Я пью холодный кофе, мой разум пытается собрать все воедино. Вчера я подумала про себя, что он человек, способный на насилие.
Но насилие над любимой?
Я продолжаю читать.
«Их отношения были, мягко говоря, нестабильными», — сообщил один из источников. «Они постоянно ссорились, и в прошлом году в День святого Валентина она проколола ему шины, когда заподозрила, что он ей изменил. Источники утверждают, что это должен быть брак по договоренности, направленный на формирование союза между ирландской и русской мафией.»
Поэтому он избил ее. Ударил бутылкой из-под вина. Затем задушил до смерти. Я воображаю, как он обматывает мои волосы вокруг шеи и тянет.
Можно убить кого-то, задушив собственными волосами?
Я сглатываю желчь, которая подступает к горлу, когда звонит телефон.
Незнакомый номер.
— Алло?
Щелк-Щелк-Щелк. На линии раздается бодрый мужской голос.
— Исправительное учреждение города Пустошь. Мне нужна мисс Найтингейл.
— Слушаю.
Холодок пробегает по позвоночнику, заставляя волоски на руках встать дыбом. Это не тот номер, которым пользуется мой руководитель.
— Запрошенный звонок от заключенного по имени Константин Рогов. Вы согласны принять вызов?
Мои колени слабеют, и я опускаюсь на стул. Ищу всю свою энергию, чтобы притвориться, будто я не парализована страхом и во рту не пересохло от предвкушения.
— Согласна.
Как говорят на свадьбе.
Я закрываю глаза при звуке новых щелчков.
Теперь он. Его голос глубже, чем я помню, более хриплый, акцент более выраженный.
— Здравствуйте, мисс Найтингейл, — он делает паузу, и я действительно слышу насмешку в его тоне. — Доктор.
— Заключенным не позволено звонить своим врачам, мистер Рогов.
— Ты приняла мой звонок.
Я сглатываю, моя рука дрожит.
— Да.
Боже, как многословно, и за это я получила докторскую степень?
— Не буду вас задерживать, мисс Найтингейл. Я просто хотел сделать предупреждение.
Мой пульс учащается.
— Вы должны прибыть сегодня днем. Но в десять утра они узнают, что врач, назначенный на утреннюю смену, к сожалению, недееспособен и не сможет прийти, как планировалось. Тогда они позвонят вам, мисс Найтингейл. И попросят прийти пораньше.
Я выдавливаю весь воздух из своих легких, просто чтобы ответить.
— Ах, серьезно?
Он даже не потрудился ответить мне.
— Ты согласишься. И придешь на более раннюю смену. Тогда и увидимся.
Щелчок.
— Алло?
Линия оборвалась.
Я осторожно кладу телефон на тумбочку и, не моргая, смотрю в зеркало. Не знаю, мне просто угрожали или заманивали в ловушку. Но чую, у меня нет выбора.