Дождя не было давно. На улице было жарко и томно, как всегда в начале августа. Лишь несколько ма ...

Дождя не было давно. На улице было жарко и томно, как всегда в начале августа. Лишь несколько маленьких облачинок нарушали гармонию ровного бледно-голубого купола неба над головами мирно спавшего квартала на окраине города. Солнечные лучи играли на окнах домов, создавая блестящую золотую мозаику - словно играя с людьми в солнечного зайчика, ослепляя бесчисленными бликами. Спасение от этой солнечной игры можно было найти только в тени деревьев, росших небольшой аллейкой вдоль дома. Но ощущение тени было обманчиво — там было так же жарко, как и на солнцепеке. Воздух во дворе обычного дома был, словно дымом, наполнен пылью от мерных движений метлы дворничихи Аллы - жирной и уже вспотевшей в этот час. Это был период, когда дачники уже начали стягиваться к местам своей обычной августовской дислокации для сбора урожая. Обычные же, лишенные «счастья» иметь дачу, горожане вкушали счастье начала долгожданного отпуска и в этот час, еще пытались нежиться в своих кроватях, ворча на рано проснувшегося супруга или детей, предвкушавших скорый поход на пляж.

Чей-то кот - может статься, ничейный - нежился в тени от здоровенной машины, вплотную прижатой к аккуратной клумбе рядом с подъездом. Но вот кот навострил уши, вслушиваясь в эту сонную утреннюю тишину, словно ожидая - что первым разрушит эту сонную идиллию.

Первым был монотонный звук домофона открывшейся подъездной двери. Ира, местная красотка, совсем недавно переехавшая сюда с мужем, сонно сжалась у подъезда, проклиная, а, может, и не проклиная на чем свет стоит свою маленькую собачонку - йоркширского терьера, с веселым лаем погнавшегося за котом, который мудро предпочел ретироваться подальше. Тут же из соседнего подъезда вышла продавщица Карина, вечно недовольная и злая. Смерив двор презрительным взглядом, словно не заметив Ирину, она крикнула дворничихе нарочито простецким тоном:

- Не будет дождя, Аллушка?

- Да, гроза, гроза будет! ха-ха-ха! — засмеялась дворничих своим обычным «веселым» ответом на стандартный вопрос о погоде.

Посмеявшись, женщины разошлись по своим делам. Карина, проглотив свою фальшивую улыбку, пошла открывать магазин. Алла продолжила мести улицу, поднимая клубы пыли. Ира, выгуляв собаку, вернулась домой воевать с детьми и мужем на правах идеальной жены-домохозяйки. Постепенно на улице стали появляться остальные «невезучие», кому предстояло провести этот жаркий августовский день на работе. Они быстро расходились, кто на машину, кто на дорогу к остановке автобуса. Двор на пару часов опять погрузился в томную тишину.

И все бы ничего, день как день — четверг. И шел он своим чередом — вышли бы бабульки и весь день провели бы в обсуждении пустых сплетен. Процесии семей под крики детей потянулись через дворы к дороге на пляж, благо тот находился совсем недалеко. «Мам, ну давай Джерри с собой возьмем», - пищала дочь Иры, оставившей собачку дома. Ира нехотя отнекивалась, объясняя что-то дочери и сыну. Затем она отвлеклась от детей, отвлекшись на своих новых подруг, ждавших её - Настю и Олю, они все время проводили эти дни на пляже и вроде как подружились.

И опять тишина. Знойное солнце в зените заливало детскую площадку, где в отсутствии играющих на безветерье маялись местные алкаши, гоняя по кругу стакан. Все как будто бы замерло - даже собакам во дворе было лень гоняться за котами. Идиллия, да и только.

- Я - ВОИН!!! - раздался зычный крик на всю улицу.

Где-то в окне затявкала собачка Иры. Кот, гревшейся под скамейкой проснулся, навострил уши, и, недолго думая, нырнул в кусты - на всякий случай.

Это вопль словно бы разбудил улицу. Алкаши зашевелились, оглядываясь по сторонам, а бабульки, перестав обсуждать насущные проблемы, крутились в поисках источника крика. Никого, кто бы мог так кричать, на улице обнаружено не было. Поэтому бабки перевели свои взгляды на балконы, пытаясь понять, откуда кричат.

- Я ВОИН!!! - повторился тот же крик.

- Я ДОЛЖЕН БЫТЬ СИЛЬНЫМ!!!

Одна из бабок начала было указывать на окно подъезда, как источник происхождения крика, но не успела, так как из этого подъезда уже выходил Тема.

- Я ВОИН!!! - проорал он вновь, когда вывалился из подъезда. Тема стоял по пояс голый, в камуфляжных штанах и горящими глазами оглядывал улицу бессмысленным взглядом. Сделав пару шагов, он остановился, как будто не зная, что ему делать.

- Я ВОИН! — опять крикнул он и, достав, из-за пояса голубой берет с ярко блестевшей на солнце кокардой и, торжественно водрузив его на голову, опять заорал:

- ААААААААА…. БРАТИШКИ…!!! С ПРАЗДНИКОМ…!!!

Тема орал просто так - никого рядом не было, да ему и не нужен был никто.

- Я вам покушать принес, - раздался придавленный голос со стороны алкашей и тихий смешок. Тема не расслышал этой колкости, но, бросив тяжелый, резкий взгляд на алкашей, ухмыльнулся и, поправив берет, сел на скамейку и закурил, забубнив себе что-то под нос. Он был пьян и пьян сильно, неизвестно, сколько он уработал с утра, но факт — на августовской жаре любое количество стоило умножать на два.

Бабки на скамейке соседнего подъезда притихли и выжидали, что случится дальше, не мигая и боясь шевельнуться, они вперили взгляды в Артема. А Тема просто курил и по-прежнему озирался по сторонам пустым взглядом. Краем глаза он заметил, как к нему приближается «делегация» от алкашей.

- На! — сказал Артем, не здороваясь и не дав двум подошедшим алкоголикам и слова сказать. - За пивчанским сгоняй или джина притарань.

- Здорово, братишка! — сказал Игорек, мелькнув вставными холодно-белыми зубами. Он вытер пот и сел перед Артемом на корточки. Второй, звали его Димой (или просто –Димасом), остановился за спиной Игоря и чуть заметно кивнул Артему.

- Че ты сел? Подогрей пивчаги!! — зарычал Артем.

- Лавэ дай и подогрею, — заулыбался Игорек во всю ширь своей железной улыбки. Хотел он, было, стрельнуть сигарету, но замялся.

- А? Лавэ? - застебался Тема. - Так и я могу. И засмеялся лающим смехом.

Алкаши заулыбались тоже.

- На! — сказал Артем, протянув вытащенные из кармана две бумажки по сто рублей.

Игорь, не вставая, взял деньги и тут же передал их Димасу, который тут же метнулся за бухлом.

- Недолго там, в чипоке, э! — гаркнул Артем вслед. – Душара!

Солнце палило немилосердно, наверное, было за тридцать градусов. Казалось, нагретый асфальт сейчас начнет давать миражи. Бабки что-то тихо обсуждали, многозначительно кивая Димасу вслед, и раскрывали друг другу какие-то тайны, косясь на Игорька и Тему.

В это время Игорек таки стрельнул сигарету у Артема, и все так же, сидя на корточках, спросил, улыбаясь:

- Че, как дела-то у тя, а?

Тему явно воротило от этой компании, и он просто сидел и смотрел на Игоря, сохраняя все тот же пустой взгляд, с каким вышел на улицу.

Они были ровесниками, почти ровесниками, - Артем был года на три младше Игоря, но никогда не были друзьями. Да и когда им было быть друзьями, если Игорь то сидел, то был у бабки в деревне, то опять в тюрьме, где и получил эти омерзительные железные зубы. Сейчас, после смерти бабки, он был фактически бомжом и проживал у своих корешков - в основном, у старого зека-алкаша деда Коли, чье бесформенное тело виднелось на детской площадке в кружке полуживых алкашей.

- День дяди Васи праздную, — нехотя выдавил из себя Артем.

- ВДВ, что ли? – притворился, что не понимает Игорек.

- Ты что, тупой? Не видишь? - Тема уже не скрывал своей неприязни и его глаза начали наливаться бешенством, да и выпить хотелось еще.

- Я ВОИН, — заорал он, вскочив со скамейки. — Я должен быть сильным, — продолжал он и попытался пнуть - то ли Игорька, то ли урну у скамейки, - но с трудом удержался на ногах.

Игорек быстро отскочил и, не снимая фальшивой улыбки со своей рожи, начал говорить:

- Лады, Артем, успокойся, братуха, — продолжая улыбаться, сказал он. – Давай, сядь.

Тема сел и уставился на бабок.

- Здаров, бабули, — гаркнул он и, сплюнув, продолжил: - ВЭДЭВЭ!!!!

Бабки заулыбались, одна из них ответила за всех:

- Добрый день, Артемка!

Без продолжения. Казалось, жара совсем не действует на них, а наоборот распаляет их разговор. Они продолжали следить за происходящим действом.

2

- Дай спичку, — спросил Игорь, доставая из-за уха сигарету. Ему не нравился Артем - в принципе, ему было пофигу, что и как с Артемом. Главное было - дождаться Димаса и халявного бухла, а там, потом… Игорю было параллельно, что потом. Главное выпить, а то в глотке совсем пересохло от этой гнусной жары, и этот металлический вкус от зубов достал его вокорень.

Артем кинул зажигалку Игорю, не особо заботясь, поймает ли он. А сам по-прежнему с пустым взглядом высматривал Димаса.

- Сам-то где служил? - спросил Артем, ухмыляясь, - просто для того, чтоб спросить. Он прекрасно знал биографию Игорька.

- Я по малолетке — улыбнулся Игорь, протягивая зажигалку обратно Артему. - По бакланке, — дополнил Игорек, блеснув своими омерзительными зубами.

- И че? - уставился на него Артем. - На зоне, а за десантуру хочешь выпить? Или не хочешь?

Артем зашевелился, казалось, что он готов ударить Игоря.

Игорь, чтобы размяться, встал, и, сделав пару шагов назад, ответил:

- Нальешь, выпью, — и обернулся, то ли в поисках поддержки, то ли почувствовав сверлившие его спину взгляды бабок.

- А если не налью, то че? - Артем отогнал муху и попытался встать. - То че, а? - повторил он.

Игорек понял, чем пахнет дело, но самообладание не покинуло его. По-прежнему фальшиво улыбаясь, и смотря в глаза Артему, он хотел что-то сказать. Но тут из подъезда вышел Сава. В берете и тельнике, кремяный, может, чуть постарше Артема. Сава тоже был бывшим десантником и не мог не одеть берет в этот день. Артем уже забыл о потенциальном противнике и весь как будто просиял. Его взгляд обрел мысль.

- Опа!!!— заорал он. - Ну че, Псков, как оно?

Тема обнял однополчанина, бессвязные фразы и междометья буквально лились из него - «Че как?» «Ну, здоровый, здорова!», «Воин, настоящий пацан!», «Аааа, блять»…

- Че, да видишь, с синевой сижу, базарю. - сказал Артем, указывая на Игорька, все еще стоявшего у скамейке. – Такой, сука, уличный душара, хотел дембелям на хвоста сесть. Чего, душара, видал? Давай, бля!

Игорь продолжал улыбаться. Саву он тоже знал с детства. Все они выросли здесь и знали друга. Но сейчас Игорь бесился, что Димас все не шел с бухлом. «Валет, наверное, прихватил жбан и ужирается там, у магазина… Или пацанов встретил», - предполагал Игорь.

- Здаров, Сав. Че, как дела-то у тя? - поздоровался с Савой Игорек.

- Чего ты к нам примазывашься-то? - заорал Артем, не давая Саве даже рта открыть. - Давай отсюда, крути банан!! Мы с братишкой бухать будем!! Без зоны!! За Войска Дяди Васи!!

- Да не, Тем, я за рулем, в другой раз, — наконец, открыл рот Сава. - Привет Игорь, нормально у меня дела.

Сава, мягко отпрянув от Игоря, пошел к своей машине, что стояла неподалеку от подъезда.

- Ты че? Совсем 76-ой? - завопил Тема вслед Саве

- Я со 104-го, — улыбаясь, ответил Сава.

- Я ВОИН!!!! - опять заорал на всю улицу Тема. И тут, обернувшись, увидел вернувшегося с бухлом Димаса.

Димас стоял и объяснял Игорьку что-то очень важное. Речь шла, о стандартной процедуре - как Димас, не попалившись, купил на деньги Артема бутылку спирта и как мудро попросил «продавца» (местную бабку) оставить уже купленный товар у нее до вечера - «чтобы не попалиться».

Проигнорировав протянутую Димасом, чтобы поздороваться руку, Артем вырвал холодную полтораху и жадно присосался к пиву.

- Давай сюда! - гавкнул Артем, выдохнув после могучего глотка. - Сдачу себе оставь и валите, оба! — усмехнулся Артем, переводя взгляд на Игорька, и снова присосался к баклахе.

Игорек продолжал лицемерно улыбаться и не двинулся с места, но вот Димас взвился:

- Ты че? Меня за сявку держишь?

Артем продолжал пить, не обращая внимания на слова Димаса. Только повернул свои бездумные, бешеные глаза как будто в первый раз увидев его.

- Ты че? - повторил Димас.

- Я – ВОИН!! — заорал что есть сил Артем, и пошел на Димаса.

Он уже замахнулся и Димас, встал в стойку, готовясь к отражению атаки неприятеля, чтобы отразить удар. Но тут Сава встал между ними, и по-братски обнял Тему, одновременно успокаивая его и оттаскивая в сторону.

- Вы че, пацаны? Не маракуй, Диманчик, - вмешался с улыбкой Игорек. - Что делить-то, все много повидали. Бухла на всех хватит.

Но Артема только заводили эти речи.

- Я БОЕЦ, Я ДОЛЖЕН БЫТЬ СИЛЬНЫМ!! - словно гавкая, орал Тема, пытаясь вырваться из объятий Савы.

- Свалите отсюда, — спокойно сказал Сава, обернувшись к алкашам. - Реально, пока целы, пацаны. Без обид, вечером на бухло дам.

Последние слова возымели действие, особенно на Игорька.

- Ага, без обид, — улыбнулся Игорек Саве. - Увидимся Сава! Удачи Тема!

Димас смолчал и хвостом поплелся за Игорьком; алкаши свалили обратно к детской площадке — в свою компанию.

Бабульки на скамейке были близки к экстазу. Все внимание было сосредоточено на пьяной компании и сейчас, глядя в спины удалявшихся парней, они уже обсуждали случившееся.

- С ножом был Яковлев-то… Убью, орет…

- Надо милицию вызвать…

- Савельев все им высказал, сказал - уходите, а то всех поубиваю!

- Так он бандит и есть, скольких уже он так…

- Пьяный дурак разорался…

- Видно, из-за бабы что-то, говорят, он к Свете из третьего подъезда лез. А она ему отворот-поворот, вот он с ножом и бегает теперь…

- О, пошли опять пить. И где только деньги находят..?

- Обязательно участковому надо сообщить...

И все в том же духе - ничего не значащие пустые разговоры, но имевшие для этих старушек жизненно важное значение.

А солнце беспощадно продолжало немилосердно палить. Кто-то открыл окно, а быть может - дверь на балкон и солнечный зайчик, отразившись от стекла, весело пробежал от белой стены дома на горячий посеревший асфальт, прыгнул на стекло машины и остановился у клумбы с высыхающими цветами, нарушая правильную симметричную тень от небольшого деревца. Кот, зарывшийся в клумбе, приоткрыл глаз, реагируя на движение солнечного луча, и только зевнул. Коту все это было по барабану.

- А че ты не хочешь бухнуть-то, семьсят шестой? - спросил Артем заплетающимся языком. - И че ты мне не дал мне их жизни поучить?

- Эти сами, кого хочешь, поучат, — буркнул себе под нос Сава.

Сава усадил своего пьяного братишку на лавку и сел рядом, оба молчали. Артем смотрел на кучкующихся алкашей и тянул пиво, Сава просто сидел, скидывая ворсинки со своего тельника.

- А помнишь Ханкалу? - после паузы спросил Тема.

- Я ж со 104-го, — ответил Сава, и, не желая развивать тему, встал. - Ну давай, Тема, увидимся еще. Вечером зайду к вам с матерью.

Артем молчал.

- Ладно, не бухай много и не барагозь особо, а то вон бригада сидит, - Сава неопределенно кивнул - то ли на алкашей, то ли на бабок.

- Ладно, давай, все, пошел я, — И, похлопав Тему по плечу, пошел к своей машине.

Артем хотел ответить что-то, но только посмотрел на Саву мутными, пьяными глазами. Потом выдавил из себя:

- Да, да, — Как будто стебаясь, сказал Артем уже в спину Саве, роясь в кармане джинсов в поисках зажигалки.

- Сто четвёртый, бля... Кухня долбаная, под шконой у меня был, — Пробубнил Тема с так и незажженой сигаретой во рту.

Артем хотел было подойти к машине Савы, но не успел - уж больно быстро тот отъехал или Артем просто не хотел вставать.

- О, смотри, пошел куда-то бандюга-то! - кивнула бабкам Викторовна. Прищурясь, она наблюдала за Артемом, пытающимся неровной походкой перейти дорожку от подъезда к детской площадке.

- Ой, жара седня, - вставила баба Нюра, но заслужила только непонимающие взгляды остальных бабок, увлеченных сценой с пьяным Артемом.

- ВЫ ВСЕ БОЛЬНЫ!!! - проорал Артем, с незажженной сигаретой во рту. После пары неуверенных шагов, борясь с гравитацией, он сел под молодую березку и оттуда созерцал двор с совсем уж помутневшим взглядом.

- Не будет дождя, Аллушка? – спросила, смеясь возвращающаяся домой Карина.

- Да, гроза, гроза будет!— засмеялась дворничих своим обычным «веселым» ответом на стандартный вопрос о погоде.

Наступил томный августовский вечер. Солнце скрылось за домами и уже не выжигало улицу своим немилосердными лучами. Солнечный зайчик давно исчез, перестав отвлекать кота, по-прежнему тихо спавшего в сухих зарослях клумбы. Подул легкий летний ветерок, который хоть немного, да освежал двор. Алкаши о чем-то спорили на детской площадке. Бабки, как приросшие в скамейке, продолжали бдение на своем посту. Процессии семей возвращались домой с пляжа. Артем мирно спал пьяным сном под березой. Его голубой берет валялся рядом в уличной пыли.

- Ты уже дома? - спросила Оля мужа - Саву, подходя к дому с детьми и подругой Ирой.

Сава кивнул и буркнул в ответ, что-то о работе. Положив руки в карманы камуфляжных штанов, он смотрел на спящего Тему.

- Он живой там вообще? - спросил Ирина, глядя на искусанное комарами тело Артема, - Может, скорую вызвать?

- Достала уже эта быдлота! - вставила Оля, - Кирилл, Маша! Давайте домой! - крикнула она детям, - Кирилл, Машу позови!

- Ты идешь, десант? — бросила она Саве, усмехнувшись

- Сейчас, — бросил через спину Сава, - братишке помогу и приду.

- Какой он тебе братишка! — усмехнулась Ольга, - пьяное быдло, и все тут. Пойдем домой. Кирилл, веди сестру домой!!! - опять заорала оная.

- Да ладно тебе, - простодушно ответил Сава, - нормальный он парень, в универе учился. Я с его братом вместе служил…

- Так он что - не служил? - непонимающе спросила Ира.

- Нет, не служил, — ответил Сава, - его брат в моем батальоне служил, в «четверке».

- И что? - округлила глаза Ира, - этот-то здесь причем?

Она кивнула на спящего Артема.

- Пропал его брат без вести на Кавказе. Я, как дембельнулся - Тема уже такой был, — продолжал Сава, глядя на спящего Артема. - Так-то он нормальный, только вот как август или двадцать третье, он напивается и вот так вот бегает и орет на все улицу.

- И что, ничем не помочь? - спросила Ира, - Ой, божечки, а он опасный?

- Дурку вызвать и вся недолга, — вставила Ольга, - я пошла домой. Боец, детей приведешь, — скомандовала она Саве и, усмехнувшись, пошла к подъезду.

- Да ладно тебе, дурка — начал было Сава, - говорю же, нормальный он, тихий, мирный просто брат у него…

Сава замолчал.

- Сейчас приду, - бросил Сава и подошел к Теме.

- Давай, братишка, вставай, пойдем домой, — сказал, теребя за плечо спящего Артема Сава.

Артем с трудом открыл глаза и вертел головой, не понимая, где он находится. На секунду в мутных глазах появилась мысль.

- А, ты… душара… че тебе надо… А?? Давай остюда!!!

Дальше было ничего не понять. Язык у Артема начал заплетаться, он попытался встать и не смог – упал, что-то мыча.

- Пойдем домой, — сказал Сава и, подняв Артема, положил его руку себе за шею, потащил на плече к подъезду. Артем пытался что-то выкрикивать и даже ударить Саву, но был слишком пьян.

- Я беретку принесу, - крикнула из-за спины Ира, держа грязный голубой головной убор в руках.

- Давай, давай, братишка, никто кроме нас…, - подбадривал Тему Сава и с каждым новым шагом чувствовал и слышал как агрессия Темы переходит в тихий бессильный плач.

- Яааа… нне десантник… Сава, я нее…, — мычал и плакал Тема в подъезде.

Сава не отвечал, а просто отвел Артема домой. Домой к одинокой матери.