Глава 38
Вы могли бы видеть звезды
Институт Липворт. Йоханнесбург, 2036
Когда Кейт с Кеке прибывают в институт Липворт, их сканируют, обыскивают, допрашивают и надевают наручники. Их код ДНК подтверждают, взяв образец с бутылок воды, которые им предложили на входе.
— У кого-то паранойя, — бормочет Кеке.
— Не паранойя, — отвечает Кейт. — Меры безопасности.
— Теперь у них есть наши данные, — говорит Кеке. — Они могут прямо сейчас напечатать твою копию. Могут клонировать твою задницу, посадить тебя за решетку в подвале, и никто не поймет.
— Иисусе. И у кого теперь паранойя?
— Просто к слову. Странные вещи творятся.
— Предпочитаю думать, что моя семья увидит разницу между мной и фальшивкой.
— Ха, — произносит Кеке.
— И что это значит?
Кеке пожимает плечами.
— Просто это место наводит на меня жуть. Оно такое... чистое. Белое.
— Серьезно?
— Тебя это не беспокоит?
— Меня не беспокоит. На самом деле, мне даже нравится. Я получаю передышку от своей синестезии. Это как моющее средство для моего мозга.
— Что ты там говорила недавно про то, что я странно себя веду? На секундочку, это не я странно себя веду.
К ним подъезжает гладкий белый робот.
— Доброе утро.
Уже утро?
— Доброе утро, — отвечает Кейт. — Доктор Морган сказал, что ждет меня.
— Конечно, мисс Деникер. Пожалуйста, следуйте за мной.
Через несколько шагов дроид останавливался и обращается к Кеке.
— Простите, но вам отказано в доступе.
— Прошу прощения?
— Ваш код не прошел проверку.
— И что, бл*ть, это значит?
— Твоя история, — поясняет Кейт.
— Моя история?
— Ваша судимость, — любезно сообщает бот.
— Моя история чиста!
— Нет, согласно «ЮАКККС». Мне жаль.
— Если вы говорите о том, что произошло в двадцать четвертом, то они сняли обвинения.
— Хм-м, — произносит дроид.
Кеке стоит на своем.
— И обвинения двадцать первого тоже были сняты.
Почувствовав упрямство Кеке, дроид переходит в дружелюбный режим.
— Пожалуйста, чувствуйте себя свободно и подождите мисс Деникер в нашем «Метро Револворант».
«Косточка» Кеке издает короткие звуковые сигналы.
— Пожалуйста, примите этот кредит, чтобы побаловать себя бесплатным напитком на свой выбор.
Кеке со вздохом соглашается.
— Отлично. Все равно. Я подожду тебя в том дерьме, что они предлагают. Держи меня в курсе!
***
Кеке взмывает вверх в их внешнем лифте, у которого всего одна остановка: «Метро Револворант». Тут пусто за исключением скучающего бота официанта, пылесосящего стеклянный пол через свою юбку. Головокружительный вид напоминает ей о том старом клубе, в который они ходили в 20-х. Как же он назывался? Она встретилась там со многими контактами.
Ресторан выполнен из суперстекла от пола до потолка, и, как и предполагается в названии, медленно вращается, чтобы предложить посетителям вид на весь город, который был бы восхитительным, если бы не электросмог, покрывающий Йоханнесбург, как неподвижное и грязное собачье одеяло.
Вы могли бы видеть звезды.
Когда воздух стал таким, что им нельзя больше дышать? Это происходило постепенно, постепенно, а затем наступило резко.
Как все могло так сильно измениться за десятилетие? Теперь небо снаружи серо-черное, несет лишь легкий намек на рассвет. Кеке занимает место и нажимает на свой заказ в виде кофе со льдом. Несмотря на меланхолию, это не самое худшее место, чтобы встретить рассвет.
— Добро пожаловать в «Метро Револво»!, — произносит электронный голос, и Кеке почти что выпрыгивает из одежды. Официант-бот смотрит на нее своими светодиодными глазами с нейтральным выражением лица. Он ставит ее напиток на стол, и Кеке благодарит его, несмотря на то, что ее саму всегда смешит, что Кейт поступает также.
«Это еб*ный дроид, Кейт», ― сказала бы она.
«Нельзя забывать о манерах», ― парировала бы подруга, особенно, если бы с ними были дети.
Бот возвращается к пылесосу, водя им по уже безупречно чистому полу. Кеке думает, что это самая одинокая вещь, которую она видела. Внезапно она ощущает тяжесть в груди, словно весь этот печальный пустой ресторан сам по себе вакуум, и он пытается ее раздавить.
«Не время для экзистенциального кризиса. Соберись».
Она знает, что ей нужно сделать.