Я подарю тебе крылья

https://ficbook.net/readfic/8774268

Направленность:Слэш
Автор:Клубничка 1982 (https://ficbook.net/authors/3571375)
Соавторы:Lorelei_85 (https://ficbook.net/authors/3779192)
Беты (редакторы):Bayfly (https://ficbook.net/authors/3797694)
Фэндом:Ориджиналы
Пэйринг и персонажи:М/М
Рейтинг:NC-17
Размер:162 страницы
Кол-во частей:21
Статус:завершён
Метки:Больницы, Психологические травмы, Современность, Триллер, Алкоголь, Курение, Неозвученные чувства, Нежный секс, Би-персонажи, Убийства, Признания в любви, Повествование от нескольких лиц, Хороший плохой финал, Влюбленность, Разговоры, Насилие, Нецензурная лексика, Романтика, Ангст, Драма, Детектив, Повседневность, Смерть второстепенных персонажей, Элементы гета, Элементы слэша

Описание:
Разреши, я в твой сон загляну!
Я хочу подарить тебе крылья!
Запусти хоть на пару минут,
А не то упаду от бессилья...
Я - как ты: тот же сон, та же боль...
На спине - опалённые перья!
Ты позволь, я приду, ты позволь!
Я тебя излечу, ты поверь мне!

Публикация на других ресурсах:
Разрешено только в виде ссылки

Примечания:
Очень будем рады отзывам!!!!

Пролог

Джо Бэйл, тридцатилетний брюнет с карими глазами, от взгляда которых у многих пробегали мурашки по телу, сидел на террасе своего загородного дома в Виндзоре и, задумчиво покуривая сигарету, читал свежий выпуск «The Times». Его жена Марта, двадцатипятилетняя дочь известного бизнесмена, загорала возле бассейна, пряча глаза от полуденного солнца под черными стеклами солнцезащитных очков. Этот роскошный двухэтажный особняк они купили совсем недавно и, несмотря на то, что в нем все ещё шел ремонт — заканчивали второй этаж, — уже в нем жили. Здесь было все, что нужно для молодой семьи: бассейн, спортзал, гараж на две машины; одна из комнат на втором этаже была переделана под студию, где работал Джо, когда к нему приходило вдохновение: иногда он рисовал, и у него довольно неплохо получалось; была также библиотека, со множеством различных книг на разную тематику, от философии до современных романов. Несмотря на столь молодой возраст, Джо успел сделать себе карьеру успешного архитектора, чем и зарабатывал на жизнь. Его проекты вызывали восхищение, а иногда даже и зависть. Казалось, чего еще можно было бы желать в этой жизни. Было все: работа, которую он любил, заработанные средства позволяли оплачивать отдых в любой точке мира дважды в год, дом мечты, но вот чего-то ему не хватало.

Из дома вышла молоденькая служанка и неторопливо двинулась в сторону террасы, неся перед собой на подносе чашку кофе.

— Ваш кофе, — услужливо произнесла она, ставя чашку свежесваренного кофе на столик перед хозяином.

— Спасибо, Пэти, — поблагодарил Джо, мило ей улыбнувшись.

— Завтрак будет готов через пять минут, — добавила она, смущенно опустив взгляд. В ответ он молча кивнул и, взяв чашку, сделал небольшой глоток. Марта неторопливо подняла голову и, сняв очки, посмотрела вслед уходящей служанке с явным пренебрежением.

— Она мне не нравится, — проговорила Марта, обращаясь к своему мужу.

— Тебе много кто не нравится, кроме тебя самой, — ответил тот, не отрываясь от чтения газеты.

— Она к тебе липнет, ты что, не замечаешь?! — с укором в голосе произнесла она.

— Если тебя послушать, так ко мне липнут все, — ответил ей Джо, взглянув на нее поверх газеты. Марта раздражённо хмыкнула в ответ и, надев очки, отвернулась, откинувшись на шезлонге, подставив лицо под лучи утреннего солнца.

Почему они поженились? Этот вопрос Джо задавал себе не раз с того самого момента, когда вступил с ней в брак. Брак — это был именно он, а не союз, или как там это ещё называли. Ничего в их совместной жизни не напоминало союз двух любящих сердец. Они жили вместе, вместе спали, вместе выходили в свет, и этим все заканчивалось. У каждого был свой круг общения. Любил ли он ее? Возможно. Но со временем это чувство начало угасать. Она привлекала его как женщина. Любила ли она его? Скорее — его статус. Они были красивой парой. Ее отец управлял компанией по переработке дерева, а отец Джо был не последним человеком в политике. Марта была красива, хороша в постели, а в остальном — типичная блондинка, которая любила себя, деньги и дорогие шмотки. Это был брак по расчету, который был выгоден обеим сторонам. Со временем они просто привыкли друг к другу, даже, казалось, стали немного ревновать, если кто-то начинал флиртовать с другими. Джо ни от кого не скрывал, что ему нравятся не только женщины, но и мужчины. К своим тридцати годам он попробовал обе эти стороны отношений. Но когда встал вопрос о женитьбе, он выбрал ее, решив, что пора остепениться и обзавестись семьей и, возможно, детьми. Но, как оказалось, Марта была не готова становиться матерью его детей и всячески ему об этом напоминала, когда заходил разговор о наследниках, утверждая, что не собирается портить свою фигуру, а также тратить время на пеленки и воспитание детей, когда это время можно потратить на себя.

— Я после завтрака поеду в офис, — Джо отложил газету и посмотрел на Марту, которая все ещё лежала на шезлонге.

— Хорошо. Оставь мне денег, я хочу позже проехаться по магазинам, — не поворачиваясь, ответила она.

— Ты бы лучше подыскала себе работу, — упрекнул ее Джо. Ему уже порядком начинало надоедать оплачивать все ее траты, которые иногда выходили за пределы разумного.

— Милый, я не создана для работы, — съерничала она.

— А для чего ты создана, позволь поинтересоваться? Тратить мои деньги? — начинал заводиться Джо.

— Не твои, милый, а наши, — ответила Марта, делая акцент на последнем слове. Она грациозно поднялась с шезлонга и, прежде чем уйти в дом, подошла поближе к мужу и, наклонившись, оставила на его щеке поцелуй. «Наши» — мысленно повторил Бэйл. Большую часть их доходов составляли им лично заработанные деньги, она же никак не способствовала пополнению этих доходов. Джо печально вздохнул.

Покончив с завтраком, который прошел в молчании, Бэйл уехал в офис, предварительно оставив жене свою кредитную карту.

Припарковав машину возле здания компании, Джо поспешил внутрь. Красивая вывеска с названием «Mirax Group» была его гордостью, он сам ее разработал. Золотые буквы на черном фоне смотрелись пафосно.

— Доброе утро, босс, — поприветствовал его на входе охранник, мужчина лет пятидесяти пяти.

— Доброе утро, мистер Морган, — ответил Джо, остановившись. — Как ваша жена? Как внуки?

— Отлично, спасибо. Барбара сейчас помогает Эмили с нашим внуком, — ответил тот.

— Сколько это уже ему? — у Джо загорелись глаза от упоминания этого маленького человечка. Он видел его на фото, когда он ещё был совсем крошечным.

— Четыре месяца, — с гордостью ответил Морган.

— Здорово. Я бы с вами поболтал, но мне нужно идти. Передавайте им привет, — и Бэйл поспешил к лифту.

На втором этаже кипела работа. Джо вошёл к себе в кабинет и сел за стол. Перед ним лежал проект дома. Сроки сдачи объекта поджимали, его нужно было закончить до конца месяца, а компания-застройщик тормозила работу. Бэйл достал мобильный, чтобы позвонить их генеральному директору, и чертыхнулся. С его карты была списана крупная сумма денег, о чем гласило сообщение из банка.

— Блядь, она что, яхту купила? — вспылил он, забыв даже о том, что собирался сделать очень важный звонок. Он не заметил, как дверь его кабинета открылась и в проёме возник человек.

— Джо, ты занят? — спросил он, обращая на себя внимание.

Бэйл оторвался от телефона и посмотрел в сторону звука. В проходе стоял молодой симпатичный мужчина такого же возраста, как и он сам, одетый в дорогой костюм, и внимательно на него смотрел.

— Привет, Майкл, заходи, — ответил Бэйл, отложив телефон.

— Что-то случилось? — видя озадаченное выражение лица друга, спросил Майкл. Он вошел, закрыв за собой дверь, и сел в кресло напротив.

— Да нет, все нормально. Кроме того, что мы можем завалить сроки сдачи проекта, а так — все как обычно, — ответил Джо, пожав плечами.

— Об этом я и хотел с тобой поговорить, — Майкл многозначительно смотрел на своего собеседника.

— Есть какие-то соображения, как ускорить строительство? — Бэйл приготовился внимательно слушать.

— Мы можем на них надавить. Пригрозить штрафами, если работа не сдвинется с места. Мы имеем на это полное право.

— Майкл, ты же прекрасно знаешь, что я полностью доверяю тебе в этих вопросах. Ты высококлассный юрист, вот и займись этим вопросом, будь добр, — попросил его Джо, откинувшись в кресле.

— Я уже составил нужный документ и отправил копию их юристу, пускай решают, что делать, — Майкл протянул ему папку с документами. Открыв ее, Джо быстро пробежался глазами по тексту. Его все устраивало, он безоговорочно доверял Майклу. Они были друзьями уже очень давно, еще со школы. Потом их пути разошлись. Колледж, университет, каждый старался найти себя в этой жизни. Но связь никогда не теряли.

— Да, кстати, Джо, — Майкл заставил друга оторваться от бумаг и посмотреть на него. — Ты должен мне ужин, не забыл?!

— Нет, не забыл, — ответил Бэйл, осознав, что он и вправду забыл о своем обещании, которое дал несколько дней назад.

— Тогда, может, сегодня в Gurkha Royal? — поднимаясь, спросил Майкл.

— Отлично, можем в семь, — согласился Джо. Согласно кивнув, Майкл вышел из кабинета.

* * *

Сдавленное мычание вырвалось из груди молодого парня. Ему хотелось кричать в полную силу, чтобы его, наконец-то, услышали, но клейкая лента на его губах не давала этого сделать, оставалось лишь мычать, корчась от боли. Он сильнее стиснул зубы, слезы градом текли по щекам. Сколько он еще сможет терпеть эти пытки? Как долго его будут мучить, прежде чем убьют?

— Тш-ш-ш, Оли, — прошептал мужчина, склонившийся над ним, всматриваясь в измученное лицо. Он нежно провел пальцами по его щеке, стирая мокрые дорожки. — Ты такой красивый и хрупкий, словно мотылек. Ты знаешь, Оливер, что очень редких и нежных бабочек накалывают на булавки сразу же, как только поймают. Ты тоже очень редкий экземпляр. Скоро все закончится, и ты займешь почетное место рядом с другими.

Оливер, с распахнутыми от ужаса глазами, смотрел на своего мучителя. Часть лица того скрывала хирургическая маска, видны были только глаза, безумные глаза. Он никогда при Оливере не снимал её. Яркий свет от большой лампы под потолком больно бил по глазам. Обнаженная грудь Оливера вздымалась, и каждый вздох отдавался болью во всем теле, а лёгкие горели огнем. Тело не слушалось, особенно руки. Лежать распятым было не очень удобно. Оливер мечтал умереть, лишь бы это закончилось. Новая обжигающая боль пронзила все тело до самых глубоких и потаенных уголков воспаленного мозга, и его сил больше не хватило. Он вдруг услышал свой надломленный голос, как со стороны. Потом — темнота и покой, из которого его выдернули с прилежностью образцового садиста, влив ему в глотку живительную жидкость. Оливер очнулся. Волосы противно прилипали к лицу, пот солеными каплями падал на пыльный пол, выступал на груди и спине, отчего раны начинало печь.

— Эй! Проснись! — звонкая пощёчина вернула в жуткую реальность. — Я не разрешал тебе спать! — еще одна пощёчина. Садист резко сорвал ленту с губ, и сдавленный стон вырвался из груди. Дышать стало немного легче.

Его настроение менялось в один миг; он мог быть нежным и ласковым, говорил, как он сожалеет о том, что делает, и тут же превращался в зверя. Оливер посмотрел на своего мучителя исподлобья. В голове пульсировала только одна-единственная мысль: «Как только выберусь отсюда, я удавлю эту тварь собственными руками!». Заметив этот звериный взгляд, садист хмыкнул.

— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Как бы мне размозжить голову. Но я уверяю тебя, отсюда ты не выберешься, живым — уж точно, — он подошел к металлическому столу, на котором лежали разные хирургические инструменты, взял шприц и наполнил его прозрачной жидкостью. Обернувшись, мужчина посмотрел на свою жертву — Оливер еще был в сознании, — держа шприц в руке, подошел к нему и, пережав запястье так, чтобы вздулись вены, сделал укол. Он стал наблюдать, как сознание его жертвы потихоньку начало угасать. Глаза становились стеклянными, а тело расслабилось, голова сразу же упала набок. Доза наркотика была небольшой, что позволяло ему пребывать на грани между сном и реальностью, чувствовать все и быть абсолютно равнодушным к происходящему. Отстегнув Оливера, мужчина стащил его на пол и поволок на матрас в углу комнаты, заковав его ноги в кандалы, а на шею надев ошейник; Оливер не сопротивлялся. Убедившись, что жертва жива, мужчина погасил свет и ушел, закрыв за собой тяжелую железную дверь.

Сил у Оливера осталось только, чтобы тихонько всхлипывать от осознания своей участи, а ведь ему было всего двадцать пять, он не успел окончить университет, а мог бы стать неплохим журналистом. Оливер пытался вспомнить, как давно он здесь. Ему казалось, что со вчерашнего дня, но это было не так. Усталость как сладкая, густая патока заполняла все клеточки его тела, и глаза сами стали закрываться.

Не спать!

Оливер сделал усилие, приподнялся на руках и мотнул головой, но тут же пожалел об этом: голова сильно закружилась и его стошнило, он закашлялся. Собрав все оставшиеся силы, он отполз в угол, насколько это позволяла сделать цепь, сковывающая его ноги, и лег на бок. Он сразу же провалился в сон, тяжелый, беспокойный сон.

Оливер резко распахнул глаза, по нему кто-то или что-то ходило. Он ощущал эти маленькие холодные лапки с острыми коготками и противный писк у себя над ухом. Крысы. Эти серые зверьки, видимо, сбежались на запах крови.

— Пошла вон, — прошипел он, сбросив с себя животное. Действие наркотика отпустило, и теперь его бил озноб.

«Ломка», — подумал Оли, поднимаясь, чтобы сесть.

Этот гад подсадил его на эту дрянь и теперь каждый раз вводил ему. Кожа на спине ужасно саднила, все мышцы страшно болели, скованные ноги затекли, голова была свинцовой, а ошейник сдавливал горло. Ужасно хотелось пить, а еще больше в туалет. Оливер не боялся крыс, он боялся его.

* * *

Gurkha Royal всегда славился отменной кухней, будь-то индийская или европейская. В независимости от предпочтений здесь каждый мог найти для себя что-то свое и уйти удовлетворенным. Это заведение никогда не пустовало. Поэтому, если вы хотели поужинать в приятной атмосфере, лучше было забронировать столик заранее.

Джо приехал немного раньше и теперь ждал своего друга у входа. Он достал пачку сигарет и, выудив одну, прикурил. Май. Весна была в самом ее разгаре. А что такое весна в Англии? Теплые дни и холодные ночи. Бэйл посмотрел на часы, без пяти минут семь, Майкл почти никогда не опаздывал. Особый акцент нужно было делать на слове «почти». Джо сделал очередную затяжку.

Возле ресторана притормозило такси, и из него вышел Майкл.

— Ты вовремя, — сострил Джо.

— Стебешься, да? — ответил Майкл, прищурив взгляд.

— Как всегда, — расплылся в улыбке Бэйл.

— Ну, да, — ответил Майкл, улыбнувшись в ответ.

Мужчины вошли внутрь и прошли к столику.

— Джина сказала, если напьюсь, чтобы домой не являлся, — сообщил Майкл о предупреждении его девушки.

— Мой дом — твой дом, дружище, — поспешил успокоить друга Джо.

— Ага, спасибо. Воспользуешься моим беспомощным состоянием и…

— Ну ты и пошляк, Майки, — перебил его Джо, не дав закончить фразу. — Ты мне, конечно, нравишься, но не до такой степени, чтобы тащить тебя в свою постель. И я женат, если ты забыл, — сделав серьёзное лицо, ответил он.

Майкл по-детски надул губы, сделав вид, что расстроен отказом оказаться в одной постели с лучшим другом. Оба знали, что это всего лишь шутка. Общение в неформальной обстановке всегда превращалось в шутки и подколы друг над другом.

— Угадай, кто мне недавно звонил, — загадочно улыбаясь, проговорил Майкл.

— Откуда мне знать, я, знаешь ли, мысли читать не умею, — ответил Джо, вздернув брови.

— Фу, какой ты неинтересный, — нахмурился Майкл. — Кевин! Он переехал сюда и решил открыть здесь практику. Представляешь?

— Бросить Нью-Йорк ради пригорода Англии, чтобы лечить здесь зубы? Мне представляется это безрассудным поступком. Тебе не кажется? — задумчиво сказал Джо.

— Не знаю. Он сказал: «Надоела мне эта суета, вечно торопящиеся люди, хочу тишины и размеренности вашей жизни», — вещал Майкл, стараясь в полной мере передать слова их общего друга.

— Нужно будет как-то встретиться втроём, — предложил Бэйл.

Покончив с ужином, ближе к десяти вечера друзья покинули ресторан.

— Хорошо-то как, — блаженно протянул Майкл, вдыхая свежий майский воздух. Джо достал сигареты и, поднеся одну к губам, чиркнул зажигалкой. Майкл, повернув голову вполоборота, стал наблюдать, как тот, смотря куда-то вдаль, затягивался, а потом выпускал дым. Ощутив на себе пристальный взгляд, Джо повернул голову.

— Может, всё-таки ко мне? У меня есть отличный виски, — предложил он.

— Н-е-е-ет, — протянул Майкл, пьяно улыбнувшись, — твоя жена меня недолюбливает.

Бэйл хмыкнул.

— Ну, как хочешь. Дважды не предлагаю.

Рядом с ними притормозило такси. Попрощавшись с Майклом, Джо усадил его в машину, взяв обещание, что он поедет именно домой.

* * *

Как долго он спал, Оливер не знал. И спал ли он вообще. Он уже давно потерял счёт времени, границы между днём и ночью напрочь стёрлись. Он знал, что там, за толстыми стенами подвала — весна. Оли помнил это. Когда он, опоздав на свой поезд из Лондона в Мейденхед, где жила его бабушка, решил идти пешком, надеясь поймать попутку, было тепло. На нем были футболка с эмблемой любимого футбольного клуба «Тоттенхэм», светлые джинсы, кроссовки, легкая куртка и рюкзак. Теперь всего этого не было, кроме штанов, которые стали неопределенного цвета. Оливер корил себя за эту глупость — решение идти пешком, лучше бы подождал следующий поезд. Но что могло с ним случиться средь бела дня, на оживленной трассе? И случилось. На свою беду, он сел в ту машину. Кто же мог подумать, что эта на первый взгляд обычная человеческая услуга обернется для него сплошным ежедневным кошмаром. Когда он будет вздрагивать от любого звука и прикосновения.

В стене противно заскрежетал замок, и послышался звук отодвигаемого засова. Оливер в страхе посмотрел в сторону звука, животный ужас сковал все мышцы. «Только не опять!» — пронеслось в голове. Он отполз в темный угол и вжался в него в надежде, что темнота спрячет его. Петли натужно скрипнули, и дверь открылась, потом с таким же скрежетом закрылась обратно. Оли слушал, как под тяжелыми шагами хрустели мелкие камушки на полу, потом щелкнул выключатель, и комнату залил яркий свет. Оливер сидел не шевелясь и практически не дыша. Мужчина подошел к нему, в его руках был пакет. Он присел на корточки и стал смотреть на Оливера.

— Ты боишься меня? — спросил он парня, его лицо опять скрывала маска.

Оливер молчал. Страх был настолько сильный, что он не мог издать ни звука.

— Не нужно меня бояться. Я не хочу этого делать, но они… — мужчина показал на свою голову. — Они заставляют меня это делать. Ты думаешь — я сумасшедший?

Оливер отрицательно замотал головой.

— Тебе нужно поесть, — мужчина стал доставать из пакета контейнеры, и по комнате разнесся запах еды. Только сейчас Оли ощутил, насколько он голоден. Под ложечкой засосало, а рот наполнился слюной, он сглотнул. Мужчина открыл один из контейнеров и поставил перед своим пленником. Оливер не решался притронуться к еде, хотя очень хотелось.

— Ешь, — грозно приказал ему мужчина.

Оливер отрицательно покачал головой.

— Не зли меня, — сверкнув глазами, сквозь зубы проговорил мужчина. — Ты же знаешь, что будет.

Оливер кивнул и потянулся к еде.

— Вот и умница, — проговорил мужчина, уже спокойно. Он сел напротив, скрестив ноги, и стал наблюдать, как ест его пленник. Как он руками берет еду и несёт себе в рот. Оли подумал, что это, наверное, и есть ад, его персональный ад. Он где-то согрешил и теперь расплачивается за это. Может, это расплата за украденное мороженое из лотка мистера Трумэна, когда ему было десять? Или за испорченную бабушкину скатерть? Она тогда очень ругалась, когда увидела порезанную любимую скатерть, из которой он сделал себе плащ, представляя себя суперменом. А может, это за то, что он — гей? Нет! Он просто сходит с ума. Пара капель соуса упала ему на грудь, и он замер.

— Ты испачкался, — резко поднявшись, сказал мужчина, забрав еду из рук Оливера. — Я не люблю, когда ты такой.

Оли сжался. Он почувствовал, что настроение его похитителя изменилось, и не в лучшую сторону. За все то время, что он здесь, он научился читать его эмоции. Было страшно представить, что он с ним сейчас будет делать. Мужчина подошёл к столу и что-то взял. Когда он вернулся, Оливер увидел в его руках верёвку, скотч и тряпку. «Это конец», — мелькнула мысль в его голове.

— Вытрись, — мужчина бросил ему тряпку; Оли вытер руки и каплю соуса со своей груди. — Иди сюда, — приказал он.

Оливер не шевельнулся. Мужчина тяжело выдохнул.

— Ты вынуждаешь меня делать тебе больно, — он вплотную подошел к своей жертве и потянул за ошейник.

— Сколько еще ты будешь меня здесь держать? — прохрипел Оливер, смотря в глаза напротив.

— Сегодня все закончится, — ответил мужчина. — Сейчас мы с тобой совершим прогулку, — он связал ему руки, снял ошейник и освободил ноги. — Давай, иди и не вздумай убегать.

Оливер сглотнул. Вот и все! Смысла убегать не было, он его быстро догонит, и тогда смерть будет долгой и мучительной. Оли медленно двинулся вперед, ступая босыми ногами по бетонному полу. Мелкие камушки больно впивались в ступни.

— Давай, шевелись, — толкнул его в спину садист.

Ступенька за ступенькой, и они вышли из подвала. На улице была ночь. Высоко в небе висела огромная желтая луна, окруженная россыпью звезд. Оливер поднял голову и засмотрелся на эту красоту. Скоро всего этого он больше никогда не увидит. Он вдруг ощутил такое острое желание жить, что хотелось выть. Что ему мешает убежать? Оли резко метнулся в сторону, но не успев пробежать и несколько метров, как был сбит с ног. Он упал на руки, больно содрав кожу.

— Ты совсем, что ли? Я же сказал, не смей убегать, — мужчина склонился над ним, схватив за волосы, и потянул на себя, заставив сесть на колени. В следующий миг звонкая пощечина обожгла щеку, голова дернулась в сторону, а перед глазами заплясали разноцветные круги.

— Поднимайся и иди к машине, — прикрикнул мужчина. Пошатываясь, Оливер поднялся и подошел к авто. — Залезай в багажник, — подтолкнул его в спину мужчина.

Оливер послушно залез внутрь, и крышка захлопнулась, погрузив его в темноту. Внутри пахло бензином и резиной. Хлопнула дверца, заурчал мотор, и, взвизгнув тормозами, машина резко сорвалась с места. Оливеру показалось, что они ехали очень долго. Сначала все время по ровной поверхности, потом притормозили, машина повернула и покатила медленнее. Они остановились. Багажник открылся, и в лицо ударил свет.

— Выходи, — сказал мужчина; в руках он держал лопату.

Свесив ноги, Оливер выбрался из багажника и огляделся. Вокруг был лес. Некоторое время они шли вперед, освещая себе путь светом от фонаря.

— Стой, — приказал мужчина.

Оливер остановился. Его руки развязали и вручили лопату.

— Копай, — прозвучала команда.

Оли нервно сглотнул, но ослушаться не посмел. Он вогнал лопату в землю; она была мягкой и рыхлой, но это не помогало копать. Нервное напряжение было таким сильным, что руки отказывались слушаться. «Господи, как же хочется жить!» — пронеслось в голове. Наверное, все-таки, кто-то или что-то наблюдало за нами, посылая знаки свыше. Где-то в темноте послышались шорохи и сопение. Боковым зрением Оливер заметил, что мужчина отвлекся на эти звуки, и отвернулся. Медлить больше было нельзя, это шанс на спасение. Собрав все оставшиеся силы, Оливер со всего размаху нанес удар лопатой по голове похитителя. Удар был хоть и не из самых сильных, но этого хватило, чтобы сбить его с толку и заставить осесть на землю, схватившись за голову. Оли отбросил лопату и со всех ног бросился наутек. Он бежал, не разбирая дороги и не оглядываясь, пробираясь сквозь кусты. Бежал, пока хватило сил. Дыхание сильно сбилось, и он остановился, прислонившись к большому дереву. Прислушался, всматриваясь в темноту. Вокруг было тихо, только ветер шумел в кронах деревьев, и слышно было его собственное тяжелое дыхание. Он не знал, как далеко смог сбежать, но останавливаться было нельзя, нужно идти, и чем дальше, тем лучше. Это еще была не свобода. Он чувствовал себя зверем, на которого ведут охоту. Переведя дыхание, Оливер продолжил идти. Ноги ужасно болели, но он не обращал внимания.

Вскоре вдалеке послышался шум дороги. Оливер двинулся на звук и вышел на трассу. Он чувствовал, что силы начали его покидать. Сбавив скорость, Оливер медленно пошел вдоль обочины. Сзади мигнули фары, и мимо него промчалась машина. Она проехала далеко вперед, остановилась и начала сдавать назад. Поравнявшись с ним, она сбавила скорость, и окно со стороны водителя опустилось…

Часть 1

*ЧО* — частично отредактирована

13 мая. Госпиталь.
Двое мужчин стояли у палаты; в двери которой было небольшое окошко, через которое можно было наблюдать за происходящим внутри. На одном был белый халат, второй был одет в простую темную футболку, черные джинсы и лёгкую весеннюю куртку.
— Он ничего не ест и не говорит, только сидит в углу, прижав ноги к груди, и смотрит в одну точку. Его состояние меня очень беспокоит. Если так будет и дальше, то придется кормить его насильно. А я этого делать не хочу, — доктор Гариэт рассказывал Джо о состоянии спасённого им парня.
— Может, мне стоит поговорить с ним? — спросил обеспокоенно тот, глядя на доктора. Было очень больно смотреть на сидящего в углу юношу, сжавшегося в один комок. Он был похож на загнанного зверька.
— Не думаю, что это поможет, — пожав плечами, ответил доктор.
— Вам удалось осмотреть его?
— Да, — с некой неуверенностью ответил док. — Это было трудно сделать. Он не давал к себе притронуться. Но мне удалось его уговорить, — доктор нахмурился, потирая лоб.
— С ним что-то не так? — Джо забеспокоился.
— На спине ссадины, как от розг, на внутренней стороне бёдер ожоги, похожие на ожоги от сигарет. Некоторые уже зажили, а есть и свежие. На запястьях следы от наручников. Ещё следы от инъекций. Нам не удалось взять у него кровь на анализ пока что. Переломов нет. Его избивали, но делали это со знанием своего дела. Что интересно, вы обратили внимание на его лицо? — доктор вопросительно посмотрел на Джо.
— А что с его лицом? — не понял вопроса тот. — Лицо как лицо, ну красивый — да.
— Его не били по лицу. Как будто специально не хотели его портить, — доктор снова посмотрел на Джо.
— Полиция уже была? — перевел разговор Бэйл.
— Да. Они попытались поговорить с ним, но безрезультатно. Он молчит, — док покачал головой. — О вас тоже спрашивали. Я дал им ваш номер телефона. Уж извините, таковы правила.
— Все хорошо, я понимаю. Что-нибудь ещё? — Джо чувствовал, что доктор ещё о чем-то умалчивает.
Они подошли к окну, выходящему во двор госпиталя, и остановились.
— Мне кажется… Нет, я практически уверен, его не только избивали и мучили, — доктор замолчал, а потом, тяжело выдохнув, добавил: — Его ещё и насиловали. Вы понимаете, о чем я говорю? У него сильная психологическая травма.
Джо замер, от услышанного внутри все похолодело.
— Почему вы так думаете? — нахмурившись, спросил он.
— Это всего лишь мое предположение. Дай бог, чтобы я ошибся, — ответил доктор.
Оба замолчали.
— Чем я могу помочь? — нарушив тягостное молчание, спросил Джо.
В ответ док пожал плечами, а потом сказал:
— Просто приходите, Джо. Пускай он знает, что не одинок. Может, ваше присутствие хоть как-то ему поможет выйти из этого состояния.
В кармане куртки Джо зазвонил телефон. Он достал его и посмотрел на экран — Майкл.
Бэйл стиснул зубы и, сбросив вызов, спрятал телефон обратно. Для него Майкл больше не существовал — ни как друг, ни как партнёр по бизнесу. Вообще никак. После того, что тот сделал, Бэйл вычеркнул его из своей жизни.
Телефон зазвонил снова.
— Извините док, мне нужно идти. Если вдруг что-то будет нужно — звоните, — они пожали друг другу руки и разошлись.
Выйдя на улицу, Джо достал мобильный и ответил на звонок.
— Джо, выслушай меня, пожалуйста, — затараторил Майкл, — это глупое недоразумение. Я был пьян…
— Ответ неверный, — выпалил в трубку Джо, перебив его. Он был очень зол на Майкла.
— Что ты хочешь от меня услышать? — вспылил Майкл, — Да, я переспал с ней. Это было всего один раз.
— Она моя жена, а ты — мой лучший друг. Бывший лучший друг, — ответил Бэйл. Он подошёл к машине и, открыв дверцу, добавил: — Мне некогда выслушивать твое враньё, Майкл.
Джо забрался внутрь и скинул звонок, не став слушать его оправдания. На душе было паршиво, как не было ещё никогда. В один миг его устоявшийся уклад жизни перевернулся с ног на голову.
* * *
За день до этого. 12 мая. Ночь.
Черного цвета «Мазда» мчалась по ночной трассе А 308, выхватывая участки дороги светом своих фар. Джо одной рукой с силой сжимал руль, а второй пытался прикурить сигарету. Руки ужасно тряслись, отчего не получалось нормально чиркнуть зажигалкой. После второй неудачной попытки он со злостью швырнул ее в бардачок и в сердцах ударил по рулю. Парой часами ранее он застал свою, теперь уже бывшую, жену со своим другом, в их же постели. Она закатила ему скандал, обвинив в том, что он недостаточно уделял ей внимание и ей пришлось искать утешения в ласковых объятиях другого. Теперь у него не было ни жены, ни друга.
— Сука. Гребаная сука, — зло выругался Джо. — Трахается со всеми подряд, а я еще и виноват. Да пошла она. На хуй все.
Фары осветили обочину и идущую по ней сгорбленную фигуру. Джо сразу проехал мимо, не обратив никакого внимания, так как очень был занят своими мыслями. И только метров через сто, резко притормозив, подняв клубы пыли, стал сдавать назад. Поравнявшись с фигурой, он опустил окно. Человек, вернее, парень, полураздетый, медленно шел, опустив голову. Бэйл не видел, есть ли на нем обувь. Парень, казалось, не обращал внимания на едущую рядом машину, продолжал идти, слегка пошатываясь или даже прихрамывая.
— Эй, — Джо окликнул его, привлекая внимание. От звука голоса парень замер и сжался. Джо остановил машину.
— Тебе нужна помощь? Что ты здесь делаешь? — спросил он. Парень как-то нервно дернулся и, метнувшись в сторону, стал убегать.
— Какого хрена? — выругался Джо, распахнув в удивлении глаза. Не заглушая мотор, он быстро выскочил из машины и бросился за беглецом, намереваясь догнать.
— Стой, — крикнул он, не думая, что может испугать его еще больше. — Да стой, тебе говорят.
Парень споткнулся и упал. Он попытался подняться, но, видимо, повредив ногу, не смог этого сделать. Сев на землю, он прижал ноги к груди и, обхватив себя руками, стал раскачиваться из стороны в стороны, причитая:
— Не трогайте меня, пожалуйста. Не нужно. Я больше не буду убегать. Не бейте.
Он буквально подвывал, как загнанная, раненая собака. Джо остановился возле него и, переведя дыхание, присел рядом на корточки, стал всматриваться в лицо парня. Но из-за темноты мало что мог разглядеть.
— Эй. Я не сделаю тебе ничего, — Джо попытался дотронуться до плеча парня, но тот шарахнулся от него и выставил перед собой руки, как бы защищаясь.
— Не надо, не надо, — всхлипывал он. Его бил озноб, то ли от холода, то ли от испуга. Джо снял с себя пиджак и попытался осторожно накинуть на плечи незнакомцу, тот вздрогнул, будто до него дотронулись раскаленным железом.
— Все хорошо. Это всего лишь пиджак. Ты замерз. Давай, поднимайся с земли, еще простудишься, — Джо аккуратно взял беглеца за руку и потянул на себя, заставляя подняться на ноги. И только сейчас он заметил, что на парне нет обуви. Встав, тот ойкнул, он все-таки повредил ногу. Джо помог дойти ему до машины, но и тут возникли проблемы. Увидев авто черного цвета, парень замер на месте с распахнутыми от ужаса глазами, и отказался садиться в неё.
— Ты чего? Все хорошо. Это моя машина. Я отвезу тебя в больницу. Хорошо? — Джо не понимал, в чем проблема. Парень молча кивнул, это было согласие. Бэйл усадил его на заднее сиденье и, достав плед, укрыл. Всю дорогу он поглядывал на своего пассажира через зеркало заднего вида. Тот молча смотрел в окно и выглядел очень напуганным.
«Что же с тобой произошло?» — думал Джо.

***

Госпиталь «Принцессы Маргарет» находился в паре километров от места, где Бэйл подобрал парня. Въехав на его территорию, Джо заглушил мотор и, обернувшись, посмотрел на своего пассажира — тот все так же смотрел в окно.
— Эй, ты в порядке? — спросил он парня, но тут же отругал себя. Глупый вопрос, конечно, он не в порядке. — Я пойду позову доктора, а ты никуда не уходи, — сказал Джо, но ответа не последовало. Минуту помешкав, размышляя, стоит ли оставлять парня одного или лучше сразу взять с собой, Джо решил, что раз машину можно заблокировать, он оставит его здесь. А за то время, пока его не будет, ничего не произойдет. Так он и сделал. Быстро выйдя из машины, он нажал на кнопку блокировки дверей и бегом кинулся в здание больницы. Парень остался внутри. Он не пошевелился, лишь проводил долгим, печальным взглядом своего спасителя, пока тот не скрылся из виду, и лишь тогда дал волю чувствам. Он зарыдал тихо, почти беззвучно, слезы градом катились по щекам. Это были слезы страха, слезы благодарности за его спасенную жизнь, слезы всех эмоций, которые нахлынули на него в данный момент. Он смог сбежать, и он — жив. Спустя минут семь Джо вернулся к машине в сопровождении доктора и двух медсестер.
— Вы же понимаете, мистер Бэйл, я просто обязан буду сообщить в полицию, — говорил ему доктор.
— Да, конечно, делайте все, что нужно, — ответил Джо. Сняв блокировку с дверей своего авто, он открыл заднюю дверь. Парень внутри вжался в сиденье и отказался выходить. Бэйл почувствовал его страх и, протянув руку, сказал:
— Не бойся, это я, а это доктор Гариэт, он тебе поможет.
Парень недоверчиво посмотрел сначала на доктора, а потом на стоящих рядом медсестер.
— Я думаю, вы должны пойти с нами, — обратился док к мужчине, — мне кажется, в данный момент, он доверяет только вам.
Прислушавшись к совету, Джо осторожно взял парня за руку и потянул на себя; тот, больше не сопротивляясь, вышел из авто. Приобнимая его за плечи так, чтобы не сползал пиджак, Бэйл повел его в здание госпиталя. Пока шли, Джо заметил, что парень довольно-таки хорош собой, даже несмотря на то, что выглядел истощенным и измученным. Пшеничного цвета волосы едва доходили до затылка, они, скорее всего, когда-то были коротко подстрижены, а теперь просто отросли. Голубые глаза, обрамлённые длинными ресницами, казались потухшими, и это было неудивительно, он видимо, многое пережил, и это были не лучшие времена. В госпитале Джо передал парня в руки врачей, и те увели его куда-то по коридору. Пиджак, которым Джо укрыл его, остался при нем, он не стал его забирать.
— Подпишите здесь и еще здесь, — молоденькая медсестра указывала наманикюренным ноготком, где Джо нужно было поставить свою подпись. Пока он подписывал бумаги, вернулся доктор.
— Мы дали ему успокоительное, он проспит до утра. А завтра я смогу его обследовать, — вещал подошедший доктор о проведенных мероприятиях. — Он не сказал вам, как его зовут?
— Нет, — отрицательно покачав головой, ответил мужчина. — Он вообще ничего не говорил.
— Никак документов при нем не было? — спросил док.
— Я его не обыскивал, — раздражённо ответил Джо.
— Ладно. Судя по его нынешнему состоянию, с ним произошло что-то из ряда вон. У него сильный стресс, — доктор нахмурился.
— Он был сильно напуган, когда я обнаружил его идущим вдоль дороги, — сообщил Джо.
— Пока видимых повреждений на теле не видно. Завтра более детально мы его осмотрим.
— Нога, — проговорил Бэйл.
— Что нога? — спросил доктор, не поняв, к чему клонит тот.
— Мне кажется, он ее подвернул, когда… — запнулся Джо, не желая дальше говорить о том, что ему пришлось гнаться за этим парнем. Невесть что могут подумать о нём.
— Если это так, мы сделаем все, что нужно, — заверил его док.
— Я завтра заеду или позвоню, — с сомнением сказал Джо. Он еще не решил для себя, стоит ли ему дальше беспокоиться о судьбе этого юноши, ведь тот, по сути, ему совершенно чужой. Он подумал, что ему должно быть не больше двадцати, а может, чуть больше.
«Что же с ним произошло? Кто или что могло так напугать его? И что он делал ночью на той дороге? От города очень далеко».
Бэйл решил вернуться домой, хотя там и была женщина, к которой он перестал испытывать чувства, и уже давно.
Почему они до сих пор жили вместе? Может, отличный секс? Но он давно перестал получать тот кайф от секса с ней, только удовлетворять животную потребность.
Вернувшись домой, он обнаружил пустующий дом. После скандала и уличения в измене Марта ушла, прислуги тоже не было. Джо прошел в кухню, открыл холодильник и достал бутылку виски. Взяв стакан, он наполнил его наполовину и залпом опрокинул в себя. Поморщился. Виски обожгло горло и огненным комом упало в желудок. Спустя минуту по телу разлилось приятное тепло. Джо налил ещё и выпил. На душе скребли кошки, норовя нагадить ещё больше. Лицо бывшей жены стояло перед глазами. Она его унизила перед другом, а Джо не смог ничего ответить. Просто взял, развернулся и ушёл.
Майкл. Как он мог?
Джо поднялся в свою комнату и, не раздеваясь, завалился на кровать. Сегодняшний день выдался довольно сложным. Уже засыпая, он принял решение, что завтра обязательно поедет в госпиталь и узнает, как там обстоят дела.
Всю ночь лицо парня стояло у него перед глазами; даже испуганным он выглядел красивым. Давно Джо никто так не цеплял.
* * *
Изо дня в день Джо посещал спасенного им парня и начинал понимать, что привязывается к нему. Кто-то одобрял эти посещения, а были и те, кто не понимали, зачем он почти каждый день ходит к незнакомому парню, и начинали подглядывать на него косо. Но ему было плевать на все перешептывания у него за спиной и прочие сплетни, которые с геометрической прогрессией распространялись по офису. Многие судачили о том, что он сам бросил жену ради молодого любовника, и теперь всячески пытается очернить ее. Долго терпеть это Джо не стал. Собрав внеочередное собрание, он заявил, что если кого-то что-то не устраивает, они могут быть свободны, и что в рабочее время нужно заниматься именно работой, а не обсуждать сексуальные предпочтения сотрудников. На этом вопрос был исчерпан.
Как бы Джо ни хотелось, но без утомительного общения с полицией тоже не обошлось. Спустя несколько дней на выходе из госпиталя Джо остановил мужчина лет тридцати пяти, в коричневом костюме-тройке и шляпе и представился как Эндрю Грант, старший следователь по особо тяжким преступлениям. Именно ему поручили вести дело спасённого парня. Бэйл смерил его оценивающим взглядом и отметил про себя, что если его переодеть и привести в более достойный вид, то, возможно…
— Мне нужно задать вам пару вопросов, мистер… — следователь вырвал Бэйла из размышлений, вопросительно посмотрев на него.
— Бэйл, — ответил Джо без особого желания отвечать сейчас на вопросы.
— Мы можем где-нибудь присесть? Я не займу у вас много времени, — Эндрю огляделся по сторонам в поисках подходящего места для их разговора.
— Здесь есть беседки, — сухо ответил Джо. Они прошли по территории госпиталя и, найдя свободную беседку, зашли внутрь. Следователь достал блокнот и карандаш и приготовился задавать вопросы. Бэйл, в свою очередь, достал из кармана джинсов зажигалку и начатую пачку Dunhill и, выудив одну сигарету, посмотрел на своего собеседника.
— Вы не против, если я закурю? — спросил он, поднеся сигарету к губам, не дожидаясь разрешения.
— Нет, курите, — ответил следователь. — Что вы делали ночью на той дороге, 12 мая?
— Я поругался с женой и уехал. Хотел развеяться, — объяснил Джо, не скрывая причины своего нахождения в ту ночь на трассе.
— Она может это подтвердить? — с неким подозрением спросил Эндрю.
— Вы меня в чем-то подозреваете? — вопросом на вопрос ответил Джо.
— Нет. Мне нужны любые детали, чтобы во всем разобраться, — дал пояснения своим подозрениям следователь. — Так она может подтвердить ваши слова? — повторил он вопрос, видя, что его собеседник не торопится с ответом.
— Да, может, — коротко ответил Джо.
— Хорошо. Давайте более детально. Во сколько примерно вы покинули дом? — Эндрю приготовился записывать показания.
— Вы сказали — пару вопросов, — одернул его Бэйл; это уже начинало походить на допрос. — Хотите более детально, вызывайте в участок.
Грант смерил его взглядом и, захлопнув блокнот, ответил:
— Что же, мистер Бэйл, тогда до встречи в моем кабинете, — он поднялся и, развернувшись, ушел.
На следующий день Джо был вызван на допрос.
Участок гудел словно улей. Бэйл подошел к дежурному и, показав повестку, попросил показать, где он может найти Эндрю Гранта. Пройдя по коридору, Джо нашел нужный ему кабинет и, постучав, не дожидаясь разрешения войти, открыл дверь.
За большим столом, в окружении кучи папок с делами, сидел Эндрю. Рядом стояла пепельница с дымящейся недокуренной сигаретой и чашка, скорее всего, давно опустевшая. Одет он был в белоснежную рубашку, поверх которой был накинут серый пиджак, и в такие же брюки.
Бэйл постучал еще раз, обращая на себя внимание. Грант поднял взгляд.
— А, мистер Бэйл, проходите. Присаживайтесь, — он жестом указал на стул. Джо прошел и сел напротив следователя, деловито закинув ногу на ногу.
— Можно просто — Джо, — ответил Бэйл, — не люблю формальностей.
— Хорошо, — согласился Эндрю. Он достал из всей кучи дел коричневую папку и, открыв ее, посмотрел на собеседника. — Джо. Давайте еще раз с самого начала. Что вы делали в столь поздний час на А 308?
— Я же вроде говорил?
— Да, я помню. Вы поссорились с женой и уехали. В котором часу это было?
— Что именно? Во сколько я с ней поругался или во сколько я уехал?
— И то, и другое.
— Я задержался на работе. Потом сразу же поехал домой, было около девяти вечера. Да, точно. Я еще по пути заехал на заправку, купил сигареты.
— Что было дальше? — Грант внимательно слушал, сложив руки в замок перед собой.
— Дальше я приехал домой. Обнаружил чужую машину у нас во дворе.
— Чью машину?
— Майкла Гилмора, — Джо поджал губы.
— Насколько мне известно, мистер Гилмор работает в вашей компании.
— Да, это так. Он мой юрист и по совместительству — компаньон. — подтвердил слова следователя Бэйл.
— Что он делал у вас дома?
— Я бы не хотел об этом говорить, — Джо не хотел говорить об этом неприятном инциденте.
— Мне нужны все детали того вечера, — сказал следователь.
— У него и спросите, — съязвил Бэйл.
— Обязательно спрошу. Не волнуйтесь. — Эндрю поднялся и, отойдя к окну, заложил руки за спину, — Итак! Вы поругались с женой, сели в свою машину и уехали. Вы с какой-то определенной целью выбрали именно эту дорогу? — он обернулся, пристально смотря на Джо.
— Нет. Я просто ехал и все. Без определенной цели, — ответил Бэйл. — Вы меня в чем-то подозреваете?
— Нет. Пока задаю вопросы.
— Я могу быть свободен? У меня через час важная встреча, — этот разговор начинал раздражать.
— Почему вы ходите к нему? — следователь вернулся на место и сел за стол. Он пристально смотрел на Бэйла.
— Это запрещено законом? — Джо вопросительно посмотрел на него.
— Нет. Но вы ходите к нему очень часто. Кто он вам?
— Никто. Послушайте, парень шел по обочине, он был совсем обессилен. Мне что, нужно было бросить его там, посреди дороги? Неизвестно, что могло бы случиться с ним. Может, его ограбили, может, еще что-то, — Джо начинал заводиться. — Вы бы его бросили?
— Нет, я бы не бросил, — ответил Эндрю.
— Это все? Я могу идти? — Бэйл поднялся, собираясь уходить.
— Да, можете идти, я вас больше не задерживаю.
Джо направился к выходу.
— Не уезжайте из города пока что, — вслед ему сказал следователь.
* * *
18 мая. Окраина города. Госпиталь «Принцессы Маргарет».
— Как он сегодня? — Джо с доктором прогуливались в парке на территории госпиталя.
— Вы долго не приходили, — как бы с упрёком сказал доктор, проигнорировав вопрос.
— Я был занят, было много работы, — нашел оправдание для своей пропажи Джо.
— У вас все в порядке? Вы выглядите уставшим, — спросил док, остановившись и пристально посмотрев на него.
— Все хорошо, — ответил Бэйл.
Он действительно немного устал. Проблемы на работе, проблемы с женой. Джо стал подумывать о разводе с ней. Все это сказывалось на общем состоянии. Да, и прошлой ночью он плохо спал. — И всё-таки, как он? — спросил Джо, сделав шаг вперёд.
— Уже намного лучше, — ответил доктор, шагая рядом, спрятав руки в карманы своего халата. — Стал нормально реагировать на прикосновения к себе, больше не боится. Отвечает на вопросы. Ест. В общем, с ним все будет хорошо.
Такой прогноз порадовал Джо. Значит, парень шел на поправку.
— Полиция приходила? — спросил Бэйл.
Они подошли к скамейке под большим развесистым деревом и присели на нее. Его крона была настолько широкой, с большими толстыми ветками и буйной зеленью, что, если бы внезапно начался дождь, то капли с трудом смогли бы просочиться сквозь его листву.
— Приходил следователь. Пытался поговорить с ним, но толку пока что мало. Он мало что помнит из того, что с ним произошло. Помнит вас и то, как сюда попал.
— У него амнезия? — спросил Джо.
— Да. Частичная. Вызванная сильным стрессом.
— Он когда-то вспомнит, что с ним произошло?
— Возможно, а возможно, и нет. Это психологическое расстройство, он, скорее всего, приказал себе забыть весь тот ужас, что с ним произошел, — объяснил доктор. — Может, кто-то или что-то сможет пробудить в нем ту часть памяти.
— Кроме меня, к нему ещё кто-то приходит? — в надежде, что у парня есть родственники, которые его ищут, спросил Джо.
— Если не брать во внимание посещения его полицией, то — нет, только вы.
— Странно, — Бэйл нахмурился. — Неужели его никто не ищет? Он не сказал вам или полиции, как его зовут?
— Сказал. Его зовут Оливер, и ему двадцать пять. Больше, я думаю, вам расскажет следователь.
Джо нахмурился и посмотрел на часы. Ему не хотелось снова общаться со следователем, но желание узнать больше о парне было сильнее
— Мне нужно идти. Сколько он ещё сможет здесь пробыть? — Джо вопросительно посмотрел на доктора.
— Ещё дней десять, не больше. И то это только из уважения к вам и вашему отцу, мистер Бэйл. Вы же понимаете…
— Да, я понимаю, — перебил он доктора.
Они поднялись. Джо проводил Гариэта до двери госпиталя и, попрощавшись, двинулся к припаркованной машине. На полпути он остановился и, обернувшись, посмотрел на окна здания. Возле одного из них стоял парень, он улыбнулся и помахал ему. Бэйл помахал в ответ. Теперь он знал, как его зовут — Оливер! С той роковой ночи, когда Джо подобрал его, идущего пешком по трассе, полуголого и испуганного, он чувствовал, что несет ответственность за него. Почему? Он не понимал. Просто так нужно было. Каждый день он думал о нем.
Джо повернулся и зашагал к авто.

Часть 2

*ЧО*

Следующий день, как и предыдущие, не сулил ничего нового. Строительство затягивалось, и Джо казалось, что все было против него. Если он не сдаст объект в срок, то попадет на крупную сумму денег. Ещё и машина утром отказалась заводиться. Пришлось вызвать такси, которое стоило чуть ли не целое состояние, оттого он задержался на два с половиной часа, попав в пробку. Желание на ком-то сорваться и выпустить пар было просто необъятным. И этот кто-то давно маячил на горизонте, размахивая красным флагом. Бэйл взял телефон и, найдя нужный номер, нажал на значок трубки. На том конце долго ждать не заставили. Телефон ответил приятным мужским голосом.
— Ну, здравствуй, Бэн! — Джо откинулся в кресле, закинув ногу на ногу, — Ты же знаешь, зачем я звоню, не так ли? Совершенно верно… То, что у тебя там какие-то проблемы, меня мало волнует. Ты мне обещал закончить все в срок. И что в итоге? Нет, мы не можем больше тянуть. Этот дом нужно сдать до конца месяца.
Джо старался говорить спокойно, хотя очень хотелось высказать все, что накипело. Он долго слушал то, что говорили на том конце, хмурясь и вертя в руке карандаш, грозясь его сломать пополам.
— Бэн, сколько мы с тобой работаем? Верно, пять лет. И раньше не было никаких проблем. Что изменилось? — спросил Джо. — Мне не нужны твои обещания, мне нужен результат. Ты же понимаешь, что нам грозит, если?.. — его перебили, не дав договорить. — Надеюсь, мы друг друга поняли? — спросил Бэйл, и, получив утвердительный ответ, сбросил вызов.
Дверь в его кабинет открылась, и на пороге возник Майкл. Он как будто ждал, когда Джо закончит разговор по телефону. Выглядел Майкл очень удручённо, виновато и даже как-то болезненно. Джо бросил на него равнодушный холодный взгляд и, взяв проект, сделал вид, что очень занят его изучением. Не дожидаясь, когда Джо соизволит пригласить его войти, Майкл прошел и, плотно прикрыв за собой дверь, сел в кресло напротив.
— Джо, — обратился он к другу, возможно, теперь уже к бывшему другу. — Давай поговорим. Ты целую неделю избегаешь меня, — Бэйл молчал, упорно делая вид, что очень занят. — Джо, я очень виноват перед тобой. Что мне сделать, чтобы ты простил меня?
Джо не отвечал. Он сверлил взглядом чертежи, слушая попытки друга оправдать себя перед ним.
— Джо, черт тебя дери! Отложи этот сраный проект и посмотри на меня! — вспылил Майкл.
Этот молчаливый протест был хуже любой взбучки. Лучше бы ударил, наорал, но не делал вид, что не замечает. Джо поднял на него полный безразличия взгляд и ответил:
— Нам не о чем разговаривать. И тебе лучше покинуть мой кабинет. Я очень занят.
От этого холодного взгляда Майклу стало не по себе.
Совершенно чужой человек сидел напротив него.
— Не гони меня, выслушай. Я заехал к вам, думал вытащить тебя в бар, но тебя не оказалось дома. Марта предложила выпить. А потом… Я не знаю, как все произошло! С тобой разве такого не случалось? — делал попытки оправдаться перед другом Майкл. Он даже не представлял, насколько это глупо выглядело со стороны. Или представлял, но упрямо верил в то, что сидящий напротив человек поверит в его слова.
— Не знает он! — раздражённо хмыкнул Джо. — Ты, блядь, за дурака меня держишь? Тебе рассказать, как это происходит? Ты трахал мою жену, и я вас застукал! И ты знал, что я задержался на объекте. Так что не строй из себя жертву! — внутри все закипало от злости.
— Джо, мы же друзья ещё со школы, — давил на жалость Майкл, вжавшись в кресло.
— Да, и ты предал нашу дружбу, Майкл! Теперь только работа, — холодно ответил Бэйл, — Так что можешь идти на хрен со своими извинениями.
Джо опустил взгляд и стал снова смотреть на бумаги.
Майкл поджал губы. Продуктивного разговора не получилось.
— Вот, значит, как? Из-за какой-то бабы ты готов послать все на хер? Все, что у нас было, и все, через что мы с тобой прошли? А может, ты бесишься потому, что приревновал меня к ней? — с каждым новым словом выражение лица Джо менялось. Сначала он удивлённо хлопал глазами, соображая, не сошёл ли с ума Майкл, или, может, это ему пора вызывать бригаду, а потом, стиснув кулаки, проговорил:
— Ты что несёшь? Рехнулся, что ли? Ты мне друг, и не больше!
Бэйл был зол как чёрт. Он понимал, что в какой-то степени Майкл все же прав. Он нравился ему. Но это было совсем другое, совсем другие чувства, не такие, которые он испытывал когда-то к Марте, или те, что он теперь испытывал к Оливеру. Майкл был другом, братом, но никогда — больше.
— Ты думаешь, я не замечал, как ты на меня смотришь? — Майкл в упор смотрел на него. — Между вами с Мартой давно ничего нет! Вы же спите в разных комнатах. Да ей плевать на тебя! Ей нужны только твои деньги! Да если бы тебя вдруг не стало, она бы не расстроилась, — откровенничал Майкл, не понимая, что своими словами может только усугубить свое и без того непростое положение.
Джо медленно поднялся. В его глазах пылал адский огонь. Сцепив зубы, он упёрся руками в стол и, прожигая глазами Майкла, процедил:
— Убирайся вон из моего кабинета.
Майкл поднялся и, не говоря больше ни слова, покинул кабинет. Бэйл сел на место. Брошенные в сердцах слова задели за живое. Было так плохо, что хотелось выброситься в окно. Его предали два близких человека. Внутри бушевал ураган эмоций, который нужно было срочно унять, иначе он мог вырваться наружу, и тогда тому, кто попадется под руку, придется ох как несладко.
— Блядь! — выругался Джо, со злостью отодвинув проект.
После этого разговора мозг отказывался думать о работе, в голове то и дело крутились слова Майкла: «Ты думаешь, я не замечал, как ты на меня смотришь? — говорил он. С каких, позвольте спросить, херов он это ляпнул? Как, блядь, я на тебя смотрю? Мне что, с закрытыми глазами с тобой общаться?» — от всех этих мыслей голова начинала пухнуть, нужно было расслабиться. Захватив телефон и куртку, Джо покинул офис. Неподалёку был довольно неплохой бар, в него он и собирался заглянуть.
Пройдя пару остановок пешком, Бэйл остановился возле перекрестка. Светофор горел красным, а цифры отсчитывали время назад. Ждать зелёный осталось всего тридцать секунд. Машины носились по дороге туда и обратно. К перекрёстку стал подтягиваться народ, топчась в ожидании по обе стороны. Бэйл посмотрел на светофор. Пять, четыре, три, два, один, отсчитал таймер. Красный погас, и весь поток людей двинулся переходить. Джо шел, смотря перед собой, абсолютно игнорируя лица прохожих. Да и собственно, кого ему там высматривать? Лавируя между идущими навстречу людьми, он ощутил, что его кто-то толкнул в плечо. Не обратив на это никакого внимания, Бэйл продолжил путь.
— Бэйл! — услышал он свою фамилию. Джо повернул голову, но, не рассмотрев никого, кто мог бы его звать, мысленно пожал плечами и двинулся дальше.
— Джо! — его плеча коснулась чья-то рука. Он обернулся и тут же расплылся в улыбке.
— Тебя не догонишь! Марафонец, блин! — проговорил тот, кто его остановил.
— Кевин! С ума сойти! — Джо во все глаза смотрел на него. — Мне Майкл говорил, что ты приехал.
Бэйл заключил его в объятия.
— Да! — ответил Кевин, высвободившись, — Кстати, где он? Не наблюдаю твоего «брата-близнеца» — оглядываясь по сторонам, спросил он.
Джо нахмурился.
— Не знаю, — бросил он раздражённо.
— Та-а-к, — потянул Кевин. — Что уже случилось?
— Ничего.
— Не ври. — Кевин склонил голову набок и, прищурив глаз, посмотрел на друга. — Я вас двоих знаю как облупленных. Если вы не вместе и ты так говоришь, значит, уже пособачились. Интересно, только, из-за чего? Или кого?
Бэйл не ответил.
— Хочешь поговорить? — проницательности, как и обаяния, Кевину было не занимать.
Его никогда не считали красавцем, в отличие от Джо или Майкла. Но вот обаяния у него было хоть отбавляй. Этим обаянием он мог сбить с ног любого, будь то девушка или парень. Ему было пофиг. Всегда пофиг. Еще в школе, когда он пришел к ним в старший класс, то сразу влился в коллектив. Ни у кого даже мысли не возникало подшутить над ним или сделать ему какую-то гадость, как это бывало с другими. Может, боялись, а может, просто уважали за его чувство юмора, проницательность и безотказность.
Кевин был высоким, под метр девяносто, с темно-каштановыми, слегка вьющимися волосами, серыми глазами и телом атлета. Его сразу же взяли в школьную команду по футболу. Из любой сложной ситуации Кевин всегда выходил сухим из воды. А чудили они тогда не по-детски. Он всегда был душой компании. Втроём они сразу подружились и до самого окончания школы были неразлучны.
— Не мешало бы, — ответил Джо. Ему действительно хотелось выговориться, да некому было. А Кевин оказался как нельзя кстати.
— Ты куда-то шел?
— Здесь есть неплохой паб. Хотел выпить, — ответил Джо.
— Выпить? В это время? — удивился Кевин. — Точно, что-то не так.
Они свернули в один из узких переулков и оказались возле небольшого паба. Небольшое заведение было построено прямо между двух домов. Его фасад был обнесен темным деревом, которое было покрыто лаком. На такой же деревянной вывеске было нанесено название паба «Ye Olde Mitre». Что оно означало или как переводилось, никто не знал. Этот паб был прекрасным местом, чтобы скрыться от надоедливой суеты и пропустить пару кружек пива, а может, и не только пива.
Джо потянул на себя дверь, и висевший над ними колокольчик, весело звякнул, оповестив о новом клиенте. Внутри было пусто. Так же, как и снаружи, внутри паб выглядел аутентично. Деревянные тяжёлые столы и стулья из темного дерева, под потолком свисающие на бечевке бутылки виски разных ёмкостей и всех сортов. Двое мужчин огляделись и, выбрав подходящее место подальше от входа, заняли его. Не прошло и полминуты, как к ним подошла девушка-официант. В белоснежной блузке и короткой черной юбке, подвязанной таким же белоснежным фартуком.
— Что пьем? — спросил Кевин.
— Пиво, — ответил Джо. Напиваться до состояния нестояния желания не было. Так, чтобы вытеснить надоедливые мысли и почувствовать расслабленность.
— Уверен? — с неким подозрением спросил Кевин.
— Для начала — да.
Сделав заказ на две кружки пива и нехитрую закуску, парни стали ждать.
— Ну, рассказывай, что стряслось? — Кев внимательно смотрел на друга, приготовился слушать.
— Да, погоди обо мне, успеется, — отмахнулся Джо, — Ты лучше расскажи, как сам? И почему спустя пять лет ты решил вернуться. Это же Нью-Йорк! Там же столько возможностей.
— Ай. Надоело, — ответил Кевин. — Здесь тишина, и дышится легко. Открою практику, буду лечить вам зубы.
— Все равно я не понимаю, — Бэйл потянулся к своей кружке и хотел отпить, но Кев остановил его.
— Давай, за встречу и за то, чтобы ничего не омрачало нашу жизнь, — он поднял свою кружку, и они чокнулись. — А теперь давай колись, что между вами произошло, бабу не поделили? — спросил Кевин.
Джо тяжело вздохнул.
— Значит, бабу, — его догадка подтвердилась.
— Не просто бабу, Кев, мою жену, — грустно ответил Бэйл.
Кевин закашлялся, поперхнувшись пивом, и с широко распахнутыми от удивления глазами уставился на него.
— Что, прости? Твою жену? Так, стоп! Ты когда, позволь узнать, успел жениться?
— Так вот уже пять лет как, — ответил Джо и сам не поверил. Пять лет!
— С ума сойти. А дети? — спросил Кевин, искренне удивившись, и отпил еще.
Их кружки быстро опустели, и они заказали еще.
— Нет. Она не хочет, — с сожалением проговорил Бэйл. — А может, это и к лучшему, что мы не успели обзавестись детьми.
— Подожди. При чем здесь Майкл и твоя жена? Он что, с ней?.. — сказать, что Кевин был удивлен, не сказать ничего, он был в шоке.
— Вот именно. Этот гад спал с ней. Друг, называется, — Джо со злостью поставил свою кружку на стол, — Еще и извиняться приходил. Говорил, мы же, мол, друзья, прости меня. Сам не знаю, как это получилось. Вот, сука. Не знает он, — Бэйл понял, что его начинает накрывать. Руки стали трястись, а ладони вспотели. Тот вулкан эмоций, который он хотел придушить еще в зародыше, вспыхнул и начал разгораться. И если он не выговорится, то просто взорвется.
— Ты их, что, застукал?
— В процессе, блядь! — выдал Джо.
— Охренеть! — Кевин откинулся на спинку деревянного стула. — Мне нужно выпить что-то покрепче. И тебе кстати — тоже.
Он подозвал официантку и заказал им виски и поесть. Разговор предстоял долгий и трудный.
За окнами паба давно стемнело. Уставший, измотанный работой и проблемами народ стал потихоньку подтягиваться, заполняя собой небольшое помещение бара. Даже на улице стояли люди с кружками пива. Они заходили внутрь, заказывали выпивку и выходили обратно на улицу.
— И ты вот так просто развернулся и уехал? У меня в голове не укладывается, что Майки мог вот так с тобой поступить, — Кевин с нескрываемым недоумением смотрел на Джо. В голове слегка шумело, а заказанная бутылка виски почти опустела.
— Думаешь, я могу? Да меня переклинило. Другой бы набил ему морду, а я развернулся и уехал, — говорил Джо слегка заплетающимся языком. — Мне хреново не оттого, что Марта мне изменила, а оттого, что это был он. Понимаешь? Я знал, что она на такое способна, но чтобы Майкл?!
— Ну, да. Я же знаю, как ты к нему относился, — Кев лукаво подмигнул.
— Блядь, и ты туда же. Вы что, сговорились? — рассердился Бэйл, поняв, на что намекает его друг.
— Да не кипятись, — сквозь пьяную улыбку бросил Кевин. — Ты же никогда не скрывал своей ориентации. А то, что Майкл тебе нравился, знали все. Ты же таскался за ним везде.
— Не скрывал, — смутился Джо. — Но это не означает, что каждый, с кем я общаюсь, сразу становится объектом моих сексуальных предпочтений, — обиженно ответил он.
— Ладно, проехали. Не дуйся. Я тоже не пай-мальчик. Есть и у меня секрет, — подмигнул Кевин.
— Гонишь? — Джо прыснул от смеха, поняв, к чему клонит тот.
Настроение улучшилось, алкоголь сделал свое дело. Если еще несколько часов назад его напрягала вся эта ситуация с Майклом, то сейчас уже было абсолютно все равно. Интереснее было то, что оказывается, они плохо знали своего друга, с которым дружили столько лет.
— Давай выпьем, и я тебе расскажу, — Кевин потянулся к бутылке и наполнил рюмки. Они выпили. Янтарного цвета жидкость приятно обожгла горло и теплом разлилась в желудке.
— Помнишь, был у нас в школе, в параллельном классе, парнишка? — начал свой рассказ Кевин издалека. — Блондин, с голубыми глазами. Такие красивые, что утонуть в них можно было, — он мечтательно прикрыл глаза, рисуя в памяти знакомое лицо. — Всегда такой правильный, весь из себя.
— Ну? — Джо пытался вспомнить, о ком сейчас говорит Кевин.
— Что, ну? Влюбился я в него тогда, до усрачки. Никто мне не нужен был, кроме него. Понял, что, оказывается, я гей, хотя всю жизнь думал, что законченный натурал. С девчонками пытался встречаться. Да ты должен помнить одну, с рыжими волосами. Но дальше поцелуев никогда не заходило. Да. И не смотри на меня так, будто бы не знал, — сказал Кев, видя удивленный взгляд друга. — Тебе-то проще, хочешь девку — на тебе девку, хочешь парня — получи и распишись. И родители твои не заморачивались по этому поводу. А тут — засада. Не скажу, чтобы мои были гомофобы, но и по голове бы не погладили. А я хотел его. Только и мечтал, что мы будем вместе. Но, что я мог ему предложить? Мама домохозяйка, отец на производстве. Другое дело — он. Оба родителя в бизнесе. А я кто — обычный парень.
— Как это — что? — запротестовал Джо, округлив глаза. — Ты же тогда играл в школьной команде по футболу. Все пророчили тебе карьеру футболиста, пока…
Он замолчал. Эта тема была болезненна для обоих.
— Ну, да. Пока не повредил колено. И накрылась моя карьера медным тазом, — с сожалением ответил Кевин. — На выпускном вечере я не выдержал и подошел к нему. Признался. Придурок. Душу ему открыл, — он замолчал.
— И что? — спросил Бэйл. Рассказ становился все интереснее и интереснее.
— И то. Послал он меня. Очень грубо послал. Так хреново я себя еще никогда не чувствовал. Как-будто ведро дерьма на меня вылили. Ушёл домой. Зол был на всех. На него, на себя, на весь мир. Я чуть с ума не сошел. Хотел наложить на себя руки. Мама вовремя зашла в мою комнату. Не успел. После этого что-то перевернулось во мне. Я же поэтому и уехал в Лондон учиться на стоматолога, чтобы не встречаться с ним на улицах города. Думал забуду, встречу кого-то, полюблю, и будем мы жить долго и счастливо. Не получилось. Искал такого же. Ну, а дальше — ты знаешь, — закончив свой рассказ, Кевин облегчённо выдохнул.
— М-да, — протянул Джо. — Твой рассказ тянет на мини-сериал. Теперь понятно, почему ты тогда ушел. И чего молчал столько лет? Не боишься, что можешь случайно столкнуться с ним в толпе или в очереди к кассе? А вдруг он зубы придет к тебе лечить?
Бэйл посмотрел на часы, они показали половину одиннадцатого. В пабе снова было пусто.
— Засиделись мы с тобой, — проговорил Джо, поднимаясь.
Расплатившись и оставив чаевые, парни покинули паб и, вызвав такси, стали ждать. Девушка-оператор приятным голосом сообщила, что машина прибудет через пятнадцать минут. На улице было тепло, тихо и безветренно.
— Куришь? — Джо достал сигареты и протянул другу.
— Нет. Никогда и не курил, — ответил Кевин.
Бэйл достал из кармана зажигалку и, щёлкнув ею, поднёс к зажатой в зубах сигарете. Огонек заплясал, тонкая бумага сразу же загорелась и стала медленно тлеть. Джо глубоко затянулся, и легкие наполнились дымом. Организм наконец-то получил долгожданную дозу никотина. Они стояли молча. Бэйл задумчиво курил, выпуская дым, Кевин просто смотрел перед собой в темноту.
— Нужно как-нибудь еще встретиться, — нарушил молчание Кев.
— Угу, — сделав очередную затяжку, согласились Джо. — Можно у меня. Я сейчас свободен — как никогда. Организую пикник на природе, со всеми вытекающими последствиями.
Кевин улыбнулся в ответ.
— И нет, не боюсь, — вдруг сказал он, повернувшись к Джо.
— Что? — переспросил тот.
— Ты спросил, не боюсь ли я снова с ним встретиться — не боюсь, — уверенно ответил Кевин, — Он явно меня забыл. Сдался я ему.
В подворотне мигнули фары, и неизменное британское такси вкатило во двор, остановившись в нескольких метрах от парней.
— Едешь? — спросил Бэйл, выкидывая докуренную сигарету, готовый сесть в ожидающую машину.
— Нет, — отказался Кевин. — Мне же здесь недалеко, прогуляюсь.
— Ну, тогда увидимся.
Пожав друг другу руки и договорившись, что в ближайшее время они созвонятся, Кевин усадил Джо в такси и, дождавшись, когда машина скроется из виду, шагнул в темноту улиц.

Часть 3

*ЧО*

Эндрю Грант сидел в комнате своей небольшой двухкомнатной квартиры, а перед ним, на журнальном столике, были разложены фотографии и личные дела тех, кто когда-то был причастен к похищению людей. Почему, именно, похищение? Потому, что на ограбление это было не похоже, даже на те, что случаются с любителями путешествовать автостопом. Он — то их повидал немало. Их подбирали, грабили, самых несговорчивых избивали. В основном забирали деньги и мобильные телефоны, а документы оставались при жертвах. А этому парню досталось, что называется, по первое число. Такого ужаса в глазах он не видел давно. Каждый раз, общаясь с ним, он уходил в подавленном настроении.
Мужчина устало потёр глаза и откинулся на спинку дивана. За окном давно уже была глубокая ночь. Комнату освещала только настольная лампа, отбрасывая тени, на стены и потолок.
— Эндрю! — послышалось рядом. Он слегка вздрогнул и выпрямился. В проходе стояла его жена. Она, прислонившись плечом к дверному косяку, с нежностью смотрела на него.
— Уже поздно, — проговорила девушка.
— Прости, я заработался, — ответил он ей.
Эндрю протянул руку, приглашая свою жену подойти ближе.
— Что-то очень серьезное? — она медленно двинулась к нему. Ее лёгкий, шелковый халат колыхался при каждом шаге, а ночная сорочка едва доходила до колен. Ее каштановые волосы, большими локонами ниспадали на плечи. Эндрю засмотрелся на нее. Она подошла и присела рядом.
— Да, — устало ответил Грант.
Он взял ее руки в свои и поднес к губам.
— Расскажешь? — тихо спросила она.
— Да что рассказывать, — пожал плечами Эндрю, — очередное дело. Парня похитили, пытали. Ему чудом удалось сбежать. Как у него это получилось — не знаю? Ему очень досталось. Теперь предстоит узнать, почему его похитили. И кто это сделал? Улик то, совсем никак нет.
— Похищение? — искренне удивилась девушка, — Ты раньше этим не занимался.
— В этом то и проблема, — грустно вздохнул Эндрю, — Я не знаю, с чего начать, а он ничего не помнит. Или делает вид, что не помнит. Странный он какой-то.
— Может он боится? — спросила девушка.
— Конечно боится. Он боится людей, как таковых.
— Это он? — ее внимание привлекло фото очень красивого парня.
— Да.
— Красивый, — она взяла фото в руки, с интересом рассматривая его, — А это кто? Это он его похитил?
Второе фото принадлежало Джо Бэйлу.
— Нет, нет. Этот человек спас его, — ответил Эндрю, — Точнее, он его подобрал на дороге и привез в больницу.
— Благородный поступок.
— Я бы тоже так поступил, — ответил мужчина.
Девушка положила фото на место, и коснувшись рукой щеки мужа, проговорила:
— Пойдем в постель, любимый, тебе нужно отдохнуть.
Послушавшись совета жены, Эндрю сложил все дела, и погасив свет, ушел за ней в спальню.

<b>20 мая, госпиталь «Принцессы Маргарет».</b>
— Ему можно сегодня выйти во двор? — Сегодня Джо решил попросить доктора опустить парня прогуляться с ним во дворе больницы. Погода была солнечной, с юга дул теплый ветер. Все ярче ощущалось приближение лета.
— Я думаю, что можно. Его состояние значительно лучше. Но, ненадолго, — согласился Гариэт. — Ждите во дворе. Я его приведу.
Бэйл спустился в холл и вышел во двор госпиталя. Он, почему-то, очень волновалась перед этой встречей, как на первом свидании. Джо одернул футболку, пригладил волосы, поправил часы. Давно он такого не испытывал, это было похоже на первую влюбленность. Когда, в ожидании встречи, в животе порхают бабочки, а сердце начинает трепетать, и ты думаешь, какое впечатление произведешь на человека. Джо выдохнул, стараясь успокоить разбушевавшиеся эмоции. Спустя десять минут ожидания из здания больницы вышел юноша, в сопровождении доктора, на нем была белая футболка, такие же штаны и больничные тапки. Они прошли по дорожке, выложенной плиткой, которая вела к беседке, где их ждал Джо.
— Не переутомляйте его разговорами. Сегодня снова приходил следователь, — Гариэт оставил парня с Джо и удалился. Они несколько минут просто молчали. Парень смотрел себе под ноги, а Бэйл смотрел на него.
— Ты помнишь меня? — нарушил молчание Джо.
В ответ — утвердительное качание головой, что означало, что он знает, кто перед ним.
— Давай присядем, — указывая на скамейку предложил мужчина. Юноша молча прошел и сел. Джо сел напротив.
— Как ты себя чувствуешь? Ты что-то вспомнил?
Ответ — молчание.
— Мне сказали — тебе лучше, — Бэйл не терял надежды, что сможет хоть слово вытянуть из него.
Ответ — молчаливое, равнодушное пожимание плечами, что могло означать: если так говорят, значит так и есть; или — мне все равно, что там говорят.
— Мы же так и не познакомились. Меня зовут Джо, — он промолчал о том, что его имя он уже знает. Джо хотелось, чтобы Оливер сказал сам.
Парень молчал.
— Ты не хочешь говорить?
Снова молчание.
— Я могу договориться, чтобы тебя отпустили на выходные. Куда бы ты хотел сходить? Хочешь в парк? Здесь есть, недалеко. Ты любишь мороженое? Я очень люблю, — говорил Джо, делая попытку разговорить своего молчаливого собеседника.
Парень поднял взгляд, и в его глазах Бэйл увидел маленький, живой огонек, а на губах едва заметную улыбку. Джо невольно улыбнулся сам. Значит он двигается в нужном направлении. Они посидели еще, практически молча. В основном говорил Джо, пока из здания госпиталя не вышел доктор и направился к ним. Бэйл посмотрел на часы, прошло ровно тридцать минут их первого живого общения, если это можно было назвать общением.
— Как дела? — спросил док, подойдя к ним.
— Все замечательно, — с улыбкой ответил мужчина.
— Нам уже пора идти, — обратился доктор к юноше, положив ему руку на плечо. Тот послушно поднялся и последовал за ним. Вдруг, на полпути, парень остановился и обернулся туда, где еще стоял Джо и провожал их взглядом.
— Оливер, — сказал парень, — меня зовут Оливер. Я люблю шоколадное и клубничное.
На его лице была улыбка. Бэйл кивнул ему в ответ, и его сердце наполнилось теплотой. Он ещё постоял, пока двое мужчин не скрылись из виду за дверями госпиталя, и только потом направился к своей машине. По пути он размышлял, что общение с Оливером стало для него настолько необходимым, как выпить утром кофе или как каждый день ходить на работу. Но это он мог пропустить, но чтобы забыть приехать к нему — никогда. Исключением были лишь неотложные дела.

22 мая.
— Вы не приходили ко мне два дня, — обиженно проговорил Оливер.
Они сидели все в той же беседке, как и раньше, только теперь Джо сидел не напротив, а рядом, стараясь соблюдать дистанцию между ними. Это ещё было очень важно для Оливера.
— Прости, я был занят. У меня работа, нужно было закончить один очень важный проект, — оправдывался Джо. — Как ты себя чувствуешь?
— Мне снятся кошмары, — поникшим голосом проговорил парень.
— Оливер, мне очень жаль. Ты помнишь, что тебе снится? — Бэйл подсел ближе.
— Не всегда, — отрицательно покачал головой парень, — Обычно это какие-то обрывки, темнота. И я все время убегаю.
— Ты помнишь, как оказался на той дороге, до того, как я тебя подобрал? — Джо подсел еще ближе, их колени практически касались друг друга.
— Иногда всплывают картинки, но я не хочу это вспоминать. Это ужасно, — Оливер закрыл лицо руками, и его плечи стали подрагивать. Бэйл услышал всхлип. Он максимально сократил между ними расстояние и осторожно обнял парня, притянув к себе.
— Тшш, — Джо гладил его по спине и боялся лишний раз пошевелиться, чтобы не спугнуть момент.
— Почти каждую ночь мне снится один и тот же человек. Я не вижу его лица, только черный силуэт, он говорит, что найдет меня, а когда найдет, то я пожалею, что сбежал, — Оливер отстранился и с надеждой посмотрел Джо в глаза, — Вы же не скажете, где я?
— Кто он? Ты смог бы его узнать? — Джо понял, что к парню возвращается память.
— Наверное. Я не уверен, — задумался парень.
— Оли, ты должен все рассказать полиции, все, что помнишь. Каждую мелочь. Это поможет найти того, кто обидел тебя и узнать, откуда ты, чтобы найти твоих родственников. У тебя же должен кто-то быть? Мама, папа, сестра? Может девушка? Хоть кто-то? — Бэйл взял Оливера за плечи и ласково посмотрел на него. В голове творилось непонятно что, а еще больше непонятно было в сердце. Джо не хотел его отпускать. Мысли о том, что Оливера найдут, а его обязательно найдут, и он уедет, выворачивали душу наизнанку, обнажая все то, что он годами прятал.
— Если бы у меня был блокнот, я бы все записывал, чтобы не забыть, — проговорил Оливер, возвращая Джо на землю.
— У меня есть для тебя подарок, — ответил Бэйл, — Я как раз, сегодня купил блокнот и ручку. Подумал, что тебе будет полезно записывать все свои мысли или просто рисовать. Это хоть как-то отвлечет тебя от мрачных мыслей, — он достал из своей сумки блокнот и красивую, дорогую ручку, и положил перед парнем.
— Спасибо вам, — смутился Оливер.
— Тебе. Давай перейдем на «ты». Я не намного старше тебя, — Джо осторожно взял его руку в свою, парень не сопротивлялся.
Вернувшись в палату, Оливер забрался на кровать, скрестив ноги по-турецки, и провел пальцами по обложке блокнота. Она была из дорогой кожи красного цвета. Внутри были чистые, белые листы, они приятно пахли. Оли подумал, что он никогда раньше не вел дневник, и не знал, с чего стоит начинать. Он взял ручку, перевернул страницу и стал писать все, что приходило в голову.
«<i>Хм. Я даже не знаю, что мне здесь писать. Джо сказал, что нужно писать все, что всплывает в памяти. Это может помочь полиции. Джо… Он… Он очень милый, добрый, и… Красивый. Да. Очень. С ним рядом очень спокойно. Он вообще не должен ко мне ходить, я же ему никто. А он мне?
С нетерпением жду субботу. Джо обещал приехать, и мы пойдем есть мороженое. Только вот я не знаю, в чем мне идти. Из одежды — то у меня только то, что выдали здесь. Не пойду, откажусь.
Интересно, сколько меня еще здесь будут держать? И куда я потом пойду, когда меня выпишут? Доктор говорит, что со мной все в порядке, и держать меня здесь дольше нет смысла. Джо спрашивал о моих родственниках. Мне кажется, у меня кто-то есть, очень близкий мне. Только я почему-то не помню — кто. Память сыграла со мной злую шутку.
Очень бы хотелось, чтобы меня нашли. Хотя… Тогда Джо больше не сможет ко мне приходить…»</i>
Дверь в палату резко открылась, заставив Оливера захлопнуть блокнот и повернуть голову ко входу.
— Как прошла встреча? — спросил доктор Гариэт, войдя в палату. В его руках был большой пакет.
— Хорошо, — ответил Оли, отложив блокнот.
— О, у тебя подарок? Это Джо тебе подарил? — увидев блокнот, спросил док.
— Да. Сказал, записывать все, что приходит в голову.
— Правильно, так и делай. Может вспомнишь что-то очень важное.
Кстати, у меня для тебя тоже кое-что есть, — док протянул пакет.
— Что это? — удивился Оливер. Второй сюрприз за день, не слишком ли?
— Это передали тебе, — доктор загадочно улыбнулся.
— Кто? — удивился парень.
— Тот, кому ты видимо не безразличен, — подмигнув ответил док, и поспешил удалиться.
Оливер свесил ноги с кровати и заглянул в пакет. Записка. Он достал ее и стал читать: «Извини, я не знал твой размер и вкус. Надеюсь, все подойдет».
Оли стал доставать все, что было в пакете: черная футболка с каким-то замысловатым узором на груди, похожим на кельтские руны, темно-синие джинсы и белые кроссовки. Все было новое. Ему до слез было приятно такое внимание, ведь кроме больничной одежды у него ничего больше не было.

24 мая.
Бэйл припарковал авто возле здания госпиталя и поспешил внутрь. Сегодня они с Оливером идут в парк. Он еще никогда так не ждал выходных. Джо заранее позвонил доктору, чтобы тот подготовил парня к встрече.
— Добрый день, док! — поздоровался парень, увидев доктора Гариэта, — Как он?
— Здравствуйте, Джо. Он вас ждет. — ответил доктор.
Бэйл улыбнулся. Ему было приятно, что его хоть кто-то ждет, даже если этот кто-то ему совершенно чужой. Или нет? Наверное нет, раз он ходит сюда уже вторую неделю подряд. Джо начал задумываться о своем отношении к этому парню. Он жаждал встречи с ним и выкраивал любой свободный час, чтобы заехать к нему, перекинуться хоть парой слов, хоть парой взглядов. Если не мог приехать, то обязательно звонил.
— Ждите, я сейчас его приведу, — проговорил доктор.
Он ушел, а Джо остался ждать. Эта пара минут показалась ему чуть ли не вечностью. Когда Оливер спустился, Джо заметил, что сегодня, он выглядел намного лучше, чем вчера, и даже, чем пару дней назад. Ему очень шли эти джинсы, футболка и кроссовки, которые передал Бэйл. Джо задержал на нем взгляд дольше положенного, и только когда Оливер, подойдя ближе, заговорил с ним, он вернулся на землю.
— Спасибо тебе, — смущенно проговорил парень.
— За что? — удивился Джо.
— За все это, — Оливер указал на вещи.
— Пустяки, — отмахнулся Бэйл, — Пойдем, а то съедят все мороженое.
Подписав документ о том, что ровно в шесть вечера он обязуется доставить Оливера обратно в госпиталь, Джо забрал его.

Они гуляли по парку в тех местах, где не было большого скопления людей, так решил сам Джо. Он подумал, что так будет лучше для самого Оливера, ведь большое скопление людей могло его напугать и усугубить состояние, он только шел на поправку, но все еще вздрагивал, когда к нему случайно кто-то прикасался. Неспешно прогуливаясь по парку, они подошли к вагончику с мороженым.
— Какое ты будешь мороженое? — спросил Бэйл Оливера.
— Я не знаю, их так много, — задумчиво проговорил парень.
— Тогда, на мой вкус.
Джо купил два больших рожка с тремя разными шариками мороженого: шоколадным, ванильным и клубничным. Забрав их, они двинулись дальше по парку. Погода была солнечной, и даже немного было жарко, отчего мороженое начинало таять. Оливер не заметил, как испачкал нос и подбородок о свое мороженое.
— Ты испачкался, — заметив это, сказал Джо, доставая свой носовой платок. Он остановился, и потянулся к Оливеру, чтобы вытереть с его лица мороженое, но тот отшатнулся от него, смотря с подозрением.
— Не бойся, я лишь хотел… — Джо не сразу понял, в чем проблема, — Хочешь сам, у тебя там мороженое, — он протянул парню свой платок. Оливер взял из его рук белоснежный платок и вытер шоколад.
— Он теперь испорчен, — виновато проговорил парень, глядя на испорченный платок.
Джо улыбнулся.
— Ничего страшного, у меня их полно, — он забрал платок и выбросил его в ближайшую урну.
Время за прогулкой пролетело незаметно, и когда приблизилось пять часов вечера, Оливер заметно погрустнел и сник. Ему не хотелось возвращаться обратно в больницу, там с ним обращались, как с душевнобольным, а он таким не был, он был нормальным и он это знал.
— Ты же приедешь еще? — грустно спросил Оливер, сидя в машине Джо.
— Обязательно, — ободряюще ответил Джо, одарив его теплой, солнечной улыбкой. В миг захотелось обнять его, прижать к себе и сказать, что все будет хорошо, что его никто больше не обидит. Но, нельзя. Нельзя подаваться сиюминутным эмоциям, иначе, можно все испортить. Бэйл посмотрел на часы, без пяти минут шесть показали стрелки.
— Пора мне тебя возвращать, — проговорил он с ноткой грусти в голосе.
Оливер опустил взгляд и очень тихо проговорил:
— Джо, я даже не знаю, как тебя благодарить за все, что ты для меня сделал и делаешь, — Бэйл хотел возразить, что не ждет никаких благодарностей от него, но Оли остановил его, положив свою руку поверх его, и добавил: — Не перебивай меня, пожалуйста, если я сейчас это не скажу, то не скажу уже никогда, — он поднял на него взгляд, своих красивых голубых глаз, и вздохнув, продолжил: — Мне страшно даже подумать, что бы со мной произошло, если бы ты проехал мимо и не решил вернуться. Моя жизнь разделилась на до и после, и это после — мне нравится больше. Мне нравится быть в твоей компании. Мне… — он замолчал.
— Что? — все это время Джо слушал, затаив дыхание, бесстыдно пялясь на, сидящего рядом, парня.
Оливер смущенно кусал губы, не решаясь сказать, насколько он ему нравится. Было страшно, что своим признанием он испортит их идеальные, дружеские отношения.
— Мне пора, — выдохнул парень, и открыв дверь — вышел.
Джо выдохнул, разочарованный тем, что не услышал ответ на свой вопрос, и вышел следом.
Они зашли внутрь здания, подошедшая медсестра забрала Оливера, и в ее сопровождении он зашел в лифт. Джо стоял и смотрел на закрывшиеся двери лифта, ещё несколько минут. Он на автомате достал телефон и набрал номер доктора.
— Я слушаю, — ответил Гариэт.
— Док, мне нужно с вами поговорить.
— Поднимайтесь ко мне в кабинет, — ответил доктор.
Зайдя в тот же лифт, Джо поднялся на пару этажей выше и прошел в кабинет к доктору. Подойдя к двери он постучал, и открыв дверь, шагнул внутрь. Мужчина сидел за столом и что-то записывал в журнал. Увидев гостя, он оторвался от дел, и поднявшись ему навстречу, протянул руку.
— Присаживайтесь, — указал он на небольшой диванчик. — Как погуляли?
— Отлично, — взволнованно ответил Джо.
— Оливер остался доволен?
— Я уверен, что более чем, — ответил Бэйл.
— Вы удивительным образом хорошо на него влияете, — сделал заключение доктор Гариэт, — Когда вас нет, он замыкается в себе, а когда вы рядом — будто просыпается ото сна. Вы же сами видите.
— Да, — задумчиво ответил Бэйл, а потом добавил: — Знаете, что я подумал? Я заберу его к себе, пока идет расследование. А что? Пускай поживет у меня. Ему все равно некуда идти. А у меня пустует целый дом. Меня целыми днями нет дома. И у меня отличная библиотека. Ему будет чем заняться.
Доктор вопросительно посмотрел на парня и спросил:
— Вы уверены?
— Да! Я же могу это сделать?
— Я думаю, что да. С этим не должно возникнуть проблем. Родственники пока еще не объявились.
— Когда вы его выписываете? — спросил Джо доктора.
— Смысла держать его здесь больше нет. Завтра утром я подготовлю документы, и можете его забирать, — ответил док.
Мысль о том, чтобы забрать Оливера из госпиталя к себе, возникла в голове у Джо в тот момент, когда они возвращались из парка обратно. Эти полные грусти и тоски голубые глаза, стояли перед ним до сих пор. Да, так он и сделает, заберет его, и плевать, что будут говорить.

Оливер зашел в палату и сразу же кинулся к дневнику. Он перевернул страницу и стал писать:
«Черт! Я наверное сошел с ума. Я, только что хотел его поцеловать. И чуть не сказал то, чего не стоило говорить. Я бы точно потом пожалел об этом. Я и так много наговорил. Оливер, даже думать забудь об этом!!! Он женат. Кольцо на его руке. У меня даже малейшего шанса нет. А даже если бы и был, то мне там ничего не светит, где он и где я. Дергаюсь от любого шороха и любого прикосновения.»
Оливер в сердцах захлопнул блокнот. Он вспомнил, как Джо хотел вытереть с его лица растаявшее мороженое, а он шарахнулся от него, как от черта.
Оли все еще смотрел на дневник, а потом снова его открыл.
«Мне стоит выкинуть все мысли о нем. Но я не могу. НЕ-МО-ГУ!!! И не хочу. Джо… Но я же трус, всего — навсего трус. Чего я дернулся, как ошпаренный, когда он хотел вытереть с моего лица мороженое? Так, надо взять себя в руки и остаться с ним просто хорошими друзьями… Но, он мне больше, чем друг. Я бы хотел быть с ним. Мне кажется, я люблю его. Да, это то самое чувство…». Закончив писать, Оливер спрятал блокнот под подушку и поспешил переодеться.
На город опускался вечер. Накрыв своим мягким покрывалом дома, улицы и парки. В окнах один за одним зажигались огни. Джо, забравшись под одеяло, у себя в спальне, рассматривал фото Оливера, которое сделал тайком, сегодня в парке. На нем, он смотрел куда-то вдаль. Сквозь его волосы проходили солнечные лучи, создавая эффект свечения, словно нимб вокруг головы. "Не хватает ещё крыльев" - подумал Джо. Он выключил телефон, отложил его в сторону, повернулся на бок, и закрыл глаза. Засыпал с мыслью о завтрашнем дне. К приезду Оливера, нужно все подготовить.

Часть 4

*ЧО*

25 мая.
— Ну, вот мы и приехали.
Джо повернулся к Оливеру, который сидел рядом на пассажирском сиденье, с восторгом рассматривая двухэтажный дом. Бэйл был рад, что привез его к себе. Теперь не нужно выкраивать время и мчаться в больницу, чтобы хоть пару часов побыть вместе. Он может видеть Оливера каждый день, вечер и… К своему стыду, Джо подумал, и о ночи.
— Это твой дом? — удивлению Оли не было предела.

— Угу. Нравится?

Оливер кивнул.

Сейчас он был похож на мальчишку, который увидел в витрине магазина дорогую игрушку, которую ему не могли купить, и ему оставалось лишь издали наблюдать за ней, мечтая. Джо улыбнулся.

***

Когда утром, в палату к Оливеру, пришел доктор Гариэт и с серьезным видом сообщил, что его сегодня выписывают, и он может быть свободен, то, он — испугался не на шутку. Куда же он пойдет? Он никого не знает в этом городе, кроме Джо. Но какого было удивление Оливера, когда, спустившись вниз, он увидел его, и Джо сообщил, что пока он может пожить у него. Садясь к нему в машину, Оливер не боялся, как тогда, ночью. Он верил, что этот парень не причинит ему вреда.

— Ты не сказал, что он настолько большой, — все не переставал удивляться Оливер. — Ты сам его спроектировал?

Они вышли из машины и двинулись к дому, по вымощенной камнем дорожке, по обе стороны которой росли кусты роз, источая свой невероятный аромат.

— Нет. Если бы я сам его строил, то не закончил бы и вовек, — шутливо ответили Джо, — Постоянно бы что-то, да не устраивало меня. Поверь. Я очень придирчив к мелочам, во всем.

Они поднялись на крыльцо и подошли к двери. Джо, толкнув её, отошел в сторону, пропуская вперед своего гостя.

— Проходи. Сейчас покажу тебе твою комнату, — отозвался сзади Джо.

Оливер топтался на месте, не решаясь проходить. В таком большом доме он никогда еще не был. Огромный холл, в котором можно было разместить пару теннисных столов, и они бы поместились без проблем. Большие, от пола до потолка, панорамные окна. В углу, в большом вазоне, росла декоративная пальма, а пара поменьше, стояла поодаль. Справа от входа широкая лестница вела на второй этаж. Вдоль стен висели картины и фотографии. Было очень чисто, все стояло на своих местах, ощущалось присутствие женщины.
— Пойдем, — Джо все ещё стоял сзади. Он осторожно дотронулся до плеча парня, видя его замешательство от увиденного.
— Твоя жена не будет против, что ты привез меня сюда? — повернув голову, спросил Оливер с опаской.
Мужчина обошел его.
— Пускай тебя это не заботит. Хорошо? — посерьезнев ответил Джо, смотря прямо в глаза парню, — Ты мой гость, и будешь находиться здесь столько, сколько сам того пожелаешь.
Поняв, что Джо настроен более чем серьезно, Оли не стал ему перечить и последовал за ним на второй этаж.
Они подошли к одной из комнат, и Бэйл толкнул дверь.
— Это теперь твоя комната.
Он щелкнул выключателем. Комнату сразу же залил яркий свет. Она была просторная и светлая. Сделана в бежево-зеленых тонах. Окно было закрыто шторами в цвет обоев. В центре комнаты стояла большая кровать, по обе ее стороны — прикроватные тумбочки; у стены — шкаф, в котором, наверное, смог бы поместиться весь дом. Широкоэкранная плазма висела на стене напротив кровати. Под ней, на стеклянном столике, стоял большой музыкальный центр, а возле него — мини шкаф для CD-дисков.
Оливер обвел взглядом его будущую спальню, в которой ему предстоит жить, как сказал Джо:«сколько он сам того пожелает».
— Заходи, будь как дома, — сказал Бэйл, видя нерешительность Оли.
— Можешь пользоваться всем, что здесь есть. У меня здесь музыка, какая хочешь. Но больше классическая и рок. Ты что больше предпочитаешь?
— Я… Я даже не знаю, — промямлил Оливер.
Он не знал, как реагировать на все, что делал для него Джо. Броситься ему на шею и расцеловать? Или разрыдаться? Или то и другое вместе? Оли сглотнул подступивший ком.
— Так, прекращай, ты теперь мой гость, — сказал Джо, стоя за спиной парня.
Он обошел его и встал возле шкафа.
— Здесь ты найдешь все необходимое. Я все подготовил. Одежду найдешь в нем же. Ванная — вторая дверь справа по коридору. Ну, переодевайся, я буду ждать тебя внизу, — Бэйл прошел мимо, чтобы оставить парня наедине и дать ему возможность привыкнуть.
— Джо… — окликнул его Оливер.
Тот обернулся. Оли смущённо смотрел на него.
— Мм? Что-то не так?
— Спасибо тебе.
— Все нормально, — Джо положил ему руку на плечо, осторожно, боясь, чтобы этот самый обычный жест не смутил парня. В ответ Оливер благодарно улыбнулся.
Когда шаги стали удаляться, а рядом хлопнула дверь, Оливер решился пройти в комнату — его комнату. Он сел на кровать. Она была покрыта мягким, плюшевым покрывалом приятного зелёного цвета. Оли провел по нему рукой.
Не многовато ли для тебя одного такой роскоши? — прозвучал голос в голове, звонкий, словно детский.
Пользуйся, пока есть такая возможность, потом отблагодаришь, — ответил другой, более грубый.
Оли откинулся на спину и, заложив руки за голову, прикрыл глаза. Он полагал, что полежит так пару минут, привыкая, потом примет душ и спустится вниз, к Джо. Но не заметил, как уснул. Оливер и не думал, что сон придет к нему. Он впервые уснул легко, без помощи лекарств.

***

Оставив Оливера в комнате, Джо зашёл к себе и закрыл дверь. Он расстегнул застежку на часах и, сняв их, положил на тумбочку у изголовья кровати. Расстегнул две верхние пуговицы рубашки, и поймал себя на мысли, что делает все на автомате, что мыслями он сейчас не здесь, а в другой комнате. Интересно, чем сейчас занят Оливер? Понравится ли ему у него? Бэйл мотнул головой, стянул рубашку, брюки и, переодевшись, спустился вниз. Накануне он отпустил всех, дав выходной на пару дней, решив, что он справится и сам — не маленький. В крайнем случае, если он что-то испортит, строя из себя хозяйку эти два дня, то еду можно будет и заказать.
Время в ожидании Оливера тянулось непростительно долго. Пролистав по несколько раз ленту новостей в телефоне, и каждый раз одергивая себя, чтобы не пойти за ним, Джо все-таки не выдержал. Вбежав по лестнице на второй этаж, он подошел к комнате и прислушался — тишина.
— Оли, извини я не дождался тебя и решил забрать. Уже все приготовлено… — он зашел в комнату и остановился. Повернувшись на бок, и подложив под голову руку, Оливер спал, как младенец. Невольная улыбка появилась на лице Джо. Тихо, чтобы не разбудить парня, он достал из шкафа плед и укрыл его. В доме все-таки было прохладно. Сейчас он выглядел совершенно другим, не тем испуганным парнем, которого он подобрал пару недель назад. На его щеках наконец-то появился румянец. Джо давно понял, что привязался к нему. Он питал к нему чувства, и это были далеко не дружеские чувства. Бэйл еще раз взглянул на парня, который мирно посапывал на кровати.
— Все будет хорошо, со мной ты в безопасности, — он почти невесомо провел рукой по его волосам и вышел из комнаты.

***

Оливер проснулся и сладко потянулся. Но вдруг осознав, где он находится, резко сел на кровати. Плед, которым он был укрыт, сполз и упал на пол. В комнате было так же темно, как и за окном.
— М-да! Прикрыл глаза на пару минут, — проговорил он сам себе, почувствовав неловкость.
Он чувствовал себя отдохнувшим. Оливер прислушался, в доме царила гробовая тишина. Ступив на пол, утопая ногами в мягком ворсе ковра, он подошел к выключатель и щелкнул им. Яркий свет снова осветил его комнату. Оли еще раз осмотрелся, соображая, не приснилось ли ему это все. Нет, не приснилось. Он подошел к шкафу, и открыв его, с удивлением заметил, что некоторые из вещей были еще с бирками. «Странно, зачем покупать вещи и не носить их?» — подумал Оливер. Он достал с полки футболку, штаны и поспешил в ванную.
Ванная комната была не намного меньше, чем его собственная. Большая белоснежная ванна со стеклянными боковыми стенками; душевая кабина; шкаф с полотенцами, пахнущими кондиционером. Большое зеркало на стене. Оливер подошел к ванной, оценив ее размеры, прикинув, что было бы неплохо набрать в нее воду, влить пену, побольше, чтобы она огромной шапкой возвышалась над бортиками и, погрузившись в нее, пару часов не вылезать, пока не остынет вода. А еще лучше это сделать вдвоем, вдвоем с …
— Ага, размечтался, — проговорил он в слух, одернув себя, почувствовав, как от собственных мыслей вспыхнули щеки.
Скинув с себя одежду, Оливер включил в кабинке воду и встал под душ. Вода крупным потоком падала ему на голову, плечи, стекая по спине небольшими водопадами. Прикрыв от удовольствия глаза, Оли ощутил, как от горячей воды все мышцы разом расслабляются. Наконец-то нормальный душ, за почти три недели. Взяв стоящий на полочке шампунь, он выдавил немного на руку и провел по волосам, вспенив его. Кабинка сразу же наполнилась его ароматом. Он пах мятой, лимоном и зеленым чаем. Оливер подумал, что волосы Джо должны пахнуть так же, а еще, они у него, наверное, невероятно мягкие. Все время, что они общались, он ощущал только запах его духов, который стал его любимым. На мгновение Оли ощутил этот запах: запах моря, тонкий аромат герани и терпкого шалфея. По телу тут же разлилась горячая волна и отозвалась пульсацией в паху. Щеки снова вспыхнули, а всё тот же грубый голос в голове проговорил:
…ты же хочешь его. Хочешь! И он тебя. Ты подумай, привез бы он тебя к себе в дом просто так…
Быстро заморгав, прогоняя звучащий в голове голос, Оливер смыл шампунь, выключил воду, насухо вытерся мягким полотенцем и, переодевшись, вышел из ванной.

***

Джо томился в ожидании Оливера уже несколько часов подряд. Он дважды поднимался наверх, подходил к спальне, убеждаюсь в том, что тот все еще спит, и уходил ни с чем. Будить не решался. Это было бы эгоистично с его стороны и непростительно по отношению к парню. Может он впервые спит нормально? На нормальной постели. Поднявшись в очередной раз, Бэйл обнаружил уже пустую комнату. Прислушался. Со стороны ванной доносился шум воды. Джо быстро вернулся обратно в кухню, и стал ждать. В очередной раз вскипятил чайник. Достал из холодильника приготовленную еду и поставил в микроволновку.

— Прости, я уснул. Мне так неловко из-за того, что тебе пришлось меня ждать.

Джо обернулся на голос. В дверях, смущённо отводя взгляд, стоял Оливер. Его волосы были еще влажные после душа и казались немного темнее, чем были. Футболка отлично подчеркивала стройное, даже немного худощавое, тело. Даже штаны на нем сидели идеально. В голову стали лезть неприличные мысли, от которых становилось жарко и стыдно. Его внутренние демоны рвались на волю, уничтожая, выстроенную за годы, стену «правильности». Оливер пробуждал в нем желание. Ему нравилось, как он смущается, отводит взгляд, стараясь лишний раз не смотреть на него, как стали блестеть его глаза, как он, волнуясь, кусает нижнюю губу. Микроволновка запищала, оповестив, что она справилась со своей задачей — разогрев еду. Джо заморгал, вернувшись в реальность.
— Ты наверное голоден? — спросил он, сам смутившись своих мыслей, и отвернулся к шкафу.
— Есть немного, — соврал Оливер. Конечно, он был голоден, а то, какие запахи разносились по кухне, возбуждали аппетит еще больше.
Джо достал две тарелки и поставил их на стол.
— Ты пьешь? Я бы выпил, если ты не против? — Бэйл обернулся и встретился взглядом с Оливером. Он внимательно наблюдал за ним.
»…Ты очень красивый, Джо. И если бы не мои страхи…»— подумал про себя Оли, а вслух сказал:
— Нет, не против.
Бэйл поставил на стол два бокала. Через мгновение они были наполнены белым вином.
— Ммм. Вкусно, — блаженно прикрывая глаза, промурлыкал Оливер, отправив в рот очередной кусок запеченой говядины в медовом соусе. Он облизнул губы, на которых остался соус, и этот жест не остался незамеченным. Джо задержал дыхание. Это выглядело очень соблазнительно.
«Не делай так, Оли, я же не железный.» — мысленно попросил Джо.
Но Оливер не слышал его мыслей, и провел еще раз кончиком языка по верхней губе.
— Ты сам готовишь? — Оли потянулся к бокалу, и отпив глоток, поставил его на место.
— Что? Нет.
— Жена?
— О, нет, — хмыкнул Джо, представив Марту у плиты, — Есть люди, которым я плачу за то, что они готовят мне, поддерживают чистоту в доме и вокруг него.
— Я бы мог тебе готовить, — вдруг проговорил Оливер.
В этот момент Бэйл поблагодарил высшие силы, что не успел отпить из своего бокала, иначе бы поперхнулся.
— Что, прости? — переспросил он, недоумевая, — Мог бы мне готовить?
— Да. Я же должен как-то тебя отблагодарить за все, что ты делаешь для меня. У меня неплохо получается, — на полном серьезе ответил Оли.
Джо поставил бокал, и со всей присущей ему серьезностью, ответил:
— Во-первых — все, что я делаю для тебя, это потому… — он запнулся, подыскивая подходящее объяснение своим поступкам, — Это потому, что я этого хочу и могу себе позволить. Во-вторых — в этом доме ты никому ничего не должен, запомни это. И, в-третьих — и это главное, ты мой друг, а значит — не чужой мне, поэтому прекращай чувствовать себя моим должником и, давай, доедай, — Бэйл мило улыбнулся, от напущенной серьезности не осталось и следа, — хочу провести для тебя экскурсию по дому.
Дослушав выговор, Оливер, наклонился над своей тарелкой. Оба молчали. Каждый обдумывал сказанные, только что, слова.
«Ты мой друг» — повторил про себя Оли слова Джо. Они его немного расстроили, он ведь надеялся на большее. Может не сейчас, может потом, через неделю, две, когда ему станет лучше. А может — это всего лишь глупые фантазии, от которых стоит отказаться? И не тешить себя пустыми надеждами.
Бэйл мимолетно взглянул на, сидящего напротив, парня, который задумчиво ковырял вилкой салат, и в голове проскользнула мысль, не обидел ли он его своим высказыванием. Ведь он говорил совершенно серьезно, когда сказал, что готов готовить для него. Никто раньше из тех, с кем он встречался, не проявляли желание что-либо делать для него просто так, а тем более — готовить ему еду. Но разве можно допустить, чтобы столь очаровательное создание стояло у плиты? Нет. Однозначно.
«Я бы скорее желал видеть тебя в своей постели, нежели на кухне. Исключением может быть только, приготовленный тобой, кофе».
Джо решил, что должен извиниться.
— Оли, прости, я, наверное, был слишком резким в своих высказываниях. Но мне, действительно, ничего от тебя не нужно, — сказал Бэйл и тут же пожалел о своих словах. Парень смотрел на него растерянно.
— Ничего, я все понял, — опустив взгляд, тихо проговорил Оливер. Надежды рухнули.
В глубине дома хлопнула входная дверь, и по паркету зацокали каблуки. Парни переглянулись. Джо сразу же догадался, кто это мог прийти. Сегодня её он видеть не желал. Как и вчера, а также, завтра и всю оставшуюся жизнь. Настроение моментально испортилось. Оливер сидел спиной ко входу и не видел, только слышал, как в кухню вошла девушка.
Марта! Она вошла в кухню, цокая каблуками, по выложенному плиткой полу, и с видом хозяйки дома встала возле своего мужа, положив ему руку на плечо. Она окинула оценивающим взглядом, сидящего за столом парня и, повернувшись к Джо, в привычной для нее высокомерной манере, спросила:
— Дорогой. Почему у нас в доме посторонние?
— Что ты здесь делаешь? — сдерживая себя спросил Джо. Он чувствовал себя неловко перед Оливером. Он переводил взгляд то на друга, пытаясь считать его эмоции в данный момент, то на Марту. Джо боялся скандала в присутствии Оли, зная какой стервой может быть его жена.
— Это, между прочим, и мой дом тоже. И я имею право здесь находиться, в отличии от некоторых, — на этих словах она посмотрела на Оливера. Поняв, что в данный момент он здесь лишний, Оли поднялся, собираясь уйти к себе.
— Оливер, сядь, — остановил его Джо, — Ты никуда не уйдешь. А с тобой, — он поднялся, скинув женскую руку с своего плеча, повернувшись к Марте, добавил: — мы поговорим не здесь.
Взяв жену за руку, крепко сжимая ее запястье, Джо вывел ее из кухни. Они поднялись на второй этаж и зашли в одну из комнат.
— Отпусти, мне больно, — прошипела Марта, одернув руку, потирая запястье.
— Ты где была? Посмотри на себя, выглядишь, как продажная девка, — прорычал Джо, окинув ее презрительным взглядом. — Нагулялась?
— Не твое дело, с кем хочу, с тем и гуляю. Тебе то что? — огрызнулась Марта, — А ты что, скучал? Я вижу, что — нет. Даже не постеснялся привести к нам в дом своего любовника. Он слушается тебя, как щенок, да и смотрит так же. В постели наверное нежен с тобой, не то что я? Ты всегда хотел, чтобы тебе подчинялись.
— Он… — Джо стиснул кулаки. Хотелось ее ударить за такие слова. Но ведь женщин не бьют.
— Что — он? — ехидно улыбнувшись, спросила Марта, заметив, что задела своими словами, — Я ведь права? Конечно права.
Бэйл смотрел на неё и больше не видел в ней ту девушку, с которой прожил пять лет под одной крышей.
— Он. Мой. Друг. А ты… Собирай свои вещи и проваливай, — сквозь зубы процедил Джо.
— С какой стати я должна уйти, я пришла домой.
— Ну уж нет. Твое присутствие в моем доме я больше не потерплю. Ты соберёшь все свои вещи и свалишь, нахер, отсюда, — Джо был зол, как никогда.
— Кто свалит, так это — он, — повысив голос ответила Марта прямо в лицо своему мужу.
— Пошла нахер отсюда, — наступал на нее Джо, — Посмеешь заявиться сюда — вызову полицию.
— Вот значит, как ты поступаешь со мной? — обиженно поджав губы, проговорила Марта.
— Так же, как ты поступила со мной. Вытерев об меня ноги, наставив мне рога с моим же другом, — ответил ей Бэйл.
— Ты ещё пожалеешь об этом, Бэйл, — Марта смотрела ему в глаза, — Я подам на тебя в суд, и заявлю, что ты избивал меня, — прежде чем уйти бросила она.

После того, как она ушла, демонстративно хлопнув дверью, Джо тяжело вздохнув, спустился вниз, и взяв сигареты, вышел на улицу. Вечер, который так хорошо начался, был напрочь испорчен. Бэйл присел на ступени, и прикурив сигарету, глубоко затянулся. Легче не становилось. Он поднял голову, смотря в небо, которое было усыпано звёздами, словно кто-то рассыпал по нему мелкий бисер, и задумался. Что же он делает или сделал не так? Может, это карма за прошлые грехи настигла его, дав хорошего пинка под зад. Да так, что чуть шею не свернул. Теперь он совершенно один. Ни жены, ни друга, никого. Один, со всем этим дерьмом. И разгребать его тоже предстоит самому. «Стоп! — вдруг осенило его. — А как же Оливер? Ты забыл о нем? Может, это твой шанс? Нет? Подумай! Парень — то действительно хороший. Вон, и готовить ради тебя готов». Джо снова сделал глубокую затяжку, выдыхая сизый дым, размышляя над собственными мыслями. «Нет. Его я уж точно не хочу втягивать во все это» — ответил он сам себе.
— Джо, — неожиданно послышалось рядом, отчего Бэйл вздрогнул, — Ты в порядке?
Джо поднял взгляд. На него, сверху вниз, смотрела пара невероятно красивых, голубых глаз, обрамлённых длинными ресницами.
— Нет, — грустно ответил тот, слегка дёрнув уголками губ. Он не стал кривить душой, говоря, что с ним все хорошо. Все было очень плохо. — Мне очень хреново, Оли.
Парень молча сел рядом. Их плечи касались друг друга. В воздухе повисла тишина.
— Я могу что-то для тебя сделать? — заглядывая в лицо другу, спросил Оливер, нарушив тягостное молчание.
«Просто сиди рядом. Просто будь в моей никчёмной жизни. Навсегда! Чтобы я не сдох от тоски.»
— Чем тут уже поможешь? — задал вопрос Джо, на который и сам знал ответ, — Она ушла. Мы разругались окончательно. Меня предали два близких мне человека, — Бэйл замолчал, а после добавил: — Прости, что заставляю тебя выслушивать мои проблемы. Ты не обязан сидеть со мной и слушать мое нытье.
— Ты и не заставляешь, — ответил Оли, положив свою руку поверх руки Джо, — Я ведь сам пришел. Мне не все равно. Было бы все равно — я бы ушел спать.
От этого, казалось бы, невинного прикосновения к своей руке, по телу Джо пробежали мурашки, сердце забилось быстрее, а от слов на душе стало невероятно тепло. Казалось, что он всю жизнь ждал этих простых слов поддержки.
«Господи, дай мне сил не наделать глупостей» — мысленно взмолился Джо, понимая, что он не имеет права, даже в мыслях, желать этого парня, после всего, что с ним произошло. Хотя не раз уже сделал это. И делает в эту же минуту. Внутри все сводило от желания.
— Уже поздно, — проговорил Бэйл, осторожно забрав свою руку, — Мне завтра рано вставать, — соврал он.
Это был лишь повод уйти. Он поднялся, и было собирался уйти в дом, но был оставлен. Оливер остановил его, поймав за руку, и сказал то, что давно хотел, но не хватало смелости. А тут, то ли ночь такая, то ли это действие вина, сказалось на нем. А может — все вместе.
— Джо. Ты мне нравишься, — на одном дыхании проговорил он, чувствуя, что медленно проваливается под землю, а от волнения перед глазами начинает все плыть.
Бэйл улыбнулся и дотронулся рукой до щеки парня.
— Ты очень хороший, Оливер. Правда. Встреться мы при других обстоятельствах, я бы и не задумывался насчёт тебя. Ты был бы моим. Но зная, что с тобой произошло что-то очень плохое, я не прощу себе, если нарушу границы дозволенного. Я хочу для тебя только самого хорошего. Чтобы ты чувствовал себя в безопасности. Просить о большем я не смею, — Джо забрал руку, — Спокойной ночи, Оли.
Развернувшись, раздираемый изнутри чувствами, Бэйл ушел в дом, оставив Оливера переваривать услышанное. Постояв ещё некоторое время, осмысливая сказанные Джо слова, Оливер сделал вывод, что он сделает всё, чтобы Джо снова почувствовал себя счастливым. Зайдя в дом, и поднявшись к себе в комнату, он включил, висевшее на стене, бра. Его желтоватый свет освещал только половину спальни, но этого хватало, чтобы взять дневник и написать в нем пару строк.
«Ну, что я хочу сказать. Я чуть не умер со страху. Руки до сих пор дрожат. Переступить через себя и сказать о своей симпатии было сложно. Особенно после всего, что я пережил. Но я это сделал. И я молодец! Джо! Боже! Почему мы не встретились раньше? С тобой рядом я забываю все страхи. Он сказал, что встреться мы при других обстоятельствах, мы были бы вместе. А что мешает нам быть вместе в данную минуту? Теперь? Его жена ушла. Он, можно сказать, свободен. Марта. Ну и дура. Как можно быть такой стервой? Будь я на ее месте, держался бы за такого парня. Она явно ему изменяет. А он, по своей доброте душевной, ее прощал. Я уверен, что не раз. Я очень на нее зол. Ни за что, никому не позволю его обидеть!!!»
Поставив в конце три жирных восклицательных знака, как твердость своего решения, Оливер закрыл блокнот, и спрятав его под подушку, забрался под одеяло и погасил свет.

Часть 5

*ЧО*

Да разве можно объяснить почему кто-то в кого-то влюбляется? Любовь не разбирает, кого ранить в самое сердце. Она слепа. И когда отправляет своих верных помощников — Амуров, с их стрелами, они беспрекословно исполняют ее волю. У любви нет ни возраста, ни пола. У каждого из нас есть человек, которого ты не хочешь отпускать, о котором думаешь и днём, и ночью. Мысли о нем сводят с ума. Ты не можешь есть, пить, спать. Дышать без него становится трудно. И страх потери становится настолько сильным, что толкает тебя на самые безрассудные поступки. У всех у нас есть страхи. Но у тех, кто смотрит им в лицо, есть ещё и мужество.

В кафе, в восемь утра, которое по своему обыкновению открывалось в семь, не было ещё никого, кроме двоих мужчин, сидящих за самым дальним столиком. Они словно хотели спрятаться, чтобы их разговор никто посторонний не услышал. Один то и дело зевал, прикрывая рот рукой, второй смотрел в чашку с кофе, держа ее двумя руками, словно хотел согреть их.
— Ты сегодня какой-то несобранный, потерянный что-ли. Что-то случилось? Или не выспался? И что за срочность, что ты меня выдернул из постели в такую рань? — засыпал друга вопросами Кевин. Он зевнул, прикрыв рот рукой. Все еще хотелось спать. Кев наблюдал, как Джо уже минут пять просто смотрит на, давно остывший кофе, так к нему и не притронувшись.
Утром, уезжая из дома тайком, Бэйл позвонил ему и, выслушав, что он охренел так рано звонить, потому что нормальные люди в это время ещё спят, попросил встретиться. Срочно нужно было поговорить. Вчерашнее признание Оливера не давало покоя. Теперь Джо мучился сомнениями, что поступил правильно, пригласив его пожить у себя. На что он надеялся? Он же прекрасно понимал свои чувства к этому парню, и вчера, в очередной раз только убедился в них, и от этого стало только хуже. Оливер был не безразличен ему, как и он Оливеру. Джо хотел ответить ему взаимностью, но он боялся, что сделает что-то не так. Он понимал, что одними поцелуями не ограничится, это просто невозможно, а требовать от Оли близости — значит заставить его пережить весь тот ужас снова.
— Мне вчера признались в любви, — отрешённо проговорил Джо, смотря в чашку, будто там он мог найти ответы на свои вопросы.
— Ну, это же замечательно! — воскликнул Кев, — Или нет? Не пойму твоего настроения.
Кевин смотрел на своего друга, тот был, словно опущен в воду.
— Не знаю, — все так же ответил Бэйл, — Мне давно никто не признавался в любви. Я уже и забыл, как это приятно, осознавать, что тебя любят просто так. Не за деньги или статус твоего отца.
Кевин отпил из своей чашки, и поставив ее на блюдце, спросил:
— Не пойму, что тебя смущает? — недоумевал парень, — Ах, да — ты же женат, — с иронией ответил он сам себе.
— Мы разводимся, — ответил Джо, подняв взгляд.
— Извини, не знал.
Между ними повисло молчание.
— Позволь поинтересоваться, это — девушка?
— Нет, — коротко ответил Джо.
— Оу. Уже интересней, — оживился Кевин, — Я его знаю?
— Вряд ли. Он не местный.
— Где познакомились? — допрашивал Кев друга.
— Я его подвёз. Точнее… — Джо призадумался, стоит ли рассказывать Кевину, как он познакомился с Оли. — …Точнее, я ему помог. Очень сильно помог. Можно сказать — спас жизнь.
— У него проблемы? — насторожился парень.
— Ты себе не представляешь — какие, — ответил Бэйл, откинувшись на спинку дивана.
— Ты хоть не пострадаешь, помогая ему? — беспокоился за друга Кев. Кто знает, во что вляпался этот загадочный парень, который так запал в душу Джо.
— Нет. Ничего такого, — отмахнулся Бэйл, — Если можно так сказать.
— Ладно. Не хочешь говорить — не говори, — сказал тогда парень, видя смущение друга, но потом добавил: — Но, если нужна будет помощь — обращайся.
Поразмыслив, Бэйл решил, что если расскажет другу о том, при каких обстоятельствах они с Оливером познакомились, то никто от этого не пострадает. И он рассказал все. Все, как было. Вплоть до вчерашнего вечера. И что он теперь не знает, что ему делать и как быть.
— То есть, он совершенно ничего не помнит из того, что с ним произошло? — полюбопытствовал Кевин.
— У него частичная амнезия. В больнице сказали, что память может вернуться в любой момент. Это, как блокировка.
— Значит, кто-то или что-то может напомнить ему о том ужасе?
— Да. И я боюсь, что своими неосторожными действиями или словами могу пошатнуть его душевное равновесие. Не хотелось бы, чтобы он снова оказался в больнице.
— Да, это ужасно, — согласился Кев, — Я даже представить не могу, что ему пришлось пережить.
Джо кивнул. Они снова замолчали.
— А что ты чувствуешь к нему? — спросил Кевин.
— Он, как лучик солнца. Весь такой… — Джо мечтательно смотрел перед собой.
— Ооо, Бэйл, все ясно, — широко улыбнулся Кевин, — Я уже хочу с ним познакомиться.
— Познакомишься, — такой же улыбкой ответил Джо, — Моё предложение насчёт пикника все ещё в силе. Так что, жду тебя у себя в субботу.
— Отлично.
Поблагодарив друга, что не отказал и приехал, выслушал, парни разошлись, договорившись встретиться в выходные.
Джо приехал в офис и спрятался у себя в кабинете. Даже поговорив с другом, на душе все равно скребли кошки. А казалось, должно было стать лучше. Стоит погрузиться в работу и постараться хоть на время не думать об Оливере. Но планы — побыть наедине — были разрушены.
Дверь в кабинет осторожно приоткрылась, и в проёме показалась голова.
— Привет, — неуверенно поздоровался Майкл.
После того разговора, когда Джо выставил его за дверь, он старался лишний раз не попадаться ему на глаза.
— Привет. Заходи, — оторвавшись от бумаг, ответил Бэйл.
— Как дела? — зайдя в кабинет, осторожно спросил Майкл, присаживаясь в кресло напротив.
— Убивать тебя я уже не хочу, — спокойно ответил Джо. Простить он его возможно и не простил, но злости больше не было. Равнодушие. Что случилось, то случилось. Может это и к лучшему. Давно задумывался о разводе, а тут повод сам подвернулся.
Майкл мысленно выдохнул. Появился шанс, хоть и крохотный, что его друг сменит гнев на милость.
— Значит у меня есть шанс, что мы останемся друзьями?
Джо не ответил. Это молчание можно было расценивать как угодно. Но Майкл не терял надежды.
— Может посидим где-нибудь после работы, я угощаю?! — мужчина смотрел на друга с надеждой.
— Я не могу. У меня планы на вечер.
В голове уже вертелась куча идей, как извиниться перед Оливером, за испорченный накануне, вечер. Он ведь так и не показал ему дом. Дом! «Да какой к черту дом! — тут же пронеслось в голове, — Нужно просто поговорить. Может ресторан? Нет, не вариант, там много людей. Кино? Тоже — нет». Из всех возможных вариантов «свидания» ничего не подходило. Джо задумчиво потер лоб.
— Ладно, — проговорил Майкл, огорченный отказом, — У тебя свидание?
Бэйл, перевел взгляд с бумаг на друга. Майкл сглотнул. Он знал этот взгляд. Проживающий до самой души.
— Понял — не моё дело, — тут же осекся он.
— Вот именно.
Майкл замолчал. Но и уходить тоже не спешил. Джо видел, что он хочет что-то спросить, но не знает, как.
— Ты зашёл по делу или просто спросить, как у меня дела? — спросил Бэйл, решив помочь другу, решиться задать ему вопрос.
— По делу, — ответил Майкл.
Джо скрестил руки в замок перед собой и приготовился внимательно слушать.
— Джо, послушай, я конечно понимаю, что лезу не в свое дело. Ты взрослый человек и волен сам распоряжаться своей личной жизнью… — начал издалека Майкл, —…Но, ты не думаешь, что погорячился?
— Не понимаю твоего вопроса?
— Я об этом парне, которого ты поселил у себя. Ты же его совершенно не знаешь!
Бэйл напрягся. Он никому, кроме Кевина не говорил, и это произошло сегодня утром. Неужели они успели созвониться, и Кев все растрепал Майклу?
— Откуда такая информация? Кевин сказал? — ощетинился Джо, гневно зыркнув на друга.
— Нет. Мы еще не виделись.
— Тогда откуда ты узнал? — не отставал Бэйл.
Майкл замялся.
— Об этом знают только три человека. Двоих можно смело вычеркнуть. Остается один, вернее — одна, — Бэйл пристально смотрел на друга, прожигая в нем дыру.
— Я узнал вчера. От Марты, — проговорил Майкл, — Она пришла ко мне, после того, как ты ее выгнал. Плакала.
— Плакала? Да неужели? — съязвил Джо, оскалившись, — Что же она ещё тебе наговорила? Наверное, что я избивал ее? — было очень обидно слышать это из уст друга. Это звучало, как обвинение.
— Я ей не поверил и сказал уходить, — ответил Майкл.
Джо нервно хмыкнул.
— Джо, я правда прогнал ее. Я очень хочу вернуть нашу дружбу. Я же с ума схожу, если хотя бы день не поговорю с тобой, а тут — целая неделя, — умоляюще говорил парень. Майкл смотрел на друга, ожидая от него хоть какой-то реакции, но тот сидел, смотря перед собой, и казалось, о чем-то задумался. Слышал ли он его?
— Куда можно сводить человека, если хочешь извиниться? Чтобы поменьше было людей? — вдруг спросил Джо.
— Что? — не понял вопроса Майкл, удивленно вскинув брови. Он тут душу перед ним выворачивает, извиняется, пытается наладить отношения, а он его и не слушал! Совсем охренел? Стало обидно.
— Нужно такое место, где бы поменьше было людей, — вдумчиво объяснил Джо.
— Ну, я не знаю, — призадумался Майкл, — Он что — социопат?
Джо нахмурился.
— Ты задаешь много вопросов, — выпалили он.
Майкл сделал вид, что его не задело такое замечание, прикинув, куда бы он свозил человека, будь у него проблемы с общением.
— Отвези его на озеро, — предложил мужчина. — Там замечательная природа, можно спрятаться от людей.
— Да, действительно. Наверно, это лучший вариант, — согласился Джо.

***

Оливер сидел на кухне в компании чашки горячего шоколада, который он сам себе и приготовил. Сделать это было несложно. Как и найти все нужное для этого. На кухне был такой порядок, что через пару часов нахождения в ней, можно было без труда найти все, даже с закрытыми глазами. Все стояло на своих местах. Даже специи стояли по алфавиту. Что уж говорить о таких вещах, как тарелки или бокалы. Они тоже стояли в порядке возрастания от большей к меньшей, как матрешки. Вот уж действительно порядок, даже в мелочах. Оливер печально вздохнул. Скучно.
Джо ушел, как и сказал вчера, очень рано ничего ему не сказав. Когда внизу хлопнула входная дверь, Оли посмотрел на часы, было семь часов утра. На душе сразу же стало тоскливо. Неизвестно, сколько он пробудет сам, в этом, поистине огромном, доме. На мгновение ему даже стало немного страшно. Но, быстро взяв себя в руки, он поднялся и потянулся за блокнотом. Как рекомендовал ему доктор, когда его будут одолевать страхи, записывать их в свой дневник.
<i>«Одиночество. Вчера Джо выглядел очень одиноким. И ушёл сегодня, ничего мне не сказав. Как долго его не будет? Что мне делать в этом огромном доме? Наверное, осмотрюсь, что к чему. Вчера не получилось. Сейчас поднимусь, сделаю себе кофе и проведу сам себе экскурсию. Надеюсь, не заблужусь, и не обнаружу что-то такое, о чем потом пожалею. Может он обиделся на меня за вчерашние слова? И кто меня за язык тянул?»</i>

Оли встал со стула, вымыл чашку и поставил ее на место — в шкаф. Вышел из кухни и огляделся. В холле он уже был, ничего особенного. Что там дальше? Второй этаж. Три спальни. Они отличались только интерьером и мебелью. Две ванные комнаты. В одной он уже был и остался доволен. Вторая была чуть поменьше. Еще одна дверь. Оли взялся на ручку, и повернув ее, толкнул внутрь.
— Ого, — воскликнул он, удивленный увиденным.
Библиотека. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, посреди комнаты стол из темного дерева и два больших, мягких кресла, пол был покрыт мягким ковром без рисунка. Оливер вошел внутрь, подошел к одному из стеллажей и провел пальцами по корешкам книг. «Нужно будет что-то взять почитать» — подумал он, обведя взглядом полки с книгами. Их было столько, что глаза разбегались. Его взгляд остановился на книге в коричневом переплете. Оливер вытащил ее, и повернув к себе, прочитал название «Teleny, or the Reverse of the Medial» Oscar Wilde. Открыв книгу, он пролистал несколько страниц, бегая глазами по строчкам, и зацепился за размышления героя.
«Но почему? Разве я совершил преступление против природы, когда моя собственная природа таким образом обрела покой и счастье? Если я был таким, каким был, то виной тому моя кровь, а не я…
Разве я виноват в том, что, когда пытался обуздать свою страсть, чаша весов с разумом оказалась слишком легкой, чтобы уравновесить чувственность? Моя ли вина, что я не смог успокоить свои бушующие чувства? Судьба, словно Яго, ясно дала понять, что если я хочу обречь себя на муки ада, то могу сделать это более изящно, нежели утопиться…»
Эти слова зацепили. Словно он сам, Оливер, говорил за себя, и о своих чувствах. Разве он виноват, что полюбил Джо? Разве его вина в том, что он хочет быть с ним, вопреки всему? Он имеет право на собственное счастье. Закрыв книгу, Оли вернул ее обратно, пообещав себе, что обязательно вернется за ней и все узнает. Он вышел из библиотеки и прикрыл за собой дверь. Спустился обратно вниз и вышел из дома через заднюю дверь. Ну да, как же! — мысленно воскликнул парень. Увидев на заднем дворе бассейн он не удивился. В таком большом доме и не быть бассейну? Было бы странно. Оли подошел ближе. В прозрачной воде отражалась голубая плитка, которой был выложен весь бассейн, а на ее поверхности плясали солнечные лучи, словно маленькие золотые рыбки. Оливер присел на краю бортик и опустил руку в воду. Она была прохладной, несмотря на то, что на улице было жарко. С другой стороны бассейна стояли два шезлонга.
Обойдя дом с другой стороны, Оли вошел внутрь, через парадный вход. Прошел мимо кухни, и вернувшись обратно, остановился в дверях. Там, орудуя возле плиты, в строгом черном платье, стояла девушка. Когда она пришла? Может, когда он был возле бассейна? Или когда был в библиотеке? Он точно помнил, что Джо вчера не предупреждал, что сегодня кто-то должен прийти. Услышав шаги, девушка обернулась.
— Доброе утро, — поздоровалась она, мило улыбнувшись, и совсем не удивившись, увидев незнакомого парня. — Вы, наверное, Оливер? Меня зовут Пэти. Мистер Бэйл меня предупредил, что у него гость.
— Доброе утро, — ответил Оли, смотря на нее с интересом, — Он мне не сказал, что сегодня кто-то должен прийти.
Девушка была довольно симпатичной. Черное платье подчеркивало ее стройную фигуру, волосы были собраны в тугой хвост на затылке. Серые глаза были подведены черным карандашом.
— А он не сказал, когда приедет? — добавил парень.
— Нет. Обычно, он появлялся дома не раньше восьми вечера.
Оли погрустнел. Придется целый день коротать одному.
— Вы, наверное, голодны? Я сейчас что-нибудь приготовлю, — девушка повернулась к холодильнику и открыла его.
— Нет, спасибо, не беспокойтесь. Я уже позавтракал, — отказался Оли, — Я, наверное, пойду к себе.
Он обернулся, собираясь уйти.
— Не уходите, — остановила его Пэти, — Компания мне не помешает.
— Я не очень общителен, — ответил ей Оли, вернувшись.
— Ничего страшного, — пожала она плечами, — Можете просто сидеть и ничего не говорить.
Оливер, с не особой охотой прошел, и сел за стол. Чувствовалось напряжение. Девушка обернулась к шкафу, где стояли чашки, и достала одну. Потом насыпала в заварной чайник чай, и залила его кипятком, оставив настаиваться. Разговор не клеился. Прошло несколько минут, а может и больше, прежде чем оба решились заговорить. Первой нарушила неловкое, затянувшееся молчание Пэти.
— Мистер Бэйл очень хороший человек, чего не скажешь о его жене, — она обернулась и поставила перед парнем чашку с ароматным чаем, и продолжила: — Ей никто никогда не нравился, кроме нее самой. Последнее время они очень ругались…
Она повернулась обратно к плите, продолжая говорить.
Оли подвинул чашку к себе, и до его ноздрей донесся аромат напитка. Это было что-то невероятное. Смесь цветов, черного и зеленого чая, делали его невероятно вкусным. От одного запаха становилось спокойно и настроение сразу улучшалось. Оливер сделал глоток.
— …Недавно они так разругались. Мы подумали, что после этого они расстанутся. Она вьет из него веревки, а он закрывает на все глаза… — продолжала она свое повествование о хозяине дома. Оливер удивился. Значит никто из обслуги не знал, что хозяева расстались?
«Теперь уже нет» — подумал Оливер, мысленно улыбнувшись.
— …Как можно не любить такого мужчину. Красивый, умный, ни от кого независим, — девушка стояла спиной к нему, но Оливер был уверен, что сейчас она улыбается. Она так рассказывала о Джо, каждое слово выговаривая с явной любовью к нему. Где-то глубоко, в сердце, Оли почувствовал укол ревности.
— Вы давно у них работаете? — спросил он.
— Не очень, — ответила она, а потом, повернувшись, спросила: — А вы — давно знакомы?
— Мы…? — смутился Оливер, — Нет.
Оливер хотел вставать и уйти, чтобы его не доставал вопросами малознакомый ему человек. Но желание узнать больше о Джо было сильнее. Хотелось узнать, что он любит, чем увлекается, и эта девушка могла знать нужную ему информацию. Ведь она знает его дольше, чем он.
— Пэти, а чем увлекается Джо? — спросил Оли.
— Мистер Бэйл любит рисовать. Но у него на это почти нет времени. Он все время на работе. Рано уходит, поздно приходит. Я только пару раз видела, как он рисует, — ответила девушка.
«Повезло» — подумал Оливер, даже немного позавидовав ей.
— А ещё у него ужасный характер, — послышался сзади мужской голос.
Оливер и Пэти обернулись. В дверях, подпирая плечом дверной проем, стоял Джо. Как он вошёл, они не слышали.
— Вы уже познакомились? Отлично. Надеюсь, Пэти не сильно доставала тебя расспросами? — Джо вошёл и встал рядом с парнем, положив ему руку на плечо.
— Нет, все хорошо, — ответил Оли, улыбнувшись ему.
— У меня предложение, — обратился Бэйл к нему, — Как ты смотришь на то, чтобы выбраться из этого душного дома и поехать в одно замечательное место?
— Я не против, — согласился Оливер. С ним он готов был ехать куда угодно.
Черная Мазда вырулила со двора и направилась прочь из города.
— Куда мы едем? — спросил Оли.
— Хочу показать тебе одно очень красивое место, — загадочно ответил Джо, подмигнув другу.

Часть 6

*ЧО*

Эндрю Грант уверенно постучал в дверь кабинета шефа и, не дожидаясь ответа, открыл ее и вошёл. За большим столом из темного дерева восседал крупный мужчина. Крупный? Скорее — грузный. Из-за своего большого живота он всегда ходил вразвалочку и большую часть времени сидел. Его мучили одышка и боли в ногах. На вид ему можно было дать лет шестьдесят, но на самом деле ему было чуть больше пятидесяти.
— Вызывали? — спросил Грант, захлопнув за собой дверь.
— Заходи, Эндрю, — махнув рукой, ответил шеф. — Как там продвигается дел этого?.. — он задумался.
— Оливер, — напомнил Эндрю, — Пока никак. Такое впечатление, что его не существует. Никто его не ищет.
— Очень странно, — протянул задумчиво шеф, потирая свой большой подбородок.
— Я пересмотрел все похожие дела о пропаже людей за последние пять лет. В нашем округе подобного не случалось. Если бы он хоть что-то помнил?
— Может, он врет, что не помнит? — прищурившись, спросил шеф.
— Не знаю, — пожав плечами ответил Грант, — Не похоже. С чего бы ему врать полиции о случившемся? Покрывать своего похитителя? Это глупо. Я его видел. Эти шрамы по всей спине… Глаза, как у затравленного зверя, — Эндрю поежился.
— Тебе стоит еще раз с ним поговорить, — настоял шеф. — Он еще в больнице?
— Нет. Его выписали, — ответил Грант.
Дверь в кабинет резко открылась, и в проеме показалась голова констебля.
— Капитан, — обратился он к шефу. — На Озере Вирджиния Уотер обнаружен труп мужчины. Его выловили рыбаки.
Шеф бросил взгляд в сторону двери. Еще один неопознанный труп повиснет тяжким грузом на его плечах. Он тяжело вздохнул, потом перевел взгляд на Эндрю и сказал:
— Поезжай с ними. Не знаю, как это связано с делом «блондина», но что-то мне подсказывает, что этот бедолага пострадал так же, только ему меньше повезло.
Поднявшись, Эндрю вышел следом за констеблем.

* * *

Машина пересекла черту города и направилась на север. Ехать пришлось недолго. Через пару километров они свернули на проселочную дорогу и въехали на парковку. За ней, насколько охватывал взгляд, простиралось озеро. Его темная гладь едва колыхалась от легких порывов ветра. Весь берег — сплошной лес. Не густой, как можно было представить себе лес, с непролазными чащобами. Здесь были протоптанные дорожки, по которым гуляли пары, держащиеся за руки; кто-то выехал на природу всей семьей, с детьми и собаками, кто-то бегал, а некоторые катались на велосипедах.
— Дальше мы пойдем пешком, — сказал Джо, отстегнув ремень безопасности.
Парни вышли из машины и двинулись по дорожке вдоль берега. Шли неспешно. В основном молча. Оливер шагал рядом с Джо, смотря себе под ноги. Он спрятал руки в карманы своей ветровки и подумал, хорошо что он ее надел, возле озера было прохладно.
— Куда мы идем? — спросил Оли, когда они отошли от машины довольно далеко.
— Здесь есть каскад водопадов. Там очень красиво. Хочу чтобы ты увидел их, — ответил Бэйл, посмотрев на парня с нежностью. Оливер заметил, что взгляд у Джо изменился. В нем больше не было тоски, которую он увидел тогда, сидя с ним рядом на крыльце дома. Может, стоит попробовать еще раз? Намекнуть ему о своей симпатии.
— Ты на меня не злишься? — осторожно спросил Оли, заглядывая ему в глаза.
— За что я должен на тебя злиться? — не понял вопроса Джо.
— Ну, я вчера сказал то, что не должен был, — смутился Оливер. — И ты утром уехал, ничего не сказав. Я подумал, что ты сердишься.
Джо усмехнулся.
— Глупый. Кто же будет сердиться на то, что ему признались в симпатии?
— Просто ты так мне ответил…
— Честно, — Бэйл повернулся к Оливеру, — я был немного шокирован твоим признанием, — сознался он.
— Шокирован? Но почему? — не понимал Оли. Он все смотрел в глаза, которые стали его любимыми — слегка с грустинкой, очень серьезные — и ждал ответа.
«Ну, Джо, чем же я тебя шокировал? Тем, что ты мне нравишься? Но ведь это правда! Я не знаю, как тебе это скажу, но я тебя люблю», — мысленно ответил он на признание.
Немного помолчав, Джо ответил:
— Знаешь, Оли, все очень сложно. И со мной, и в моей жизни. Я тебе ответил, что будь все по-другому… — Джо снова замолчал.
Вдалеке послышался шум воды. Они все ближе подходили к водопаду.
— В чем сложность? Мне плевать на все, что было у тебя в прошлом, — Оли запнулся, боясь, что снова может ляпнуть не то, что следовало.
От вида, что открывался перед ними, захватывало дух. Несколько водопадов разной величины притягивали туристов своей красотой. Вода стекала по камням и утекала вниз, впадая в озеро. Люди стояли рядом, некоторые поднялись наверх, созерцая красоту озера. Парни тоже подошли ближе. Джо прошел вперёд и поднялся на уступ. Камни были выложены так, что по ним можно было подняться наверх, словно по ступенькам.
— Хочешь подняться наверх? — спросил Джо, смотря прямо в глаза цвета неба.
— Очень хочу, — ответил Оли.
Джо протянул ему руку, увлекая за собой на самый верх. Оттуда озеро просматривалось еще лучше. Вдалеке плавала пара белых лебедей, на волнах качались лодки. Оливер подошел к самому краю, устремив взгляд вдаль.
— Нравится? — Джо встал сзади. Он почти касался своей грудью спины Оливера. Ветер слегка трепал его волосы, закидывая челку назад, придавая ему слегка романтично-хулиганского вида.
— Здесь очень красиво, — Оливер повернулся, его глаза горели от восторга.
— Я привез тебя сюда потому, что хотел извиниться за вчерашний вечер. За то, что ты стал невольным свидетелем нашей с Мартой ссоры. Ты не должен был это все слышать. Это так мерзко. Мне очень жаль, — извинялся Джо, впервые так искренне.
— Тебе незачем извиняться, — посерьезнев, ответил Оли, — Очень жаль, что у вас все так произошло. Но скажу тебе честно, она стерва. Прости — но это так.
— Я знаю, — усмехнулся Бэйл.
— Я бы тебя ни за что не бросил, — тихо проговорил Оливер, отвернувшись.
Парни стояли, смотря вдаль. Их руки почти касались друг друга. Вид водопада, от которого захватывало дух; Джо, который стоял рядом, от присутствия которого сердце Оливера внутри волнительно трепетало. Он успел полюбить его. Оливер был очень благодарен ему за все. За все, что он для него сделал и делает в данную минуту. А за все нужно платить. Ничего в этой жизни не делается просто так. У Оливера промелькнула мысль, от которой он невольно вздрогнул, и эта дрожь не осталась замеченной.
— Ты замерз? Может, спустимся? — забеспокоился Джо, заметив, как поежился Оли.
— Нет — все в порядке.
«Оливер, держи себя в руках». — прозвучал голос, все тот же звонкий. Но другой голос проговорил: «Оли, ничего не будет, давай, ты же хочешь этого. И посмотри, он тоже этого хочет, только не знает, как тебе сказать». Действительно, что может случиться от одного поцелуя. Оливер повернул голову к Джо и коснулся губами его щеки.
— Джо, ты мне очень нравишься, — проговорил он. Сейчас было уже не так страшно сказать это снова.
Джо протянул руку и убрал упавшую челку с лица Оливера.
— Ты мне тоже очень нравишься, — еле слышно выговаривая слова, ответил Джо
— Здесь люди. Не хочу, чтобы тебя это смущало, — ответил Бэйл.
— Меня не смущает, ничего уже не смущает, — прошептал Оливер.
Джо улыбнулся уголками губ, прикоснулся рукой к его щеке и проговорил:
— Поехали домой, Пэти, наверное, приготовила на ужин что-то вкусное. Да и погода портится.
Действительно, на горизонте начали сгущаться тучи. Подул ветерок, который принес с собой прохладу и запах дождя. Пока спускались, раздались раскаты грома и засверкали молнии. И с неба, как по волшебству, хлынула вода. Пока бежали до машины, парни успели промокнуть.

* * *

«Как же я хочу тебя обнять. Ты даже не представляешь, насколько привлекателен своей детской наивностью» — крутились мысли в голове Джо, когда они стояли у водопада.
Но он все-таки не сделал этого, удивившись сам себе. Что же с ним происходит? Никогда так не волновался. Всегда было просто сказать кому-либо «Эй, ты мне нравишься» или что-то в этом роде. А тут все слова просто застревали в горле. Держать в себе эмоции и чувства становилось все сложнее. Казалось, что Оливер был намного смелее в плане озвучивания своих чувств.
«Может, стоит попробовать? — мелькнула мысль в голове Джо. Всего лишь поцелуй, один невинный поцелуй. — А что, если не сдержусь, и все выйдет из-под контроля?» — эта мысль пугала больше всего.
— Сейчас приедем, сразу в душ и только потом ужин. Не хватало, чтобы ты заболел, — с заботой проговорил Джо, посмотрев на Оливера.
С мокрыми волосами он был прекрасен.
Чтобы оба не замёрзли, уезжая, Джо включил в машине печку. На улице хоть и май месяц, но весна в Англии очень отличается от весны, допустим, во Франции. Там в это время хоть и идут дожди, но они теплые, да и температура воздуха там значительно выше.

* * *

— Черт бы побрал этот дождь, — в сердцах выругался Эндрю. Ни зонта, ни плаща с собой, естественно, не было. Кто же мог предположить, что погода так быстро испортится. Только не он. — И почему именно я! — продолжал он причитать. Одежда промокла, в обуви хлюпала вода, он начинал замерзать.

После всех манипуляций тело незнакомца погрузили в черный мешок и отправили на экспертизу.
— После экспертизы я сообщу тебе детали, — сказал коронер, закрыв свой чемодан, в котором хранились все улики. Ему повезло больше. Он прихватил с собой плащ и не промок.
— Да, спасибо, Том, — кивнул ответ Эндрю и поспешил к своей машине.
«Дурацкая погода» — бурчал он по пути в участок. Дождь усилился, и дворники с трудом справлялась, сметая воду со стекла.
Буквально влетев в здание полиции, Грант мечтал только об одном: чашка горячего кофе и переодеться. Благо форму никто не отменял. Она всегда хранилась внизу, в раздевалке.
Сменив свои мокрые джинсы и футболку на форму полицейского, Эндрю поднялся к себе в кабинет. Прежде чем уйти домой, нужно было ещё написать рапорт. Но только он открыл свой ноутбук, как раздался звонок мобильного телефона.
— Ты должен это увидеть, — проговорил мобильный голосом коронера, с которым они пару часов назад виделись.
— До завтра не потерпит? — почти прохныкал Эндрю. — Я промок до трусов. Не заболеть бы.
— Не ной. Приедешь, напою горячим чаем. Но ты должен это увидеть.
С трудом, но согласившись, Грант, закрыл ноутбук и вышел из кабинета. Рапорт подождет до завтра.

— Ты чего при параде? — окинув взглядом детектива, спросил Том, вручая тому чашку горячего чая, как и обещал.
— Я же сказал, что промок сильно. Другой одежды в участке нет. Пришлось надеть форму, — Эндрю уже чувствовал, что на этот раз он не отделается одним лишь насморком.
— Ладно, смотри, — Том откинул белую ткань, которой было накрыто тело. — Ничего странного не замечаешь? — пристально смотря на Эндрю, спросил он.
— Ну, то, что он блондин, это я заметил ещё на озере.
— В воде он пробыл довольно долго. Рыбы успели его подпортить, что затрудняет мою работу, — вещал коронер. — Но это не страшно. На спине, руках и ногах просматриваются порезы.
— Долго он пробыл в воде?
— Несколько дней.
Эндрю смотрел на шрамы, которые были очень похожи на те, что были на теле Оливера.
Том продолжал:
— На шее, в районе яремной впадины и сзади, между шестым и пятым позвонками — прокол, — он показал на небольшое отверстие, похожее на укол большой иголки или чего-то подобного.
— Он от этого умер?
— Возможно. А возможно, и от болевого шока. Ему пробили горло, и то, чем это сделали, вышло сзади. Но это ещё не всё, — коронер взял чашку Петри, в которой лежал, когда-то красивый, мотылек. — Это я достал из его горла.
— Бабочка? — удивился Грант. Ее крылышки были аккуратно сложены, но явную прелесть она потеряла. Цвет потускнел, а края осыпались.
— Бразильская Морфо. Очень редкий экземпляр. Они бывают только одного цвета, ярко-синего. И считаются вымирающими, — сыпал знаниями о насекомых Том.
— Не знал, что ты увлекаешься бабочками, — сказал Эндрю, заинтересованно смотря на него.
— Не увлекаюсь, — развеял подозрения Том, — хвала великому интернету.
— То есть наш убийца любит бабочек, — сделал заключение Эндрю.
— Мне кажется, он не просто их любит, а коллекционирует. Он, скорее всего, лепидоптерофилист.
— Кто-кто? — переспросил Эндрю, не поняв, что за новое слово сообщил ему Том.
— Лепидоптерофилист, — повторил тот. — Да, слово странное, но более правильное для обозначения сего увлечения.
— Ясно, — нахмурился Грант. — Значит, нужно искать того, кто собирает бабочек.
«М-да! Задачка будет не из лёгких» — подумал он, вертя в руках одну из улик.
— Завтра я пришлю тебе более подробную информацию.
Распрощавшись, Эндрю покинул это царство мёртвых и отправился прямиком домой. Смысла уже ехать в участок он не видел. Хотелось домой, поесть наконец нормальной еды за целый день, принять душ и завалиться спать.

* * *

Дверь в доме хлопнула, и послышались мужские голоса.
— Пэти, мы дома, — сбрасывая обувь, крикнул Джо.
Та выглянула из кухни.
— Мистер Бейл, да вы же сильно промокли, — ужаснулись она, увидев двоих мужчин, мокрых от дождя, — Я приготовила свежие полотенца. Ужин будет накрыт через десять минут.
— Спасибо тебе огромное, — поблагодарил ее Джо. — Может, ты останешься? На улице льет как из ведра.
Дождь барабанил по крыше, стучал в окна. Раскаты грома сотрясали стекла, а молния освещала дом так, что не требовалось и освещение.
— Нет, нет, — запротестовала Пэти. — Я вызову такси и поеду домой. Только накрою на стол.
Она посмотрела на Джо, потом на стоящего рядом дрожащего от холода Оливера, поняв, что она здесь лишняя.
— Хорошо, — согласился Бэйл, — я оплачу.
Пэти развернулась и скрылась на кухне. Джо повернулся к Оливеру и, окинув его взглядом, проговорил:
— Оли, чего стоишь, бегом в душ. Мокрую одежду оставишь в ванной, Пэти потом все в стирку кинет.
Кивнув, тот пошел наверх и, не заходя к себе в комнату, сразу направился в ванную. Скинув мокрую одежду, он шагнул в душ и, сделав воду погорячее, подставил под поток воды плечи и спину.
«Блаженство-то какое — подумал Оли, чувствуя, как отогреваются успевшие замёрзнуть конечности. — Интересно, где сейчас Джо? Здесь, рядом, в ванной, что поменьше, или еще внизу?». Оливер отвернулся спиной к двери и прикрыл глаза, подставив голову под душ. Он мысленно представил Джо в душе, хоть никогда не видел его обнаженным. И то, что он представлял, очень его волновало. У него очень красивое тело. Каждая мышца четко проступала, их можно было касаться губами и трогать руками.
Вдруг Оливер ощутил, как дверь кабинки открылась, и на его живот легла рука, а плеча коснулись губы. Руки стали жадно скользить по мокрому телу, а поцелуи обжигали кожу, заставляя задыхаться от возбуждения и хватать ртом воздух. Внизу живота сладостно потянуло. Сейчас! Сейчас все случится. Как он ждал этого момента.
Оли открыл глаза, хотел повернуться, чтобы поцеловать Джо, но в кабинке никого не оказалось. Воображение сыграло с ним злую шутку. Он опустил голову и выругался, увидев стояк.
— Твою мать! И как мне теперь выходить?
Выключив воду и еще раз выругавшись, Оливер нащупал полотенце. Наспех вытеревшись и накинув висевший на вешалке белоснежный банный халат, вышел в коридор. Огляделся, нет ли поблизости того, из-за которого он сейчас может оказаться в неловком положении, Оли, придерживая рукой халат, поспешил к себе. Но на полпути он столкнулся с проблемой. Навстречу, вытирая голову полотенцем, шел Джо. Вокруг бёдер он повязал такое же.
«Чёрт! Чёрт! Только не сейчас», — запричитал Оливер. От вида полуобнаженного друга бросило в жар. Все было ещё лучше, чем он представлял.
— Оли, прости, я тебя не заметил, — повесив полотенце на шею, поговорил Джо. Он окинул его с ног до головы пристальным взглядом и заметив смущение, спросил: — Все хорошо?
— Да, — выдохнул Оливер.
— Тогда через десять минут жду тебя внизу.
В ответ Оливер кивнул головой и поспешил скрыться в своей комнате.
— Господи, ты боже мой. Надеюсь, он не заметил, — проговорил он в пустоту, прислонившись спиной к двери. Возбуждение потихоньку начало угасать.
Переодевшись в легкие спортивные штаны и черную футболку с Капитаном Америкой, Оливер спустился на кухню. Возле окна стоял Джо и смотрел на сверкание молнии. Дождь прекращался. На Джо была обычная серая майка и светлые хлопковые шорты. Он обернулся на шаги и улыбнулся.
— Где ты откопал эту футболку? — усмехнулся он.
— Она лежала в моем шкафу, — смутился Оливер. — А что?
— Я совершенно о ней забыл. Она тебе очень идёт. Даже больше, чем мне.
— Да? — удивился Оли и, смутившись от комплимента, добавил: — Спасибо.
Оли прошел и сел за стол. Он окинул взглядом все, что было на нем, и удивился: как эта хрупкая девушка Пэти смогла столько приготовить, пока их не было. Джо обернулся к холодильнику и достал из него бутылку. «Absolut Crystal» — красовались белые буквы на бутылке красного цвета.
— Это водка? — настороженно спросил Оли.
— Да.
— Я не пью водку.
— Нам нужно, — убедительно сказал Джо. — Согласись, мы намокли, замёрзли. Не хватало еще, чтобы мы слегли с простудой.
— Да, но я крепкие напитки не пью. — Оли смотрел на бутылку.
— Я не предлагаю напиваться. Просто попробуй, — настаивал Джо.
Подумав, что если не понравится, он откажется, а от одной рюмки ничего не будет, Оли кивнул.
Джо налил себе в небольшую рюмку и одним махом опрокинул в себя. Следующая была наполнена наполовину. Он подвинул ее к Оли, кивком приглашая выпить. Тот взял рюмку и повертел ее в руках.
— Оли, давай, вещь очень согревает, — говорил Джо, отправив при этом себе в рот кусочек лимона.
Оливер вздохнул и опрокинул в себя содержимое рюмки. Горло тут же обожгло. Немного поперхнувшись, он закашлялся, а по телу сразу же разлилось приятное тепло.
— Ну что? — спросил Бэйл, наливая второй раз.
— Не так плохо, как я себе представлял, — ответил Оливер, тоже взяв кусочек лимона, последовав примеру Джо.
— Вот, видишь. Плохого я бы тебе не посоветовал, — сказал Бэйл.
Первые пару мину они сидели молча, поглощая еду. И лишь когда почувствовав, что достаточно насытился, первым решил заговорить Оли.
— Джо, а чем ты занимаешься помимо того, что сидишь в офисе? Мне Пэти рассказала, что ты любишь рисовать, ну, а кроме? Чем ты вообще увлекаешься? — медленно жуя мясо, спросил он.
Джо отложил вилку и взяв салфетку, вытерев рот, ответил.
— Вот же болтливая девчонка, — шутливо проговорил Джо. — Что она ещё тебе наговорила? Только честно, — и он подмигнул.
— Да, так, — Оли смущённо опустил голову. — Что ты очень хороший…
— Да, я рисую. Но последнее время нет на это времени. Ещё — строю дома и не только. Люблю дорогие машины. Ненавижу, когда в доме беспорядок. Люблю, когда все на своих местах. Теперь твоя очередь.
— А что я? То, что я помню, вернее, помнил — мой любимый футбольный клуб «Тоттенхэм». Когда-то даже в школьной команде играл. Мы играли под их влиянием. Даже их герб был на нашем флаге.
— «Тоттенхэм»? Довольно неплохой футбольный клуб, — кивнув ответил Джо.
— «Тоттенхэм» я вообще считаю лучшим нашим клубом, — мечтательно проговорил Оливер.
— Готов с тобой поспорить. Они всего лишь на восьмом месте в турнирной таблице, что не скажешь о «Манчестер». Уже который год подряд — второе.
— «Тоттенхэм» — самый влиятельный клуб. У них лучшие игроки. Да ты вспомни матч восемьдесят третьего года, где они выиграли со счетом восемь — ноль, оставив с носом Лорда «Юнайтед», — настаивал на своем Оливер.
— Ты не можешь помнить этот мачт, тебе всего лишь двадцать пять. Даже я его не видел вживую.
— Я видел его в записи, — пояснил Оли.
Оливер с таким азартом защищал свой любимый футбольный клуб, что вызвал улыбку на лице Джо. Он был готов драться, но доказать, что «Тоттенхэм» лучше какого-то там «Манчестера».
— Ладно, ладно, я сдаюсь, — подняв руки в примирительном жесте ответил Джо — Они действительно хороший футбольный клуб. Но… «Манчестер» лучше.
Оливер уже злился. А Джо это, кажется, забавляло.
— Ты специально затеял этот спор, чтобы позлить меня, — прищурившись спросил Оли.
— Всё, успокойся. Я признаю, что твой клуб самый лучший, — ответил Бэйл, смотря на Оливера.
— Джо, что такое? У меня что-то не так? — Оли заметил его пристальный взгляд.
— Я думаю, нам пора расходиться. Уже поздно, — сказал Бэйл, отведя взгляд.
— А я бы еще посидел, — зевнул Оливер.
— Ты посмотри, ты же уже зеваешь, — хохотнул Джо.
— Ладно, уговорил, — поднимаясь со стула, сказал Оли.
Оливер крутился в постели с боку на бок в желании уснуть, но это у него никак не получалось. Вроде бы и постель была удобная, мягкая и приятно пахла, но что-то не давало уснуть. Может, это алкоголь, который ещё не успел выветриться? А может, жгучее желание оказаться в одной постели с Джо? Он поднялся и, утопая босыми ногами в ворсе ковра, вышел из спальни. В длинном коридоре царил полумрак. Небольшое бра в самом его конце бросало тусклый свет на потолок. Оли решил спуститься вниз, на кухню и выпить воды. Но, проходя мимо одной из спален, он остановился и заглянул туда. Это была спальня Джо. Она была такая же, как и его. Только кровать в ней была намного больше. Оли, сам не понимая, зачем, зашёл и, подойдя к кровати, осторожно присел на край. Джо спал на животе, подложив руки под подушку. Одеяло немного сползло, обнажив его спину. Стараясь не выдать свое присутствие, Оливер стал наблюдать за ним, скользя взглядом по его телу. Хотелось дотронуться, почувствовать пальцами твердость его мышц.
Джо резко дернулся и поднял голову, сквозь сон ощутив на себе пристальный взгляд. Он повернулся и дотянувшись до настольной лампы, включил ее. Жёлтый свет тут же осветил комнату и сидящего рядом Оли.
— Господи, Оливер, ты меня напугал, — выдохнул Бэйл. — Ты почему не спишь?
Тот виновато опустил взгляд.
— Мне чего-то не спится, — ответил он.
— У тебя неудобная постель? — Джо приподнялся и облокотился на подушки. Зевнул, прикрыв рот рукой.
— Нет, очень удобная. Удобней я и не встречал.
— А что тогда? Опять кошмары?
— Да, нет. Они мне уже не снятся.
— Это хорошо.
Оли поднял взгляд на Джо и смущённо проговорил:
— Можно, я останусь с тобой? Я могу лечь на полу, — ответил он, увидев удивление на его лице.
— С ума сошел? На полу. И придумал же, — Джо улыбнулся. — Иди, давай ложись, — он откинул одеяло рядом с собой, кивком приглашая лечь. Оливер обошел кровать и лег рядом.
— Спокойной ночи, Оли, — сказал Джо, укрыв его, а после отвернулся на другой бок и погасил свет.
— Спокойной ночи, Джо, — ответил тот.
Уже почти засыпая, Бэйл услышал шепот.
— Джо, — тихо звал его Оливер. — Джо, ты спишь?
— Что такое, Оли? — Джо открыл глаза и повернул голову.
— Обними меня.

* * *

Джо был доволен. Наконец ему удалось вытащить на свет другие стороны характера Оливера.
«А он, как оказалось, у того есть. Да ещё какой! С такой страстью доказывать, что именно он прав». Да, придется подстраиваться под него, иначе ссор не избежать.
Ему нравился такой Оли. Немного пьяный, но такой забавный. Легкая опьяненность делала его еще привлекательней. Он был такой смешной, размахивая вилкой и доказывая, что его клуб самый лучший.
«Интересно, в постели он такой же страстный?» — взыграл интерес Джо, подогретый алкоголем. Он поймал себя на том, что слишком долго смотрит на него. Не просто смотрит, а неприлично пялится.
Когда Оливер пришел в спальню Джо и попросился лечь рядом, а потом и обнять, Джо улыбнулся этой просьбе. Хоть Оливеру и было двадцать пять, но в такие моменты он походил на неопытного мальчишку. Джо повернулся, просунул руку под одеяло и, придвинувшись ближе, обнял Оливера. От того пахло его гелем для душа, солнцем, немного алкоголем. От такой близости в голове стали вспыхивать не совсем приличные картинки.
«Держи себя в руках, парень. Думай о чем-то другом», — мысленно приказал себе Джо. Но, когда ты буквально утыкаешься носом в шею человеку, от запаха которого у тебя сносит напрочь крышу, думать о чем-то другом совершенно не получается. Да и долгое воздержание давало о себе знать, отозвавшись пульсацией в паху. Заняв мысли предстоящим бракоразводным процессом, Джо попытался уснуть. Но и они были вытеснены совсем другими.
«Джо, ты идиот? — спросил он сам себя. — Ты что, не понимаешь, за чем он пришёл? Просто чтобы полежать рядом? Действуй. Завтра будете разбираться».
Все, что произошло дальше, было словно в замедленной съёмке. Он легонько коснулся губами шеи Оливера, ожидая реакции.
«Тишина! Спит, что ли?»
Джо просунул руку под футболку Оли и провел по идеально плоскому животу, остановившись у резинки его шорт, не решаясь действовать дальше.
— Ты собираешься дальше что-то делать или так и будешь мяться? — прозвучал вопрос, который если не удивил, то уж точно ошарашил Джо. Бэйл отодвинулся, и Оливер повернулся на спину. — Я пришёл к тебе потому, что хотел этого, — продолжал говорить он, всматриваясь сквозь темноту в лицо напротив. — Не бойся, я тебе доверяю. Не спрашивай, почему, просто я тебя чувствую. А теперь поцелуй меня.
Не дожидаясь, когда Джо решится, Оли сам сделал первый шаг. Он обхватил его шею рукой и прикоснулся своими губами к его. В голове Джо закружилось. Такой смелости от этого, казалось бы, пугливого парня он не ожидал. Поддавшись нахлынувшим эмоциям, Джо потянул за низ футболки Оливера и, разорвав поцелуй, снял её. Он сквозь темноту пытался всматриваться в его лицо, чтобы запомнить его таким, раскрепощенным, готовым принадлежать только ему. Джо провел пальцем по нижней губе Оливера, в ответ он прикоснулся к нему кончиком языка. Внизу живота до боли сводило от желания и возбуждения. Хотелось взять его немедленно. Но нельзя. Нужно быть нежным. Наслаждаться каждым моментом. Слушая, как будут слетать с его губ стоны, нарушая ночную тишину. Джо наклонился и припал к желанным губам, в нежном, долгом поцелуе. «Покажи, что ты его любишь!» — неслись мысли в голове, словно молнии.
Разомкнув губы, Оливер ответил, запустив пальцы в волосы теперь уже своего любовника. Поцелуй становился все глубже и горячее. Руки скользили по телу, очерчивая каждый изгиб. Джо потянул за резинку шорт Оли и стянул их, со своими проделал то же самое. Оторвавшись от губ, он стал спускаться ниже, покрывая его тело поцелуями. Шея, ключицы, грудь — ни один сантиметр его тела не остался без внимания. Оливер обнимал Джо за плечи, погружаясь в пучину наслаждения. Тело била мелкая дрожь, но не от холода, а от возбуждения. Джо спустился ниже. Проведя рукой по внутренней стороне бедра Оливера, он раздвинув его ноги и устроился между ними. Оли задержал дыхание, предвкушая продолжение.
Джо наклонился и коснулся губами возбужденного органа. Как давно он этого не делал. Уже и забыл, насколько это возбуждает. Следующий поцелуй был глубже. Он обхватил головку члена губами, лаская ее языком, сжимая его рукой у основания. Хриплый стон вырвался из груди Оливера. Он качнул бедрами вверх, обхватив голову Джо руками. Возбуждение нарастало все сильнее, тело сводило судорогой, хотелось немедленной разрядки. Чувствуя, что ещё чуть-чуть и он кончит, так и не доставив удовольствия своему парню, Оли потянул Джо на себя, оторвав от процесса, втягивая в полный страсти и желания поцелуй.
— Джо, я хочу тебя, — оторвавшись, еле дыша, проговорил Оливер, всматриваясь в любимые глаза. Джо потянулся к тумбочке и, открыв ящик, достал тюбик со смазкой. Выдавив достаточно себе на пальцы, он провел рукой между двух половинок, слегка надавив на тугое колечко мышц, проникнув сначала только одним пальцем. Оливер вжался в матрас, ощутив внутри себя чужие пальцы. Чтобы отвлечь внимание Оли от неприятных ощущений, Джо наклонился и захватил его плоть губами. Чувствуя, что он расслабился, Джо добавил и второй.
— Я больше не могу, — заскулил Оливер. — Замени уже их на себя.
— Какой ты нетерпеливый, — лукаво улыбаясь, проговорил Джо, нависая над ним, — Я тоже тебя хочу.
— Ну так чего ты ждёшь? Я не фарфоровый, не рассыплюсь, — это прозвучало, как призыв к действию.
Толкнувшись внутрь, Джо на миг замер, давая возможность обоим привыкнуть к ощущениям. Оливер обхватил ногами его талию, притянув к себе, давая возможность проникать глубже. От ощущений сносило крышу. Все вокруг перестало существовать, вся комната превратилась в вакуум, в котором только они вдвоем, и это их час — час наслаждения друг другом. Тела, разгоряченные, сплетаются воедино в танце любви и страсти. Стоны, разрывающие тишину ночи. Хочтелось больше, ещё и ещё, глубже — насколько это возможно. Достигнуть оргазма вместе. На пике высшего наслаждения тела содрогались в экстазе, в голове взрывались сотни фейерверков, а кровь пульсировала так, что ещё мгновение, и она проломит череп. Пару минут оба лежали без движения. Мышцы слегка покалывало. Оливер крепко прижимал к себе Джо, и они слушали, как бьются их сердца.
— Я умер? — послышался где-то возле шеи Оливера слабый шёпот.
— Нет, — устало хихикнув, ответил Оли, целуя плечо своего парня.
— Мне показалось, что мое сердце остановилось, — подняв голову, ответил Джо. Он все ещё дышал тяжело.
— Я люблю тебя, — прошептал Оли, легонько коснувшись его губ своими.
— Ты мой самый драгоценный подарок. Самый нежный, ласковый и… И любимый, — Джо говорил все искренне. Слова сами приходили на ум.
Он аккуратно вышел и лег рядом. Оливер положил голову ему на плечо, и Джо обнял его, прижимая к себе, укрыв их одеялом. Сладкая истома растекалась по всему телу. Оли положил руку на грудь Джо и прикрыл глаза. Тот слушал его умиротворённое дыхание и мысленно улыбался. Все на свете можно было отдать вот за такие моменты. Моменты полного ощущения счастья рядом с любимым человеком.

Часть 7

*ЧО*

После дождя природа просыпается с новой силой. Деревья кажутся зеленее, цветы пахнут сильнее, птицы поют звонче, а солнце светит намного ярче. Мир кажется красочнее. Да и дышится как-то легче.
Солнце заглядывало в спальню сквозь светлые шторы и пыталось разбудить двух мужчин, спящих в одной постели. Смятые простыни и валяющаяся возле кровати одежда свидетельствовали о вчерашней бурной ночи. Джо проснулся первым и повернулся на бок. Оливер все ещё спал, подложив руку под голову. Бэйл стал молча любоваться им, вспоминая вчерашнюю ночь. Давно он не испытывал такого удовольствия и чувства счастья. Да, это было именно оно — счастье! Лежать утром и наблюдать, как спит рядом любимый человек. Лежать тихо, чтобы не нарушить его сон. Наблюдать, как во сне подрагивают его ресницы.
«Ему что-то снится. Дождаться, пока проснется? Или разбудить легким поцелуем?»
Джо протянул руку и осторожно убрал упавшую челку с глаз любимого. Он поймал себя на том, что в этот момент он улыбается. Со стороны это могло казаться довольно странным. Джо чувствовал, что теперь он несёт за него ещё большую ответственность. Да он, собственно говоря, готов ради него на все, даже горы свернуть. А того, кто посмеет его обидеть… Лучше и не знать. Бэйл подложил руку под голову, продолжая бесцеремонно смотреть на Оливера.
Не выдержав пытку взглядом, Оли сонно открыл глаза и улыбнулся.
— Доброе утро, солнечный зайчик, — ласково проговорил Джо.
Оли хохотнул. Его ещё никто не сравнивал с этим никому не известным существом.
— Почему именно — солнечный?
— Ну, не знаю, — пожав плечом, ответил Джо, — Ты у меня почему-то ассоциируешься именно с ними. Такой же светлый, игривый и горячий.
Последнее слово очень смутило Оли, видно, в памяти его ярко всплыла вчерашняя ночь.
— Который час? — спросил он, не понятно, зачем, ведь он, собственно, никуда не собирался.
— Не знаю. Судя по солнцу, должно быть, уже полдень, — ответил Бэйл, — А ты куда-то спешишь?
— Нет. А тебе не нужно на работу?
— Я тебе уже наскучил? — изогнув удивлённо бровь, спросил Джо.
— Прости, сам не понимаю, что говорю. Просто вчера… — Оли запнулся, словно пытаясь подобрать нужные слова, чтобы деликатнее описать то, что между ними вчера произошло.
— Мы с тобой прекрасно провели время, — продолжил за него Джо. — Я показал тебе своё любимое место. Потом мы поужинали, а после… — он придвинулся ближе. — Ты пришел ко мне, мы занялись любовью, и ты проснулся в моей постели, — Бэйл говорил это так спокойно, как будто он проделывал это каждый день и каждую ночь. — Это тебя смущает?
Оливер не ответил.
— Все, что я сказал тебе после — это правда, — продолжал говорить Джо. — Ты — не очередная галочка в моей бурной сексуальной жизни. Я бы добился тебя раньше, несмотря ни на что. Но я ждал, когда ты сам этого захочешь, — он нежно провел ладонью по щеке любимого, давая понять, что он говорит искренне.
— Ты правда любишь меня? — робея, тихо спросил Оли.
— Правда, — Джо наклонился, оставляя лёгкий поцелуй на его губах. Его рука скользнула по спине Оливера, притянув его ближе. Прошлась по изгибу талии и коснулась упругих ягодиц.
— Джо, — выдохнул в поцелуй Оли.
— Что, любимый?
— В дверь звонят.
— Пускай идут к чёрту, — проговорил Джо, продолжая целовать его. — У меня выходной… и я… намерен провести его с тобой… не вылезая из постели.
Но в дверь настойчиво продолжали звонить. Трель звонка разносилась по всему дому.
— Я тоже хочу проваляться с тобой в постели, но нам сейчас вынесут дверь.
Джо нехотя оторвался от губ любимого и, изображая полное недовольство, поднялся, сев на край кровати. Вдруг он повернулся и спросил:
— А какой сегодня день?
— Суббота, — ответил Оли, приподнявшись на локтях.
Услышав, что сегодня именно суббота, а не пятница или воскресенье, Бэйл подскочил на месте. И со словами «Твою же мать, я совершенно забыл», натянул валяющиеся на полу шорты и выскочил из спальни. Оли осталось лишь проводить его недоумевающим взглядом. Полежав еще пару минут, пялясь в потолок, он выскользнул из постели, натянул свои шорты и, подхватив футболку, вышел из спальни. Внизу слышались голоса. Один принадлежал Джо, второй был незнакомым. Любопытство взяло вверх и, тихонько подойдя к лестнице, Оливер выглянул. Джо стоял спиной к лестнице, а второй — вполоборота. Оба не видели его.
— Я так и знал, что ты забудешь, — говорил мужчина. Судя по тону, он был обижен. — Ты свинья, Бэйл. Сам пригласил и забыл.
— Ну, извини. Готов загладить свою вину бутылкой хорошего коньяка, — дотронувшись до его плеча, ответил Бэйл.
Мужчина повернул голову в сторону лестницы, как будто почувствовал, что за ними наблюдают. Но там никого не оказалось, Оливер успел уйти.
— Ну, и где же этот загадочный парень, из-за которого ты забыл обо мне? — лукаво улыбнувшись, спросил Кевин.
— Наверное, в душе, — ответил Джо, взъерошив волосы на затылке. Он чувствовал себя неловко перед Кевином, забыв, что звал его к себе в гости.
— Ты же нас познакомишь? Я на это надеюсь, — испытующе посмотрев на Джо, сказал Кевин. — А пока он приводит себя в порядок, рассказывай, что у тебя с ним? Ему уже лучше? Он что-то вспомнил?
— Да нечего пока рассказывать. Пойдем на улицу, я провожу тебя в беседку, ты нас там подождёшь, — ответил Джо, подтолкнув Кевина в спину, деликатно уйдя от ответа.
Они вышли из дома и оказались на зеленой лужайке. В тени двух больших деревьев стояла большая деревянная беседка.
— Бейл, да ты просто шикуешь, — присвистнул Кев от увиденного. — Я бы, на твоём месте, держал пару — тройку сторожевых псов, чтобы охраняли такое имение. Вдруг проберутся воры, не боишься? — глянув на Джо, спросил он.
— У меня сигнализация. Да и ничего такого у меня нет, — ответил Джо. — Ты располагайся, а я пойду переоденусь и посмотрю, что там Оли.
— Хорошо, иди за своим принцем, я пока осмотрюсь.
Бэйл оставил его и поспешил в дом. Он бросил Оли в постели одного, убежав, ничего ему не объяснив. Придется извиниться.

* * *

«Вот оно — счастье. Нужно ли больше? Может это судьба послала ему Джо после всех испытаний?»
Оливера и вправду смущала вся эта ситуация. Ведь он был инициатором. Но… Им было хорошо вдвоем. Ему было хорошо. Но потом появился этот неожиданный гость.
«Кто он? — возник вопрос в голове Оливера. — И почему Джо не предупредил, что ждет сегодня кого-то?»
Взглянув на загадочного гостя, из-за которого Джо бросил его в постели одного, Оли направился в душ. Какая-то, то ли тревога, то ли волнение поселились в его душе. А, возможно, даже ревность. Приняв душ и переодевшись, он заглянул в спальню к Джо в надежде обнаружить его там, но его там не оказалось. Неужели этот кто-то настолько важнее, что он так сорвался с места, и ничего не объяснив — убежал? Маленькая обида зарождалась в сердце, грозясь разрастись в одну большую.
Развернувшись, Оливер ушел в библиотеку, с целью занять себя и свои мрачные мысли чтением, пока Джо будет развлекать своего гостя. Зайдя в комнату, он подошёл к полке, где в прошлый раз заметил книгу и, вынув ее, сел в кресло, подобрав под себя одну ногу. Первые страницы он буквально проглотил. Он и раньше читал Уайльда, но это произведение он держал в руках впервые. Неужели он мог писать об этом?
«Приникнуть к взору, как к вину,
Он, сладостно красив,
Перетекает в тишину,
Как музыки мотив.»
Прочитав еще раз те же строки, Оли мечтательно уставился перед собой.
— Он сладостно красив, — повторил он, представив Джо. Волнующая истома растеклась по телу.

* * *

Джо вбежал наверх по лестнице и вошёл в спальню. Она была пуста. «Значит, Оли уже в душе или у себя в комнате», — подумал он. Быстро переодевшись, он заглянув в спальню к Оливеру, но и там его не оказалось. Прикинув, где может прятаться его Оли, Джо решил заглянуть в одну из комнат, которая служила библиотекой. Более надежного убежища и представить было нельзя. Его догадки оправдались, когда, подойдя к двери, он увидел ее открытой. Внутри, забравшись с ногами в большое мягкое кресло, сидел Оливер. Он держал в руках книгу и был очень увлечен ее чтением.
— Оли, — окликнул его Джо, заставив оторваться от книги и посмотреть на него. — Я тебя везде ищу. Пойдем, хочу тебя кое с кем познакомить.
— Мне обязательно нужно с ним знакомиться? Может, я просто посижу здесь, почитаю? А ты иди, я не пойду. Я буду чувствовать себя несколько неловко, — ответил Оливер, снова уткнувшись в страницы.
— Как это — не пойду? — запротестовал Джо. Он подошёл ближе и, присев рядом на корточки, с нежностью заглянул Оли в глаза. — Я буду рядом. Так что не волнуйся.
Джо забрал из его рук книгу и положил на пол. Потом, поднявшись на ноги, взял его за руку и потянул на себя, заставив подняться с кресла.
— Не волнуйся. Он тебе понравится. Это мой школьный друг, мы очень давно не виделись, — сказал он, обняв Оливера за талию, смотря прямо в глаза.
— Ну, Джо, правда, я лучше останусь. Ну, не люблю я новые знакомства. Я понимаю, он твой друг, но… Иди лучше сам, — Оли пытался высвободиться из объятий и вернуться к чтению Уайльда, но Джо был настроен решительно.
— Ну что за капризы, любимый, — Джо поднял его лицо за подбородок, нежно смотря в глаза. — Я без тебя не пойду. Я рассчитывал, что ты составишь мне компанию, как мой парень.
В ответ Оли улыбнулся. Обида отступила. Джо назвал его «своим парнем», и значит, они перешли на новый уровень их отношений. Они больше не просто друзья.
Парни спустились вниз и вышли на улицу. Джо крепко держал Оливера за руку, боясь, что тот вырвется и убежит. Они подошли к беседке, где их ждал Кевин. Джо отпустил Оли и обнял его за плечи.
— Кевин — это Оли, Оли — это Кевин, мой школьный друг, — представил он парней друг другу.
Кевин поднялся и протянул руку для приветствия.
— Очень приятно, — ответил тот, мило улыбнувшись. — Мне Джо много о тебе рассказывал.
— Мне тоже очень приятно, — кривя душой, с явной неохотой ответил Оли, в ответ пожав руку. Она была холодная, несмотря на то, что на улице было тепло.
— Ну, что же мы стоим? — проговорил Джо, смотря на ребят. Между ними явно чувствовалось напряжение.
«Ничего, — подумал Бэйл, — сейчас познакомятся поближе. Кевин всегда умел находить общий язык со всеми, и Оли не станет исключением».
— Ничего себе у тебя имение. Говори, где откопал клад, чтобы отгрохать такой дом? — шутил Кевин. — Я еще не все увидел. Ты просто обязан мне все показать! У тебя обязательно должен быть винный погреб.
— Обязательно покажу, — кивнул Джо. — Я надеюсь, ты же останешься? — он вопросительно посмотрел на него.
— Даже не знаю, — ответил Кевин, — У меня была запланирована важная встреча на семь вечера. Не хотелось бы ее переносить.
Оливер тихонько выдохнул.
День стал клониться к вечеру. В небе показалась огромная луна. На улице стало прохладно, и компания перебралась в дом. Они разместились на кухне. Джо приготовил кофе, аромат которого кружил голову лучше, чем выпитая до этого бутылка коньяка.
— Бэйл, мне помнится, ты в школе довольно неплохо рисовал. Твои картины даже на выставки забирали. Ты не забросил? — обратился Кевин к Джо, отпивая из своей чашки, подпирая собой подоконник.
— Да, было дело. Сейчас нет на это времени. Я начал одну, так и стоит, не закончена. Все не мог найти свою музу. Теперь, надеюсь, закончу, — ответил Джо, посмотрев на тихонько сидевшего за столом Оливера. — А ты? Не выбросил своих бабочек? — обратился он к немного погодя.
— Нет. Все на месте. Недавно пополнил коллекцию двумя очень редкими экземплярами, — ответил Кевин, бросив мимолетный взгляд на Оливера.
Присматривая краем глаза за своим парнем, Джо заметил его странное поведение. Снова приступ паники? Но почему? Все же было хорошо.
— Оли, ты в порядке? — спросил он обеспокоенно.
— Нет… Мне нужно… Я… — сказав это, Оливер бросился прочь из кухни.
— Что это с ним? — спросил Кевин.
— Не знаю, — пожал плечами Джо, на сердце у него стало тревожно.

* * *

Кевин показался Оливеру слишком самоуверенным, даже слегка заносчивым. А может, это было лишь первое впечатление и он преувеличивал? Что-то в его взгляде и манере говорить, показалось Оливеру знакомым. Он как будто уже видел его. Но когда?
Встреча двух давних друзей, которые не виделись довольно долго, не может быть скучной. Обязательно найдется о чем поговорить. Вспомнить школьные годы, общих друзей. Обсудить произошедшее в их жизнях за это время. Но, если ты никак не причастен к этой их жизни, то и все, о чем они говорят, кажется просто болтовней.
Оливер, как он и сказал Джо, чувствовал себя чужим в их компании. Этот друг Джо как-то уж очень странно на него смотрел. Как будто хотел проникнуть в его мозг. Рассматривал с нескрываемым интересом, словно пытался его вспомнить. Оли гнал от себя мрачные мысли, пытаясь хоть как-то участвовать в беседе, но у него это очень плохо получалось. На все вопросы кивал головой или просто отмалчивался, уходя от ответа, потупив взгляд в стол. Он начинал падать духом, превращаясь в того замкнутого паренька, которым был пару недель назад. Даже присутствие рядом Джо не успокаивало. Когда тот предложил Кевину погостить у него, от одной мысли, что в доме будет посторонний человек, Оли передёрнуло.
«Джо, не нужно. Пускай он не остается. Нам же хорошо вдвоем», — мысленно просил он своего парня отказаться от этой, по его мнению, плохой идеи.
Кевин отказался, и Оливер уже немного успокаиваться, но фраза о бабочках снова выбила его из колеи.
Оли слушал и чувствовал, как холодеют его руки, а мозг начинает вскипать от жутких картинок недавнего прошлого.
«Все закончилось! Это неправда! Все закончилось!» — твердил он, пытаясь успокоиться. Ладони вспотели, и он стал судорожно тереть их о свои шорты.
«Ты, как мотылёк, Оли. Ты очень редкий экземпляр», — послышался в голове этот страшный скрипучий голос. Тошнота подступила к горлу, Оливер побледнел. Его начала бить мелкая дрожь, сердце заходилось в бешеной скачке. Ещё миг, и он потеряет сознание. Выйти, срочно выйти. На воздух. Подальше из этой кухни. Паника завладела им.
Вбежав по лестнице на второй этаж он кинулся в ванную. Захлопнув дверь и повернув замок, он упал на колени возле унитаза, и его вывернуло наружу. Выдохнув, он просидел ещё минут пять, прислонившись спиной к холодной стене, закрыв глаза, прислушиваясь к себе.
Тяжело дыша, Оли поднялся. Опершись о раковину, он открыл кран, прополоскал рот и ополоснул лицо холодной водой. Оливер смотрел в зеркало и видел себя там, в том подвале, прикованным к столу. Бегущим по лесу, с ободранными в кровь руками и сбитыми ногами. Он с ужасом отшатнулся от зеркала и, сев на пол, обхватил себя руками.
«Нет, это не может быть правдой! Этого не может быть! Я должен все рассказать Джо. Он должен знать, кто его друг и что он делает. А что, если это не он? Мало ли кто еще собирает бабочек. Почему я? Почему это снова повторяется? Я должен рассказать Джо. Он может быть в опасности…» — мысли, словно назойливые мухи, сменяли одна другую.
Осторожный стук в дверь заставил Оли вздрогнуть и затаить дыхание. Он с опаской посмотрел в сторону звука, не решаясь встать и открыть. Спустя полминуты шаги удалились. Оливер посмотрел на свои руки — они тряслись.
«Дыши, Оли, дыши. Вдох, выдох. Ты в безопасности», — успокаивал он себя. Несколько глубоких вдохов помогли немного унять дрожь и выровнять дыхание. Стук в дверь раздался снова, и послышался взволнованный голос Джо:
— Оли, ты там? Впусти меня, я волнуюсь.
Поднявшись, Оливер подошел к двери и щелкнул замком. Потом отошёл и присел на край ванны. Дверь открылась, и в проёме показалась голова Джо.
— Я войду? — спросил он.
Оли кивнул.
— Что случилось? — спросил Джо, зайдя и прикрыв за собой дверь.
— Он ушел? — только и спросил Оливер.
— Да, — подойдя ближе, ответил Джо. — Ты можешь мне объяснить, что случилось? — он всматривался в бледное лицо своего парня.
Оливер стал судорожно соображать, что ответить Джо.
— Я, наверное, что-то не то съел, — соврал он. Ну как, как, позвольте спросить, он скажет ему, что с приходом его друга снова вернулись кошмары?! Что лишь одно брошенное слово смогло вернуть воспоминания. Джо отдалится от него, а это будет подобно смерти. Нет! Пускай лучше думает, что это из-за еды.
— Ладно, — согласился Джо. Он подошёл и присел рядом.
— Прости, что испортил вечер, — виновато проговорил Оли, не поднимая головы.
— Ну что ты. Все нормально, — Джо обнял его за плечи, поцеловав в висок.
Они посидели немного молча. Джо прижимал к себе Оливера, уткнувшись носом в его волосы. Потом отстранился и, глядя в любимые глаза, сказал:
— Я знаю, как тебе помочь расслабиться.
Оливер удивлённо уставился на него.
Джо поднялся и, закрыв слив в ванной, открутил кран. Вода зашумела, и ванна стала наполняться. Взяв с полки небольшую бутылочку, Бэйл открыл её и выдавил несколько капель в воду. Помещение тут же заполнил аромат тропических фруктов. Джо повернулся к Оли, который все ещё сидел на краю ванны и, встав напротив него, сказал:
— Давай мы снимем с тебя футболку, — он потянулся, чтобы снять одежду, но Оливер вдруг остановил его.
— Не надо, я не хочу, — проговорил он, одергивая футболку.
— Оли! Ты же знаешь, что я не сделаю ничего такого, чего бы ты не хотел. — Джо с любовью смотрел на своего парня.
Поразмыслив, что он ведёт себя, как капризный ребенок, Оли кивнул, позволив снять с себя этот атрибут одежды.
— Ты останешься? — вдруг спросил он.
— Если ты этого хочешь? — раздевая его дальше, спросил Джо.
— Хочу, — последовал довольно убедительный ответ.
Джо разделся тоже и первым залез в ванну. Воды набралось достаточно, и он закрыл кран. Пена белой шапкой колыхалась на ее поверхности. Бэйл протянул руку и, поманив Оливера, игриво проговорил:
— Иди сюда.
Оливер шагнул в ванну и, опустившись рядом, прислонился своей спиной к груди Джо. Он положил голову ему на плечо и прикрыл глаза. Бэйл нежно обнял его, чувствуя, как тот напряжён.
— Все хорошо, милый, — шептал он, почти невесомо гладя его руки. — Я с тобой, — он коснулся губами его шеи, чувствуя, как пульсирует вена на ней. — Пока я рядом — никто тебя не обидит, — Джо наклонился и оставил лёгкий поцелуй на плече любимого.
Голос Джо успокаивал, а поцелуи расслабляли. Страхи отходили на второй план. Оли повернулся, и Джо стал медленно целовать его. Он коснулся губами подбородка и оставил нежный, ласковый поцелуй на его губах. Оливер почувствовал, что теряет над собой контроль. Сейчас он полностью был во власти этого парня. Желание принадлежать ему было сильнее всего. И это было приятное чувство. Некоторое время назад он ничего не хотел, а сейчас чувствовал, как его плоть налилась кровью, а тело хотело ласк до изнеможения. Оли решительно развернулся и сел верхом на Джо.

* * *

На подсознательном уровне Джо чувствовал — что-то не так, что-то Оливер не договаривает, но допрашивать не стал.
А сейчас Джо смотрел ему в глаза — они горели желанием. Он провел кончиками пальцев вдоль позвоночника, заставив Оли прогнуться и застонать от удовольствия. Джо потянулся к нему за поцелуем, обхватив его шею рукой, и притянул к себе. Они целовались с такой страстью, будто бы от этого зависела их жизнь. Оливер провел языком по нижней губе Джо, потом, обхватив ее своими губами, слегка оттянув, прикусил. Джо зашипел от нахлынувшей волны возбуждения. Он ощущал, как в его живот упирается требующий разрядки член Оли. Бэйл опустил руку под воду и коснулся его, слегка сжав. Дрогнув, Оливер прижался к его губам сильнее, углубив поцелуй. Он завел руку за спину и, придерживая рукой член Джо, приподнявшись, осторожно опустился на него.
— Не спеши, — прошептал Джо, придерживая его за бедра. — Не хочу, чтобы тебе было больно, — он смотрел в глаза напротив и видел в них желание. Ему нравилось смотреть в этот затуманенный взгляд. Пальцы крепче сжимались на бёдрах, а в голове проскочила мысль, что на такой нежной коже обязательно останутся следы. Оли сделал пару движений и полностью насадился на член. Джо протяжно стонет в ответ на его действия, позволяя руководить процессом. Ладони переместились на бока только для того, чтобы удерживать, не более. От каждого движения вода в ванне колыхалась, грозясь расплескаться по полу. Но им было все равно.
Тихие поначалу стоны переросли в глухие хрипы. Джо закрыл глаза, отключаясь от внешнего мира, погружаясь в омут наслаждения. Ему было настолько хорошо, что казалось — это сон. Бэйл открыл глаза, чтобы видеть лицо любимого, когда он кончит. Движения становились резче и быстрее. Вода выплёскивалась за бортики ванны, растекаясь по полу небольшими лужицами. Руки скользили по мокрому телу в попытке зацепиться. Джо прижимал к себе Оли, касаясь его шеи губами, чувствуя солоноватый привкус. Дыхание сбивалось и становилось прерывистым. Тела были напряжены, слишком напряжены. Оба знали, что вот-вот…
Оли вжимался в тело любимого сильнее, чувствуя напряжение внутри себя. Он сделал пару глубоких движений, и долгая волна нереального оргазма накрыла его. Сильнее ухватившись за плечи Джо, Оливер в экстазе откинул голову назад, безвольно хватая воздух губами, издав протяжный стон. Джо кончил следом, излившись внутрь.
Когда эйфория спала, на смену ей пришли истома и расслабление. Тяжело выдыхая, Оли припал в поцелуе к губам любимого, все еще оставаясь на нем.
— Покажешь мне ту картину? — спросил он, слегка улыбнувшись.
— Картину? — Джо не понял, о чем речь.
— Да. Ту, что ты не можешь закончить, — пояснил Оли.
Джо прыснул от смеха.
— Ты что, все это время думал о ней?
Хмурясь, Оли отстранился, соскользнув с Джо, и устроился с другой стороны ванны.
— Конечно, покажу, — отвечает тот, видя его замешательство. — Только сильно не критиковать.
Выбравшись из ванны и одевшись, Джо повел Оли в свою святая святых. Комната, отведенная под его небольшую студию, находилась на первом этаже, под лестницей. Сюда-то Оли и не успел заглянуть. Но это у него бы и не получилось. Комната была заперта на ключ.
С полочки, на которой висели ключи, Бэйл снял один и, подойдя к двери, открыл ее. В комнате было темно. Джо вошел первый и щелкнул выключателем. Яркий свет залил небольшое помещение. Оливер вошел следом и огляделся. Стены без отделки, пол — паркет, ничем не покрыт, но очень чистый. На стенах картины. Оли не знал — это все работы Джо или нет. Стол был завален тюбиками с красками, полных и наполовину пустых. В подставке стояли кисти разных размеров.
— Это все твои работы? — заинтересованно спросил Оли, рассматривая висевшие на стенах картины. Там были и портреты, и пейзажи. — Очень красиво, — повернувшись, добавил он.
— Спасибо, — смущенно проговорил Джо.
Оли улыбнулся, глядя, как смущается этот, казалось бы, уверенный в себе, привыкший ко всему парень — очень мило.
В дальнем углу стоял большой мольберт. Он был накрыт белой тканью. Бэйл подошел к нему и сдернул ее. Оливер замер от увиденного. На холсте был изображен ангел. Он сидел на коленях у края крутого обрыва. Внизу была пропасть. Его взгляд был устремлен в небо, которое было кроваво-красным. А его крылья… О, нет… Они были опалены.
— Ему больно? — спросил Оли, невесомо проведя пальцами по изображению. Почему-то на месте этого ангела он представил себя.
— Я надеюсь, что уже нет, — ответил Джо, смотря на своего парня. — Теперь я ее перерисую, — и он снова накинул на мольберт белую ткань.
Погасив свет и закрыв комнату, парни поднялись наверх.

За окном давно была ночь. В темном небе висела огромная бледная луна. Ее холодный свет проникал в комнату сквозь тонкую ткань штор и освещал все вокруг так ярко, словно светила огромная лампа. Повернувшись на бок, Джо обнимал любимого со спины, держа его руку в своей. Вторую — просунул под подушку. Оливер мирно посапывал, прижимаясь спиной к груди своего парня. Джо медленно погружался в сон, уткнувшись носом в шею Оли, вдыхая его запах.

Часть 8

*ЧО*

Черный «Dodge» остановилась в нескольких метрах от одного из ночных клубов Виндзора, с яркой вывеской THE BOOM из больших ярко-желтых заглавных букв. Из авто вышел мужчина и, оглядевшись по сторонам, направился к входу. Там, как всегда, собралась толпа, жаждущая попасть внутрь. Одни выходили, другие заходили им на смену. Попасть в один из самых дорогих и популярных клубов города, не отстояв многочасовую очередь, было проблематично. Но только если у тебя нет знакомых среди персонала. Мужчина подошел к одному из охранников и что-то шепнул ему. Молча кивнув, тот впустил его. Внутри громко играла музыка, танцпол был забит людьми. Неоновые огни разрезали темноту лучами света, а лёгкая дымка создавала эффект тумана, делая все вокруг нереальным. Ты словно попадал в другой мир. Парень огляделся. Почти под самой крышей, на специальном постаменте, за пультом стоял диджей. Из больших колонок лилась музыка.
No one's around to judge me, (Oh)…
С трудом пробираясь сквозь толпу танцующих людей, которые двигались в такт музыки, парень стал продвигаться к барной стойке.
I'm running out of time…
'Cause I can see the sun light up the sky.
Добравшись к намеченной цели, он кивнул бармену, тот кивнул в ответ, продолжая мешать коктейль, после разлив его по бокалам. Парень огляделся вокруг в поисках знакомых лиц. Его внимание привлекла эффектная блондинка, одиноко сидящая через пару стульев от него. На ней было красное платье мини с глубоким декольте. Она сидела вполоборота, закинув ногу на ногу, и потягивала через соломинку коктейль. Ее стройные ноги были обуты в туфли на шпильке, а волосы крупными локонами ниспадали на открытую спину, которую украшала тонкая, длинная цепочка, тянущаяся от бретелек платья — вниз. Парень подошел ближе и присел рядом.
— Добрый вечер, — перекрикивая музыку, поздоровался он, обращая на себя внимание. — Почему такая красивая девушка скучает одна?
Она повернула голову, окинув оценивающим взглядом незнакомца, всем видом показывая, что ей хорошо в одиночестве и в компании она не нуждается.
— Даме повторить, а мне — водку, — положив купюру на барную стойку, проговорил парень.
Миг — и возле нее стоял новый бокал с напитком. Девушка игриво улыбнулась, оценив галантного кавалера по достоинству, прикинув, что вечер перестает быть скучным.
— Я — Марта, — протянула она изящную руку с длинным маникюром в цвет платья. Ее пальцы украшали кольца, а запястье — браслет в форме змеи, с двумя зелёными камнями вместо глаз.
— Кевин, — он взял ее руку в свою и поцеловал.
Она склонила голову набок и облизнула губы с красной помадой.
— Ты один? — спросила Марта, отпив со своего бокала новую порцию коктейля.
— Да. Должна была состояться встреча, но ее отменили. Так что я один. Но думаю — уже нет. Составишь мне компанию на вечер? — он опрокинул в себя рюмку водки.
— Я не против. Только я не одна, где-то здесь моя подруга, — Марта огляделась по сторонам в поисках подруги, которая обещала скоро подойти. Но, видимо, новый кавалер занял ту надолго. Она вздохнула и отвернулась к залу спиной.
— Надеюсь, она тебя найдет, — ответил Кев. — Ты часто в этом клубе бываешь? Я тебя раньше здесь не видел, я бы не смог пройти мимо такой красивой девушки, — сыпал он комплиментами, пытаясь завлечь ее.
— Да, я часто здесь бываю, — ответила Марта, наклонившись к нему. — Я тоже тебя здесь раньше не видела.
До его ноздрей донёсся запах ее духов.
— Я только недавно переехал сюда. Может, повторить? — кивнул Кевин, указывая на ее опустевший бокал. — Или что-то покрепче? — он поднял руку, подзывая к себе бармена.
Марта, подобно кошке, соскользнула со своего стула и, коснувшись руки Кевина, проговорила:
— Мне нужно отойти, ненадолго. Никуда не уходи, — и направилась в сторону туалета.
Кевин проводил ее взглядом, пристально смотря вслед.
«Эффектная бабочка. Она будет украшением моей коллекции», — проговорил он мысленно.
Достав из кармана маленький пакетик с синими таблетками, Кевин осмотрелся, не видит ли его кто-то, и, убедившись, что всем вокруг абсолютно все равно, бросил одну в ее коктейль. Она быстро растворилась.
«Посмотрим, насколько ты хороша, когда расслаблена», — демоны в его голове ликовали.
Марта вернулась и присела на свое место. На барной стойке ее ждала новая порция коктейля.
— Спасибо, но мне, наверное, достаточно, — проговорила она, понимая, что достаточно пьяна, и если выпьет еще, то домой сама уж точно не доберется. А еще нужно отыскать свою нерадивую подругу в этой толпе танцующих людей.
Кевин пододвинул к ней коктейль и, смотря прямо ей в глаза, понизив голос, сказал:
— Давай так: еще по одному коктейлю, и мы поищем твою подругу. Не пить же мне самому? — он испытующе смотрел на нее.
— Хорошо, — согласилась Марта, поддавшись очарованию своего нового знакомого. Она смотрела ему в глаза, его взгляд притягивал. Подобно Змею из Эдема, искусившего Еву, он смог ее очаровать.
«Это вышло даже легче, чем я предполагал».
Как завороженная, она взяла бокал и отпила. Когда бокал был пуст, она почувствовала, как шумит в голове. Потом пришло ощущение благополучия и все вокруг окрасилось в невероятно яркие краски. Даже музыка, которая до этого наскучила, теперь звучала совсем по-другому. И Кевин, сидящий напротив, выглядел, словно сошел с картины. Он был настолько красив! Таких она ещё не встречала. Ей захотелось танцевать с ним. Музыка сменилась.
Have you got colour in your cheeks?
Она наклонилась к нему, словно не понимая, что делает. Потянулась, чтобы поцеловать. Но Кевин отстранился. Целовать её он уж точно не хотел. Его цель прихода в этот клуб и знакомство с ней была совсем другой.
— Эй, детка, что такое? — спросил он, делая вид, что не понимает, что с ней. — Хочешь выйти?
Она отрицательно покачала головой и заливисто рассмеялась, откинув голову назад.
— Нет, я хочу с тобой потанцевать, — почти пропела она.
В ответ Кевин ухмыльнулся. Он взял ее за руку, увлекая за собой на танцпол. Марта шла следом, ведомая чужой рукой, будто совершенно не ощущая себя. Огни танцпола мигали всеми цветами радуги.
Have you no idea that you're in deep?
Втиснувшись в толпу, Кевин прижал ее к себе, проведя подушечками пальцев по ее обнаженной спине. Марта обвила его шею руками, двигая бедрами в такт музыки.
— Эй, — Кев приподнял ее лицо за подбородок, всматриваясь в затуманенный взгляд. — Давай я отвезу тебя домой.
Марта лишь мотнула головой. Он снова ухмыльнулся. Готова! Придерживая за талию, Кевин повел ее к выходу. Выйдя на улицу, он осмотрелся. Никто на них не обратил внимания. Таких пар, как они, было полно. Дойдя до оставленной машины, он, придерживая Марту, стал доставать ключи. Свежий, прохладный воздух немного привел Марту в чувства. Она мотнула головой и, оглядевшись, пьяно хохотнула. Открыв переднюю пассажирскую дверь, Кев усадил ее внутрь.
— Ты помнишь свой адрес? — спросил он, сев за руль, бросив на нее хмурый взгляд. Его настроение резко изменилось.
— Я должна позвонить, — заплетающимся языком пролепетала Марта. — Там осталась моя подруга. Я должна ей сказать… что… ушла… — она снова хохотнула.
— Да, да. Ты обязательно ей позвонишь, — повернув ключ зажигания, ответил Кев.
Взревев мотором, машина вырулила на дорогу и покатила прочь.

* * *

«Этот бокал был лишним», — последнее, что подумала Марта, пока ещё могла здраво оценить ситуацию.
Она чувствовала, что теряет контроль над собой и своим телом,словно наблюдает за всем со стороны. Сколько же она выпила? Один, два коктейля? А может больше? Голова сильно кружилась, перед глазами все плыло. Положив голову на плечо своему спутнику, она чувствовала, как теряет связь с реальностью.

«Dodge» ехал к выезду из города. Марта спала, прислонившись головой к стеклу. Внезапно она проснулась и посмотрела в окно. Пейзаж, мелькающий за окном, был далеко не городской. Впереди было темное шоссе, а по обе его стороны — лес. Ее стали одолевать сомнительные мысли, что ее везут не домой.
— Куда мы едем? — поглядывая на дорогу, спросила Марта. — Мы за городом? Ты сказал, что отвезешь меня домой! — она повысила голос.
Кевин молчал и, сжимая крепко руль, всматривался в ночную дорогу.
— Ты оглох! Куда мы едем? — еще громче спросила Марта. — Немедленно разворачивайся, — страх стал овладевать ею. Но Кевин никак не отреагировал на ее истерику. Поддавшись эмоциям, Марта схватила его за руку, пытаясь вывернуть руль. Но силы были неравными.
— Заткнись, сука! — Кевин резко одернул руку и ударил ее по лицу. Марта вскрикнула и закрылась руками. Она почувствовала, как по лицу потекло что-то теплое и липкое. Коснувшись рукой носа, она увидела кровь. На смену страху пришла злость.
— Ты что сделал? — прокричал она. — Ты сломал мне нос. Ты заплатишь за это, — кричала она, вытирая ладонью кровь. — Мой муж тебя убьет, — она стала судорожно рыться в своей сумочке в поисках телефона. Но темнота в салоне авто и паника не давали сосредоточиться. Что-то вываливалось и падало на пол салона. Наконец-то она нашла то, что искала. Марта провела пальцем по экрану, и он вспыхнул, ударив по глазам ярким светом. Но надежда позвонить хоть кому-нибудь резко оборвалась острой болью в ноге. Марта посмотрела на Кевина. В его руке был шприц. Она почувствовала слабость во всем теле, ее глаза стали закрываться. Телефон выпал из рук и упал между сидений. Она обмякла, уронив голову себе на грудь.

* * *

— Заткнулась, — зло проговорил Кев. — Достала.
Он вел машину дальше, пока фары не высветили большой стенд. На нем было изображено озеро, а стрелка показывала направление. «Добро пожаловать на Озеро Вирджиния Уотер», — было написано на стенде. Притормозив, Кевин свернул за указателем, и машина медленно покатила по грунтовой дороге, пока не въехала на стоянку. Заглушив мотор и погасив фары, Кев повернулся к своей жертве. Она была жива. Ее грудь, хоть и не заметно, но вздымалась при дыхании. Ему это и было нужно. Когда они в сознании, то и умирали красиво. Вспыхивали как звёзды и тут же гасли. Кто-то быстро, а кто-то дольше. Хватаясь за нить жизни из последних сил.
=«Убей ее! Убей ее!» — шептали голоса в его голове, как заведённые.
— Заткнитесь! — прокричал он, — Я сам знаю, что мне делать.
Кевин вышел из машины, обошел ее, вынул из багажника верёвку и небольшую баночку, которую положил в карман куртки.
Подойдя к пассажирской двери, он открыл ее. Вытащил бессознательное тело Марты и положил ее прямо на землю. Открыл бардачок и достал из него шило с длинной острой иглой, которое положил в другой карман. Подхватив свою жертву, он потащил ее к ближайшему дереву.
«Кевин! Кевин! — шептали голоса, — Если ты ее не убьешь, она тебя узнает. Она все расскажет. Убей ее! Посмотри, как она прекрасна. Как ночная бабочка».
— Заткнитесь, — прошипел он снова, — она никому не расскажет! Но да, она, как ночная бабочка, прекрасна! Хотел бы я увидеть ее с распахнутыми крыльями.
Привязав Марту к дереву, он стал смотреть на нее.
«Кевин… Кевин… ну давай, что ты стоишь, убей ее», — твердили голоса наперебой.
— Сначала она должна прийти в сознание, — ответил он им.
Подойдя, Кевин влепил ей пощечину.
— Очнись, — прокричал он ей прямо в лицо так, что капельки слюны брызнули ей на лицо.

* * *

Открыв глаза, Марта с ужасом посмотрела на него. Она почувствовала, что ее руки связаны и широко разведены в стороны. Она дернулась. Резкая боль пронзила ее тело. Она вскрикнула. Руки начали затекать, а мышцы пекло огнём. Марта заплакала. Ей было страшно.
— Отпусти меня. Я никому, слышишь, никому не скажу. Клянусь, — умоляла она.
Кевин молчал. Он склонил голову набок, рассматривая ее. Высоко в небе висела огромная полная луна. Она была такая яркая, что не требовалось освещения. Он видел, как по ее щекам текут слезы, черными дорожками растекшейся туши. Кевин подошёл к ней и коснулся ее щеки, вытерев их. Марта всхлипнула.
— Хочешь денег? Мой отец тебе заплатит. Сколько тебе нужно? — она смотрела на своего похитителя, не понимая, слушает он ее или нет. Его взгляд был отрешенным, словно неживым. Глаза казались темнее ночи. Он походил на демона.
— Ты тоже их слышишь? — спросил Кевин, всматриваясь ей в лицо.
— Кого? — спросила Марта, уставившись на него.
— Голоса, — ответил Кевин.
Мысль о том, что нужно подыграть ему, возникла спонтанно. Она видела это в фильмах. Когда жертва подыгрывает своему похитителю и у нее получается сбежать.
— Да. Они повсюду, — согласилась Марта.
Кевин пристально посмотрел на нее, а после, схватив за лицо, прошипел:
— Дура. Ты не можешь их слышать, они лишь у меня в голове. Они постоянно говорят. Говорят и говорят. Им все время мало. Они требуют еще. Даже сейчас они не замолкают, — Кевин жестом показал на свою голову.
Марта не могла кричать. Только всхлипнула.
«Неужели она сейчас умрет?»
— Пожалуйста, отпусти меня, я никому не расскажу, — давила она на жалость.
Кевин вглядывался в ее полные страха глаза. Он откинул с ее лица прилипшие пряди волос. Провел тыльной стороной руки по щеке. Марта дрожала.
— Ты очень красивая, редкая и хрупкая бабочка. Таких у меня еще не было, — прошептал он ей на ухо. — Я хочу увидеть, как ты вспыхнешь! — проговорил он, немного отойдя.
А чуть погодя резко развернулся и вогнал в ее шею шило. Оно пробило горло насквозь. Марта не успела даже вскрикнуть. В ее горле застрял крик, лицо перекосила боль, глаза распахнулись в ужасе и погасли навсегда, из горла послышался посмертный хрип.
Кевин достал из кармана маленькую банку, в которой лежала бабочка невероятной красоты. Она была небольшая, салатового цвета, с четырьмя капельками на крылышках, по одному на каждом. Словно глазки. Аккуратно достав ее, чтобы не повредить хрупкие крылышки, Кевин положил ее себе на ладонь. Подошел к уже мертвой Марте, приоткрыл ей рот и вложил бабочку. Вынув шило из горла жертвы, он положил его в карман.
Голова Марты повисла, а из раны стекла алая струйка крови, пачкая ее дорогое платье. Осмотревшись и проверив, что все сделал идеально, Кевин развернулся и направился в сторону стоянки. Дойдя до машины, он сел за руль. Черный «Dodge» взвизгнул тормозами и скрылся в темноте. Кевин вел его в сторону города.
В следующую минуту в салоне раздалась трель мобильного. То, что это звонил не его мобильный, Кев понял по мелодии звонка. Такой дурацкий рингтон он бы точно себе не поставил на звонок. Сбросив скорость, он наклонился к пассажирскому сидению и выудил из-под него сотовый. Звонил телефон его жертвы. На экране телефона светилось фото Марты. Недолго думая, Кевин открыл окно и на полном ходу выбросил телефон. Он упал на дорогу, ударился об асфальт и разбился. Экран погас.

* * *

Раннее воскресное утро потревожила трель мобильного. Не открывая глаза, Оли стал легонько тормошить Джо, чтобы тот ответил, ну или сбросил звонок. Тот лишь сонно промычал что-то несвязное, продолжая смотреть сон. Телефон, не переставая, звонил.
— Джо, — тогда позвал его Оливер.
— М? — сонно отозвался Бэйл.
— Телефон.
Пошарив рукой на тумбочке, Джо отыскал звонивший девайс и, открыв глаза, посмотрел на экран. Семь часов утра показывали цифры. Номер был не подписан. Кому он понадобился утром, в воскресенье? Даже в выходной спокойно не поспишь.
Телефон замолчал. Бэйл положил его на место, не желая перезванивать, повернулся на другой бок и, обняв Оливера, притянул его к себе ближе. Но не прошло и минуты, как мобильный зазвонил снова. Хмурясь и мысленно ругаясь, Джо взял телефон. Все тот же номер. Проведя пальцем по экрану, он ответил на звонок.
— Джо, это Кэйт, — ответил телефон мелодичным женским голосом.
Кэйт! Джо мысленно закатил глаза. Лучшая подруга его бывшей жены. Такая же блондинка, как и Марта. Вот только непонятно, зачем она ему звонит в воскресенье утром?
— Что ты хочешь? — с ноткой раздражения в голосе спросил Джо.
— Марта у тебя? — вопрос озадачил его. — Мы вчера вместе были в клубе. А потом потерялись. Я не могу ей дозвониться.
— Почему ты решила, что она здесь? Ты же прекрасно знаешь, что мы расстались, — Джо поднялся и прислонился спиной к подушке. Он посмотрел на Оли — тот спал. По крайней мере, глаза его были закрыты.
— У нее отключен телефон.
— И поэтому ты звонишь мне? — Джо старался говорить тихо, чтобы не разбудить любимого.
— Джо, я волнуюсь за нее, — в ее голосе проскочила нотка тревоги.
Бэйл откинул одеяло и, поднявшись, вышел из спальни. Он спустился вниз и прошел на кухню.
— Ну, может, у нее разрядился телефон, — ответил Джо. Он подошел к кофемашине и, подставив чашку, нажал на кнопку. Почему он переживает?
— Может, — согласилась Кэйт. — Бармен видел, как она уходила с каким-то мужчиной, — зачем-то она сообщила ему эту деталь.
Бэйл нахмурился. С мужчиной? С каким еще мужчиной? Зачем она ему это сказала? И почему ему не все равно, с кем ушла его бывшая жена? Так, стоп! Джо одернул себя, влепив мысленную пощёчину. Какая теперь ему разница, с кем она гуляет?
— Джо, ты меня слушаешь? — Кэйт поняла, что последние пару минут она говорила сама с собой.
— Почему меня должно волновать, с кем она ушла? — с раздражением выпалил Бэйл.
— Но, она же…
— Все, Кэйт, мне пора, — Джо перебил ее, не став дослушивать, и сбросил вызов. Он бросил телефон на стол и взял чашку с кофе.
— Черт! — отпив, тут же выругался он. Кофе был холодный и невкусный. Вылив кофе в раковину, Джо развернулся и вышел из кухни, одолеваемый противоречивыми чувствами. Тревога поселилась в его душе.
Он поднялся на второй этаж и зашёл в комнату, которую две недели назад отдал Оливеру. Подойдя к шкафу, он открыл его. Достал черную майку и такие же спортивные штаны. Ещё поднимаясь по лестнице наверх, Бэйл решил, что раз ему больше не судьба вернуться в постель и уснуть, то он спустится в зал и займет себя тренировкой. Может, так получится вытеснить крутившиеся мысли, которые поселились в его голове после звонка Кэйт.
Переодевшись, по пути вниз Джо заглянул к себе в спальню. Оли спал. Он повернулся на другой бок, спиной к двери, укрывшись почти с головой. Бэйл грустно улыбнулся и направился вниз.

* * *

После того, как их сон потревожил звонок мобильного Джо, Оли пытался уснуть. Он слышал, как его тот, понизив голос до шёпота, продолжая говорить по телефону, вышел из спальни. Повернувшись на другой бок Оли закрыл глаза. Подремав еще полчаса, он проснулся, отметив, что Джо так и не вернулся. Поднявшись, прошел в ванную, наспех принял душ, оделся и поспешил вниз. Оли надеялся, что Джо он найдет в кухне. Но надежда рухнула, так же быстро, как и появилась, когда войдя, он не застал там его, а только пустую чашку в раковине.
Оливер не стал делать себе кофе, решив, что он отыщет Джо и они позавтракают вместе. В подсознание стала закрадываться тревога. А что, если Джо уехал, снова ничего ему не сказав?! Оли вышел во двор. Машина стояла на месте, значит, Джо где-то в доме. Позвонить! Но вот незадача, у него не было личного телефона. Может, стоит поговорить об этом с Джо? Намекнуть, что ему нужен телефон, чтобы они могли созваниваться, когда тот будет уходить на работу или по делам. Да и просто для того, чтобы вот так, потерявшись, отыскать друг друга в этом доме. Оли стал тихо ненавидеть этот огромный дом.
«Может, внизу?» — подсказала ему интуиция.
Спустившись в полуподвальное помещение, где находился тренажерный зал — небольшое помещение, с небольшим окном под самым потолком и кондиционером, — Оли обнаружил там своего любимого. Джо лежал спиной на скамье и выжимал штангу. Он и не заметил, как Оливер вошёл и стал наблюдать за ним.
Прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, Оли засмотрелся на Джо. Он еще никогда не видел его во время тренировки. Черная майка плотно облегала его накачанное тело. Было заметно, что она стала влажной от пота. От того, что руки Джо были сильно напряжены из-за тяжести штанги, под кожей проступили вены и каждая мышца на них. Для лучшего упора его ноги были широко расставлены. Оливер медленно скользил взглядом по телу Джо снизу вверх, задержав взгляд на его паху. Было заметно, что под его штанами ничего нет.
Это было… Соблазнительно.
Оливера охватило желание, заставив дышать тяжелее. Плоть тут же налилась кровью, оттопырившись в штанах бугорком. Сделав ещё пару подходов, Джо повесил штангу и поднялся, увидев наблюдавшего за ним Оливера.
— Оли, я не слышал, как ты вошёл, — вынув из ушей беспроводные наушники-капельки, тяжело дыша, проговорил Бэйл. Теперь Оливер понял, почему Джо не заметил, как тот вошёл. Он слушал музыку, пока качался. Подняв лежащий на полу телефон, Бэйл выключил плеер.
— Я тебя искал, — ответил Оли, не отводя взгляда от своего парня.
— Ну, ты меня нашел, — повесив на шею полотенце и подойдя ближе, сказал Джо. Он наклонился к Оливеру и прильнул к его губам, оставив ласковый, извиняющийся поцелуй.
— Мне нужно в душ, а потом мы вместе позавтракаем, — отстранившись, сказал Бэйл.
Этот поцелуй вызвал еще большую бурю эмоций, заставив сердце Оливера забиться быстрее. Ему бы остановиться. Но, нет… Поддавшись им, он положил руку на грудь Джо и стал подталкивать его к противоположной стене. Джо осталось лишь подчиниться. Он отходил назад, смотря в любимые глаза напротив, в которых плясали игривые огоньки, пока не ощутил спиной стену. Не говоря ни слова, Оли прижал Джо к стене и со страстью впился в его губы. От такого напора Бэйл, казалось, опешил, но на поцелуй ответил. Он разомкнул губы, впуская в свой рот язык. Обхватив шею Оли рукой, Джо углубил поцелуй. Их языки сплетались в страстном танце, лаская. Руки Оливера скользили по влажной майке Джо. Он хотел касаться его тела, а не ткани. Запах его тела сводил с ума. Оли почувствовал себя животным, жаждущим только секса, без всяких прелюдий. Что с ним происходило? Он хотел этого мужчину — здесь и сейчас. Хотел быть главным в этой его маленькой игре. Позволит ли Джо сделать ему это?
Руки скользнули по груди и остановились на вырезе майки. Ухватившись за нее, Оливер потянул ее в стороны, услышав характерный звук рвущейся ткани. Джо задержал дыхание, но не стал препятствовать и с интересом ждал, что же будет дальше. Оли потянул сильнее, ткань поддалась, разойдясь до середины, обнажив грудь. Он прикоснулся к ней рукой, задевая затвердевшие соски.
Тело Джо, возможно, самое красивое, что он когда-либо видел и к которому прикасался.
«И это мой мужчина. Осторожно, осторожно, осторожно… Какая красивая у него кожа. Нежная. Как по ней скользят пальцы. Какая она гладкая».
Джо издал протяжный стон и разорвал поцелуй.
— Что ты делаешь? — прошептал он, скользя затуманенным, жаждущим взглядом по лицу любимого.
— Я хочу тебя, — выдохнул Оли, уперев голодный взгляд на своего любовника. Их губы были в миллиметре друг от друга. Дразня, он провел кончиком языка по губам Джо, уделяя особое внимание уголкам, не давая возможность целовать себя. Стал спускаться ниже. Задержался губами на его кадыке. Оставил дорожку из мелких поцелуев на шее и груди, поиграл языком с его сосками. Джо дышал часто, прикрывая глаза.
— Боже, Оливер, ты сведешь меня с ума, — простонал он.
Оливер только улыбнулся, продолжая целовать тело своего любимого мужчины, спускаясь ниже, пока не дошел до резинки его штанов. Он поднял на Джо взгляд и лукаво улыбнулся. Потом, потянув за них, спустил к коленям, выпуская на волю требующий ласк орган. Обхватив член рукой, Оливер провел по нему, обнажив головку, и коснулся ее губами. Джо опустил голову и, почти не дыша, стал наблюдать. Пройдя языком по всей длине, по всем выступившим венкам, Оли обхватил член губами, став слегка посасывать, щекоча языком. Джо закрыл глаза и, откинув голову назад, издал стон, похожий на рык. Он запустил пальцы в волосы своего парня, и, опустив голову, как завороженный стал наблюдать за процессом, теряя связь с реальностью.
Оливер стал медленно качать головой, все глубже вбирая член в рот. Его движения становились все быстрее. Почувствовав, как напрягся Джо, Оли стал помогать себе рукой.
Джо тряхнуло судорогой, и сотня фейерверков взорвались в его голове. Издав протяжный стон, он излился в рот Оливера. Отстранившись, тот облизнул губы и поднялся, внимательно смотря в глаза любимому.

* * *

«Ничего себе начало дня, — думал Джо. — Как же он красив сейчас. Мой нежный, любимый мальчик».
— И что это сейчас было? — спросил он, тяжело дыша. Такого он от скромного Оливера явно не ожидал. И куда же делась вся та неловкость и стеснение?
— А тебе что, не понравилось? — прошептал Оли, наклонившись к уху, задев губами мочку.
— Мне очень понравилось, — с легкой улыбкой ответил Бэйл.
Он чувствовал, что Оли возбужден. Об этом говорили его действия: руки снова скользнули вниз, а в бедро упирался вставший член в его штанах. Не бросать же его вот так. Скинув с себя то, что осталось от разорванной в порыве страсти майки, и стянув штаны, Джо взял Оли за руку и повел за собой.
— О, у тебя даже здесь есть душ? — удивился тот, увидев кабинку.
— Да, — коротко ответил Бэйл. Он шагнул внутрь и включил воду, кивком приглашая Оли войти. Раздевшись, Оливер шагнул к нему. Джо повернулся к нему спиной. Оли встал сзади и коснулся губами его плеча. Руки скользнули по груди вниз, по животу. Джо напрягся. Не было даже заметно дыхания, поднимающего грудь. Горячий. Оливер дотронулся до снова вставшего члена своего любовника. Коснулся губами шейных позвонков. Провел кончиками пальцев по спине, слегка надавив на нее. Джо уперся руками в кафель и немного прогнулся. Ему еще никогда не приходилось быть в роли пассива. Всегда он был главным в сексуальных играх. Он диктовал правила. Но Оливер перевернул в нем все. Джо хотел почувствовать его в себе. Принадлежать ему. Раствориться в нем без остатка.
— Оли, сделай уже это, — простонал он.
— А как же смазка? Тебе будет больно, — в голосе Оливера чувствовалась неуверенность.
— Воспользуйся тем, что есть.
Оливер осмотрелся. Гель для душа и мыло. Гель. Выдавив достаточное количество себе на руку, он нанес его на себя.
— Оли, не тяни, — умоляюще простонал Джо. Желание было сильнее всяких сомнений. Оливер задохнулся собственным стоном, когда одним уверенным движением вошел в тело своего любовника, замерев на секунду. Джо прикрыл глаза, свыкаясь с ощущением внутри себя. Это было что-то новое. Немного необычно, не так больно, как ожидал. Но черт, приятно.
Вода стекала по их разгоряченным телам. Джо выгибался навстречу уверенным движениям. Их тела — одно целое. Эта страсть, их стоны — одно целое. Оливер все сильнее сжимал пальцы на бедрах любимого, даря ему доселе неизведанные ощущения. Яркая вспышка в голове, и еще пару толчков, и Оливер кончил, вслед за ним кончил и Джо. Он чувствовал, как все тело покалывает, а перед глазами плывут разноцветные круги. Испытать оргазм дважды подряд — это слишком. Слишком хорошо! Если бы не крепкие объятия любимого, то он точно бы упал. Осторожно выйдя, Оли развернул Джо к себе, придерживая за спину.
— Ты мое сокровище. Я люблю тебя, — прошептал Бэйл, оставив сочный поцелуй на губах своего мужчины.

* * *

Они вышли из душа, оделись и поднялись наверх.
Хоть время завтрака давно закончилось, но кого это волновало. Джо хлопотал возле плиты, готовя для них яичницу с беконом. Оливер мыл овощи, чтобы потом нарезать салат. В кухне царила полная идиллия.
Поставив все на стол, парни сели есть. Оли подумал, что сейчас самый подходящий момент, чтобы поговорить с Джо о покупке ему телефона. Как ему озвучить эту просьбу? Намекнуть или сказать в лоб? Слова застревали в горле. Он было открыл рот, но Джо перебил его:
— Оли, я тут подумал. У тебя же нет телефона. Вдруг тебе нужно будет позвонить кому-то, — вдруг выдал он.
Оли сглотнул.
«Он что, услышал его мысли?»
Бэйл продолжал говорить:
— Давай после завтрака поедем в магазин, и ты выберешь себе любую понравившуюся модель.
Оливер только кивнул в ответ.
Покончив с завтраком и прибрав все, парни собрались, вышли во двор и направились к машине, но их планы по посещению магазина были нарушены зазвонившим телефоном Джо.
— Да что же это сегодня такое? — с негодованием произнес он, доставая телефон. Нажав на зеленый значок трубки и прижав телефон плечом к уху, Бэйл ответил.
— Алло, — сказал он в трубку, достав ключи и нажав на кнопку разблокировки дверей.
— Джо. Это Эндрю. Нам нужно встретиться, — ответил телефон знакомым голосом.
— Это срочно? Я сегодня занят, — Джо сел в машину, Оли сел рядом на пассажирское сидение.
— Да, это срочно. Это касается вашей жены, — ответ заставил Джо вжаться в сидение. Его сердце ухнуло вниз.
Оливер заметил, как тот изменился в лице.

Примечание к части

Песни в этой главе: The Weeknd - Blinding Lights
Arctic monkeys - Do I wanna know?

Часть 9

*ЧО*

Эндрю стоял возле тела светловолосой девушки в коротком красном платье. Она была красивой. Была. Тонкие черты лица. Длинная шея. Пухлые, чувственные губы, с еще оставшейся красной помадой. На ее красивом теле стали проступать трупные пятна. А на запястьях были сине-красные следы от веревок, которыми она была привязана к дереву. На шее — все тот же след от прокола, как и у предыдущей жертвы.
Между этими двумя убийствами прошло чуть меньше двух дней. А он не сдвинулся ни на шаг. Начальство негодовало. Требовало отчета и немедленных результатов. Но он же не волшебник. Не мог взмахнуть палочкой и вынуть из шляпы убийцу. Этот ублюдок не оставлял улик, кроме бабочки во рту своих жертв. Каждый раз разного вида и размера. Оружие убийства не было. Ни при первой жертве, ни теперь. На первый взгляд могло показаться, что эти два убийства никак между собой не связаны. Первого нашли в озере. Его замучили, убили, а потом, скорее всего, сбросили в воду. Или он был не первым? Вторая жертва была убита возле того же озера, где обнаружили первую. Их связывало озеро и характер убийства. У обоих были проколы в одном и том же месте и бабочки. Обе жертвы были со светлыми волосами. Похоже, что у серийного убийцы такой фетиш — убивать только блондинов.
— В котором часу, вы говорите, обнаружили тело? — спросил Эндрю у молодого парня в легком спортивном костюме и кроссовках. На запястье у него был браслет, измеряющий пульс.
— В шесть утра. Я обычно здесь не бегаю, — ответил он, покосившись на труп. — Сегодня решил сменить маршрут.
— Почему?
— Не знаю, — пожал плечами парень. — Что-то меня потянуло сюда.
— Чутье? — подозрительно посмотрел на него Грант.
— Никогда в это не верил, — ответил парень. Он поправил свой браслет, посмотрев на мигающие на нем цифры.
— Ладно. Может, что-то подозрительное заметили? Или кого-то?
— Да нет. Только ее, — парень указал на тело. — Рядом никого не было. Я сразу же вызвал полицию.
Эндрю вздохнул. Записав все данные свидетеля, он отпустил парня, попросив никуда пока не уезжать.
Коронер суетился возле тела. Эндрю подошел к нему и встал рядом.
— Ну, что там, Том?
— Все тот же характер убийства. Прокол яремной впадины, который пробил ей горло, как в случае и с первой жертвой. Бабочка. Но на этот раз другая. Этот вид живёт только ночью, — Том показал насекомое, герметично запакованное в полиэтиленовый пакет для вещдоков.
— А ты, я смотрю, стал разбираться в них, — съязвил Эндрю.
— Кто-то же должен, — подстегнул его Том.
Грант никак не отреагировал на подкол со стороны друга.
— Она умерла от этой раны? — присев и надев перчатку, спросил он, повернув голову мертвой девушке, чтобы лучше рассмотреть рану.
— И от нее тоже. Болевой шок, скорее всего. Удар был очень сильный, точный. Он знал, куда бить, чтобы насмерть, — коронер поднялся и снял перчатки.
Тело положили в черный мешок и, застегнув молнию, погрузили в машину.
— Почему он их убивает именно ударом в шею, а не в сердце или ещё куда-то? — спросил задумчиво Эндрю.
— Ты знаешь, друг мой, как умерщвляют редких бабочек, да и вообще насекомых? — посмотрел на него Том.
— Без понятия. Я не особо люблю всяких там ползающих, летающих тварей, — встрепенулся Эндрю, слегка поморщившись.
— Точным проколом в брюшко. Возле шеи. А так как жертвы нашего маньяка люди, то и препарирует он их точным ударом в шею, — ответил коронер.
Грант задумчиво потёр подбородок.
— И снова никаких улик, документов и оружия убийства, — нахмурился он. — У нее должна была быть сумочка. Такие девушки, как она, без своей сумочки никуда не выходят,
— Какие это такие? — вопросительно посмотрел на него Том.
— Она явно была в ночном клубе. Ты посмотри, как она была одета, — они медленно шли к стоянке, где Эндрю оставил свою машину.
— Или же, она из тех ночных бабочек, которые ублажают богатеньких папиков, — продолжил мысль коронер.
Эндрю поморщился. Его версия нравилась ему больше.
Со стороны стоянки для автомобилей к ним навстречу спешил мужчина. Одет он был в стандартную для полицейских черную форму, из-под которой виднелась белоснежная рубашка.
— Сэр, мы обнаружили дамскую сумочку. Она может принадлежать жертве, — сообщил о находке полицейский, подойдя к Гранту.
— Ее никто не трогал? — посерьезнев, спросил Эндрю.
— Нет.
— Хорошо. А то хватает идиотов. Берут все голыми руками, потом куча лишних отпечатков, — проворчал он, следуя за констеблем.
Все трое подошли к стоянке. В нескольких метрах лежала небольшая черная сумочка в окружении ярко-оранжевых флажков. Подойдя ближе к существенной улике, Грант надел перчатки и, подняв сумочку, открыл. Он стал рассматривать ее содержимое: помада красного цвета фирмы Chanel, маленькое круглое зеркало, флакон духов той же фирмы, что и помада, все не то; ключи, наверное от квартиры, которые ей больше не понадобятся, чек из магазина нижнего белья на крупную сумму, цветной пластиковый браслет с названием ночного клуба — может пригодиться. Нужно обязательно туда заглянуть и спросить, не видел ли ее кто-нибудь. Значит, он не ошибся, она была именно в клубе. И… Бинго! Водительское удостоверение на имя Марты Бэйл.
Эндрю свел брови к переносице. Бэйл! Эта фамилия показалась ему знакомой. Он повертел кусок пластика в руке, вспоминая, где он мог ее слышать. Точно такая же, как у его свидетеля по делу «блондина» Джо Бэйла.
Грант нахмурился еще больше, так, что посреди лба образовалась глубокая морщина. Неужели она его жена? А может, сестра? Или, возможно, просто однофамильцы? В любом случае, нужно проверить все варианты. Сложив все обратно в сумку, а после — в пакет, он снял перчатки. Достал телефон и набрал известный номер. Гудки длились недолго.
— Алло, — ответил телефон знакомым голосом.
— Джо. Это Эндрю, — представился он, не зная, узнали его или нет.
— Я слушаю, — безэмоционально ответил Бэйл.
— Джо, мне нужно задать вам пару вопросов.
— Если вы по поводу дела Оливера, то приезжайте ко мне домой, там и поговорим, — ответил Джо. Он сел в машину и повернул ключ зажигания. Мотор приятно заурчал.
— Нет, я звоню вам по совершенно другому делу.
— Это срочно? Я немного занят, — холодно ответил Бэйл.
— Это не займет много времени. Скажите, как зовут вашу жену?

* * *

Джо покосился на сидящего рядом Оливера.
— Марта, — сказал он в трубку. — А в чем, собственно, дело?
— У вашей жены есть какая-то отличительная деталь на теле? Может, татуировка или пирсинг, может, украшение, которое она очень любила и постоянно носила? — голос Эндрю был спокойным и ровным. Эта манера говорить выработалась за годы работы в полиции. О многом и о разном приходилось сообщать.
Бэйл напрягся. Почему полиция интересуется его бывшей женой, да еще спрашивают такие детали? Внутри как-то все похолодело.
— Почему вы спрашиваете?
— Обнаружен труп женщины. При ней была сумочка, серебряный браслет в форме змеи и водительское удостоверение на имя Марты Бэйл, — сообщил Эндрю.
В трубке повисло молчание. Джо нервно сглотнул.
— Джо, вы меня слышите? — на том конце Грант ждал, когда ему ответят.
— Да, я слушаю, — еле выдавил из себе Бэйл, не узнав свой голос. В горле пересохло.
— Так у вашей жены был серебряный браслет в виде змеи? — переспросил детектив.
Джо начал вспоминать, что за время их совместной жизни могла купить его бывшая. Она тратила очень много.
— Я не помню, — Бэйл судорожно вспоминал все украшения своей жены, которые мог видеть на ней.
— Подумайте, это очень важно, — Эндрю был настойчивее.
Джо напряг мозг. Браслет в форме змеи. Ну да, конечно. Он подарил его ей на ее двадцатипятилетие.
— Да, у нее есть такой браслет, — внутри как-то все очень сжалось в предчувствии плохого. Джо почувствовал, как его бросило в холодный пот. Он заглушил мотор. Оливер подозрительно посмотрел на своего парня, тот выглядел напуганным. Видно было, как его руки подрагивали, а на лбу выступила испарина.
— Боюсь, мы нашли вашу жену. Вам нужно подъехать в морг, на опознание. Вам есть, куда записать адрес? — выпалил Грант. Неприятно было сообщать такую новость, но ничего не поделаешь, работа есть работа.
Джо побледнел еще сильнее. Пальцы, державшие телефон, ослабли. Он перехватил его другой рукой и потянулся к бардачку. Открыв его, достал блокнот и ручку. Трясущимися руками стал записывать адрес.
Оливер легонько коснулся его руки, видя, что что-то не так.
— Джо, что случилось? — спросил он, заглядывая ему в лицо.
— Я не знаю, — пролепетал тот. — Марта… Да, ерунда. Мне сказали, что нашли ее тело, — он повернулся к Оливеру, смотря на него с нескрываемым непониманием в глазах. — Я должен ехать в морг на опознание.
Это был шок. Бэйл смотрел на потухший экран телефона и пытался собраться с мыслями. Но ничего не получалось. Пустота. Ничего не приходило в голову. Что делать? Из раздумий его вывел обеспокоенный голос Оливера.
— Джо. Может, полиция ошиблась? Ну мало ли у кого еще такая же фамилия, — Оли, кажется, пытался хоть как-то приободрить своего парня, вселить ему надежду в лучший исход событий.
— Я очень на это надеюсь, — отрешенно ответил Бэйл.
Несмотря на то, что с Мартой они расстались, она все еще оставалась той частью его жизни, которую он не забудет. Да, теперь у него есть Оливер, и он очень его любил, но...
Джо молчал, не решаясь завести машину. Он должен поехать и сам убедиться, ошибается полиция или нет. Бэйл повернулся к Оли и сказал:
— Тебе стоит остаться дома, я сам съезжу, — получилось как-то уж очень холодно и с явным раздражением.
— Нет! Я еду с тобой. И не отговаривай меня, — проговорил Оливер, пристегнувшись ремнем безопасности, всем своим видом показав, что он настроен решительно и отговорить его не получится, и что хотел хоть так поддержать своего мужчину, если вдруг окажется, что там действительно его жена.

* * *

Остановив машину возле здания морга, Джо не спешил выходить. Он не боялся увидеть там мертвых людей, он боялся увидеть среди них ее. Бэйл чувствовал, как бьется его сердце, эхом отдаваясь в горле, не давая нормально глотнуть. Он еще раз посмотрел на Оливера, тот кивнул и сжал его руку в своей. Джо вздохнул и слабо улыбнулся. Все-таки хорошо, что Оли настоял и поехал с ним. Поддержка ему точно не помешает.
Собравшись с духом, Бэйл открыл дверцу и вышел. Оливер же остался ждать его в машине.
Возле входа в здание его уже ждал Эндрю. Завидев еще издалека приближающуюся фигуру, он потушил сигарету и выбросил ее в стоящую рядом урну. Подойдя ближе, Бэйл протянул ему руку, Грант пожал ее в ответ, и они молча шагнули внутрь здания. Спустившись на цокольный этаж, Джо заметил, что не чувствует никакого ужасного запаха, как он ожидал. Только запах какого-то дезинфицирующего средства. Пройдя по узкому коридору, они оказались возле небольшого кабинета. Эндрю постучал. За дверью послышались шаги, она распахнулась, и пред ними предстал мужчина в белом халате.
— Привет. Это Джо Бэйл, — Грант указал на стоящего поодаль Джо.
— Виделись, — ответил Том и добавил: — Муж?
Эндрю кивнул. Том скрылся в кабинете и спустя секунду снова появился. Он первым пошел по коридору, Джо и Эндрю последовали за ним. Они подошли к дверям комнаты, за которыми хранились тела.
— Вы готовы? — повернувшись к Джо, сочувственно спросил коронер. Тот кивнул. На душе было как-то пусто. Казалось бы, он должен паниковать, быть убитым горем, но… Почему он ничего не чувствует? Может, это и есть оно — чувство безвозвратной потери?
Том толкнул дверь, и все трое вошли в комнату. На нескольких металлических столах лежали тела, накрытые белой тканью. Они подошли к одному из них.
— «Только бы это было неправдой. Пускай это будет не она», — мысленно просил Джо.
Эндрю стоял рядом. Коронер еще раз взглянул на Джо, тот снова кивнул. Том откинул ткань. Бэйл отшатнулся. Внутри все оборвалось. Воздух будто выгнали из легких, в ушах зашумело.
— Это ваша жена? — спросил Эндрю.
— Да… — выдохнул Джо. — Это она.
Грант кивнул Тому, тот снова накрыл тело.
Выйдя из здания морга, Джо остановился на входе и трясущимися руками достал пачку сигарет. Вынул одну и зажал между зубами. Прикурил… Затянулся… И выкурил чуть ли не половину сигареты в одну затяжку. Вынул оставшуюся часть и выбросил в урну.
Внутри была пустота. Он еще не мог поверить, что это все правда.
«Позвонить… Кому? Ее родителям. Или они уже знают? Майклу, он должен знать, что ее больше нет. Потом Кевину. Напиться…»
Куча ненужных, посторонних мыслей крутилось в голове. Потом пришло осознание. И ком подступил к горлу, сжав его тисками. Под ложечкой засосало от осознания случившегося. Где-то издалека послышался голос детектива.
— Джо, вы меня слышите? — его голос пробивался, как сквозь толщу воды. — Я понимаю, что вам сейчас тяжело, но вы должны ответить на вопрос. Где вы были вчера около часу ночи?
— Дома. Я был дома. Спал, — отрешенно ответил Бэйл, пытаясь нормально соображать.
— Это может кто-то подтвердить?
— Я что, снова в числе подозреваемых? — вспылил Джо, гневно посмотрев на детектива.
— Я просто выполняю свою работу. И должен проверить всех, с кем была знакома ваша жена, на наличие у них алиби на вчерашний вечер и ночь.
— Бывшая жена, — поправил его Бэйл. — Мы собирались развестись. И уже больше двух недель не жили вместе.
— Почему?
— Устали друг от друга, — соврал Джо, не желая афишировать реальную причину.
Эндрю сделал вид, что поверил. Профессиональная интуиция подсказывала, что ему врут.
— Если вы хотите знать, кто может подтвердить, где я был вчера ночью, то это может сделать Оливер, он ждет меня в машине, — Бэйл посмотрел на детектива, ожидая его реакции. Тот удивленно вздернул бровь, но ничего не ответил.
— Тело вашей жены, пока не найдем убийцу, я не могу вам отдать. Таковы правила, — и он похлопал Бейла по плечу. — И еще. Я вам должен кое-что показать и рассказать. Это касается дела Оливера. Что вас с ним связывает? — Грант запнулся.
— Оливер мне друг, и пока не найдутся его родственники, он будет жить у меня, — распространяться о их далеко не дружеских с Оливером отношениях Джо не имел ни малейшего желания.
— Хорошо. Об этом я и хочу вам сообщить.
— Это может подождать до завтра? На сегодня с меня достаточно, — Джо вопросительно посмотрел на детектива.
Видя, что новость о смерти жены сильно отразилась на эмоциональном состоянии Бэйла, Эндрю решил подождать до завтра. От того, что он сообщит ему эту новость на день позже ничего не случится.
— Да, может, — ответил он и добавил: — Тогда я жду вас и Оливера завтра у себя в офисе.
— Ему обязательно быть? — обеспокоенно спросил Джо.
— Да. Это касается его родных. И его прошлого, — пояснил Эндрю.
Мужчины распрощались. Бэйл направился к машине, а Грант остался. Он намеревался получить больше информации по двум похожим убийствам.
Джо подошел к машине и сел внутрь. Оливер почти невесомо дотронулся до его руки, всматриваясь ему в глаза.
— Мне очень жаль, — тихо проговорил он.
Бэйл повернулся к нему.
— Прости меня, — вдруг сказал он, чем ввел в ступор Оли.
— За что? — хлопая глазами, переспросил он.
— Я хотел сделать тебе подарок. И все так вышло, — Джо смотрел на сидящего рядом Оли, держащего его за руку, и чувствовал, как подступают слезы.
«Какого черта? Только не сейчас».
Оли не должен видеть, как он плачет. Он должен быть сильным и не поддаваться эмоциям.
Слеза скатилась по щеке.
Весть о смерти женщины, с которой прожил ни много — ни мало пять лет, ошарашила Джо и выбила из колеи. Пускай у них не было тех чувств друг к другу, от которых сходишь с ума, а сердце трепещет в груди при каждой встрече. Пускай они ругались. Но пять лет не вычеркнуть из жизни.

* * *

По виду подошедшего к машине Джо Оливер сразу понял, что это правда. Женщина, которую нашли мертвой, оказалась женой его любимого мужчины.
Он почувствовал странное чувство облегчения. Ему было жаль Джо, но ее — нисколько. Да и знал-то он ее всего ничего. Но тех пары минут хватило, чтобы начать ненавидеть ее всем естеством и желать, чтобы она исчезла из жизни Джо. И вот теперь она мертва. Оливер нервно сглотнул, ощутив чувство вины.
Он обнимал Джо, уткнувшись носом в его волосы, слушая тихие всхлипы. Чтобы там между ним и этой женщиной не было, но Джо по-своему любил ее.
— Все будет хорошо, — шептал Оли, поглаживая его по спине.
Весь последующий день, до самого вечера, Джо ходил поникший и практически ничего не говорил. Оли всячески старался приободрить любимого. Пытался шутить. Заводил разговоры на разные темы, которые приходили ему в голову, но только не о Марте. Спрашивал о работе, о друзьях. Джо отвечал коротко. Иногда на его лице проскакивала едва заметная улыбка.
В попытке хоть как-то поднять настроение любимому мужчине Оли приготовил ужин. Сварил кофе без помощи машины. Отметил, что получилось у него это довольно хорошо, как будто он знал, как это делается. И кофе получился значительно вкуснее, чем из аппарата. За что был отблагодарен поцелуем в уголок губ.

* * *

Джо сидел за столом, потупив взгляд в тарелку, ковыряя вилкой салат. К мясу так и не притронулся.
— Джо, любимый, — позвал его Оли, созерцая, как тот смотрит на лист салата, словно пытается его загипнотизировать. — Почему ты не ешь? Невкусно?
— Что? — встрепенулся Бэйл, осознав, что тупо пялится в тарелку. — Нет! Все замечательно. Спасибо, родной. Все очень вкусно, ты отлично готовишь, — он дернул уголками губ, изобразив улыбку.
— Может, после ужина посмотрим фильм?
— Да, давай посмотрим, — согласился Джо, прикинув, что за просмотром фильма отвлечется от гнетущих его мыслей.

В спальне царил полумрак. Телевизор мигал экраном, сменяя кадры фильма. Шел какой-то американский блокбастер. Супергерои опять спасали мир от инопланетных захватчиков. Джо полулежал, прислонившись спиной к спинке кровати. Оли лежал рядом, положив голову ему на плечо, а руку на грудь. Бэйл прижимал его к себе, обняв за плечи. Ровное дыхание и тепло тела любимого вселяли чувство уверенности в завтрашнем дне.
Спустя полтора часа фильм закончился титрами. Джо наклонился к Оливеру и понял, что тот спит. Осторожно убрав руку, он забрал пульт и выключил телевизор. Аккуратно высвободился из объятий, тихо поднялся и, взяв телефон, спустился вниз. Нужно было позвонить Майклу и все рассказать.
Захватив сигареты, Джо вышел из дома. На улице было тепло. В ночной тиши трещали цикады. Мотыльки кружились возле светильников, привлекаемые его светом. Соседние дома спали, освещенные блеклым светом ночных фонарей. Где-то залаяла собака, и тут же, в ответ ей, отозвались другие, нарушив ночную тишину воем. Прислонившись спиной к стене дома, Джо вынул сигарету из пачки. Зажав ее губами, он чиркнул зажигалкой и глубоко затянулся. Никотиновый дым наполнил легкие, и легкий дурман заполнил сознание. Возникло чувство приятной расслабленности. Но ясность ума не потерялась. Включив телефон и найдя нужный номер, нажал на значок трубки.
Слушая гудки, Бэйл соображал, как преподнести эту новость. Спустя мгновение в трубке послышалось потрескивание, и на том конце ответили.
— Джо? — голос Майкла был удивленно-взволнованный и сонный. Он явно не ожидал услышать друга в столь поздний час. — Что-то случилось?
— Привет, — выдавил из себя Бэйл. — Не разбудил?
— Нет.
— Нужно поговорить, — Джо поднес сигарету к губам.
— Что-то с Оливером? Вы поругались? — в трубке послышалось шуршание. Майкл явно уже был в постели.
— Нет. У нас все хорошо, даже слишком, — Джо выдохнул дым, и он сизым облаком растворился в воздухе.
— Джо, я начинаю нервничать. Говори, что случилось, ты мне давно так поздно не звонил.
Бэйл замолчал, собираясь с мыслями.
— Майкл, — выдохнул он в трубку, — Марты больше нет. Ее убили. Утром обнаружили ее тело.
В трубке повисла тишина, которая начинала давить на уши. Оба мужчины молчали.
— Мне… очень жаль, — спустя минуту молчания проговорил Майкл.
Джо кивнул, как будто через расстояния тот мог увидеть это.
— Может, мне приехать?
— Нет, не стоит. Уже поздно. Давай встретимся завтра. Я еще позвоню Кевину.
— Хорошо. Где и во сколько?
Договорившись о встрече, парни распрощались. Выкинув давно потухшую сигарету, Джо зашел в дом и поднялся в спальню. Скинув одежду, оставшись в одном белье, он забрался под одеяло и грудью прижался к спине, мирно посапывающего Оливера. Просунув руку под одеялом, обнял его. Оли заворочался и, найдя своей рукой руку любимого, переплел их пальцы. Бэйл прижался сильнее и уткнулся носом в его шею.
— Где ты был? — сонно промурлыкал Оливер.
— Спи, милый. Мне нужно было позвонить, — поцеловав его в плечо, ответил Джо.
Оли облегченно вздохнул. Джо прикрыл глаза. Он устал, очень устал. Морально выдохся. Но рядом Оливером, слушая его тихое посапывание, слушая, как стучит его сердце, становилось спокойно. Не появись он в его жизни, что бы с ним было?! Возможно — наплевал бы на все и шатался по клубам, в поисках кого-то на одну ночь. Возможно — запивал бы сейчас горе алкоголем. Возможно…
Он нужен Оливеру, а Оливер нужен ему. И чтобы завтра им ни сообщил следователь, каким бы ни был исход, он ни за что его не оставит.

Часть 10

*ЧО*

Утро понедельника для Эндрю началось с контрастного душа, который он принимал каждый раз, когда приходилось допоздна засиживаться за работой, чтобы проснуться. Он вышел из душа, повязав большое банное полотенце вокруг бедер, вторым вытирая мокрые волосы. Тихо, на цыпочках прошел в спальню, отворил дверцы шкафа, достал чистое белье и, обернувшись, засмотрелся на свою жену. Она спала, подложив руку под голову. Ее губы были слегка приоткрыты, грудь вздымалась от ровного дыхания. Каштановые волосы покоились на подушке.
Эндрю улыбнулся и тихо вышел. Будить ее он не собирался. Вчера он узнал, что они ждут ребенка. Эта новость была лучшим подарком за прошлую неделю.
Одевшись, Эндрю прошел в кухню, поставил на плиту чайник и стал ждать, когда он закипит. Сегодня будет сложный день. Да, в принципе, в его работе легких дней не бывало. Он повернулся к окну, через стекло наблюдая за внешним миром. Как там размеренно текла жизнь в этом небольшом городке. Даже новость о том, что в городе орудует серийный убийца, не заставила людей сидеть по домам.
Чайник засвистел, Эндрю выключил газ, достал чашку и бросил в неё пакетик с чаем. Налил кипяток, наблюдая, как вода окрасилась в красно-коричневый цвет. Бросил три кусочка сахара и, поднеся чашку к губам, сделал маленький глоток. Горячий напиток обжёг губы, язык и горячим потоком упал в желудок. Эндрю поморщился.
Сбоку послышались шаги, он повернулся. В дверях, кутаясь в легкий, почти невесомый, халат стояла его любимая женщина. Грант поставил чашку на стол и подошел к ней, нежно приобнял за талию, оставив невесомый поцелуй на ее губах.
— Зачем ты встала? — спросил он, заглядывая в ее глаза. — Тебе нужно лежать.
— Дорогой, я же не смертельно больна, а всего лишь беременна, — она обвила его шею руками. Эндрю положил руку ей на живот и замер, прислушиваясь.
— Мне кажется, я слышу, как он шевельнулся, — тихо проговорил он, расплывшись в улыбке.
Она заливисто рассмеялась.
— Ты не можешь слышать, как он шевельнулся. Ему всего лишь пара недель.
— Почему именно — «он»? Может, это будет девочка. Такая же красивая, как и ее мама, — Эндрю притянул жену ближе, игриво вздернув бровь и накрыв ее губы своими. Прервав поцелуй, она положила руку ему на грудь и ласково проговорила:
— Иди, дорогой, а то опоздаешь. Шеф будет не восторге.

* * *

Приехав в участок, Эндрю зашёл в свой небольшой кабинет, и перво-наперво открыл дело Оливера. С фото на него смотрел измученный парень с темными кругами под глазами. Он быстро пробежался глазами по печатным буквам. Дата рождения 17.07.95, место рождения — нет данных, место работы — нет данных, место учебы — та же история. Грант перевернул страницу. Показания Джо Бэйла — две страницы. Он знал на память все, что было в этом деле, от первой буквы до последней точки. Эндрю положил перед собой ещё одну папку и тоже открыл ее. На фото было лицо уже мертвого парня, чем-то похожего на Оливера. Волосы, цвет глаз, возраст. К делу были прикреплены результаты вскрытия и фото.
В кармане брюк завибрировал телефон, оповестив о принятом сообщении. Детектив достал мобильный и нажал на конвертик:
«Скинул тебе на почту все, что смог на него найти», — прочитал он. Отложив телефон, Эндрю потянулся к своему ноутбуку и поднял крышку. Экран тут же засветился. Щёлкнув мышкой по значку электронной почты, Грант открыл входящее письмо от его друга и сокурсника — лучшего из детективов Лондона, а теперь ещё и начальника, возглавляющего отдел по борьбе с терроризмом. Немножко, где-то в глубине души, Эндрю завидовал ему и в то же время восхищался его достижениями.
Письмо состояло из нескольких страниц и прикрепленных к нему файлов. Бросив все на печать, Грант стал изучать присланную ему информацию. Все непосредственно касалось дела Оливера. Несколько дней назад он попросил помощи у друга — найти хоть что-то на этого парня, так как у самого уже начали опускаться руки. Теперь у него информации было больше чем достаточно.

* * *

Оливер проснулся от щекочущего его лицо солнечного луча. Он пошевелил правой рукой и понял, что спать всю ночь на одном боку — не лучшая затея. Рука, как и вся правая сторона, затекли. Нужно было вставать. Сон все равно больше не шел. Вчера он, видимо, уснул очень рано. Последнее, что помнил, прежде чем погрузиться в мягкие объятия Морфея, как по телевизору шел фильм. Потом крепкие руки любимого у себя на талии и ласковое: «Спи, милый».
Оли улыбнулся. Джо все ещё обнимал его, перекинув руку через его талию, посапывая ему в шею. Осторожно, чтобы не потревожить сон своего мужчины, Оли убрал его руку и, поднявшись, сел на кровати, поставив ноги на мягкий ковер. Он потянулся, потёр затекшую руку и, ступая босыми ногами по ковру, вышел из спальни. Принял душ и спустился на кухню.
«Сегодня будет напряжённый день», — подумал он, насыпав две чайные ложки кофе в турку и поставив ее на огонь. Им двоим предстояла встреча с детективом, на которую он бы не желал идти. Оли уже свыкся с мыслью, что его никто не ищет.
А может, у него никого и нет? Ни родных, ни друзей. Что если он один, совершенно один? Никому не нужен?
Оливер тряхнул головой. Он не один, у него есть мужчина, которого он любит и который любит его. И объявятся его родственники или нет, он не намерен никуда уходить.
Отбросив все гнетущие мысли, Оли принялся готовить завтрак им двоим. Вчера Джо почти ничего не ел за ужином. Может, сегодня ему будет лучше и он хоть что-то съест? От его блинчиков с вишнёвым джемом он не должен отказаться. Пэти ещё не пришла, да и Оливер не знал, придет она сегодня или нет. Да он и сам неплохо справлялся с ролью повара.
«И откуда я все это знаю?»
Водрузив нехитрый завтрак, состоявший из чашки ароматного свежесваренного кофе, горки блинчиков, политых джемом, и стакана сока на деревянный столик, Оли стал подниматься на второй этаж. Осторожно неся все перед собой, он зашёл в их с Джо спальню. Поставил столик на другую сторону кровати и присел возле него. После, в желании разбудить, наклонился и накрыл его губы своими.
Ощутив сквозь сон на своих губах поцелуй Джо повернул голову и, сонно улыбнувшись, открыл глаза.
— Доброе утро, соня, — прошептал Оли. — Завтрак готов.
— Доброе утро, — ответил Джо. Он приподнялся и, прислонившись спиной к спинке кровати, увидев принесенную еду, добавил: — Завтрак в постель? И чем же я заслужил такое внимание? — ему был приятен такой жест со стороны Оливера, но и немного смущал. Джо не привык к таким жестам. Обычно это он проявлял чувства, ухаживал, а тут завтрак в постель… Немного непривычно.
— Ну, во-первых — хотел сделать тебе приятное; во-вторых — ты вчера почти ничего не ел, я волновался, и в-третьих…
— И в-третьих?.. — Джо притянул Оливера к себе так, что тот почти лежал на нем.
— И в-третьих — потому, что я тебя люблю, — ответил Оли. Глаза игриво сверкнули, и маленькие бесята пустились в пляс. От такого озорного взгляда у Джо перехватило дыхание, и стайка мелких мурашек сбежала по позвоночнику вниз. Он скользнул руками по футболке и потянул вверх, в желании снять её. Кровь прилила к члену, и он напрягся, натянув тонкую ткань трусов, стал подрагивать. Их губы были в миллиметре друг от друга.
Поняв по действиям Джо, что завтрак может быть сорван, и все его старания пойдут прахом, Оли высвободился из его объятий, одернул футболку и поставил перед ним столик.
— Давай завтракать, милый, а то все уже остыло.
Оливер с наслаждением наблюдал, как Джо с аппетитом ел. Дождавшись, когда тот поставит пустую чашку, Оли решился задать вопрос:
— Может, не пойдем сегодня никуда? Посидим дома, посмотрим телевизор. Я не хочу идти в участок. Опять эти допросы. Не хочу, чтобы и тебя допрашивали, тебе и так нелегко. Поедем завтра? — Оли с надеждой смотрел в глаза любимому, понимая, что идти все равно придется, как бы он не упирался.
— Нам необходимо туда поехать, — ответил Джо. — Это стандартная процедура. Тем более, есть какая-то зацепка по твоему делу. Возможно, что-то выяснилось о твоих близких.
— Что-то мне подсказывает, что новости будут не из приятных, — Оли сник.
Джо отставил столик и взял его за руку.
— Чтобы там тебе не сообщили, это лучше, чем жить в неведении. Ты вспомнишь, обязательно. И я приму любое твое решение, — он с нежностью смотрел на Оли. — И ещё. Спасибо за завтрак. Было очень вкусно.
Дорога до полицейского участка прошла в полной тишине. Оливер все время смотрел в окно, нервно кусая губы. Джо по-своему переживал, ведь ему тоже не избежать допроса и ему снова придётся все рассказывать. Вспомнить ночь 12 мая.

Чёрная «Мазда» остановилась возле полицейского участка. Двое мужчин вышли из авто и молча прошли внутрь здания. Сообщив на входе дежурному полицейскому, что их ожидают, прямиком направились в уже знакомый кабинет. Постучав в дверь из темного дерева и открыв ее, парни шагнули внутрь.
Эндрю, как всегда, сидел за своим столом, заваленным кучей разноцветных папок, и сосредоточенно изучал содержимое одной из них. Завидев гостей, он поднялся им навстречу, пожал им руки и, указав на стулья, предложил присесть.
— Джо, — обратился он к Бэйлу, — Ещё раз примите мои соболезнования по поводу смерти вашей жены. Мы сделаем все, чтобы найти того, кто это сделал.
Бэйл молча кивнул.
— Эндрю, давайте ближе к делу. Что у вас за важная информация? — Джо закинул ногу на ногу и принялся внимательно слушать.
Детектив молча достал одну из папок из общей кучи дел и, положив ее перед собой, открыл.
— Как у тебя дела, Оливер? — начал издалека Эндрю. — Ты что-то вспомнил? — он перевел взгляд с бумаг на сидящего перед ним парня.
— Все хорошо, — Оли смотрел на детектива, чувствуя себя, словно в школе, в кабинете директора. Он как будто провинился, и его вызвали на серьезный разговор вместе с родителями. — Пока ничего не вспомнил.
Обстановка в кабинете была напряжённая. Каждый сидел, словно на иголках, особенно Оливер, ещё не зная, что ему сулит этот разговор.
— Угу, — нотка сомнения проскочила в голосе Эндрю. — В этой папке, Оливер, дело о твоем похищении. До недавних пор в нем кое-чего не хватало. Понимаешь? Была огромная дыра в твоей биографии, так как ты все забыл. И мне было очень сложно установить твою личность. Потому что никто не заявлял о твоей пропаже.
Парни переглянулись между собой, Грант продолжил:
— Благодаря моим коллегам из Лондонского департамента полиции мне удалось собрать недостающую информацию. И я волен зачитать тебе все, что находится в этой папке. Возможно, это поможет пробудить твою память, — Эндрю внимательно посмотрел на Оливера, тот кивнул. Приняв кивок, как знак согласия, Грант принялся читать:
— Твое полное имя — Оливер Майкл Гордон. Родился и до восьми лет жил в городе Уинчистер, графства Хэмпшир, пока твои родители были живы, — на этом слове детектив посмотрел на Оли, наблюдая за его реакцией. Он до сих про не верил, что этот далеко не глупый парень ничего не помнит. — После того, как твои родители трагически погибли, тебя забрала к себе твоя двоюродная бабушка. Она жила в Мэйденхед и воспитала тебя. Два года назад она умерла. Ты помнишь это?
Оливер сидел, ошеломлённый услышанным, потупив взгляд в пол.
— Я не помню, — выдавил он из себя. — Я ни черта не помню. У меня никогда не было родителей, я их никогда не видел.
— Оли, я понимаю, тебе сложно это принять, но они были. Они погибли в автокатастрофе. У тебя диссоциативная амнезия. Она развилась впоследствии пережитого стресса. Поэтому ты не помнишь этот период своей жизни, — Эндрю старался, как можно деликатнее преподнести информацию, — Ты с отличием окончил местную школу и поступил в Оксфордский университет на специальность журналистика. Тридцатого апреля ты должен был сесть на поезд из Лондона в Мэйденхед. Но на него не сел. Ты помнишь — почему?
Оли отрицательно покачал головой. Чем больше он узнавал о себе, тем больше ему казалось, что это все не о нем. Теперь Оливер понимал, почему его никто не искал, у него попросту никого нет, некому было его искать. Ладони снова вспотели, и он стал тереть их о свои джинсы. Джо, сидевший все это время рядом, молча наблюдая за состоянием своего парня, потянулся к нему и сжал его руку в своей, наплевав на осторожность.
— Все хорошо, я с тобой, — прошептал он, смотря на Оли с нежностью.
Прервав повествование, Эндрю взял еще одну папку, чуть толще, чем та, что уже лежала перед ним, и тоже открыл ее.
— Оливер, мне нужна твоя помощь. Ты должен вспомнить тот день, когда сел в машину к своему похитителю. Если мы не остановим его, он продолжит убивать, — Эндрю достал из папки фото и положил перед Оливером. — Этого парня звали Том, ему было двадцать пять, как и тебе. Его достали из озера, здесь неподалеку. Как видишь, ему повезло меньше, чем тебе. Он не смог сбежать.
От вида мертвого парня к горлу подступила тошнота, желудок сжался в тугой комок. Оли задержал дыхание и сглотнул.
— Почему вы думаете, что это один и тот же человек? — спросил он, совладав с собой.
— На его теле точно такие же раны, как и у тебя, поэтому, я и предполагаю, что это один и тот же человек, — пояснил детектив.
Оли поежился, ощутив под тонкой тканью своей футболки шрамы, которые вдруг стали ныть. Он потянулся рукой к своему плечу, сжав его.
— Я очень хочу вам помочь, но я и правда ничего не помню, кроме той ночи, когда меня подобрал Джо, — еще тише ответил Оли.
Грант повернулся к Джо.
— Я предполагаю, что вашу жену и этого парня убил один и тот же человек.
Бэйл вопросительно посмотрел на детектива.
— Почему вы так решили? На ее теле тоже такие раны? — спросил он. При опознании ему показали только ее лицо.
Эндрю откинулся на спинку кресла, задумчиво скрестив перед собой пальцы.
— Нет. — ответил он. — Но прослеживается один и тот же почерк. Убийца оставляет после себя одну особенность. У каждой из жертв во рту — мертвая бабочка. И в этом есть какая-то закономерность.
— В каком смысле? — Джо вопросительно смотрел на детектива.
— Каждый раз это разный мотылек. В случае с вашей женой это был редкий вид ночной бабочки, — Эндрю протянул фото красивого мотылька и продолжил: — Видите ли, ваша жена была замечена в одном из ночных клубов города. Пробыв там несколько часов, она ушла оттуда в компании мужчины.
Выражение лица Джо сменилось на сосредоточенное. Он смотрел перед собой, как будто погрузился в свои мысли, что-то вспоминая, а потом произнес:
— Вчера, около семи утра, мне позвонила подруга Марты и спросила, не знаю ли я — где она. Я ответил, что понятия не имею. Так как действительно не знал, где она. Тогда она сказала, что они были вместе в клубе, а потом потерялись, и теперь она не может ей дозвониться. — рассказывал Джо, — А потом позвонили вы и сообщили, что нашли ее.
— Как зовут подругу? — Эндрю открыл блокнот, щёлкнул ручкой и принялся записывать новые факты.
— Кэйт. Кэйт Браун, — ответил Бэйл.
Слушая разговор двух мужчин, Оли прокручивал в голове ту ночь, когда его подобрал Джо, пытаясь вернуться в тот день, когда, по словам детектива, он должен был сесть на поезд. Почему он не сел на него? Опоздал или что-то помешало? В голове вспыхивали какие-то картинки, которые с трудом можно было удержать в памяти. Все было настолько смазано, как-будто кто-то смешал все краски.
— Ищите черный «Dodge Durango», — вдруг проговорил Оливер, чем вогнал в ступор обоих мужчин.
— Оливер, ты хоть понимаешь, сколько их в стране? Мы не сможем проверить все, это просто нереально. Нужны детали, — отчаянно ответил Эндрю.
— У нее есть одна особенность. Я точно не помню. Там должен быть рисунок, на двери, — Оли делал усилие, чтобы вспомнить эту деталь.
Эндрю разочарованно вздохнул, устало потерев глаза.
— Ладно. На сегодня достаточно. Вот моя визитка, там номер телефона. Если что-то вспомнишь, хоть что-то, малейшую деталь, сразу звони мне, — детектив протянул Оливеру небольшую картонную визитку.

Выйдя из участка, Джо достал мобильный и, найдя в телефонной книги номер Кевина, нажал на значок трубки. На том конце долго ждать не заставили. Его звонка как будто ждали.
— Привет, — раздался радостный голос друга. — Только о тебе подумал. Дай, думаю, позвоню, узнаю как дела.
— Привет. Да как, не очень. Есть минутка? Нужно поговорить? — Джо смотрел перед собой, ступая по ступенькам вниз.
— Да, я не занят, что-то случилось? — Кевин старался говорить спокойно.
— Случилось. Но это не телефонный разговор.
— Понял. У тебя или?..
— Нет, не у меня. Помнишь то кафе, где мы утром пили кофе?
Парни подошли к машине, Джо достал ключи и нажал на брелок. Авто мигнуло фарами, и они сели внутрь.
— Да, конечно. Буду там через пятнадцать минут, — разговор оборвался короткими гудками.
Только сейчас Джо осознал, что Оливер не проронил ни слова с того самого момента, как они покинули кабинет детектива.
— Оли, ты в порядке? — Бэйл коснулся его руки. Конечно, он был не в порядке, и Джо это понимал. После такого разве можно быть в порядке? Узнать от совершенно постороннего человека, что у тебя никого нет, это кого угодно шокирует и морально убьет. Ещё и эта потеря памяти. Неизвестно, когда все вернётся и вернётся ли вообще.
— Джо, может, я поеду домой? — подавленно спросил Оливер. Ему хотелось закрыться где-нибудь, в какой-то из комнат и не выходить оттуда. Оли задыхался от собственной беспомощности. Убили двоих людей. Он чувствовал себя виноватым в их смертях. Если бы он помнил хоть что-то, то смог бы помочь полиции в поимке убийцы ещё в самом начале. И эти люди не пострадали бы.
— Я не хочу сейчас оставлять тебя одного, любимый. Мы ненадолго, — понимающе ответил Джо, — потом я отвезу тебя домой.
В ответ Оливер кивнул. Джо наклонился к нему и едва коснулся его губ своими.
Спустя двадцать минут Джо припарковал машину возле кафе, втиснувшись на свободное место. На противоположной стороне улицы стоял черный «Dodge». Бэйл заглушил мотор и повернулся к Оливеру.
— Я быстро, перекинусь с ними парой слов, и мы поедем домой. Чего-нибудь закажем на ужин, — заглядывая ему в глаза, сказал Джо.
Оливер кивнул. Парни вышли из авто.
Зайдя внутрь кафе, Джо обвел взглядом зал и, увидев за дальним столиком друзей, поспешил к ним. Оли шел следом, на еле гнущихся ногах.
— Привет, — подойдя к ребятам, поздоровался Бэйл.
Он представил Оливера Майклу, и они сели за столик.
— Джо, прими мои соболезнования, — произнес Кевин поникшим, сочувственным голосом. — Мне Майкл все рассказал. Кто мог такое сделать?
— Какой-то больной ублюдок, — зло бросил Майкл. — Что она ему сделала? Чтобы вот таким зверским способом убить ее? — он сжал кулак.
— Мы только что с Оливером были в участке. — сказал Джо. — В ту ночь Марта была в клубе. Ее видели, как она ушла оттуда с каким-то мужчиной.
— С каким мужчиной? — спросил Кевин. — Его опознали?
— Нет. — ответил Бэйл.
— Это он убил ее, точно вам говорю, — полушепотом проговорил Майкл, склонившись над столом. — Найдут его, пускай держат под стражей, иначе я его сам убью, клянусь, — угрожающе добавил Джо.
Парни замолчали, к их столику подошла официантка и, протянув меню, удалилась. Как только девушка отошла на безопасное расстояние, Джо продолжил:
— В полиции думают, что это один и тот же человек, который причастен к похищению Оли.
Оливер изумленно посмотрел на своего парня, с немым вопросом в глазах: «Зачем ты все им выкладываешь? Этим двоим не обязательно все знать?»
Увидев это, Джо добавил:
— Прости, дорогой, здесь все свои.
Оливер слушал разговоры троих мужчин, краем глаза наблюдая за сидящим напротив Кевином и за его реакцией на все, что говорил Джо. Такой холодный, колючий взгляд он видел лишь однажды — тогда, в доме Джо, и он не придал этому значения, списав все на разыгравшиеся нервы. Теперь ему казалось, что он видел его еще раньше. Сейчас ему выпала возможность проверить свои догадки, и он не упустит эту возможность.
— Есть ещё одна жертва, — отозвался Оли, пристально посмотрев на Кевина. Тот со спокойным и неподвижным взором встретил его испытующий взгляд, и бледные губы дернулись в едва заметной ухмылке. — Это парень, двадцати пяти лет. Блондин. Ему повезло меньше, чем мне, он не смог сбежать. А зря, мог бы попытаться, — это прозвучало как вызов.
— Ну, значит он был не так смел, как ты, Оливер, — ответил Кевин со спокойным выражением лица, слегка поведя бровью. На его лице не дрогнул ни один мускул.
Оли отвернулся к окну, не выдержав это испытание взглядом. Его внимание привлек черный «Dodge», стоящий на другой стороне улицы, на его задней двери красовалось изображение головы волка. Он открыл пасть, оскалив зубы, а с его клыков капала кровь. Он уже видел этого волка. Точно видел! В голове стали возникать картинки, как будто кто-то стал быстро-быстро прокручивать кинопленку назад, кадр за кадром, и голос спросил:
— Парень, тебе куда? Садись, подвезу.

Часть 11

«30 апреля, Лондон.
Оливер проснулся и потянулся всем телом, ощутив каждую мышцу. В комнате съемной двушки царил полумрак. Солнце едва пробивалось сквозь тяжелые темно-зеленые шторы, закрывающие окно. Слегка болела голова. Вчера, после сдачи последнего экзамена, он, со всей группой отмечал окончание учебного года. Посидели довольно неплохо, да что там неплохо — отлично посидели, почти до утра. Приятно было осознавать, что проснувшись, никуда не нужно спешить. Эту небольшую жилплощадь Оливер, со своим другом и сокурсником Джимом, снимал уже порядка пяти лет. Джимми занимал спальню, где обустроил все по своему вкусу: плакаты с известными рок-группами и певцами, полки с книгами по военному делу и истории, в углу стояла гитара. В музыке он разбирался так же хорошо, как и в истории человечества. Оли же занимал комнату. И им, двоим парням, этого хватало.
Оливер откинул одеяло, поднялся и опустил ноги на пол. Поморщился. Пол был холодный. Середина весны в столице Англии особо погодой не радовала. В квартире было прохладно. Ступая босыми ногами по паркету, Оли направился в ванную, по пути зашёл на кухню и поставил чайник. Зайдя в ванную, скинул одежду, зашёл в душевую кабину и включил воду. Теплые струи приятно ударили по плечам, спине, голове. Постояв несколько минут, чувствуя, как согревается тело, Оливер взял стоящий на полочке гель для душа, выдавил его на мочалку и, вспенив, стал растирать по телу. Белоснежная пена стекала вместе с водой, смывая остатки сна. Подняв лицо, Оли подставил его горячим струям. Вымыл голову, почистил зубы и, выключив воду, вышел. Стоило дверце кабинки открыться, как оттуда вырвалось облако пара, и висевшее на стене зеркало тут же запотело. Оли снял висевшее на крючке полотенце и повязал его вокруг бедер. Подойдя к зеркалу, протер его рукой, всматриваясь в свое отражение. Светлые волосы после мытья торчали во все стороны, голубые глаза, обрамленные длинными темными ресницами, чувственные губы. Оливер вздохнул. Вытерев насухо голову и уложив непослушные волосы, зачесав их назад, он вышел из ванной. Вернувшись в комнату и подойдя к окну, он раздвинул шторы, впустив в комнату яркое утреннее солнце. Заправил постель. Достал из шкафа и надел футболку с эмблемой любимого футбольного клуба «Тоттенхэм», светло-синие джинсы с рваными коленями. Выудил из недр того же шкафа черный спортивный рюкзак и забросил в него некоторые вещи, приготовленные для поездки. Положил приготовленный заранее паспорт и билет на поезд до Мэйденхед.
В родном городе задерживаться дольше, чем на месяц, Оливер не рассчитывал. Поживет в доме бабушки, которая заменила ему маму на протяжении всей жизни после смерти родителей, и вернется обратно — этот небольшой, но уютный домик достался ему после ее смерти. Работу никто не отменял, как и оплату аренды квартиры, как и оплату учебы. С большим трудом ему удалось выбить отпуск у мистера Престона.
«Оливер! Ты мой лучший работник» — говорил шеф, с тяжёлым сердцем отпуская его.
Оливер посмотрел на часы, висевшие над его кроватью. Стрелки на циферблате показали половину девятого. До поезда оставалось четыре часа. Нужно было еще заскочить в универ, а потом заглянуть в кафе, где Оли работал в перерывах между сессиями, готовя кофе, зарабатывая этим себе на жизнь.
Оливер зашел в кухню, сделал себе кофе, тосты с беконом и сыром и, взяв мобильный, сел за стол. Со стороны спальни послышалось шуршание и тихие голоса. Один принадлежал Джиму, а второй был женский. Оли хмыкнул. У кого-то не только вечер удался, а и ночь. Спустя мгновение голоса стихли, и хлопнула входная дверь.
— Доброе утро, — зайдя в кухню, сказал Джим. — Уже при параде?
— Угу, — ответил Оли, не отрываясь от экрана телефона. — У меня поезд в половине первого.
— Времени-то еще вагон, — ответил Джим, присаживаясь напротив, взяв с тарелки еще теплый тост.
Оливер поднял на него взгляд. Джим никогда не изменял своему стилю ни в одежде, ни в стрижке. Выбритые виски, с оставленной полоской каштановых волос, которые он собирал в хвост; футболки с логотипами рок-групп, а на запястьях кожаные браслеты. Любил он все это, и оно чертовски ему шло. Только сейчас браслетов на его руках не было. Карие, почти что черные глаза, в обрамлении таких же темных длинных ресниц, тонкие губы. У женской половины населения Джим пользовался не абы каким успехом. Он собирался стать военным корреспондентом. И куда, скажите, с такой внешностью в военные корреспонденты? Тут, как минимум, нужно быть фотографом, снимать молоденьких, красивых моделек в нижнем белье, или самому быть моделью для модных мужских журналов, рок музыкантом, в конце концов, там тоже отбоя от поклонниц не будет. А он — в военные корреспонденты. Романтик хренов.
— Что? — спросил Джим, удивленно вскинув свои широкие, густые, черные брови, заметив на себе пристальный взгляд друга.
Оливер смущенно опустил взгляд, снова уставившись в экран телефона.
— Я знаю, мы договаривались — никого не приводить к нам в квартиру. Извини, больше такого не повторится, — проговорил Джим, приняв взгляд друга, как укор за несоблюдение правила.
Оли кивнул. У них, действительно, была такая договоренность, никого не водить в дом. Но Оли смотрел на него не потому, что хотел сделать замечание, а потому, что Джим привлекал его. И уже давно. Но в той стороне ему мало что светило. Джим был настолько недосягаемой мечтой, как Нобелевская премия для математика.
— Да забей, все ок, — отмахнулся Оливер. — Пока меня не будет, можешь приводить свою подружку, — Джим растянул губы в улыбке. — Только, чтобы был порядок. И на моей постели не спать, — добавил Оли, улыбнувшись в ответ.
Когда стрелки часов показали десять, Оли захватил свой рюкзак, проверив, не забыл ли чего важного, и направился к выходу.
— И долго тебя не будет? — спросил Джим, подпирая плечом дверной косяк, смотря, как обувается его друг.
— Надеюсь, что нет. Месяц, может, меньше, — ответил Оливер, надев куртку и закинув на плечи рюкзак.
— Давай, дружище, — Джим обнял его, похлопав по спине. — Береги себя, — почему-то добавил он.
— Ладно, — ответил Оли, высвобождаясь из объятий.
— За твоей коллекцией футбольных карточек я присмотрю, — бросил вдогонку Джим.
— Не смей к ним прикасаться, — шутливо ответил Оли, сбегая по ступеням вниз.
Месяц свободы. Целый месяц ничегонеделания. Ни тебе суетливых, торопящихся клиентов, ни постоянного зубрения конспектов. Ни недосыпов. Свобода.

* * *

— Черт! Черт! — выругался Оливер, в сердцах пнув невидимый камень, смотря вслед уходящему поезду. Он проклинал таксиста, простоявшего в пробке целых сорок минут, хотя он ни в чем не был виноват, виновата была та дура, которая повернула не туда, создав этим громадную пробку; свою безотказность, из-за которой он, опаздывая на поезд, и вызвал такси, в котором и проторчал сорок минут. И почему именно сегодня парень, работающий с ним в паре, решил заболеть и не вышел. — Да чтоб тебя! — полетело проклятие в сторону поезда, но тот лишь помахал ему на прощание. Ну, прямо карма. Кто-то или что-то явно не хотел, чтобы он уезжал именно сегодня.
Оливер скинул рюкзак и присел на скамью на перроне. И чем теперь ему добираться? Следующий поезд только завтра, такси — дорого. Единственный вариант, который показался Оливеру более-менее разумным — поймать попутку.
Доехав на автобусе до конечной остановки, именуемой Blackheath, Оли закинул рюкзак на плечи и направился прочь из города. Пройдя пешком километров пять, он остановился и, подняв руку, стал голосовать. Мимо проезжали легковушки и грузовые авто, но никто не хотел подбирать, одиноко стоящего на обочине парня. Отчаявшись, что кто-то сжалится над ним и подвезёт, Оли двинулся дальше.
Машины все проносились мимо, не останавливаясь. Вдруг сзади послышался гул приближающегося авто. Оливер обернулся и поднял руку. Мимо него промчался черный «Dodge». Оли отчаянно вздохнул. Опять неудача. Но, проехав метров сто, «Dodge» резко остановился и стал сдавать назад. Поравнявшись с Оливером, авто остановилось. На его задней пассажирской двери был рисунок волка, из его пасти текла кровь. Окно с пассажирской стороны опустилось, и в него выглянул мужчина.
— Парень, тебе куда? Садись, подвезу, — проговорил он.
Оливер обрадовался, но какой-то внутренний голос ему подсказывал, что не следует садиться в эту машину, а стоит попытать удачу и остановить другую. Но Оли отмахнулся от этой мысли, ведь это был один-единственный человек за последние два часа, который притормозил и пожелал его подвезти, а сколько еще ждать таких добродетелей — неизвестно.
— Мэйденхед. Если вам по пути? — Оливер мысленно просил, чтобы этот человек ехал именно туда, ну или хотя бы проезжал мимо. Не обязательно завозить его в город.
— Да. Я как раз туда и направляюсь, — вдруг ответил мужчина, чему Оливер очень обрадовался, но садиться не спешил.
— Ну, и чего встал, как столб? Садись, я не кусаюсь, — видя, что Оливер мнётся, сказал мужчина и открыл пассажирскую дверцу.
Скинув рюкзак, Оли забрался внутрь, и машина тут же сорвалась с места. Внутри приятно пахло кожей, и было тепло. На зеркале заднего вида висела маленькая бутылочка с жидкостью оранжевого цвета, и от нее исходил приятный запах лимона. Оливер расстегнул куртку, поставил рюкзак на пол у своих ног и стал украдкой осматриваться. Панель приборов с разными кнопочками и ручками, из темного коричневого дерева, была идеально отполированной, так, что можно было в ней увидеть свое отражение. Автомагнитола, скорее всего с сенсорной панелью, мигала разными цветами. Было видно, что хозяин любил свою машину.
— Нравится? — не отрываясь от дороги, спросил хозяин «монстра», краем глаза заметив заинтересованный взгляд своего пассажира.
Оли молча кивнул. О такой красотке можно было только мечтать.
Поездка продолжалась в молчании ещё минут пять.
— Ты не против музыки? — нарушил молчание мужчина, ткнув пальцем в цветной экран магнитолы. Она тут же сменила цвет, и из динамиков зазвучала музыка, и мужской голос запел:
Watching you suffer...
— Нет, — тихо ответил Оли, бросив смущённый взгляд на водителя.
И почему он смущается? Обычный ведь вопрос.
…God, it would please me.
— Ну, так не пойдет. Нам ехать еще долго. Я, кстати, Кевин, — мужчина протянул руку.
— Оливер, — подавая руку в ответ, представился тот.
— Чего ты решил добираться автостопом? Поезд же ходит.
…I wanna touch you with my little finger
— Опоздал, а следующий только завтра. Не стал ждать.
Кевин кивнул в ответ.
— Ты случайно не футболист? Нет? — спросил он, пытаясь завязать разговор.
— Нет. С чего вдруг? — не понял вопроса Оли.
…You'd be crying out in pain,
Begging me to play my games.
— Твоя футболка.
— А, это. Я просто фанат этой команды, — ответил Оливер.
— Ясно. Я не очень хорошо разбираюсь в этом. У меня друг тоже любит футбол. А ты, наверное, еще и карточки собираешь?
— Да.
— Здорово. Вам бы было о чем поговорить. — Кевин посмотрел на Оли, их взгляды встретились, и он подмигнул ему, мило улыбнувшись. Внутри что-то щёлкнуло. Это что сейчас было? Этот парень, что — подкатывает к нему? Неужели по нему так заметно, что он гей?
Вдалеке показался большой билборд с яркой надписью «Добро пожаловать в Виндзор», ещё полчаса — и будет Мэйденхед. Сердце в груди Оли волнительно затрепетало. Скоро он будет дома.
— Оли, ты не сильно торопишься? Мне нужно заехать в одно место — кое-что забрать. Потом я отвезу тебя в Мэйденхед, — спросил Кевин, посмотрев на Оливера.
— Нет, не тороплюсь, меня никто не ждёт, — откинувшись на сидение, ответил Оли. Какая разница, приедет он домой на полчаса раньше или позже.
Авто свернуло влево перед билбордом, и они въехали на территорию города. Немного попетляв улочками, машина остановилась возле одноэтажного дома, обнесенного высоким кирпичным забором с железными воротами. Кевин заглушил мотор и повернулся к Оливеру.
— Я быстро, — бросил он, открыв дверцу, выходя из авто.
Оли наклонился к рюкзаку, достал телефон и, разблокировал его. В мессенджере было одно непрочитанное сообщение. Оливер нажал на значок и открыл приложение.
Джим: Ты добрался или нет? Напиши, как будешь на месте. Я волнуюсь.
Оли прочитал сообщение от друга и улыбнулся. Волнуется, подумал он, и стал набирать ответ.
Оливер: Я опоздал на поезд. Прикинь. Этот придурок Ян не вышел на работу. Пришлось помочь девчонкам.
Джим: Не понял? Ты сейчас где?
Оливер: В машине. Я решил добираться автостопом.
Джим: Совсем рехнулся??? А если тебя ограбят или… Даже думать не хочу.
Оливер: Ничего со мной не случиться. Меня подвезут. Остановилась попутка.
Джим: Кто?
Оливер: Какой-то парень. Кевином зовут. Через полчаса буду дома.
Джим: Ладно. Как будешь на месте — обязательно напиши мне.
Оливер: Ок. Не прощаюсь.
Спустя пять минут задняя дверь машины открылась, и послышался голос Кевина:
— Я же говорил, что недолго.
Внезапно голову Оливера сильно прижали к подголовнику сидения, и резкая острая боль, похожая на укус пчелы, пронзила его шею. Он дернулся, отчего телефон выпал из рук и упал на пол. Чужая рука прижимала его голову, не давая возможности наклониться за телефоном. Ремень безопасности сдавливал грудь. Оли одной рукой пытался отстегнуть себя, но пальцы все время соскальзывали, а защёлка не поддавалась. Второй — пытался разжать пальцы, сомкнутые вокруг шеи. Но они ещё сильнее сжимались. Воздуха стало не хватать. Лёгкие горели огнем.
В голове крутилась одна единственная мысль: «ЗАЧЕМ Я СЕЛ В ЭТУ МАШИНУ?»
Но было уже поздно что-либо предпринимать. Глаза стали закрываться, голова тяжелеть, а тело стало, словно вата. Руки безвольно опустились и повисли вдоль тела. Сознание Оливера отключилось...

* * *

— Оли! Оливер! — Джо тормошил своего парня, который со стеклянным, немигающим взглядом смотрел в окно, словно увидел там призрака.
Оливер встрепенулся и, проморгавшись, повернулся к Джо.
— А где все? — спросил он, заметив пустые места там, где только что сидели Майкл и Кевин.
— Уехали пару минут назад, — ответил Бэйл. — Пойдем, у нас ещё есть незаконченное дело.
Парни вышли из кафе и подошли к своей машине. Черного «Dodge» уже не было.
— Оли, что случилось в кафе? Ты так смотрел в окно, словно увидел там призрака, — спросил Джо, выруливая с места.
— Чей это «Dodge» стоял на той стороне? — вместо ответа прозвучал встречный вопрос.
— Черный?
— Да, чёрный.
— Это Кевина. А почему ты спрашиваешь?
Оливер выглядел очень странно. Отвечал вопросом на вопрос.
— Майкл, что, уехал с ним? — Оли мысленно скрестил пальцы, молясь, чтобы ответ был отрицательным.
— Да. Кев вызвался его подвезти. К чему эти вопросы?
Оливер не ответил. Он вспомнил эту машину — с изображением волка на задней двери. А то, как на него смотрел Кевин во время разговора, говорило только об одном — он понял, что Оли его узнал. Теперь не только его жизнь была в опасности, но и жизнь Джо и, возможно, Майкла.
Услышав, что человек, похитивший его, увез в неизвестном направлении ещё и друга Джо, Оливер испугался. После того, что он вспомнил, Оли был уверен на все сто, нет, на двести процентов, что это именно Кевин убил того парня, а потом, возможно, и Марту. Вот только непонятно, зачем ему было убивать ее? И Майкл, он мог быть в опасности. Или нет? Кевин безумен. Непонятно, что творится в его голове, какие внутренние демоны заставляли его совершать все эти ужасные вещи. Оли помнил его взгляд. С каким наслаждением он издевался над ним. Он упивался каждым моментом, слушая его надрывные крики. Смаковал его страх и боль. А когда Оливер ему наскучил, повез в лес, чтобы убить. Теперь Оливер вспомнил все. И от этого легче не становилось. Стало только хуже.
— Джо, позвони Майклу, — Оли боялся самого худшего. Нужно было убедиться, что он ошибается, и Кевину хватит здравого рассудка не тронуть друга.
— Зачем? — Бэйл не понимал, что творится с его парнем. — Кевин доставит его домой в целости и сохранности, я ему доверяю.
— Я очень тебя прошу, позвони ему, — настойчиво попросил Оливер, сдерживая свои эмоции. Хотелось наорать на Джо. Кричать о том, что это именно Кевин его похитил, убил его жену, а сейчас, возможно, везёт на верную смерть ещё и его друга. Оливер подумал, что нужно было рассказать о своих подозрениях ещё тогда, когда Кевин пришел к ним в дом. Но он сомневался, что Джо ему поверит. Да и поверит ли он ему сейчас?
— Джо, пожалуйста, сделай это ради меня, ради Майкла. Позвони ему, — чуть не плача просил Оли.
— Хорошо. Я позвоню ему. Только успокойся, ладно. — нервное напряжение Оли передалось и ему. Джо даже начал волноваться за друга. Он достал телефон и включил его на громкую связь. Долго никто не отвечал. Длинные гудки стали раздражать и нагнетать обстановку ещё больше, усиливая подозрения.
— Может, не слышит? — спросил Бэйл сам себя, с ноткой волнения в голосе. Он хотел уже сбросить вызов, как вдруг телефон ответил знакомым голосом.
Оба мужчины выдохнули.
— Да, — ответил Майкл. Голос его был ровным и спокойным.
— Ты где? — спросил Джо, покосившись на своего парня.
— Дома. Где мне еще быть? — спокойно ответил Майкл.
— Хорошо, — Джо повернулся к Оливеру, посмотрев на него, — Просто хотел убедиться, что Кев доставил тебя домой.
— Я дома. Все хорошо.
— Ладно. Пока, — и Джо сбросил звонок.
Он вопросительно посмотрел на Оливера. Тот ничего не сказал.

* * *

В холодном, пропитанном запахом смерти, страха и дезинфицирующих средств, подвале раздался телефонный звонок. Звонил телефон Майкла. За спиной послышалось сдавленное мычание. Кевин посмотрел на экран. Входящий звонок был от Джо. Что ему нужно от Майкла? Сорок минут назад виделись. Неужели беспокоится? Или Оливер ему все рассказал? Вряд ли. Даже если и рассказал, Джо скорее поставит под сомнения его слова, чем поверит в то, что его лучший друг — жестокий убийца, убивший его жену и заставивший страдать бедного Оли. Он ведь понял, что этот мальчишка узнал его. Понял ещё тогда, в доме Джо, когда зашёл разговор о его давнем увлечении бабочками. Как он тогда сорвался с места и убежал. Было сущим наслаждением наблюдать, как он испугался.
Телефон звонил, Кевин медлил поднять трубку. Он смотрел на экран, на котором была фотография Джо. Вот же настойчивый гад. Всегда таким был. Сбросить вызов — значит, вызвать подозрения. Кевин неспешно поднялся со стула, оставив умирающую пригвожденную бабочку трепыхаться на куске поролона, взял лежащий на столе пистолет, телефон и подошёл к распластанному на хирургическом столе Майклу.
— Смотри, наш дружок беспокоится о тебе, — он показал Майклу телефон. — Я сейчас сниму кляп, а ты будешь послушным мальчиком и не будешь кричать. Хорошо? Иначе я вышибу тебе твои тупые мозги, — зло прошипел Кевин. — А я очень этого не хочу. Потом придется это убирать.
Майкл кивнул. Он с ужасом смотрел на друга, не узнавая его. Кевин взвел курок и приставил дуло к виску Майкла, сорвав скотч с его рта. Жгучая боль тут же обожгла кожу. Дуло пистолета, приставленное к виску, обжигало своим холодом. Майкл смотрел на их друга, теперь уже бывшего друга. Когда он стал монстром или был таким всю жизнь? Он — сущий дьявол.
Кев приставил телефон к уху парня, и одними губами прошептал:
— Будь умницей, — и нажал значок трубки.
Сделав глубокий вдох, Майкл ответил:
— Да, — он говорил спокойно.
Пистолет был у его головы. Неверное слово — и ему конец. Очень хотелось жить. Такой жажды жизни он не испытывал еще никогда. А когда к твоей голове приставлено дуло пистолета, ты начинаешь ценить то, что у тебя есть, было и может еще быть.
— Дома, где мне еще быть? — и он посмотрел на своего похитителя, тот одобрительно кивнул. Когда в телефоне раздались короткие гудки, Кевин забрал его и, отойдя, бросил на стол.
— Умница, — ухмыльнулся он, стоя спиной к Майклу. — Я в тебе не сомневался.
— Кев, ты что творишь?.. — спросил Майкл. — Ты же не такой. Ты же нормальный парень. Ты хоть понимаешь, что подписываешь себе приговор? Не делай глупостей, Кев!
— Майкл, это ты не понимаешь. Это нужно не мне, это нужно им, — Кевин обернулся, и подойдя к парню, показал на свою голову. — Эти голоса… Они сводят меня с ума. Нашептывая день за днём, день за днем, все пятнадцать лет. Я живу с ними. Понимаешь? Я так устал прислуживать им. — прошептал он.
Кевин медленно расхаживал по комнате, заложив руки за спину, держа в одной пистолет.
Майкл наблюдал за ним, приподняв голову.
— Кевин, послушай. Все же можно решить. Тебе нужно обратиться к специалисту. Тебе помогут. Обязательно помогут. Мы с Джо позаботимся о тебе.
— Помогут? Помогут?! — Кевин одним резким движением оказался возле своей жертвы. В его глазах пылал адский огонь, — Мне. Никто. Не поможет! Я вас ненавижу! Всех вас! Жалких, не ценящих свою жизнь, людишек. А раз вам на неё насрать, то зачем она вам нужна?!
— Господи, — простонал Майкл.
Он понимал, что Кевин сошел с ума. А его будут искать, обязательно будут.
— Здесь нет бога, Майкл. — ответил ему Кевин голосом, похожим на замогильный шепот, отдающим смертью, — Его вообще не существует. Есть только ты и я. Если бы он существовал, разве бы он позволил, чтобы ты страдал? Или я? Или все те люди? — он развел руками.
— Зачем ты убил Марту? Что она тебе сделала? — Майкл дернулся, но связанные конечности не давали возможности пошевелиться. Будь он свободен, он бы точно не пожалел сил и выбил бы всю дурь из этого идиота.
— Марту?! — Кевин оскалился в подобии улыбки. — Она обычная шлюха, самая обыкновенная шлюха, как и все. Готовая раздвинуть ноги, стоит помахать перед ней пачкой денег. Представляешь, как я удивился, когда узнал, что она жена Джо? Я был о нем лучшего мнения. Да, он должен быть мне благодарен, что я избавил его от нее. Как же она умоляла не убивать ее. Этот запах страха, этот ужас в ее глазах, — он закрыл глаза, как бы улавливая невидимый запах, витающий в комнате. — Я был удивлен не меньше, когда узнал, что моя самая любимая жертва, оказывается, живет у Джо дома. И мало того, он его трахает.
— Оливер… — прошептал Майкл. До него дошло, о ком говорил Кевин.
— Этот сучонок посмел сбежать от меня. От меня еще никто не сбегал. Ничего, ему я приготовил самое суровое наказание, — Кевин подошел к столу и стал что-то делать.
— Что? — Майкл пришел в ужас от услышанного, — Ты! Больной ублюдок! Не смей! Слышишь? Не смей их трогать! Тебе не жить! — кричал он.
Кевин молниеносно оказался возле него, наставив на Майкла пистолет. Его глаза были безумны, а от полопавшихся капилляров белки стали красными. Майкл замер. Смерть дышала ему в лицо. Он чувствовал ее зловонное дыхание у себя на лице. А ее тонкие холодные пальцы пробирались ему под кожу, сжимая его сердце, вонзая свои когти ему в душу.
— Заткнитесь! Хватит! — прокричал Кевин, держа пистолет перед лицом Майкла, готовый в любой момент пустить пулю ему в лоб. — Я не буду его убивать! Не сейчас!
В следующий миг он резко развернулся, издав рык, как зверь, отбросил оружие, схватил лежащий на столе шприц, наполненный чем-то желтым, и вонзил его в грудь жертве. Тело Майкла пронзила острая боль, от которой захотелось умереть, лишь бы это поскорее закончилось. Мозг выжигало огнем, словно в него вонзали сотни мелких раскаленных иголок. Майкл выгнулся спиной, в горле застрял крик, глаза распахнулись в ужасе и из них потекли слезы. Это длилось не больше секунды, а ему показалось — вечность. Когда тело Майкла под действием наркотика обмякло и его глаза закрылись, Кевин положил руку ему на шею, нащупывая пульс.
— Не сдох, — проговорил он и, обернувшись, снова сел за стол. Кевин взял свой телефон, нажал на значок плеера, пролистал почти в самый конец, и найдя нужную композицию, нажал на нее.
Мужской глолс запел:
Wrong, wrong, wrong, wrong.
I was born with the wrong sign.
Кевин взял в руки стеклянную банку с железной крышкой и стал всматриваться в ее содержимое. Внутри трепыхалась невероятной красоты бабочка. Ее крылышки переливались всеми цветами радуги.
In the wrong house.
— Тише, не сломай свои нежные крылышки. Ты еще немного поживешь, дорогая, — обратился он к ней. Бабочка, словно услышав его, притихла и сложила крылышки.
With the wrong ascendancy.

Примечание к части

Песни в этой главе:
- Wrong (Depeche Mode)
- Corrupt (Depeche Mode)

Часть 12

*ЧО*

После звонка Майклу Оли не проронил ни слова до самого дома. Что-то было не так. Все равно, что-то было неестественным в его голосе, даже если Джо этого не заметил. А может, сделал вид, что не заметил. Слишком спокойный. Даже равнодушный. Ну не может человек, несколько часов назад грозивший убить обидчика, так быстро остыть. Так не бывает.
— Оли, нам нужно поговорить, — проговорил Джо, входя в дом следом за ним. — Что с тобой происходит? Ты не проронил ни слова. Я что-то не так сделал или сказал? — Джо смотрел на своего парня, который с отрешенным взглядом смотрел сквозь него.
От внезапно вернувшихся воспоминаний мозг Оливера грозился взорваться. Лучше бы он ничего не вспоминал. Джим! Разве он его не искал? Ведь они так и не созвонились, а прошло уже больше месяца, как он уехал.
— Мне нужно позвонить, — только и ответил он, пропустив все вопросы мимо ушей.
— Да, конечно, звони. Теперь у тебя есть свой телефон, — раздосадованно бросил Бэйл.
Но Оливер топтался на месте. Звонить детективу при Джо он не решался. Джо в свою очередь стоял рядом, опустив голову, чувствуя, как подкрадывалась обида, и не спешил уходить. Напряжение, возникшее между ними еще в машине, витало в воздухе до сих пор. Недосказанность. Она обжигала, была невыносимой, вселяла страх и неясность. Порождала самые нелепые подозрения.
— Джо… — выдохнул Оли, смотря на своего парня взглядом провинившегося щенка, давая понять, что он хочет остаться наедине.
— Я буду наверху, — нахмурившись, бросил на ходу тот, направившись в сторону лестницы.
Оливер проводил его печальным взглядом и полез в задний карман своих джинсов. Вытащил смятую визитку, достал из другого кармана мобильный и набрал на нем номер детектива.
— Алло, — ответили на том конце довольно быстро.
— Эм… Мистер Грант, это Оливер. Мне нужно с вами увидеться, — взволнованно проговорил он, взъерошив волосы на затылке.
— У тебя что-то срочное? Видишь ли, я сейчас немного занят. Я могу перенаправить тебя к своей коллеге, она тебя выслушает, — ответил детектив.
— Нет! — запротестовал Оливер. — Я буду говорить только с вами. Вы же сами просили звонить, если я хоть что-то вспомню.
— Да, Оли, я тебя внимательно слушаю.
— Я вспомнил тот день… Тридцатое апреля.
— Это очень хорошо, что ты все вспомнил. Но, я думаю, что это не телефонный разговор. И нам, действительно, лучше встретиться.
— Подождите. — Оливер сглотнул. — В тот день я сел в чёрный «Dodge». На его задней двери был рисунок. Волк с открытой пастью, из нее текла кровь. Сегодня я его увидел снова и я знаю, кто владелец.
— Ты уверен? Нельзя вот так взять и обвинить человека лишь потому, что его машина похожа на ту.
— Она не похожа! Это та самая машина, я в этом уверен, — голос Оли нервно дрогнул, и в нем проскочила нотка раздраженности. Он понял, что его слова поставили под сомнение, а потом, успокоившись, добавил: — Вы же должны проверять любые сведения, которые поступают вам, ведь так? Я просто прошу проверить. Его зовут Кевин. Да, Кевин Томпсон. Просто проверьте. Я боюсь, что он может удерживать у себя человека, — Оли сглотнул, подумав, что может случиться с Майклом.
— Какого человека? Ты в этом уверен? — напрягся Грант. В трубке послышалось шуршание бумаг. — Оливер, это очень громкое заявление. Для этого должны быть веские основания. Если это так, то его арестуют, а если нет… — пояснял он.
— Я знаю, знаю, — перебил его Оливер. Теперь он сам задумался над своими словами. — Его зовут Майкл, больше я ничего о нем не знаю, — втягивать во все это Джо, говорить, что Майкл его друг, не хотелось, хоть он и был уже втянут.
— Хорошо, Оливер. Я отправлю к его дому патрульных, пускай проверят. Но завтра ты должен прийти ко мне и все рассказать подробно. Сейчас я не в участке.
— Хорошо, — в трубке послышались короткие гудки.
«Завтра», — повторил Оливер, посмотрев на экран.
Цифры, обозначающие часы, показали половину третьего. Завтра может быть поздно. В данный момент он сделал все, что смог. К дому Кевина отправят полицию, так обещал детектив. Но одних его слов было недостаточно, чтобы привлечь Кевина к ответственности, и Оли это прекрасно понимал. Нужны улики, доказательства, а это уже забота полиции. Сейчас его забота — это Джо. Оли спрятал телефон обратно в карман и посмотрел в сторону лестницы, где пару минут назад скрылся его любимый мужчина, и подумал, что стоит все ему рассказать — и будь что будет. Сложнее всего будет убедить Джо в том, что его «лучший друг» — жестокий убийца, но попытаться стоит.
Оливер поднялся наверх и заглянул в спальню. Джо сидел на кровати, уже переодетый в домашнюю одежду: серые спортивные штаны и такую же футболку. Он подобрал под себя одну ногу и держал на руках ноутбук. Оли застыл в дверях, не решаясь войти или даже заговорить с ним.
— Уже поговорил? — холодно спросил Джо, не отрываясь от экрана.
— Джо, я… Должен кое-что тебе рассказать…
— Оли, я понимаю, тебе сейчас очень нелегко, — перебил его Бэйл, отставив ноутбук, тут же сменив гнев на милость. — За один день на тебя столько навалилось. Это кого угодно выбьет из колеи, но я хочу, чтобы между нами не было недосказанности. Когда мне было плохо — ты был со мной и всячески меня поддерживал, и я тебе благодарен за это. Я же вижу, что тебя что-то гнетет, и это «что-то» мучает тебя. Расскажи мне. И мы вместе решим, что делать, — в голосе Джо чувствовалось столько заботы, понимания и чуткости, что Оливер не выдержал. Он подошел и сел рядом.
— Если я расскажу, ты вряд ли мне поверишь и посчитаешь меня сумасшедшим, — поникшим голосом ответил Оли, потупив взгляд.
— Давай для начала ты мне расскажешь, — Джо подсел ближе и взял руку Оливера в свою. — Сначала скажи, кому ты звонил?
Оли поднял на него взгляд и, секунду помедлив, сказал:
— Я звонил детективу Гранту, — он смотрел в глаза Джо, практически не мигая.
— Зачем? Мы же сегодня были у него. По-моему, он тебе все рассказал. Или нет?
— Я вспомнил, что произошло со мной в тот день, — ответил Оливер.
Чёрт! Как же сложно. Как сложно было вот так взять и сказать, что лучший друг твоего любимого человека — неадекватный псих, с удовольствием убивающий и мучающий людей. Да тут и до психушки недалеко.
— Ну, это же замечательно, — обрадовался Джо, — теперь его поймают, и он заплатит за все, что натворил, по всей строгости закона.
— Да, — как-то грустно ответил Оли, натянуто улыбнувшись.
— Только я не понимаю, почему ты скрыл это от меня? Ты мне не доверяешь? — с ноткой обиды в голосе спросил Бэйл.
— Я доверяю тебе даже больше, чем себе. Но есть одно «но». — Оли забрал свою руку и стал нервно тереть ладони.
— Что ещё за «но»? — насторожился Джо.
— Тебе это не понравится.
И снова недосказанность и тайны. Между парнями повисло молчание.
— Оливер, говори уже, — не выдержал Джо этой игры в «угадай, что я не хочу тебе говорить?» — Хватит ходить кругами. С ума можно сойти, теряясь в догадках. Я уже готов ко всему.
Собравшись с духом, Оли начал свой рассказ:
— В тот день я опоздал на поезд и, как ты уже знаешь, решил добираться автостопом, — Оли посмотрел на Джо — тот кивнул — потом опустил взгляд в пол и продолжил: — Я долго не мог поймать попутку. Никто не останавливался. Но потом остановился он, и я сел в его машину. Если бы я знал, чем это для меня обернется. Двумя неделями сущего ада. Он пообещал подвезти меня. Но вместо этого я оказался в его подвале. Он что-то мне колол постоянно. Я чувствовал все. Все, что он со мной делает, но ничего не мог. Я думал, что сплю, что это просто кошмар, и когда я проснусь, это закончится. Но это не кончалось… — Оливер замолчал, сглотнул подступивший к горлу ком и продолжил: — Когда ему все это наскучило, он повез меня в лес. Вручил лопату и заставил рыть себе могилу. А дальше — я сбежал. И, благодаря тебе, остался жив.
Джо слушал, приоткрыв рот. Это было похоже на сценарий к фильму ужасов. Нет, он понимал, что все, что говорит Оливер, произошло с ним на самом деле, но сказанное только что с трудом воспринималось. Просто не хотелось верить во все это. Сколько же он пережил ужаса?! Не удивительно, что с ним случился нервный срыв, а впоследствии и амнезия.
— Оли, кто он? Он же должен был сказать, как его зовут? Или ты не помнишь? — Бэйл вопросительно смотрел на него.
— Помню. Он сказал, как его зовут, — ответил Оли.
— Ну?
— Джо, это Кевин, это он подобрал меня на своей машине. — на одном дыхании проговорил Оливер. — Я узнал его, еще тогда, когда он пришел к тебе домой. Я все время думал, что, может, мне показалось, что это не он. Надеялся, что это не так. Я тебе не говорил, потому что боялся. Боялся, что ты мне не поверишь, сочтешь, что это все плод моего воображения. Я бы и сам хотел, чтобы это было именно так, но… Сегодня я узнал и машину. Джо, у него может быть Майкл. И ты тоже можешь быть в опасности потому, что я у тебя.
Джо смотрел на него, практически не моргая, осмысливая только что сказанное.
— Так, стоп, — Бэйл буквально соскочил с кровати и стал расхаживать по комнате, сердце в груди бешено колотилось. — Ты хочешь сказать, что человек, которого я знаю еще со школы, с которым мы… Не важно. И есть тот самый чокнутый убийца? Который похитил тебя, убил того несчастного парня, а потом, из-за непонятных причин, и мою бывшую жену? И сейчас удерживает у себя Майкла? Прости, Оли, но я отказываюсь в это верить. Он не мог этого сделать. Просто не мог. Кевин не такой!
— Ты мне не веришь, — тихо проговорил Оливер. — Думаешь, я все выдумал? Что все это лишь плод моего больного воображения? — в его голосе была обида. — Зачем мне это, Джо? Зачем мне его обвинять, если он этого не делал?
— Хорошо, — Джо остановился и повернулся к нему. — Давай на минуту представим, что Кевин — действительно тот, о ком ты говоришь. Зачем ему Майкл? Ну подумай! Бред какой-то.
— Джо — это правда! По-твоему, я вру? Так и скажи! — Оливер подскочил на ноги, оказавшись рядом с Джо, смотря на него широко распахнутыми глазами. — Скажи ещё, что я сошел с ума! Ты обещал мне, что поддержишь в любую минуту и что будешь рядом, а сейчас говоришь, что я лгу! — он почувствовал, как по щеке скатилась слеза.
Джо молчал.
Стиснув зубы и сжав кулаки, Оливер выскочил из спальни и забежал в комнату, которая принадлежала ему. Хлопнул дверью и повернул замок. Горечь обиды захлестнула его, накрыла с головой, утопив в озере гнева. Опустившись на пол, Оли закрыл лицо руками и дал волю эмоциям. Джо! Он ему не поверил! Назвал лжецом! Ну да, как же! Лучше поверить так называемому, другу, чем человеку, доверившему ему свою жизнь, отдавшему свое сердце. Оли вытирал рукой слезы, которые не хотели останавливаться. Какой же ты дурак, Оливер! Если бы он действительно тебя любил, то поверил бы.

* * *

Джо вздрогнул, когда рядом с силой хлопнула дверь. На душе стало невыносимо гадко и противно. Он только что обидел своего мальчика. Сильно обидел. Назвал его лжецом, хотя и не сказал этого вслух.
«Я полный кретин», — пронеслось у него в голове.
Как он мог так с ним поступить? Он ведь любит Оливера. А если любишь, то нужно доверять друг другу. Но как же поверить в то, что Кевин — психопат? Но все же Оливер все это пережил.
Джо немедля вышел из спальни и направился в соседнюю комнату. Подошел к двери, поднес руку, чтобы постучать, и замер. Прислушался. Ничего, ни звука.
— Оли, — позвал Джо, осторожно постучав, — ну, прости меня. Я не говорю, что не верю тебе, просто это все как снег на голову. Понимаешь? — говорил он через закрытую дверь. — Нельзя вот так взять и принять тот факт, что человек, которого знаешь, чуть ли не всю жизнь — убийца. Оли, давай поговорим, — в ответ только тишина. — Ну хочешь, я сам к нему поеду?
Замок на двери щелкнул, но она не открылась. Джо легонько толкнул ее и заглянул в спальню. Оливер сидел на кровати, в полной темноте, обняв подушку.
— Я войду? — нерешительно спросил Джо.
И приняв молчание за согласие, вошел. Подойдя ближе, он присел рядом.
— Прости, что был резким и обидел тебя. Завтра мы поедем в полицию, и ты расскажешь все, что только что рассказал мне.
Оливер молчал, уткнувшись в подушку.
— Да, я идиот. Со мной такое случается. Я люблю тебя и не могу смотреть, как ты страдаешь. Прости меня.
— Ты не поедешь к нему, — сказал Оли, посмотрев на Джо. — Сам — уж точно.
— Хорошо, не поеду. — ответил Джо.
Он подсел ближе и, взяв Оли за подбородок, приподнял его лицо. Наклонился и нежно коснулся его губ своими.
— Я тоже люблю тебя, — отстранившись, прошептал Оливер.
Джо забрал подушку, которую Оли до сих пор прижимал к себе, и взяв его за руку, притянул ближе. Оливер придвинулся и обнял его ногами поперек талии.
Они поругались. Серьезно поругались. Впервые. И эта ссора могла стать началом конца их отношений. И Джо испугался. Сейчас он сидел в спальне Оли и надеялся на прощение. Джо снова наклонился к нему и снова накрыл его губы своими. Провел языком по нижней губе, мягко и настойчиво раздвинул сомкнутые губы, и осторожно провел им по неплотно сомкнутым зубам. Оливер прикрыл глаза. По его сердцу разлилось приятное чувство надёжности. Затем он придвинулся еще ближе и разомкнул губы, позволяя языку Джо попасть внутрь. Когда их языки соприкоснулись, Оли вздрогнул и внезапно сильно впился в его губы, руками прижимая его голову к себе, прикусив нижнюю губу. Джо тихо застонал. Металлический привкус крови остался во рту.
— Прости, — прошептал Оливер.
— Я заслужил, — ответил Джо.
Он целовал Оли все сильнее и сильнее, словно хотел слиться с ним воедино, раствориться в нем, перебирая пальцами его волосы. Теплые, спонтанные поцелуи словно опьянили их. Чуть не погасшее чувство вспыхнуло с новой силой, распалив костер страсти в обоих сердцах. Джо потянул за края футболки Оли и, разорвав поцелуй, снял ее, отбросив в сторону. Оливер одним ловким движением рук проделал то же самое с его футболкой. Придерживая Оли, Джо уложил его на спину, нависнув над ним, разместившись между его ног, которые тут же обхватили его вокруг талии.
Звуки поцелуев, шуршащей одежды и сбивчивого дыхания сводили с ума, распаляя еще больше. Оливер рвано дышал и тонул в объятиях Джо, который плавной влажной дорожкой поцелуев, спустился к шее, оставил поцелуй на выступающей ключице. Руки поглаживали бока и стройные ноги, обтянутые плотной джинсовой тканью. Оли скользнул руками вниз по спине Джо, слегка царапая кожу, отчего по телу того пробежала мелкая дрожь, и, проникнув под резинку его штанов, сжал пальцами ягодицы, притянув к себе плотнее. Словно прочитав мысли своего любовника, Джо просунул руку между их телами и расстегнул пуговицу на джинсах Оли, следующей была молния. Приподнявшись, Джо стянул с него штаны вместе с бельем, услышав облегченный вздох.
— Как ты красив, — прошептал он, сидя перед ним на коленях. Глаза, привыкшие к темноте, могли рассмотреть лежащего перед ним Оли. Настолько привлекательного, что просыпались животные инстинкты.
— Я хочу тебя, — томно выдохнул Оливер.
Сняв с себя давно мешающие штаны, Джо наклонился над Оли, закинув его ноги себе на талию. Целовал долго, без напора, смакуя. Проводил кончиками пальцев по скуле, нежно касаясь шеи, скользил вдоль боков, поглаживая бедра. Оли прижался к нему всем телом. От теплых прикосновений умелых рук внутри все дрожало и сгорало от желания.
Джо отстранился и, смотря на него затуманенным взглядом, провел пальцем по припухшим от поцелуев губам.
— Оближи, — прозвучала просьба слегка охрипшим от возбуждения голосом. И Оли послушно открыл рот, впуская пальцы, слегка посасывая их, проводя кончиком языка по подушечкам пальцев. От такого зрелища у Джо еще больше срывало крышу. Внизу живота ныло и сводило от желания. Джо забрал пальцы и провел ими между двух половинок, надавив на тугое колечко мышц.
— А-а-ах, — вырвался хриплый стон из груди Оли, когда в него проник сначала один, а следом и второй палец. Джо двинул пальцами, вводя их глубже. Оли вздрогнул.
— Еще, Джо, пожалуйста, еще, — томно прошептал он.
Джо уже не мог терпеть — Оли лежал перед ним, такой красивый и такой уязвимый. Но он терпел и выполнил просьбу, двигая пальцами внутри, задевая простату, заставляя Оли вздрагивать снова и снова.
— Джо, я больше не могу, хочу тебя, — голос Оли чуть срывался.
— Сейчас, мой сладкий, — ответил Джо, смазывая свой член слюной. — Скажи, если тебе будет больно, — сказав это, он начинал медленно входить.
Джо двигался плавно, стараясь причинить как можно меньше боли, но Оли все равно кривился. Тогда Джо наклонился, втягивая его в глубокий, влажный поцелуй, помогая расслабиться. И Оли расслабился под напором чувственных губ любимого мужчины. Еще один толчок — и он громко застонал в поцелуй, впиваясь в мускулистую спину своими ногтями и жадно подаваясь вперед. Это было удовольствие на грани безумия, когда перестаешь чувствовать боль и начинаешь балансировать на тонкой грани между блаженством и оргазмом.
Их языки и тела сплелись в безумном танце, подчиняясь быстрому ритму страсти, доводя до невыносимого блаженства на фоне бушующей бури эмоций. Можно было кончить лишь от сладкого похотливого шёпота. Поддавшись искушению, Джо начал двигаться сильнее, рывками проникая все глубже, заставляя партнёра кричать и биться под ним в экстазе, который тут же сменился кульминацией, подобной взрыву, поглотившей обоих с головой. Обессиленно Джо повалился на Оли, тяжело дыша.
— Я прощен? — еле слышным шепотом спросил он, уткнувшись лбом в плечо Оливера.
— Я ещё не решил, — ответил Оли, решив ещё немного помучить любимого.
— Что?! — Джо поднял на него взгляд, полный непонимания и удивления.
— Да, прощен, прощен, — хохотнул Оли.
Джо осторожно вышел из него и лег рядом. Обнимая, прижимая к себе все еще разгоряченное, тело. Оли повернулся на бок, прижимаясь к любимому, перекинув ногу через его торс и, положив голову ему на плечо, прикрыл глаза. Джо нежно гладил его по спине, едва касаясь кожи, самыми кончиками пальцев. Оба молчали.

* * *

Джо повернулся к Оливеру и сказал:
— Оли, пока ты был внизу и говорил по телефону, я залез на Facebook и вбил в поисковик твою фамилию и имя, — он ощутил, как Оливер затаил дыхание. — В общем, я нашел твою страницу. Она же есть у тебя, я не ошибся? По крайней мере, там твои фотографии, и не только твои.
Оливер приподнялся и настороженно посмотрел на него.
— Если хочешь, можешь воспользоваться моим ноутбуком, чтобы войти на свою страницу. Ты помнишь от нее логин и пароль? — спросил у него Джо. — Может, тебя искали твои друзья? Давай я принесу ноут, и мы вместе подумаем?
Джо поднялся, натянул валяющиеся на полу штаны и вышел из спальни. Через минуту он вернулся обратно, с ноутбуком в руках. Бэйл сел на кровать, положил ноут себе на колени и открыл крышку. Экран засветился сохраненной на нем страницей Оливера.
Он придвинулся ближе, натянув на себя покрывало.
— Это же твоя страница? — снова спросил Джо.
— Да, — ответил Оли. — Только я не помню ни логин, ни пароль.
— Ладно. Подумай, кто бы мог тебя искать, из друзей?
— Джим, — тут же ответил Оливер, — Он точно должен был меня искать. Мы снимали вместе квартиру. Он наверняка обижен на меня. Думает, что я, сволочь такая, забил на него, не позвонил и не написал. И вообще пропал. Обещал ему, что приеду через месяц, — голос Оли дрогнул. Он был уверен, что Джим волновался за него. И если он зайдет на свою страницу, то там найдет кучу гневных сообщений от друга.
Джо заглянул в голубые глаза Оливера.
— Никогда, слышишь, никогда себя так не называй. Он же не знает, что с тобой произошло. Давай ты напишешь своему другу с моей страницы, спросишь у него телефон и позвонишь ему. Все будет хорошо.
Оливер благодарно кивнул. Джо крепче прижал его к себе и поцеловал в висок.
Забрав ноутбук из его рук, Оли отыскал среди своих друзей Джимми. На его странице светился статус — «онлайн». Сердце в груди волнительно забилось. Немного было страшно, и в то же время радостно. Оливер открыл мессенджер и набрал сообщение:
Оливер (Джо): Привет. Это Оливер. Я знаю, ты сильно на меня обижен. Но у меня столько всего произошло, ты даже не представляешь.
Оливер отправил сообщение и стал ждать. Минута — никакого ответа. Сообщение осталось непрочитанным. Две минуты. Терпение стало сходить на нет. Три… И он стал отчаиваться, что Джим ответит.
Джим: Дурацкая шутка. Оливер пропал месяц назад. Кто бы ты ни был, пошел к черту.
Оливер (Джо): Джим, это правда я. Я не помню пароль от своей страницы. Мой телефон… Я его потерял, поэтому не смог тебе позвонить. Прости. А на память твой номер я не помню.
Джим: 8-10-44-2556589741. НЕМЕДЛЕННО МЕНЯ НАБЕРИ!!!
Куча гневных смайликов завершала сообщение.
Оливер (Джо): Сейчас? Может, я утром тебя наберу?
Джимм: Оли, если это ты, черт тебя дери, набери сейчас же!!!
Оливер закусил нижнюю губу и посмотрел на Джо, ища поддержки.
— Он хочет, чтобы я его набрал. Сейчас…
— Конечно, я подожду в нашей комнате, пока ты будешь разговаривать, — Бейл поднялся, собираясь уходить, но Оли его удержал за руку.
— Нет, не уходи, останься со мной. Мне так будет спокойнее.
Джо кивнул и снова опустился на кровать. Отставив ноутбук в сторону и подняв телефон, который лежал на полу возле кровати, Оли набрал номер. Гудки длились недолго, но Оливер начинал волноваться. Когда на том конце послышался треск и до боли знакомый голос ответил, его сердце ухнуло вниз.
— Алло.
— Джимми, это я — Оливер, — еле выговаривая слова, произнес он.
В трубке повисла тишина на пару секунд, и наконец-то Джим ответил.
— Где тебя носило? Ты что, совсем охренел? Месяц, Оли. Месяц!!! Ты обещал написать, как приедешь, и что?! Ты хоть представляешь, что я пережил за этот месяц? — он практически кричал в трубку.
— Я же написал, что потерял телефон, — не вдаваясь в подробности, ответил Оливер, выслушав тираду гневных слов в свой адрес.
— За месяц ты бы мог и в интернет зайти, и приехать, — с укором ответил Джим. — Не поверю, что бы и его у тебя не было!
— Джимми, у меня не получилось, прости! У меня были большие проблемы.
— Оливер, во что ты влез? Тебя ограбили? Избили? — голос друга стал твёрже. — Если тебе нужен адвокат, я попрошу отца, он все решит.
— Ни во что я не влез. Но я пока не могу тебе рассказать, как-нибудь потом. Нужно еще разобраться.
— Оли, я ждал тебя, — немного успокоившись, сказал Джим. — Каждый день звонил на твой номер, но он был отключен. Я чувствовал, что-то случилось, но не хотел верить. А когда в новостях показали того парня, что достали из озера в Виндзоре, чуть с ума не сошел. Скажи, с тобой все в порядке? Где ты сейчас? Я приеду.
— Со мной уже все хорошо. Просто у меня были проблемы… со здоровьем, — соврал Оли. Не говорить же ему, что он стал заложником психопата на две недели, а после случился провал в памяти. — Я тебе потом все расскажу. Я как раз в Виндзоре, но приезжать не надо. Я живу… у друга.
— Ладно, как хочешь, — в голосе Джима послышалась обида. — Когда ты приезжаешь?
— Я пока не могу приехать, — ответил Оливер.
— Хорошо, Оли. Я рад, что ты в порядке. Но больше так не пропадай. — Оливер не видел, как на лице у его друга появилась грустная улыбка.
— Теперь я уже точно не пропаду, — слабо улыбнулся Оли.
Попрощавшись с другом, Оливер сбросил звонок.

* * *

— Ну что, все нормально? — спросил Джо, смиренно ждавший, когда Оливер поговорит со своим другом.
— Да. Наверное. Он очень волнуется, — ответил Оли.
— Ясно. Значит, он хороший друг, — сказал Джо, сделав особый акцент на последнем слове. В голосе слышались металлические нотки. Он уже не раз пожалел о том, что сам стал инициатором разговора Оливера с его другом, разбудив в себе чувство ревности к этому незнакомому парню. Но Оли только его и больше ничей, как бы эгоистично это ни звучало, и делить его с кем попало Джо не собирался. Чертова ревность с ее чувством собственности. Сколько раз это чувство портило его отношения?
Оливер отложил телефон и посмотрел на Джо. Тот сидел с понурым лицом, и Оливер понял, что Джо приревновал его. Улыбнувшись, и заглядывая в глаза Джо, Оли сказал:
— Мы с Джимом просто друзья, очень хорошие друзья. Как ты с Майклом, например. У него есть девушка.
— Я ничего не имею против. Ты можешь дружить с кем хочешь. И тем более, это я был инициатором того, чтобы ты ему позвонил.
— Но ты же ревнуешь, я же вижу, — Оли придвинулся ближе к нему, и часть покрывала, которым он себя накрыл, сползла, обнажив его бедро.
— Я не ревную. Тебе показалось, — хмурясь. ответил Джо.
— Ревнуешь, ревнуешь, — твердил Оли, загадочно улыбнувшись. Было приятно осознавать, что тебя ревнуют, хоть и без повода, но все же. Словно кот, Оливер, стал ластиться к любимому. Он потерся кончиком носа о его плечо. Обхватил рукой шею и, притянув к себе, оставил на ней влажный поцелуй.
— Нет, — Джо упорно строил из себя Снежную королеву, всем своим видом показывая, что его ни капельки не трогают попытки Оливера переубедить его в обратном, но от поцелуя, оставленного на шее, по телу пробежали мурашки.
— Ревнуешь, — томно прошептал Оливер прямо в ухо, проведя по нему кончиком языка, обхватывая губами только лишь саму мочку.
— Оливер, что ты делаешь? — на выдохе спрашивает Джо. Дыхание у него перехватывало, а сердце начало учащенно биться.
Оливер молча перекинул ногу через торс Джо и уселся на него верхом, чувствуя через ткань штанов его вставший орган.
— Кто говорит, что не ревнует, м-м-м? — игриво спросил он, целуя своего любовника в губы. Джо ответил, впуская в рот язык, и они сплелись в страстном танце. Оливер ловил кончик языка Джо, слегка прикусывая. Бэйл злился и рычал, но прерывать поцелуй не собирался. Это игра. И она ему нравилась. Горячая волна собралась внизу живота, сворачиваясь в тугой ком.
— Оли, не останавливайся, — прошептал Бэйл в поцелуй. Он обхватил его спину руками, прижимая к себе.
— Сначала я хочу узнать ответ, — проговорил Оливер, отстранившись, целуя его кадык, медленно спускаясь ниже, оставляя влажную дорожку из мелких поцелуев на ключице. Запустил руку под резинку его штанов, проведя рукой по вновь вставшему члену.
— Да, черт! Я ревную! И я хочу тебя безумно! — почти что прорычал Джо в ответ.
Оливер довольно улыбнулся и, приподнявшись, приспустил его штаны.
— Мог бы их и не надевать, без них тебе лучше, — игриво сказал он. Наклонился и снова поцеловал со страстью. Оливер завел руку за спину, находя член Джо и, придерживая его, медленно опустился. Задержал дыхание, слегка морщась от неприятных ощущений внутри.
— Оли, не надо, — с придыханием проговорил Джо, переместив руки ему на бедра. Желание показать Оливеру, что тот принадлежит только ему, было настолько сильное, что Джо приходилось сдерживать себя настолько, насколько на это хватало сил.
— Тш-ш-ш, — шептал Оливер, — Я все сделаю сам, — и от этого пошлого шёпота внутри все переворачивалось.
Оливер начал медленно двигаться, насаживаясь все сильнее.
— Ты только мой, — рычал Джо, сильнее впиваясь пальцами в бёдра. Его тело начинало сводить от возбуждения и приближающегося оргазма.
— Да, — отвечал ему Оли, откидывая голову назад, наращивая темп все сильнее.
— Я люблю тебя! — в голове Джо больше ни единой мысли.
Оливер наклонился, целуя Джо, со всей присущей ему страстью, как доказательство того, что он принадлежит только ему. Ещё немного и, словно взрыв миллионов фейерверков в голове, их обоих настига оргазм. Оли замер, уткнувшись лбом в плечо Джо.
Все тело того покалывало, даже немного болели мышцы. Джо прижал Оливера к себе, чувствуя, как по его спине стекают капельки пота. Он чувствовал себя виноватым, что буквально заставил Оли снова заняться с ним сексом. А это был именно секс, безо всяких прелюдий. Это не было нежно, чувственно и трепетно, это была дикая страсть, от которой оба ловили неистовый кайф. Это был взрыв.
— Мне нужно в душ, — еле слышно проговорил Оли. — Но я не могу идти, мои ноги меня не слушаются.
— Тебя отнести? — спрашивает Джо, поглаживая его по спине.
«Чертов эгоист», — мысленно отругал он себя.
— Нет. Я сам, — ответил Оли, вставая и ложась рядом.
Натянув штаны и поднявшись, Джо протянул руку. Ухватившись за протянутую ему руку, Оливер поднялся и, набросив на себя покрывало, на негнущихся ногах последовал за ним.

* * *

В душевой кабинке было тепло и просторно так, что места хватало обоим. Джо нежно водил намыленной мочалкой по телу Оли. Сейчас все прикосновения к коже ощущались острее, словно по оголенным нервам. Оли, прикрыв глаза, прижимался к Джо. Теплая вода стекала по их обнаженным телам. Оливер повернулся к Джо, заглядывая ему в глаза.
— Я не уеду никуда. Останусь с тобой.
— Я тоже хочу, что бы ты остался, так сильно я люблю тебя, — и притянув к себе, Джо оставил нежный, почти невесомый поцелуй на губах своего любимого мальчика.

После душа, повязав полотенца вокруг бедер, парни спустились на кухню.
— Я бы что-то перекусил, а ты? — спрашивает Бейл, подходя к холодильнику.
— Да, не помешает, — ответил Оливер.
Джо чувствовал, как усталость заполняла все клеточки его тела. Хотелось поесть и пойти спать.
— У нас, кроме сыра, бекона и яиц, больше ничего нет, — с сожалением заметил Джо, доставая все и вкладывая на стол.
— Отлично. Можно приготовить тосты, — говорит Оли, принимаясь нарезать хлеб.
— Завтра я исправлю эту ситуацию, — отвечает Джо, наблюдая, как тот ловко справляется с предоставленным набором продуктов. Через десять минут манипуляций Оливера возле плиты — и на столе уже была дюжина горячих, аппетитно пахнущих, тостов.
— С ума сойти. И зачем мне Пэти, если у меня теперь есть ты, — шуточно бросил Джо, жуя очередной тост, запивая его горячим чаем.
— Спасибо за комплимент, но ты же не лишишь девушку работы?! — настороженно спросил Оли. — Пускай Пэти приходит в будние дни, а на выходные ты будешь ее отпускать, и я буду для тебя готовить. Ты не против? — Оливер сделал глоток из своей чашки.
— Не против, — мило улыбнувшись ответил Джо.
«Где же ты был раньше, Оливер?»
Сердце Джо было наполнено любовью к Оливеру. Чистой, безграничной и светлой.

Часть 13

*ЧО*

Эндрю сидел в мягком кожаном кресле в кабинете доктора Гариэта. Он бывал уже здесь, и не раз. Но по долгу службы приходилось по нескольку раз допрашивать одних и тех же свидетелей, пускай даже об одном и том же. При первом допросе они могли что-то забыть или не досказать. Потом вспоминали какие-то детали, которые оказывались очень важны и сильно помогали в расследовании.
Доктор сидел напротив детектива за своим столом. На нем, как всегда, был безупречно белый халат. Он откинулся на спинку своего кресла и повернулся к Гранту вполоборота.
— …Мы ведь уже с вами говорили об этом месяц назад, — закончил предложение док. Он придвинулся к столу и, положив руки перед собой, сцепил пальцы в замок. — Ничего нового я вам не поведаю. И историю болезни Оливера вы тоже видели, там все написано.
— Да, но я бы хотел еще раз все уточнить, — ответил на это Эндрю. — В деле появились новые детали.
— Он что-то вспомнил? — док заметно оживился.
— Не совсем, чтобы все. Кое-что выяснилось.
— Что именно вы бы хотели уточнить? — доктор не сводил взгляда со своего собеседника.
Их разговор прервал внезапно зазвонивший телефон в кармане пиджака Эндрю. Извинившись, он достал мобильный и посмотрел на экран. Звонила жена.
— Да, — ответил он, понизив голос почти до шёпота. — Я сейчас занят… Очень… Нет, я не забыл… Хорошо, я помню… Не знаю… Как освобожусь, — и, сбросив вызов, спрятал телефон обратно в карман.
— Скажите, доктор, когда к вам поступил Оливер, вы не замечали за ним никаких странностей? — продолжил допрос детектив.
— Что вы имеете в виду? — переспросил Гариэт, не поняв вопроса.
— Он ничего не преувеличивал в своих рассказах? Может, что-то было странным? — пояснил Эндрю.
— То есть, вы думаете, что он может врать о том, что с ним произошло? — нахмурился доктор. — Вы его видели в ту ночь, когда он поступил к нам? А я видел, и половина персонала его видели. Можете спросить и их. Он был в очень плохом как физическом, так и душевном состоянии. Он говорить начал только спустя неделю. Вы же сами знаете. Вздрагивал при любом шорохе. Это просто чудо, что его душевное состояние восстановилось. Хотя я и рекомендовал ему посещение психолога.
Эндрю сделал пометку в блокноте.
— Угу, все-таки проблема есть? — уточнил он.
— Естественно, — кивнул док. — То, что с ним произошло, отразилось на его психическом состоянии. Немногие после такого возвращаются к нормальной жизни. Оливер, можно сказать, справился со своими страхами. И это, частично, благодаря мистеру Бэйлу.
— Насчет мистера Бэйла. Он часто к нему приходил?
— Да. Довольно часто. Практически не было и дня, чтобы он не пришел. Хоть на пару минут, но он заезжал, — честно ответил доктор. Скрывать что-либо было бессмысленно. — Благодаря ему Оливер и пошел на поправку. Он доверял ему. Не знаю, с чем это было связано, но это было именно так. Они общались. Между ними сразу возникла связь. Удивительно, что совершенно посторонний человек заботился о нем лучше, чем бы это делали родные.
— У Оливера никого нет.
Ответ Гранта обескуражил доктора.
— Теперь ясно, почему за две недели никто его не хватился.
На мгновение в кабинете повисла тишина.
— Вы намекнули на возникшую между ними связь. Насколько эта связь была тесной? — продолжал задавать вопросы Эндрю.
— На что вы намекаете? — прищурившись, спросил Гариэт.
— Они общались как друзья или… это было что-то большее?
Доктор снова откинулся на спинку своего кресла.
— Если вы намекаете о сексуальной связи, то ничего подобного не происходило. По крайней мере, в стенах этого здания. Это была дружба, построенная на доверии. Мистер Бэйл очень порядочный человек, я знаю его не один год.
Грант снова сделал пометку в блокноте.
— Больше никто его не посещал? Может, кто-то звонил, интересовался им?
— Нет. Больше никто к нему не приходил, — ответил доктор.
Эндрю закрыл блокнот, спрятал его в свою сумку и, поднявшись, протянул руку Гариэту.
— Спасибо за сведения, — поблагодарил он, пожимая руку.
— Чем смог, — ответил док.

* * *

Эндрю припарковал свой автомобиль возле пятиэтажного здания, на первом этаже которого размещался ночной клуб «BOOM». Сейчас здесь не было ни ограждений, ни мнущегося у входа охранника, ни толпы посетителей. Яркая ночью вывеска сейчас была лишь тусклым набором четырех неприметных заглавных букв. До открытия клуба было еще очень долго. Он уже было собрался открыть дверь и выйти, как снова зазвонил телефон. Чертыхнувшись, Эндрю достал мобильный и взглянул на экран. Номер был не подписан. Проведя пальцем по экрану, Грант ответил.
— Эм… Мистер Грант, это Оливер. Вы сказали звонить, если я хоть что-то вспомню, — услышал он знакомый голос. Эндрю даже немного удивился. Надо же, вспомнил. Неужели те сведения, которые он узнал о себе, всколыхнули память? Достав блокнот, который был исписан вдоль и поперек, детектив принялся внимательно слушать. Оливер сообщил, что он вспомнил тот злосчастный день, который перевернул его жизнь с ног на голову. Эндрю слушал, делая пометки на страницах.
— Я боюсь, что он может удерживать у себя человека, — с явным ужасом в голосе сообщил Оливер. Грант напрягся. Ничего себе заявка. Для этого должны быть веские основания. Эндрю выслушал Оливера, записав, как зовут новую предполагаемую жертву маньяка. Имя. Всего лишь имя. Сколько таких Майклов в городе? Сотня, а может, и больше. Оливер явно что-то не договаривал. Эндрю стали одолевать сомнения насчет всего, что сказал Оливер. Но и не верить ему он не мог. Проверить этого Кевина все-таки стоило.
— Хорошо, Оливер. Я отправлю к нему патрульных, пускай проверят. Но завтра ты должен прийти ко мне и все рассказать подробней, — и, услышав в ответ убедительное: «Хорошо», Эндрю сбросил вызов.
Открыв дверь, он вышел из машины и двинулся в сторону клуба.
Эндрю подошел к двери и потянул ее на себя. Она подалась и открылась. Внутри было тихо, ярко горел свет. У стены, за барной стойкой, стоял высокий темноволосый парень. Он, вооруженный полотенцем, натирал бокалы, вешая их на специальные держатели над его головой. Грант спустился и подошел к бару.
— Мы закрыты, — бросил парень, подумав, что перед ним обычный посетитель, перепутавший время открытия.
— Я в курсе, — Эндрю достал свое удостоверение и показал его бармену.
— О, полиция, — парень слегка удивился. — Чем обязан? Я, вроде бы, ничего не нарушал.
— Пару дней назад здесь была вот эта девушка, — детектив достал из папки фото еще живой Марты и протянул его парню. — Вы ее видели?
Бармен пожал плечами, продолжая вытирать бокал.
— Красивая. Может, и была. Их здесь за ночь столько мелькает, я их всех не запоминаю. — равнодушно ответил он. — А что случилось?
— Ее убили, — сухо ответил Эндрю.
— Охренеть, — от услышанного глаза бармена округлились.
— Вот мне и нужно знать, была она в ту ночь в клубе. С кем пришла? И с кем и во сколько ушла?
— К сожалению, я бы и рад помочь, но я ее не помню, — с сожалением ответил парень. — Вы лучше спросите нашего охранника, Фрэнки, может, он ее видел. Вон он, за столиком, — бармен кивком указал на высокого, крепкого, коротко стриженого мужчину в черной футболке и таких же брюках, одиноко сидящего за столиком, в самом дальнем углу зала.
Эндрю отошел от барной стойки и подошел к мужчине.
— Вы Фрэнк?
— Ну, — бросил мужчина.
— Мне сказали, что вы могли видеть эту девушку, — Грант достал фото и показал его охраннику.
— А ты что, ее муж? — окинув взглядом детектива, спросил тот.
Эндрю достал свое удостоверение и показал охраннику, тот сразу же стушевался. Он взял фото из рук детектива и долго всматривался в снимок. Помолчал с минуту, как бы вспоминая запечатленную на нем девушку, ответил:
— Да, возможно, я ее видел. Была здесь похожая. Пришла с подругой. А потом ушла. Вернее, ее вывел мужчина. Она вроде бы перебрала, мне так показалось, — он пожал плечами. — А в чем дело?
— Ее убили. Вы не могли бы описать этого мужчину?
— Я не привык рассматривать клиентов, но, кажется, смогу.
Детектив достал блокнот, готовый записывать описание возможного подозреваемого.
— Высокий, где-то метр восемьдесят пять, может, выше. Темные волосы, — на этом описание закончилось.
Эндрю мысленно разочарованно вздохнул. М-да уж, описание — лучше некуда.
— Может что-то еще, шрам на лице, может, он говорил как-то с акцентом? — Эндрю не терял надежды узнать больше деталей.
— Мое дело — следить за порядком на улице, а не рассматривать клиентов, — раздраженно ответил охранник.
— Если что-то вспомните — обязательно мне позвоните, — и, прежде чем уйти, Эндрю протянул свою визитку с номером телефона.
Фрэнк проводил детектива тяжелым, пристальным взглядом, пока за ним не закрылась дверь. Он тут же достал свой телефон и набрал первый номер из списка звонков. Тот, кому он звонил, ответил быстро.
— Приходил коп. Он сказал, что ту девчонку убили. Мне не нужны проблемы. Если это твоих рук дело — я сдам тебя и глазом не моргну, — и он сбросил звонок.
Грант вышел из клуба. Небо стало затягивать тяжелыми серыми тучами. Ощущалось приближение дождя. Эндрю посмотрел на наручные часы, стрелки на циферблате показали половину пятого. На семь у них с женой был заказан столик в ресторане. Грант подошел к своему автомобилю и сел внутрь. Нужно было еще допросить родителей убитой девушки. Детектив завел мотор, и авто покатило на юг, в один из лучших районов города.
Кингс Роад славился не просто дорогими домами, они были непростительно дорогими. Одно-, двух- а иногда и трехэтажные особняки, обнесенные высокими заборами, за которыми прятались от внешнего мира их владельцы, просто кричали о состоянии хозяев. Эндрю припарковал машину возле одного из таких двухэтажных особняков и вышел из авто. Он подошел к двустворчатым кованым воротам, нажал на звонок домофона и стал ждать ответа.
— Да, слушаю? — ответил мелодичный женский голос.
— Добрый день. Меня зовут Эндрю Грант. Мне нужно поговорить с миссис Гавальдо.
— По какому вопросу? — спросил голос.
— Я расследую убийство их дочери, — ответил Эндрю.
Голос затих, замок на воротах щелкнул, и они плавно отворились внутрь. Грант вернулся к авто, сел за руль, и машина плавно въехала во двор, по вымощенной камнем подъездной дорожке. Внутренний двор был невелик, но это не портило общего впечатления от самого строения. Грант не был специалистом по архитектуре, но почему-то подумал, что дом построен в викторианском стиле. Он притормозил возле крыльца, заглушил мотор и вышел.
Из дома навстречу ему вышла молодая девушка в униформе горничной.
— Миссис Гавальдо вас ждет, — приветливо сообщила она.
Эндрю вошел в дом следом за ней и осмотрелся. Достаточно было беглого взгляда на обстановку в доме, чтобы понять — здесь живут очень обеспеченные люди. Просторный холл с большим диваном из белой ткани и такие же кресла. Стеклянный столик, картины на стенах. Камин в половину стены.
Прежде чем ехать, Эндрю, как уважающий себя детектив, навёл об этой семье справки. Тони Гавальдо, старший из трёх сыновей итальянского бизнесмена Антонио Гавальдо, который, несмотря на свой далеко не молодой возраст, а ему уже было семьдесят пять, до сих пор руководил бизнесом, который вырос в хоть и небольшую, но приносящую хорошие деньги корпорацию «Гавальдо и сыновья». Часть бизнеса и большая половина акций принадлежала Тони.
Тони же, к своим пятидесяти годам, заработал достаточно денег на переработке дерева, чтобы обеспечить безбедную жизнь не только себе, но и своим внукам. Которых, к сожалению, они с женой уже не дождутся, потому что Марта была их единственной дочерью. А что же насчёт его жены? Ничего интересного Эндрю не нашел. Типичная история Золушки. Сильвия Гавальдо, в девичестве Росси, работала секретарем у отца Тони. А дальше все по сценарию.
Пока Эндрю рассматривал гостиную и висевшую над камином картину, он не заметил, как из глубины дома вышла красивая женщина, лет сорока пяти, а может, чуть больше и не спеша двинулась к нему. На ней было строгое темно-синее платье без рукава, доходящее ей до середины колен, ноги были обуты в черные туфли-лодочки на низком каблуке. Ее темно-каштановые волосы были уложены в аккуратную прическу. На лице минимум макияжа.
— Вам тоже нравится Дали? — подойдя ближе, спросила хозяйка дома.
От неожиданности Эндрю даже подпрыгнул на месте.
— Я не знаю. Не особо разбираюсь в живописи.
— Эта картина называется «Постоянство памяти». Тони купил ее на одном из аукционов. Прошу вас, присаживайтесь, — указала она на мягкий диван. — Я полагаю, вы пришли сообщить мне, что нашли убийцу нашей Марты?
— К сожалению — нет. Мы делаем все, чтобы его найти, — пояснил Эндрю, опускаясь на диван рядом с женщиной.
— Скажите, она страдала? Моя девочка, — женщина смахнула выступившую слезу.
— Нет, — соврал Грант лишь для того, чтобы утешить ее. — Миссис Гавальдо, расскажите мне о вашей дочери. Я понимаю, сейчас вам тяжело, но мне нужны любые подробности о ее жизни.
— Ничего. Спрашивайте все, что нужно, — со скорбным лицом сказала Сильвия.
— Вы знали, с кем общалась ваша дочь? Меня интересует круг ее общения. Дело в том, что в ночь перед смертью она была замечена в одном из клубов с каким-то мужчиной. Предположительно, он может быть причастен к ее смерти. Вы не знаете, кто мог быть с ней в ту ночь в клубе?
— У нее не так много было друзей, как могло казаться на первый взгляд. Девочка из богатой семьи. Она была не очень общительной.
— Она вам не говорила, с кем собиралась идти в клуб?
— У нее была подруга — Кэйт. Скорее всего, они были вместе.
— У вас с дочерью были хорошие отношения?
— Да, у нас с Мартой были самые теплые отношения. Мы ее очень любили. Не то что ее муж, — при упоминании зятя она раздраженно хмыкнула. — Я была против их брака. Он очаровал ее, завлек. А она, как наивная девочка, повелась на его уловки. Сволочь! Это он погубил мою девочку.
Эндрю слушал, внимая каждому ее слову.
— И все-таки они прожили вместе пять лет. Если ей было так плохо с ним, почему она не ушла? Ее же ничего не держало. На сколько я знаю, детей они так и не успели завести, — заметил Эндрю. — Она жаловалась вам на мужа? Может, они ругались?
— Ей было всего двадцать, когда они поженились. Он часто упрекал ее в том, что она не работала. А зачем ей было работать, у нее все было. И, вы знаете, я даже рада тому факту, что он не успели завести детей.
Грант почувствовал, как от ее слов повеяло холодом.
— Ваш зять ее не обеспечивал? — Эндрю пристально посмотрел на Сильвию.
— Я больше не хочу о нем говорить, — рассердилась она, но потом, совладав с эмоциями, продолжила: — Однажды они сильно поругались. Марта так переживала и хотела вернуться. Она пришла домой, а он был не один. Так Джо накричал на нее и выставил из их же дома. Представляете, он выгнал на улицу мою девочку?! — на этих словах она всхлипнула и промокнула глаза платком, который все время держала в руках.
— Миссис Гавальдо, ваша дочь вам говорила, что она изменяла мистеру Бэйлу? — Эндрю посмотрел на Сильвию, ожидая ее реакции на сказанное.
— Нет, я этого не знала, — она удивленно посмотрела на детектива. — И это неудивительно, ведь он не уделял ей должного внимания, как женщине. Вы понимаете, о чем я говорю? — она изогнула тонкую бровь, пристально посмотрев на него. — Я с самого начала говорила, что он ей не пара. Ведь до нее он предпочитал мужчин. Вы знали? Не удивлюсь, если моя дочь, узнав об этой пикантной подробности, ушла к другому мужчине. А Джо потом и убил ее, чтобы не всплыла эта грязная тайна. Вы знаете, кто его отец?
— Да, я знаю, кто его отец, и у мистера Бэйла на момент смерти вашей дочери есть алиби, — огорчил ее детектив.
Сильвия недовольно поджала губы.
— Интересно, какое? Нашел себе очередную подстилку? — ее губы дернулись в подобии злой улыбки. — Однажды она пришла вся в слезах и говорила, что он ее избивал.
Эндрю поднял на мать Марты удивленный взгляд. Сейчас либо врала она, выставляя в неприглядном свете своего зятя, выгораживая дочь, либо врал Бэйл.
— Вы видели следы побоев на ее теле? Она заявляла об этом в полицию?
— Вы сомневаетесь в моих словах? — Сильвия вздернула подбородок.
— Я так понимаю, вы безоговорочно верили своей дочери?
— Естественно. А вы бы не верили своему ребенку? — она буквально прожигала Эндрю взглядом.
— Спасибо, миссис Гавальдо. Если что-то выяснится, я сразу вам сообщу. — Эндрю поднялся, спрятал блокнот и поспешил на выход.
— Пожалуйста, найдите убийцу, — провожая гостя, сказала Сильвия и, уже стоя в дверях, добавила: — Жаль, что у нас отменили смертную казнь. Я желаю ему смерти! — от этих слов Грант поежился. Они явно были адресованы Бэйлу.
Эндрю ехал домой с острым чувством, что ему срочно нужно принять душ. Смыть с себя всю ту грязь, что он услышал от матери Марты. То, что все слова, сказанные ею, были брошены в адрес ее зятя, Грант не сомневался. И смерти она желала именно ему.
Репутация семьи Бэйл бежала впереди них. Вот только непонятно, почему она считала Джо неподходящей партией для своей дочери, там явно содержался личный подтекст. Только из-за того, что Бэйл-младший по молодости увлекался мужчинами? Но он же остепенился и взял Марту Гавальдо в жены. Поговорить бы с самим Малкольмом Бэйлом, может, он что-то да рассказал бы о своем сыне. Такой завидный жених, как сын одного из членов парламента, был достойной партией для любой девушки. За что же она его невзлюбила? Может, не оправдал надежд? Не стал таким, как его отец? А пошел другим путем. Она прямым текстом намекнула, что Джо предпочитает мужчин.
Эндрю свел брови к переносице. Теперь ему стала ясна причина, по которой Бэйл поселил у себя спасенного им парня. Не стала ли эта связь причиной разрыва между ним и его уже мертвой женой? Марта явно была не так проста, как казалось.
Погруженный в мысли, Эндрю не заметил, как подъехал к своему дому. Заглушив мотор и закрыв авто, он вошел в подъезд и поднялся к себе на этаж. Открыл дверь своим ключом и вошел в квартиру. В коридоре горел свет. Грант скинул пиджак и повесил его в шкаф.
— Ну наконец-то, — из спальни выглянула его жена. — Я уже подумала, что мне самой придется ехать в ресторан, или хуже того, отменить заказ.
На ней было приталенное бежевое платье до колена, удачно подчеркивающее ее фигуру. Она подошла ближе к мужу и повернулась к нему спиной.
— Я же сказал, что успею, — устало проговорил Эндрю, помогая ей застегнуть молнию.
— У нас остался час, — она повернулась к нему лицом и заглянула мужу в глаза. — Ты устал?
— Очень, — ответил Грант. — Дай мне десять минут. Я приму душ, переоденусь и можем ехать. И, будь добра, вызови такси.
Эндрю обошел ее и направился в ванную. Скинув с себя всю одежду, он запихнул ее в стиральную машину и, включив воду, шагнул под душ.

* * *

Через полтора часа после звонка Оливера детективу Гранту к дому Кевина подъехала патрульная машина. Из нее вышли двое полицейских и подошли к воротам. Нажав на звонок домофона, они стали ждать ответа.
— Да, — через мгновение ответил он мужским голосом.
— Кевин Томпсон? — спросил полицейский.
— Да, — ответил Кевин.
— Мистер Томпсон, это полиция. Нам нужно задать вам несколько вопросов, — ответил полицейский.
Замок щелкнул, и калитка плавно открылась. Полицейский толкнул ее, и они вошли во двор. Из дома навстречу им вышел мужчина в сером спортивном костюме.
— Мистер Томпсон, я констебль Джонсон, а это констебль Гриффин. — представился полицейский, — Где ваша машина, сэр?
— В гараже. А в чем такая заинтересованность моей машиной?! — спросил Кевин, вопросительно смотря на полицейских, переводя взгляд с одного на другого.
— Поступило сообщение, что машина, похожая на вашу, может быть причастна к серии похищений людей, — пояснил Джонсон.
— Почему именно моя? Чем она особенная? — удивленно вздернув брови, спросил Кевин.
— Мы можем осмотреть ваш автомобиль, сэр? — вопросом на вопрос ответил констебль.
— Да. Пройдёмте, — Кевин не стал препятствовать полиции. Он спустился с порога, прикрыл за собой дверь и последовал к гаражу.
Полицейские шли за Кевином. Он открыл гараж, вошел внутрь и включил свет. Полицейские вошли следом. Перед ними стоял черный «Dodge». Джонсон обошел его вокруг, внимательно осматривая со всех сторон, но никаких рисунков или чего-то подобного на нем не было. Он подошёл к напарнику, что-то шепнул ему, тот в ответ молча кивнул. Тогда Джонсон повернулся к Кевину и сказал:
— Мистер Томпсон, вы живёте один?
— Да.
— Мы можем осмотреть еще и ваш дом? — полицейский испытующе смотрел на него.
— Это действительно так необходимо? — Кевин старался держаться спокойно, хотя эти двое начинали уже раздражать. Не впусти их, хотя он знал, что имеет на это полное право, то вызовет подозрение. — Хорошо, пойдемте.
Вся троица вышла из гаража и направилась в дом. Кевин вошел первым, двое полицейских зашли следом. Они прошлись по дому, заглядывая в комнаты. Прошли в кухню и, не найдя ничего подозрительного, вышли.
— Извините, сэр, что побеспокоили, — извинился Джонсон.
— Ничего. А в чём дело? — спросил Кевин, делая озабоченное лицо.
— Нам надо было проверить. Еще раз извините, что побеспокоили вас.
Проводив полицейских и закрыв за ними калитку, Кевин вернулся в дом. Он прошел вглубь комнаты, направляясь к одной из стен. Замаскированная под книжный шкаф дверь не вызвала бы подозрения даже у самого наблюдательного человека. Шкаф как шкаф, с кучей литературы, вот только некоторые из книг были самой обычной бутафорией. Кев коснулся потайной ручки, и дверь отворилась внутрь. Он по ступенькам спустился вниз, в подвал. Коснулся рукой стены там, где был выключатель, щёлкнул им, и помещение залил яркий свет. Кевин прошел вглубь и встал возле стола, упершись в него руками.
— Знаешь, кто это был, Майкл? — обратился Кевин к сидящему в углу на грязном матрасе мужчине. — Полиция. А я недооценил мальчишку. Ему — таки хватило смелости позвонить им. Знаешь, что они проверяли? Мою машину. Мою, черт побери, машину! — Кевин со злостью скинул все, что было на столе. Стеклянные колбы, банки — все полетело на бетонный пол, рассыпавшись на сотню осколков. — Я его убью!
Майкл смотрел на него из-под опущенных век. Его волосы спутались, а некоторые пряди противно прилипали ко лбу. У правого виска засохла кровь. Он сидел, опустив голову. Руки и ноги были скованы. Кевин хмыкнул.
— Ты боишься, — пробормотал Майкл пересохшими губами. Действие наркотика постепенно отпускало, и начинала болеть голова. Было больно даже говорить. Тело ломило, как после лихорадки. Немного знобило. Майкл понимал, что у него началась ломка.
Кевин повернул голову и, прищурив взгляд, спросил:
— Ты что-то сказал?
— Ты боишься, — повторил Майкл чуть громче, — Он заявил на тебя, потому что узнал. Тебя вычислили, и ты боишься.
Послышался скрежет зубов. Кевин так сильно сжал зубы, что они заболели.
— Заткнись, — прорычал он, подскакивая к своей жертве. — Или тебе жить надоело?
— Ты все равно меня живым не отпустишь, — дернув уголками губ, ответил Майкл.
— Ты мне еще нужен. Иначе я бы тебя давно прикончил, — в ответ зло просипел Кевин.
— Зачем я тебе? — Майкл поднял на него слегка затуманенный взгляд и поморщился. Яркий свет ударил в воспаленные глаза.
— У тебя, Майкл, будет очень ответственное задание, — как-то нехорошо ухмыльнулся Кевин, отходя от него.
— Я ничего не буду для тебя делать, — силясь, крикнул Майкл вслед.
— Будешь, еще как будешь, — язвительно ответил Кев, гася свет и начиная подниматься по лестнице.

* * *

Дверь закрылась. Комната погрузилась во мрак. Майкл отодвинулся к стене, прислонившись к ней спиной. Холодный, даже ледяной бетон, обжег кожу. Тонкая ткань футболки не спасала. Но ему было все равно. Майкл подтянул ноги к груди и положил на них руки. Цепи лязгнули, ударившись друг о друга. Майкл положил голову на руки и прикрыл глаза. Боль в голове становилась все сильнее, ее словно разрывало, тело трясло и бросало в холодный липкий пот. Нужно было хоть немного поспать. Хотя на сон это было мало похоже, скорее — бред воспалённого мозга.

Сколько Майкл спал, а точнее пребывал на грани между сном и бредом, то просыпаясь, то снова погружаясь в сон, он не понимал. Может, час, может, два, а может, и больше. Во рту пересохло, а футболка прилипла к телу. Он медленно открыл глаза, вокруг все было погружено во мрак. Ночь сейчас или ещё день, ощущалось с трудом. От долгого сидения в одном положении болела спина и затекла шея. Ноги, казалось, словно налиты свинцом. Майкл попытался выровнять затекшую спину, повел шеей и тихо застонал. Сделав над собой усилие, он прислонился к стене и выпрямил затекшие конечности. Кровь тут же устремилась вверх по венам, от чего ноги стало покалывать, словно миллионами острых иголок.
— Черт! — тихо выругался Майкл и стал растирать ноги, насколько это ему позволяли скованные руки. — Больной ублюдок, и долго он будет меня здесь держать? Ну все, я схожу с ума, говорю уже сам с собой.
Послышался звук открывающейся двери, Майкл притих. Зажегся свет, и в комнату вошел Кевин.
— Не так долго, как ты думаешь, — сказал Кев. Пока он спускался, то слышал, о чем говорил пленник.
Кевин подошел к столу и положил на него принесенный с собой ноутбук. Майкл следил за каждым его движением. Он заметил, как в руке у Кевина мелькнула что-то похожее на бутылку воды. Майкл облизнул пересохшие губы.
— О, мы будем смотреть кино? — с сарказмом спросил Майкл. — А где пиво, попкорн? Я бы не отказался. Помнишь, как раньше? Собирались у Бэйлов, в их огромном доме… — продолжал он язвить.
— Шутишь, да? Это хорошо, — недобро ухмыльнулся Кевин, зыркнув на него холодным взглядом. Он открыл крышку, и на экране появился видеоплеер. — Майки, ты любишь сюрпризы? Я вот не очень. Никогда не знаешь, чего ожидать. Ты со мной согласен? Но, этот должен тебе понравиться, — лицо Кевина исказила злая ухмылка, наподобие оскала.
Майкл поежился, предчувствуя недоброе. Что можно ожидать от человека с больной фантазией? Чего угодно.
— Помнишь, я сказал, что ты мне кое в чем поможешь? — Кев пристально смотрел на своего пленника.
— Я ни в чем тебе не буду помогать, — просипел Майкл. Пересохшее горло саднило, и ужасно хотелось пить. Что он ему вколол, что его так сушило? Майкл готов был душу продать за глоток воды. Он попытался сглотнуть, но во рту было сухо. Мужчина с вожделением смотрел на пол-литровую бутылку, в которой, казалось, была вода, и это не осталось незамеченным. Кевин заметил, что взгляд его пленника прикован к ёмкости с водой, которую он принес специально. Кев знал, что препарат, который он вколол Майклу, через пять часов вызывал ужасную жажду. Он демонстративно взял бутылку, повернул крышку, и из-под нее послышалось характерное шипение. Кевин смотрел, как его пленник наблюдает за ним. Он медленно поднес бутылку ко рту и, прикоснувшись губами к горлышку, стал пить, не отводя взгляда от Майкла. Несколько капель скатилось по подбородку и упали на футболку, оставив на ней темные пятна. Майкл наблюдал как его когда-то лучший друг издевался над ним. Как он делал большие глотки, и вода стекала по горлу. Если бы не цепи, сковывающие его руки и ноги, он забрал бы этот кусок пластика и заставил его сожрать. Но сначала выпил бы всю воду.
Выпив почти половину, Кевин поставил бутылку обратно на стол и сказал:
— Как скажешь, — пожал он плечами, чем ввел Майкла в ступор. — Но я посмотрю, как ты запоешь после просмотра этого занимательного ролика, — в последней фразе было что-то пугающее.
Майкл насторожился. Но он еще не представлял, что ему предстояло пережить дальше.
Кевин взял стул и поставил его перед Майклом так, чтобы ему было видно, но он не смог бы до него дотянуться, и поставил на него ноут. На экране зависла картинка. Но она была очень расплывчатой, поэтому Майкл не мог различить на ней силуэт человека. Кевин присел на корточки рядом со стулом и нажал на кнопку «Play». Видео возобновилось. Глаза Майкла тут же округлились от ужаса и от увиденного на экране. Посреди пустой комнаты стоял стул, на нем сидела светловолосая девушка. Ее рот был заклеен скотчем, а руки заведены за спину и явно были связаны. Платье разорвано на груди, а длинные волосы растрепались. Она тихонько всхлипывала и оглядывалась по сторонам. За ее спиной возник мужчина, в котором Майкл узнал Кевина.
— Господи, Джена! — прошептал Майкл, узнав свою девушку. — Я тебя убью. Дай только выберусь, — вскочив на ноги, прорычал он.
— Т-с-с, — Кевин приложил палец к губам. — Сядь и смотри, — приказал он. Но Майкл остался стоять.
«Ну что, ты будешь хорошей девочкой? Больше не будешь кусаться? Иначе я выбью тебе все зубы. — Кевин на видео, стоя сзади, убрал ее волосы назад, накрутил их на руку и дернул. Она вскрикнула, — Ты же не хочешь этого, ведь так? Давай мы передадим привет Майклу. Он так по тебе скучает, — Кевин на видео сорвал с ее губ скотч. Джена испуганно смотрела в камеру. Слезы текли по ее щекам…»
— Выключи! Выключи! — прокричал Майкл. Он дернул руками, и наручники больно впились в кожу. Его раздирало от желания дотянуться до ноутбука и разбить его о голову Кевина.
— Заткнись и слушай, — Кев подскочил на ноги, вмиг оказался возле Майкла. Он толкнул его в грудь, отчего тот больно ударился спиной и головой о стену. — Ты сделаешь все, как я скажу, иначе следующее видео будет о том, как я выпотрошу твою девку. А я это сделаю, будь уверен, — зловеще прошипел Кевин прямо в лицо пленнику.
— Лучше убей меня. Но отпусти Джену и не трогай Оливера, — сквозь зубы проговорил Майкл, смотря в глаза бывшему другу.
— Как благородно, — насмешливо сказал Кев, отходя от него. — Не думаю, что кто-то оценит твой поступок. Думаешь, твоя девушка? А она знает, что ты ей изменил с женой лучшего друга? Нет? Я думаю, ей будет интересно узнать. Или, думаешь, Джо? Он ведь так и не простил тебе твоего предательства. Так что, Майки, всем плевать на тебя. И Джо тоже. У него сейчас другая забота. А вот тебе лучше подумать о ней и о том, что с ней может случиться, если ты надумаешь взбрыкнуть, — и Кевин указал на экран, где застыла картинка с искаженным от ужаса лицом девушки.
— Да пошел ты, — зло выплюнул Майкл.
— Я-то пойду. А вот ты сдохнешь в этом подвале, так и не узнав, где твоя подружка и что с ней случилось, — Кевин развернулся и направился к выходу. Спиной он чувствовал на себе прожигающий взгляд Майкла, и мысленно усмехался, ожидая, когда тот сломается. Ведь он буквально умирал от жажды. А за воду и еду люди готовы были убивать.
— Что нужно делать? — прошептал Майкл.
— Не слышу, — издевательски сказал Кевин, желая услышать еще раз ответ.
— Я сказал, что сделаю то, что ты хочешь, только отпусти ее, — последнюю фразу Майкл буквально выдавил из себя. Он любил Джену и готов был ради нее сделать все, что бы ни сказал Кевин, даже убить, кого нужно, или отдать за нее жизнь.
— Вот и отлично. Я знал, что с тобой можно иметь дело. Завтра получишь инструкции, — и Кевин стал подниматься по лестнице.
— Дай мне воды, — послышалось сзади, но Кев не остановился.
Уходя, он оставил ноут включенным. Как напоминание, что настроен он очень серьезно.

* * *

В ресторане было людно. Приглушенно играла музыка, что не мешало разговаривать.
— Что ты выяснил? Ты же ездил сегодня к матери Марты Бэйл? — спросил Том у Эндрю.
— Так, мальчики, давайте не о работе, — остановила их Мая, девушка довольно симпатичная. Она была лет на шесть моложе своего мужа Тома. — Мы отдыхаем. А о работе поговорите завтра.
— Да, Том, твоя жена права. Давай не о работе. Разговор был не из приятных. Допрос никогда не бывает приятным, особенно если это касается родителей умерших, — согласился Эндрю.
— Саманта, кого вы ждете, мальчика или девочку? — спросила Мая, заглядывая в глаза девушке в бежевом платье.
— Что же тебе такого рассказала ее мамаша, что ты не хочешь вспоминать? — обратился Том к Эндрю, перейдя на шёпот, чтобы их не слышали женщины, а то можно было нарваться на повторную волну гнева.
— Да она ненавидит своего зятя и подозревает его. Но, у Бэйла твердое алиби на ту ночь, — так же шепотом ответил Эндрю.
— Ты уверен, что он говорит правду? — вопросительно посмотрел на друга Том.
— Мальчики, о чем вы там шепчетесь, небось, снова о работе? — спросила Мая, грозно посмотрев на мужчин.
— Нет, — соврал Том, улыбнувшись ей.
— Да, да. Мы же договаривались. Вы лучше скажите: имя уже для ребенка выбрали? — с восторгом спросила Мая.
— Ну что ты пристала. Они еще не знают, кто это будет, а ты уже «имя», — пожурил ее Том.
— Да ничего, — ответил Эндрю, — Конечно, мы уже думали. Если девочка — то Эмили, а если мальчик — то Джейк.
— А если двойня? — Мая не унималась, допрашивая пару, сияя от восторга.
Поняв, что дельного разговора у них не получится, мужчины принялись за еду и стали активно участвовать в беседе с женами. Обсуждая так интересовавшую Маю тему, как будущие дети семьи Грант.
Через пару часов компания покинула ресторан.
— Мы так замечательно посидели, — лепетала Мая, держа мужа за руку, стоя у входа в ресторан. Вызванное такси обещало быть с минуты на минуту.
— Ты всё-таки поговори с Бэйлом ещё раз, — сказал Том. — И с этим, как его?
— Оливер, — уточнил Грант. — Завтра так и сделаю.

Часть 14

«Мама! Мамочка! Вернись! Я замерз и мне очень страшно. Почему ты меня бросила?»

Кевин проснулся в холодном поту и сел на кровати. Опять этот сон. Он обнял голову руками и попытался унять дрожь во всем теле. За ночь простыня промокла практически насквозь. Сон повторялся которую ночь подряд и становился все ярче. Таблетки уже не помогали. Голоса стали громче, их, практически, уже нельзя было ни заглушить, ни контролировать. Становилось только хуже. Кевин свесил ноги на пол и посмотрел на электронные часы. Семь сорок три показали синие неоновые цифры. Поднявшись Кевин прошел в ванную, ополоснул лицо холодной водой, стянул, мокрую от пота, футболку и бросил ее в корзину для белья. Сегодня голова раскалывалась ещё сильнее. Открыв шкафчик, Кевин достал одну из баночек с таблетками и посмотрел на название. «Зотепин» — гласила надпись на этикетке. Открыв крышку, он высыпал пару жёлтых, продолговатых таблеток себе на ладонь и тут же забросил их в рот. Склонился к крану, открыл воду и стал пить.
Горло стиснуло, словно тисками, и таблетки застряли, не желая проходить дальше. Приступ кашля сложил Кевина пополам, и он упал на колени. Из глаз хлынули слезы, а в голове зазвучали голоса.
— Кевин. Неужели ты думаешь, что можешь вот так избавиться от нас? Глупый мальчишка. Очень глупый, — говорили они наперебой, хихикая и шипя. Кевин подполз к унитазу и склонился над ним. Дышать было нечем. Кровь стучала в висках, глаза лезли из орбит, а лёгкие жгло огнем. Он задыхался. Стало страшно, как никогда. А ведь он ничего не боялся. Нужно было выжить любой ценой.
Как там говорилось — вставить два пальца в рот и надавить на корень языка. Кевина выворачивало наизнанку, словно тряпичную куклу. Если он сейчас не умрет от удушения, то…
Через пять минут спазмы прекратились и наступило облегчение. Вытерев рот рукой, Кевин прислонился спиной к стене и стал смотреть в пустоту перед собой. Даже умереть толком не может. От злости на самого себя Кевин пару раз стукнулся затылком об стену. Потом поднялся, принял душ, переоделся и спустилась вниз. Нужно было проверить, как там Майкл.
***
Яркий свет больно ударил по воспаленным глазам. Звуки воспринимались настолько остро, что хотелось содрать с себя кожу и вырвать нервы. Майкл ощущал себя одним сплошным нервом. Каждый звук бил по его воспаленному мозгу. Какую дрянь колол ему Кевин? Скрипнул засов, и Майкл отполз в угол, словно крыса, прячась от света.
— Майкл, как дела? — спросил знакомый голос.
Из-за того, что глаза были воспалены, а сознание затуманено, Майкл не мог распознать человека напротив него. Он был, словно одно большое, размытое, цветное пятно. Но голос он точно знал.
— Иди в жопу, Кевин! — хрипло отозвался тот. Горло ужасно саднило, и хотелось пить.
— Ну-ну. Как грубо, — приторно сладко заговорил Кевин. — Хочешь пить? Я знаю, что хочешь.
— Сдохни, ублюдок.
— Только вместе с тобой!
Цепи резко дернулись и Майкл, потеряв равновесие, растянулся на матрасе.
— Но не сегодня.
Майкл ощутил горячее дыхание у себя над ухом.
— Ты мне ещё нужен, Майки, — прошептал Кевин.
— Да, пошёл ты! Лучше убей меня!
Майкл ощутил, как вокруг руки что-то стало затягиваться, словно ее стискивали веревкой.
— Поработай рукой, Майкл.
— Что ты делаешь? Не надо. Я не хочу! Отвали от меня! — но сил сопротивляться у Майкла не было. Чаша весов склонялась далеко не в его пользу.
— Заткнись! Если хочешь дотянуть до завтра, — прорычал Кевин, с силой надавив на руку, протыкая иглой вздувшуюся вену и вкалывая очередную дозу. Даже слабые трепыхания Майкла не помешали ему сделать это. Через секунду Майкл ощутил лёгкость, словно он парит над этой комнатой, над этим зданием, и может видеть себя со стороны. Неужели это он — со спутанными, грязными волосами, в одних только штанах, с ободранными в кровь, руками? Руки и ноги скованные кандалами. И человек склонившийся над ним. Нет, это не человек, это дьявол.
— Не-е-ет! — из горла Майкла вырвался истошный крик, и его тело обмякло. Кевин склонился над ним, прислушиваясь. Нужно было быть осторожным. Стоило переборщить с дозой и он убьет Майкла. Грудь Майкла медленно вздымалась, глаза были открыты, но взгляд — невидящий, стеклянный. Кевин проверил пульс. Живой.
— Я уеду ненадолго. А когда вернусь, мы с тобой прогуляемся, — проговорил Кевин прежде, чем уйти.
***
Кевин вел машину по давно заученному маршруту. Он выехал рано, чтобы к вечеру успеть вернуться домой и закончить то, что давно начал. Нужно было довести дело до конца и уехать так далеко, чтобы ни одна собака не могла его найти. Замести все следы и исчезнуть.
Психиатрическая больница в графстве Эссекс встретила Кевина тяжёлыми коваными воротами, которые были заперты двадцать четыре часа в сутки. Камеры видеонаблюдения по всему периметру и охрана делали это заведение неприступной крепостью. Остановив машину возле ворот Кевин вышел и нажал на кнопку домофона.
— Вы к кому? — послышался женский голос.
— Ширли Галлахер, — ответил Кевин.
Послышался звук открывающегося замка, и ворота плавно отъехали в сторону. Кевин сел за руль, и машина въехала на территорию больницы.
— У нее сегодня опять был приступ. Пришлось дать лошадиную дозу препарата, чтобы утихомирить ее, — сообщил доктор. — Постарайтесь не расстраивать ее. — Кевин кивнул. — Ждите здесь, ее сейчас приведут.
Кевин сел за стол в зале, отведённом для встреч, и стал ждать. За два года здесь ничего не поменялось. Тот же персонал, те же решетки на окнах и тот же запах. Запах боли, отчаяния и лекарств. Каждый раз, возвращаясь обратно домой, нужно было принимать душ, чтобы смыть с себя этот запах.
К столику подошли двое. Мужчина держал под руку женщину в больничном одеянии. Она смотрела в пол и, казалось, не понимала, куда ее привели, а самое главное — зачем.
— Недолго. Я буду рядом. Она хоть и на успокоительных, но… — предупредил медбрат. Он усадил напротив Кевина женщину и отступил на пару шагов назад.
— Здравствуй, мам. Это я, Кевин. Помнишь меня? — спросил Кевин.
Он делал так каждый раз, когда приезжал к ней. Уже два года он ездит в эту больницу, с того самого момента, как узнал, что она здесь. Что она все время была так близко. Кевину понадобилось пять лет, чтобы найти ее, и еще два, чтобы отважиться на встречу. Сначала он приезжал и стоял у ворот, смотря на двор, где гуляли пациенты. Потом, спустя ещё полгода, он решился. Это оказалось куда страшнее — увидеться с ней, чем лишить жизни человека.
Зачем он отыскал ее? Хотел посмотреть в глаза и спросить — почему?
Кевину стоило титанических усилий, чтобы узнать, кто его мать. Он потратил кучу денег, давая взятки, чтобы открыть тайну его усыновления. Хорошо, что люди не разучились любить деньги и готовы были за энную сумму американских банкнот с восемью нулями, продать и душу. Ведь ему, приемному ребёнку, никто и никогда не рассказывал, откуда он и кто его родители, и что его фамилия не его вовсе.
Кевин понимал, что сидящая напротив него женщина хоть и была его биологической матерью, таковой он ее не считал, и что те ужасы, которые он творил — это все следствие болезни, которую он унаследовал от нее. Из-за этого он ненавидел ее еще больше.
— Ты знаешь — кто я? — снова спросил Кевин. Но она не ответила. — Я твой сын, которого ты бросила, когда мне было шесть, — Кевин старался говорить спокойно, но его терпение начинало сходить на нет. — Я такой же, как ты, мама, — он поднял на нее взгляд. — Посмотри на меня.
Она подняла глаза, и Кевин увидел в них страх и слезы.
— Ты знаешь, кто я, — со злой улыбкой произнес он, а потом, наклонившись к ней ближе, чтобы его не услышали, зашептал в само ухо: — Посмотри, во что я превратился, мама. Это ты виновата. Тебе нужно было убить меня еще в своей утробе. А ты произвела на свет монстра, — он услышал тихий всхлип. Кевин сел на место. — Но, не волнуйся, я позабочусь о тебе, мама.
Понимала ли она его? Он не знал. Больше они не разговаривали. Кевин поднялся и быстрым шагом покинул здание клиники. Дошел до машины, забрался внутрь и эмоции, которые он сдерживал там, сидя перед ней, вырвались наружу потоком горьких слез и гнева.
— Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — Кевин колотил по рулю, со всей присущей ему злостью. — Лучше бы ты умерла.
Когда слезы высохли, а гнев на время затих, Кевин вздохнул, вытер лицо, завел машину и уехал прочь.
***
Джо спустился вниз, зашёл в кухню и увидел Оливера. Он сидел на большом подоконнике, подобрав под себя одну ногу и смотрел в окно. Его задумчивый взгляд был устремлён куда-то вдаль. Джо подошёл ближе и положил руку ему на плечо.
— Доброе утро, солнышко, — промурлыкал он, касаясь губами волос Оли. Тот обернулся и Джо заметил в его глазах слезы.
— Оли, что случилось? — обеспокоенно спросил Джо.
— Я вспомнил, — последовал ответ.
— Что ты вспомнил?
Джо сел напротив.
— Своих родителей.
Оливер снова отвернулся к окну.
— Ты хочешь об этом поговорить?
Джо старался быть осторожным. Он знал, что давить на Оливера не стоит, если захочет — то расскажет сам. Но, его нужно было подтолкнуть, совсем чуть-чуть, как ребенка, который только встал на ноги и учится ходить. Так и Оливер, он учился «ходить» по своим воспоминаниям, которые день изо дня всплывали в его памяти цветными картинками, хаотично вспыхивая, пугая и сбивая с толку.
Джо осторожно взял Оли за руку и стал поглаживать тыльную сторону его ладони большим пальцем, ожидая ответной реакции. Когда рука Оливера расслабилась, Джо заговорил снова:
— Расскажи мне, Оли.
— Я помню тот день, когда погибли родители, — говорил Оливер, всматриваясь во что-то за окном. — Я играл на заднем дворе нашего дома, когда услышал, как остановилась машина. Я решил, что это родители вернулись из поездки. Я очень ждал их приезда. Папа обещал, что привезет мне большого механического робота. Когда я выбежал к воротам, то увидел не их, а полицейскую машину. Один из офицеров о чем-то разговаривал с бабушкой. Я подошёл ближе и увидел, что она плачет. Я сразу не понял, почему она плачет, и почему на меня так посмотрел тот коп. Теперь я знаю, — Оли сделал глубокий, судорожный вздох. Слезы снова подступили.
— Они приехали, чтобы сообщить о твоих родителях?
— Да. Я спросил Маргарет — где мама и папа, и когда они приедут. Я уже тогда, наверное, понял, что они не приедут. Мне было восемь, и я знал, что иногда люди умирают. Но не хотел думать, что и мои родители… Бабушка присела возле меня и хотела обнять. Я вырвался и убежал. Меня искали до самого вечера.
— Где ты был?
Джо подсел ближе.
— Я убежал на озеро. На наше с отцом место. И плакал там. Я злился на них. Понимаешь? — голос Оливера дрогнул, и он сглотнул. — Я долго не мог простить их за то, что они бросили меня, — Оливер закрыл лицо руками, и его плечи стали подрагивать. Послышалось тихое рыдание.
Сердце Джо обливалось кровью. Он поднялся и притянул Оли к себе, обнимая. Ему хотелось забрать его боль, хоть немного. Чужие руки тут же обвили его талию, и Оливер уткнулся в его грудь.
— Как я мог злиться на них? — всхлипывал он.
— Тише, любимый, тише. Ты был ребенком. Они любили тебя, — Джо поглаживал Оливера по спине, успокаивая. Потом он отстранился, взял лицо Оли за подбородок и поднял его. — Что-то еще? — спросил он.
Оливер покачал головой.
— Это пока все.
— Ты уже завтракал?
— Не успел. Я сейчас приготовлю.
Оли хотел подняться, но Джо осадил его.
— Не суетись, я сам.
Джо наклонился и коснулся губ Оли своими. Они были мягкими и нежными. Каждый раз он целовал его с упоением, и ловил себя на мысли, что еще никогда не целовал таких губ. Они так идеально подходили ему, раскрывались под его напором. Джо почувствовал, что начинает возбуждаться и отстранился. Оли посмотрел на него, все еще влажными от недавних слез, глазами. На его щеках проступил румянец. Джо коснулся щеки рукой.
— Чего бы тебе хотелось? — спросил он.
— Тебя, — ответил Оли, смотря на него своими голубыми, как небо, глазами.
Джо улыбнулся.
— Это блюдо мы оставим на вечер. А в данную минуту?
— Я бы не отказался от здоровенного бургера и огромной порции картошки фри.
— Отлично. Иди одевайся, я знаю отличную закусочную, они делают просто гигантских размеров бургеры, да такие, что ты лопнешь прежде, чем успеешь его доесть.
Джо отошел, Оли спрыгнул с подоконника и направился прочь из кухни. Но, дойдя до двери, остановился и обернулся.
— Джо, — позвал он. — Ты звонил Майклу?
На лице Джо появилось удивление, а улыбка сошла.
— Нет. А почему ты спрашиваешь?
— Нет, ничего. Извини, — с этими словами Оливер скрылся за дверью.
Джо остался стоять. Он подошёл к холодильнику, открыл его, достал сок, налил себе в стакан и отпил почти половину. Оли был прав, со вчера он так больше и не позвонил Майклу. Где-то под ложечкой неприятно засосало и в душу закралось неприятное, странное чувство, что произошло что-то страшное. Джо гнал от себя плохие мысли. Особенно не хотелось думать о Кевине и о том, что тот мог причинить Майклу вред. Эту мысль Джо гнал от себя подальше.
Рука потянулась к телефону. Джо нашел номер Майкла и поднес телефон к уху.
— Номер абонента отключен или находится вне зоны действия сети. Оставьте сообщение после сигнала, — проговорил женский механический голос.
Послышался сигнал автоответчика, а потом и голос Майкла. Дослушав приветствие до конца, Джо заговорил:
— Майкл. Где тебя носит? Ты не забыл, что сегодня должен встретиться с Бломфилдом и его адвокатом? Позвони мне, — и Джо отключился.
— Я готов, — послышалось со стороны двери.
Джо отложил телефон и посмотрел туда. Оливер был уже одет и готов к выходу.
— Дай мне минуту, — сказал Джо, улыбнувшись, чтобы Оли не заметил на его лице тень беспокойства.
***
Кевин стоял под душем смывая с себя запах больницы. Вода была настолько горячей, что кожа покраснела и начинала чесаться. Но Кевин не обращал на это внимания. Перед глазами до сих пор стояло лицо его матери, с безжизненными, потухшими глазами. А ведь он тоже мог оказаться там или в месте куда похуже. В палате со стенами, обитыми мягким, в смирительной рубашке и венами, исколотыми и выжженными от постоянных уколов. От которых в голове ничего не остаётся, только жижа, и человек превращается в бесформенное, бестелесное существо без единой эмоции. Он был бы там, если бы не его приемные родители, которых он любил и которые любили его таким, какой он есть. Не побоялись взять проблемного ребенка со сломанной психикой. Лечили, носились, как с писаной торбой. Таскали по врачам, и таки добились прогресса. Кевин смог даже закончить школу и получить образование, несмотря на свой неутешительный диагноз. Так было до тех пор, пока были живы его родители.
Кевин выключил воду, вышел из душа, взял полотенце и повязал его вокруг бедер. Протер запотевшее зеркало и посмотрел на себя. Провел рукой по лицу, ощутив колючесть проступившей щетины. Открыл шкафчик, достал бритву и крем для бритья. Выдавил небольшой шарик себе на ладонь, смочил его водой и растер по лицу. Лезвие блеснуло в свете лампы и рука сама потянулась к запястью. Одно резкое движение и все закончится. Кевин приставил бритву к руке и несильно надавил. Под напором острого лезвия кожа лопнула, и маленькие капельки крови стали падать в раковину, окрашивая воду в красный цвет. Боли не было, как и тогда, когда он впервые порезал себя. Как напоминание о той ночи, на его левом запястье красовался глубокий, грубый шрам. Кевин смотрел, как из-под тонкой, холодной стали маленькой струйкой вытекает его жизнь. Надавить посильнее и, возможно, его найдут завтра, а может — через год, когда вонь от его разложившегося трупа будет слышна даже на улице. А что же случится с Майклом?
Вдруг в голове зазвучал голос. Он был как сломанное радио. Словно кто-то крутил ручку настройки ища канал, и все никак не мог настроить его на нужную волну.
— Посмотри на себя. Посмотри на себя, Кевин! — голос заставил поднять глаза и встретиться со своим отражением в зеркале. — Ты так хочешь закончить, а, Кевин? Разве к этому мы шли столько лет? Ты должен закончить то, что мы начали.
Кевин быстро-быстро заморгал.
— Черт! — зашипел он и отбросил бритву. Потом, закрыл кран и прижал порез. Теперь будет еще один шрам. Кевин перевязал руку, вытер лицо, оделся и спустился в кухню. Достал из холодильника еду, купленную по дороге в супермаркете, и забросил ее в микроволновку. Пленника нужно кормить, да и самому не помешало бы поесть. Через пару минут микроволновка пикнула.
***
Майкл лежал на, промокшем от пота, грязном матрасе, и со всех сил пытался не умереть. Он обязательно выберется отсюда, любой ценой. Живым или мертвым. Но, лучше живым, чтобы посмотреть, как будет жариться на электрическом стуле его, когда-то, лучший друг. Жаль только, что смертную казнь отменили. Он бы сам, собственноручно, опустил до упора рычаг на трансформаторе. Теперь Майкл понимал, какой ужас пережил Оливер, находясь в плену у Кевина. Немудрено, что тому напрочь отшибло память. Такое вспоминать — с ума сойти можно. Это чудо, что он еще не утратил рассудок.

Яркий свет снова больно ударил по глазам. Скрипнул засов, и послышались шаги. В этот раз Майкл не двинулся с места, а остался лежать.
Кевин подошел к столу, поставил на него контейнеры с едой и, подойдя к, лежащему на матрасе, Майклу, присел на корточки. Некоторое время он молча всматривался в его лицо. Глаза были закрыты и было непонятно — спит тот или нет.
— Чего смотришь? — просипел Майкл, не выдержав пытку взглядом. — Ждешь, когда я сдохну?
— Майкл, я же сказал, ты нужен мне живым. Поэтому не язви, а поднимайся, я принес тебе еду, — Кевин поднялся и отошел к столу.
— Как романтично, может еще и свечи купил, и красивую скатерть? А вино будет? — и откуда только у него еще есть силы шутить?
— Мне нравится твое настроение, Майки, — с самодовольной улыбкой произнес Кевин, обернувшись.
Майкл поднялся, опираясь на руки и сел. Голова закружилась и желудок свело. Его бы стошнило, но нечем было. Он не ел уже несколько дней. По комнате разнесся запах еды и живот свело до боли, а рот наполнился слюной.
— Ты любишь джамбалайю, Майкл? — спросил Кевин. — Я обожаю. Мама часто ее готовила.
Он взял со стола один из контейнеров и, подойдя к Майклу, поставил перед ним. Тот с подозрением уставился на, предложенную ему, еду. Что это — акт милосердия? Кевин решил сжалиться над ним, накормить и отпустить? Или отравить? Майкл мысленно посмеялся над собой.
— Ешь? Не бойся, я не собираюсь тебя травить, — сказал Кевин, словно услышав мысли Майкла. — Ну, ты подумай, держал бы я тебя здесь, если бы хотел убить?
Майкл потянулся к еде.
— Мне что, руками есть? — спросил он, не обнаружив приборов.
— А ты думал, я дам тебе вилку и нож? — Кевин вздернул бровь.
Майкл бросил на него злой взгляд, фыркнул и стал брать еду руками. Он ел с жадностью, запихивая себе в рот куски мяса, рис и овощи, совершенно не обращая внимания, что соус, стекая по руке, капал ему на грудь.
Заметив это, Кевин перестал есть. Он поставил контейнер с едой на стол, взял тряпку и подошел к Майклу. Тот поднял на него взгляд.
— Ты испачкался, — проговорил Кевин, протягивая ему тряпку. — Вытрись.
— Я не могу, у меня руки связаны, — ответил тот.
Кевин поджал губы и мысленно сосчитал до десяти.
— Встань, — скомандовал он.
Майкл послушно поднялся. Кевин протянул руку и стал вытирать капли соуса с его груди. Когда он закончил и обернулся спиной, в голове Майкла что-то щёлкнуло, и он набросился на Кевина сзади, перекинув руки через его голову. Повалил на пол, оседлал сверху и мертвой хваткой вцепился руками в горло. Кевин не ожидал, что у Майкла хватит сил и смелости напасть на него, и на какой-то момент это сбило его с толку. Смелости — да, хватило, но не сил. Если бы Кевин решил, что хватит и пора бы уже покончить со своей жизнью, он бы позволил Майклу отобрать ее. Но не сегодня.
Пальцы все сильнее сжимались вокруг шеи, но недостаточно сильно, чтобы убить. Первый удар в печень заставил Майкла ослабить хватку, второй — скатиться на пол и ухватиться за бок. Кевин подскочил на ноги, замахнулся и его кулак пришёлся прямо в лицо Майклу. Послышался хруст костей, и из сломанного носа хлынула кровь. Удар под ребра тяжелым ботинком выбил дух. Майкл понял, что допустил роковую ошибку, когда напал на Кевина. Он сильнее, и с легкостью мог убить его прямо сейчас. Сжавшись в комок, Майкл приготовился получить еще один удар. Но вместо этого Кевин ухватил его за волосы и резко дернул на себя.
— Я хотел отложить нашу прогулку до вечера. Но своим поведением, ты, Майкл, вынудил меня пойти на крайние меры, — прорычал Кевин в само ухо.
— Меня будут искать. Все видели, что я поехал с тобой, — с вызовом прохрипел Майкл.
— Конечно будут искать, Майкл, — оскалился Кевин. — А когда найдут, я буду уже очень далеко. Но, прежде я разберусь с этой шлюшкой, Оливером. Если бы он не сбежал от меня тогда, ничего бы не было. Сучка Джо была бы жива, ты бы наслаждался жизнью со своей девушкой, а я бы ни за что не вернулся сюда. Видишь, Майкл, с какой стороны не посмотри, во всех твоих бедах виноват только один человек. И он должен понести наказание. Ты ведь не забыл о своем обещании? — Майкл промолчал. Конечно он помнил. Он пообещал Кевину сделать все, что тот скажет, взамен на жизнь Джены. — Помни Майкл, что от того, насколько ты будешь послушен, зависит одна крошечная жизнь. Которую я заберу, если ты еще раз вздумаешь выкинуть что-то подобное! Надеюсь, ты меня понял?
— Я понял, — проговорил тот.
— Не слышу!
— Я понял!
Кевин отпустил Майкла, и тот остался лежать на пыльном бетонном полу, скрутившись от боли.
Во всем виноват только один человек.
***
В дверь кабинета Эндрю постучали.
— Да! — крикнул он, не поднимая взгляда от дела. Стол был завален папками. Дел скопилось столько, что не разгрести и до самого Рождества.
— Ты должен это видеть.
Эндрю поднял взгляд. В кабинет вошел и упал в кресло напротив него, Том. Он бросил на стол бумаги.
— Что это? — спросил Эндрю.
— Отчет по вскрытию Марты Бэйл, — ответил Том.
Эндрю взял бумаги и стал просматривать результаты.
— Пять недель? — с подозрением спросил он. Вот это новость. Интересно, Бэйл знал? Эндрю стал читать дальше. В крови были обнаружены алкоголь и легкие наркотики. Не удивительно, ведь в ночь убийства она была в клубе, и вполне могла что-то принять. Или же ей что-то подмешали. Возможно тот, с кем она ушла и больше не вернулась. И тут встал вопрос — почему Марта скрывала свою беременность? Знала ли она, кто настоящий отец ее ребенка?
— Угу.
— И кто отец?
— Откуда я знаю. Бэйл, скорее всего.
Эндрю откинулся в кресле и задумчиво уставился перед собой.
— А может и нет, — проговорил он. Том смотрел на него с кучей вопросов на лице. Эндрю потянулся к ящику в столе, выдвинул его и достал папку с делом Оливера. — Когда я впервые допрашивал Джо Бэйла по этому делу, выяснилось, что в ту ночь, когда он подобрал парня на дороге, серьезно поссорился со своей женой. Психанул и уехал из дому, потому что застал ее с другим в постели. Хоть он мне этого и не сказал напрямую, я уверен, что это было именно так.
— И ты думаешь, что тот другой, мог быть потенциальным отцом?
— Вполне может быть.
— Думаешь Бэйл знал о беременности жены?
— Не думаю. Скорее всего — нет.
— А тот, второй? Ты знаешь, как его зовут?
— Майкл Гиллмор. Он работает вместе с Бэйлом в одной фирме. Он юрист и по совместительству партнер.
— И крутил интрижку с женой босса, — дополнил Том. — Ну, вот и мотив. Что у одного, что у второго. Бэйл узнал, что его женушка закрутила роман с другом, и не выдержав такого предательства — убил ее. И этот, второй, тоже мог. Марта узнала, что беременна и пригрозила любовнику, что расскажет мужу, и тот убил ее. Как тебе такой расклад дел? — Том деловито раскинулся в кресле.
— Нет, не может Бэйл младший быть нашим маньяком. Я бы еще поверил, если бы он убил ее из ревности. Но, Оливер и тот парень из озера… Не вяжется. Почерк один и тот же. Что же насчет Гиллмора… Интересное предположение, но он тоже отпадает.
— Да, — задумчиво потянул Том. — Я бы на твоем месте допросил и этого друга.
— Есть ещё один, — сказал Эндрю и поймал на себе удивлённый взгляд Тома. — Его зовут Кевин Томпсон. По словам Оливера, предположительно, он и есть наш серийный убийца.
— Но ты ему не веришь? — вскинув бровь, поинтересовался Том.
— Не то, чтобы не верю, — Эндрю откинулся в кресле. — Скорее всего сомневаюсь. Парень только начал всё вспоминать, и память может подкидывать ему, всякого рода, картинки, которые он принимает за действительность. Понимаешь? Звуки, запахи. Кто-то сказал фразу, которую он услышал, и она показалась ему знакомой. Всё. Он мне сказал, что узнал машину, в которую садился в тот день, и ее хозяином оказался этот самый Кевин Томпсон.
— Ты проверил?
— Отправил к его дому патрульных. Они ничего не нашли. Обыскивать дом не стали. Даже если это и он, у меня нет против него улик. Я еще раз переговорю с Бэйлом.
— Вечером свободен? — спросил Том, прежде чем покинуть кабинет друга.
— У меня куча дел, освобожусь, наверное, поздно. Да и Саманта просила не задерживаться.
Том поднялся.
— Ну, тогда на созвоне.
Эндрю кивнул. Том покинул кабинет, а он вернулся к работе. Снова открыл папку и в который раз стал просматривать информацию в ней.
«Джонатан Малкольм Бэйл мл. С отличием окончил местную среднюю школу. Поступил и так же с отличием окончил Имперский колледж. Родители — Малкольм и Дженифер Бэйл»
Малкольм — был одним из шестидесяти членов парламента Уэльса, а Дженифер — шесть лет назад покинула мир. Других детей нет. Джонатан единственный любимый сын» — Эндрю перевернул страницу. С фото на него смотрел другой мужчина, не менее привлекательный, чем предыдущий. — «Майкл Гиллмор — окончил ту же школу, что и Бэйл. Окончил Эдинбургский университет. Юрист. Отец адвокат, мать всю свою жизнь посвятила детям. Не женат. Детей нет».
Эндрю вынул цветной снимок. На нем были изображены трое парней на фоне школы. Двоих он уже знал, а третий… Эндрю задумался. Возможно, это и был Кевин. Грант поднялся и выглянул в коридор. В участке кипела жизнь.
— Даррен, — крикнул он. — Зайди ко мне.
— Вызывали? — спросил, заглянувший в кабинет, сержант.
Эндрю протянул ему фото.
— Найди мне информацию по Кевину Томпсону, — сказал он.
— Интересует что-то конкретное? — уточнил сержант.
— Все. С самого рождения и до сегодняшнего дня. Где жил. С кем, когда. Все, вплоть до того, какие трусы носит и какой туалетной бумагой пользуется.
— Мы ищем террориста?
— Хуже.
— Понял. Будет сделано.
Сержант кивнул и скрылся за дверью.
Эндрю посмотрел на часы. Половина третьего показали цифры. В списке дел было еще одно, незаконченное. Выключив компьютер, Эндрю покинул кабинет. На сегодня его целью было посещение дома Джо Бэйла.

Часть 15

Джо и Оливер сидели в закусочной «Baguettaboutit».
— Что нибудь еще? — спросила официантка, протянув чек.
— Нет, спасибо, — ответил Джо. Он вручил ей кредитку, она провела ею по терминалу и вернула.
Джо опять проверил своей телефон. Ничего. Если Майкл решил напиться и завалить встречу с застройщиком, лучше ему на глаза не попадаться.
— Мы должны поехать в участок, и ты все расскажешь детективу Гранту, — отпив кофе, сказал Джо, обратившись к Оливеру. Ему уже было плевать — Кевин убил его бывшую жену или нет, сейчас для Джо было главным, чтобы Оливер чувствовал себя в безопасности, не только, когда он был рядом, а и когда тот будет оставаться один. Ведь убийца еще был на свободе.
— Я готов, — решительно ответил Оли.
Джо взял мобильный и поднёс к уху.
— Привет, Вероника. Майкл не объявлялся? Ясно. Нет, не нужно, я сам к нему съезжу. Да, я сегодня буду.
Джо сбросил вызов. Тревога за друга продолжала разрастаться в сердце, и Джо чувствовал, как оно сжималось.
— Тебе нужно в офис? — спросил Оливер.
— Да, у меня встреча с клиентом в три. И Майкл до сих про не объявился.
— Джо, ты должен заявить о его пропаже. Это Кевин…
— По закону должно пройти три дня, — проговорил Джо, оборвав его.
Он не хотел верить в таинственное исчезновение Майкла, а ещё больше в то, что к этому причастен Кевин. Чтобы между ними не произошло, Майкл оставался его другом. Где-то, глубоко в душе, Джо простил его.
— О чем ты говоришь? Какие три дня? — вспылил Оли, услышав, что тот не собирается бросаться на поиски друга. Он не понимал, как Джо мог, вот так, относиться к сложившейся ситуации — спустя рукава. Впервые, Оли захотелось ударить его. Он почувствовал подкравшуюся обиду. Неужели Джо соврал, когда сказал, что поверил ему? Если бы пропал его друг, Оли бы перевернул все вверх дном, поднял на уши всю полицию, а не сидел бы сложа руки и не ждал, когда пройдет три дня.
— Нужно поехать к Майклу домой, — поднимаясь сказал Джо.
— Я с тобой.
Оли поднялся и последовал за Джо.
***
Джо остановил машину возле пятиэтажного дома и заглушил мотор. В сопровождении Оливера он зашел в подъезд, и они поднялись на третий этаж. Подойдя к двери квартиры Майкла Джо остановился и прислушался. За дверью было тихо. Он нажал на звонок, но никто не спешил открывать.
Джо постучал.
— Майкл, ты там? — ответом была тишина.
Джо полез в карман брюк и достал связку ключей. Выбрал среди всех один и вставил в замочную скважину.
— У тебя есть ключ от его квартиры? — удивленно спросил Оли.
— Да, как и у него от моего дома, — ответил Джо. — Это на всякий случай, — уточнил он, заметив подозрительный взгляд парня.
Открыв дверь они вошли в квартиру. Джо огляделся. Обстановка внутри говорила, что дома никто не ночевал. Оставив Оли в комнате, Джо прошел в спальню и только убедился в своей догадке. Постель была аккуратно заправлена, без явных следов того, что на ней лежали. Тогда Джо заглянул в шкаф. Там все вещи были на месте и чемодан тоже. Ерунда. Если бы Майкл собрался уехать, он бы, наверное, предупредил его. Наверное. Джо ощутил, как по спине прошелся холодок. Он вышел из спальни и посмотрел на Оливера.
— Ну что? — спросил тот.
— Ты прав, я звоню в полицию.
Джо открыл телефонную книгу и, найдя номер детектива Гранта, нажал на значок трубки. После недолгих гудков на том конце ответили. Джо подумал, что встречу придется отложить.
***
Телефон Эндрю прозвонил трижды, прежде чем он поднял трубку.
— Слушаю, — ответил он.
— Эндрю, добрый день. Это Джо. Мне нужна ваша помощь.
— Я слушаю вас, Джо, — Эндрю свернул к обочине и остановил машину.
— Я хочу заявить о пропаже человека.
— Это кто-то из близких? — Эндрю достал из папки ручку, блокнот и приготовился записать.
— Да. Мой друг — Майкл Гиллмор.
Рука Эндрю замерла над бумагой.
— И давно он пропал?
— Сегодня он не вышел на работу, и его телефон не отвечает.
— И вы решили, что он пропал?
— Да.
— По закону…
— Да-да, я знаю, должно пройти три дня, — перебил его Джо.
— Ну, может он уехал куда-то, не предупредив вас?
— Нет, его вещи и чемодан на месте.
— Откуда вы знаете? — удивился Эндрю.
— Я сейчас в его квартире.
— Вы в его квартире? — Эндрю выпрямился. — Знаете что? Я как раз направлялся к вам. Мы можем встретиться где-то?
— Давайте у меня дома, мы будем минут через пятнадцать.
— Хорошо.
Звонок оборвался. «Мы» — значит Бэйл был не один. И с какой целью он был в квартире Гиллмора? Эндрю завел машину и вырулил на дорогу.
***
Удобно разместившись на высоком барном стуле, Эндрю осматривал обстановку на кухне Джо. Богато. Но не настолько, чтобы от всего убранства рябило в глазах. Обстановка не кричала о благосостоянии хозяина дома, а лишь слегка намекала. Все было просто и со вкусом. Эндрю подметил, что на кухне всё было на своих местах. Кухонные полотенца и те висели, словно под линейку.
— Красивый дом, — осматриваясь сказал Эндрю. — Вы сами его построили?
— Нет. Проект мой, а все остальное — заслуга моего сокурсника, — ответил Джо, подпирая столешницу.
Оли стоял рядом и старался не выдавать своего волнения. Чужие люди ещё немного пугали его.
— Если бы Джо его строил, то не закончил бы и вовек, — добавил Оли. Мужчины оглянулись на него. Тот смущенно опустил взгляд, поняв, что влез не вовремя. — Простите, — пролепетал он.
— Вы ехали ко мне с какой-то целью? — спросил Джо Эндрю.
— Да. Но, давайте сначала о вашем пропавшем друге. Вы уверены, что он никуда не собирался? Может у него была запланирована поездка? Какая-то важная встреча? Или, может, у него есть подружка, у которой он мог остаться на ночь? — Эндрю достал блокнот.
— Уверен. Майкл никуда не собирался. Все встречи он оговаривал со мной, как со своим непосредственным начальником. Сегодня он должен был встретиться с юристом фирмы застройщика, которая затягивает со строительством, но он не пришёл. А насчет подружки — у Майкла есть девушка, ее зовут Джина.
Эндрю сделал пометку.
— Вы ей не пробовали звонить? Может он у нее?
— Я как-то не подумал об этом, — нахмурился Джо. Действительно, чего это он? Про Джину-то он и забыл совсем. Может и правда Майкл у нее. Но, почему тогда у него отключен телефон? Сел наверное. Джо строил кучу предположений и догадок.
— Джо, давайте вернёмся к тому вечеру, когда вы уехали из дома. Начните с самого начала, — Эндрю поймал на себе недвусмысленный взгляд Джо. — Я понимаю, мы уже об этом говорили. Но нужно пройтись еще раз. Это очень важно.
Джо кивнул.
— Я приехал домой. Было около девяти или десяти вечера, уже не помню. Во дворе стояла машина…
— мистера Гиллмора? — опередил Эндрю.
— Да, Майкла. Я поставил свою. Зашел в дом. Было тихо. Поднялся наверх, — Джо сделал глубокий вдох. Даже через столько времени вспоминать то, что он увидел, было неприятно. — И застал Марту в постели с ним.
— Об этом вы и умолчали, когда я, впервые, приходил к вам в офис?
— Тогда прошло очень мало времени, мне было неприятно вспоминать это, — оправдался Джо.
— И вы ничего не предприняли в отношении ни своей жены, ни мистера Гиллмора? — продолжал допрос Эндрю.
— А что я должен был сделать? С ней я собирался развестись. Не успел. А Майкл… Не убивать же мне его было?
Эндрю не ответил.
— Вы знаете, что ваша теща обвиняет вас в смерти ее дочери? — Грант пристально посмотрел на Джо.
Услышав такое обвинение, тот не удивился. Мать Марты недолюбливала его, и он отвечал ей тем же. Старался меньше общаться с ней, чтобы лишний раз не провоцировать на скандал.
Разговор начинал принимать личностный оборот, и ворошить грязное белье, да ещё в присутствии Оли, Джо не хотелось. Но и выгнать его из кухни он не мог, это означало бы, что ему есть, что скрывать, и что Джо не доверяет ему.
— Не удивлен, — раздраженно ответил тот. — Мы не ладили с ней. Она не принимала меня.
— Из-за чего?
Джо пожал плечами.
— Я ей не нравился. Она считала, что я недостойная пара для ее дочери.
— Она хотела для нее другого? Кто-то был на примете?
— Многие были. Но ее отец решил по другому.
Джо смотрел в пол.
— И ваш тоже, — подытожил Эндрю.
Джо поднял на него взгляд. Что же, если Эндрю хотел знать всё, так тому и быть.
— Вы хотите знать, что толкнуло меня жениться на ней? Захотелось быть, как все. Дом, жена, дети. Решил, а вдруг получится. Уверен, моя теща рассказала вам обо мне, ещё и приукрасила, наверное. Я никогда не скрывал, что мне нравятся не только женщины, а и мужчины, — Джо старался не смотреть в сторону Оливера. Он лишь чувствовал на себе его взгляд. Но он продолжал: — Любил ли я ее? Поначалу, возможно, да. Мы привыкли наблюдать друг друга каждый день. Было даже, что-то вроде ревности, — он хмыкнул. — Но это был брак по расчету. Я хотел от нее детей, честно. Она их не хотела. Из-за этого мы ругались. Она хотела жить на полную катушку, ни о чем не беспокоясь. Тусить по клубам, покупать дорогие шмотки, отдыхать на курортах. А я всего достиг сам.
— Вы же могли развестись? — со скепсисом произнес Эндрю. Он не понимал, зачем нужно было портить друг другу жизнь целых пять лет, если можно было все решить. Может, все было завязано на бизнесе и статусе?
— Джо, а что вы можете рассказать о Кевине Томпсоне?
— О Кевине? — Джо посмотрел на, стоящего рядом, Оливера. Глаза у того распахнулись от страха.
— У вас есть его фото?
— У меня есть школьные фотографии. Если они подойдут?
— Да, я думаю, подойдут.
Джо вышел из кухни и вернулся с выпускным альбомом. Он открыл его и их взору предстал весь класс.
— Вот — это Кевин и Майкл. Кев пришел к нам уже в выпускном классе. Он переехал сюда со своими родителями из Лидс. Был немного странным, но быстро влился в коллектив. Он умел находить общий язык со всеми. Где-то в середине года его взяли в школьную команду по футболу.
— Он хорошо играл? — спросил Эндрю.
— Да. Все думали, что он сделает карьеру футболиста. Но не сложилось. Он получил травму колена, и на этом все закончилось.
Джо закрыл альбом и отложил его в сторону.
— Насколько хорошо вы дружили?
— С Кевином? Достаточно хорошо. Но, после выпускного они уехали. Буквально сразу. На следующий день. Мы даже не попрощались.
— Уехали? Куда? — рассказ становился все интереснее.
— Он учился в Лондоне, на стоматолога. А потом, насколько мне известно, переехал в Нью-Йорк. Жил там около пяти лет. А недавно вернулся.
— Не говорил — почему? — Эндрю свел брови к переносице.
— Сказал, что ему надоел шумный город, — Джо подошел к холодильнику, открыл его и обернулся к Эндрю. — Не хотите сэндвич или что-нибудь выпить?
Упоминание о еде заставило рот наполниться слюной, и Эндрю вспомнил, что Саманта просила его не задерживаться к ужину. Попробуй тут не задержаться. Эндрю посмотрел на часы и ужаснулся. Он уже два часа сидел на кухне Джо.
— Нет, спасибо, — отказался он.
Джо закрыл холодильник и снова прислонился к столешнице. Сейчас бы самое время Оливеру рассказать все то, что он вчера рассказал ему, но Эндрю опередил его:
— Оли, я проверил ту информацию по машине и должен сказать, что там ничего не нашли.
— Как? — Оли чувствовал растерянность. Он не мог ошибиться, это была та самая машина. — Этого не может быть. Я не мог ошибиться.
— И все же — это так. Ты не мог бы вспомнить, может была какая-то особенность у этого человека?
Оли покачал головой. Он оторопело смотрел в пол. Неужели он и вправду ошибся и принял Кевина не за того? Его слова опять поставили под сомнение и заставили засомневаться самому.
Видя растерянность Оли, Джо дотронулся до его плеча и заглянул ему в лицо.
— Оли, ты же сказал мне, что вспомнил. Что это Кевин подобрал тебя тогда.
— Да. А потом я видел только его глаза, — проговорил Оли. — И бабочки, они были повсюду. Много бабочек. Он говорил, что я, как мотылек. Редкий и очень красивый, и что скоро я займу свое почетное место среди остальных, — жуткий холод пробрал до самых костей, будто Оли опять оказался там, в подвале, среди крыс и постоянного запаха больницы.
Джо стало страшно. Он взял лицо Оливера в свои ладони и повернул к себе, чтобы видеть его глаза.
— Оли, посмотри на меня. Что значит — среди остальных?
— Я не знаю, — ответил тот, бледнея все больше.
— Это может означать, что Оливер был уже не единственной жертвой. Но — первым, кому удалось спастись. Парень из озера, ваша жена. Это только те, о которых мы знаем.
В кухне на мгновение повисло молчание.
— Бабочки, — вдруг проговорил Джо. — Кевин увлекался бабочками. Он даже заказывал их из разных стран. Самых редких. Я должен с ним поговорить.
— Вы не можете, — поднявшись сказал Эндрю. — Если это действительно Кевин, вы только спугнете его, он заляжет на дно. Или чего хуже, пострадаете сами. Он поймет, что вы знаете. Хоть, скорее всего, он уже знает. Вам нужно быть осторожными.
— Что же нам делать? Ждать, когда он заявится и закончит то, что начал? Теперь я понимаю, почему он приехал, — Джо посмотрел на Оли. Все поняли, что он имел ввиду. — Я спрячу Оливера.
— Нет. Если он приехал за ним — мы должны дать ему то, что он хочет, — заявил Эндрю.
Глаза Джо распахнулись от удивления и ужаса.
— Вы серьезно предлагаете толкнуть Оливера в лапы этому монстру? Это абсурд, — отмахнулся Джо, разозлившись. Он отвернулся. Нет, он не мог позволить, чтобы Оливера использовали, как приманку. А если его не успеют спасти? Сама мысль об этом приводила Джо в неописуемый ужас. Он не мог потерять еще и Оливера.
— Возможно и так. Но, иначе мы его не возьмем и он продолжит убивать, не оставляя при этом никаких улик, кроме мертвых бабочек.
Джо обернулся и снова прислонился к столешнице. Внутри бушевал шквал эмоций.
— Я не согласен, — сказал он. — Я не позволю, чтобы Оливера использовали, как приманку.
— Я согласен, — послышался рядом голос Оливера.
Джо обернулся к нему.
— Что? Ты не понимаешь, о чем говоришь! — возмутился он.
— Все можно разыграть. Я придумаю — как. А сейчас мне нужно идти. Проводите меня, Джо, мне есть, что вам сказать, — и Эндрю последовал к выходу. Он остановился у двери, и обернувшись к Джо, заговорил полушёпотом:
— Я не хотел, чтобы это слышал Оливер. Я вижу, как он к вам относится. А то, что я вам скажу, может повлиять на ситуацию и ваши отношения.
Джо почувствовал, как вспыхнули его щёки. Эндрю был проницателен и не мог не заметить, что между этими двумя мужчинами была не просто дружба.
— Это касается Оливера? — спросил Джо.
— Это касается вас и вашей покойной жены. Джо, вы знали, что Марта была беременна? — спросил Эндрю, не став ходить кругами.
Пол под ногами Джо пошатнулся и он сильнее ухватился за ручку двери. Вмиг стало очень жарко, а перед глазами все поплыло.
Беременна? Господи. Неужели от него?
— Нет, я не знал, — с трудом выдавил из себя Джо. — Сколько? — только и спросил он.
— Пять недель.
Джо с шумом втянул в лёгкие воздух. Чей это был ребёнок? Неважно. Сам факт беременности Марты делал ее смерть ещё более ужасной. Не столько ее, сколько их неродившегося малыша.
— Джо, мне жаль, — искренне сказал Эндрю.
— Вы должны его арестовать.
— У меня нет доказательств. А те, что есть, я не могу предъявить, — с чувством вины сказал Эндрю.
— А показания Оливера? Он же узнал машину, — возмутился Джо.
— Машину — да. Допустим. И это всё. С таким успехом он мог указать на любую другую машину. Мне нужно идти, — и Эндрю сбежал со ступенек.
Джо смотрел ему вслед, а потом окликнул:
— Вчера Майкл уехал с ним.
Эндрю кивнул и поспешил к машине.
Джо закрыл дверь и вернулся в кухню. Оливер все ещё был там. Подойдя к шкафу, Джо открыл его, достал бутылку водки, налил себе в стакан и залпом выпил. Горькая жидкость обожгла горло и тяжёлым камнем упала в желудок. Джо прикрыл рот рукой. Новость о беременности Марты выбила почву из-под ног, и пошатнувшийся мир стал рушиться ещё больше. Пять недель. Это мог быть ребенок и Майкла, и его, и ещё, хрен знает, кого. Но осознание того, что Марта могла носить под сердцем именно его ребенка, заставляло сердце бешено колотиться, а руки трястись.
— Джо, о чем вы говорили так долго? — спросил Оли.
— О Марте. Блядь! — в сердцах выругался тот.
Оли подошёл ближе и дотронулся до плеча Джо.
— Она была беременна, — проговорил тот.
— Это был твой ребенок? — спросил Оливер, чувствуя, как между ними возникает стена. В душу стали закрадываться мысли: что, если, узнав о беременности Марты, Джо больше не захочет быть с ним; не захочет близости?
— Я не знаю, — ответил Джо. Он снова налил себе водки и также осушил стакан. Потом посмотрел на Оливера так, как никогда до этого не смотрел и сказал: — Я не позволю, чтобы ты был приманкой. Если я потеряю ещё и тебя — я не переживу, — Джо протянул руку и коснулся щеки Оли. — Я так сильно люблю тебя, Оли.
Джо потянулся к нему и накрыл его губы своими. С того самого момента, когда он увидел Оливера, израненного, замученного, со сломанной душой и взглядом затравленного зверька, Джо понял — он не имеет права бросить его. Что бы ни случилось, он будет защищать этого парня до последнего вздоха.
Джо положил руку на шею Оли и, притянув его к себе, углубил поцелуй. Оливер ответил, разомкнув губы, впустив в свой рот язык Джо, позволив тому хозяйничать там.
— Пойдем в спальню, — отстранившись, сказал Джо. Он хотел забыться в объятиях своего любимого.
Плотно задернутые шторы не позволяли вечернему солнцу проникать в спальню. Отчего сумерки там сгущались быстрее. Джо нависал над Оли, накрыв его тело своим, и целовал, едва касаясь губами мягкой, теплой кожи. Оли казался ему таким хрупким, словно его кожа была соткана из души. Словно он — фарфоровая кукла, созданная из самого тонкого фарфора. Стоит допустить одно неверное движение и от него останутся одни осколки.
Джо целовал бледную шею и выступающие ключицы. Спускался все ниже, оставляя мокрую дорожку из поцелуев. Руки поглаживали бока с выступающими ребрами. Оли судорожно вздыхал, откинувшись на подушки, и тонул в ощущениях. Джо дарил ему необыкновенное наслаждение. Он целовал его именно там, где нравилось. Руки касались именно там, где нужно.
Спустившись ниже, Джо провел кончиком носа по плоскому животу, вдохнув запах кожи Оливера. Она пахла цитрусовым гелем для душа, была теплой и нежной. Внизу живота сладостно сводило от нахлынувшего возбуждения. Но Джо не спешил, он хотел насытиться им. Коснувшись рукой члена Оливера, Джо обхватил его и провёл по нему сверху вниз. Из груди Оли вырвался стон, и он подался бёдрами вверх, требуя продолжения. Наклонившись Джо коснулся губами головки, слизнул выступившую капельку смазки, и закружил по ней языком, дразня. Рука Оли легла ему на голову, и пальцы зарылись в волосы. Джо, то вбирал член полностью, то оставлял только головку, посасывая ее и лаская кончиком языка. Оливер чувствовал подступающую теплую волну. Еще пару таких движений, и он кончит. Ухватившись за плечи Джо, Оли потянул его на себя и жадно впился в губы.
— Займись со мной любовью, — прошептал он, отстранившись. — Я хочу тебя в себе. Хочу заставить тебя забыть обо всем.
Джо потянулся к тумбочке и достал тюбик со смазкой. Ноги Оливера обвили талию Джо, и он осторожно толкнулся внутрь. Остановился и задвигался снова, почти выходя и толкаясь на всю длину. Оли выгибался навстречу уверенным толчкам, обхватив руками спину Джо. Обнимать его было приятно, как и ощущать на себе. Его сильное, накачанное тело было горячим, а спина — напряженной. Джо вторгался в податливое тело Оли, срываясь на быстрый темп, и оба чувствовали, что финал близко. Стон перешёл во всхлип. Дыхание сбилось, а сердце грозилось остановиться в любую минуту, разгоняя кровь по венам, и гулко стуча в висках. Тело Оливера напряглось и он, сильнее ухватившись за спину Джо, издав протяжный стон, кончил, так к себе и не притронувшись. Сделав ещё пару сильных толчков Джо излился в него. Оливер протянул руку и, обвив шею Джо, утянул его в глубокий поцелуй.
Выровняв дыхание, Джо скатился с Оливера и устроился рядом. Он долго-долго, пристально смотрел на него, словно пытался запомнить. Его мягкие, нежные, (не как у парней), губы; голубые, бездонные глаза; плавный изгиб худощавого, словно у подростка, тела. Все было идеально.
— Выходи за меня, — буквально на одном дыхании выдохнул Джо.
— Что? — не понял Оливер. Ему показалось, что он ослышался.
— Я хочу, чтобы мы поженились, — проговорил Джо.
Оли смотрел на него не мигая.
— Мы можем пойти завтра в мерию и подать заявление, — не унимался Джо.
— Я люблю тебя и так, — после долгой паузы ответил Оливер.
— Ты не хочешь? Нам никто не нужен. Устроим праздник только для нас двоих. Хочешь — уедем? Я покажу тебе весь мир, — с каким-то отчаянием говорил Джо.
— Но, ты ведь женат, — с горечью сказал Оливер.
— Только формально, — ответил ему Джо. — После похорон Марты я стану свободен.
Оли вздохнул.
— А что скажут твои родные?
— Да, насрать на них! — Джо резко поднялся и сел на кровати. — Не их собачье дело, на ком мне жениться. Мне тридцать. У меня есть всё: дом, бизнес… Достало быть правильным и подстраиваться под всех и каждого. Нужно было ещё пять лет назад послать всех к чертям и жить так, как мне хотелось, а не так, как хотелось моему отцу. Высокомерный мудак, думающий, что он знает, как лучше.
Оли поднялся и сел, натянув на себя покрывало. Он смотрел в глаза своему любимому мужчине.
— Но ты же сказал, что захотел быть, как все?
— Угу. Как все. Хотел, — Джо опустил голову. — Хотел угодить ему. Ведь один раз я уже разочаровал своего папочку. Не захотел быть, как он.
— А кто твой отец?
— Член парламента. Сидит в своем кабинете и дальше своего носа ничего не видит, — Джо придвинулся ближе и взял лицо Оливера в свои ладони. — Я люблю тебя. Не соглашайся на дурацкую идею Эндрю. Он должен найти другой способ арестовать Кевина. А пока — ты будешь здесь. В этом доме ты будешь в безопасности.
Оливер кивнул. Он понимал обеспокоенность Джо, и тоже считал эту идею смертельно опасной.
***
Джо проснулся посреди ночи. Ужасно захотелось курить. Он откинул одеяло, осторожно снял с себя руку Оливера. Поднялся, нашел на полу трусы, надел их, захватил, лежащий на тумбочке, телефон и вышел из спальни. Спустился в кухню, выпил воды, взял пачку сигарет и вышел из дома. На улице стояла гробовая тишина. Все соседние дома спали. Не было даже слышно лая собак или воя сирен. Все вокруг словно вымерло. Спустившись на пару ступенек, Джо присел. Достал из пачки сигарету и, зажав ее зубами, подпалил. Глубоко затянулся, выпустив облако сизого дыма. Сна не было ни в одном глазу. Джо поднял голову и посмотрел в ночное небо. Сколько звёзд! Они светили очень ярко, словно миллиарды миллиардов маленьких фонариков, освещающих путь космическим путешественникам. Джо подумал — вот, интересно, он сейчас сидит на крыльце своего дома, курит и размышляет о том, есть ли кто-то там — наверху. Если есть — смотрит ли тот, другой, так же, сидя на крыльце своего дома, в ночное, звездное небо? Интересно, тот другой похож на него? Может у него точно такой же дом, такая же машина и те же проблемы? И парень, мирно спящий в спальне, и не подозревающий, что он сейчас сидит на крыльце дома, докуривает уже вторую сигарету и размышляет — как обеспечить Оливеру полную безопасность.
Докурив, Джо выбросил окурок и взял мобильный. Нажал на кнопку разблокировки экрана и тот тут же ярко вспыхнул. Пролистав список вызовов, он нашел номер Майкла и поднес телефон к уху.
— Номер абонента отключен или находится вне зоны действия сети, — проговорил робот.
— Да, черт, — выругался Джо и сбросил вызов.
Снова пролистав телефонную книгу он остановился на номере девушки Майкла. Джина — она была хорошей. Уж получше всех предыдущих подружек Майкла. Работала в кафе официанткой, снимала небольшую квартиру и любила Майкла. Действительно любила, а не сосала из него деньги, как пиявка — кровь. Если она нравилась Майклу, то нравилась и Джо. Не в его правилах было указывать, с кем тому встречаться и спать. Джо не особо близко ее знал, так, виделись несколько раз. А номер ее телефона он хранил на всякий случай. Вдруг его лучший друг решит загулять.
Джо снова поднес телефон к уху. Раздались короткие гудки, а потом сработал автоответчик.
— Привет, это Джина. Если вы слушаете это сообщение, значит я не могу вам ответить. Ну, или не хочу. Ладно, скажите уже что-нибудь, может я вам и перезвоню. Пока, — телефон пикнул.
Джо на секунду замешкался, не зная, что сказать, а потом все-таки нашелся и заговорил:
— Джина, это Джо. Если ты прослушаешь это сообщение, перезвони мне. Я не могу связаться с Майклом, он уже два дня не выходит на связь. Может ты знаешь, где он? Позвони мне, — и он отключился.
Что-то было не так. Может они поругались? Но, в таком случае, Майкл бы рассказал ему, во всех подробностях. Пришел бы плакаться в жилетку, а не пропал, не сказав ни слова и не позвонив. Джо запустил пальцы в волосы и провел по ним.
Посидев еще немного, он поднялся и вернулся в дом. Спать не хотелось, хоть на часах и была ночь, а до рассвета оставалось еще три с половиной часа. Джо зашел в кухню и проверил кофемашину. Кофе в ней не оказалось. Греметь посреди ночи посудой не хотелось и возвращаться в спальню тоже. Можно было уйти в другую комнату, прихватив при этом ноут, но и такого желания у Джо не было. Нужно было чем-то занять себя до утра. Выйдя из кухни, Джо нырнул под лестницу, снял ключ, висевший на крючке, и открыл небольшую дверь. Давно он сюда не заходил. Почти месяц. Джо пошарил рукой по стене и, найдя выключатель, зажёг свет в своей мастерской. Он прошёл к мольберту, накрытому белой тканью, и стянул ее. Он ее так и не закончил. В тот день, когда Оли увидел эту картину, он очень расстроился. Увиденное потрясло его, и Джо дал обещание, что всё исправит. И ангел, преклонивший колени, больше не будет смотреть в кровавое небо и страдать из-за отрезанных крыльев. Джо снял с мольберта картину и поставил ее в угол. Прикрепил новый лист, взял простой карандаш и стал выводить линии нового рисунка. Спустя некоторое время на белом листе стали проявляться черты лица и плавные линии тела. Изгибы рук и томный взгляд из-под опущенных век. Джо рисовал, как одержимый, вкладывая в портрет всего себя и всю свою любовь к этому белокурому ангелу.
***
Когда шаги удалились и послышался скрежет засова, а свет погас, Майкл попытался подняться. Но резкая боль во всем теле заставила остаться на месте и тихо скулить. Он лежал в позе эмбриона и чувствовал свою беспомощность. Он не справится. Не сможет. Слишком устал. Не сможет спасти Джину и Кевин ее убьет, как убьет и его, только он выполнит свою часть сделки. Майкл ощупал ребра. Вроде не сломаны. Он перевернулся на спину и охнул. Болело всё, словно по нему проехался каток. Кевин бил, вложив в удар всю злость и ненависть.
Майкл подумал, что это Джо виноват в том, что он оказался здесь. Не подбери он тогда Оливера, ничего бы не было. Нет же, этот сукин сын решил сыграть в добродетель и спасти мелкую душонку, заработав себе плюсик к карме. Нет! Кевин отобрал у него Джину, а он отберёт у Джо Оливера, и они будут квиты.
Где-то рядом послышалось шуршание и писк. Майкл замер, не дыша. Крысы. Писк повторился, и что-то коснулось его голой ступни. Несмотря на боль Майкл поднялся и сел. Он стал всматриваться в темноту, в которой разглядеть что-либо было сложно. Майкл дёрнул ногой. Ничего. Тогда он, насколько хватило сил, придвинулся ближе к матрасу, и завалился на бок. Его начинал бить озноб. Даже ничего не зная о запрещенных веществах и их действиях на организм, Майкл понял — у него начиналась ломка. За эти несколько дней Кевину удалось подсадить его на наркотик, который он колол ему, чтобы с его помощью манипулировать им.
Майкл закрыл глаза и попытался унять дрожь, которая, казалось, только усиливалась. В голове была каша. Организм требовал очередную дозу.
— Майкл, — услышал он женский голос сквозь пелену не то сна, не то бреда. — Майкл, проснись, — повторил голос, и нежная, теплая рука коснулась его мокрого лба. — Милый, у тебя температура. — Майкл тихо застонал.
— Джина… — прошептал он. Майклу показалось, что он слышит именно ее голос. И это ее ладонь коснулась его лба. — Прости меня. Я так больше не могу.
— Ты сможешь. Ты должен подняться. Слышишь?
Майкл попытался открыть глаза, но их словно залили клеем. Веки были тяжелыми.
— Прости меня, — мысленно проговорил он. Потресканные губы отказывались шевелиться.
— Ты должен меня спасти, — послышался шепот в голове. — Вставай! Спаси меня! — истошный крик заставил дернуться и открыть глаза. Вокруг было темно, как и прежде. Майкл был один, и никого другого рядом не было и быть не могло. Он сходит с ума. Медленно, но сходит.
Послышался скрип петель и вспыхнул свет.
— Подъем, Майкл. Настало время прогулки.
Кевин подошел и встал напротив. Майкл не пошевелился.
— Я сказал, вставай! — прикрикнул тогда он.
— Я не могу, — проговорил Майкл.
Кевин присел на корточки. На его лице отразилась гримаса недовольства.
— У тебя ломка, — хмыкнул Кевин. Поднявшись, он отошел к столу, взял стоящую на нем бутылку воды и вернулся обратно. Сунул руку в карман брюк и достал оттуда оранжевую баночку. Открыв крышку, Кевин высыпал себе на ладонь белую, продолговатую таблетку. Повертев ее в руке, он подошёл к Майклу вплотную и снова присел возле него.
— Знаешь, что это, Майкл? Эта маленькая таблетка поможет тебе снять боль. Не только физическую, а и душевную. Ты же хочешь, чтобы боль ушла? — Майкл кивнул. — Я дам ее тебе, но только, если ты будешь вести себя хорошо. Ты же будешь вести себя хорошо? — кивок повторился.
С трудом поднявшись, превозмогая боль, Майкл сел и принял из рук Кевина таблетку. Забросил ее в рот и посмотрел на бутылку воды, которая все ещё была в руках Кевина. Тот протянул ее Майклу, и он, припав к горлышку, стал пить, делая большие, жадные глотки. Во рту было сухо, как в пустыне.
— Хватит! — рявкнул Кевин, выхватив почти пустую бутылку, не дав Майклу допить.
— Что ты мне дал? — спросил тот.
— Ничего особенного. Обычное обезболивающие, — ответил Кевин, подозрительно улыбнувшись.
— С чего вдруг такая забота? Дал бы мне умереть и все.
— Ну, опять, — закатил глаза Кевин. Поднявшись на ноги он отошел. — Сколько можно, Майкл? Я же сказал — ты мне нужен.
— На кой хрен? Ты же все равно меня убьешь.
— Ну, не знаю, — пожал плечами Кевин, смотря на Майкла сверху вниз. — Хватит трепаться. Нам пора ехать.
— Куда? — Майкл почувствовал, как боль начала отступать, а на смену ей приходит легкость и эйфория.
— Увидишь. Пора тебе выполнить свою часть сделки, а я выполню свою.
— Откуда мне знать, что ты не врешь и отпустишь Джину? — спросил Майкл.
— Да неоткуда, — рассмеялся Кевин.
— Ах, ты, кусок дерьма! — взбесился Майкл.
— Эй! А ну заткнись, если не хочешь получить пулю в лоб, и чтобы я твой труп выбросил возле дома Джо. И помни о своей девке. Она ждет не дождется, когда ты ее спасешь.
Этих слов было достаточно, чтобы остудить запал Майкла, заставить его слушаться и быть покорным.
— Я сделаю все, что скажешь, только отпусти ее, — взмолился Майкл.
— Хорошо. Такой ты мне нравишься больше, — самодовольно улыбнулся Кевин. Он снял с ног Майкла оковы, но руки развязывать не стал. — Давай, двигай к выходу. И без глупостей, — и Кевин подтолкнул его в спину.
Они вышли из дома и, Майкл задержался на пороге. За долгие сорок восемь часов, проведенные в подвале, он впервые вдохнул воздуха. И от этого у него закружилась голова и его слегка повело.
На улице едва было светло, и Майкл не понимал, какое сейчас время суток — вечер, или только-только начиналось утро. Долгое пребывание в закрытом помещении, где стираются границы времени, дезориентировало его.
— Который час? — спросил Майкл.
— Спешишь? — вопросом на вопрос ответил Кевин. — Иди к машине.
— Я так и поеду? — Майкл посмотрел на себя. Босые ноги, грязные джинсы. Футболка вообще, непонятно, куда подевалась. Волосы спутанные и немытые. А запах… Господи. Бомжи со свалки и те выглядят лучше.
— А что не так? — ухмыльнулся Кевин. — Для человека, которого избили, а потом ограбили, и который оказался в другом городе — сойдешь. Лезь в машину, — Кевин подтолкнул мнущегося Майкла к авто. Открыв переднюю пассажирскую дверь, он втолкнул его на сидение.
— Ты не против музыки, Майки? — спросил Кевин, заняв место водителя и, не дождавшись ответа, включил ее. — Она помогает мне думать.

Words like violence
Слова жестоки,
Break the silence
Они разрушают тишину,
Come crashing in
Внезапно врываясь
Into my little world
В мой маленький мир.
Painful to me
Они причиняют мне боль,
Pierce right through me
Пронизывают меня насквозь.

Машина вырулила со двора и покатила прочь из города.
***
Спустя час, черный Dodge проехал билборд с указателем и надписью «Добро пожаловать в Ньюбери».
Свернув на перекрестке, Кевин проехал пару кварталов и остановился неподалеку от полицейского участка. Повернулся к Майклу. Тот, прислонившись к окну, спал.
— Просыпайся. Приехали, — толкнув Майкла в плечо, сказал Кевин.
— Где мы? — сонно огляделся тот.
Действие таблетки прекращалось. Снова вернулась головная боль, а состояние было близкое к простуде.
— Неважно, — отмахнулся Кевин. — Видишь вон тех копов? Сейчас ты подойдешь к ним и скажешь, что тебя ограбили и что ты не помнишь как здесь оказался.
— А если я тебя сдам? — спросил Майкл, понимая, что он ходит по тонкому льду. Дрожь снова вернулась. Только теперь появилось желание убить за еще одну таблетку, только бы стало легче.
— Слушай сюда, умник, — Кевин резко ухватил Майкла за волосы и развернул лицом к себе. — Ты умный мальчик, и поэтому скажешь все то, что я сказал тебе до этого. Понял? В противном случае, пострадает твоя милая Джина, если я узнаю, что ты растрепал о наших планах. Да-да, именно о наших, Майки. А ты думал, я сам пойду на это? Ты теперь мой сообщник, — пояснил Кевин, видя во взгляде Майкла полное удивление и непонимание. — Расскажешь копам, я ее убью. Не сделаешь то, о чем мы договорились — исход будет тот же — я ее убью, а труп отправлю тебе почтой. Хочешь? — Майкл отрицательно покачал головой. Кевин отпустил его и похлопал по плечу. — Вот и отлично. — Он потянулся к бардачку и, открыв его, достал баночку с таблетками. — Держи, это тебе поможет от ломки, а она у тебя будет жесткой. А теперь, проваливай, нахер! — всунув Майклу таблетки, Кевин развязал ему руки и вытолкал из машины. Через секунду он скрылся за поворотом.
Оставшись стоять, Майкл огляделся. Незнакомый город и он — почти голый, посреди центральной улицы, с баночкой непонятных таблеток в руке. Лет на пять потянет, а может и больше. Он мог бы наплевать на все угрозы Кевина, выкинуть пузырек и сдать его. Но, осознание того, что Джина где-то там, измученная, запуганная и полуживая — не давало Майклу поступить так. Кевин убьет ее.
Недолго думая, Майкл сунул таблетки в карман и, прихрамывая, двинулся к тем копам, на которых указал Кевин. Заметив приближающегося подозрительного мужчину, те обернулись.
— Сэр, что вы здесь делаете? Вам нужна помощь?
— Да, мне нужна помощь, — подойдя ближе, ответил Майкл. — Меня ограбили и избили. Я не знаю, как здесь оказался, — и он стал оглядываться.
— Как вас зовут?
— Майкл Гиллмор.
— Вам есть кому позвонить, чтобы подтвердили вашу личность?
Майкл задумался. Кому он может позвонить так рано? Только одному человеку.
— Да, есть, — ответил Майкл.

Часть 16

Джо сделал последний штрих карандашом и отошел от мольберта. Восторг! Вот, что он испытал, когда увидел, практически законченную, картину. Его новый ангел был идеален и вызывал восхищение. Оставалось самая малость — добавить красок, тогда он будет выглядеть естественно, а пока, это был лишь набросок. На столе зазвонил мобильный, издав жужжащий звук вибрации. Отложив карандаш, Джо подошел к столу и взял телефон. Номер был не определен.
— Да, — ответил Джо.
— Джо Бэйл? — спросили на том конце.
— Да. Это я.
— Вас беспокоят из полиции Ньюбери. Вам знаком Майкл Гиллмор?
Внутри все похолодело и Джо представил себе самую ужасную картину. Неужели ему придется ехать на еще одно опознание тела?
— Да, я его знаю. Что с ним?
— Вы могли бы подъехать к нам, чтобы подтвердить его личность?
— Да, конечно. А я могу с ним поговорить, сейчас?
— Минуту, — ответили на том конце, и через минуту Джо услышал голос Майкла.
— Джо, привези мои документы и одежду, — холодным тоном сказал Майкл.
— Майкл, где ты был? Почему ты в полиции? — сыпал вопросами Джо.
— Давай не сейчас. Просто привези все, ладно? — и звонок оборвался.
Джо еще с полминуты стоял, смотря на погасший экран телефона, и ничего не понимал. Радовало одно — Майкл жив. Вот только почему он был в полиции, да еще за сотню километров от дома?
Джо посмотрел на время. Часы на телефоне показывали без четверти семь утра. Накинув ткань на незаконченный рисунок, Джо закрыл мастерскую и вбежал на второй этаж. Зашел в спальню, по-тихому оделся и присел возле спящего Оливера. Тот спал на боку. Край одеяла сполз, и взору Джо открывалась самая красивая часть его тела. То место, где шея переходила в плечо. Джо наклонился и коснулся губами этой впадинки. Оливер вздохнул и сонно, тихо застонал.
— Ты уже проснулся? — спросил он не открывая глаза.
— Мне нужно уехать, — сказал Джо.
Оливер перевернулся на спину и открыл глаза.
— Куда? — спросил он сонно.
Джо улыбнулся. Оливер был похож на сонного совёнка. Такой милый и красивый.
— Майкл. Он сейчас в полиции. Нужно его забрать.
Оли поднялся и окончательно проснулся.
— В полиции? — ошеломленно спросил он.
— Да. Я и сам не до конца понимаю, что случилось.
— Я поеду с тобой, — сказал Оливер, откидывая одеяло и поднимаясь.
— Нет. Ты останешься дома, — остановил его Джо. — Это наше с ним дело. Я тебе потом все расскажу.
Оли нехотя согласился. Джо протянул к нему руку и запустил пальцы в волосы на затылке. Наклонился и припал к его губам, оставив на них нежный поцелуй.
— Я постараюсь вернуться как можно быстрее, — отстранившись сказал Джо. — Найдешь чем себя занять?
— Думаю, да, — ответил Оливер.
***
Ньюбери практически ничем не отличался от Виндзора. Такие же узкие улочки и похожие один на другой — дома. Да и люди казались такими же.
Джо без труда отыскал полицейский участок, припарковал машину и, захватив сумку с одеждой Майкла, направился внутрь здания. Там всюду сновали люди в форме. Джо огляделся, не зная, к кому ему обратиться. И он решил попытать счастья у первого, попавшегося ему на глаза, полицейского.
— Простите. Мне нужно с кем-то поговорить насчет Майкла Гиллмора, — обратился Джо к первому прошедшему мимо него офицеру. Тот остановился, окинул Джо подозрительным взглядом и, обернувшись, заорал во всю глотку:
— Тери! Тут явно к тебе.
Дверь одного из кабинетов открылась, и оттуда показалась рыжая копна волос.
— Вам к ней, — кивнул офицер.
— Вы родственник? — спросила обладательница шикарной рыжей шевелюры. Офицер указала на стул, приглашая Джо занять его.
— Нет. Друг, — ответил тот, присаживаясь.
— Вы знаете, что случилось? — спросила офицер, пристально смотря на Джо. Тот заерзал на стуле. Никогда раньше он не испытывал неловкости в присутствии женщины. Может это все из-за того, что она была в форме?
— Нет, я думал вы мне скажите.
— мистер Гиллмор заявляет, что его избили и ограбили. Когда вы последний раз с ним общались?
— Два дня назад, — ответил Джо.
Офицер отодвинулась на стуле, встала, подошла к стеллажу с папками и, вынув одну, вернулась на место.
— Он вам говорил куда направлялся? — открыв папку, спросила она.
— Последний раз, когда мы разговаривали, он ничего такого не говорил. Он уехал домой, и с того момента я его не видел, — признался Джо.
— Скажите, у Майкла были проблемы с наркотиками? — офицер снова внимательно посмотрела на Джо. Ее взгляд так и заставлял говорить правду, словно чертов детектор лжи.
— С наркотиками? — переспросил Джо, не веря своим ушам. Она сейчас точно говорила о его Майкле? Может это был кто-то другой? Так нет же, по телефону он слышал именно голос Майкла. — Нет! Никогда!
Офицер удивленно-недоверчиво вскинула брови и откинулась на стуле.
— При мистере Гиллморе были обнаружены лекарства. А учитывая то, что он не смог объяснить, откуда он их взял, я склонна предположить, что он достал их незаконным путем.
— Этого не может быть. Майкл бы никогда… Я бы знал. Да у него за всю жизнь и нарушений-то никаких не было, — как только можно, Джо старался защитить друга.
— Факт остаётся фактом. Тот препарат, который изъяли у него, принадлежит к ряду психотропных веществ. Если его принимать по назначению врача, то он считается лекарством. Но, учитывая то, что при мистере Гиллморе не было рецепта от врача, напрашивается вывод, что приобрел он их не для лечения.
— Разве можно что-то купить вне аптеки?
— Можно. И такой препарат как «Ксенакс» можно купить, если знаете где и у кого.
Джо печально вздохнул и покачал головой. Неужели он настолько плохо знал Майкла? Как же он так мог поступить с ним? Не досмотрел. Джо стал прокручивать в памяти все их встречи и разговоры, чтобы вспомнить, что он упустил. Может Майкл говорил ему о чем-то очень важном, о таком, что толкнуло его прибегнуть к наркотикам, а он не слушал. Был занят. Не обратил внимания. Не выслушал. Теперь он несёт за него ответственность и поможет выкарабкаться из этого болота. Он устроит его в хороший реабилитационный центр и будет всячески помогать.
— Это ещё не всё, — голос офицера вернул Джо обратно в кабинет. — На руках вашего друга были следы от инъекций. Вы должны понимать, что против мистера Гиллмора будут выдвинуты обвинения.
— В чем его обвиняют? — спросил Джо. Он начинал злиться. Ему хотелось побыстрее забрать Майкла и свалить отсюда.
— Хранение и употребление наркотиков, — прояснила офицер.
— Хранение? Вы издеваетесь? Ему явно их подкинули, — Джо был не согласен с таким раскладом дел.
— Вы может думать, как угодно. Закон видит это именно так.
— Я могу его увидеть?
— Конечно. Дело мистера Гиллмора будет передано по месту жительства. Там им займутся дальше.
— Ему грозит тюрьма?
— Это уже решит суд. Хранение наркотиков — это серьезно. Мы его отпустим под залог, — офицер поднялась и выглянула в коридор.
— Филл! Приведи Гиллмора, — крикнула она.
Спустя минуту Джо увидел то, что считал кошмарным сном. Майкл стоял, опустив голову, полуголый, с явными признаками побоев на всем теле. Он отказался верить в то, что Майкл наркоман. И что ради дозы он потащился за сотню километров от родного города.
— Майкл, — проговорил шокировано Джо.
— Ты все привёз? — только и спросил тот, не поднимая головы.
— Да. Как ты и просил. Тебя отпустят, только я подпишу бумаги, — сказал Джо.
Вид такого друга приводил в ужас.
— Спасибо, — прошептал Майкл.
Пройдя все процедуры и подписав все бумаги, парни покинули полицейский участок.
Полчаса дороги прошло в полном молчании. Майкл сидел, прислонившись головой к стеклу, а Джо изредка бросал на него взгляд, стараясь при этом не отвлекаться от дороги.
— Майкл, что случилось? — нарушил затянувшееся молчание Джо.
— Ничего. Загулял, — буркнул тот.
— Не ври, Майки. Я тебя слишком хорошо знаю.
— Да неужели? — съязвил тот и пристально посмотрел на Джо.
— Откуда у тебя наркотики? Тебе их подбросили? Как ты оказался в этом городе? — допрашивал его Джо.
— Они мои. И они мне нужны, — раздражённо бросил Майкл.
— Зачем? — спросил Джо, но Майкл промолчал. — Зачем, Майкл?
— У меня ломка. А они помогают, — повысив голос ответил тот. — И хватит вопросов, Джо. Я не в настроении отвечать на них сейчас.
— Что? Ты не в настроении? — такой ответ вывел Джо из себя. — Вы посмотрите на него! Он, блядь, не в настроении. А я в настроении?! Я два дня пытался дозвониться тебе. Хотел заявить о твоей пропаже. Был у тебя дома. Да я поседел, когда мне позвонили из полиции и спросили, знаю ли я, кто такой Майкл Гиллмор? Я подумал, что мне придется ехать на опознание твоего тела! Да, я… Господи, — слова были исчерпаны. Джо взъерошил волосы на затылке. — Я же беспокоюсь за тебя, Майки. Мне сказали, что тебя могут посадить. Но ты не волнуйся, я сделаю все возможное, чтобы этого не случилось.
— Ты не понимаешь, — покачал головой Майкл, выслушав всю тираду гневных слов в свой адрес и, отвернувшись к окну, стал смотреть на, мелькающие за окном, деревья.
Джо и правда не понимал. Единственное, что он ясно понимал, так это то, что Кевин тут явно ни при чем.
Остаток дороги они провели в гнетущем молчании.
Подъехав к дому Майкла, Джо заглушил мотор и повернулся к нему.
— Может поедем ко мне? Поживаешь пока у меня.
— Нет. У меня есть где жить, пока что, — ответил Майкл. Он открыл дверь, вышел из машины и нырнул в подъезд. Джо последовал за ним и догнал возле двери квартиры. Тот стоял и тупо смотрел на неё.
— Мои ключи все ещё у тебя? — не оборачиваясь спросил Майкл.
Не ответив, Джо молча достал ключи и, открыв дверь, пропустил его вперёд.
— Может ты мне все-таки расскажешь, что произошло? — войдя следом спросил Джо, решив снова попытать удачу узнать правду.
— Может ты оставишь меня и съебешь нахер? Я хочу принять душ и лечь спать, — зло бросил Майкл, уходя в ванную.
Джо взглядом проследил за ним. Он не узнавал Майкла. За те два дня, что его не было, он сильно изменился. А может он стал меняться уже давно? Взгляд был холодный и злой, а тон — раздражительный.
— Где Джина, Майкл? — спросил Джо через, плотно закрытую, дверь. Но ответа он не дождался. В ванной зашумела вода.
Не говоря больше ни слова, Джо покинул квартиру Майкла. Когда он подошёл к машине, в кармане зазвонил телефон. Первое, что пришло на ум — звонил Оливер, чтобы узнать, как долго его не будет. Но, достав мобильный, Джо увидел, что звонил не Оли.
Телефон звонил не умолкая, и проигнорировать звонящего у Джо не вышло бы, как бы он этого не хотел. Скрепя сердце, он ответил.
— И тебе привет, Бредли. Я помню о встрече, на которую должен был приехать ещё вчера. Извини, возникли некоторые обстоятельства. Сегодня? Конечно. Во сколько? — услышав ответ, Джо посмотрел на часы и мысленно выругался. Домой он не попадет. — Хорошо. Я тебя услышал. Скоро буду.
Сбросив звонок, Джо сел в машину и снова поднес телефон к уху. Через минуту ему ответили.
— Джо? Не ожидал, что вы мне так рано позвоните, — услышал он голос Эндрю.
— Да. Извините, что беспокою так рано. У меня новости. Майкл нашелся.
— Да? И где же он был? — спросил Эндрю.
— В Ньюбери, — ответил Джо
— В Ньюбери? — удивлённо переспросил Эндрю. — И что же он там делал? Это же за сотню километров отсюда.
— Был задержан полицией. Его обвиняют в хранении и употребление наркотиков.
На мгновение в трубке повисла тишина.
— Но вы не верите? — спросил Эндрю, почувствовав в голосе Джо нотки сомнения.
— Нет. Майкл бы не смог. Я его хорошо знаю.
— Знаете, Джо, иногда, люди кажутся не теми, кем являются на самом деле. Они хранят в себе кучу тайн и не всегда хотят открывать их другим.
— Вы думаете, Майкл скрывал от меня факт употребления наркотиков? — все с таким же недоверием спросил Джо.
— Наркоман никогда не признается, Джо.
— Но, я никогда не замечал за Майклом ничего подобного!
— Я бы хотел с ним поговорить. Его ещё держат там?
— Нет. Его отпустили под залог, он сейчас дома. А дело должны передать вам, — ответил Джо.
— Спасибо, что вы мне позвонили, Джо.
Звонок прервался.
Джо посмотрел на время. До встречи с Бредли осталось чуть меньше часа. Нужно было ещё предупредить Оливера, что он задержится. Отправив ему сообщение, Джо уехал.
***
Когда входная дверь хлопнула, оповестив, что Джо ушёл, Майкл выдохнул. Наконец-то он дома. Свою роль он сыграл на отлично. Был очень убедителен, и Джо ему поверил. По крайней мере, так ему показалось.
Майкл стоял, подставив голову под воду, и думал, что ему делать дальше. Кевин, сукин сын, все продумал на два, нет — три шага вперёд, когда вывез его в другой город, под видом ограбленного простака, вручив таблетки, которые оказались под запретом. Теперь ему светит срок, а Джо будет думать, что он конченый наркоман. Накачался наркотой и теперь не помнит, как оказался в чужом городе. Что же, Кевину стоит отдать должное, он смог выманить Джо из дому, чтобы добраться до Оливера. И хрена с два он отпустит Джину, ведь та видела его. И пока Джо решал его проблему, Кевин наверняка уже покончил с парнем и оставил его остывающее тело дожидаться Джо. Майкл рассмеялся. Горько. Потом прислонился спиной к стене и сполз по ней. Закрыл лицо руками и расплакался. Если несколько дней назад он хотел жить, цеплялся за эту ниточку, всеми силами старался не сдаваться, то сейчас Майкл хотел умереть. Ведь его роль на этом этапе закончилась. И если Джо узнает, что он причастен к смерти Оливера и никак этому не помешал, он никогда его не простит. Лучше умереть.
Не удосужившись закрыть воду, Майкл вышел из душа и прошел в спальню. Все тело болело. На тех местах, куда бил Кевин, расползались огромные бордово-синие кровоподтёки. Открыв ящик шкафа, он стал рыться в, имеющихся там, лекарствах. То, что дал ему Кевин, у него отобрали, а боль и ломоту во всем теле хотелось унять. Взяв первый попавшийся пузырёк с таблетками, Майкл посмотрел на состав и, убедившись, что это именно то, что ему сейчас нужно, открыл крышку. Первая таблетка тут же отправилась в рот, за ней вторая, третья…
Спать захотелось быстро. Тело расслабилось и стало словно невесомое. Майкл лег на кровать. Вся комната стала вращается, стены то надвигались, то пропадали, и тогда Майклу казалось, что он падает в глубокую, темную яму. Медленно погружается во тьму, которая, словно большое покрывало, накрывает его с головой, окутывает, обнимает и убаюкивает. Страха не было. Он не боялся. Майкл закрыл глаза и попытался уснуть.
В дверь настойчиво звонили. Трель дверного звонка разносилась по всей квартире, но Майкл никак не реагировал. Для него все было, как один длинный сон, в котором кто-то хотел попасть к нему домой.

Часть 17

Когда Джо уехал, Оливер попытался занять себя хоть чем-то. Он спустился вниз, приготовил себе завтрак, выпил кофе. Вымыл после себя посуду и сложил все в шкаф. Снова поднялся наверх. Зашёл в библиотеку, полистал книги и, посчитав это скучным, вернулся в спальню. Было немного обидно, что Джо не взял его с собой. Оливер включил телевизор, забрался на кровать и стал переключать каналы. Не найдя ничего интересного, он выключил его и спустился вниз. Джо разрешал заходить в любую из комнат в доме, кроме одной. Оливер подошёл к небольшой двери под лестницей и взялся за ручку. Повернул и толкнул ее. Дверь не поддалась. Тогда он посмотрел на ключ, висящий на крючке. Ничего же не случится, если он заглянет туда всего на минуту? Да и трогать руками он ничего не собирался.
Сняв ключ Оли вставил его в замочную скважину и повернул. Открыл дверь и зашёл в мастерскую Джо. Огляделся. Потом щёлкнул выключателем, и комнату тут же залил яркий свет. Внимание Оливера привлёк, накрытый белой тканью, мольберт. Последний раз, когда он заходил сюда, Джо показывал ему свои работы, и в особенности, одну, от которой сердце волнительно билось. И было больно смотреть на страдающего ангела. Тогда Джо пообещал, что всё исправит. Оли подошёл ближе и осторожно приподнял край ткани. Он взглянет всего на секунду, одним глазком, Джо даже не заметит. Оливер снял ткань полностью и отошёл. Он ожидал там увидеть всё ту же картину. Но то, что он увидел, потрясло его намного сильнее. С рисунка на него смотрел совершенно другой ангел. Он полулежал, закинув одну руку за голову, а свою наготу прикрыл крылом. Его взгляд, из-под опущенных век, был чертовски соблазнительным и сексуальным. А его лицо… Оливер стал всматриваться в него. Каждая черта, губы, скулы и подбородок — все было точь-в-точь как у него. Джо нарисовал его, воплотив в своего нового ангела. Оливер не мог налюбоваться новым творением своего парня. Он даже забыл о времени и что обещал себе пробыть здесь не больше минуты.
В глубине дома раздалась трель дверного звонка, разорвав тишину звонкой мелодией. Оливер оглянулся. Сердце в груди затрепетало. Кто-то звонил в дверь. Если бы Джо ждал гостей, он бы обязательно его предупредил. Но ни о чем таком они не говорили. И когда Джо утром уходил, он не обмолвился ни словом о возможном госте. А может забыл? Звонок повторился снова, но теперь настойчивее. Оливер вышел из комнаты, подошёл к входной двери и нажал на кнопку домофона.
— Добрый день, — послышалось с той стороны. — У меня доставка для мистера Джо Бэйла.
— Он ничего не говорил ни о какой доставке, — ответил Оливер.
— Но, у меня четко написано — доставка для мистера Бэйла. Это же Логбоурн, 8? — спросил все тот же голос.
Оливер задумался. Почему Джо не предупредил его о приезде курьера? И что это за посылка? Наверное, стоит позвонить ему и уточнить, а курьер подождёт?
— Да. Мне, наверное, стоит позвонить ему и уточнить, — сказал Оливер.
— Послушайте, мистер. Я ехал сюда через весь город. У меня полная машина посылок, которых ждут клиенты. И ждать, когда вы будете выяснять- получать вам ее или нет — у меня нет времени, — с явными раздражением продекламировал голос. — Я сейчас просто отмечу отказ. А дальше — разбирайтесь сами.
Оливер закусил губу. Его одолевали сомнения, правильно ли он поступает. Но, посылка могла быть важной для Джо. И не получив ее, он мог расстроиться. А меньше всего Оливеру хотелось расстраивать своего любимого мужчину. Собравшись с духом Оливер ответил:
— Хорошо. Подождите минуту, — и он нажал на кнопку открытия ворот.

По подъездной дороге зашуршал гравий под тяжестью машины. Оливер выглянул в окно. Возле дома остановился фургон службы доставки. Хлопнула дверь в машине. Оливер вышел из дома. Сейчас он быстро все заберёт и позвонит Джо.
— Чёрт. Я нашёл вас с трудом, — проговорил курьер, стоя спиной к Оливеру и роясь в машине. — Наверное что-то с навигатором. Завтра обязательно сообщу руководству.
Оливер спустился со ступенек и подошёл ближе, встав у курьера за спиной. Он чувствовал себя неуютно в его присутствии.
— А что это за посылка? — спросил он, заглядывая тому за спину.
— Пакет с документами. Вам нужно расписаться о получении, вот здесь, — сказал курьер и обернулся, подняв на Оливера взгляд.
Увидев, кто перед ним, Оливер испуганно замер, словно кролик перед удавом. Ноги отказались слушаться и кровь застыла в венах. Бежать! Бежать и спрятаться в доме. Но к ногам словно привязали стопудовые гири. Оливер сделал шаг назад, оступился и рухнул спиной на ступени. Острая боль пронзила все тело, но он, не обращая внимания, стал пятиться назад, отползая.
Со злобной улыбкой победителя Кевин наблюдал за попытками Оливера спастись бегством.
— Ну, куда же ты собрался, мышонок? Мы с тобой не закончили, — проговорил тогда он, медленно сокращая между ними расстояние.
Оливер все дальше пятился к дому и не сводил глаз с Кевина.
— Беги. Так будет даже интереснее, — оскалился тот, давая Оливеру фору.
Понимая свое безвыходное положение, и то, что где бы он не спрятался в этом доме, Кевин все равно его найдёт, Оливер резко подскочил на ноги и сделал движение в сторону двери. Но, не успев сделать и шагу, был повален на пол.
Кевин подскочил к нему и придавил коленом к полу. Ухватил за волосы и дважды сильно ударил лицом об пол. На мгновение Оливер перестал сопротивляться. Тогда Кевин завел его руки за спину и на запястьях сомкнулись наручники.
— Какой же ты хороший, — прошептал он ему на ухо. — Джо нужно было лучше тебя прятать.
— Пусти, сука, — прошипел Оливер.
— Ну-ну. Мы с тобой не доиграли. А сейчас ты немного поспишь.
Оливер почувствовал, как в шею вонзилась игла, и в следующий миг его веки стали тяжелеть.
Затащив бесчувственное тело Оливера в фургон, Кевин сел за руль, и машина вырулила со двора.
Покинув пределы города, он проехал несколько миль, свернул на бетонку и через некоторое время увидел грязную проселочную дорогу. Скоро дорога нырнула в лес. Кевин почувствовал, что голоден. Наконец показался небольшой деревянный домик. Замедлив ход, Кевин въехал в открытые ворота и остановил фургон возле дома. Заглушил мотор и вышел. Обогнул машину, открыл боковую дверь и посмотрел на, лежащего на боку, Оливера. Глаза у того были закрыты, грудь едва заметно вздымалась. Взвалив себе на плечи бесчувственное тело, Кевин унес его в дом. Спустился в подвал, прошел в самую его глубь и опустил спящего Оливера на бетонный пол. Поднял его руки над головой и приковал наручники к цепи, которая тянулась от стены. Обернулся и собрался уйти.
— Пить, — из другого угла помещения послышался хриплый женский голос.
Кевин обернулся и подошел туда.
— Джина, Майкл передавал тебе привет. Он очень о тебе беспокоится, — проговорил он, смотря на свою пленницу. Та жалась в углу, прижав руки к груди, и со страхом смотрела на Кевина. — Не бойся. Я привез тебе друга. Будь с ним обходительной.
— Пожалуйста, дай мне воды, — захныкала она.
Кевин, не сказав ей больше ни слова, развернулся и вышел, оставив наедине с Оливером. Убедившись, что он ушел, Джина вышла из своего укрытия.
Маленькое окошко под самым потолком давало немного света и в помещении царил полумрак. В лучах солнца, пробивающихся внутрь, кружили пылинки. За те несколько дней, что она провела в заточении, глаза успели привыкнуть к темноте.
— Эй, — тихо позвала она. — Ты живой? — она хотела дотянуться к, лежащему на полу, Оливеру, но цепь была настолько короткой, что ее едва хватало, чтобы сделать хоть пару шагов. — Ты живой? — повторила она. Но ответа не последовало. Тогда Джина вернулась в свой угол, села на пыльный пол, обхватила колени руками и тихо заплакала. Ее жизнь висела на волоске. И чем дольше она находилась в плену, тем быстрее приближался ее конец. И никому не было до нее дела. Даже Майклу. Ей ничего не говорили о нем. Даже на работе ее не хватятся, потому что она уволилась пару дней назад и даже не успела сказать об этом Майклу.
Когда слезы высохли, и Джина немного успокоилась, она стала напевать себе под нос полюбившуюся ей песню. Она пела тихо, словно боялась разбудить незнакомого парня. Даже не зная, жив тот или нет.

Everytime I think of you I always catch my breath
Каждый раз, когда я думаю о тебе, у меня всегда захватывает дух.
And I'm still standing here, and you're miles away
Я стою здесь, а ты за много миль отсюда,
And I'm wondering why you left
И я гадаю: почему ты ушел?
And there's a storm that's raging
И в моем замерзшем сердце этой ночью
Through my frozen heart tonight
Бушует буря…

Не успела она допеть последнюю строчку куплета, как услышала возню в том углу, где лежал незнакомый парень. Она поднялась и передвинулась поближе.
— Эй, — снова позвала она, надеясь, что в этот раз он ей ответит.
— Моя голова, — простонал Оливер.
— Слава богу, ты живой, — обрадовалась Джина. — Как тебя зовут?
Оливер поднялся и сел, прислонившись спиной к холодной бетонной стене. Огляделся, всматриваясь в темноту. Он не узнавал этот помещение. Или Кевин все тут поменял, или он привез его не туда, где держал в прошлый раз. Здесь были коробки и какой-то хлам. А ещё жутко воняло плесенью. В том подвале всегда пахло больницей и лекарствами. Были шкафы с инструментами, стол и большая лампа.
— Я Джина, — сказала девушка, желая познакомиться, обрадовавшись человеческому общению.
Оливер повернул голову и посмотрел на нее. Джина? Неужели это та самая Джина — девушка Майкла?
— Давно ты здесь? — спросил Оливер.
— Не знаю. Пару дней, может чуть дольше, — ответила она. — Я даже не знаю, ищут меня или нет, — всхлипнула она.
— Я уверен, что ищут, — подбодрил ее Оливер. Его сто процентов будут искать, а найдут его, найдут и ее. Вот только как там Майкл, ведь он так и не дождался звонка от Джо? Господи, Джо. Оливер тихо застонал. У него будет разбито сердце, когда он придет домой и не обнаружит его.
— А тебя будут искать? — с надеждой спросила Джина. Но ответа она не дождалась. Послышались тяжелые шаги, и одинокая лампа, висящая под самым потолком, тускло вспыхнула.
— Оливер! Оливер, — войдя проговорил Кевин. — Ты плохо себя вел. Я так тебя ничему и не научил, — он поставил стул, который принес с собой, напротив них, и сел, оседлав его. — А я думал, мы с тобой подружились?
— Ты хотел меня убить, — отозвался из своего угла Оли.
Кевин склонил голову набок, наблюдая за ним.
— А ты стал смелее. Нет-нет. Я хотел с тобой сыграть в игру.
— В какую? Выкопай себе могилу? Ты больной на всю голову!
Кевин растянул губы в усмешке, больше похожей на звериный оскал, и поцокал языком.
— Джина, как ты думаешь, Оливер заслуживает наказания за свой проступок? — вперив взгляд в девушку, спросил он.
Джина жалась в углу, словно маленькая мышка, в страхе перед большим страшным котом. Кевину доставляло удовольствие наблюдать за этими двумя. Одна — боялась его до обморочного состояния, второй — наоборот, был похож на котенка, который, ощетинившись, бросался на большую собаку. Даже понимая, что будет разорван. Это нравилось Кевину в Оливере — его жажда жизни.
Джина молчала. Она не знала, что ответить. Любой неправильный ответ мог вызвать у Кевина вспышку гнева. А она этого не хотела.
Это молчание раздражало Кевина.
— Отвечай! — крикнул он.
Она вздрогнула и испуганно прошептала:
— Я не знаю.
Кевин перевел взгляд на Оливера.
— А если я скажу, что это из-за него ты здесь. Что, если бы он не сбежал тогда, ты бы сейчас не сидела тут! — выкрикнув, он резко подскочил на ноги, опрокинув стул.
— Что ты сделал с Майклом? — спросил Оли.
Он не заметил, как глаза Джины округлились от удивления, когда она услышала имя своего любимого.
— С Майклом? О, надеюсь, ему сейчас очень хорошо, — злобно проговорил Кевин.
— По тебе плачет психушка, больной ты ублюдок. Тебе там самое место! — буквально прорычал Оливер, прожигая его взглядом.
— Не зли его, — взмолилась Джина, всхлипывая.
— Какой смелый котенок. Не боится большой, злой собаки, — по-волчьи ухмыльнулся Кевин.
Оливер поднялся на ноги и шикнул. Ушибленные места болели.
— Как только нас найдут, тебя пристрелят, как больного, бешеного пса, — сказал он, продолжая злить Кевина. Он хотел отвлечь его внимание на себя. — Или запрут в психушку. Твоя мамочка будет гордиться тобой.
— Оливер, не надо. Перестань! — пискнула Джина, все больше вжимаясь в угол.
Даже полумрак не смог скрыть, сверкнувших адским пламенем, глаз взбесившегося Кевина. Как бы он не старался держать своих демонов в узде, они вырвались на волю, продрав своими острыми когтями тонкую занавесь преграды. И теперь жаждали крови.
— Ты ничего не знаешь о моей матери, — прорычал Кевин, молниеносно оказавшись возле Оливера. Он ухватил его за горло и припер к стене.

Оливер мог поклясться, что почувствовал запах смерти. Он много раз ощущал ее присутствие рядом, но она никогда раньше не пыталась его забрать. А сейчас ее тонкие, холодные пальцы сжимались вокруг его горла, выжимая из него жизнь. Оливер чувствовал, что начинает задыхаться. Глаза лезли из орбит, а легкие разрывались от нехватки воздуха.
Кевин склонился к его уху и зашептал:
— Тебя стоит наказать, Оли. Ты очень на него похож. Кайл не смел так поступать со мной. Но он выставил меня посмешищем. О, я запомнил его взгляд в тот день, когда он и его дружки смеялись надо мной. А ведь я любил его, по-настоящему. Но он отверг меня, за что и поплатился. Я убил его.
Демоны бесновались внутри, нашептывая самые ужасные методы наказания, раздирая, и без того израненную, душу в клочья.
«Убей их! Убей их всех! Убей!» — шептали они.
И чем сильнее пальцы сжимались вокруг шеи Оливера, тем громче становились голоса в его голове, и тем сильнее была боль. Кевину казалось, что голоса заполнили собой все пространство вокруг него. Будто они вырвались наружу и теперь хотели утащить его в ад.
— Замолчите! Вы — все! — прокричал он, не выдержав гула в голове и отпустил Оливера. Тот осел на пол и надсадно закашлялся. Еще минуту — и Кевин задушил бы его на глазах у бедной Джины.
— Замолчите! — схватившись за голову продолжал причитать Кевин. Боль была настолько сильной, что, казалось, голова готова была взорваться в любую минуту.
— Зачем ты разозлил его? — истерично кричала Джина. — Теперь он нас точно убьет!
— Он и так нас убьет, — поразительно спокойно хрипло ответил ей Оливер.
Боль утихла так же резко, как и началась. Кевин огляделся.
— Мне нужно закончить еще одно дело. Потом я разберусь с вами, — проговорил он и быстро покинул подвал.
— Куда он? — пролепетала Джина.
Оливер снова прислонился спиной к стене и вытянул ноги. Горло ужасно саднило.
— Надеюсь в ад. Там ему самое место.

***

Эндрю подъехал к дому Майкла, заглушил мотор и посмотрел на часы. Стрелки приближались к отметке двенадцать. Нужно было все же допросить друга Бэйла. Джо утверждал, что он ничего не знал о факте употребления им наркотиков. Врал, или все-таки, правда не знал? Это предстояло выяснить. День обещал быть долгим.
Эндрю вышел из машины и поднялся на нужный этаж. Подошел к двери и вдавил кнопку звонка. За дверью послышалась его трель. Подождав с полминуты, Эндрю нажал снова. И когда со второй попытки ему не открыли, он постучал.
— Мистер Гиллмор, это полиция. Если вы там, откройте, — ответом ему была тишина.
Поняв, что достучаться ему не удастся, Эндрю взялся за ручку и повернул ее. Дверь, на удивление, оказалась незапертой. Открыв ее и достав из-за пояса пистолет, он вошёл внутрь. В квартире было тихо, только из ванной доносился шум воды. Предчувствие подсказывало — что-то было не так.
— Мистер Гиллмор, это детектив Грант, — громко сказал Эндрю, оглядываясь. Следов проникновения не было. Дверь явно была открыта ключом. Джо ясно дал понять, что Майкла он оставил дома.
Эндрю подошёл к ванной комнате и, толкнув дверь, заглянул туда. Там тоже было пусто. Из крана лилась вода. Подойдя, Эндрю закрыл его и вышел. Он снова осмотрелся. Тут его внимание привлекла неплотно прикрытая дверь в спальню. Шагнув туда, Эндрю увидел Майкла. Он, абсолютно голый, лежал на кровати, и казалось, что спал. Запихнув пистолет обратно за пояс Эндрю приблизился.
— Мистер Гиллмор, мне нужно с вами поговорить, — обозначил свое присутствие Эндрю.
Какого черта, этот тип, совершенно голый, разлегся на кровати? Пьян или снова обдолбался? Но что-то его насторожило в том, как лежал Майкл. Не было заметно, как при дыхании вздымалась его грудь. Эндрю протянул руку и коснулся шеи, проверив пульс. Тот был еле ощутим.
— Черт! — выругался он. Только трупа ему и не хватало.
Быстро достав телефон, Эндрю набрал номер службы спасения.
— Это детектив Грант. Срочно скорую на Блэкмор, 15.
Скинув вызов Эндрю огляделся. Что же ты принял, Майкл, и сколько? Тут он заметил на тумбочке открытый пузырек с таблетками. Тот был наполовину пуст. Составляло большого труда узнать, сколько таблеток там не хватало.
Спустя пять минут скорая стояла у дома.
— Хорошо, что вы его обнаружили. У него передозировка снотворным. Еще бы чуть-чуть, и спасать уже было бы бессмысленно, — говорил доктор, заполняя бумаги. — У него есть родственники, чтобы сообщить о случившемся?
— Да. Я позвоню, — сказал Эндрю. — Он выкарабкается?
— Будем надеяться, — ответил доктор и, обернувшись, направился прочь из квартиры.
Эндрю окликнул его:
— Док, он зависим. Сделайте для меня токсикологический анализ. Мне нужно знать, что он принимал ещё.
— Да, хорошо, — ответил тот и сбежал по ступеням вниз.
Эндрю достал мобильный и поднес к уху. Снова ему проходить эту непростую процедуру — сообщать близким о случившемся несчастье.
— Джо, это Эндрю. У меня для вас неприятная новость. Вашего друга только что увезла скорая. У него передозировка снотворным. Подъезжайте в больницу св.Елены. Я буду ждать вас там, — и он сбросил вызов.

***

— Бредли, что не так? — раздраженно спросил Джо. На часах было уже одиннадцать, а он еще не пил и кофе, не говоря уже о скудном завтраке. Бредли канючил, крутил носом и всячески пытался показать, что хочет сбавить цену за проект. Джо хотелось его придушить. Меньше всего он сейчас хотел устраивать разборки и спорить о цене. Джо готов был пойти на любые уступки, лишь бы эта встреча побыстрее закончилась и он отправился домой. Сейчас все его мысли были заняты Оливером, который остался дома, и Майклом, (черти бы его драли), за которым теперь нужен будет глаз да глаз.
— Мне не нравятся некоторые детали в этом доме, — сказал недовольно Бредли.
Джо снова посмотрел на проект. Все было сделано идеально. Каждая деталь, каждый гвоздь и ручка на дверях — были идеальны. Джо глубоко вдохнул, успокаивая раздерганные нервы, мысленно приказав себе не сорваться и не набить эту наглую ирландскую рожу.
— Что именно тебе не нравится? — спокойно спросил Джо.
— Я бы кое-что поменял, — ответил тот, тыча в чертежи.
— Хорошо. Я сделаю все, что скажешь, даже скину пару тысяч от цены. Только давай побыстрее закончим.
Брэдли удивленно посмотрел на Джо. Впервые, за столько лет совместной работы, он готов был идти на любые условия.
— Джо, я тебя не узнаю. Что случилось? — обеспокоенно спросил он.
— Проблемы, — буркнул тот.
— Финансовые?
— Нет. Личные, — ответил Джо. — Не допрашивай меня, ладно?
— Хорошо, — Бредли поднял руки в примирительном жесте, а потом спросил: — Не хочешь выпить кофе? Я угощаю. И сможем обсудить проект.
Джо согласно кивнул. Брэдли хлопнул его по плечу, и они отправились в кофейню неподалеку.
После крепкого кофе и позднего сытного завтрака, состоящего из жареного бекона, яиц и большой порции тушеных овощей, переговоры пошли куда лучше.
— Ну, так что, насчет пары тысяч? — лукаво улыбнувшись спросил Бредли.
— Я всегда знал, что ты сволочь, Бредли. И не упустишь момента, чтобы поторговаться. Я скину тебе эти две тысячи, так уж и быть. Но только потому, что ты купил мне кофе, — улыбнулся Джо. Тот улыбнулся в ответ.
— Я бы хотел убрать одну из стен, — указал Бредли на чертежи. — Вот эту.
Джо скептически посмотрел на него.
— Ты точно хочешь ее убрать?
— Да. Так получится больше пространства, и цена возрастет вдвое. Поверь мне.
Джо спорить не стал.
— Ладно. Как скажешь, — развел он руками.
Они продолжили есть. Джо потянулся к телефону и обнаружил, что Оливер не просмотрел, отправленное ему три часа назад, сообщение. Что-то нехорошее закралось в сердце. Найдя его номер, Джо поднес телефон к уху. В трубке раздались длинные гудки, и через минуту вызов оборвался. Он набрал снова, но ситуация повторилась. Джо нахмурился. Куда можно было положить телефон, чтобы не слышать его? Джо решил, что он попробует позвонить позже. Возможно, Оливер сейчас сидит в библиотеке с книгой в руках и не слышит телефон. Успокаивал себя он, списав своё волнение на усталость и нервы.
— Как Майкл? Я дважды пытался ему дозвониться вчера, — отпив кофе, спросил Бредли.
— Нормально. Приболел немного, — соврал Джо.
— И это среди лета? — удивился тот.
Джо пожал плечами, сделав беззаботное лицо.
— Ну ты же знаешь, как это бывает?
— Да. У меня три спиногрыза, только и успевай подтирать им сопли, — согласился Бредли. — Ты своих так и не дождался. Жаль Марту. У вас бы получились красивые дети.
Джо скривился, словно съел что-то кислое. Его телефон вдруг резко зазвонил и на экране высветился номер Эндрю. Джо, не мешкая, поднял трубку.
— Джо, это Эндрю. У меня для вас неприятная новость. Вашего друга только что увезла скорая. У него передозировка снотворным. Подъезжайте в больницу св.Елены. Я буду ждать вас там, — услышал он и обомлел. Телефон чудом не выпал из рук. В трубке раздались короткие гудки, а Джо не спешил отнимать его от уха. Он ждал, что сейчас ему скажут, что это розыгрыш, и с Майклом всё хорошо. Но этого не случилось. Джо смотрел перед собой, чем ввел в замешательство Бредли.
— Джо, — окликнул он его. — Джо! Что случилось?
— Мне нужно идти, — отмерев пробормотал тот.
— Мы еще не закончили обсуждать проект, — с ноткой недовольства сказал Бредли.
— Потом, — бросил Джо, поднимаясь. Достав из кошелька деньги, он бросил их на стол и быстро направился к выходу.
Джо ехал в больницу и отгонял от себя плохие мысли, которые настойчиво не хотели покидать его голову. Снова он едет в эту больницу. Снова ему переживать те воспоминания, которые только-только стали стираться из памяти.
Джо крепко сжимал руль и старался держать себя в руках. Машины, словно специально, тянулись нескончаемым потоком, тормозя на светофорах. Он был зол на Майкла, как никогда. Джо даже не злился на него так сильно, когда застал с Мартой. Пускай тот только выживет, и он отправит его в клинику. А если и это не поможет, то он запрет его у себя в подвале и не выпустит до тех пор, пока тот окончательно не оклемается.
Чертов Майкл, что же ты наделал, сукин ты сын?
Джо со злостью ударил по рулю. Он выбьет из него всю дурь. Приехав на место, Джо заметил возле входа Эндрю. Тот с кем-то говорил по телефону. Выйдя из машины, Джо направился к нему. Заметив его, Эндрю отнял телефон от уха и спрятал его в задний карман брюк.
— Не думал, что увидимся с вами так скоро, — протянув руку для приветствия сказал Эндрю.
— Как Майкл? — спросил Джо, пожимая руку в ответ.
— Он в реанимации. Давайте пройдем внутрь, — и Эндрю увлек Джо за собой. — Кофе хотите? — спросил он, когда они проходили мимо кофе-автомата.
— Нет, спасибо. К нему можно? — отказался Джо.
Эндрю задержался у аппарата. Понажимал на кнопки, потом вставил пятидолларовую купюру и стал ждать свой кофе.
— Нет. К нему не пускают. Врачи пытаются вытащить его с того света, — последовал ответ. Эндрю покачал головой. — По словам врачей, он выпил около десяти таблеток Оксикацина, — кофе приготовился, Эндрю забрал стаканчик и обернулся к Джо. — Пять — уже считается смертельной дозой.
От услышанного внутри все похолодело, и Джо огляделся в поисках стула.
Видя, что Бэйл на грани срыва, Эндрю кивнул, указывая на череду стульев у стены, приглашая присесть.
— Джо, о чем вы говорили, когда приехали? — спросил Эндрю. — Майкл вам что-то рассказал?
Джо покачал головой.
— Нет. Ничего, — он сидел, опустив голову, смотря в пол. — Я спросил, зачем ему нужны эти таблетки, а он сказал, что у него ломка, и они помогают справиться. Потом он прогнал меня. А дальше я позвонил вам, — Джо поднял голову и посмотрел на, сидящего рядом, Эндрю. — Он ведь не наркоман, — с отчаянием проговорил он.
Эндрю сочувственно посмотрел на него. Он не мог запретить Джо думать именно так.
— Вы знаете, что это были за таблетки?
— Да. Мне сказали, — Джо закрыл лицо руками. — Почему он так поступил? Он бы мог мне все рассказать, я бы помог, — но ответа на свой вопрос он не успел услышать. Дверь реанимационной палаты хлопнула, и оба подняли головы, повернувшись на звук. Оттуда вышла медсестра, а следом за ней доктор. Он остановился, разговаривая с таким же белохалатным мужчиной. Эндрю и Джо поднялись и направились к ним.
— Да, каждый час, — давал он наставления.
— Извините, — подойдя ближе заговорил Джо.
— Вы кто? Сюда нельзя, — строго отрезал доктор, окинув двух незваных посетителей суровым взглядом.
Эндрю достал значок.
— Простите, — тут же извинился док.
— Нечего, — сказал Эндрю. — Мы хотели бы узнать о состоянии Майкла Гиллмора. Это я его обнаружил и вызвал скорую.
Доктор спрятал руки в карманы. Его лицо стало еще серьёзней.
— И очень вовремя. Состояние очень тяжёлое. Мы пытаемся максимально очистить ему кровь, чтобы вывести все токсины после употребления наркотиков и снотворного. Теперь все зависит от него и его желания жить.
— Я могу его увидеть? — спросил Джо. — Мне очень нужно.
Доктор вопросительно посмотрел на него.
— Минуту, не больше, — строго приказал он. — Хотя, вряд ли он вас услышит. Он без сознания.
Получив разрешение, Джо шагнул в палату. Майкл лежал на кровати, накрытый белой простыней, а вокруг него были разные приборы. Они издавали странные пищащие звуки и от них, к его телу, тянулись провода. Он был похож на куклу. Такую же бледную и безжизненную. Монитор у изголовья показывал, что сердце Майкла билось, слабо, но билось. На его лице была кислородная маска, а из рук торчали капельницы. Джо подошёл ближе, всматриваясь в его бледное лицо. Под простыней было заметно, как при каждом вздохе вздымалась грудь Майкла.
— Паршиво выглядишь, Майки, — проговорил Джо. Он взял его руку в свою, она была теплой. Джо слабо улыбнулся. — Ты знаешь, что ты чертов эгоист? Скажи мне — это Кевин? Это он с тобой такое сделал? Я достану его из-под земли и заставлю ответить. Слышишь? Только не смей умирать, — Джо все сильнее сжимал ладонь Майкла, а слезы предательски подступили к самому краю. — Ты мне нужен, Майки.
— Вам пора уходить, — послышалось со стороны двери. Джо опустил руку Майкла на кровать и, не оборачиваясь, вышел из палаты. В коридоре его ждал Эндрю.
— Я получил токсикологический анализ крови Майкла, — сказал он. — И в ней, кроме большой дозы снотворного, ещё обнаружили следы героина.
— Я знаю, Майкл мне соврал о том, что он не помнил, как оказался в Ньюбери. Я заметил это по его глазам, — проговорил Джо. — Мне нужно домой.
— Давайте я вас отвезу, — предложил Эндрю. — В таком состоянии вам лучше не садиться за руль. Давайте ключи.
Видя, в каком потрясенном состоянии был Джо, Эндрю не мог позволить ему сесть за руль. Не ровен час и в аварию угодить.
— А как же ваша машина?
— Заберу потом. Никуда она не денется.
Видя, что детектив не намерен отступать в своем предложении, Джо нехотя протянул ему ключи от машины.
Эндрю вел машину очень аккуратно. Словно впервые сел за руль.
— Вы всегда водите так…аккуратно? — с ноткой раздражения спросил Джо.
— А вы нет? — Эндрю бросил на него осуждающий взгляд.
— Просто хочу поскорее попасть домой, — ответил Джо и поднес телефон к уху. Он уже который раз за день пытался дозвониться Оливеру, но тот упрямо не отвечал. И в этот раз Джо постигло разочарование. Он сбросил вызов и чертыхнулся.
— Что-то не так? — спросил Эндрю, видя озабоченность и нервозность Джо.
— Все не так! Все в этой чертовой жизни не так! — вспылил тот, сорвавшись. Нервы были на пределе. Майкл в больнице борется за свою жизнь, Оливер не отвечает. Джо хотелось кричать и крушить все на своем пути.
— Не волнуйтесь, Майкл обязательно выкарабкается, — подбодрил его Эндрю.
— Мне кажется, он поступил так, понимая, что тюрьмы ему не избежать, — потеряно произнес Джо.
— Если я смогу доказать, что таблетки, которые у него изъяли, ему не принадлежат, то можно постараться скостить срок до условного, — сказал Эндрю, а потом добавил: — Теперь важно, чтобы он очнулся и смог все нам рассказать.
— Вы получили его дело?
— Нет. И, скорее всего, его передадут другому. У меня ведь дело «Коллекционера», — пояснил Эндрю.
— «Коллекционера»? — переспросил Джо.
— Да. Все его жертвы, нашего маньяка, похожи друг на друга. Практически одного возраста, в диапазоне двадцати двух-двадцати пяти лет. На одно лицо, одного телосложения. Совпадают даже цвет волос и глаз.
— Все блондины с голубыми глазами, — закончил фразу Джо, а потом вопросительно посмотрел на детектива: — А эта информация — не секретная?
— Да. Но я вам доверяю, — ответил Эндрю, многозначительно посмотрев на Джо. Тот ничего не ответил.
Они подъехали к дому Джо.
— Вы всегда оставляете ворота открытыми? — спросил Эндрю.
— Нет, — напрягся Джо. Его взгляд стал настороженным. — У них автоматическое открытие и закрытие. Но, для этого нужно нажать кнопку в доме, либо же на брелке, — он снова достал мобильный и набрал Оливера. Эндрю остановил машину, заглушил мотор и они поспешно вышли. Джо все держал телефон возле уха, в надежде, что Оливер ему ответит. Зайдя в дом, он стал прислушиваться. Там стояла гробовая тишина. Джо метнулся наверх. Эндрю огляделся по сторонам. Как и в доме Майкла, следов взлома не было.
— Его нигде нет, — отчаянно произнес Джо, вернувшись. — Телефон лежал в спальне.
— В доме еще есть комнаты?
— Внизу, в подвале — спортзал и душевая. Под лестницей — моя мастерская. Я рисую, — пояснил Джо, поймав на себе вопросительный взгляд Эндрю.
— Я могу осмотреться?
Джо согласно кивнул. Они подошли к двери, ведущей в мастерскую, и Джо со страхом заметил, что она была не заперта. Он мог поклясться, что закрывал ее, когда уходил. А теперь ключ торчал в замке.
Войдя, Джо осмотрелся. Все было на своих местах, кроме одного. Его новую картину смотрели, и это явно был Оли. Джо ощутил тоску и печаль. Он не будет его ругать и корить за непослушание, только бы тот оказался где-нибудь в доме.
— Сюда заходили, — сказал он.
— Кто знал об этой комнате? — спросил Эндрю, проходя внутрь, оглядываясь по сторонам.
— Я и Оливер.
— Он мог сюда зайти?
— Мог. Я, в принципе, не запрещал, но и без спросу не разрешал сюда заходить, — ответил Джо.
— Ничего не пропало?
Джо отрицательно мотнул головой. Отчаяние и страх стали заполнять все его сознание. Оливер был центром его мира, его смыслом жизни, а теперь его нет. Внутри стала разрастаться огромная пустота. Джо развернулся и вышел из комнаты, Эндрю последовал за ним.
— Джо, о чем вы вчера разговаривали, после моего ухода?
Тот нахмурился и ответил:
— Я сказал ему о Марте.
— Как он это воспринял? — насторожился Эндрю.
— Нормально, — отрешённо ответил Джо. — Да. Нормально.
— Вы ничего не заметили странного в поведении Оливера?
— Нет. Совершенно, — Джо тяжело опустился на ступени. — Я не должен был оставлять его одного. Оливер просил меня взять его с собой, я отказал, сказав, что здесь он в безопасности. Как же я ошибся.
Эндрю чувствовал его отчаяние и горе.
— Мы найдем его, Джо. Скажите, в доме есть камеры?
— Нет. Они только по периметру и при въезде.
— Они пишут?
— Да, все сохраняется на мой ноутбук.
— Давайте посмотрим записи за это утро.
Джо поднялся, метнулся к себе в спальню и вернулся с ноутбуком. Они разместились на кухне.
— Вот, — указал Джо на экран, — я уезжаю после звонка из полиции.
Они продолжили смотреть дальше. Внимание мужчин привлек, подъехавший к воротам, фургон службы доставки. Он остановился, и из него вышел мужчина в униформе той же службы. Подошел к воротам.
— Вы ждали курьера? — спросил Эндрю.
— Нет, — удивился Джо.
— Черт, не видно лица.
В следующую минуту они увидели, как ворота открылись, и фургон въехал во двор.
— Какого черта? — опешил Джо.
— Видимо, Оливер впустил его.
— Почему он мне не позвонил? — сам себя спросил Джо, понимая, что сейчас ответа на свой вопрос он не получит.
— Я узнаю, не заявляли ли об угоне. И объявлю этот фургон в розыск. Если это Кевин… — неожиданно зазвонивший телефон не дал закончить фразу.
Достав его Эндрю ответил:
— Да, — бросил он в трубку. — Что? Хорошо, — отключившись, он повернулся к Джо, тот все еще всматривался в экран монитора. — Мне только что сообщили, что автомобиль, похожий на тот, на который указал Оливер, попал в аварию.
Джо оторвал взгляд от экрана и выпрямился. Сердце оборвалось и рухнуло вниз.
— Я могу взять вашу машину? — спросил Эндрю. Джо смотрел сквозь него, пока Эндрю не коснулся его плеча, приведя этим в чувства.
— Я поеду с вами. Я должен видеть…
Эндрю молча согласился.

Часть 18

На большой скорости по трассе А51 ехал черный Dodge. Начинало смеркаться, и фары проезжающих мимо машин, выхватывали участки дороги и мчащееся, навстречу им, авто.
Кевин сжимал руль до побеления костяшек пальцев, утопив педаль газа в пол. Девяносто… Сто… Сто десять — показывала стрелка на спидометре.
Машина неслась вперёд, словно ракета, готовая взмыть в небо. Он не боялся умереть. Даже, если это случится сейчас, это будет лучший исход, чем пожизненно гнить в одиночной камере или палате психиатрической клиники, подвергаясь каждодневному бестолковому лечению. Кевин был стопроцентно уверен, что рано или поздно его все равно найдут и будут судить по всей строгости закона за все те ужасы, которые он сотворил со всеми теми людьми. Но, разве он виноват? Он был заложником собственного разума. Не в силах подчинить его себе, а лишь подчинялся сам.
Кевин всматривался в сгущающиеся сумерки и ему казалось, что на дороге он совершенно один. Вдруг, из ниоткуда, послышался шум крыльев, словно с веток сорвалась целая стая птиц. А потом раздалось громкое карканье. Настолько громкое, что буквально оглушало. Кевин покрутил головой, высматривая источник звука. Откуда птицы? Он ведь в машине. Звук стих так же резко как и появился. Рядом что-то мелькнуло маленькое, и он увидел, как на руль опустилась бабочка с ярко-голубыми крылышками. Кевин протянул к ней руку, в желании коснуться, но она взмахнула своими нежными, почти прозрачными крылышками и исчезла. Снова галлюцинации, подумал он. Впереди показались огни быстро приближающегося авто. Кевин ударил по тормозам и вывернул руль. Но предпринимать что-то было уже поздно. Послышался удар, звук бьющегося стекла и скрежет металла о металл. От столкновения машину развернуло и выбросило на обочину, превратив ее в груду искореженного металла.
Кевин слышал много рассказов о тех, кто попадал в аварии и выжил. Они говорили, что в такой момент перед их глазами проносилась вся жизнь. Вранье. Ничего такого не было. Был сильный удар о руль, звук ломающихся костей и адская боль. Потом была темнота, а вся та чушь о свете в конце туннеля оказалась лишь сказкой для глупых, недоверчивых детишек. Нет никакой загробной жизни. Лишь темное НИ-ЧЕ-ГО.
***
Вдалеке показались огни скорой и полиции. Джо мысленно молился, чтобы это оказалась другая машина. Но сегодня его молитвы не были услышаны. Наверное, небесная канцелярия взяла выходной.
Остановившись Джо и Эндрю вышли из машины. Место аварии было ограждено лентой и мигающими огнями. Они подошли ближе. К ним навстречу тут же бросился полицейский, жестом показав не приближаться.
— Детектив Эндрю Грант, — отрекомендовался Эндрю, достав удостоверение. А потом кивнул на Джо. — Это со мной.
Тот поднял ленту и пропустили их.
Картина, которую они увидели, ужаснула. Черный Dodge, лежащий на боку, был сильно покорежен, и спасатели пытались достать из него человека. Его тело было зажато между сидением и рулем. Джо двинулся туда, но ему в грудь уперлась рука и знакомый голос сказал:
— Джо, не ходите туда. Его достанут, тогда мы и узнаем — Кевин это или нет.
Джо повиновался. Он остался стоять в стороне, наблюдая, как из груды металла, в которую превратилась машина, сантиметр за сантиметром вынимали тело Кевина. Джо был уверен — это именно он.
Эндрю отошел в сторону и стал разговаривать с полицейскими, потом вернулся обратно.
— Очевидцы говорят, что он сам вырулил на встречную, — сказал он. — Я теперь не представляю, как нам узнать, куда он увез Оливера.
Джо зло посмотрел на Эндрю.
— Может, что-то будет в машине, что укажет на место, — проговорил тогда Эндрю.
— Уж постарайтесь, — сердито бросил Джо и, развернувшись, поспешил к машине.
Где-то вдалеке послышался раскат грома и небо озарила яркая вспышка молнии. Эндрю смотрел, как Джо, на своей машине, быстро покидал место аварии. Он достал мобильный и поднес его к уху. Меньше чем через минуту ему ответили.
— Джо, не наделайте глупостей, — сказал он в трубку. — Я даю вам слово, я найду Оливера, — ответа не последовало, только короткие гудки говорили о том, что его выслушали.
Спрятав телефон, Эндрю вернулся обратно. Спасатели всё ещё трудились, буквально вырезая из машины тело. Когда же им это удалось, они осторожно положили его на землю. Эндрю подошёл ближе и стал всматриваться в лицо. Да, это был именно он.
— Отойдите, — послышалось рядом, и его настойчиво оттолкнули. Мужчина в униформе парамедиков присел рядом с телом и стал его осматривать.
— Он жив? — спросил Эндрю.
— Пульс слабый. Большая кровопотеря. Сломан позвоночник и есть повреждения внутренних органов, — он махнул рукой в сторону скорой.
Эндрю наблюдал, как Кевина подняли и опустили на носилки. Его сложно было узнать. От сильного удара о руль лицо превратилось в кровавую маску. Вся одежда была в крови.
— В какую больницу вы его заберёте?
— св. Елены, она ближе всего.
Проводив взглядом скорую, Эндрю вернулся к машине и заглянул внутрь. Открыл бардачок. Оттуда на пол посыпались какие-то клочки бумажек, зажигалка и баночка с таблетками. Он поднял ее и посмотрел на этикетку: адрес аптеки, фамилия врача, название лекарства и доза. Особое внимание привлекло имя и фамилия пациента. Кевин Галлахер, значилось на этикетке. Эндрю нахмурился. Могло ли быть так, что Кевин жил под чужой фамилией, для того, чтобы скрываться от правосудия? Достав мобильный Эндрю поднес его к уху и стал ждать ответа.
— Даррен, где тебя черти носят? — рявкнул он трубку. — Пробей мне адрес и номер телефона доктора Джозефа Уилсона. Да. Джозеф Уилсон, — повторил Эндрю. — И еще — узнай, не числится ли в угоне авто марки Мерседес, номер LA 51 ABN. Это срочно.
Отключившись он стал ждать. Через пару минут на телефон пришла смс с нужной информацией. Интуиция не подвела. Мерседес службы доставки компании FeDex, числился в угоне вот уже несколько дней. Дальше был личный номер доктора и его адрес. Эндрю решил, что для начала стоит позвонить. Он запомнил номер и тут же набрал его. Пока слушал гудки, посмотрел на часы на руке и, увидев, что стрелки приближались к отметке шесть часов вечера, свел брови к переносице. Поздновато для приема. Но, дело не терпело отлагательств.
— доктор Уилсон. Чем могу помочь? — спросил низкий бархатный голос. Эндрю мысленно представил, каким может быть обладатель этого голоса. Он, скорее всего, седовласый, с бородкой мужчина, сорока с небольшим лет. У него обязательно должны быть очки, круглые.
— доктор Уилсон, меня зовут детектив Эндрю Грант. Мне нужно задать вам пару вопросов.
— Полиция? Чем могу служить?
— Вам знаком Кевин Галлахер?
На секунду в трубке повисла тишина.
— Да. Он был моим пациентом, — ответил док.
— Пациентом? Какая у вас практика?
— Я психиатр. А что случилось?
Теперь все встало на свои места. Эндрю снова посмотрел на баночку с таблетками.
— Доктор, скажите, какой диагноз был у мистера Галахера?
— Простите, но это врачебная тайна, которую я не вправе разглашать.
— Доктор Уилсон, — резко обратился Эндрю. — Я могу получить разрешение суда, если вы хотите, чтобы завтра во всех новостях ваша фамилия была рядом с его. И тогда мы с вами поговорим уже в моем кабинете.
Эндрю дал четко понять, что времени играть в подобные игры у него нет.
— Хорошо, — последовал сухой ответ. — У мистера Галахера была шизофрения и маниакально-депрессивный психоз, от которого продолжительное время я его и лечил. Но год назад он пропал. Перестал выходить на связь.
— И вы не искали его?
— Нет. Лечение добровольное.
Эндрю снова посмотрел на пузырек. Дата на этикетке гласила, что они были приобретены меньше недели назад. Значит, Кевин понимал свое состояние и принимал лечение самостоятельно. Но что-то пошло не так. Он перестал посещать своего доктора и, что вероятно, подделывал рецепт, чтобы покупать препарат.
— Вы лечили его только при помощи медикаментов?
— Нет, не только, — ответил доктор. — Но, в основном — да, это только медикаментозное лечение. Еще был гипноз.
— В ходе лечения Кевин вам что-то рассказывал?
— Послушайте, детектив, весь материал хранится в моем кабинете. Мы можем встретиться с вами завтра и я все вам передам, — в голос доктора проскочила нотка раздражения.
— У меня нет столько времени. Кевин Галлахер подозревается в похищении и убийстве, по меньшей мере, двух людей, еще один вчера был похищен из своего дома. И в данный момент его местонахождение неизвестно. В ваших интересах, док, рассказать мне все сейчас, — придав голосу жесткости проговорил Эндрю.
Было слышно, как доктор шумно вздохнул.
— Мне очень жаль. Я действительно хотел ему помочь. И, мне казалось, мы продвинулись в лечении, ему стало легче. Но потом, как я уже сказал, он исчез. Он арестован?
— Кевин попал в серьезную аварию. В его машине я обнаружил таблетки. На них ваше имя.
— Этого не может быть! Без соответствующего рецепта и моей подписи он не мог их приобрести.
— И, тем не менее, он их покупал.
— Какие именно таблетки вы нашли?
— Квентиакс.
— Да-да. Я назначал ему этот препарат. Кевин жаловался, что слышит голоса в своей голове. Он говорил, что они заставляли его совершать разные страшные вещи. Но я и подумать не мог, что он совершал. Однажды он порезал себя так, что пришлось накладывать швы на руку.
— Он хотел покончить с собой?
— Возможно. Скорее всего — да.
— Спасибо, док. Теперь мне все ясно.
— Чем мог. Мне правда очень жаль. Если понадобятся мои записи — обращайтесь.
Эндрю сбросил звонок, но телефон зазвонил снова.
— Да, Даррен. Что ты узнал?
— Два дня назад фургон компании FeDex был угнан со стоянки. Пару раз засветился возле заправки и один раз возле хозяйственного магазина.
— Компания заявила об угоне?
— Да. Но они не спешат, чтобы его нашли.
— Страховка?
— Именно.
— Нужно отследить этот фургон по GPS. Надеюсь, их машины снабжены ими?
— Уже сделали. Около одиннадцати часов утра он был на Лоуборн 8. Пробыл там около часа и покинул пределы города. Проехал несколько миль на запад, по А 51, свернул на проселочную дорогу и въехал на территорию заповедника. Больше не уезжал.
— Так он и сейчас там? — удивился Эндрю. Это могло означать, что Оливера он привез именно туда.
— Четыре часа назад сигнал пропал.
Эндрю выругался.
— Даррен, бери людей. Дуй на Кларенс-роуд 18. Переверни там все вверх дном. Нужно — срывайте пол и ломайте стены. Всю ответственность я беру на себя.
— Понял. Предполагаемое местонахождение фургона я пришлю вам на почту.
Звонок оборвался. Эндрю осмотрелся. Было уже темно. С севера надвигались грозовые тучи, гонимые холодным ветром. Не ровен час разразится настоящая буря, и поиски в лесу превратятся в еще тот квест. Телефон издал сигнал входящего сообщения. Открыв его Эндрю увидел карту и, обведенное красным, предполагаемое местонахождение Оливера. Осталось выбить у шефа подкрепление и поисковую группу для прочесывания леса.

***

Сколько прошло времени с момента, как Кевин поспешно покинул подвал, сказав, что у него осталось незаконченное дело, Оливер не знал. В маленькое окошко больше не пробивался свет, и можно было сделать вывод, что на улице давно стемнело. Маленькой лампочки, одиноко висящей под потолком, едва хватало осветить помещение.
Оливер поднялся и, ухватившись за цепь, с силой дернул. Она издала лязгающий звук, но осталась намертво привинченной к бетонной стене. Он снова осмотрелся. Ничего, что могло бы помочь освободиться. Тогда он ухватился крепче и, что есть силы, потянул на себя. Но все попытки были тщетны. Можно было ободрать руки в кровь и надорвать живот, тужась, чтобы вырвать цепь со стены, но она бы так и осталась на месте.
— Что ты делаешь? — послышалось со стороны.
— Пытаюсь освободить нас, — ответил Оливер, осматривая стены, в поисках хоть какого-нибудь ржавого гвоздя.
— Оливер, откуда ты знаешь Майкла? — спросила Джина.
— Я его не знаю, — соврал тот, и в какой-то мере был прав.
— Тогда почему ты спросил, что он с ним сделал?
— Простое любопытство, — продолжал врать Оли.
— Ты меня обманываешь, — всхлипнула она. — Ты не мог выдумать имя. Ты знал его. Скажи мне, что с Майклом?
— Я не знаю, — с ноткой раздражения ответил Оливер. — Джо должен был мне рассказать, но я не дождался от него звонка.
— Джо? Джо Бэйл? — удивлённо спросила она. — Они с Майклом друзья. Что тебя с ним связывает?
— Он… Мы друзья, — ответил Оливер, и бросив измываться над собой, осел на пол. Перед глазами всплыло лицо Джо, когда утром он поцеловал его перед уходом. И зачем он только открыл эти ворота? Наивный идиот. Теперь неизвестно, выберется он отсюда или нет. Да что за бред? Конечно выберется. Удалось первый раз, получится и в этот. Вот только нужно придумать — как.
Краем глаза Оливер заметил, как Джина резко подскочила на ноги и стала что-то делать со своими наручниками.
— Не старайся, цепь намертво привинчена, — сказал ей Оли.
Но она не слушала.
— Я видела в кино. Если сломать большой палец, то можно освободить руку.
Оливер испуганно уставился на нее.
— Ты с ума сошла. Не делай этого. Нас найдут.
— Когда? — истерично взвизгнула Джина. — Он бросил нас здесь, чтобы мы умерли с голоду, а наши остывшие тела съели крысы. Мне нужно к Майклу. Я нужна ему.
— Не делай глупостей, Джина, — прикрикнул на нее Оливер. — Я уверен, нас уже ищут.
— Откуда ты знаешь, что Джо на тебя не наплевать? Что им всем не наплевать на нас? Может ты заодно с ним? — она сузила глаза, зло смотря на Оливера.
— Если ты не заметила, то я в таком же положении, как и ты, — ответил он. Ее истерика была оправдана, она боялась. Оливер тоже боялся, но вера в лучший исход не давала сойти с ума. Он глубоко вздохнул, пытаясь унять нервную дрожь, и снова заговорил:
— Джина, послушай меня. Мы выберемся отсюда. Кевин никогда так надолго не пропадал, я знаю. Я несколько недель провел в его подвале. Он издевался надо мной. А когда ему надоело, он вывез меня в лес. Но я сбежал. Его, скорее всего, уже задержала полиция, и они едут к нам на помощь.
— Так это правда? Это из-за тебя я здесь, — прошептала она. — Лучше бы он тебя убил, — в ее голосе было столько отчаяния, что Оливер почувствовал себя виноватым. Может и правда, лучше было бы умереть тогда? Никто бы не пострадал. Ни жена Джо, ни Майкл, ни Джина.
Оливер сидел тихо, слушая, как в своем углу плакала Джина. Ее плач походил на поскуливание раненой собаки. Оливер обессиленно прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Она была права. Сколько пройдет времени, пока их найдут? День, два, а может — неделя?
Оливеру показалось, что он задремал, когда, вдруг со стороны двери послышался шум и скрежет. Потом приглушённо зазвучали голоса. Оливер встрепенулся и испуганно уставился туда, где была дверь.
— Джина, ты слышишь? — спросил он.
— Не говори со мной, — фыркнула та.
— Прислушайся. За дверью кто-то есть, — прошептал Оливер.
Голосов стало больше, и Оливеру показалось, что он слышит лай собак.
— Эй! Мы здесь! — прокричал тогда он.
Через мгновение дверь буквально слетела с петель, и лучи от фонарей разрезали полумрак. Один ударил в лицо, и Оливер прикрылся рукой. В подвал вбежал Эндрю.
— Оливер! — он присел рядом. За его спиной стояли несколько человек в форме.
От звука знакомого голоса сердце зашлось и волнительно застучало в груди.
— Я же говорил, что нас найдут, — дрогнувшим голосом сказал Оли, улыбнувшись.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Эндрю.
— Со мной все хорошо. А ей нужна помощь, — кивнул он на Джину.
Эндрю обернулся.
— Освободите их, — приказал он.
— Вы его арестовали? — потирая затекшие руки спросил Оливер.
— Не совсем, — ответил Эндрю, и поймав испуганный, непонимающий взгляд Оли, добавил: — Кевин разбился на машине в нескольких милях отсюда. Так мы и нашли вас. Еще помогло то, что в фургоне, на котором он выкрал тебя, есть навигатор.
Оливер заметно облегченно вздохнул.
— Пойдем отсюда, — приобняв его за плечи проговорил Эндрю.
Оли кивнул. Он смотрел, как уводили Джину и как она, обернувшись, с благодарностью посмотрела на него. Он не сдался. Не сдавался тогда и не сдался теперь.
Когда они вышли на улицу Оливер увидел, что они находились посреди густого леса. Возле дома стояли полицейские машины. Люди в форме и с фонарями в руках обходили местность. Входили и выходили из дома, останавливались и переговаривались между собой.
— Отвезите меня домой, — попросил Оли.
— Сначала мы поедем в участок, и ты дашь против Кевина показания. Потом я отвезу тебя домой.
— А Майкл? Он дал показания?
Эндрю сник.
— Я не успел с ним поговорить, к сожалению, — и заметив, как Оливер напрягся, добавил: — Он в больнице. Передозировка снотворным.
Оливер шумно сглотнул. Эндрю больше ничего не стал говорить. Хватит с него на сегодня потрясений. Он кивнул приглашая Оли следовать за ним к машине.

Допрос продолжался практически до самого утра. Измотаны были все. А количество выпитого кофе можно было приравнять к объему озеру Мичиган.
Оливеру уже приходилось давать показания, но это было давно, и тогда это вряд ли походило на нормальный разговор. Сейчас он не боялся говорить. И мог смело рассказать о всех тех ужасах, которые пережил. И то, что Эндрю услышал, только подтверждало слова доктора Уилсона, о болезни Кевина.
— На сегодня — все, — устало потирая глаза сказал Эндрю, откидываясь в кресле. Он выключил диктофон, повел плечами и потер затекшую шею. Невыносимо хотелось спать. От полученной информации закипал мозг.
— Я могу ехать домой? — спросил Оливер.
— Да. Я сейчас тебя отвезу, — поднимаясь ответил Эндрю.
Когда они вышли из полицейского участка, уже занимался рассвет. Небо еще было серым, с редкими облаками. Улицы пустовали. После ночного дождя дышалось легче и свободней. Оливер почувствовал ее — свободу. Теперь он сможет выйти из дома, пройтись по улице, не оборачиваясь и не вздрагивая от звука тормозящей рядом машины. Наконец он сможет поехать к себе домой. Оливер встрепенулся от этой мысли. А как же Джо? Он не может его бросить. Ведь он обещал.
— Пойдем, Оливер. Джо тебя заждался уже, — голос Эндрю вернул его в реальность. Оливер кивнул и юркнул в салон авто. Мотор заурчал, и машина покатила по проезжей части.
— Должен сказать — ты везунчик, Оли, — снова заговорил Эндрю. — Дважды спастись. Обмануть саму смерть, это не каждый сможет. Ты очень изменился с того момента, как я впервые увидел тебя в больнице.
Оливер не ответил. Он не считал себя везучим. Просто так получилось. Просто ему повезло больше, чем остальным. А изменился он только благодаря Джо: его терпению, его настойчивости и его любви к нему.
— Что будет с Майклом? — спросил Оли.
Эндрю пожал плечами.
— Его будут судить. Если к этому делу подключится спецслужба, а эти заносчивые ублюдки не упустят возможности прибавить себе наград, они будут стараться доказать его причастность, и засадить Майкла как можно на дольше.
— Он не виноват, — возразил Оливер.
— Я знаю. Нам остаётся ждать, когда он придет в себя и все расскажет. Его вина в том, что он соврал и не выдал Кевина, когда была такая возможность. Это могут посчитать как соучастие.
— Кевин его запугал. Ведь он держал у себя Джину, как подстраховку за его молчание. Я бы поступил так же, будь на ее месте Джо, — и Оливер отвернулся к окну.
Эндрю бросил на него беглый взгляд.
— Я тебя понимаю, но правосудие слепо, — сказал он.
Когда они подъехали к дому рассвело совсем. Эндрю заметил, что ворота так и остались не заперты. Он подъехал к крыльцу дома и, не став заглушать мотор, обернулся к Оливеру.
— Передай Джо, что я жду вас обоих завтра в участке, — Оливер кивнул, и вышел.

***

Джо лежал на кровати, свернувшись калачиком, и не хотел двигаться с места. Пускай падают камни с неба, и даже, если загорится дом — он не сдвинется с места до тех пор, пока ему не позвонят и не скажут, что Оливер в порядке. Но упрямый кусок железа молчал, действуя на нервы. Время невыносимо медленно тянулось.
Прошло четыре часа с тех пор, как он стремительно покинул место аварии, так и не дождавшись, когда вынут тело. Он и так знал, что в той машине был Кевин. Джо подтянул к себе подушку, на которой недавно спал Оли, и обнял ее. На ней все еще остался его запах. Он зарылся в нее лицом и вдохнул аромат шампуня. Сердце больно сжалось в груди. Джо корил себя за то, что не увез Оливера из этого дома. Так бы он уберёг его от Кевина. И ругал Оливера за его чрезмерную доверчивость, и за то, что он не позвонил ему в тот момент. Молился, чтобы Эндрю удалось найти его целым и невидимый.
Джо поднялся и стал мерить комнату шагами, заламывая руки и зарываясь пальцами в волосы от безысходности, понимания, что он ничем не может помочь. Оставалось только ждать и верить. Ожидание изматывало и загоняло в угол. Хотелось бежать, не разбирая дороги, кричать, просить о помощи. Делать хоть что-то, лишь бы это помогло поскорее найти самое дорогое в его жизни — Оливера. Ничего не было так важно, как он. Джо готов был отдать всё, что имел: дом, деньги, статус, бизнес, лишь бы ему вернул Его — смысл жизни.
Джо не заметил, как задремал, обнимая подушку Оливера. Когда в доме хлопнула входная дверь, он резко подскочил и сел на кровати, прислушался. В доме кто-то был. Джо вышел из спальни и в коридоре увидел Оливера. С секунду оба просто смотрели друг на друга.
— Прости меня, — виновато прошептал Оли, опустив взгляд в пол, сам не понимая, за что он просит прощения.
Джо бросился к нему сгребая в объятия. Сердце бешено колотилось в груди, и он готов был разрыдаться. Джо прижимал Оливера к себе, все еще не веря, что он настоящий, и что это не сон. Отстранившись Джо обеспокоенно посмотрел на него.
— С тобой все хорошо? Он тебе ничего не сделал?
— Нет, ничего, — ответил Оливер.
Джо улыбнулся. От сердца отлегло. Он запустил пальцы в волосы Оливера и провел по ним.
— Эндрю не соврал. Он нашел тебя. Как ему это удалось?
— В фургоне был навигатор. По нему нас и нашли.
— Вас? — глаза Джо округлились от удивления. — Ты был не один?
— Там была Джина, — ответил Оли.
Джо ужаснулся. Теперь он понял, почему не смог дозвониться ей. Но зачем она нужна была Кевину? И тут все встало на свои места. Майкл! Ну, конечно же. Кевин использовал его, как отвлекающий манёвр.
— Как она? Она не пострадала?
— Вроде бы нет. Но сильно напугана.
— Бедная девочка. Я даже не представляю, что она пережила. Ещё Майкл…
— Он очнулся? — спросил Оливер.
Джо удивлённо посмотрел на него. Откуда он знает? Наверное Эндрю сказал ему.
— Мне детектив все рассказал, — подтвердил догадку Оливер.
— Я не знаю, — печально ответил Джо, а потом добавил: — Тогда ты должен знать и о Кевине.
Оливер кивнул.
— Я хочу есть и спать. Меня до утра допрашивали, — устало вздохнул он.

Позавтракав и приняв душ Оливер почувствовал себя немного лучше. Но его все равно не покидало ощущение, что, отчасти, это он виноват в том, что жизни трёх, ни в чем не повинных, людей покатились коту под хвост. Оливер, как мог, гнал от себя это чувство, ссылаясь на нервы, блаженно нежась в крепких объятиях Джо.
Они лежали в постели, совершенно обнаженные, и Джо обнимал Оливера со спины, прижимая к себе. Его тёплое дыхание щекотало ему шею, а стук сердца, ощущаемый спиной, успокаивал. Руки окутывали и дарили чувство безопасности. Из-за плотно задернутых, тяжёлых штор в спальне царил полумрак. Оба молчали и находили это молчание правильным.
— Я хочу поехать домой, — заговорил Оливер, нарушив долгое молчание.
— Ты и так дома, — отозвался Джо.
— Нет, ты не понял. Я хочу поехать туда, где родился и вырос.
Джо напрягся. Что Оливер хотел сказать этим? Он хочет покинуть его дом и его самого? Могло ли это означать, что он больше ему не нужен? От этих вопросов стало горько и больно.
— Ты хочешь уехать в Мейденхед? — спросил Джо.
— Да. Я ведь так и не доехал туда.
Джо практически не дышал. Оливер бросает его? Осознание того, что это может быть правдой, что он больше не нужен ему, убивало. Ведь Оливер был для него всем. Он делал его жизнь настоящей и полной красок. Ради него Джо хотелось вставать по утрам, идти на работу и возвращаться домой. Ради него он готов был отдать всё, что имел. Но, разве он был вправе требовать, чтобы Оливер остался? Нет! Он свободен в своем выборе. И, если он решит, что хочет покинуть его дом — так тому и быть. Но Джо всеми фибрами своего тела хотел, чтобы Оливер никогда не ушёл. Поэтому тогда он и сделал ему предложение пожениться. Но Оли не ответил. Не сказал ни — «Да», ни — «Нет». Вопрос так и повис в воздухе.
— Тебе плохо со мной? — убивая себя этими вопросами спросил Джо.
Оливер повернулся к нему лицом.
— Нет. Мне очень хорошо с тобой, правда. Ты столько для меня сделал.
— Тогда зачем тебе ехать туда?
— Там могила моих родителей и бабушки. И дом, за которым нужно ухаживать, — пояснил Оливер.
Джо улыбнулся и поругал себя за глупые мысли.
— Ты хочешь, чтобы я поехал с тобой?
— Да. Я хочу показать тебе всё, — обрадовался Оливер.
Джо наклонился к нему и накрыл его губы своими, оставляя на них почти невесомый поцелуй. Рука Оливера обвила его шею, притянув ближе, и они снова слились в поцелуе, более страстном и жарком.
На мгновение Джо отрывался от губ Оливера и смотрел на него, лаская взглядом. Проводил рукой по волосам и снова наклонялся, чтобы поцеловать. Руки исследовали каждый сантиметр его тела, прикасаясь нежно, словно к чему-то самому сокровенному и таинственному. К такому, к чему было дозволено прикасаться только ему и никому другому. И от этого, Джо любил его ещё больше, и ему хотелось быть нежным с Оливером настолько, насколько он мог это сделать.
Оливер прижимался к нему всем телом, растворяясь в ощущениях и ласках. Позволяя рукам и губам Джо исследовать свое тело и любить его, отдаваясь ему без остатка. После долгой, тяжёлой ночи ласки, которые дарил ему Джо, были настоящим исцелением. И о всех тех кошмарах хотелось забыть. И, возможно, они забудут. Но, иногда, это будет всплывать в памяти, как давно забытый фильм.

После, когда все закончилось, Оливер ещё обнимал Джо, не желая отпускать. Слушая, как в унисон стучали их сердца, и как пот, капельками, собирался на груди, превращаясь в маленькую лужицу. Пару часов назад Оливер ещё не до конца осознавал, что мог больше не увидеть Джо; не услышать его голос, не ощутить его губы на своих и не почувствовать его руки на своем теле. Но, после того, как они занялись любовью, к нему пришло осознание этого.
Судорожно вздохнув Оливер крепче обвил руками спину Джо и уткнулся лбом в его плечо.
— Эй, солнышко, что с тобой? Я что-то не так сделал? — осторожно высвободившись из крепких объятий, спросил Джо.
— Когда я был там, я не хотел думать о том, что мог больше тебя не увидеть. А сейчас я понял это и мне стало страшно, — прошептал Оливер.
— Все позади. Тебя больше никто не обидит, — откинувшись на спину Джо привлёк Оливера к себе. Тот устроился у него под боком, положив голову ему на грудь и прикрыл глаза.
— Тебе просто нужно поспать, — проговорил Джо, укрывая себя и Оли мягким покрывалом. Через пару минут он услышал, как дыхание Оливера стало спокойным и размеренным. Он спал. Джо подумал, а ведь Оливер был прав. Пойди все не так — и они могли бы не увидеться.

Проспав всего несколько часов, Джо тихо поднялся, оделся и, чтобы не разбудить Оливера, спустился вниз. Вестей из больницы не было. Снова ожидание и неизвестность. Джо налил себе кофе и сел за стол. Через окно кухни проникало солнце и говорило, что погода сегодня будет по летнему жаркой. Джо посмотрел на часы. Поздновато для завтрака. Он поймал себя на мысли, что ощущает чувство дежа вю. С ним уже такое происходило. Он уже сидел вот так, на кухне, и ждал, когда Оливер проснется. Да, сидел несколько месяцев назад, когда привез его в свой дом впервые. Тогда он и подумать не мог, как изменятся их жизни. А в частности, его. Как этот парень изменит его и как он прорастет в него, проникнет в каждую клеточку, заполнит все сознание. Станет неотъемлемой частью его жизни. Что он дышать не сможет без Оливера.
Размышляя Джо заметил движение в дверях и поднял голову. Улыбнулся, увидев Оливера, слегка растрепанного и немного сонного. Тот, зевнув в кулак и шмыгнув носом, прошел и сел за стол напротив.
— Как спалось? — спросил Джо, не сводя с него взгляда.
— Хорошо. Даже снилось что-то, — ответил Оли. Он выглядел отдохнувшим, словно накануне ничего и не случилось.
— Я хочу поехать в больницу, посмотреть, как там Майкл, — поднявшись, чтобы налить Оливеру кофе, сказал Джо.
— Я видел твою картину, — виновато отозвался Оливер, пропустив реплику Джо мимо ушей.
Тот обернулся и посмотрел на него.
— Перед тем, как… Я не знал, чем себя занять. Я заглянул туда всего на минуту, — оправдывался Оли, словно совершил непростительный проступок.
Джо улыбнулся и подошёл к нему. Взял его лицо в свои ладони и заглянул в небесно-голубые глаза. Он не понимал, почему Оливер оправдывается? Ведь это было не важно, видел он его новое творение или нет. Важно было, что он сейчас здесь, с ним.
— И как — тебе понравилось то, что ты увидел? — спросил Джо, игриво вздернув бровь.
Оливер, смутившись, кивнул.
— Он похож на меня.
— Так и было задумано, солнышко, — улыбнувшись сказал Джо. Не выпуская лицо Оливера из рук, он наклонился и припал к его губам в поцелуе.
— Ведь ты мой ангел, — отстранившись прошептал он, вызвав этим солнечную улыбку на лице парня. — А теперь скажи мне — ты поедешь со мной? Майкл должен знать, что с тобой все в порядке. Чтобы он не винил себя.
— Даже если он не очнулся?
— Он почувствует.
Джо грел себя надеждой, что Майкл выкарабкается.

Часть 19

Оливер с волнением шел по коридору знакомой ему больницы. От запахов лекарств и болезней сдавливало горло. Он старался не думать о тех днях, которые он провел здесь, запертый в палате отделения неврологии. На несколько шагов впереди шел Джо. Он остановился возле стойки регистратуры и подозвал медсестру. Оливер остановился рядом.
— Да, мистер Гиллмор пришел в себя. Но, он все еще плохо себя чувствует. Вам нужно разрешение его лечащего врача, — говорила девушка.
— Джо!
Знакомый голос заставил обернуться.
Увидев детектива Джо он ни капельки не удивился.
— Эндрю. Закон не спит?
— Как видите, — ответил тот подойдя. — Оливер, как ты?
— Уже хорошо.
— Хотите увидеться с другом? — спросил Эндрю. Вопрос был риторический, и он не ждал на него ответа. Эндрю и так понимал, что по своей воле Джо сюда бы ни за какие деньги не пришел, только ради Майкла.
— Другой причины находиться здесь у меня нет, — ответил Джо, сунув руки в карманы своих брюк.
— Пойдемте, я вас проведу. У его палаты выставили охрану.
Обернувшись Эндрю зашагал по коридору.
— Боитесь, чтобы не сбежал? — съерничал Джо, идучи следом. Его задело то, что Майкла считали преступником, а не жертвой во всей этой истории.
Эндрю не ответил, а лишь бросил многозначительный взгляд на Джо.
Возле палаты, по обе стороны двери, стояла охрана из двух полицейских. Эндрю кивнул им и те, отступив, впустили их в плату.
— Я вам уже все рассказал. Больше я ничего не знаю, — зло бросил Майкл, гипнотизируя стену напротив.
Джо робко вошел в палату. За ним, следом, юркнул Оливер и замялся на пороге.
— Привет, Майкл, — придав голосу мягкости, обозначил себя Джо.
Повернув голову, Майкл бросил на него растерянный, виноватый взгляд и снова отвернулся к стене.
— Зачем ты пришёл? — холодно спросил он.
— Узнать, как ты.
— Никак. Без надзора даже в туалет сходить не могу. Они думают, что я опять что-то себе сделаю, — говорил Майкл, сверля стену взглядом, а потом, повернувшись, горько добавил: — Вот, даже руку пристегнули, — и, откинув простынь, показал, прикованную к кровати, руку. — Так что, я в полной безопасности, — с иронией добавил он.
Джо напрягся и поджал губы. Ему стало обидно за Майкла. Горько и больно. Вот такого он точно не ожидал. Держат на привязи, словно пса.
— Я поговорю с детективом, — сказал Джо, чувствуя себя виновато.
— Не утруждайся, — хмыкнул Майкл. — Тебе есть о ком беспокоиться, — и он снова отвернулся.
Джо подошел ближе и присел на край кровати.
— Майкл, я хочу тебе помочь, — он потянулся и положил свою руку поверх его.
— Чем? Чем ты мне можешь помочь, Джо? Возьмешь часть вины на себя? Я соучастник, Джо! Я виновен, — голос Майкла дрогнул, и он забрал руку.
— Ты ни в чем не виноват. Кевин манипулировал тобой и запугивал. Ты так поступил, потому что беспокоился за Джину.
— Я поступил так, потому что — трус.
Джо покачал головой, не соглашаясь с ним.
— Все живы, Майки. И Оливер, и Джина. Но ты должен был мне рассказать все, еще в тот день.
Майкл снова повернулся и посмотрел Джо в глаза.
— И ты бы поверил? Скажи честно. Ты бы поверил мне?
Джо молча смотрел на Майкла. Тот ждал ответа.
— Вот и я о том же, — разочарованно сказал Майкл, не дождавшись ответа на свой вопрос.
На мгновение в палате повисло гнетущее молчание. Джо чувствовал, что между ними выросла стена, пускай не такая высокая, но она приобретала реальные очертания. Майкл отгораживался от него, прячась за этой стеной.
— Кевин. Он… — заговорил Джо.
— Я знаю, — резко оборвал его Майкл, а потом посмотрел туда, где стоял Оливер.
Он, все время, пока Джо разговаривал с Майклом, стоял тихо, не проронив ни слова, словно его и не было в помещении.
Майкл виновато посмотрел на него.
— Прости меня, Оливер.
— Все нормально, — проговорил тот.
— Не нормально! Слышишь? Не нормально, — возразил Майкл.
— Я бы поступил так же, будь там Джо, — и, поймав на себе удивленный взгляд Джо, опустил взгляд в пол.
— Я должен был что-то сделать. А я только и смог, что наглотаться таблеток. Джо, как мы могли так ошибаться? Он же был нормальным. Правда, ведь?
— Я не знаю, — пожал тот плечами.
— Меня будут судить. Завтра придет мой адвокат.
— Майкл, ты ведь разбираешься в законе? И сможешь защитить себя сам.
— Могу, но на подготовку уйдет много времени, и мне нужен мой ноутбук, а ещё все материалы по этому делу. Только, кто мне их предоставит?
— Если нужны деньги — ты только скажи.
Майкл кивнул.
— Спасибо, что не бросил меня.
Джо наклонился и коснулся губами лба Майкла. Тот прикрыл глаза.
— Все будет хорошо, — кивнул Джо. Он поднялся, собираясь уйти. Обернулся, стоя уже в дверях. Майкл смотрел на них. Джо заметил, что его взгляд немного изменился. Стал не таким холодным, и в нем появилась даже искра надежды. Прежде, чем скрыться за дверью, Джо кивнул Майклу, как бы говоря: «Все будет хорошо. Я с тобой, что бы не случилось».

В коридоре, подпирая стену, их ждал Эндрю. Увидев, что Джо и Оливер вышли из палаты, он отлип от стены и двинулся к ним.
— Джо, не уходите, — окликнул он его. — Мне есть, что вам рассказать.
Джо и Оливер остановились.
— Можем посидеть в сквере, — предложил Джо.
Найдя укромное место, в самом конце сквера, они разместились на скамье под большим разлогим кленом.
— Вы не спросили, что с Кевином? — Эндрю пристально посмотрел на Джо. Тот нахмурился. Стало ясно, что он не хотел говорить о том, кто причинил столько боли его родным людям. Даже, пускай, он был его другом. — Он в глубокой коме. Не реагирует ни на какие раздражители. Жизнь в его теле поддерживают только благодаря ИВЛ. — Джо поджал губы, а Эндрю продолжил: — Вы знали, что при рождении у Кевина была другая фамилия? Что фамилия Томпсон была дана ему при усыновлении? Его родная мать, в данный момент, находится на пожизненном лечении в психиатрической больнице, с диагнозом шизофрения и диссоциативное расстройство идентичности. Когда Кевину было шесть, она оставила его на заправке. Он долгих десять лет скитался по приемным семьям. Нигде подолгу не задерживался. И знаете, почему? — Джо шокированно посмотрел на Эндрю. Ему хотелось закричать — хватит. Хватит! — Из-за его диагноза. У Кевина тяжелое психическое расстройство. Скорее всего унаследованное от матери.
— Я не знал. Он всегда казался нормальным, — проговорил Джо.
— Пока Кевин принимал терапию, все было хорошо. Но, что-то пошло не так. Он перестал посещать своего врача. И это привело к ужасным последствиям.
Джо покачал головой, полез в карман брюк и вынул пачку Бонд. Достал сигарету и, зажав ее губами, попытался прикурить. От волнения руки подрагивали и палец всё время соскальзывал с колёсика зажигалки. Когда десятая попытка высечь огонь из зажигалки с треском провалилась, Эндрю забрал ее из рук Джо, и щелкнув один раз, поднес к сигарете.
Джо с жадностью затянулся. Горький дым заполнил лёгкие, и никотин ударил в голову. Но желаемое облегчение не наступило. Джо выдохнул сизое облачко дыма и оно, подхваченное лёгким, едва ощутимым ветерком, поднялось вверх и растаяло. Ему хотелось, чтобы все то, что только что рассказал Эндрю, было лишь фантазией, выдумкой, чтобы все пережитое за последние часы так же развеялось, как сигаретный дым.
— Как вы спите? — с горечью спросил Джо, посмотрев на Эндрю.
— Как и все. Только кошмары снятся часто, — ответил тот.
Джо снова глубоко затянулся.
— Мы с Майклом никогда не придавали большого значения чудачествам Кевина. Мы все были слегка сумасшедшие в семнадцать. Однажды, мы решили прогулять уроки и подбили на это Кева. Он с радостью согласился. Мы пошли к заброшенному зданию. У меня была травка и мы решили его раскрутить. Кевин говорил, что ему нельзя. Что он даже никогда не пил, не то, чтобы лёгкие наркотики. Майкл начал подшучивать над ним, ну и Кевин решил, что если он хочет быть таким, как всё, должен делать то же, что и все, — Джо горько усмехнулся. — Таким, как все, господи. Мы же не понимали, что для него значило быть «Таким, как все». Нам нужно было быть внимательнее к нему.
— Я не думаю, что этот случай привел к тому, кем он стал, — сказал Эндрю. — Должно было быть что-то более конкретное. Что-то, что запустило часовой механизм в его голове.
Джо поднял на него взгляд.
— Вы знали, что Кевин пытался покончить с собой? — спросил Эндрю.
— Нет.
— Он вскрыл себе вены. Вы видели шрам на его левом запястье?
Джо отрицательно покачал головой.
— Он сказал, что я похож на него, — отозвался Оливер. Джо и Эндрю удивлённо посмотрели в его сторону. — Его звали Кайл.
— Боже мой! — воскликнул Джо. — Кайл Фоули?! — он подскочил на ноги. — Он учился с нами в одной школе, в параллельном классе. Да-да. Это точно он. — Джо поймал на себе удивлённый взгляд Эндрю. Тот смотрел на него, как на сумасшедшего. — Когда Кевин вернулся в город, мы с ним встретились. И он рассказал, что был тайно влюблен в парня из параллельного класса. Я и подумать не мог, что это был Кайл. Он мне тогда не сказал его имени, только, что тот был блондином с голубыми глазами, — сказав это, Джо посмотрел на Оливера.
— Теперь понятно, почему он выбирал жертв из этого типажа, — сделал вывод Эндрю.
— А мне не понятно, как со всеми убийствами связан Кайл? — Джо испытывающе посмотрел на Эндрю, ожидая от него пояснений.
— Он отказал Кевину, — отозвался Оливер. — Кайл посмеялся над ним, когда Кевин признался ему в чувствах.
Джо удивленно посмотрел на Оливера, а потом сказал:
— Да, я теперь вспомнил. Кевин сказал, что на выпускном он признался ему. И что после отказа он хотел наложить на себя руки. Но не успел, его мама вовремя зашла. Теперь я понял, куда он так быстро пропал с выпускного. Даже не дождался вручения аттестатов. Мы с Майклом всю школу оббегали, искали.
— А почему не пошли к нему домой? — спросил Эндрю.
Джо пожал плечами.
— Не знаю. Нам было по семнадцать. Хотелось веселиться. Вот только возникает еще один вопрос. Если у Кевина было психическое заболевание, как он смог выучиться на стоматолога?
— Он не доучился, — ответил Эндрю.
Услышанное шокировало Джо еще больше. Оказалось, что они совершенно не знали Кевина.
— Не может этого быть, — возразил Джо. — Мы общались, не часто, но общались. И Кевин говорил, что у него практика в Нью-Йорке. Он врал?
— На последнем курсе Кевин лег в клинику. Заболевание прогрессировало, ему становилось хуже. Он слышал голоса, которые диктовали ему — что делать. У его лечащего врача целый томик с наблюдениями. Ложь — это еще не самое худшее.
— Куда еще хуже, — Джо снова присел на скамью.
Эндрю посмотрел на часы.
— Мне нужно идти. Не покидайте город, Джо, — с этими словами он развернулся и зашагал прочь.
Джо посмотрел ему вслед. На душе было гадко. Хотелось выпить.
— Что ты будешь делать? — проронил Оли, присев рядом. Он вопросительно заглядывал Джо в глаза и видел там грусть и печаль. — Майкл не может отвечать за то, чего не совершал.
— Я знаю, Оли, я знаю. И сделаю все, что в моих силах, чтобы он не оказался за решеткой, — ответил Джо. Он приобнял Оливера за плечи и, притянув к себе, зарылся носом в его волосы. Они пахли солнцем. — И, думаю, Эндрю тоже сделает все возможное и зависящее от него, чтобы этого не произошло.
Оливер отстранился и улыбнулся.
— Помнишь, как ты впервые пригласил меня на свидание? — спросил он. Джо удивленно посмотрел на него. О чем это он сейчас говорил?
Оливер хохотнул. Джо улыбнулся. Он любил, когда Оливер смеялся, в этот момент в его глазах появлялись озорные огоньки.
— Прости, не помню, — смутился Джо.
— Мы сидели вон в той беседке. И ты спросил меня, какое я люблю мороженое.
Джо просиял от, внезапно вспыхнувшего, воспоминания.
— Ты ответил — ванильное и шоколадное. Ты посчитал, что это было свидание?
— А ты нет?
— Да, конечно же — да, — Джо снова обнял Оливера и поцеловал в макушку. — Конечно, это было свидание. Самое настоящее.
— Давай снова поедем в тот парк и купим два больших рожка из трёх шариков разного мороженого.
— С большим удовольствием, — сказал Джо.
Глаза Оливера засияли детской наивностью и радостью.

В парке они отыскали тот же вагончик с мороженым и купили два больших рожка с тремя разными шариками. Все, как и в тот раз. Только теперь Оливер не боялся, когда к нему прикасались. И им не пришлось уходить подальше, чтобы избежать большого скопления людей. Они свободно бродили по парку, обсуждая предстоящую поездку в Мейденхед. Оливер пообещал, что, как только они приедут, он поведет Джо знакомиться с родителями. И, пускай, их давно нет в живых, он был уверен, что Джо им обязательно понравится. А дом… Дом можно было продать. Ведь он не собирался там жить.
— Нет, что ты, — возразил Джо, услышав размышления Оливера о продаже дома. — Его не нужно продавать.
— Но, ведь ты даже не видел его. Он старый, и ему нужен ремонт. Там много лет никто не жил. Если я и приезжал, то это случалось не чаще, чем раз в несколько лет. Там давно все покрылось пылью.
— Но ведь это твой родной дом. Ты родился в нем и вырос.
Оливер пожал плечами, словно ему было все равно. Да, ему было бы жаль расставаться с той частью своей жизни. С детскими воспоминаниями, пускай не всегда радостными.
— Где мы будем останавливаться, когда будем приезжать навещать твоих родителей?
— Там куча ненужного хлама.
— Все можно продать или выкинуть, — Оливер покачал головой. — Вдруг я увижу его и захочу там остаться.
Оливер остановился и вопросительно посмотрел на Джо.
— А что? Сделаем ремонт, заведем собаку, а может и две. Я буду рисовать, а ты читать свои любимые книги, сидя в плетёном кресле. Будем выращивать томаты и цветы.
— А как же твой бизнес?
— Мое присутствие в офисе не обязательно. Я могу раздавать указания и по телефону. Всем остальным сможет заниматься и Майкл, — Джо взял Оливера за руки, видя, что он в замешательстве и немного напуган. — Оли, я хочу состариться с тобой. Хочу спорить с тобой о том, какого цвета будет детская, или в какую школу отдавать наших детей.
— Ты хочешь детей? — едва дыша спросил Оливер.
— С тобой — да. Когда я сказал, что хочу, чтобы мы поженились, это не было мимолётным порывом, я говорил серьезно. Я не тороплю тебя с ответом. Я буду ждать сколько угодно. Хоть до скончания века.
— Не нужно ждать так долго. Я согласен. Согласен на все, — сказал Оливер. Сердце в его груди волнительно билось.
Джо не помнил себя от счастья. Он уже и не надеялся, что Оли когда-то скажет ему — «Да, я выйду за тебя». Джо взял лицо Оливера в свои ладони и припал к его губам в трепетном, нежном поцелуе. Он почувствовал, как за его спиной, словно, выросли два крыла.
— Двое, — выдохнул в поцелуй Оливер.
— Что?
— Я хочу, чтобы у нас было двое детей. И чтобы один был похож на тебя, а другой, если позволишь, на меня.
Джо нежно погладил щеку Оливера большим пальцем. Они обнялись.

Солнце медленно садилось за горизонт, отбрасывая последние лучи на все вокруг. Забирая с собой день, оно забирало и все пережитое в нем, не важно — плохое или хорошее.
Джо вел машину, изредка поглядывая на, сидящего на пассажирском сидении, Оливера. Тот с задумчивым видом смотрел в окно. Джо протянул руку и коснулся его бедра, несильно сжав. Оливер повернул голову и устало улыбнулся.
Джо подумал, что стало бы с Оли, не остановись он тогда? Или выбери он совершенно другую дорогу? Или, что стало бы с ним, перестань он ходить к нему в больницу? Страшно было подумать. Они столько пережили за эти четыре месяца, что хватило бы на всю жизнь. А сколько ещё предстояло. Джо старался не думать об этом. Для него важнее всего было знать, что его ангел счастлив, и что больше никто не обрежет ему его белоснежные крылья.

Эпилог

Мейденхед. Через год после всех событий.
***
Джо и Оливер стояли на пороге их старого-нового дома в Мейденхед. Там еще пахло краской и лаком для паркета. А новая мебель стояла в упаковке и чехлах. Оливер держал на руках щенка лабрадора. Тот извивался, скулил и норовил лизнуть Оливера в нос. Ему не терпелось поскорее исследовать свои новые владения. Погонять птиц и покопаться в саду.
— Потерпи, Оскар, сейчас я тебя отпущу, — ласково проговорил Оли. Щенок лизнул его куда-то в подбородок.
— Ну, что скажешь? Он изменился? — спросил Джо, с волнительным ожиданием смотря на Оливера.
Понадобилось чуть меньше года, чтобы привести дом и сад вокруг него в порядок. Вывезти старую, обветшалую с годами, мебель и завести новую. Купленные год назад кусты гортензий, которые так любил Оливер, прекрасно прижились и теперь, на зависть всем соседям, цвели всеми цветами радуги.
— Очень, — ответил Оли с трепетом.
Они переступили порог и Оливер спустил на пол щенка. Тот тут же принялся обнюхиваться и носиться по всему дому.
— Как думаешь, твоим родителям понравился бы вот такой, обновленный дом? — спросил Джо, проходя в кухню, ставя пакеты с едой на стол.
— Да, несомненно, — последовал ответ.
Со двора послышался звонкий лай. Оливер выглянул в окно кухни и улыбнулся. Щенок носился по двору, лая на все подряд.
Джо подошел к нему и положил руку на плечо.
— Я позвоню Майклу и Эндрю, хочу пригласить их к нам на новоселье. Ты ведь не против? — Оливер обернулся. — Джине будет полезно подышать свежим воздухом, а малыш Чарли поиграет с Оскаром.
— Я не против, — ответил Оливер. Джо поцеловал его в лоб и, взяв мобильный, вышел из кухни. Оли проследил за ним взглядом и принялся доставать продукты. Работы еще предстояло очень много. Этот дом хоть и уступал по размерам дому Джо, но был не менее любимым. Три спальни наверху с отдельными входами в ванную, большая гостиная внизу и кухня. Оливер подумал, что будь живы его родители, они бы порадовались за него. У него замечательный муж, дом и собака, чего еще можно желать.
***
Джо вышел из дома, спустился на крыльцо и присел на ступени. Достал сигареты и прикурил. Поднес телефон к уху и стал ждать ответа.
— Ну, как вам обновленный дом? — через пару гудков послышался радостный голос Майкла.
— Кажется, Оливер доволен, — ответил Джо. — Как ты?
— Хорошо. Обживаем твой дом.
— Ваш, — поправил его Джо. — Джина уже выбрала в какой из комнат будет детская?
— Да. Мы вчера полвечера спорили какого цвета должны быть стены.
— И к какому решению вы пришли? — спросил Джо, а потом добавил с легким смешком в голосе, дабы задеть мужское самолюбие Майкла: — Надеюсь, она победила.
— Конечно. Мне пришлось ей уступить. Твоя бывшая спальня будет в бежевом цвете.
Джо театрально закатил глаза и фыркнул.
— Кошмар, — сказал он.
— И не говори, — согласился Майкл.
— Я чего, собственно, звоню. Не стройте никаких планов на следующие выходные. Вы должны быть у нас в субботу на барбекю. Я еще позвоню Эндрю, чтобы и они приехали.
— Я так понимаю, отказ не принимается?
— Я твой непосредственный начальник, и ты должен выполнять все мои указания, — пошутил Джо.
— Ну, началось, — протянул Майкл. — Ладно, уговорил, я выделю пару часов из своего плотного графика, чтобы удостоить тебя своим присутствием, — в тон Джо ответил он.
— Ну ты и задница, Майкл. Передавай привет Джине.
— Я тоже тебя люблю. Обязательно.
Звонок прервался. Джо выбросил окурок и найдя номер Эндрю, снова поднес телефон к уху.
За прошедший год они все настолько стали близки, что считали друг друга родными. Майкл и Джина после всех событий поженились и ждали своего первенца. У Эндрю родился сын, которому исполнился год, и он очень гордился им. По решению суда, Майкл прошел полугодичную реабилитацию от наркотической зависимости. Хотя, никто не понимал, зачем она ему нужна. Кевин не дожил до суда, и приговор был вынесен ему посмертно. Его похоронили на местном кладбище. Все расходы по его захоронению Джо взял на себя. Все таки, он считал себя обязанным сделать это.
— Алло, — послышался женский голос.
Джо опешил и, отняв телефон от уха, посмотрел на номер. Не ошибся ли он? Нет, не ошибся.
— Саманта, привет, — запинаясь ответил он.
— Здравствуй, Джо. Эндрю сейчас занят с сыном. Мне позвать его?
— Нет, не нужно. Я звоню сказать, что мы с Оливером ждём вас на следующей неделе у нас. Мы устраиваем небольшой прием по случаю переезда.
— О! Вы уже переехали?
— Да. Сегодня, окончательно. Ну, так что, вы приедете? Мы будем рады вас видеть. Чарли должно у нас понравиться.
— Да, конечно мы приедем, — радостно ответила Саманта.
— Ну, тогда до встречи? — и получив ответ, Джо сбросил вызов.
К нему подбежал щенок и ткнулся мокрым носом в руку. Джо потрепал его по золотистой голове и, тот радостно запрыгал рядом, виляя хвостом.
— Ну что, пойдем в дом? А то Оливер будет нас ругать, где это мы пропали, — поднимаясь сказал Джо.
Он вернулся в кухню и застал Оли за приготовлением ужина. Подойдя, Джо обнял его со спины, сомкнув руки у него на животе и поцеловал в затылок. Оливер бросил нарезать хлеб и повернулся в его объятиях.
— Они приедут, — сказал Джо, нежно заглядывая ему в глаза.
— Отлично. Нужно обустроить место под барбекю и гостевые спальни.
— Ты хочешь заняться этим прямо сейчас?
Оливер ощутил игривые нотки в голосе Джо.
— Смотря что ты имеешь ввиду под «заняться этим, прямо сейчас»? — спросил он, улыбнувшись.
Джо наклонился к Оли и накрыл его губы своими. Руки Оливера тут же обвили талию Джо, и он прижался к нему сильнее, усиливая контакт их тел. Джо юркнул ему под футболку, поглаживая спину. Ему хотелось снять ее, но жалобное поскуливание заставило их оторваться друг от друга. Джо медленно повернул голову и встретился с парой темных глаз. Щенок звонко залаял на его.
— Придется нам повременить с этим, — сказал он.
— Да уж, — слегка разочарованно вздохнул Оли.
Когда с ужином было покончено, а часть мебели заняла свои законные места, Джо и Оливер, уставшие, но довольные собой, отправились спать. Было уже далеко за полночь.
— Боже, я так устал, что готов моментально уснуть, — вытянувшись на кровати, простонал Оли.
— Давай я разомну тебе плечи и спину, — предложил Джо. Он достал масло для массажа и присел рядом. Оливер перевернулся на живот и Джо, взобравшись на него, принялся растирать ему спину.
— Как же приятно, — простонал Оли, расслабляясь. Руки Джо скользили по его спине, плечам и шее.
— Ты весь напряжен, — отозвался Джо.
От вида влажной, блестящей от масла, спины Оливера, дыхание Джо участилось и мысли устремились ниже. Он стянул с Оливера плавки и разделся сам. Влажные руки заскользили ниже, поглаживая и втирая масло в ягодицы. Джо наклонился и поцеловал Оливера за ухом, лизнул и прикусил мочку. Тот томно застонал и заерзал под ним, потираясь о твердую плоть.
Джо просунул руку между их телами и осторожно ввел один палец в Оли, медленно и аккуратно.
— Медленно, как в первый раз? — тихий стон стал ответом и побуждением к действию.
Когда Оливер начал двигаться навстречу его пальцам, Джо понял, что пора продолжить. Он забрал пальцы и услышал разочарованный вздох. Джо медленно вошёл в него. Остановился, давая Оли время свыкнуться с ощущениями внутри себя. Потом, двинулся назад, чтобы толкнуться снова, глубже, и полностью погрузиться в его тело.
— Боже, какой ты горячий и узкий.
— Угу.
Джо двигался медленно, почти нежно, полностью выходя и снова погружаясь внутрь. Они занимались любовью медленно и чувственно, и только протяжные, низкие стоны обоих звучали в комнате.
Не выходя из тела Оли, Джо приподнял его за бедра и, придерживая, вошёл глубже. Они двигались медленно, как в танго, каждый раз приближаясь к концу и снова останавливаясь, чтобы продлить удовольствие.
Оливер сжался вокруг члена Джо, без слов говоря ему, что он близок к финалу. Джо замедлился, потом плавно вышел из него, несмотря на всхлипы протеста, и опрокинул Оли на спину. Он хотел видеть его лицо в момент, когда они оба достигнут оргазма.
— Я… почти, — всхлипнул Оли.
— Ш-ш-ш. Я знаю, — прошептал Джо. — Мы ещё не закончили, — и он, наклонившись, заткнул Оливера поцелуем. Толкнулся языком в его губы, требуя, чтобы его впустили. Поцелуй стал глубже и требовательнее. Он был жадным и сводил с ума. От стона, вырвавшегося из уст Оли, по телу Джо пробежала дрожь.
Инстинктивно Оливер обхватил поясницу Джо ногами, притягивая его к себе. Ему нужен был этот контакт, нужно было его тепло, его любовь, страсть и сам Джо, глубоко внутри.
Джо улыбнулся, смотря в голубые глаза, и подчинился. Он погрузился в Оли, двигаясь медленно, стараясь проникать глубже с каждым толчком, пока не смог больше сдерживать себя.
Дыхание становилось частым, они близились к разрядке. Оли попытался на секунду совладать с чувствами, но это оказалось невозможным, пока в нем двигался Джо, поэтому он поддался им, и они кончили одновременно.
Приятная слабость ощущалась во всем теле. Руки дрожали, а мысли путались. Расслабившись, Джо рухнул на Оли, сплетаясь с ним руками и ногами.
— Кажется, мне нужно в душ, — выровняв дыхание отозвался Оливер.
Джо соскользнул с него устроившись рядом.
— Кажется, нам нужно поспать, — сказал он, сгребая Оливера в объятия и утыкаясь носом ему в шею.
Сладкая истома заполняла каждую клеточку их разгоряченных тел. Сон навалился стремительно, унося обоих в царство Морфея.
***
Звук остановившейся возле дома машины заставил Джо выглянуть в окно спальни. Он улыбнулся, увидев, как из черного Мерседеса вышел Майкл, а потом показалась и Джина. Ее живот был уже большим. Джо сбежал на первый этаж и вышел им навстречу.
— Нет, ну ты посмотри. Сам перебрался в это тихое местечко, сидит тут, цветочки разводит, а я должен спину гнуть, разгребая все его дела, — ворчал Майкл, ступая по, вымощенной камнем, дорожке.
— Хватит причитать, Майкл, — одернула его Джина, — Ты многим обязан Джо.
— Да я же не со зла, милая, — отозвался Майкл, идучи позади неё. — Этот засранец и так знает, что я его люблю.
— Ну, как там Виндзор? — спросил Джо, когда Джина и Майкл подошли ближе.
— Без тебя — намного лучше, — в шутку, буркнул Майкл.
Джина подошла первая, и они с Джо обнялись.
— Не обращай на него внимания. Он ворчит всю дорогу, — сказала она.
— Ты такая красивая, — с нежностью сказал Джо, разглядывая девушку.
— Спасибо. Но я жутко устала. Спина меня просто доконает, — виновато отозвалась она.
— Иди в дом. Оливер нальёт тебе сок.
Она кивнула и скрылась за дверью.
Теперь настала очередь Майкла. Они не виделись две недели и жутко соскучились друг по другу.
— Иди сюда, мелкий ты паршивец, — раскрывая объятия сказал Джо.
Майкл подошёл и они крепко обнялись.
— Я скучал, — куда-то в шею прошептал Майкл.
— Я тоже.
Джо разжал объятия.
— Пойдем в дом. У нас почти все готово.
— Эндрю уже приехал?
— Нет. Он позвонил и сказал, что они задержатся. Не могут найти любимую игрушку Чарли.
Майкл улыбнулся.
***
Оливер обернулся на звонкий лай Оскара и увидел, как в кухню вошла Джина. Сердце в его груди волнительно забилось. С тех самых пор никто из них не вспоминал случившееся.
Последний раз, когда они виделись, ее живот был едва заметен.
— Оскар, тихо! — прикрикнул он на щенка.
— Здравствуй, Оли, — улыбнулась ему Джина.
— Какая ты… — Оливер запнулся, подбирая слова, чтобы выразить своё восхищение ею.
— Большая? Знаю, — махнула рукой Джина.
— Нет, — возразил Оли. — Красивая. Ты словно светишься изнутри, — он подошёл ближе и осторожно обнял ее.
— Я чувствую себя бегемотом. Этот живот с каждым днём все больше и больше, — жаловалась Джина. — А вот ты, — она отстранилась и взглянула на Оливера, — Вот ты выглядишь очень счастливым.
Оли предложил ей стул и налил в стакан сок. Через мгновение в кухню вошли Джо и Майкл.
— Я взял бумаги по предстоящему строительству новых домов. Нужно, чтобы ты посмотрел, — сказал Майкл. Он прошел и встал рядом с женой.
— Это может подождать до завтра? — спросил Джо. — Я сегодня не настроен говорить о работе, — он подошёл к Оливеру и поцеловал его в висок. — Тем более, что я не просто так захотел всех собрать, потому что мы с Оли соскучились по вам. Нет, и поэтому тоже. Но, есть кое-что ещё.
— Кое-что ещё? — удивился Оли и посмотрел на Джо. — Я думал, у нас новоселье?
— Да, солнышко, и это тоже. Но об остальном узнаешь, когда все соберутся.
В дверь постучали, и Оливер ушел открывать.
— Готовишь ему сюрприз? — спросил Майкл.
— Угу.
— Это так мило, — отозвалась Джина.
Послышались голоса, а потом и торопливые шаги.
— Мы ничего не пропустили? Столько проблем из-за какой-то игрушки.
Мужчины обернулись. В кухню, держа на руках сына, вошёл Эндрю. За ним следом Саманта и Оливер.
— Это его любимый слонёнок, Эндрю. И если бы мы его не нашли, вся поездка превратилась бы в сплошной кошмар, — сказала Саманта.
— Да, он даже спит с ним.
Джо подошёл к Эндрю и забрал из его рук Чарли.
— Иди ко мне, чемпион. Какой ты большой. Ты знаешь, у нас есть щенок. Он тоже ещё маленький, как и ты. Давай я тебе его покажу. Я уверен, вы замечательно поладите, — говорил Джо, унося из кухни мальчика. Тот куда-то указывал своими маленькими пальчиками и что-то пытался сказать. И, казалось, они понимали друг друга.
Все, кто остались, умилялись такой картине.
— Из Джо получился бы отличный отец, — проговорила Саманта, смотря как Джо с Чарли на руках, остановился возле камина, на котором стояли фото в рамочках, и он стал показывать их мальчику.
— Да, они с Чарли хорошо ладят, — согласился Эндрю.
— Мы с Джо ищем суррогатную мать, — отозвался Оливер, стоя позади. Все обернулись. — Да. Но, пока безрезультатно, — и он опустил голову.
Майкл подошёл к нему и приобнял за плечи.
— У вас все получится. А пока вы ещё не завели своих, мы с Джиной с удовольствием будем привозить к вам наших, — улыбнулся он.
— Да. Мы тоже можем привозить к вам Чарли. Правда, дорогая? На выходные. Нам не помешает пара дней отдыха. Пускай узнают, что такое дети, — добавил Эндрю и посмотрел на жену. Та улыбнулась.
Послышались шаги, и в дверях показался Джо держа на руках Чарли.
— Ну, и долго вас всех ждать? У нас с малышом Чарли все готово, — сказал он с укором. Все поспешили за ними.

Прислонившись плечом к дереву Джо смотрел, как его родные, любимые и близкие сердцу, люди общались, будто знали друг друга тысячу лет. Оливер и Джина — за одну ночь они пережили больше, чем кто-либо из других за всю жизнь. Они были похожи, словно брат и сестра. И общались так же. Майкл — его незаменимый помощник, друг и соратник. Сколько дерьма они вынесли вместе? Не перечесть. Были вместе и в беде, и в радости. А ведь могли тысячу раз разойтись по разным углам, но связь между ними была намного сильнее всего этого. И только благодаря этой связи они оставались до сих пор вместе. В лице Эндрю он приобрел нового друга. Честного и благородного. А его сына он любил, как родного. Оливер — здесь не нужно было слов. Стоило только увидеть, с каким обожанием и любовью Оли смотрел на него, и все слова становились лишними. Его ангел — чистый и нежный. Его лучик света в темные дни; его душа и сердце. Любовь всей его жизни. Он раскрыл в Джо такое, чего он и сам не знал. Благодаря ему он снова начал рисовать.
Джо вдруг ощутил, как на него навалилась непонятная тоска. Чего-то не хватало. А чего — он и сам не понимал. Может, всё было слишком идеально? Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Слишком хорошо для него. Джо заметил, как к нему, отделившись от компании, неспешно приближался Майкл.
— Нам тебя не хватает, — подойдя поближе сказал он.
Джо поднес сигарету к губам и затянулся.
— Сейчас докурю и вернусь.
Майкл посмотрел на его грустное и задумчивое лицо.
— Все хорошо? — озадаченно спросил он.
— Лучше ещё и не было, — ответил Джо, смотря как Оливер над чем-то смеялся, разговаривая с Эндрю. Он иногда поглядывал в их сторону. И когда их с Джо взгляды пересекались он едва заметно ему улыбался.
— Ну, так что за сюрприз ты приготовил Оливеру? — спросил Майкл.
— Я ведь так и не сделал ему официального предложения руки и сердца, — ответил Джо отпив пиво из своей бутылки.
— Серьезно?
— Серьёзней не бывает.
— Что, и кольцо имеется? — Майкл взглянул на друга.
— Сомневаешься?
— В тебе — никогда.
Джо выбросил окурок, достал из кармана джинсов коробочку и протянул Майклу.
— Вау! — с нескрываемым восторгом произнес тот. — Свадьба, или все будет по-тихому?
— Как решит Оли, — ответил Джо, пряча коробочку с кольцом обратно в карман.
— А что же твой отец — не побалует нас своим присутствием? — спросил Майкл, понимая, что давит на больное.
— Нет. Он слишком занят для этого, — ответил Джо, допивая остатки пива, — Я отправил ему электронное письмо. Но, вряд ли он ответит. Я же не тот сын, которым можно гордиться, — с обидой в голосе добавил он.
— Позволь не согласиться, — возразил Майкл. — Ты всего достиг сам. У тебя бизнес, который ты поднял с нуля. Он ведь не хотел тебе помочь в этом. А все твои проекты — ими же восхищаются. Их хотят. Я могу перечислять до бесконечности. Разве это не повод, чтобы гордиться?
— Я женюсь, Майкл, во второй раз. И мой выбор ему не нравится, — ответил Джо.
— Оливер? — глаза Майкла распахнулись от удивления. — С каких это пор ты его слушаешь? — гневно спросил он. — Не ты ли, наперекор своему отцу, не поступил на факультет экономики и финансов? Не ты ли сказал ему катиться ко всем чертям со своей предвыборной компанией, когда узнал, что он и его команда после победы на выборах, собираются снести полквартала только для того, чтобы построить на его месте очередной, никому не нужный супермаркет? Да ты на Марте женился только для того, чтобы позлить его, — Джо посмотрел на Майкла. Он понимал, что тот прав, как всегда. Он сам принимал решения, как поступить лучше для него самого. А не как лучше для своего отца.
— Ну, так какого, хера, Джо, сейчас тебя волнует его мнение о твоём будущем муже, а? Тебе ли не похер, что он думает, сидя у себя в кабинете?
— Абсолютно похер, — ответил Джо. Он почувствовал, как его разом отпустило. Неужели ему так не хватало именно этих слов сказанных Майклом?
— Ну так иди и сделай этого парня счастливым. Сделай свою жизнь такой, о которой ты мечтал, — сказал Майкл дотронувшись до плеча Джо.
Отлепившись от дерева Джо двинулся к остальным. Майкл пошёл следом. Подойдя, Джо встал возле Оливера и обнял его за плечи, притянув к себе. Рука Оливера обвила его талию. Джо поцеловал его в макушку, и склонившись к уху, зашептал:
— Не скучаешь?
— Нет. Эндрю рассказал нелепые ситуации, которые ему приходилось расследовать.
Джо улыбнулся. Потом поднял руку, обращая на себя внимание, и заговорил:
— Дамы и господа! Прошу минуту вашего внимания, — все замолчали и посмотрели на него. — Некоторые из вас уже знают, что все вы собрались здесь не просто так.
— Ну да. Выпить и бесплатно поесть, — в своей манере сказал Майкл.
— Именно, — улыбнулся ему Джо. — Спасибо, что нашли время и желание приехать и почтить нас с Оливером вашим вниманием. Мы, правда, очень, очень соскучились по вам, а по некоторым особенно сильно. И это не ты, Майкл, — хохотнул Джо, подмигнув тому. Майкл театрально закатил глаза, а Джо продолжил: — Нам очень многое пришлось пережить за последний год. И я рад, что нам это удалось. Но, сейчас не об этом. — Джо обернулся к Оливеру и взял того за руки. — Оли, некоторое время назад я спрашивал тебя, хочешь ли ты создать со мной семью, и ты ответил — да. Но, в связи с некоторыми обстоятельствами, я не смог сделать этого так, как положено. Сейчас мне больше ничего не мешает спросить тебя снова. Оливер Майкл Гордон — никакими словами не выразить мою любовь к тебе. Она не соизмерима ни с чем. Всей вселенной будет мало, чтобы вместить в нее всё то, что я чувствую к тебе. Ты мой свет в темноте, мой солнечный лучик, который будит меня по утрам, моя луна и солнце. Мой воздух, которым я не могу надышаться. Моя жизнь и мое сердце. Поэтому, я еще раз хочу спросить тебя — согласен ли ты быть моим мужем и разделить со мной, оставшуюся нам, часть жизни? Быть со мной, несмотря на все испытания, которые будет нам подбрасывать жизнь? И, даже, если я стану нищим, больным и немощным — будешь ли ты со мной?
Оливер смотрел в любимые глаза и боялся дышать. Ему казалось, что в этот миг кроме них двоих вокруг больше никого не было. Только они вдвоем. Сердце в груди заходилось от волнения и на глаза навернулись слезы.
— Мне кажется, что я сейчас потеряю сознание, — выдохнул Оли, держа руки любимого в своих.
— Это можно расценивать, как — да? — спросил Джо. Он волновался не меньше, а может даже и больше Оливера.
Оливер кивнул.
— Да, — тихо ответил он, а потом, чуть громче, чтобы слышали и остальные: — Да, я согласен.
Джо полез в карман джинсов и достал коробочку. Вынул из нее кольцо и все еще, держа руку Оливера в своей, сказал:
— Тогда, в знак серьезности моих намерений, прими это кольцо, — и с этими словами он надел его на палец Оли.
Тоненький ободок из чистого золота поблескивал в лучах вечернего солнца. Оно было знаком верности, преданности и чистой любви. Джо взял руку Оливера и, поднеся к губам, коснулся холодного металла, оставляя на нем поцелуй.
Через много лет, когда они все ещё будут вместе, а их внуки спросят о том, как они познакомились, Джо расскажет им другую, красивую историю их с Оливером знакомства. И только они двое будут помнить ту, настоящую историю их знакомства и то, через что им пришлось пройти, чтобы создать то, что у них будет в будущем.

«Иногда хватает мгновения, чтобы забыть жизнь, а иногда не хватает жизни, чтобы забыть мгновение».

Примечание к части

Слова благодарности.
Выражаю огромную благодарность двум замечательным девушкам Lorelei_85 и Bayfly. Без вас не было бы этой книги. Вы поддерживали меня в моменты моего отчаяния и неверия в силы. В моменты, когда, мои руки опускались и я говорила: "Все, не могу больше". Вы верили в меня и не давали погрязнуть в депрессии. Благодаря вам я продолжала писать.