были джинсы и светло-голубая футболка, которая подходила к его глазам. Его темные волосы выглядели так, будто он только что провел по ним руками, это было сексуально.

— Я здесь, — сказала я, отрывая взгляд от его отражения.

— Как у тебя дела? — Спросил он, его голос приближался. Моя кожа покрылась мурашками, как будто мое тело с нетерпением ждало его прикосновения.

— Я в порядке. А ты?

Остановившись рядом со мной, я почувствовала запах его одеколона и тепло его кожи.

— Не очень хорошо, если честно. — Слова вышли сердитыми.

Я дернула головой в его сторону, моя грудь сжалась при виде его кристально-голубых глаз, в них было столько эмоций. Я знала, что в ту секунду, когда я загляну в них, я потеряю себя.

— Не очень? Что это должно означать? — С придыханием поспешила спросить я.

Итан подошел ближе, его глаза искали мои.

— Я не хотел делать это сейчас, но я больше не могу ждать. Последние несколько недель сводили меня с ума.

— Почему?

Его взгляд переместился на мои губы, затем снова на глаза.

— Потому что я хочу тебя, Пейтон. Я устал играть в игры. Возможно, ты не против нашей единственной ночи вместе, и это прекрасно, но ты должна знать, что это не то, чего хочу я. Может быть, это было в начале, но не теперь.

Все мое тело дрожало, и все, что я могла делать, это смотреть на него. Это было последнее, что я ожидала услышать из его уст. Итан обхватил ладонями мои щеки и посмотрел на меня сверху вниз.

— Я хотел рассказать тебе, что я чувствовал, прежде чем ты ушла, но ты тогда через многое прошла. Поэтому я ждал, когда ты позвонишь. И когда ты этого не сделала, я просто…

— Разозлился, — прошептала я, наблюдая, как его глаза расширились. — Я точно знаю, что ты чувствуешь.

Он нахмурил брови.

— О чем ты говоришь?

Казалось, что, между нами, не прошло и минуты, и мы вернулись в ночь в Вегасе. Мы были связаны так, как я никогда не чувствовала ни с кем другим. Я положила свои руки на его.

— Я тоже ждала, когда ты позвонишь. Я думала, ты забыл о той ночи.

Глаза Итана потемнели от желания:

— Ни одного шанса в аду.

Его губы накрыли мои так быстро, что это застало меня врасплох. Я растаяла в его объятиях и позволила ему поглотить меня, его руки прижимали меня к его телу. Мне казалось, что я нахожусь во сне, прокручивая в уме то, что я хотела, чтобы произошло. Казалось, что в любой момент я проснусь и окажусь там совсем одна.

Прервав поцелуй, я скользнула руками вверх, чтобы упереться в грудь Итана.

— Скажи мне, что и ты этого хочешь, — сказал он, его глаза искали мои.

— Я хочу, но это никогда не сработает. Как только люди узнают, что мы вместе, нас будут эксплуатировать. Это слишком сильный стресс, это разрушит то, что у нас есть.

— Нет, если мы этого не допустим. Кто сказал, что мы должны выходить на публику?

— Тебя бы это устроило?

Улыбаясь, Итан заправил мои волосы за ухо.

— Я сделаю все возможное, чтобы у нас все получилось. — Затем, взяв мою руку, он поднес ее к губам и поцеловал. — Пока я знаю, что ты моя, я могу справиться с чем угодно. Только на этот раз, когда ты вернешься в Северную Каролину, я ожидаю, что ты мне позвонишь.

Я улыбнулась.

— Я справлюсь с этим. К счастью, меня не будет всего пару недель, а потом я снова здесь.

На его лице появилась ухмылка.

— И я уверен, что мы сможем найти способ провести тебя в мой дом. Я не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но…

Я подняла руку.

— Рейган уже сообщила мне, что все мои вещи у тебя дома, включая мою машину.

Его взгляд сузился от беспокойства.

— Что ты об этом думаешь?

Я пожала плечами.

— Сначала я была в ужасе, потому что знала, что мне придется увидеть тебя в какой-то момент, и я не знала, готова ли я. Но теперь, я думаю, это идеально.

Итан пристально посмотрел мне в глаза и медленно наклонился, чтобы снова поцеловать.

— Сколько времени у тебя есть, прежде чем ты отправишься обратно в Эшвилл?

Моя улыбка исчезла.

— Мы с мамой уезжаем послезавтра.

Его руки обвились вокруг моей талии.

— Тогда это будет завтра. Я заеду за тобой в дом твоих родителей.

Я схватилась руками за его шею.

— Это может быть проблемой.

Он склонил голову набок.

— Почему?

— О, я не знаю, — сказала я певучим голосом. — Может быть, это потому, что меня там может не быть.

Его взгляд сузился.

— Где ты будешь находиться?

Я подмигнула.

— У Рейган и Брейдена. По крайней мере, утром. Я провожу там сегодняшний вечер и завтракаю с ними рождественским утром. После этого я буду со своими родителями.

— А, понятно, — ответил Итан, озорно ухмыляясь. — Тогда я просто загляну к Рейган и Брейдену.

— Что ты скажешь моему брату, когда приедешь за мной?

Посмеиваясь, он прижал меня ближе.

— Я уверен, мы что-нибудь придумаем. Но прямо сейчас нам нужно вернуться на вечеринку.

— Как ты думаешь, ты можешь держать свои руки при себе?

— Сомневаюсь в этом, — ответил он, злобно ухмыляясь. — Просто держи телефон под рукой. Спишемся и встретимся где-нибудь в доме.

Хихикая, я подтолкнула его к двери.

— Не могу дождаться. Теперь вперед. Скоро увидимся.

Он исчез в коридоре, и я вздохнула… тайные отношения.

К сожалению, это был единственный способ для нас быть вместе. По крайней мере, на данный момент.