Глава 16

Син

Последние несколько недель мы с Артом все чаще видимся друг с другом. Наше взаимопонимание началось не сразу, но мы нашли общий язык. Он все еще чертовски властный. К сожалению, это никогда не изменится. Мы уже несколько раз ходили на свидания, а иногда даже гуляли с мальчиками.

Я лежу в кровати, готовясь вздремнуть после того, как все утро провела в бассейне. Себастьян с нетерпением ждет каждых выходных, чтобы пойти в «Детский плавательный центр». Адриан больше не работает там волонтером, и это к лучшему. Иначе получилось бы неловко.

Маме сейчас очень хорошо. Доктор назначил ей рентген и выяснилось, что у нее пролапс диска в шее, который вызывает цервикогенные головные боли. Это редкое явление, но ей потребовалась операция из-за сдавливания нервов. Травма произошла, когда она ударилась головой о стену от брошенного Тревором ботинка. Врач скорой помощи сказал, что у нее сотрясение мозга, и отправил домой. Все это можно было бы обнаружить уже давно, если бы предыдущие врачи проявили должную внимательность.

Она проходит физиотерапию по понедельникам и четвергам, и ее врач сказал, что мама полностью восстановится за несколько недель.

Звонит мой телефон.

— Алло?

— Я участвую в благотворительном ужине. Ты пойдешь со мной, — объявляет Арт.

Он никогда не спрашивает, только ставит перед фактом.

— Может у меня уже есть планы.

— Не надо, черт возьми, играть со мной, Син.

— Почему я узнаю об этом только сейчас? Можно ведь как-то предупредить.

— Я пришлю за тобой машину в шесть. Приготовь свою задницу к выходу.

— Что я должна надеть?

— Я перевел немного денег на твой счет.

— Конечно, у тебя есть номер моего счета, — сухо говорю я.

— Парикмахер подъедет к тебе в четыре, а визажист — в пять.

— А как же моя мама? Она все еще восстанавливается после операции, поэтому не может оставаться с Себастьяном надолго.

— Помощник прибудет до твоего отъезда. — Арт заканчивает звонок.

Черт, он все предусмотрел. Я открываю приложение банка, чтобы проверить баланс своего счета. Черт возьми, он положил пять тысяч долларов.

Я набираю номер единственной знакомой, разбирающейся в вопросах моды и стиля.

— Алло? — отвечает Аннели.

— Мне нужна твоя помощь.

— Что случилось? Арт что-то сделал? Я надеру его гребаную задницу.

Я смеюсь.

— Значит, ты готова сразиться с драконом ради маленькой меня.

— Ты чертовски права. Сначала я выцарапаю ему глаза.

— О. Боже. Мой. Ты такая кровожадная.

— Я знаю, но ты все равно меня любишь.

— Люблю.

— Так, что случилось?

— Мне нужно пройтись по магазинам.

— Где Син и что ты с ней сделала? Я так и знала, что в фильме «Похитители тел» есть доля правды!

— Я говорю серьезно! Мне нужно купить платье.

— Дай мне секунду.

Я слышу возню на том конце провода.

— Что там за шум?

— Я открыла окно.

— Зачем?

— Проверить, не летают ли свиньи, потому что я никогда не думала, что услышу от тебя эти слова. Или, может быть, мне стоит проверить, не замерз ли ад.

— Ты собираешься мне помочь или нет? — спрашиваю я, возмущаясь.

— Наберись терпения. Я пока в шоке.

— Ты закончила, королева драмы?

— Еще не совсем. Мне нужно пару минут.

— Пока ты приходишь в себя, я собираюсь отправиться в торговый центр.

— Не смей. Тебе нельзя доверять самостоятельные покупки.

— Ну, тогда пошли. У меня не так много времени.

— Куда ты собираешься?

— Арт практически потребовал, чтобы я пошла с ним на благотворительный вечер.

— Границы между вами становятся весьма размытыми.

— Мы как будто встречаемся.

— Это соглашение — средство для достижения цели. Всего лишь иллюзия.

— Я знаю.

— Не теряй из виду свою цель. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Я уже слишком глубоко увязла, но не могу сказать об этом Аннели. Что, черт возьми, я буду делать, когда все закончится?

— Все в порядке. Я знаю, что делаю. — Может быть, я поверю в эту ложь, если буду повторять ее достаточно часто.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты принимаешь противозачаточные.

— Я на уколах.

Не уверена, что смогу принимать таблетки каждый день вовремя.

— Хорошо. Какой у тебя лимит расходов?

— Пять тысяч долларов.

Аннели присвистнула.

— Нам будет очень весело.

— Уже полдень, черт. Я должна вернуться домой к четырем.

— Я справлюсь. Буду у тебя через двадцать минут.

— До встречи.

Арт

Я нарушаю свои собственные чертовы правила. Я не планировал приглашать Син сегодня вечером. О чем, черт возьми, я думаю? Обращаюсь с ней так, будто она моя гребаная подружка, а Мейсон привязался к ней и Себастьяну.

Безусловно, это будет шоком для всех присутствующих, ведь раньше я никогда не приводил на подобные мероприятия спутниц. Пытаюсь держаться приветливо с группой за столом, но мне до смерти скучно, и я не слушаю ни слова из того, что говорят.

Я сижу между Леонардом и Деймоном. Первый владеет несколькими ночными клубами по всей Флориде, а второй — наследник компании «Люкс Интернешнл Эйрлайнз». Однажды я совершил ошибку, приняв приглашение в клуб Леонарда, и с тех пор он каждый раз, когда мы сталкиваемся, предлагает провести время вместе. Эти двое — лучшие друзья. Думаю, они хотят превратить свой дуэт в трио, но мне это совершенно не интересно. Во время своего приезда Джош почти ежедневно проводил с ними время.

Сегодня я здесь только лишь по одной причине: при всей своей ублюдочности верю в то, что могу внести вклад в благородное дело, а заплатить пятнадцать тысяч за тарелку для меня — сущие копейки.

— Ну, что скажешь? — спрашивает Деймон.

— О чем?

— О том, чтобы прийти на мой день рождения в «Опуленс».

Одно из заведений Леонарда.

— Не получится.

— Я не сказал тебе дату.

— И когда же?

— В следующую субботу.

— Я занят.

— Ты должен прийти. Это будет закрытая вечеринка, и там соберутся самые красивые женщины Орландо. — Деймон вскидывает брови.

Единственная женщина на моем радаре — Син.

— О боже, кто это? — спрашивает Леонард.

Я следую за его взглядом, стараясь понять, кого он имеет в виду, и у меня отпадает челюсть. Не многие вещи лишают меня дара речи, но от вида Син, идущей ко мне, перехватывает дыхание.

Простое, элегантное черное платье облегает ее сексуальные изгибы. V-образный вырез тянется вниз, демонстрируя ее прекрасное декольте, а когда Син идет, длинный разрез, проходящий по правой ноге, обнажает бедро. Ее длинные шелковистые локоны подпрыгивают при каждом шаге. И, боже мой, она надела каблуки, и идет, не шатаясь из стороны в сторону. Улыбка озаряет лицо Син, когда ее взгляд останавливается на мне.

— Вот кого я уведу домой сегодня вечером, — делится Леонард.

— Вообще-то, она пойдет со мной. — ухмыляется Деймон.

— Хочешь поспорить? — парирует Леонард.

— Это моя пара, так что можете отвалить оба.

Леонард насмехается.

— Да, конечно.

Я встаю, когда Син подходит ко мне.

— Ты выглядишь великолепно.

Она краснеет.

— Спасибо. Я просто Золушка в реальной жизни.

— Вот дерьмо. Он серьезно, — слышу я слова Деймона.

— Ты сел на ее место, — бросаю я Леонарду.

Он поднимает руки вверх в знак капитуляции, затем встает и отодвигает стул для Син.

Я отталкиваю его.

— Я сам.

Син садится.

— Разве ты не собираешься познакомить меня со своими друзьями?

— Нет.

— Эй, не будь таким невежливым! — восклицает Леонард.

— Ты грубишь, — шепчет Син.

Я злобно смотрю на нее. Еще пять секунд, и я переверну этот чертов стол. Напрасно я ее пригласил. Их глаза шарят по ней, как по большому жирному сочному стейку.

— Меня зовут Леонард, а моего друга Деймон.

— Син.

— Красивое имя, — улыбается он, целуя тыльную сторону ее руки, — для прекрасной женщины.

Я чувствую, как чудовище мечется во мне, пытаясь вырваться на свободу.

— Это сокращение от Синнамон.

— Я люблю корицу. Она пряная с неожиданной сладостью. Я добавляю ее практически во все блюда.

— Следи за своим поганым ртом. — Хмурюсь я.

— Остынь, старик, — отмахивается Деймон.

— Еще раз заговоришь с ней, и я вобью твои зубы тебе в глотку.

— Все нормально, — отзывается Син.

— Боишься небольшой конкуренции? — спрашивает Леонард, ухмыляясь.

— Ты не достиг моего уровня, и не сможешь даже если одолжишь самолет у Деймона. Но знаешь, что — когда я с ней закончу, она вся твоя.

Шокированные вздохи раздаются от сидящих за столом. Похоже, у нас появилась внимательная публика.

— Арт, — в ужасе произносит Син.

— Она готова раздвигать ноги за деньги.

— Ты гребаный ублюдок.

— Правду тяжело принимать, а?

— Корица вкуснее всего, если положить ее прямо на язык. — Она облизывает верхнюю губу, глядя на Леонарда.

Я хватаю ее за руку и сдергиваю со стула.

— Нам пора идти.

— Ты делаешь мне больно.

Чья-то рука сжимает мое плечо.

— Отпусти ее.

Я разворачиваюсь и хватаюсь за рубашку Леонарда.

— Тронешь меня еще раз — и ты труп.

— Джентльмены, пожалуйста. Здесь не место для этого, — обращается пожилой мужчина.

— Тебе необязательно идти с ним. Я отвезу тебя домой, — предлагает Леонард.

— Она знает, кто ее хлеб с маслом. — Я смотрю на Син. — Тебе лучше последовать мной.

Я направляюсь к выходу. Она всегда будет гребаной шлюхой, и я больше не забуду об этом.

Син

Не могу поверить, что Арт так меня опозорил. Я с трудом сдерживаю слезы. Как ему удается в один момент заставить меня почувствовать себя особенной, а в следующий обращаться как с куском дерьма?

Я выхожу вслед за ним за дверь под проливной дождь. Вечер выдался погожим, когда я приехала, но сейчас дует ветер и гром раскалывает неспокойное небо. Гроза отражает мои эмоции, возвращая меня в ту ночь, когда мы воссоединились.

Арт отдает билет парковщику.

— Давай быстрее.

— Да, сэр.

— Придурок! Ты заставил всех этих людей думать, что я проститутка!

Он зажимает мне челюсть.

— Закрой свой гребаный рот.

— Сегодня я не собираюсь тебе уступать. — Я устала от его дерьма. Если Арт хочет драки, то он ее получит.

— Я с тобой быстро разберусь.

— Я презираю тебя.

Однако и люблю тоже. Мое сердце стремится к нему — оно не может биться без него. Мы постоянно балансируем на тонкой грани между любовью и ненавистью.