- С ним как с пожизненным президентом.’

‘Ты все понял.’

- И большая часть доходов от продажи нефти перекочевала на его банковский счет.’

‘Ну вот и все.’

‘Но прежде чем он это сделает, - сказал Кросс, видя, к чему все это клонится, - он должен начать какое-то восстание. И лучший способ дать миру понять, что он не шутит, - это взорвать к чертовой матери какую-нибудь шикарную новую нефтяную вышку где-нибудь там, в Атлантике.’

‘Да, но это очень хрупкое равновесие. Он не хотел бы разрушить слишком много из них, потому что нефть - это источник его денег, причем долгосрочный,и он не хочет отпугивать людей. Один из способов, которым это может разыграться, - это нападение, и да Кунья обвиняет в этом нечестивые элементы в движении за независимость. Он говорит всем, чтобы они не волновались, он может справиться с этими горячими головами, но было бы очень полезно, если бы он мог сказать им, что мир слушает их и уважает их потребность в свободе и независимости.’

‘Это похоже на старомодный защитный рэкет.’

‘Именно. Тогда, как надеется да Кунья, мир получит послание и скажет Анголе, чтобы она отпустила Кабинду.’

‘В этот момент огромные суммы денег появляются на куче швейцарских банковских счетов, принадлежащих высокопоставленным ангольским политикам и военным командирам, просто чтобы убедиться, что они подписывают пунктирную линию.’

‘Это вполне возможно. А потом Матеус да Кунья обзаводится собственным африканским Королевством.’

‘Что вполне возможно, - сказал Кросс. ‘Я это уже видел. Так ты хочешь сказать, что существует явная и реальная опасность того, что это произойдет в ближайшее время?’

Франклин отрицательно покачала головой. ‘Нет, я бы не стала заходить так далеко. Но существует реальная возможность волнений, которые могут затронуть нефтяные установки у берегов Анголы. Поэтому я советую вам, как директору "Бэннок Ойл", отвечающему за безопасность, принять разумные меры предосторожности.’

‘Вы имеете в виду что-нибудь конкретное?’

- Ну, любая угроза, с которой вы столкнетесь, будет исходить по морю или по воздуху. Я не знаю ни о каком террористическом акте, связанном с вертолетами. Но есть много, очень много случаев пиратских и террористических нападений, совершенных на лодках – от нападения на USS Cole у берегов Йемена в октябре 2000 года, до всех сомалийских пиратов, которые все еще действуют по сей день.’

‘Я тоже это видел.- Кросс хотел было добавить: "я возглавлял рейд на побережье Сомали, который уничтожил гнездо пиратов, уничтожил их базу и освободил захваченные корабли на два миллиарда долларов, но передумал. - Думаю, у меня есть приблизительное представление о том, что нам понадобится в плане персонала, оборудования и обучения. Спасибо, что предупредили меня о том, что нас там ожидает, мисс Франклин.’

‘Пожалуйста, - ласково сказала она, - позвоните мне ... - она сделала паузу, дразня его, а затем добавила: - доктор Франклин. В конце концов, у меня есть докторская степень.’

Кросс рассмеялся: ‘Это было очень приятно, доктор Франклин. И, если вы не возражаете, можете называть меня майор Кросс. То есть до тех пор, пока мы не встретимся в менее официальных обстоятельствах.’

‘Буду ждать с нетерпением, - сказала она, и экран погас.

Гектор Кросс откинулся на спинку своего офисного кресла. ‘Ну что ж, - сказал он себе, - это было гораздо интереснее, чем я ожидал.- Он посмотрел на монитор и, хотя прелестная доктор Франклин больше не могла ни видеть, ни слышать его, добавил: - И я тоже буду с нетерпением ждать встречи с вами.’

Это было что-то вроде того, что сказал Вайс, - сказал Малинга Конни Эрнандес, когда они проходили собеседования в штаб-квартире компании А. ‘Я спросил его, представлял ли он когда-нибудь раньше Джонни Конго, и он немного подумал, а потом сказал ... - Малинга заглянул в свои записи, чтобы понять абсолютно правильную фразу, - О'Кей, вот оно. Он сказал, что это был “первый раз в моей жизни, когда я представлял человека по имени Джонни Конго”. Тебе не кажется странным то, как он это сказал?’

‘Вы же знаете адвокатов, - ответила Эрнандес. - Вечно ты пытаешься исказить слова.’

‘Да, так оно и есть. Но только тогда, когда есть причина не давать прямого ответа. Он не сказал, что никогда не представлял интересы Джонни Конго. Это был “человек по имени Джонни Конго”. Даже не “человек по имени Джонни Конго". Это был “человек".’

‘Мужчина, мужчина, какая разница?’

- Потому что “человек” можно назвать и по-другому. Неужели ты не понимаешь? Он не представлял интересы человека по имени Джонни Конго. Но он представлял интересы парня с другим именем ...

- Кто на самом деле был Джонни Конго?’

‘Возможно.’

‘Но как он мог не знать, что эти двое - один и тот же человек? Он был его адвокатом.’

‘А что, если он никогда не встречался с первым парнем? А что, если все это было сделано с помощью телефонных звонков и электронной почты? Подумайте об этом. Конго было за пределами страны, в Африке или где-то еще. Он не мог вернуться, не мог даже назвать свое настоящее имя. Но он нанимает Вайса, Мендосу и Бернетта работать на него, используя псевдоним.’

- О'кей’ - сказала Эрнандес, начиная понемногу приходить в себя. - Итак, мы возвращаемся к Вайсу и спрашиваем его, что это была за сделка.’

Мендоса отрицательно покачал головой. ‘Нет. Я не хочу, чтобы предупредить его. Но вот что ты можешь для меня сделать. Позвони маршалам. Попробуй поговорить с кем-нибудь из команды, которая привезла Конго из Абу-Зары. Выясните все, что они знают о том, где он был до этого, любые псевдонимы, которые он мог использовать. Видите ли, если Конго использовал другое имя, чтобы иметь дело с Вайсом, он мог бы использовать его и для того, чтобы выбраться из страны. И если мы узнаем, как он выбрался, то сможем выяснить, куда он ушел. А потом, может быть, мы поймаем этого сукина сына.’

Эрнандес когда-то встречалась с парнем, который служил в спецподразделении американских маршалов по борьбе с преступниками и насильственными беглецами на побережье Мексиканского залива. Все закончилось не очень хорошо. Если бы она никогда в жизни не сказала ему больше ни слова, то не стала бы жаловаться. Но потребности должны быть, поэтому она позвонила ему.

Ее бывший кавалер был не более рад услышать Конни Эрнандес, чем поговорить с ней. Он не мог помочь ей напрямую, но просто для того, чтобы выйти из разговора, он перевел ее на кого-то другого, кто мог бы это сделать, и еще через три степени разделения правоохранительных органов она обнаружила, что разговаривает с одним из мужчин, которые вытащили Конго из Абу-Зары.

‘Это ведь не для протокола, верно?- настаивал Маршал.

- Конечно, как бы то ни было, я просто ищу зацепку. Где я ее возьму - это не проблема.’

- Ладно, значит, вся эта история с Абу Зарой была просто странной. Я имею в виду, что никакой официальной экстрадиции не было. Нам только что позвонили и сказали, что сбежавший убийца, которого разыскивают уже целую вечность, сидит в камере, о которой никто никогда не слышал. Но Султан, который управляет этим местом, с радостью отдаст нам убийцу в качестве одолжения своему хорошему приятелю, какому-то известняковому чуваку, который поймал его.’

- Где вы его поймали?’

‘Нам ничего не сказали. Где-то в Африке-вот и все, что мы слышали.’

- Как насчет лайми - англичанина? Они вам что-нибудь рассказывали о нем?’

‘Этот человек мог бы нанести удар, это я вам точно говорю. Нокаутировал Конго одним выстрелом, и этот злобный ублюдок был настоящим зверем.’

- Что именно? Гражданское лицо ударило заключенного в вашей тюрьме, и вы просто позволили ему это сделать?’

‘Все было не так просто. Мы прилетели в Абу-Зару, и нам сказали, что мы должны отправиться в личный ангар Султана. Боже, как же он был огромен! У парня в основном есть своя личная авиакомпания. Так или иначе, мы добираемся туда, и ангичанин - лайми - имеет с собой эту команду, охраняющую Конго – все это высококлассные наемники Джо, бывшие спецназовцы. Поэтому они передают Конго, и вдруг Конго становится обезумевшим, начинает говорить всякую чушь лайми, ругать его, очень грязным языком, и мы пытаемся его сдержать, но это все равно что пытаться связать Годзиллу. Потом Конго говорит, что убил жену лайми, говорит, что она была шлюхой, и следующее, что мы знаем- БАМ! - Конго вышел, я имею в виду каменный холод, прямо там, на полу ангара. Кем угодно-гадский-lievable.’

Маршал начал смеяться над этим воспоминанием. Эрнандес уже собиралась вмешаться, но не успела она опомниться, как он вдруг сказал: Я только что кое-что вспомнил. Пока Конго кричал, он назвал имя этого парня - лайми.’

‘И что же это было ?..’

- Погоди, это только сейчас пришло мне в голову. Все началось с буквы "С". Например ... - маршал попытался вспомнить это имя, - К-К-К ...

- Господи ... - разочарованно вздохнула Эрнандес.

‘Вот именно!- воскликнул Маршал. - Кросс, его звали Кросс! Похоже, эта словесная ассоциация действительно работает, а?’

- Благодарю вас, - сказала Эрнандес совершенно новым тоном искренней благодарности. ‘Вы мне очень, очень помогли.’

‘Ну что ж, пожалуй, я рад, что оказался вам полезен, - сказал Маршал, несколько удивленный внезапной переменой в ее поведении.

Эрнандес повесила трубку. Судя по всему, Маршал не следил за историей убийства Хейзел Бэннок-Кросс. Что ж, в этом не было ничего удивительного. У многих полицейских не было времени беспокоиться о делах других людей, а пиарщики "Бэннок Ойл" сделали все возможное, чтобы свести к минимуму освещение трагедии. Но даже если Эрнандес и не была похож на девчонку, ей все равно нужно было сходить в парикмахерскую, как и любой другой женщине. А однажды она сидела и ждала, когда ее стилист приступит к работе, читая дрянной глянцевый еженедельник с заголовком: "Трагическая смерть Хейзел Бэннок ... и чудесное рождение ее ребенка-миллиардера". Так что она точно знала, кто такой Кросс. Теперь ей просто необходимо было найти его.