59. Леон

ДЕВЯТЬЮ МЕСЯЦАМИ ПОЗЖЕ…

— Сегодня день, когда вы станете королем или королевой среди фейри! — прорычал я, ударяя кулаком в грудь. — Вы будете сражаться как воины, и когда вы почувствуете, что в ваших костях не осталось сил, вы будете копать все глубже и глубже, пока не выскребете самую суть вашей души и не выплеснете ее на ваших врагов кулаками и яростью! — раздался боевой клич, и я высоко поднял подбородок. — Это война, и вы будете стоять у меня за спиной и окрашивать поле нашей оппозиции в красный цвет своей кровью. Мы не уйдем отсюда без их голов, оторванных от тел, и…

— Хорошо, мистер Найт, — отрезал тренер Марс. — Заканчивайте.

— Это. Алестрияяяя! — прокричал я, и моя команда прокричала мне это в ответ, прыгая вверх и вниз от возбуждения.

Мы снова вышли в финал Питбола против Академии Зодиак, и я не намерен был допустить, чтобы у меня снова украли победу. В прошлом году какой-то услужливый Хранитель Ямы в нашей команде добился того, что нас дисквалифицировали после положительного теста на фаэроиды прямо перед большой игрой, поэтому в финале Академия Омега играла с Академией Зодиак. Я. Был. В. Ярости.

Так что это было оно. Мой последний шанс. Мой единственный шанс выиграть турнир и победить Зодиак, сделав их моими Минди. Это была моя мечта, моя мечта. И я должен был исполнить ее, иначе я закончу как Лэнс Орион, поскольку, ну, парень упал с небес, как самое блестящее яблоко на дереве, в кучу каши на земле. Бедный чувак. Габриэль знал об этом больше, чем я, но он поклялся звездами хранить тайну или что-то в этом роде. Похоже, тут замешан старая задница Акрукса, а когда этот Драконий урод сует свой нос куда ни попадя, никто не остается довольным. У Ориона появились тени в глазах и тяжесть в теле с тех пор, как он начал регулярно выпивать. Брат готовился стать профессором в этой самой школе, а в настоящее время работал самым молодым тренером команды Академии Зодиака.

Мне было жаль этого парня, правда жаль. Его мечта вступить в Солярианскую Питбольную Лигу растворилась на его маленьких блестящих глазках, как пук на ветру. Я не мог представить, что он чувствовал, но полагал, что это было близко к выковыриванию собственных глаз чайной ложкой. Мне было немного жаль, что мы не смогли разгромить Академию Зодиака, пока он был в их команде, но после его выпуска половина старшекурсников ушла, и их место заняли новички. Они тоже были сильными Элементалями, но у них не было такого опыта, как у нас. То есть да, они дошли до финала, и Орион проделал огромную работу, чтобы так быстро привести их в форму, но мы, черт побери, были профи в турнире, и я намеревался сегодня так надрать их маленькие задницы богатых фейри, что они никогда не забудут мое имя. Леонид Найт. Король поля. Повелитель мячей.

Я спрыгнул со скамейки и схватил Элис и Шрама, притянув их поближе, когда все остальные получили сигнал и столпились вокруг для группового объятия. Гейб был напротив меня, Итан рядом с ним, а Данте с другой стороны. Слабым звеном в нашей команде была новенькая, которая в начале года заменила нашего изворотливого Хранителя Ямы. Но она была искрометна, и эта победа укрепит ее уверенность в себе, если мы сможем ее одержать. Мне просто нужно было, чтобы она сосредоточилась, а не отвлекалась на Итана Шэдоубрука каждый раз, когда он пробегал мимо нее. На днях она пропустила три Ямы во время тренировки, потому что рубашка Итана порвалась, и он играл последние раунды без нее.

— Идите сюда, тренер, — позвал я, махая Марсу рукой, и гордость наполнила его глаза, когда он присоединился к нашей компании под моей рукой, и я поцеловал его лысую голову. Это была моя последняя игра, а он был чертовски хорошим учителем на протяжении многих лет. Мне было неприятно, что я скоро закончу школу и оставлю его позади. — Сэр, из всех профессоров в Авроре вы были самым убийственным, — сказал я ему, и все кивнули в знак согласия. — Вам всегда было не наплевать на нас, понимаете? А большинству из нас только этого и не хватало.

— О Леон, — Марс отмахнулся от меня, но его глаза слегка блеснули, и я почувствовал, что тоже прослезился.

Все было позади. Ленивые дни на Дьявольском Холме, утренние завтраки с моим маленьким монстром и моими Львицами в кафетерии, Минди на моей постоянной связи, долгие вечера тренировок по питболу и бесконечные пробежки в Железном Лесу. Я любил Академию Авроры всем сердцем, она стала моим вторым домом и местом, где я нашел свою вторую половинку. Все плохое, с чем мы столкнулись вместе, в итоге перевесило столько хорошего, поэтому я хотел выиграть этот турнир не только для себя, но и для этой школы. Потому что она заслуживала финансирования, она заслуживала внимания, а ребята в ней заслуживали того, чтобы их увидели. Поэтому я бы одержал победу ради Авроры и сделал бы ей прощальный подарок, который, надеюсь, дал бы детям Алестрии шанс стать кем-то в этом безжалостном королевстве.

— Спасибо, Марс, — сказала Элис, и хор благодарностей раздался по всему кольцу, после чего Марс полностью потерял самообладание и начал всхлипывать. Я похлопал его по спине и начал скандировать, чтобы вернуть внимание всех к игре и поднять их настроение. — Аврора, Аврора, Аврора, Аврора, Аврора.

Все скандировали все громче и громче, и мы начали кружиться по кругу так быстро, как только могли, пока все не рассмеялись и не запыхались.

Я вышел из раздевалки, Райдер шел позади меня, затянув свою длинную черную гриву в узел, как у меня.

— Мы соответствуем друг другу, — прошептал я и он закатил глаза. — Если мы выиграем, то я хочу услышать твое мурлыканье, Шрам.

Он ухмыльнулся. — Хорошо, я буду мурлыкать, если мы выиграем. Это достаточный стимул, Симба?

— Теперь у нас точно все в порядке, — я усмехнулся.

Временами я чувствовал, что его новая личность помогла ему стать самим собой на глазах у всех за пределами нашего Прайда. Ему было наплевать, если люди видели, как он ест хлопья или хрустит пончиками в кафейтерии. Он открыто и громко смеялся и улыбался, не пытаясь подавить улыбку, когда мы были на людях. Это освобождало его, и когда он сбрасывал маску и представал в своем истинном облике перед остальными, эта невесомость в нем сохранялась. Хотя я был уверен, что это больше связано с Элис, чем с чем-либо еще. Наша девушка исцелила его душу, и он стал мужчиной с сердцем больше моего. Ну, хорошо, такого же размера. Конечно, он по-прежнему любил участвовать в подпольных боях в клетке, получал удовольствие от боли и пыток, чертовски любил кровь и увечья и тому подобное, но теперь он делал все это с улыбкой на лице, как настоящий очаровашка.

Я вывел свою команду на поле под рев аплодисментов, который заполнил всю мою голову. Вся наша школа собралась посмотреть на нашу игру. Половина трибун была заполнена ими в наших фиолетовых цветах, а другая половина — в темно-серебристых цветах Зодиака. Освистывание Зодиака затерялось в энтузиазме нашей школы, и я помахал каждому, пытаясь отыскать среди них своих родителей. Это было несложно: Оскуры заняли целую секцию трибун, и надувной Штормовой Дракон подпрыгивал над их головами, а они прыгали вверх и вниз, как животные, завывая и лая на нас. Перед ними, на питсайде, стояла мама Данте, мои мамы и папа, Билл, Марлоу и… вот черт, Мелинда Альтаир была прямо рядом с ним со своим сыном Калебом. Она размахивала кулаком, как героиня аниме, и на них двоих были майки «Аврора Питбол» с номером Элис.

— Смотри, маленький монстр! — воскликнул я, указывая на них, и Элис подпрыгнула и помахала им всем рукой с самой яркой улыбкой на лице.

— Вперед, Альфа! — прорычал один из дядей Данте, внезапно потеряв хватку на пластиковом стаканчике в своей руке, и он полетел вниз, обдавая Мелинду брызгами вина.

Оскуры, казалось, затаили дыхание, ожидая ее реакции, затем Мелинда начала смеяться, когда вспышки фотокамер от прессы заработали, и она улыбнулась, как настоящий профессионал. Восхитительно.

Розали взобралась на перила с несколькими младшими щенками, одетая в майку и распахнутую куртку для питбола, помахала всем нам, и я улыбнулся ей. Мое сердце разрывалось от того, как много людей пришло посмотреть на нас. Глаза Итана переместились на нее, и в них появился голодный блеск, который заставил меня сделать шаг вперед и отвесить ему хорошую пощечину.

— Возбуждайся после матча, а не во время, — прорычал я, но он только покачал головой. — Кроме того, ей пятнадцать, чувак, она слишком, блядь, молода для тебя.

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Как будто меня когда-нибудь заинтересует Оскура. Я готов подавить это, — яростно ответил он и отвернулся, чтобы снова сосредоточиться на игре. Хорошо.

Теперь мы действительно должны выиграть это дерьмо.

Марс трусцой побежал впереди нас, чтобы встать рядом с Орионом, который был одет в черную форму тренера Зодиака и стоял на краю поля. Его руки были сложены, и он коротко пожал руку Марсу, прежде чем его взгляд вернулся к нам, и я вдруг увидел целый мир боли в его глазах. Это было не то место, где он должен был быть. Он должен был побеждать на турнирах по всему королевству в составе команды Скайларкс. Об этом говорили все новости, когда он объявил, что не примет ни одного места, предложенного ему Лигой, вместо этого он решил следовать своей мечте — стать профессором Кардинальной Магии в Академии Зодиак. Но если это лицо того, кто следует за своей мечтой, то запишите меня на билет в один конец до полного фиаско. Потому что он выглядел сломленным до невозможности.

Я помахал ему рукой, и он кивнул мне, на мгновение на его губах появилась легкая улыбка, но так же быстро исчезла.

— Бедный чувак, — пробормотал я.

— Ненавижу видеть его таким, — тихо сказал Габриэль чуть дальше по линии, когда мы двинулись, чтобы встать перед командой Зодиака.