Глава 7

– Как дела? – спросила принцесса Алия, входя в комнату. Алия была красивой женщиной с загорелой кожей и иссиня-черными волосами. Она улыбнулась своему сыну и встала на колени, чтобы поцеловать малыша в лоб.

Тори подняла глаза и вздохнула. Все задавали ей этот вопрос. В эти дни это был самый популярный вопрос во дворце. С того утра, две недели назад, когда она выскользнула из своего дома рано утром и отправилась в квартиру сестры в Лондоне, казалось, королевская семья сделала своим хобби беспокоиться о ней.

– Я в порядке.

Физически она была в порядке. Месячные пришли и ушли, а вместе с ними и всякая надежда получить частичку братьев Тарстон-Хьюз.

Она пыталась уговорить себя, что это хорошо.

Алия села на пол, взяла кубик и поставила его перед сыном. Все трое королевских мальчиков ползали по полу игровой комнаты, хотя младший, Майкл, только начинал. Он проделывал ту супермилую детскую штучку, когда ему удавалось перевернуться, а затем подняться на колени, затем он дергался взад-вперед, как будто собирался взлететь в любую минуту, и это было бы так круто.

Боже, она любила этих малышей и боялась, что у нее никогда не будет своих. Она всегда будет их грустной тетей, потому что любила троих мужчин, которые были слишком глупы, чтобы жить. Снилось, как она вразумляет их, но сны всегда превращались в плотские, и Тори просыпалась возбужденная и неудовлетворенная.

– Я не верю тебе, – нахмурившись, сказала Алия, гладя сына по голове. – Да у тебя на лице написано, насколько тебе больно! Ты даже ни разу не попыталась избавиться от охраны, пока была здесь. Это первый знак для меня.

– Разве умная девушка не должна знать, что охранник здесь не просто так? – она до сих пор помнила того грабителя в вестибюле ее дома, который говорил ей, что собирается с ней сделать.

Но каждый раз, когда она думала об этом, она думала об Оливере, спасшем ее… и о акте, к которому это привело. Несмотря на всю боль, которую это ей причинило, Тори была рада, что ее первый раз был ее выбором, а не чьим-либо еще.

– Я не знаю. Я до сих пор время от времени пытаюсь бросить своих мужей. Они сводят меня с ума. Люблю тебя, малыш, – Алия подмигнула Лэндону. Он стоял у двери, на его красивом лице было грозное выражение.

– Я вспомню об этом, когда ты захочешь, чтобы я поменял подгузники, – Его губы изогнулись в милейшей улыбке, и он подмигнул своей жене.

Никто не подмигнет ей. Тори была одна, и она останется такой, если не найдет способ двигаться дальше.

– Ну, когда я вернусь в Штаты на следующей неделе, мне не придется беспокоиться об охране.

У нее было много других забот. Работа. Где она будет жить. Все ее вещи на складе, и она отказалась от своей квартиры, когда согласилась поработать год в Лондоне.

Ей также нужно было придумать, как вернуть своим шуринам крупную сумму, которую они, несомненно, выписали Тарстон-Хьюзам, потому что Тори была слишком нетерпелива, чтобы прочитать свой контракт. Где бы она ни собиралась жить, это должно быть дешево.

– Тал хочет отправить с тобой двух охранников, когда ты вернешься домой.

Алия помогла своему мальчику сложить кубики.

– Я сказала ему «нет», и я говорила серьезно, – Тори не собиралась сидеть в клетке. Она понимала, зачем Пайпер нужен охранник. Зачем Алии это было нужно. Но Тори не королевской крови. Когда она вернется в Техас, никто даже не узнает ее имени. У нее не было причин иметь преданного охранника, который ограничивал бы ее личную свободу.

Не то чтобы это имело значение. Она не была уверена, когда будет готова снова попробовать встречаться.

– Мой двоюродный брат обычно получает то, что хочет, и он хочет, чтобы ты была в безопасности, – объяснила Алия. – Ты можешь оказаться с охранником на расстоянии, о котором ты даже не подозреваешь.

– Пока они держатся подальше, мне все равно.

Алия вздохнула и, казалось, изменила тактику.

– Ты думала о знакомстве с моими двоюродными братьями аль-Башир?

Тори энергично замотала головой.

– Точно нет. Я не могу справиться с пятью мужчинами. Ни за что. Ни коим образом. Я на мгновение подумала о попытке с тремя, и это разорвало меня. Я не могу попробовать это с пятью братьями.

Она даже не придумала, куда она денет пятерых мужчин. Во время секса. О, она вполне ясно представляла себе, как расположатся братья Тарстон-Хьюз, но пятеро казались ей недоступными. Она была традиционалисткой, когда дело доходило до ее воображаемого менажа.

– Иногда люди из-за пределов нашего мира этого не понимают, – глаза Алии были широко раскрыты и полны сочувствия.

– Я не из твоего мира. И не всегда его понимаю, – она определенно не понимала, как заставить это работать в реальном мире. Реальный было дерьмовым словом. Безакистан был реальным. Он просто не был нормой.

– Что ты не понимаешь? – Лэндон задержал руку над прикрепленным к бедру пистолетом, но выражение его лица не выглядело угрожающим.

– Не понимаю, почему я не могу любить одного из них. Почему я настолько эгоистична? Почему не могу найти компромисс?

Алия улыбнулась, поглаживая голову сына.

– Не этот вопрос ты должна задавать. Возможно, лучше спросить, почему ты должна идти на компромисс? Ты действительно думаешь, что им не лучше было бы поделиться тобой? Разве они не близки?

Хороший вопрос.

– Знаю они любят друг друга, но очень много спорят.

– Разделив тебя, они станут ближе.

Она взглянула на Лэндона, который снисходительно улыбнулся жене и ребенку.

– Вы всегда знали, что хотите делиться? – она почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения. – Я так виновата. Это было грубо. Пожалуйста, прости меня.

Он была на работе. У нее не было права задавать такой личный вопрос.

Лэн подошел ближе, его рука оторвалась от Р-90, который он носил на груди, как жилет. Он опустился на одно колено рядом с женой.

– Нечего прощать, Тори. Ты интересуешься тем, что тебя волнует на самом деле. Здесь никто не обидится. И нет. Я не всегда знал. Честно говоря, я не думал о будущем, пока не встретил Алию.

Его жена потянулась к нему.

– Как и я, любовь моя.

Он поцеловал ее в лоб, одной рукой обняв ее за плечо, а другой взъерошив волосы сына.

– Мужчины не думают об этих вещах так, как женщины. Когда встретил ее, я понял, что она исключительная женщина, чтобы с ней мог справиться один мужчина. – Он слегка усмехнулся. – Я знаю, что мог быть какой-то альтернативный мир, где мы могли бы быть только вдвоем, но мне нравится, как мы работаем. Мне нравится, что у меня есть братья, на которых можно положиться. Любить женщину, создавать семью – это настоящая ответственность. И уверенность в том, что Дейн и Куп будут продолжать, если со мной что-нибудь случится, на мой взгляд, ценнее золота. А еще мне нравится, что в мире есть два человека, которые знают, что значит любить ее. Я не чувствую себя одиноким.

Задумчивость охватила ее. Каково было бы не быть такой одинокой? Она испытала это на кратчайшее мгновение. Когда Тори была с Каллумом, а затем с Оливером, то могла обмануть себя, что все возможно. Девушка могла мечтать, что у нее будет та жизнь, которую она хотела.

Теперь же, утратив иллюзии, Тори должна была сделать трудный выбор. Ей нужно рассмотреть несколько вариантов. Она уже решила не оставаться здесь. И потом, Тори, такая скромная и тихая, оставшись во дворце, рано или поздно столкнулась бы с печально известными пятью кузенами, и она не была уверена, что сможет устоять перед таким количеством мужчин-безакистанцев. Поэтому она уедет куда-нибудь в Штаты и начнет сначала. У нее были друзья в Нью-Йорке. Лос-Анджелес тоже был вариантом. Это было подходящим местом для человека, который знал, как справиться со скандалом. Или она могла быть в безопасности и вернуться домой в Даллас.

Тори не могла перестать думать о Лондоне и о том, как ужасно она уехала. Она ускользнула среди ночи. Она собрала чемоданы, вызвала такси и появилась на пороге дома сестры прямо перед рассветом. Если бы она осталась еще до утра, один из них обязательно появился бы. Каллум или, может, Рори. Оливер, возможно, снова уничтожил бы ее своими манерами и требованиями.

Но теперь они исчезли из ее жизни. В день, когда у нее начались месячные, она отправила Оливеру сообщение, чтобы он не беспокоился об этом. Затем она быстро сменила номер, потому что меньше всего ей хотелось его ответа. Вероятно, тот был бы полон ругательств.

– Я рада, что вы все есть друг у друга, – она пригладила волосы Сабира. Сколько времени пройдет, прежде чем она родит детей? Будут ли они когда-нибудь у нее? А даже если бы и знала, тосковала бы она всегда по маленьким светловолосым британским мальчикам?

– С Оливером и его братьями действительно все покончено? – спросила Алия.

– Они не могут делиться. Они едва могут находиться в одной комнате друг с другом.

Алия нахмурилась.

– Не такими я их помню. Когда-то Оливер был очень близок со своими братьями. Он был главой своей семьи и заботился обо всех братьях и сестрах. Они приехали во дворец, и именно здесь я впервые забеспокоилась, что Ясмин ему не подходит. Она ненавидела тот факт, что он привел с собой своих братьев и сестер. Она хотела, чтобы все его внимание было сосредоточено на ней, и она ненавидела всех, кто перетягивал на себя внимание Оливера, кто его отнимал.

– Почему он женился на ней? – насколько могла Тори судить, Ясмин была чистейшим злом.

– Она была милой, – со вздохом объяснила Алия.

– А еще была суперагрессивна сексуально, – добавил Лэн. На его щеках появился милый румянец, и она кашлянул. – Не то, чтобы я знал наверняка.

Алия закатила глаза.

– Она ко всем подкатывала, но была осторожна, чтобы Оливер не заметил. С ним она вела себя иначе. С ним она была расслабленнее. Она дразнила его и держала на расстоянии вытянутой руки.

– Скорее всего, уже переспала со всеми мужчинами на их свадьбе, – Лэн встал. – Мне стоит заткнуться.