- А что есть? – Она вытерла слезы.

У парня были темно-каштановые волосы, которые касались воротника пальто. Вечерняя щетина покрывала квадратный подбородок и щеки, делая кожу еще темнее. И он был большим.

Большим того типа, который достигается благодаря генетике и тренировкам. Под черным пальто скорее всего имелся каменный пресс и огромные грудные мышцы. С мужчинами именно этого типа Лекси зареклась встречаться после своих последних отношений. Ну, последних до Пита. Тестостерон исходил от этого парня как угарный газ. Невидимый и убийственный.

- Водка и тоник. – Он вытащил бутылку из холодильника между сиденьями.

– Лимон есть?

Парень был настолько большим, что мог бы испугать некоторых женщин, но не Лекси. С ее метром восьмьюдесятью ей нравилось, как она могла прижаться к груди большого мужчины.

Он усмехнулся, и от зеленых глаз разбежались лучики морщинок.

- Нет, принцесса.

- Я не принцесса.

Лекси предпочитала вино, но нужда заставит, а стаканчик-два водки успокоят ее растревоженные нервы.

Парень указал бутылкой на ее голову:

- У тебя корона на голове.

- Ага.

Она вытащила из волос первую из множества шпилек. Лекси выросла среди хоккеистов. Мощных мужчин с большими мышцами и широкой грудью. В подростковом возрасте она подверглась воздействию токсичных доз тестостерона. И приобрела иммунитет ко всем трем компонентам: мощным мужчинам, большим мышцам и токсичному тестостерону.

- Это «ага» к тому, что у тебя есть корона? Или «ага» к тому, что ты хочешь выпить?

- И то и другое. – Она вытаскивала шпильки, пока не стянула фату с головы. – Тоника больше, чем водки.

В детстве ей нравилось тусить с отцом и «Чинуками». Хотя в последние несколько лет Лекси уделяла все меньше и меньше внимания ледовой арене. Она бы никогда не призналась отцу, но в этом сезоне не видела ни одной игры: большую часть времени была занята расширением компании, добавлением новых разделов и подразделов в свой бизнес-план, который теперь включал открытие первого оффлайн-магазина.

- Эй, Лекс. – Джимми взглянул на нее через плечо. Его профиль омыл зеленый свет от приборной панели. – Это было эпично. Напомнило время, когда мне пришлось спасать вас с Мари из плавучего дома Тони Бруно.

То была одна из немногих ситуаций, когда Лекси действовала импульсивно, и служила напоминанием, что импульсивное поведение имеет свои последствия. Но школьные выходки бледнели по сравнению с сегодняшним представлением.

- Спасибо за помощь.

Джимми был надежным и проверенным и, что еще важнее, направлялся в Канаду.

- Прошло прилично времени с тех пор, как я спасал вас двоих.

Лекси стыдилась это признавать, но кроме двух реальных случаев они с Мари только притворялись, что нуждаются в спасении. В девяносто девяти процентах случаев они звонили Джимми, потому что у того была машина, постоянно отсутствовавшие дома родители, а Лекси и Мари нужно было куда-то отвезти. Они оправдывали свое поведение, говоря себе, что это нормально, потому что они вытаскивали ботаника Джимми из дома. Повзрослев, Лекси чувствовала себя виноватой из-за этого и пыталась реабилитироваться по возможности, рекомендуя Джимми бизнесменам независимо от его последних схем ведения дел.

- Думаю, последний раз был, когда кто-то украл кошелек Мари и вам нечем было заплатить за такси от магазина до дома.

Когда Лекси не руководили сумасшедшие импульсы, она была большой лгуньей, но теперь стала взрослой женщиной с собственным бизнесом. Она отвечала за дюжину работников. У нее сложился образ, который нужно поддерживать. Она могла солгать в виде исключения, чтобы пощадить чувства другого человека:

1. Армейские ботинки Мари.

2. Джимми и его авиаторская шапка.

Лекси гордилась тем, что говорит правду. Она не придумывала схем лжи уже семь или восемь лет и никогда не поддавалась сумасшедшим импульсам. До сегодняшнего дня. Или, скорее, до того дня, когда связалась с «Давай поженимся!». Тот единственный сумасшедший импульс в конечном итоге привел ее к «Морскому кузнечику», одетую в платье похожее на меренгу.

- У меня есть новый бизнес, который ты, возможно, захочешь проинвестировать.

У Джимми всегда имелся новый бизнес. В десятом классе – продажа марихуаны, которую он вырастил в саду своих родителей в Медине. В двенадцатом – он был букмекером. Бизнес Джимми всегда процветал до тех пор, пока не появлялись копы. И хотя Лекси задолжала Джимми за прошлую ложь и нынешние проступки, последнее, чего она хотела – выслушивать его очередную схему.

Которую он все равно рассказал.

- Название «Скутер саб». У меня есть три курьера, которые доставляют сэндвичи и чипсы на красных «Веспах», оснащенных металлическими холодильниками на подставке за сиденьем. Доставка еды – будущее. Вы с Мари должны поучаствовать в этом.

Нет, спасибо.

- Мари встречается с кем-то особенным?

В средней школе Джимми глубоко и прочно влюбился в лучшую подругу Лекси. Очень плохо, что Мари никогда не отвечала ему взаимностью. Ни тогда, ни теперь.

- В данный момент нет.

Джимми улыбнулся, и Лекси испугалась, что дала ему ложную надежду.

- Сколько продлится полет? – спросила она, чтобы сменить тему.

- Три с половиной часа. – Джимми повернулся к приборной панели перед собой.

Три с половиной часа? Чтобы долететь до Ванкувера не требовалось столько времени.

- Куда мы направляемся?

- Остров Морсби.

Лекси никогда не слышала об острове Морсби и повторила сама себе:

- Куда?

- Сэндспит, - ответил мужчина с большим размером обуви и большими грудными мышцами.

Лекси посмотрела на него, когда он бросил кубик льда в чистый стакан.

- Сэнд что?

- Вот именно, – усмехнулся он, но в этот раз веселые морщинки не разбежались от уголков его глаз, как будто мужчина не испытывал особой радости от места назначения. Он открыл маленькую бутылку тоника, и вода запенилась и запузырилась под его пальцами.

В течение нескольких секунд Лекси раздумывала, кто он такой и почему нанял Джимми, чтобы лететь куда-то, куда, казалось, не был рад лететь, но потом вспомнила, что у нее свои проблемы. И прямо сейчас счастье Мистера Привлекательность не было одной из них. Лекси посмотрела на колени и фату, которую мама помогала ей прикреплять к волосам, и новая волна раздражения прокатилась по телу от самых кончиков пальцев. Мама ненавидела эту фату. И была права. Но Лекси лучше бы выколола себе глаз, чем признала бы.

- На сей раз я сделала это, - прошептала она. Дрожь, зародившаяся в сердце, добралась до подбородка. Лекси нахмурилась, глядя на гору тюля, лежавшую на коленях, и прижала ее двумя руками. Но та распрямилась снова. – Выставила дураками себя и свою семью в прямом эфире.

Она сворачивала и сминала, и пыталась скатать ткань как спальный мешок. Когда закончила, фата выглядела как большой рогалик «Пиллсбери». Лекси примяла ее в центре, чтобы сделать еще более плоской.

- Без шансов, принцесса.

Лекси уставилась в зеленые глаза, смотревшие на нее так, будто попутчик не мог определить, на что смотрит. Не то чтобы она винила его. Вероятно, не каждый день сбежавшая невеста оказывалась на борту чартерного рейса.

Парень протянул Лекси чистую чашку со льдом, здоровой дозой водки и тоника. И помахал свободной рукой, чтобы Лекси передала ему фату. Чартерный рейс в какое-то место под названием Сэндспит. Лекси никогда не слышала о Сэндспите, и тон, которым Мистер Привлекательность произнес это название, наводил на мысль, что Сэндспит расположен где-то рядом с Сибирью. Лекси надеялась, что их место назначения все же не было чем-то вроде Сибири. В Сибири, вероятно, не принимают карты «Виза», и у Лекси не было куртки. Плюс от холода кожа у нее становилась сухой, а губы трескались.

- Спасибо. – Она взяла кружку в обмен на рогалик из тюли. И тот в некотором роде взорвался, развернувшись прямо у лица Мистера Приклекательность.

- Господи Иисусе! – Он сбросил всю эту кучу за сиденья.

Лекси сделала глоток. На вкус выпивка казалась медицинским спиртом. Но ее это не беспокоило. Ей нравилось, как жгучей дорожкой он прошелся по языку и горлу. Выжег дрожь из сердца и боль из живота.

Лекси сделала еще несколько глотков, чтобы успокоить взбудораженные нервы, и сбросила туфли. Алкоголь не был решением ее проблем, но прямо сейчас помогал. Вот если бы она еще смогла немного двинуться и устроиться поудобней. Слои сетки и кринолин под платьем были тесными и колючими, и Лекси не хотела сидеть на полу следующие три часа. Если бы ей удалось избавиться от нижней юбки, то бы пришлось побороться с дюжиной или около того ярдов сатина и шелка и кристаллами, которые впивались в кожу, но по крайней мере она смогла бы двигаться и сидеть в удобном кожаном кресле.

Мистер Привлекательность, он же Мистер Несчастливый Помощник, снова повернулся к холодильнику и вытащил еще один стакан. Лекси наблюдала, как длинные пальцы открывают маленькую бутылку тоника, затем повернулась, чтобы посмотреть на затылок Джимми и этот нелепый шлем, который тот всегда настойчиво надевал. Джимми был прекрасным другом, но печальной жертвой моды. Лекси спросила себя, есть ли у «Морского кузнечика» автопилот, а если есть, значит ли это, что Джимми мог покинуть кабину. Она подумала о самолете, оставшемся без управления, и почувствовала легкое головокружение.

- У этого самолета есть автопилот, Джимми?

Он засмеялся:

- Нет. Только я.

Звук кубиков льда, падающих в пластиковый стаканчик, привлек внимание Лекси к парню с зелеными глазами и широкими плечами. Под лампой на потолке его темно-каштановые волосы сияли. Тем блеском, который появляется от использования хороших средств по уходу за волосами. Одна прядь выбилась из прически, которая выглядела так, будто он уложился пальцами, и упала на лоб, пока парень смотрел на бутылку в своей руке. У него были прекрасные глаза, хорошие волосы и красиво очерченные губы. Сросшиеся брови нависали над глазами, и им бы не помешал пинцет. Парень выглядел так, будто читал ее мысли. Он улыбнулся, и Лекси подумала: «Твою-то мать».