ГЛАВА 28

Наоми

Вам знакомо это чувство, когда вы так взволнованы, что не можете усидеть на месте?

Когда ваши пальцы продолжают сжиматься и разжиматься, чтобы что-то сделать, и вас тошнит от силы этих эмоций?

Это я прямо сейчас.

Я перепрыгиваю через ступеньки, спускаясь вниз. Я напеваю мелодию из рок-песни, которую первым делом включила сегодня утром, пока собиралась.

Сегодня я оставила наушники в своей комнате и даже надела короткое платье в розовую и белую полоску. Мама сшила мне это платье на день рождения два года назад, и я никогда его не надевала. Я даже разозлилась, что она могла подумать, что я ценю что-то такое веселое.

Сегодня я в настроении для яркости. Для... счастья, я думаю.

После прошлой ночи нет других слов, чтобы описать то, что я чувствую прямо сейчас. Я не только поговорила по душам с Себастьяном, но и разорвала швы и позволила тяжести упасть с моей груди впервые с той красной ночи. Психотерапевты не в счет. Они думали, что мои негативные эмоции по отношению к матери были ядовитыми. Что я разрушаю отношения матери и дочери, которые у нас могли бы быть. Они втайне осуждали меня за это, и я втайне видела отражение своей мамы на их лицах.

Себастьян, однако, этого не сделал. Он не назвал меня уродом или иррациональной.

Он понял.

И не только это, но и то, что он рассказал мне о себе. Вместо того, чтобы вернуться на вечеринку, мы продолжали разговаривать. Обо мне, о моем отце и о том, как я наняла частного детектива, чтобы найти его только для того, чтобы он мог сказать мне, что он, скорее всего, мертв. И Себастьян рассказал мне о своем дяде и о том, как они борются за власть против его бабушки и дедушки.

Натаниэль Уивер заинтриговал меня с тех пор, как я встретила его в тот раз. Он не только хладнокровен и собран, но и, кажется, единственный человек, которого Себастьян уважает настолько, чтобы удерживать на высоком пьедестале.

Я говорю "уважение", потому что не думаю, что он способен на заботу. По крайней мере, не в традиционном смысле этого слова. Но даже это не мешает мне праздновать тот факт, что я чувствую себя с ним более эмоционально близкой, чем с кем-либо еще до этого.

Даже Люси не знает о том, насколько глубоко я запуталась. Она знает о моих "папиных проблемах", но на самом деле не о моих "маминых". Она всегда смотрит на маму снизу вверх и говорит, что она сильная, независимая женщина, которой она стремится однажды стать.

Вернувшись вчера вечером домой, я была в таком чудесном настроении, что тоже села и написала письмо. На этот раз я отправила его.

***

Дорогой Акира,

я знаю, ты сказал, что не хочешь слушать мое нытье или разговоры о моих проблемах, но ты собираешься это сделать. Смирись с этим или перестань мне писать. Но даже если ты это сделаешь, это не значит, что ты избавишься от меня. На случай, если ты не заметил, ты вроде как застрял со мной и моими выходками. Еще раз, смирись с этим, ты, сварливый мудак.

Ты сказал, что я просто человек, который притворяется, что его жизнь тяжелая, и что я больше ною, чем действую. Может, ты и прав, но пошел ты, Акира.

Пошел ты на хуй за то, что осуждаешь меня и стыдишь меня, потому что это заставляет тебя чувствовать себя хорошо. Ты полиция нравственности? Или ты просто боишься попробовать свой собственный излом? И не говори мне, что у тебя их нет, потому что ты однажды упомянул, что играешь в порно, а это слишком специфично, чтобы не быть фетишем. Но вместо того, чтобы найти кого-то, кто получает удовольствие от того же, ты, вероятно, дрочишь только на постановочное порно.

Пошел ты на хуй за то, что намекаешь, что я жалкая и больная только потому, что я пошла за тем, чего хочу.

Пошел ты на хуй за то, что считаешь неправильным все, что делают двое взрослых людей по обоюдному согласию, когда у тебя все в порядке с головой.

Потому что знаешь что? Я достаточно храбра, чтобы отстаивать то, чего я хочу. Вместо того, чтобы убежать, я ворвалась в самую гущу страшного шторма и приняла его. А что сделал ты?

Помимо того, что ты прячешься за своей ручкой и тычешь в меня пальцем, чтобы повысить свою грандиозную самооценку.

Знаешь что? Эта твоя самооценка просто завышена, точно так же, как и мысль о том, что у тебя действительно есть какой-то моральный компас.

И нет, Акира, у меня нет такого компаса, когда дело доходит до моих нужд. И человек, которого ты описал как такого же извращенца, как и я, - это единственный человек, который не осуждал меня.

В отличие от тебя, придурок.

Иди, повесь талисман. Он тебе понадобится, когда Юки-Онна ночью ворвется в твое окно.

Полная противоположность любви,

Наоми

***

Он, вероятно, пришлет язвительный ответ, но на данный момент мне было все равно. Я не позволю Акире или кому-либо еще говорить мне, что я делаю что-то не так. Не после того, что произошло прошлой ночью между мной и Себастьяном.

И дело не только в том, что я сегодня забавно хожу, несмотря на количество масел, которыми я натерла на себя, или на часы, проведенные в ванне.

Дело не в том, насколько я полностью удовлетворена, как физически, так и морально.

Это тот факт, что между нами был построен мост. Раньше мы могли быть только зверем и добычей.

Теперь все по-другому.

Теперь между нами расцвела новая эмоция, и я твердо намерена исследовать ее. Это одна из причин, почему я проснулась в отличном настроении.

Все, чего я хочу, - это пойти в школу и увидеть его лицо.

Может быть, поцеловать его.

Может быть, посмотреть, как он тренируется.

Может быть, спровоцировать его, чтобы он погнался за мной.

Мой дикий ход мыслей рассеивается, когда из гостиной доносятся звуки спора.

Мама что-то быстро говорит, когда два мужских голоса пытаются ее прервать. Обычно я и глазом не моргнул бы, услышав шум людей в доме, так как она постоянно приводит своих сотрудников на встречи.

Тот факт, что все они говорят по-японски, заставляет меня остановиться.

- Я сказала ”нет". — Мамин голос жесткий - то есть более жесткий, чем обычно, - и я чувствую, как ее гнев поднимается на поверхность.

- У вас нет выбора, Сато-сан, - говорит мужчина с намеком на мольбу.

- Никогда не было, если уж на то пошло, - говорит другой, и спокойствие в его тоне каким-то образом вызывает появление острых иголок у основания моей шеи.

- Убирайтесь из моего дома, - кричит мама. - Вы оба, вон!

- Ты совершаешь серьезную ошибку, как и двадцать два года назад, - говорит первый.

- Будьте рациональны, Сато-сан.

- Я потеряла эту часть себя в тот день, когда оставила эту

фамилию. Теперь я Честер, и я не позволю запугать себя ни тебе, ни ему. Скажи ему, что дни, когда я убегала, прошли. Ты меня слышишь? С ними покончено.

- Это не очень мудро, Сато-сан, - подчеркивает второй мужчина.

- Она сказала, что ее фамилия Честер.

Я выхожу из тени, мои кулаки сжаты по бокам. У нас с мамой есть свои разногласия, но я бы избила любого, кто издевается над ней, до чертиков.

Не то чтобы я думала, что кто-то способен запугать мою маму, которая всегда была выше жизни и такой же пугающей.

Три пары глаз скользят по мне. Мама в бешенстве. У этих двух мужчин в лучшем случае созерцательный характер. Один невысокий и постарше, ему около тридцати пяти. Другой выше, стройнее и выглядит намного моложе, вероятно, примерно моего возраста. Оба мужчины - азиаты, одеты в темные костюмы с белой рубашкой и без галстуков. У того, что повыше, черные серьги-пуговицы, а из-за воротника сбоку на шее выглядывает что-то похожее на татуировку в виде змеи. Его внешность сдержанна, как у какого-нибудь умного бухгалтера, который каким-то образом оказывается серийным убийцей. Меня пробирает дрожь от того, как он смотрит на меня с намерением, способным разбить камни. Его взгляд острее, чем у другого, у которого круглое лицо и мягкий взгляд.

Я придвигаюсь ближе к маме, так что мы обе смотрим на них, и шепчу:

- Кто эти люди?

- Тебе не о ком беспокоиться, - говорит она по-английски, затем переходит на японский.

- Уходит прямо сейчас, или я позвоню 911.

- Если бы ты могла, ты бы уже это сделала, - отвечает коротышка на том же языке.

- Я позвоню им, если вы не оставите нас в покое, - говорю я по-японски, направляя на них свой телефон, как будто это какое-то оружие.

Тот, что повыше, улыбается, но в лучшем случае хищно. Или, может быть, это забавляет. Я не уверена, с какой стороны прочесть блеск в его глазах.

Он протягивает мне руку.

- Меня зовут Рен. Рад познакомиться с тобой, Хито.

Мама встает передо мной, как мама-медведица, готовая зарубить суку. Ее слова звучат хрипло и глубоко.

- Уходите. Сейчас же.

- Ты совершаешь серьезную ошибку, - говорит ей тот, что пониже ростом.

Высокий, Рен, заглядывает через маму, что нетрудно, поскольку она невысокая, и улыбается мне. Меня снова охватывает чувство, что я стал мишенью.

- Мы еще встретимся... Наоми-сан.

Мама выглядит готовой схватить биту — или, еще лучше, пистолет — и пристрелить их, но они кланяются, прекрасно демонстрируя японские манеры, а затем вальсируют за дверью.

Ни мама, ни я не кланяемся в ответ, что считается невежливым. Наши ноги остаются прикованными к месту, пока мы наблюдаем за входной дверью, пока их машина, черный фургон, не выезжает из дома.

Стоп.

Черный фургон?

Образы фургона, который преследовал меня несколько недель назад, снова всплывают в моем сознании, но я быстро прогоняю их прочь. Я снова выдумываю истории, а это никогда не бывает хорошо.

Мамина поза немного расслабляется, но она не теряет острого взгляда своих темных глаз и не перестает хрипло дышать сквозь зубы.

Это первый раз, когда я вижу ее вне себя после красной ночи. Она всегда вела себя хладнокровно и собранно, и я действительно начал сомневаться, есть ли у нее сердце или в какой-то момент оно было заменено льдом.

- Кто были эти люди, мама?

- Никто.

- Они явно были кем-то. Они из твоего прошлого?