— Достаточно! — рявкнул Энцо. — Мы не дикари. Отрезать пальцы — это одно, но я провожу черту на балах.

Гвидо разочарованно фыркнул и снова посмотрел на снег снаружи.

— Положи сюда собаку, мой друг, — ласково сказал Фрэнки, протягивая мне коробку.

Коко начала рычать, и я выпрямил спину, не собираясь делать ничего подобного.

— Обещаю, я не причиню ему вреда, — серьезно сказал Фрэнки, рисуя крест на сердце. — Я могу убить такого подлого ублюдка, как ты, но я не собираюсь причинять боль щенку.

Я хотел сказать ему, что Коко — взрослая собака яйцами больше, чем у многих из них, но прикусил язык. Если Фрэнки будет думать, что он всего лишь щенок, возможно, он действительно не тронет песика. Мне не нужно было вообще брать с собой собаку.

Я успокоил маленького зверя, медленно помещая его в коробку, и Фрэнки быстро закрыл крышку, чтобы удержать его внутри. Он сразу начал лаять, и Фрэнки вышел из комнаты, забрав с собой моего последнего друга. Мое сердце ухнуло при расставании с ним, но когда Энцо приблизился ко мне, размахивая охотничьим ножом в руке, я напрочь забыл об этом.

Во рту у меня пересохло, а сердце колотилось от отчаянного желания бежать, но я остался на месте.

— Наш брат предупреждал тебя, когда ты говорил с ним, — сказал он небрежно, как будто мы были двумя выпивающими друзьями, а не убийцей и пленником, ожидающим неизбежного.

— Да, — мрачно согласился я. — А где именно великий Рокко?

— Почему все так одержимы им? — драматично спросил Энцо, расхаживая передо мной. — Даже твоя маленькая невеста-девственница выкрикивала его имя в экстазе, как будто он чертов мессия.

— Не говори так о Слоан, — предостерегающе прорычал я, и глаза Энцо загорелись, как будто я только что предложил ему приз.

— Знаешь, она действительно довольно быстро освоилась быть пленной, — поддразнил он. — Она поняла, что Рокко становится намного добрее после того, как ему отсосали член, и теперь все, что ему нужно сделать, это войти в комнату, а она уже стоит на коленях с разинутым ртом…

Я вскочил со стула, и мой кулак ударил его по лицу прежде, чем он смог меня остановить.

Энцо захохотал, как маньяк, отбрасывая охотничий нож и кидаясь на меня с кулаками, как будто он только и ждал драки, как мужчина с мужчиной.

Я вонзил костяшки пальцев ему в бок, в лицо, в живот, и он принимал каждый мой свирепый удар, прежде чем Фрэнки схватил меня за горло и оттолкнул.

Я попытался отбиться от Фрэнки, но внезапно Гвидо оказался перед моим лицом с охотничьим ножом, направленным прямо мне в глаз.

— Садитесь, мистер Витоли, — промурлыкал он.

Фрэнки повел меня назад, и моя задница во второй раз ударилась о жесткий стул.

Энцо все еще смеясь, поднялся на ноги и сплюнул кровь, потом ухмыльнулся мне, как будто я только что сделал ему одолжение.

Гвидо двинулся вперед с ножом, прижимая лезвие к моей груди и разрезая кожу так, что капли крови стекали к моему пупку.

— Ты можешь выбрать наказание, Николи, — предложил Фрэнки, прислонившись спиной к стене и поднимая пистолет в небрежной угрозе. — А, В или С…

— Какая разница? — прорычал я.

— Позови своего брата, — скомандовал Мартелло, и я посмотрел в его сторону. Он, похоже, не хотел принимать в этом особого участия, но все равно решил остаться на представление.

Фрэнки ухмыльнулся мне, достал из кармана мобильник и набрал номер.

— Вот так.

Звонок быстро соединился, и он повернул экран ко мне, когда Рокко Ромеро ответил на вызов FaceTime.

— Ну посмотри на себя, — промурлыкал он с возбужденным блеском в глазах. — Ты здесь, чтобы посмотреть, как я накажу твою маленькую принцессу?

— Не надо, — умолял я, не заботясь о том, чтобы сделать это от ее имени. Я бы никогда не высказал протеста против того, что они могли сделать со мной. Но мне было все равно, что я должен был сделать, чтобы попытаться защитить Слоан. Я бы вырезал собственные кости из плоти, чтобы заплатить за ее безопасность. Она была моей ответственностью. Моя.

— Но я разъяснил правила, — грустно ответил Рокко. — И я так ждал момента, когда смогу поцарапать ее прекрасную бронзовую кожу.

— Остановись! — приказал я, хотя мы оба знали, что я не обладаю никакой властью.

— Я собираюсь заглушить тебя, — сказал он с жестокой улыбкой. — Но не стесняйтесь смотреть шоу.

Камера развернулась, и я увидел деревянную дверь и руку Рокко, поворачивающую ключ в замке.

Он спустился по темной лестнице в подвал, и мои конечности застыли, когда он переместил камеру на ступеньку внизу, экраном к голой каменной стене. Он ушел, но я не мог оторвать взгляда от экрана, когда из динамиков донесся вопль страха.

Рокко появился со Слоан на плече, и она снова вскрикнула, когда ее швырнули на землю.

— Что ты делаешь? — выдохнула она, когда Рокко подошел к ней, ухмыляясь, как чертов психопат, расстегивая пряжку ремня и вытаскивая его из петель.

— Насколько ты заботишься о ней? — спросил Энцо, подняв брови, когда я оторвал взгляд от экрана и посмотрел на него. — Ты прольешь за нее кровь, Николи?

— Да, — согласился я.

Братья обменялись мрачными взглядами, и Слоан взвизгнула, когда Рокко взмахнул ремнем, как кнутом, и ударил им по полу у ее ног.

— Если ты не будешь сопротивляться, тогда Рокко станет с ней немного мягче, — пообещал Фрэнки, прежде чем прервать разговор.

Мое сердце подпрыгнуло от страха, когда я попытался понять, что с ней сейчас происходит.

— Но если ты еще проникнешь в нашу собственность, мы отдадим ее Гвидо на полдня, — мрачно пообещал Мартелло.

Страх пробежал по моим венам от волнения в глазах Гвидо при этом предложении.

Я удержался на своем месте, когда Энцо ударил меня кулаком по лицу. Удар Фрэнки сбил меня со стула секунду спустя, и я прикусил язык, заставляя себя не сопротивляться. Позволить им сделать это со мной противоречило каждому инстинкту моего тела, но я должен был. Не для меня. Для нее. Моей Слоан. Я принял это наказание ради неё, и вскоре они пожалеют о том дне, когда выступили против любого из нас.

Они продолжали наносить удары кулаками и ногами, избивая мое тело, пока боль не стала всем, чем я был и все, что я мог чувствовать.

Когда забвение охватило меня, я мог думать только о ней. И каким-то образом это сделало мою кончину слаще.